Tener una cita

Las citas tradicionales son una forma de cortejo definida culturalmente y presencial, caracterizada por rituales establecidos, guiones sociales y, a menudo, la participación de la familia o la comunidad. ^{[ 6 ]} Las citas tradicionales suelen implicar conocer a posibles parejas a través de interacciones en persona y presentaciones personales (a través de amigos, familiares o la comunidad). ^{[ 6 ]} En esta modalidad, las citas suelen seguir costumbres y guiones sociales arraigados culturalmente. Por ejemplo, en muchas culturas se espera que los hombres inicien las citas y cubran los gastos, mientras que a menudo se espera que las mujeres respondan receptivamente, lo que refleja normas de género persistentes asociadas con los roles del cortejo. ^{[ 16 ]} La supervisión familiar y la participación de la comunidad también son comunes, ya que el cortejo tradicionalmente se ha desarrollado bajo la supervisión de los padres o a través de presentaciones concertadas. Por ejemplo, la costumbre japonesa de emparejamiento omiai implica reuniones formales con ambas familias y un casamentero presente. Sin embargo, la tasa de personas que conocen pareja por medios tradicionales, aunque todavía existe, ha disminuido constantemente desde alrededor de 2013, dando paso al creciente dominio de las citas en línea. ^{[ 17 ]}

Las citas en línea se refieren al uso de plataformas, aplicaciones o redes sociales basadas en internet para iniciar y desarrollar relaciones románticas o sexuales entre personas que no se han conocido previamente en persona. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Permite que las personas se conecten fuera de sus redes sociales inmediatas a través de perfiles digitales, algoritmos o intereses compartidos, lo que la convierte en una de las transformaciones más significativas en el cortejo moderno. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las citas en línea contemporáneas comenzaron a mediados de la década de 1990 con los sitios web de citas , seguidos por las aplicaciones móviles en la década de 2010. Estas modernizaron la sección de anuncios personales de los periódicos como una forma de encontrar posibles parejas y alrededor del 30 % de los estadounidenses afirman usar un sitio de citas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Estas tecnologías introdujeron el emparejamiento basado en geolocalización, las recomendaciones algorítmicas y las interfaces de deslizamiento que normalizaron la interacción romántica digital en muchas culturas, expandiendo drásticamente la base de usuarios. Con el tiempo, el estigma que antes se asociaba con encontrar pareja en línea se desvaneció a medida que el emparejamiento digital se popularizó y se integró sin problemas en la cultura de citas cotidiana. ^{[ 23 ]}

Además de las aplicaciones de citas, muchas personas ahora establecen conexiones románticas a través de plataformas de redes sociales como Instagram , X y Facebook . Estas interacciones suelen surgir a través de "seguidores mutuos" (amigos o conocidos que siguen ambas partes), donde dar "me gusta", comentar o responder a historias funciona como una forma de coqueteo y verificación de bajo riesgo. Este patrón refleja lo que se ha descrito como intimidad ambiental : un modo de intimidad en línea que se desarrolla gradualmente a través de la visibilidad constante, entornos digitales compartidos y microconexiones, en lugar de algoritmos de emparejamiento explícitos. ^{[ 24 ]}

Algunos estudios sugieren que las citas en línea facilitan el proceso para quienes padecen ansiedad social. ^{[ 25 ]} Los estudios también sugieren que el entorno en línea propicia la gestión de la impresión, como la presentación selectiva de detalles personales o fotos; sin embargo, muchos siguen buscando una conexión emocional genuina y la confianza a través de estas interacciones en línea. ^{[ 19 ] [ 26 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , las aplicaciones de citas se adaptaron integrando funciones de video y voz para facilitar las interacciones en tiempo real y mantener la intimidad a distancia. ^{[ 27 ]} Este desarrollo, a menudo denominado citas virtuales , trasladó los primeros encuentros románticos de los espacios públicos a los hogares privados y combinó la interacción en línea con la comunicación sincrónica a través de Zoom , WhatsApp , FaceTime y Google Hangouts . ^{[ 27 ] [ 19 ]} Los investigadores sugieren que es probable que estas prácticas persistan más allá de la pandemia, reflejando tendencias más amplias en la forma en que la tecnología media la intimidad. ^{[ 27 ]}

Las relaciones a distancia se refieren a relaciones románticas en las que las parejas viven en lugares geográficos diferentes y mantienen el contacto a través de la comunicación digital (por ejemplo, llamadas telefónicas, videollamadas, mensajes) y encuentros presenciales programados que implican viajes. ^{[ 28 ]} Estas relaciones pueden surgir de conexiones presenciales previas o interacciones en línea.

Los estudios indican que las parejas a distancia suelen reportar niveles de satisfacción y estabilidad en la relación comparables o incluso superiores a los de las parejas cercanas geográficamente, en parte porque la comunicación tiende a ser más deliberada y abierta. ^{[ 29 ]} La investigación cualitativa muestra que la intimidad en las citas a distancia a menudo depende de significados compartidos de "sentirse cerca", una sólida base de amistad y confianza respaldada por una comunicación constante y el uso de la tecnología, incluidas herramientas digitales sincrónicas diseñadas para facilitar experiencias compartidas en tiempo real entre parejas separadas geográficamente, ^{[ 30 ]} y muchas parejas ven la distancia como una fase temporal y deliberada que refuerza el compromiso. ^{[ 28 ]}

Entre los desafíos de las relaciones a distancia se incluyen el contacto físico limitado, los costos de viaje y la tensión emocional de la incertidumbre sobre la futura reunificación y el compromiso. ^{[ 31 ]}

Las investigaciones sobre la transición de relaciones a distancia a relaciones cercanas geográficamente muestran que tales reencuentros pueden ser tanto gratificantes como desafiantes. Aproximadamente la mitad de las parejas a distancia finalmente se reencuentran, pero alrededor de un tercio de esas relaciones terminan dentro de los tres meses posteriores al reencuentro. ^{[ 32 ]} El cambio a menudo trae consigo cambios como una autonomía reducida, dificultades en la gestión del tiempo y un aumento de los conflictos o los celos, a medida que las parejas se adaptan a la proximidad diaria y pierden parte de la novedad y la independencia características de las citas a distancia. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Las investigaciones que comparan las relaciones de citas a distancia y las cercanas geográficamente encontraron que las parejas a distancia a menudo participan en una mayor idealización y reportan una mayor satisfacción con la comunicación en la relación, aparentemente debido a un mayor esfuerzo dedicado a la comunicación. ^{[ 33 ]}

Las citas casuales se refieren a relaciones románticas o sexuales que no están orientadas a un compromiso a largo plazo ni a la exclusividad. Este tipo de relaciones pueden implicar vínculos a corto plazo o no exclusivos. Las motivaciones para las citas casuales pueden incluir la exploración sexual, la socialización, la autonomía y el crecimiento personal, en lugar del compromiso o el matrimonio. ^{[ 34 ]}

Las interacciones sexuales entre heterosexuales solteros se han definido de diversas maneras, como promiscuidad , amor libre , sexo casual o cultura de encuentros casuales , o amigos con beneficios , según el contexto ideológico y disciplinario. ^{[ 35 ]} Las citas casuales existen en un continuo que abarca desde encuentros transitorios hasta relaciones continuas pero no exclusivas, reflejando diversos enfoques de la intimidad y el apego. El significado y la interpretación moral de las citas casuales difieren según la cultura, el género y la generación.

Un estudio de investigación (2025) no encontró evidencia de un estereotipo que indique que las personas que tienen relaciones sexuales casuales, particularmente las mujeres, tienen menor autoestima que aquellas que informan tener solo relaciones sexuales comprometidas. ^{[ 36 ]}

Las citas intencionales son una práctica en la que las parejas en relaciones establecidas programan citas regulares que incluyen actividades planificadas. ^{[ 37 ]} Se basan en la idea de que el deseo y la cercanía emocional pueden fortalecerse mediante un esfuerzo continuo en lugar de dejarlos a la rutina o al azar. El enfoque enfatiza la elección consciente de actividades que promueven la curiosidad sobre uno mismo y la pareja, la novedad y la presencia emocional, lo que puede fortalecer la conexión emocional y el deseo sexual. ^{[ 37 ]} Las citas intencionales se basan en la teoría de la autoexpansión , que sugiere que las relaciones se benefician cuando las parejas participan en nuevas experiencias compartidas ^{[ 38 ] [ 3 ]} y en la teoría de la autodeterminación , aplicando sus principios de autonomía, competencia y relación al cultivo del deseo sexual. ^{[ 39 ] [ 37 ]}

Una cita doble es una actividad social en la que dos parejas salen juntas en la misma ocasión, compartiendo la experiencia como grupo en lugar de individualmente. Cada persona está involucrada sentimentalmente solo con su propia pareja y no hay interacción romántica o sexual entre las parejas. Slatcher descubrió que las parejas que participaron en conversaciones muy abiertas con otra pareja informaron sentirse más cercanas a sus propias parejas después. ^{[ 40 ]} Un estudio de seguimiento realizado por Welker, Slatcher, Baker y Aron (2014) encontró que la receptividad de la otra pareja a las revelaciones personales predijo aumentos en el amor apasionado dentro de cada pareja. ^{[ 41 ]}

Las citas grupales son eventos sociales en los que grupos de hombres y mujeres solteros se reúnen con el objetivo de entablar nuevas amistades o relaciones románticas. En Japón, esta práctica se conoce como gōkon y generalmente implica que un número igual de hombres y mujeres se reúnan en un restaurante o bar, organizado por dos personas que invitan a amigos de sus respectivos círculos sociales. ^{[ 42 ]}

Las citas a ciegas se refieren a un encuentro entre dos personas que no se conocen previamente, concertado por un conocido en común, un familiar o un servicio de emparejamiento. ^{[ 43 ]} Por lo general, los participantes saben poco o nada el uno del otro antes del encuentro, más allá de la información básica de identificación. Esta práctica se popularizó en las sociedades occidentales a mediados del siglo XX como parte de la cultura del emparejamiento social y posteriormente se adaptó a programas de televisión y plataformas digitales.

Un estudio que analizó citas a ciegas organizadas por periódicos encontró que las mujeres tienden a ser más selectivas que los hombres, dando calificaciones ligeramente más bajas a sus citas, lo cual es consistente con la teoría de la inversión parental y la teoría de las estrategias sexuales, que sugieren que las mujeres son generalmente más cautelosas en la selección de pareja debido a una mayor inversión reproductiva. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Algunas personas valoran las citas a ciegas por reducir el sesgo basado en la apariencia, mientras que otras las consideran arriesgadas o impredecibles debido al conocimiento previo limitado. Investigaciones recientes muestran que la atracción durante las interacciones de citas no se basa únicamente en la apariencia física, sino que también surge de una sutil coreografía de movimientos, reacciones y expresiones que crean una conexión emocional y una respuesta mutua. ^{[ 47 ]} Esto ayuda a explicar por qué las citas a ciegas, a pesar de su imprevisibilidad, pueden fomentar una conexión genuina a través de la experiencia compartida de la curiosidad y la resonancia emocional. Hoy en día, siguen siendo comunes en el contexto de las citas en línea, a menudo facilitadas por aplicaciones o redes sociales. Muchas plataformas de citas ahora incluyen modos de "cita a ciegas" que ocultan las fotos hasta que ambas personas aceptan chatear, recreando el suspenso de las citas a ciegas tradicionales. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En Corea del Sur, las citas a ciegas se conocen como sogaeting . ^{[ 50 ]}

Las citas rápidas son un evento social estructurado donde las personas mantienen una serie de conversaciones breves y cronometradas (que suelen durar entre 3 y 8 minutos) con múltiples parejas potenciales. Los participantes indican interés mutuo después de cada encuentro, y los organizadores facilitan el contacto entre las parejas. Originadas a finales de la década de 1990, las citas rápidas se diseñaron para aumentar la eficiencia en la selección de pareja. Este fenómeno se ha utilizado en numerosos estudios sobre primeras impresiones y toma de decisiones bajo presión de tiempo. ^{[ 51 ]}

Los eventos suelen celebrarse en lugares públicos, como restaurantes o bares, donde los participantes rotan entre breves entrevistas con diferentes interlocutores, llegando a reunirse con hasta 20 personas en una sola sesión.

Sus principales ventajas son la eficiencia y la rentabilidad, ya que permiten a los participantes conocer a mucha gente en poco tiempo. Sin embargo, los críticos señalan que el formato puede asemejarse a un concurso de belleza, donde los participantes más atractivos físicamente reciben la mayoría de las propuestas, mientras que factores como la personalidad y la inteligencia pueden pasarse por alto debido al tiempo limitado de interacción, especialmente en grupos grandes o sesiones cortas.

Las relaciones de pareja múltiples se refieren a relaciones románticas o sexuales que involucran a más de dos personas, con el consentimiento informado de todas ellas. Estos acuerdos pueden adoptar diversas formas, como tríadas, cuartetos, relaciones poliamorosas o abiertas , y se basan en la transparencia, la ética y los límites negociados.

• Los sistemas de citas por vídeo de los años 80 y 90, en particular, consistían en que los clientes realizaban una actuación grabada en vídeo (normalmenteen VHS), que otros clientes podían ver, generalmente en privado, en el mismo local. Algunos servicios grababan y reproducían vídeos para hombres y mujeres en días alternos para minimizar la posibilidad de que los clientes se encontraran en la calle.
• Los sistemas de citas telefónicas de la misma época consistían en que los clientes llamaban a un buzón de voz o chat telefónico común a un número de teléfono local común, se conectaban con otros solteros (supuestamente) y, por lo general, se les cobraba por minuto como si fuera una llamada de larga distancia (a menudo muy cara). Un problema clave de estos sistemas era que resultaba difícil diferenciarlos de un servicio de pornografía telefónica o " sexo telefónico ", donde las operadoras cobraban por excitar a los clientes masculinos sin ninguna intención de tener una cita con ellos.

Las normas de citas heterosexuales con sesgo de género incluyen que a los hombres se les ha otorgado la responsabilidad de invitar a alguien a salir, planificar citas, pagarlas y proponer matrimonio . Por otro lado, a las mujeres se les asigna un ámbito de acción y selectividad más limitados en cuanto a su participación en las citas, pero una responsabilidad mayor y más activa en las relaciones y el matrimonio. Los sociólogos que estudian los guiones de citas también han determinado que gran parte de la literatura popular sobre citas continúa reforzando las nociones tradicionales de masculinidad (agencia) y feminidad (pasividad). ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Los patrones de citas en línea sugieren que los hombres son más propensos a iniciar intercambios en línea (más del 75%) y extrapolan que los hombres son menos "exigentes", buscan mujeres más jóvenes y "amplían su búsqueda". ^{[ 54 ]} Una preferencia común de citas de género es que los hombres heterosexuales prefieren el atractivo físico de las mujeres más que al revés. ^{[ 55 ] [ 56 ]} De manera similar, el estereotipo para las mujeres heterosexuales es que buscan hombres bien educados que sean de su edad o mayores con trabajos bien remunerados. ^{[ 55 ]} La psicología evolutiva sugiere que "las mujeres son el género más exigente" ya que "la reproducción es una inversión mucho mayor para las mujeres" que "tienen más que perder al tomar malas decisiones". ^{[ 57 ]} El respaldo de las mujeres a las normas de citas de género tiende a aumentar con el sexismo benevolente , la preferencia por hombres dominantes y las relaciones a largo plazo. ^{[ 58 ]} Algunas mujeres perciben que las normas de citas de género benevolentes las benefician, como "las mujeres deben ser protegidas y cuidadas por los hombres". ^{[ 59 ]}

Si bien muchas normas de citas de género siguen el patriarcado o la caballerosidad , la aplicación de citas en línea Bumble impuso hasta 2024 la norma de citas de género según la cual las mujeres heterosexuales envían el primer mensaje después de hacer match. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En países donde se ha revertido la brecha de género en la educación , como algunas partes de Europa , se observó un cambio de la hipergamia educativa de los hombres a las mujeres que muestran, en promedio, un mayor nivel educativo en las parejas heterosexuales. ^{[ 62 ]}

Las normas de citas igualitarias de género no tienen diferencias de género en las normas de citas, en línea con la igualdad de género . ^{[ 59 ]} Ir a pagar a la holandesa en las citas se refiere a dividir la cuenta a partes iguales en las citas. ^{[ 63 ]} Algunas mujeres rechazan las normas de igualdad de género, como que las mujeres se acerquen a los hombres, debido al miedo al rechazo , para evitar la estigmatización sexual , viendo la asignación simbólica de género como benevolente o viendo que los hombres que siguen las normas de citas igualitarias de género no muestran interés en los hombres. ^{[ 59 ]} Algunas mujeres informan que juegan en privado un papel decisivo en el momento de la propuesta de matrimonio , mientras que públicamente siguen las convenciones de cortejo de género. ^{[ 59 ]} Cuando los roles de género tradicionales persisten en las citas, pero se promueve la igualdad de género en el lugar de trabajo, puede crear un conflicto de roles para las personas entre su vida personal y profesional. ^{[ 59 ]}

Algunos opinan que las mujeres deben desempeñar el rol de cuidadoras principales, con poco o ningún apoyo conyugal y con escasos servicios por parte de empleadores o del gobierno, como la licencia parental o el cuidado infantil. En consecuencia, un tema relacionado con las citas es el tema del momento adecuado para la carrera profesional, lo que genera controversia. Algunas opiniones reflejan una noción tradicional de los roles de género. Por ejemplo, Danielle Crittenden, en su libro Lo que nuestras madres no nos contaron, argumentó que tener una carrera y una familia al mismo tiempo era agotador y estresante para una mujer; por lo tanto, sugirió que las mujeres deberían tener citas a principios de sus veinte con un propósito serio, casarse cuando su belleza relativa les permitiera encontrar una pareja confiable, tener hijos y luego regresar al trabajo a principios de sus treinta con los hijos en edad escolar; Crittenden reconoció que dividir una trayectoria profesional con una pausa de diez años para la crianza de los hijos planteaba dificultades. ^{[ 64 ]} Existen opiniones contrastantes que sugieren que las mujeres deberían centrarse en sus carreras entre los veinte y los treinta años. ^{[ 65 ]} Sin embargo, hoy en día es cada vez más común, entre las nuevas generaciones y en un número creciente de países, plantear la cuestión del equilibrio entre la vida laboral y familiar como un problema social más que como un problema de género. Con la llegada de un entorno laboral cambiante, la mayor participación de las mujeres en la fuerza laboral , un número creciente de hombres que asumen su parte de la crianza de los hijos y las tareas domésticas, ^{[ 66 ]} y más gobiernos e industrias comprometidos con lograr la igualdad de género, la cuestión de si formar una familia, o cuándo hacerlo, se está reconociendo poco a poco como un asunto que afecta (o debería afectar) a ambos géneros. ^{[ 67 ]}

Las prácticas de citas pueden variar en el grado de compromiso e implicación emocional, ^{[ 68 ]} por ejemplo, las relaciones pueden ser comprometidas , monógamas , no monógamas o casuales . La preferencia por citas casuales o comprometidas depende de la edad y el género. ^{[ 69 ]} Los individuos señalan su grado de compromiso preferido a través de señales sociales o digitales. ^{[ 70 ]} La credibilidad de las preferencias de compromiso se reduce con conversaciones superficiales y aumenta con señales costosas. ^{[ 70 ]} El compromiso está conectado con la estabilidad de las citas. ^{[ 71 ]} En las citas heterosexuales, la iniciación de género resulta en un mayor número de opciones para las mujeres durante la iniciación y las citas no comprometidas, mientras que para el compromiso el poder de negociación es más equilibrado. ^{[ 72 ]}

Las citas pueden ocurrir en la mayoría de los grupos de edad, con la posible excepción de los niños pequeños. Se ha descrito a los adolescentes y preadolescentes como personas que tienen citas; según los CDC , tres cuartas partes de los estudiantes de octavo y noveno grado en los Estados Unidos se describieron a sí mismos como "saliendo con alguien", aunque no está claro qué significa exactamente este término. ^{[ 73 ]} Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Youth and Adolescence encontró que las citas serias entre adolescentes pueden tener efectos negativos en su estado de ánimo. Esto se debe probablemente al desarrollo cognitivo y emocional incompleto de los adolescentes, que causa una falta de capacidad para manejar los aspectos desafiantes de las relaciones románticas. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Los jóvenes están expuestos a muchas personas de su misma edad en sus escuelas secundarias o preparatorias o universidades . [ ^{76 ]} Hay evidencia anecdótica de que las citas tradicionales —salidas públicas uno a uno— han disminuido rápidamente entre la generación más joven en los Estados Unidos en favor de encuentros sexuales menos íntimos, a veces conocidos como encuentros casuales , descritos como experiencias sexuales breves "sin ataduras", aunque ^el significado exacto del término encuentro casual varía considerablemente. ^{[ 77 ]} Las citas se están dejando de lado y se consideran arcaicas, y las relaciones a veces se ven como "codiciosas" porque quitan tiempo de otras actividades, ^{[ 78 ]} aunque las relaciones exclusivas se forman más tarde. ^{[ 79 ]} Algunos periódicos universitarios han criticado la falta de citas en los campus después de que se publicara un estudio en 2001, y los grupos conservadores han promovido las citas "tradicionales". ^{[ 80 ]} Cuando los jóvenes están en la escuela, tienen mucho acceso a personas de su misma edad y no necesitan herramientas como sitios web o servicios de citas en línea. ^{[ 81 ]} El escritor chino Lao Wai, escribiendo a los chinos de su tierra natal sobre Estados Unidos, consideraba que los años universitarios eran la "edad de oro de las citas" para los estadounidenses, cuando estos salían con más frecuencia que en cualquier otro momento de su vida. ^{[ 82 ] [ 76 ]} Hay indicios de que las personas de entre 20 y 30 años están más centradas en sus carreras que en el matrimonio. ^{[ 83 ]}

Las personas mayores de treinta años, sin experiencia universitaria reciente, tienen más suerte encontrando pareja en línea. ^{[ 76 ]} La economista Sylvia Ann Hewlett descubrió en 2002 que el 55% de las mujeres profesionales de 35 años no tenían hijos, mientras que el 19% de los ejecutivos corporativos varones no los tenían, y concluyó que "la regla general parece ser que cuanto más exitosa es la mujer, menos probable es que encuentre marido o tenga hijos". ^{[ 84 ]}

Aunque la gente suele salir con personas de edad similar, la diferencia de edad en las relaciones sexuales varía. En muchos países, la relación entre un hombre mayor y una mujer joven se considera permisible o preferible. En China, a los hombres mayores con mujeres jóvenes se les suele describir como "tíos raros" en lugar de "zorros plateados". ^{[ 85 ]} Recientemente, a las mujeres mayores en relaciones con hombres más jóvenes se las ha descrito como " cougars ", y antes estas relaciones solían mantenerse en secreto o con discreción, pero hay informes que indican que estas relaciones son cada vez más aceptadas y frecuentes. ^{[ 86 ]}

Dado que el divorcio está aumentando en muchas áreas, ^{[ 87 ]} también hay consejos para citas para los recién divorciados, que incluyen no hablar de su ex ni de su divorcio, sino centrarse en "actividades que aporten alegría a su vida". ^{[ 88 ]} La asesora Claire Rayner en The Guardian sugiere llamar a personas de su agenda con las que no ha tenido contacto durante años y decirles "Me encantaría volver a ponerme en contacto con ustedes". ^{[ 89 ]} Es más aceptable para este grupo que las mujeres inviten a salir a los hombres. ^{[ 89 ]}

El comportamiento de citas de las personas no heterosexuales no siempre refleja su orientación sexual autodeclarada  . Algunas personas reconocen desde una edad temprana que se sienten atraídas por el mismo sexo o por ambos / todos los sexos , pero inicialmente pueden adherirse a las normas heterosexuales en sus comportamientos de citas. Algunas personas que se identifican como LGBTQ+ pero que están cuestionando o no han salido del armario con sus compañeros y familiares, pueden esperar años antes de comenzar a salir con personas del sexo preferido. ^{[ 90 ]} Según un informe de Psychology Today , los hombres que se identifican como homosexuales reconocen su atracción por personas del mismo sexo al final de la adolescencia o principios de los veinte, y tienden a preocuparse más por el atractivo físico que por el estatus de una pareja potencial. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Los hombres que se identifican como homosexuales, en promedio, tienden a tener más parejas sexuales, mientras que las mujeres que se identifican como lesbianas tienden a formar relaciones más estables de uno a uno, y tienden a ser menos promiscuas que las mujeres heterosexuales. ^{[ 91 ]} En India , las personas transgénero y los eunucos han utilizado citas en línea para ayudarlos a encontrar parejas, pero siguen existiendo fuertes presiones sociales que los marginan. ^{[ 93 ]}

Con el avance de la tecnología, el mundo de las citas también evolucionó. En particular, las computadoras, los sistemas de imagen y video, e internet han desempeñado un papel fundamental en los servicios de citas. En una cronología de Metro, una empresa de emparejamiento estadístico abrió sus puertas en 1941, el primer programa de citas de telerrealidad se desarrolló en 1965, y en la década de 1980 el público conoció las citas por video. ^{[ 101 ]} Las citas por video permitían a los solteros crear y compartir perfiles de citas en formato de video. Generalmente, una persona se sentaba frente a una cámara y contaba algo sobre sí misma a quien la estuviera viendo. Esto solía ser coordinado por un servicio de citas que podía realizar una entrevista para el video y mostrarlo a posibles parejas. ^{[ 102 ]} Si alguien mostraba interés en un video, el servicio de citas invitaba al autor del video a ver el video de la persona interesada. En comparación con los anuncios personales solo de texto, los usuarios podían escuchar una voz, ver un rostro y observar el lenguaje corporal para determinar si sentían atracción física por los candidatos. En comparación con las citas presenciales, los usuarios podrían evitar el rechazo cara a cara utilizando el servicio de citas como un tercero neutral.

En las citas en línea , las personas crean perfiles donde divulgan información personal, fotografías, pasatiempos, intereses, religión y expectativas. Luego, el usuario puede buscar entre cientos de miles de cuentas y conectarse con varias personas a la vez, lo que a su vez, le da al usuario más opciones y más oportunidades de encontrar lo que cumple con sus estándares. Las citas en línea han influido en la idea de elección . En Modern Romance: An Investigation , Aziz Ansari afirma que un tercio de los matrimonios en los Estados Unidos entre 2005 y 2012 se conocieron a través de servicios de citas en línea. ^{[ 103 ]} Hoy en día hay cientos de sitios para elegir y sitios web diseñados para satisfacer necesidades específicas como Match , eHarmony , OkCupid , Zoosk y ChristianMingle . Las aplicaciones móviles, como Grindr y Tinder, permiten a los usuarios subir perfiles que luego son evaluados por otros en el servicio; se puede deslizar a la derecha en un perfil (indicando interés) o deslizar a la izquierda (que presenta otra posible pareja).

Las herramientas de citas en línea son una forma alternativa de conocer posibles parejas. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Muchas personas usan aplicaciones móviles como Tinder , Grindr o Bumble que permiten a un usuario aceptar o rechazar a otro usuario con un solo deslizamiento de un dedo. ^{[ 106 ]} Algunos críticos han sugerido que los algoritmos de emparejamiento son imperfectos y "no son mejores que el azar" para la tarea de identificar parejas aceptables. ^{[ 106 ]} Otros han sugerido que la velocidad y disponibilidad de las tecnologías emergentes pueden estar socavando la posibilidad de que las parejas tengan relaciones significativas a largo plazo cuando encontrar una pareja de reemplazo se ha vuelto potencialmente demasiado fácil. ^{[ 106 ]} Los servicios de emparejamiento pueden tener un problema principal-agente debido a conflictos de interés entre las parejas y una plataforma de emparejamiento. ^{[ 107 ]}

Los sistemas de citas pueden ser métodos sistemáticos y organizados para mejorar la compatibilidad mediante el uso de reglas o tecnología. El encuentro puede ser presencial o en directo , y estar separado por el tiempo o el espacio, como por teléfono , correo electrónico o chat. El propósito del encuentro es que ambas personas decidan si desean tener una cita en el futuro.

Los sistemas de citas por computadora de finales del siglo XX, especialmente populares en las décadas de 1960 y 1970, antes del auge de los sofisticados sistemas telefónicos y de computadoras, proporcionaban a los clientes formularios que estos completaban con importantes tolerancias y preferencias de citas , las cuales eran "comparadas por computadora" para determinar la "compatibilidad" entre ambos clientes. La historia de los sistemas de citas está estrechamente ligada a la historia de las tecnologías que los sustentan, aunque un servicio de citas basado en estadísticas que utilizaba datos de formularios completados por los clientes abrió sus puertas en Newark, Nueva Jersey, en 1941. ^{[ 108 ]}

El primer sistema de citas computarizado a gran escala, The Scientific Marriage Foundation, fue establecido en 1957 por el Dr. George W. Crane . ^{[ 110 ]} En este sistema, los formularios que los solicitantes llenaban eran procesados ​​por una máquina clasificadora de tarjetas IBM . El primer servicio de citas computarizado comercialmente exitoso en los EE. UU. o el Reino Unido fue Com-Pat, fundado por Joan Ball en 1964. ^{[ 111 ]} Operation Match , fundado por estudiantes de la Universidad de Harvard un año después, a menudo se afirma erróneamente que fue el "primer servicio de citas computarizado". ^{[ 112 ]} En realidad, tanto Com-Pat como Operation Match fueron precedidos por otros servicios de citas computarizados en Europa; los fundadores de Operation Match y Joan Ball de Com-Pat declararon haber oído hablar de estos servicios europeos de citas computarizadas y que estos sirvieron de inspiración para sus respectivas ideas de crear negocios de citas computarizadas. ^{[ 111 ] [ 113 ]}

El negocio de citas por computadora más longevo y exitoso de los inicios, tanto en términos de número de usuarios como de ganancias, fue Dateline , fundado en el Reino Unido en 1965 por John Patterson . Sin embargo, el modelo de negocio de Patterson no era del todo legal. Fue acusado de fraude en varias ocasiones por vender listas de mujeres que se habían registrado en su servicio a hombres que buscaban prostitutas. ^{[ 111 ]} Dateline existió hasta la muerte de Patterson por alcoholismo en 1997, y a principios de la década de 1990 se informó que era la empresa de citas por computadora más rentable del mundo. ^{[ 111 ]}

A principios de la década de 1980 en la ciudad de Nueva York , los desarrolladores de software escribieron algoritmos para emparejar románticamente a solteros, a veces utilizando tecnologías de filtrado colaborativo . ^{[ 114 ]}

Los algoritmos de compatibilidad y el software de emparejamiento son cada vez más sofisticados. ^{[ 54 ]}

Los servicios de citas en línea cobran a los usuarios una tarifa por publicar perfiles, que pueden incluir videos o imágenes, datos descriptivos y preferencias personales para citas, como rango de edad, pasatiempos, etc. En 2014 , la industria de las citas en línea generaba 2 mil millones de dólares anuales.con una tasa de crecimiento anual del 5%. La industria está dominada por unas pocas grandes empresas, como EHarmony , Zoosk e InterActiveCorp (IAC), propietaria de varias marcas, entre ellas Match.com y OkCupid , y siguen apareciendo nuevos participantes. ^{[ 112 ]}

Las empresas de citas en línea están prosperando financieramente, con un crecimiento en miembros, ofertas de servicios y cuotas de membresía, y muchos usuarios renuevan sus cuentas. Sin embargo, la proporción general del tráfico de Internet que utiliza servicios de citas en línea en los EE. UU. ha disminuido de 2003 (21 % de todos los usuarios de Internet) a 2006 (10 %). Hay evidencia generalizada de que las citas en línea han aumentado rápidamente y se están volviendo "convencionales", con nuevos sitios web que aparecen regularmente. ^{[ 115 ]} Un estudio sugirió que el 34 % de los hombres y el 27 % de las mujeres han utilizado Internet con fines de citas, ^{[ 116 ]} y que la disposición de los estadounidenses a probarlo ha ido en aumento. ^{[ 117 ] [ 118 ]} Si bien las citas en línea se han vuelto más aceptadas, aún conservan un ligero estigma. ^{[ 119 ]} Después de controversias como el hackeo de datos de usuarios de Ashley Madison en 2015 , los sitios de citas deben trabajar para convencer a los usuarios de que son lugares seguros con miembros de calidad. ^{[ 120 ]}

Los informes varían en cuanto a la efectividad de los sitios web de citas para lograr matrimonios o relaciones duraderas. El Centro de Investigación Pew , basándose en una encuesta realizada en 2005 a 3215 adultos, estimó que tres millones de estadounidenses habían iniciado relaciones duraderas o se habían casado tras conocerse en un sitio web de citas. ^{[ 121 ]} Si bien estos sitios han promocionado tasas de matrimonio que oscilan entre el 10 % y el 25 %, los sociólogos e investigadores del matrimonio se muestran muy escépticos ante la validez de las estadísticas que respaldan tales afirmaciones. ^{[ 121 ]}

El estudio de Pew (véase la tabla) sugirió que Internet se estaba volviendo cada vez más prominente y aceptado como una forma de conocer gente para citas, aunque hubo advertencias sobre el engaño, el riesgo de violencia ^{[ 94 ]} y algunas preocupaciones sobre los estigmas. ^{[ 94 ]} El informe sugirió que la mayoría de las personas tuvieron experiencias positivas con los sitios web de citas en línea y consideraron que eran excelentes maneras de conocer a más gente. ^{[ 94 ]} El informe también dijo que los usuarios de citas en línea tienden a tener actitudes sociales más liberales en comparación con la población general. ^{[ 94 ]}

Una investigación de la Universidad de Berkeley en California sugiere una disminución del interés después de que las personas que se conocen en línea se encuentran cara a cara. ^{[ 54 ]} Es un medio escaso que no ofrece señales estándar como el tono de voz, los gestos y las expresiones faciales. ^{[ 54 ]} Hay datos sustanciales sobre los hábitos de citas en línea; por ejemplo, los investigadores creen que "la probabilidad de una respuesta a un mensaje enviado por una persona que se conoce en línea a otra disminuye aproximadamente un 0,7 por ciento con cada día que pasa". ^{[ 54 ]} La psicóloga Lindsay Shaw Taylor descubrió que, aunque las personas dijeron que estarían dispuestas a salir con alguien de una raza diferente, tienden a elegir citas similares a sí mismas. ^{[ 54 ]}

Las citas virtuales combinan elementos de videojuegos y citas. Los usuarios crean avatares y pasan tiempo en mundos virtuales intentando conocer a otros avatares con el propósito de tener posibles citas.

Las citas móviles o por celular se refieren al intercambio de mensajes de texto para expresar interés en otras personas dentro del sistema. Estas pueden realizarse a través de la web o en línea, según la empresa.

En un evento para solteros , un grupo de personas solteras se reúne para participar en diversas actividades con el fin de conocer gente nueva. Los eventos pueden incluir fiestas, talleres y juegos. Muchos eventos están dirigidos a solteros con afiliaciones, intereses o religiones específicas. ^{[ 122 ]}

Mystery Date es un juego de mesa de la compañía Milton Bradley , lanzado originalmente en 1965 y reeditado en 1970, 1999 y 2005. El objetivo es prepararse para una cita adquiriendo tres cartas del mismo color para armar un atuendo. Este atuendo debe coincidir con el de la persona con la que se encuentra la cita, en la "puerta misteriosa". Si el atuendo del jugador no coincide con el de la persona tras la puerta, esta se cierra y el juego continúa. El juego ha sido mencionado, presentado o parodiado en varias películas y series de televisión populares.

Numerosos programas de telerrealidad y concursos , tanto antiguos como actuales, abordan el tema de las citas. Por ejemplo, el programa de citas The Dating Game se emitió por primera vez en 1965, mientras que programas más modernos de este género incluyen The Manhattan Dating Project , Blind Date , The 5th Wheel y The Bachelor y su serie derivada, en la que se proporciona un alto grado de apoyo y ayuda a las personas que buscan pareja. Estos se describen con más detalle aquí y en el artículo relacionado sobre " programas de telerrealidad " que a menudo incluyen o fomentan episodios románticos entre los participantes. Otra categoría de programas de telerrealidad orientados a las citas incluye el emparejamiento , como Millionaire Matchmaker y Tough Love . Un programa de televisión popular sobre citas en el Reino Unido es Take Me Out .