Comparación

La comparación consiste en evaluar dos o más cosas determinando sus características relevantes y comparables, y luego identificando cuáles son similares , cuáles difieren y en qué medida. Cuando existen diferencias, estas pueden evaluarse para determinar qué elemento es el más adecuado para un propósito específico. La descripción de las similitudes y diferencias entre dos elementos también se denomina comparación. La comparación puede adoptar diversas formas, que varían según el ámbito de aplicación.

Comparar consiste en reunir dos o más cosas (física o mentalmente) y examinarlas sistemáticamente, identificando similitudes y diferencias entre ellas. La comparación tiene un significado distinto en cada marco de estudio. Cualquier exploración de las similitudes o diferencias entre dos o más unidades constituye una comparación. En su sentido más restringido, consiste en comparar dos unidades aisladas entre sí. ^{[ 1 ]}

Para comparar dos cosas, deben tener características lo suficientemente similares en aspectos relevantes como para justificar la comparación. Si dos cosas son demasiado diferentes para compararlas de forma útil, el intento de compararlas se denomina coloquialmente en inglés "comparar manzanas con naranjas ". La comparación se utiliza ampliamente en la sociedad, la ciencia y las artes.

La comparación es una actividad natural que incluso los animales realizan al decidir, por ejemplo, qué alimento consumir. Los humanos también siempre han comparado alimentos al cazar o buscarlos. Este comportamiento se extiende a actividades como comprar comida, ropa y otros artículos, elegir a qué trabajo postularse o cuál aceptar entre varias ofertas, o seleccionar a los candidatos para un puesto de trabajo. En el comercio, las personas suelen comparar precios : intentan obtener la mejor oferta comparando las características de las diferentes versiones disponibles y tratando de determinar cuál ofrece el mayor retorno de la inversión. En el siglo XXI, con el aumento de las compras por internet , se han desarrollado sitios web de comparación de precios para ayudar a los compradores a tomar estas decisiones. Cuando los consumidores y otras personas dedican demasiado tiempo a las comparaciones, esto puede derivar en la parálisis por análisis . ^{[ 2 ]}

Los humanos también tienden a compararse a sí mismos y sus pertenencias con los demás, una actividad que también se observa en algunos animales. ^{[ 3 ]} Los niños comienzan a desarrollar la capacidad de compararse con los demás en la escuela primaria. ^{[ 4 ]} En los adultos, esto puede llevar a la infelicidad cuando una persona compara las cosas que tiene con cosas que percibe como superiores e inalcanzables que otros tienen. Algunas estrategias de marketing se basan en hacer tales comparaciones para incitar a las personas a comprar cosas para que se comparen más favorablemente con las personas que tienen esas cosas. La teoría de la comparación social , propuesta inicialmente por el psicólogo social Leon Festinger en 1954, ^{[ 5 ]} se centra en la creencia de que existe un impulso dentro de los individuos para obtener autoevaluaciones precisas. La teoría explica cómo los individuos evalúan sus propias opiniones y habilidades comparándose con los demás para reducir la incertidumbre en estos ámbitos y aprender a definir el yo. Siguiendo la teoría inicial, la investigación comenzó a centrarse en la comparación social como una forma de autoafirmación, ^{[ 6 ] [ 7 ]} introduciendo los conceptos de comparaciones descendentes y ascendentes y ampliando las motivaciones de las comparaciones sociales. ^{[ 8 ]}

El lenguaje humano ha evolucionado para adaptarse a esta práctica facilitando la comparación gramatical , mediante formas comparativas que permiten describir una cosa como poseedora de una característica en mayor o menor medida que otra, o describir una cosa dentro de un grupo como poseedora de esa característica en mayor o menor medida en relación con el grupo. La categoría gramatical asociada a la comparación de adjetivos y adverbios es el grado de comparación. ^{[ 9 ]}

En el ámbito académico, la comparación se utiliza entre sistemas económicos y políticos, entre otros. El politólogo e historiador Benedict Anderson ha advertido sobre el uso de comparaciones sin considerar el contexto relevante de los elementos que se comparan.

Es importante reconocer que la comparación no es un método ni una técnica académica, sino una estrategia discursiva. Hay algunos puntos importantes a tener en cuenta al realizar una comparación. En primer lugar, en cualquier trabajo, hay que decidir si se buscan principalmente similitudes o diferencias. Es muy difícil, por ejemplo, afirmar, y mucho menos demostrar, que Japón y China o Corea sean fundamentalmente similares o fundamentalmente diferentes. Cualquiera de las dos posturas es válida, dependiendo del punto de vista, el marco conceptual y las conclusiones a las que se pretende llegar. ^{[ 10 ]}

Anderson señala como ejemplo que «en los años de chovinismo en vísperas de la Primera Guerra Mundial , cuando se alentaba a alemanes y franceses a odiarse mutuamente, el gran teórico austro-marxista Otto Bauer disfrutaba provocando a ambos bandos» comparando sus similitudes, «afirmando que los parisinos y berlineses contemporáneos tenían mucho más en común que con sus respectivos antepasados ​​medievales». ^{[ 10 ]} Cabe destacar que la expresión «estudios comparativos» se utiliza generalmente para referirse a estudios interculturales , dentro de los campos de la sociología y la antropología . Émile Durkheim , uno de los fundadores de la sociología, afirmó sobre este término que «la sociología comparada no es una rama particular de la sociología; es la sociología misma». ^{[ 11 ]}

El uso principal de la comparación en la literatura es con el símil , una figura retórica que compara directamente dos cosas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los símiles son una forma de metáfora que utiliza explícitamente palabras de enlace (como como , igual que, así que, que, o varios verbos como parecerse ) ^{[ 12 ]} aunque estas palabras específicas no siempre son necesarias. ^{[ 14 ]} Si bien los símiles se utilizan principalmente en formas de poesía que comparan lo inanimado y lo vivo, también hay casos en los que se utilizan con fines humorísticos de comparación.

Varias obras literarias han criticado la práctica de la comparación. Por ejemplo, el poeta inglés del siglo XV John Lydgate escribió «[o]dyous of olde been comparsionis», ^{[ 15 ]} lo cual fue reflejado por muchos escritores posteriores, como William Shakespeare , quien incluyó la frase en Mucho ruido y pocas nueces : «las comparaciones son odiosas». ^{[ 16 ]} Miguel de Cervantes , en un pasaje de Don Quijote , escribió: «¿Es posible que vuestra pragmática alteza ignore que las comparaciones entre ingenio e ingenio, coraje y coraje, belleza y belleza, nacimiento y nacimiento, son siempre odiosas y mal tomadas?». ^{[ 17 ]}

• Comparables
• Similitud (filosofía)