Benedict Anderson

Anderson nació el 26 de agosto de 1936 en Kunming , China , hijo de padre irlandés y angloirlandés y madre inglesa . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, James Carew O'Gorman Anderson, era funcionario de la Aduana Marítima China . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia desciende de la familia Anderson de Ardbrake, Bothriphnie , Escocia , que se estableció en Irlanda a principios del siglo XVIII. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La familia de su madre era originaria de Lancaster . ^{[ 7 ]}

El abuelo materno de Anderson, Trevor Bigham, fue el Comisionado Adjunto de la Policía Metropolitana de 1914 a 1931. Una de las abuelas de Anderson, Lady Frances O'Gorman, pertenecía al clan gaélico Mac Gormáin del condado de Clare y era hija del diputado irlandés por el Autogobierno, el mayor Purcell O'Gorman . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El mayor O'Gorman era hijo de Nicholas Purcell O'Gorman, quien había estado involucrado con la Sociedad Republicana de los Irlandeses Unidos durante el Levantamiento de 1798 , convirtiéndose más tarde en Secretario de la Asociación Católica en la década de 1820. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Anderson también tenía raíces en el condado de Waterford a través de su lado O'Gorman. ^{[ 7 ]} Benedict Anderson tomó sus segundos nombres del primo del mayor Purcell O'Gorman, Richard O'Gorman, quien fue uno de los líderes de la Rebelión de los Jóvenes Irlandeses de 1848 . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La familia de Anderson se mudó a California en 1941 para evitar la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa y luego a Irlanda en 1945. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estudió en Eton College , donde ganó la Beca Newcastle y posteriormente asistió a King's College, Cambridge . ^{[ 16 ]} Mientras estaba en Cambridge, se convirtió en antiimperialista durante la Crisis de Suez , lo que influyó en su obra posterior como pensador marxista y anticolonialista . ^{[ 3 ]}

Anderson obtuvo una licenciatura en estudios clásicos de Cambridge en 1957 antes de asistir a la Universidad de Cornell , donde se centró en Indonesia como área de investigación y recibió su doctorado en gobierno en 1967. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su director de tesis doctoral en Cornell fue el académico del sudeste asiático George Kahin . ^{[ 1 ]}

La violencia que siguió al intento de golpe de Estado de septiembre de 1965 que llevó a Suharto al poder en Indonesia desilusionó a Anderson, quien escribió que "fue como descubrir que un ser querido es un asesino". ^{[ 3 ]} Por lo tanto, mientras Anderson aún era estudiante de posgrado en Cornell, coescribió anónimamente el " Documento de Cornell " con Ruth T. McVey que desmintió los relatos oficiales del gobierno indonesio sobre el fallido golpe de Estado del Movimiento del 30 de Septiembre y las posteriores purgas anticomunistas de 1965-66 . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El "Documento de Cornell" fue ampliamente difundido por disidentes indonesios. ^{[ 3 ]} Uno de los dos testigos extranjeros en el juicio farsa del secretario general del Partido Comunista de Indonesia, Sudisman, en 1971, Anderson publicó una versión traducida del testimonio fallido de este último. ^{[ 3 ]} Como resultado de sus acciones, Anderson fue expulsado de Indonesia en 1972 y se le prohibió volver a entrar, una restricción que duró hasta 1998 cuando Suharto renunció y fue reemplazado por BJ Habibie como presidente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Anderson dominaba muchos idiomas, entre ellos el indonesio , el javanés , el tailandés y el tagalo , así como las principales lenguas europeas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tras la experiencia estadounidense en la guerra de Vietnam y las guerras subsiguientes entre naciones comunistas, como la guerra camboyano-vietnamita y la guerra sino-vietnamita , comenzó a estudiar los orígenes del nacionalismo mientras continuaba su trabajo previo sobre la relación entre el lenguaje y el poder. ^{[ 2 ]}

Anderson es más conocido por su libro de 1983, Comunidades imaginadas , en el que describió los principales factores que contribuyeron al surgimiento del nacionalismo en el mundo durante los últimos tres siglos. ^{[ 2 ]} Definió una nación como "una comunidad política imaginada [que se] imagina como inherentemente limitada y soberana". ^{[ 17 ]} Anderson fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1994. ^{[ 18 ]} En 1998, el viaje de regreso de Anderson a Indonesia fue patrocinado por la publicación indonesia Tempo , y dio un discurso público en el que criticó a la oposición indonesia por "su timidez y amnesia histórica, especialmente con respecto a las masacres de 1965-1966". ^{[ 3 ]}

Anderson impartió clases en Cornell hasta su jubilación en 2002 y posteriormente se convirtió en profesor emérito de Estudios Internacionales. ^{[ 2 ]} Tras su jubilación, dedicó la mayor parte de su tiempo a viajar por el sudeste asiático.

Anderson falleció en Batu , un pueblo de montaña cerca de Malang , Indonesia, mientras dormía el 13 de diciembre de 2015. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Según su amigo cercano Tariq Ali , la causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca . ^{[ 2 ]} Estaba en medio de la corrección de pruebas de sus memorias Una vida más allá de los límites, que inicialmente se habían publicado en traducción al japonés. Le sobreviven sus dos hijos adoptivos de origen indonesio. ^{[ 2 ]}

Anderson es conocido principalmente por su libro de 1983, Comunidades imaginadas: Reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo , en el que examinó cómo el nacionalismo condujo a la creación de naciones o, como indica el título, comunidades imaginadas. ^{[ 2 ]} En este caso, una « comunidad imaginada » no significa que una comunidad nacional sea falsa, sino que se refiere a la postura de Anderson de que cualquier comunidad tan grande que sus miembros no se conozcan personalmente debe ser, en cierta medida, imaginada. ^{[ 2 ]}

Según Anderson, los pensadores marxistas y liberales anteriores no apreciaron plenamente el poder del nacionalismo, escribiendo en su libro que «A diferencia de la mayoría de los demás ismos, el nacionalismo nunca ha producido sus propios grandes pensadores: ni Hobbeses , ni Tocquevilles , ni Marxs , ni Webers ». ^{[ 2 ]} Anderson comienza su obra planteando tres paradojas del nacionalismo que abordaría en ella:

1. El nacionalismo es una creación reciente y moderna, a pesar de que la mayoría de la gente considera que las naciones son antiguas y atemporales;
2. El nacionalismo es universal en el sentido de que cada individuo pertenece a una nación, pero se supone que cada nación es completamente distinta de todas las demás.
3. El nacionalismo es una idea tan influyente que la gente morirá por sus naciones, pero al mismo tiempo es una idea difícil de definir. ^{[ 2 ]}

En la teoría del nacionalismo de Anderson, el fenómeno surgió únicamente cuando la gente empezó a rechazar tres creencias clave sobre su sociedad:

1. Que ciertas lenguas, como el latín, eran superiores a otras en lo que respecta al acceso a verdades universales;
2. Ese derecho divino a gobernar se concedía a los gobernantes de la sociedad, generalmente monarcas, y constituía una base natural para la organización de la sociedad;
3. Que los orígenes del mundo y los orígenes de la humanidad fueron los mismos. ^{[ 2 ]}

Anderson argumentó que los prerrequisitos para el rechazo de estas creencias comenzaron en Europa Occidental a través de los numerosos factores que condujeron a la Ilustración , como el poder de la economía, la Revolución Científica y el advenimiento de mejoras en la comunicación propiciadas por la invención de la imprenta bajo un sistema de capitalismo (o, como lo llama Anderson, capitalismo de imprenta ). ^{[ 2 ]} La visión de Anderson sobre el nacionalismo sitúa las raíces de la noción de "nación" a finales del siglo XVIII, cuando comenzó un sistema de reemplazo, no en Europa, sino en el hemisferio occidental, cuando países como Brasil, Estados Unidos y las colonias españolas recién liberadas fueron los primeros en desarrollar una conciencia nacional . ^{[ 2 ]}

A diferencia de otros pensadores como Ernest Gellner , que consideró la difusión del nacionalismo en conexión con el industrialismo en Europa Occidental, y Elie Kedourie , que interpretó el nacionalismo como un fenómeno europeo llevado por todo el mundo a través de la colonización, ^{[ 21 ]} Anderson ve el Estado-nación europeo como una respuesta al auge del nacionalismo en la diáspora europea más allá de los océanos, especialmente en el hemisferio occidental, que luego se retransmitió a África y Asia a través de la colonización. ^{[ 2 ]} Anderson considera la construcción del Estado-nación como una acción imitativa y transportable, en la que nuevas entidades políticas copiaban el modelo del Estado-nación. ^{[ 21 ]} Según Anderson, el gran conjunto de entidades políticas que surgieron en América del Norte y América del Sur entre 1778 y 1838, casi todas las cuales se definieron conscientemente como naciones, fueron históricamente los primeros Estados de este tipo en emerger y, por lo tanto, inevitablemente proporcionaron el primer modelo real de cómo deberían ser dichos Estados. ^{[ 2 ]} Según Anderson, este fenómeno condujo al surgimiento de las naciones: comunidades limitadas por sus fronteras y soberanas . ^{[ 2 ]} Anderson concibió el nacionalismo como surgido en diferentes "olas". ^{[ 22 ]}

Al igual que otros pensadores como Marshall McLuhan en su obra La galaxia de Gutenberg , la teoría de Anderson sobre el nacionalismo recalca el papel de la literatura impresa y su difusión. ^{[ 21 ]} Pensadores como McLuhan, Elizabeth Eisenstein y Anderson no creían que el nacionalismo surgiera debido a una forma de pensar "europea" vagamente definida, sino a las prácticas sociales, económicas y culturales asociadas con el auge de la imprenta y la reproducción masiva de material impreso. ^{[ 21 ]}

Según Anderson, «el impulso revolucionario de la vernacización del capitalismo» fue fundamental para la creación de comunidades imaginadas, ya que la reproducción mecánica masiva de obras impresas unió a personas que, de otro modo, habrían tenido dificultades para imaginarse como parte de la misma comunidad, principalmente debido a diferencias lingüísticas extremas. ^{[ 2 ]} Con la llegada de la imprenta, las lenguas se volvieron más estables y ciertos dialectos se convirtieron en «lenguas de poder» (como el inglés de la Reina en el Reino Unido), inherentemente más prestigiosos que los dialectos vernáculos subregionales. ^{[ 2 ]} El capitalismo impreso también implicó una cultura en la que se requería que las personas se socializaran como parte de una cultura letrada, en la que la lengua estandarizada de su nación se convirtió tanto en la lengua del material impreso como en la de la educación para las masas. ^{[ 22 ]}

El también estudioso del nacionalismo, Steven Kemper, describió el papel de la tecnología de la imprenta en la teoría de Anderson como la que hacía posible que "enormes personas se conocieran indirectamente, y que la imprenta se convirtiera en el intermediario de la imaginación de la comunidad". Kemper también afirmó que, para Anderson, "la mera existencia y regularidad de los periódicos hacía que los lectores, y por ende los ciudadanos en formación, se imaginaran a sí mismos residiendo en un tiempo y lugar comunes, unidos por un lenguaje impreso con una liga de iguales anónimos". ^{[ 21 ]} Por lo tanto, para Anderson, el auge de la tecnología de la imprenta fue esencial para crear la "profunda camaradería horizontal" que, a pesar de sus orígenes socialmente construidos, también era genuina y arraigada, lo que explica por qué el nacionalismo puede llevar a las personas a luchar, morir y matar por sus países. ^{[ 2 ]}

Anderson también estudió cómo las dinastías europeas del siglo XIX que representaban la retención del poder sobre vastos dominios políglotas, se naturalizaron al mismo tiempo que desarrollaban programas de nacionalismo oficial en un proceso que él denominó la "fusión deliberada de nación e imperio dinástico". ^{[ 23 ]} Anderson consideró el imperio únicamente como un "reino dinástico" premoderno y centró su atención en el nacionalismo oficial en imperios multiétnicos (por ejemplo, la Nacionalidad Oficial Rusa ), programas que describió como "modelado secundario y reaccionario". ^{[ 24 ]} Mientras que anteriormente la legitimidad de las dinastías europeas no tenía nada que ver con la nacionalidad, Anderson argumentó que después de la disolución de los imperios austrohúngaro , alemán , otomano y ruso tras la Primera Guerra Mundial , el Estado-nación superó al imperio como norma en los asuntos internacionales, como lo demuestra el cuidado que tuvieron los delegados de las potencias imperiales en la Liga de Naciones de posguerra para presentarse como delegados nacionales en lugar de imperiales. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Una breve biografía

• "La nación como comunidad imaginada" Archivado el 3 de noviembre de 2013 en Wayback Machine Un extracto de Comunidades imaginadas (1983).
• En YouTube se puede ver una entrevista de Anil Ramdas con Benedict Anderson sobre "Comunidades imaginadas" e Indonesia (In mijn vaders huis, 1994). Si bien la introducción está en neerlandés, la entrevista es en inglés con subtítulos en neerlandés.

• "Cuando lo virtual se convierte en real" : una charla con Benedict Anderson (primavera de 1996).
• "La crisis actual en Indonesia". Entrevista a Benedict Anderson realizada por William Seaman para la revista ZMagazine (diciembre de 1996).
• Entrevista con Anderson archivada el 13 de septiembre de 2017 en Wayback Machine , Invisible Culture (Primavera de 2009).

• "Fatalismo democrático en el sudeste asiático actual" , por Anderson (11 de mayo de 2001).
• "Sam's Club" Anderson sobre los antiamericanismos, una reseña de libro en BOOKFORUM (diciembre/enero de 2005).

• Reseña archivada el 30 de agosto de 2008 en Wayback Machine de Under Three Flags de Meredith L. Weiss (13 de febrero de 2006).