Charlie Musselwhite

Charles Douglas Musselwhite (nacido el 31 de enero de 1944) es un armonicista y líder de banda de blues estadounidense ^{[ 1 ]} que alcanzó la fama, junto con Mike Bloomfield , Paul Butterfield y Elvin Bishop , como una figura clave en el resurgimiento del movimiento del blues de Chicago en la década de 1960. A menudo se le ha identificado como un "bluesman blanco". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Según se informa, Musselwhite fue la inspiración para Elwood Blues, el personaje interpretado por Dan Aykroyd en la película de 1980, The Blues Brothers . ^{[ 4 ]}

Musselwhite, cuyo padre y abuelo paterno también se llamaban Charlie Musselwhite (lo que lo convierte en Charlie Musselwhite III), ^{[ 5 ]} nació en Kosciusko, Mississippi, de padres blancos. ^{[ 6 ]} Inicialmente afirmó ser en parte de ascendencia choctaw , pero en una entrevista de 2005 dijo que su madre le había dicho que era de ascendencia cherokee lejana . ^{[ 7 ]} Su familia consideraba natural tocar música. Su padre tocaba la guitarra y la armónica, su madre el piano, y otro pariente era músico solista . ^{[ 6 ]}

A los tres años, Musselwhite se mudó a Memphis, Tennessee . ^{[ 6 ]} Durante su adolescencia, Memphis vivió la época en que el rockabilly , el western swing y el blues eléctrico se fusionaban para dar origen al rock and roll . En ese período destacaron Elvis Presley , Jerry Lee Lewis , Johnny Cash y músicos menos conocidos como Gus Cannon , Furry Lewis , Will Shade y Johnny Burnette . ^{[ 6 ]} Musselwhite se ganaba la vida cavando zanjas, colocando concreto y contrabandeando licor ilegal en un automóvil Lincoln de 1950. Este entorno fue una escuela de música y de vida para Musselwhite, quien con el tiempo adquirió el apodo de Memphis Charlie. ^{[ 8 ]}

Musselwhite partió entonces en busca de los rumoreados "trabajos bien pagados en fábricas" por la "Autopista Hillbilly", la autopista 51 hasta Chicago, donde continuó su educación en el South Side , conociendo a los músicos de blues Lew Soloff , Muddy Waters , Junior Wells , Sonny Boy Williamson , Buddy Guy , Howlin' Wolf , Little Walter y Big Walter Horton . Musselwhite se sumergió por completo en la vida musical, viviendo en el sótano y trabajando ocasionalmente en Jazz Record Mart (la tienda de discos operada por el fundador de Delmark Records, Bob Koester ) con Big Joe Williams y trabajando como conductor para un exterminador, lo que le permitió observar lo que sucedía alrededor de los clubes y bares de la ciudad. ^{[ 6 ]} Pasaba su tiempo en Jazz Record Mart, en la esquina de State y Grand, y en un bar cercano, Mr. Joe's, con los músicos de blues de la ciudad, y tocando con Williams y otros en los clubes, a cambio de propinas. Allí forjó una amistad de por vida con John Lee Hooker . Aunque Hooker vivía en Detroit, Michigan , los dos se visitaban con frecuencia, y Hooker fue el padrino de boda de Musselwhite en su tercer matrimonio con Henrietta Musselwhite. Gradualmente, Musselwhite se hizo conocido en la ciudad. ^{[ 6 ]}

En 1965, mientras trabajaba en Jazz Record Mart, Charlie conoció al productor y compositor de Vanguard Records , Sam Charters , quien lo incluyó en la exitosa trilogía de blues Chicago/The Blues/Today! (Volumen 3 / VRS 9218), en la que tocó con la Blues Harp Band de la leyenda de la armónica de blues Big Walter Horton . En ese momento, Charters le ofreció otro contrato que dio lugar al primer lanzamiento en solitario de Musselwhite en 1966, Stand Back! Here Comes Charley Musselwhite's South Side Band (VSD 79232).

Musselwhite tocó la armónica en todas las partes del álbum So Many Roads de John Hammond , publicado por Vanguard Records en 1965 .

Con el tiempo, Musselwhite lideró su propia banda de blues, y tras el éxito de Elektra Records con Paul Butterfield , lanzó el álbum Stand Back! Here Comes Charley Musselwhite's Southside Band en 1966 con Vanguard Records , obteniendo un éxito inmediato. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Aprovechó la influencia que le dio este álbum para mudarse a San Francisco, donde, en lugar de ser uno más entre tantos grupos de blues rivales, se erigió como el rey del blues en la floreciente escena musical contracultural, una figura exótica y cruda para los hippies. Musselwhite convenció a Hooker para que se mudara a California. ^{[ 6 ]}

Desde entonces, Musselwhite ha publicado más de 20 álbumes y ha colaborado como artista invitado en discos de muchos otros músicos, como Longing in Their Hearts de Bonnie Raitt y Spirit of the Century de Blind Boys of Alabama , ambos ganadores de premios Grammy . También participó en Mule Variations de Tom Waits y Suicide Blonde de INXS . Ha ganado 14 premios Blues Music Awards , ha sido nominado a seis premios Grammy, recibió premios a la trayectoria artística del Festival de Blues de Monterey y del Festival de Jazz de San Javier, en San Javier, España, y el Premio del Gobernador de Mississippi a la Excelencia en las Artes.

En 1979, Musselwhite grabó The Harmonica According to Charlie Musselwhite in London para Kicking Mule Records , concebido para acompañar un libro de instrucciones; el álbum se hizo tan popular que se lanzó en CD. ^{[ 6 ]} En junio de 2008, Blind Pig Records reeditó el álbum en vinilo de 180 gramos con una nueva portada. ^{[ 10 ]}

En 1990, Musselwhite firmó con Alligator Records , un paso que condujo a un resurgimiento de su carrera. ^{[ 11 ]}

En 1998, Musselwhite apareció en la película Blues Brothers 2000. Tocó la armónica en Louisiana Gator Boys , grupo que contó con muchos otros músicos de blues y R&B, como BB King , Bo Diddley , Eric Clapton , Koko Taylor , Jimmie Vaughan , Dr. John y Jack DeJohnette .

Con el paso de los años, Musselwhite ha diversificado su estilo. Su grabación de 1999, Continental Drifter , cuenta con la participación del Cuarteto Patria , originario de la región de Santiago de Cuba, considerada el equivalente musical cubano del delta del Misisipi . ^{[ 6 ]} Debido a las diferencias políticas entre Cuba y Estados Unidos, el álbum se grabó en Bergen, Noruega, y la esposa de Musselwhite se encargó de los detalles.

Musselwhite cree que la clave de su éxito musical fue encontrar un estilo en el que pudiera expresarse. Dijo: «Solo conozco una melodía, y la toco más rápido o más lento, o cambio de tonalidad, pero es la única melodía que he tocado en mi vida. Es todo lo que sé». ^{[ 12 ]}

Sus dos álbumes, Sanctuary y Delta Hardware , fueron publicados por Real World Records .

Musselwhite tocó en el álbum de Tom Waits de 1999, Mule Variations . Se le puede escuchar al principio de la canción "Chocolate Jesus" diciendo "Me encanta". Waits ha mencionado que esta es su parte favorita de la canción. ^{[ 13 ]}

En 2002, apareció en el álbum tributo a Bo Diddley Hey Bo Diddley: A Tribute! , interpretando la canción " Hey Bo Diddley ".

Musselwhite perdió a sus padres en diciembre de 2005, en incidentes separados. Su madre, Ruth Maxine Musselwhite, fue asesinada. ^{[ 14 ]}

Musselwhite se unió al jurado de la décima edición de los Independent Music Awards para apoyar las carreras de los músicos independientes. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} También fue jurado en la séptima y novena edición de los Independent Music Awards. ^{[ 18 ]}

Musselwhite fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 2010. Ese mismo año, apareció en la grabación de JW-Jones "Midnight Memphis Sun", junto con Hubert Sumlin . También en 2010, lanzó el álbum The Well . En la canción que da título al álbum, reconoce que la terrible experiencia de Jessica McClure cuando era niña y quedó atrapada en un pozo durante más de 58 horas en 1987 lo inspiró a dejar de beber, afirmando:

Estaba atrapada allí con un brazo roto en la oscuridad, en una situación de vida o muerte, cantando canciones infantiles para sí misma y siendo valiente... Eso hizo que mis problemas parecieran insignificantes. Así que, como una plegaria por ella y por mí mismo, decidí que no iba a beber hasta que saliera de ese pozo. Era como si me estuviera engañando a mí mismo, diciéndome que no iba a dejar de beber para siempre, solo hasta que ella saliera. Tardaron tres días en sacarla, y desde entonces no he vuelto a beber. ^{[ 19 ]}

Durante la primera mitad de 2011, Musselwhite estuvo de gira con la banda de blues acústico-eléctrico Hot Tuna . ^{[ 6 ]} En la segunda mitad de 2011, salió de gira con Cyndi Lauper , después de haber tocado la armónica en su exitoso álbum Memphis Blues . ^{[ 6 ]} Durante esta gira, apareció con Lauper en el programa de televisión de Jools Holland , Hootenanny, en la víspera de Año Nuevo de 2011, interpretando un arreglo modificado de la canción emblemática de Lauper, " Girls Just Wanna Have Fun ".

En 2012, Musselwhite lanzó el álbum en vivo Juke Joint Chapel (grabado en el Shack Up Inn en Clarksdale, Mississippi) ^{[ 20 ]} que fue nominado a un Grammy al Mejor Álbum de Blues Tradicional. Musselwhite también se unió a Ben Harper para grabar el álbum Get Up!, que fue lanzado en enero de 2013. En enero de 2014, ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Blues .

En 2014 y 2015, ganó un premio Blues Music Award en la categoría Mejor Instrumentista – Armonista. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En la 40.ª ceremonia de los Blues Music Awards en 2019, la composición conjunta de Musselwhite con Ben Harper , "No Mercy In This Land", fue nombrada "Canción del Año". ^{[ 23 ]} En 2023, Musselwhite ganó otro premio Blues Music Award con el título de "Álbum Acústico del Año" por su LP, Mississippi Son . ^{[ 24 ]}

Musselwhite interpreta a Alvin Reynolds en la película de Martin Scorsese de 2023 , Killers of the Flower Moon . ^{[ 25 ]}

• 1967 ¡Apártense! Aquí viene la banda Southside de Charley Musselwhite (Vanguard)
• 1968 Stone Blues (Vanguard)
• 1968 Louisiana Fog (Cherry Red Records/Kent Music) ^{[ 26 ]}
• Mujer de Tennessee de 1969 (Vanguard)
• 1970 Memphis, Tennessee (Paramount-ABC/MCA)
• 1970 Chicago Blue Stars - Regreso a casa (Blue Thumb Records)
• 1971 Takin' My Time (Arhoolie)
• 1974 Volviendo al Sur (Arhoolie)
• 1975 Leave The Blues To Us (Capitol)
• 1977 La crema con John Lee Hooker (Tomate)
• 1978 Tiempos más duros que duros (Cristal claro)
• 1979 La armónica según Charlie Musselwhite (Kicking Mule; publicado posteriormente por Blind Pig)
• 1982 Curtain Call: Charlie Musselwhite & The Dynatones 'Live' (War Bride-Solid Smoke; publicado posteriormente por Westside)
• 1984 ¿Dónde se han ido todos los buenos tiempos? (Blue Rock'it)
• 1986 Mellow-Dee (Corte transversal)
• 1988 Cambridge Blues (Blue Horizon)
• 1989 Memphis Charlie (Arhoolie) - recopilación
• 1990 Ace Of Harps (Alligator)
• Firma de 1991 (Caimán)
• 1993 En mi tiempo (Alligator)
• 1994 The Blues Never Die (Vanguard) - recopilación
• 1997 Noticias difíciles (Pointblank-Virgin/EMI)
• 1999 Continental Drifter (Point Blank-Virgin/EMI)
• 1999 Superharps (con James Cotton , Billy Branch , Sugar Ray Norcia ) (Telarc) ^{[ 27 ]}
• 1999 Harpin' on a Riff: Lo mejor de Charlie Musselwhite (Music Collection International) - recopilación
• Lo mejor de los años de Vanguard (Vanguard) - recopilación (2000 )
• 2000 Up and Down the Highway: Live 1986 (Indigo; reedición de Cambridge Blues )
• 2002 Una noche en América (Telarc)
• 2003 Darkest Hour: Las grabaciones en solitario de Charlie Musselwhite (Henrietta Records)
• 2004 Santuario (Mundo Real-Narada/EMI)
• Edición Deluxe 2005 (Alligator) - recopilación
• 2006 Delta Hardware (Mundo Real-Narada/EMI)
• 2007 Black Snake Moan (Música de la película) (New West)
• 2008 Rough Dried: Live at the Triple Door (Henrietta)
• 2010 El pozo (caimán)
• 2012 Juke Joint Chapel [en vivo] (Henrietta)
• ¡Levántate! (con Ben Harper ) (Stax-Concord/UMe) 2013
• 2013 Recordando al pequeño Walter (con varios artistas, Blind Pig, 2013)
• 2015 No miento... [en vivo] (Henrietta)
• 2018 No Mercy in This Land (con Ben Harper) (ANTI/Epitaph) ^{[ 28 ]}
• 2020 100 años de blues (con Elvin Bishop ) (Alligator Records) ^{[ 29 ] [ 30 ]}
• 2022 Hijo de Mississippi (Caimán) ^{[ 31 ]}
• 2025 Look Out Highway ( Forty Below Records ) ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial
• La colección musical de Charlie Musselwhite en MOG.com
• Entrevista de 2006 archivada el 17 de noviembre de 2006 en Wayback Machine .
• Reseña de Allmusic.com sobre el CD Delta Hardware
• Vídeo de la entrevista y fragmento de la actuación.
• Entrevista a Charlie Musselwhite en la Colección de Historia Oral de NAMM (2010)