Charlie Gehringer

En el otoño de 1923, después de su primer año en la Universidad de Michigan , Gehringer fue descubierto por el jardinero izquierdo de los Detroit Tigers, Bobby Veach . ^{[ 9 ]} Veach estaba cazando en Fowlerville cuando un amigo, Floyd Smith, le recomendó que viera a Gehringer. ^{[ 10 ]} Veach lo llevó al Navin Field para entrenar y mostrar a los Tigers lo que podía hacer. ^{[ 9 ]} Según se informa, el jugador-mánager Ty Cobb quedó tan impresionado que le pidió al dueño del club, Frank Navin, que firmara un contrato con Gehringer en ese mismo instante. "Sabía que Charlie batearía y estaba tan ansioso por firmarlo que ni siquiera me tomé el tiempo de cambiarme el uniforme antes de llevarlo rápidamente a la oficina principal para firmar un contrato". ^{[ 11 ]}

En 1924, Gehringer jugó con los London Tecumsehs en la Liga Michigan Ontario de Clase B. Fue llamado brevemente a finales de septiembre y jugó cinco juegos para los Tigers, bateando .462 en 13 turnos al bate. Regresó a las ligas menores donde jugó en 1925 para los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional , con un promedio de bateo de .325, 206 hits y 25 jonrones. ^{[ 12 ]} En un breve llamado al final de la temporada de 1925, apareció en ocho juegos para los Tigers, con un promedio de bateo de .167 en 18 turnos al bate. ^{[ 13 ]}

Gehringer se unió a la plantilla de los Tigers para la temporada regular en la primavera de 1926. Cuando el segunda base Frank O'Rourke contrajo sarampión , Gehringer jugó su primer partido como titular el 28 de abril de 1926. Gehringer cometió dos costosos errores y no conectó ningún hit en cuatro turnos al bate, lo que llevó a la Associated Press a escribir:

Ayer se escribió en el campo Navin la triste historia del ambicioso muchacho de un pequeño pueblo tranquilo de Michigan y su debut en las Grandes Ligas. Fue triste porque el ambicioso muchacho, a quien Ty Cobb ha llamado uno de los mejores jugadores de béisbol naturales que jamás haya visto, cometió dos errores garrafales y, por lo demás, se desprestigió de manera indecorosa. ^{[ 14 ]}

Gehringer se convirtió en el segunda base de los Tigers, participando en 112 juegos en esa posición en 1926. Bateó .277 y acumuló 17 triples , el segundo mejor registro en la Liga Americana. Jugando para Cobb, quien se inclinaba por el " juego de toque ", Gehringer también logró un récord personal de 27 toques de sacrificio en 1926. ^{[ 13 ]} Después de la partida de Cobb, Gehringer nunca más se acercó a los 27 toques de sacrificio.

Gehringer recordó que, al principio, Cobb "era como un padre para mí". El padre de Gehringer había fallecido en 1924. Cobb incluso le hizo usar su propio bate. Según Gehringer, el bate de Cobb era "una cosita delgada", y aunque Gehringer hubiera preferido uno más grande, "no me atreví a usar otro". ^{[ 15 ]} Posteriormente, Cobb y Gehringer tuvieron una discusión. Cobb le dijo a Gehringer que necesitaba más "pimienta" y que debía "hablar como el resto del cuadro interior". Cobb se enfadó cuando Gehringer respondió que "ya había suficiente gente hablando y sin decir nada". ^{[ 10 ]} Más tarde, Gehringer describió a Cobb como "un tipo realmente odioso". ^{[ 16 ]}

Tras la temporada de 1926, Cobb dejó los Tigers y fue reemplazado como mánager por George Moriarty . Durante la pretemporada, Moriarty adquirió a Marty McManus de los St. Louis Browns . Moriarty eligió a McManus como su segunda base titular al comienzo de la temporada de 1927, pero McManus fue relegado al banquillo por motivos disciplinarios, lo que le dio a Gehringer la oportunidad de regresar a la alineación titular en la segunda base. ^{[ 17 ]}

Gehringer aprovechó la oportunidad y tuvo su temporada revelación en 1927. Lideró a los segunda base de la Liga Americana con 438 asistencias, 84 jugadas de doble eliminación y un factor de alcance de 6.19. ^{[ 13 ]} También se destacó como bateador, con un promedio de bateo de .317 y 110 carreras anotadas, el cuarto mejor registro en la Liga Americana. ^{[ 13 ]}

En 1928, jugó los 154 partidos de los Tigers, iniciando una racha de 511 juegos consecutivos. Bateó para .320, conectó 193 hits (quinto mejor registro de la liga), anotó 108 carreras (quinto mejor registro de la liga) y realizó 507 asistencias (el mejor registro de la liga para un segunda base). Al final de la temporada de 1928, Gehringer ocupó el puesto 19 en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. ^{[ 13 ]}

La constante mejora de Gehringer continuó en 1929, cuando bateó .339 con un porcentaje de embasamiento de .405, un porcentaje de slugging de .532 y 106 carreras impulsadas. También lideró la Liga Americana con 215 hits, 45 dobles, 19 triples (incluidos tres en un solo juego el 5 de agosto), 131 carreras anotadas y 27 bases robadas. Además, lideró la liga en outs (404) y porcentaje de fildeo (.975) para un segunda base y ocupó el segundo lugar con 501 asistencias. ^{[ 13 ]}

En 1930, Gehringer bateó .330 con un porcentaje de embasamiento de .404 y un porcentaje de slugging de .534. También anotó 144 carreras (tercero en la liga) y acumuló 201 hits, 78 extrabases, 47 dobles (tercero en la liga), 15 triples (quinto en la liga) y 19 bases robadas (segundo en la liga). ^{[ 13 ]}

En términos relativos, 1931 fue un año flojo para Gehringer. Su racha de juegos consecutivos terminó en mayo y solo participó en 101 juegos. Además, su promedio de bateo cayó por debajo de .300 (.298) por única vez entre 1926 y 1941. Aun así, Gehringer tuvo un buen año según la mayoría de los estándares y terminó en el puesto número 17 en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1931. ^{[ 13 ]}

En 1932, Gehringer recuperó su mejor forma, jugando 152 partidos y bateando .325 con 112 carreras, 107 carreras impulsadas y 44 dobles (el segundo mejor registro de la liga). Aunque no se le conocía como un bateador de poder, Gehringer también conectó 19 jonrones en 1932, el séptimo mejor registro de la Liga Americana. Al final del año, Gehringer quedó noveno en la votación para el Jugador Más Valioso de la liga. ^{[ 13 ]}

En 1933, jugó los 155 partidos de los Tigers, con un promedio de bateo de .330 (quinto mejor en la Liga Americana), 204 hits (segundo en la liga), 42 dobles (cuarto en la liga), 105 carreras impulsadas y un récord personal de 542 asistencias (el mejor en la liga para segunda base). Gehringer volvió a estar entre los más votados en la votación para el MVP de 1933, esta vez en sexto lugar. ^{[ 13 ]}

Gehringer tenía fama de ser un hombre callado y de pocas palabras. El jugador-entrenador Mickey Cochrane bromeaba: "Saluda el día de la inauguración, se despide el día de la clausura y, entretanto, batea .350". ^{[ 6 ] [ 18 ]}

Gehringer reconoció su carácter tranquilo: "No era un alborotador. No era de los que hacen mucho ruido en el cuadro interior, algo que muchos entrenadores creen que hay que ser o no se está demostrando. Pero no creo que eso aporte mucho". Gehringer también tenía sentido del humor respecto a su reputación. En un banquete cívico en su honor, su discurso consistió en lo siguiente: "Soy conocido en el béisbol por hablar muy poco, y no voy a arruinar mi reputación". Cuando le preguntaron por qué firmaba como "Chas. Gehringer", respondió: "¿Para qué usar siete letras si con cuatro basta?". En otra ocasión, al preguntarle sobre su reputación de ser reservado, respondió: "No es cierto; si alguien me hacía una pregunta, le respondía. Si me decían 'Pásame la sal', se la pasaba".

Su modestia también se refleja en su reacción al "Día de Charlie Gehringer" que los Tigers celebraron en 1929. Aficionados de la ciudad natal de Gehringer y de todo Detroit llenaron las gradas para presenciar la victoria de los Tigers por 17-13 sobre los Yankees. Gehringer tuvo 10 oportunidades en la segunda base, conectó cuatro hits, incluyendo un jonrón, y robó el home. En una ceremonia, los habitantes de Fowlerville le obsequiaron a Gehringer un juego de palos de golf. Aunque los palos eran para diestros y Gehringer era zurdo, aprendió a jugar al golf con la mano derecha en lugar de cambiarlos por un juego de palos para zurdos. ^{[ 15 ]}

En 1934, Gehringer tuvo su mejor año hasta la fecha, jugando los 154 juegos y llevando a los Tigers a su primer banderín de la Liga Americana en 25 años. Su promedio de bateo de .356 y porcentaje de embasamiento de .450 fueron los segundos mejores de la liga. Lideró la liga con 134 carreras anotadas y 214 hits y acumuló 42 dobles (segundo mejor de la liga) y un récord personal de 127 carreras impulsadas (quinto mejor de la liga). ^{[ 13 ]} Gehringer terminó segundo en la votación del MVP de la Liga Americana de 1934, solo dos puntos detrás del jugador-mánager de Detroit, Mickey Cochrane .

El cuadro interior de los Detroit Tigers a mediados de la década de 1930 fue una de las mejores combinaciones de bateo en la historia de las Grandes Ligas. Con Hank Greenberg en primera base, Gehringer en segunda, Billy Rogell en el campocorto y Marv Owen en tercera, el cuadro interior de los Tigers de 1934 acumuló 769 hits (214 de Gehringer, 201 de Greenberg, 179 de Owen y 175 de Rogell), 462 carreras impulsadas (139 de Greenberg, 127 de Gehringer, 100 de Rogell y 96 de Owen) y 179 dobles (63 de Greenberg, 50 de Gehringer, 34 de Owen y 32 de Rogell). Tres miembros del cuadro interior de los Tigers de 1934 (Gehringer, Owen y Rogell) jugaron en los 154 juegos, y el cuarto (Greenberg) jugó en 153.

Las 127 carreras impulsadas de Gehringer en 1934 son aún más notables si se tiene en cuenta que jugó en la misma alineación que uno de los mejores impulsores de carreras de todos los tiempos, Hank Greenberg . Gehringer recordó más tarde que Greenberg le decía: "Solo lleva al corredor a tercera", para que Hank pudiera impulsarlo. Gehringer señaló que "a Hank le encantaban esas carreras impulsadas", hasta el punto de que Gehringer una vez bromeó con Greenberg: "Hacías tropezar a un corredor que venía de tercera base solo para impulsarlo tú mismo". ^{[ 15 ]}

La Serie Mundial de 1934 fue un enfrentamiento entre la " Gashouse Gang " de San Luis y los "G-Men" de Detroit (llamados así por las estrellas Gehringer, Hank Greenberg y Goose Goslin ). Incluso 50 años después, Gehringer (entrevistado en 1982) sentía que los Tigres fueron despojados del campeonato de 1934 por el árbitro Brick Owens. Detroit iba ganando tres juegos a dos, y en opinión de Gehringer "deberíamos haber ganado el sexto juego". Al final del juego, Brick Owens declaró out a Mickey Cochrane en una jugada en tercera base "aunque todas las fotografías muestran que estaba a salvo por mucho". Gehringer insistió en que, si Cochrane hubiera sido declarado a salvo, "habríamos tenido las bases llenas sin outs y podríamos haber tenido una gran entrada". ^{[ 15 ]} Los Tigres terminaron perdiendo el Juego 6 por una carrera. Luego perdieron el Juego 7 por 11-0, con un lanzamiento de Dizzy Dean , a pesar de que Gehringer bateó dos de cuatro. Gehringer jugó los siete juegos de la Serie Mundial de 1934, con un promedio de bateo de .379, un porcentaje de embasamiento de .438 y un porcentaje de slugging de .517.

En 1935, Gehringer y los Tigers ganaron la Serie Mundial, derrotando a los Chicago Cubs por cuatro juegos a dos. Fue la primera victoria de los Tigers en la Serie Mundial, tras haber perdido en cuatro apariciones anteriores en la clásica de otoño. Ese año, Gehringer bateó para .330 con un porcentaje de embasamiento de .409 y un porcentaje de slugging de .502, acumulando 201 hits, 123 carreras, 108 carreras impulsadas y 19 jonrones. ^{[ 13 ]}

Gehringer también continuó con su bateo consistente en la Serie Mundial de 1935 , donde jugó los seis juegos y bateó .375 con un porcentaje de embasamiento de .423, un porcentaje de slugging de .500 y cuatro carreras impulsadas. ^{[ 13 ]}

Durante la temporada baja, Gehringer trabajó como dependiente en el Hudson's del centro de Detroit . También pasó muchos años de gira con otros jugadores de las Grandes Ligas. Un año, viajó con un grupo de gira de las ligas negras , que incluía a Satchel Paige , Buck Leonard , Judy Johnson y Mule Suttles . Gehringer recordaba que intentar batear la bola rápida y el lanzamiento de finta de Paige "no era nada divertido". Paige dijo que Gehringer era el mejor bateador blanco contra el que jamás había lanzado. ^{[ 15 ]}

Aunque los Tigres de 1936 terminaron en segundo lugar, 19½ juegos detrás de los Yankees, Gehringer, de 33 años, tuvo una de sus mejores temporadas. Lideró las Grandes Ligas con 60 dobles , una de las únicas seis veces en la historia de las Grandes Ligas que un bateador ha alcanzado la marca de 60 dobles. ^{[ 19 ]} Lideró la Liga Americana en asistencias, dobles jugadas y porcentaje de fildeo para un segunda base. Y tuvo récords personales en hits (227), porcentaje de slugging (.555), carreras (144), hits de extrabase (87), bases totales (356) y carreras creadas (152). También tuvo un mínimo personal de 13 ponches en 641 turnos al bate durante la temporada de 1936. Terminó cuarto en la votación para el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, y Lou Gehrig se convirtió en el único jugador que no pertenecía a los Tigers en ganar el premio MVP entre 1934 y 1937.

En 1937, Gehringer ganó el título de bateo de la Liga Americana con un promedio de bateo de .371, el más alto de su carrera, 20 puntos por delante de Lou Gehrig , quien quedó en segundo lugar . ^{[ 20 ]} Quedó segundo detrás de Gehrig con un porcentaje de embasamiento de .458, acumuló 209 hits (su séptima temporada con 200 hits) y anotó 133 carreras (una de las doce temporadas con más de 100 carreras). Al final de la temporada, recibió el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, recibiendo seis de los ocho votos para el primer lugar y superando a Joe DiMaggio por un total de 78 puntos a 74 puntos. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En un banquete en honor a Gehringer en noviembre de 1937, el mánager de Detroit, Mickey Cochrane, dijo:

Gehringer es el jugador ideal desde el punto de vista del entrenador. Llega al campo de entrenamiento en primavera y dice: «Hola, Mike, ¿cómo estás?». Luego, Charley continúa durante la temporada, batea .350 o mejor y, al final de la temporada, se acerca y dice: «Adiós, Mike, que tengas un buen invierno». ^{[ 23 ]}

Conocido por su consistencia como bateador y fildeador, Gehringer era conocido como "El Hombre Mecánico". ^{[ 19 ]} El relato contemporáneo más antiguo conocido que se refiere a Gehringer con ese apodo es un artículo de mayo de 1936 que atribuye a Lynwood Lary la creación del apodo y dice: "Este tipo no es humano; es una máquina". ^{[ 24 ]} El Brooklyn Daily Eagle señaló en ese momento: "Tan constante como una turbina, Gehringer se acerca más a la perfección mecánica que cualquier jugador de cuadro desde los tiempos de Napoleon Lajoie ". ^{[ 24 ]} Otras fuentes atribuyen al lanzador de los Yankees de Nueva York, Lefty Gomez, el haberle dado el apodo. ^{[ 15 ]} Según una fuente, Gomez dijo: "Lo pones a punto en la primavera, lo dejas suelto, batea .330 o .340, y lo apagas al final de la temporada". ^{[ 25 ]}

Gehringer también fue resistente, habiendo acumulado dos de las rachas de juegos consecutivos más largas en la historia de las Grandes Ligas : una racha de 511 juegos desde el 3 de septiembre de 1927 hasta el 7 de mayo de 1931, y una racha de 504 juegos desde el 25 de junio de 1932 hasta el 11 de agosto de 1935. ^{[ 26 ]}

Gehringer jugó más de 1000 partidos con el campocorto Billy Rogell , convirtiéndose en una de las parejas de doble jugada más longevas en la historia del béisbol. Juntos lideraron la liga en dobles jugadas en dos ocasiones . (Otra dupla de los Tigers, Lou Whitaker y Alan Trammell , ostenta el récord de las Grandes Ligas con 1918 partidos jugados como pareja de doble jugada).

El temperamento fogoso de Rogell contrastaba marcadamente con la calma y serenidad de Gehringer. En una ocasión, después de que ambos fallaran en cubrir la segunda base en un intento de robo, el jugador-mánager Mickey Cochrane salió corriendo desde detrás del plato gritándoles a Rogell y Gehringer. Como se relata en The New Bill James Historical Baseball Abstract (2001): "Rogell, asombrado, miró a Gehringer para ver si iba a decir algo. Gehringer, por supuesto, no tenía nada que decir. '¡Maldito seas!', gritó Rogell. 'No vengas aquí a decirme cómo jugar de campocorto. Vete atrás y haz de receptor, y yo jugaré de campocorto. Si no soy lo suficientemente bueno, puedes buscar a otro'. Cochrane volvió a su posición".

En 1938, Gehringer fue seleccionado como segunda base titular del equipo All-Star de la Liga Americana por sexto año consecutivo. Fue el único jugador que disputó todas las entradas de los primeros seis Juegos de Estrellas. Bateó para .500 y no se ponchó ni cometió ningún error en sus seis Juegos de Estrellas.

Gehringer conectó 20 jonrones, la cifra más alta de su carrera, en 1938 y nuevamente se ubicó entre los líderes de la Liga Americana con 133 carreras anotadas (tercero), un porcentaje de embasamiento de .425 (sexto) y 113 bases por bolas (cuarto). ^{[ 13 ]} Gehringer terminó décimo en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1938. ^{[ 13 ]}

Gehringer tuvo otra gran temporada en 1939. Por sexta vez en su carrera, lideró a los segunda base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo (.977), y se ubicó entre los líderes de la liga en bateo con un promedio de bateo de .325 (noveno en la AL), un porcentaje de embasamiento de .423 (octavo en la AL) y un porcentaje de slugging de .544 (séptimo en la AL). ^{[ 13 ]}

Gehringer sufría de problemas crónicos de espalda. ^{[ 27 ]} Según un relato, se lesionó la espalda mientras paleaba nieve. ^{[ 28 ]} El problema era tal que había dudas sobre si podría jugar en absoluto en 1940. Gehringer recordó más tarde sus dificultades durante la temporada de 1940: "Cada vez que intentaba atrapar una pelota que iba hacia cualquier lado, sentía que me iba a derrumbar. A menudo no podía agacharme para recoger una pelota después de bloquearla. He tenido tantos tratamientos de calor que me siento como una ostra hervida. A veces pensaba que no podía dar dos pasos o quitar el bate de mi hombro". ^{[ 27 ]} A pesar de ese dolor de espalda, Gehringer comenzó 138 juegos en la segunda base en 1940 y acumuló un promedio de bateo de .313. ^{[ 13 ]} Los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana en 1940, pero perdieron contra los Rojos de Cincinnati en la Serie Mundial de 1940 . ^{[ 29 ]} Los problemas de espalda de Gehringer eran tales que, para cuando llegó la Serie Mundial, "recorría poco terreno y rara vez conseguía el efecto deseado en la pelota". ^{[ 27 ]} Después del Juego 7, Gehringer anunció que probablemente había jugado su última temporada, señalando: "Jugar béisbol era una tortura para mí. Estuve sufriendo casi todo el tiempo". ^{[ 27 ]}

Durante la temporada baja, Gehringer probó nuevos tratamientos, se sintió mejor y regresó para la temporada de 1941. ^{[ 27 ] [ 30 ]} Comenzó 115 juegos en la segunda base y registró un porcentaje de fildeo de .982, el mejor en la Liga Americana. Sin embargo, su promedio de bateo bajó casi 100 puntos de .313 en 1940 a .220 en 1941. ^{[ 13 ]} Su destreza defensiva también se vio afectada, y el escritor deportivo de Detroit, Watson Spoelstra, señaló en julio que "las bolas rodadas que antes eran fáciles para él ahora se filtran para hits". ^{[ 31 ]}

Gehringer decidió retirarse después de la temporada de 1941. En enero de 1942, firmó un contrato para regresar al club como entrenador no jugador asignado a entrenar a los jugadores de cuadro y bateadores. ^{[ 32 ] [ 33 ]} A finales de mayo de 1942, Gehringer fue reintegrado a la lista activa, lo que le permitió estar disponible para batear como emergente. ^{[ 34 ]} Apareció en 45 juegos en 1942, con un promedio de bateo de .267 en 45 turnos al bate. También jugó 16 entradas en la segunda base sin errores. ^{[ 13 ]}

• En 20 juegos de la Serie Mundial (1934, 1935 y 1940), Gehringer bateó .321 (26 de 81) con 12 carreras, 4 dobles, 1 jonrón, 7 carreras impulsadas, 2 bases robadas y 7 bases por bolas. ^{[ 13 ]}
• Ha registrado seis juegos de 5 hits y 52 juegos de 4 hits en su carrera en la MLB. ^{[ 35 ]}
• Era difícil poncharlo, ya que solo fue ponchado 372 veces en 8.860 turnos al bate, o una vez cada 23,8 turnos al bate. ^{[ 13 ]}

El padre de Gehringer murió en julio de 1924. Tras su muerte, Gehringer trasladó a su madre de la granja familiar en las afueras de Fowlerville, Michigan , a vivir con él en Detroit. ^{[ 15 ]} Gehringer señaló que su madre era una "gran aficionada" que solía ir al estadio a verlo jugar o escuchar las retransmisiones radiofónicas de Harry Heilmann en el porche. ^{[ 15 ]} Su madre murió en julio de 1946. ^{[ 45 ]}

En la votación regular de 1949 para el Salón de la Fama del Béisbol , Gehringer terminó en primer lugar con 102 de 153 votos, pero no alcanzó el 75 por ciento requerido. Los cronistas de béisbol decidieron realizar una segunda vuelta en mayo de 1949. ^{[ 46 ]} Gehringer fue seleccionado por 159 de los 187 cronistas (85%) en la segunda vuelta, lo que le permitió ingresar al Salón de la Fama. ^{[ 47 ]} Gehringer no asistió a la ceremonia de inducción en Cooperstown, Nueva York , ya que se celebró cinco días antes de su boda. Se casó en junio de 1949 con Josephine Stillen, secretaria de Nash-Kelvinator Corp. La ceremonia se celebró en Santa Clara, California . ^{[ 48 ] [ 49 ]} La pareja permaneció casada hasta la muerte de Gehringer más de cuatro décadas después. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

En julio de 1951, Gehringer fue contratado como vicepresidente y gerente general de los Tigers, cargo que asumiría después de la temporada de 1951. ^{[ 52 ]} En su primer año como gerente general, los Detroit Tigers de 1952 terminaron en último lugar (récord de 50-104) por primera vez en la historia del club. Aunque el mánager Red Rolfe no sobrevivió a la decepcionante temporada, ya que fue despedido en julio, la junta directiva del club le otorgó a Gehringer un voto de confianza unánime en septiembre de 1952. ^{[ 53 ]}

El equipo de 1953 mejoró solo marginalmente, terminando con un récord de 60-94, 40½ juegos detrás de los Yankees de Nueva York. Después de otra temporada decepcionante, Gehringer fue reemplazado como gerente general en octubre de 1953. ^{[ 54 ]} Aunque el desempeño del equipo en el campo fue pobre durante el tiempo de Gehringer como gerente general, Lyall Smith del Detroit Free Press elogió a Gehringer por sus intercambios que ayudaron a reconstruir el club y trajeron 21 jugadores al equipo, incluyendo a Walt Dropo , Fred Hatfield , Johnny Pesky , Ned Garver , Jim Delsing , Ray Boone y Steve Gromek . ^{[ 55 ]}

Gehringer describió posteriormente su etapa como gerente general como una "pesadilla". En sus propias palabras: "Teníamos un equipo pésimo, y yo llevaba diez años alejado del béisbol. No sabía quién era y quién no". ^{[ 15 ]}

Gehringer siguió siendo vicepresidente de los Tigers durante parte de la década de 1950. Fue el primer directivo de Detroit en observar a Al Kaline . Tras ver a Kaline en un partido de estrellas de instituto, Gehringer regresó a Detroit entusiasmado con el joven y asignó al ojeador Ed Katalinas para que continuara observándolo. ^{[ 56 ]}

Gehringer regresó a los Tigers en 1963 como instructor de fildeo para el joven segunda base del equipo, Dick McAuliffe , y como instructor de bateo. ^{[ 57 ]}

Tras finalizar su carrera como jugador, Gehringer regresó a Gehringer & Forsyth, ^{[ 58 ] [ 59 ]} un agente de fabricantes para empresas que fabricaban mobiliario para interiores de automóviles, entre ellas Burlington Automotive Fabrics, ^{[ 60 ]} alfombras Barform, ^{[ 61 ]} y Cadillac Rubber & Plastics. ^{[ 62 ]} En 1967, la empresa construyó el edificio contemporáneo de tres plantas de Gehringer & Forsyth en Woodward Avenue, al norte de Long Lake Road, en Bloomfield Hills, Michigan . ^{[ 63 ]}

Gehringer también fue miembro del Comité de Veteranos del Béisbol del Salón de la Fama del Béisbol desde 1953 hasta 1990. Asimismo, formó parte de la junta directiva del Salón de la Fama hasta 1991. ^{[ 4 ]}

En una ceremonia celebrada en junio de 1983 en el Tiger Stadium , los Tigers retiraron los números de uniforme 2 y 5, usados ​​durante muchos años por los compañeros de equipo Gehringer y Hank Greenberg , respectivamente. Ambos jugadores asistieron a la ceremonia. ^{[ 64 ]}

A los 82 años, Gehringer fue capitán honorario de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1986 en el Astrodome de Houston, Texas . ^{[ 25 ]}

Gehringer sufrió un derrame cerebral en diciembre de 1992 y murió al mes siguiente a los 89 años en una residencia de ancianos en Bloomfield Hills. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

En 1999, Gehringer ocupó el puesto número 46 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, ^{[ 67 ]} y fue nominado como finalista para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . También en 1999, Sports Illustrated publicó una lista de "Las  50  figuras deportivas más importantes de Michigan" (en todos los deportes), y clasificó a Gehringer en tercer lugar, detrás de Joe Louis y Magic Johnson . ^{[ 68 ]}

En 2013, el premio Bob Feller Act of Valor Award honró a Gehringer como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 69 ]}