Caerleón

La zona que rodea Caerleon posee un considerable interés arqueológico , con varios yacimientos neolíticos importantes . En la Edad del Hierro , la zona fue hogar de la poderosa tribu de los Silures y parece haber sido el centro de una próspera red comercial, dedicada tanto a la fabricación como a la importación de productos al estilo de La Tène . ^{[ 6 ]} Desde el siglo V a. C., la ciudad albergó un gran castro de la Edad del Hierro que coronaba una colina con vistas al río Usk y a lo que se convertiría en el puerto romano. El castro de Lodge Wood Camp está defendido por tres líneas de enormes murallas y fosos, y es el recinto fortificado más grande del sur de Gales. ^{[ 7 ]}

La excavación realizada en el año 2000 reveló que el castro había estado ocupado de forma continua desde su fundación en el siglo V a. C. hasta la construcción y ocupación de Isca Augusta (también llamada Isca Silurum) alrededor del año 78 d. C. No hay evidencia de que el fuerte fuera tomado militarmente, y su abandono pudo haber sido parte de los términos de la paz. ^{[ 8 ]} El fuerte fue reocupado durante el período romano y permaneció en uso tras el fin del dominio romano en Britania , lo que sugiere que alguna versión de la sociedad prerromana sobrevivió a la ocupación.

Caerleon es la ubicación de una fortaleza legionaria romana o castra . Fue el cuartel general de la Legio II Augusta desde aproximadamente el año 75 hasta el 300 d. C., y en la colina superior se encontraba un castro de la Edad del Hierro. ^{[ 7 ]} Los romanos llamaban al lugar Isca por el río Usk (en galés Wysg ). El nombre Caerleon puede derivar del galés que significa "fortaleza de la legión "; alrededor del año 800 d. C. se la conocía como Cair Legeion guar Uisc . ^{[ 9 ]}

Se pueden observar importantes restos romanos excavados, incluyendo el anfiteatro militar , las termas y los cuarteles ocupados por la legión romana . En agosto de 2011 se descubrieron los restos de un puerto romano en Caerleon. ^{[ 10 ]} Según Gildas , seguido por Beda , la Caerleon romana fue el lugar de dos martirios cristianos primitivos , los de Julio y Aarón . Hallazgos recientes sugieren una ocupación romana de algún tipo hasta el año 380 d. C. ^{[ 11 ]} También se han descubierto restos romanos en The Mynde , un sitio histórico singular. ^{[ 12 ]}

Caerleon aparece con frecuencia en la literatura y la mitología galesas medievales , a menudo como ciudad modelo con la que se comparan otros asentamientos. Al hablar de la desastrosa inundación de Cantre'r Gwaelod en tiempos de Ambrosio Aureliano , el autor de las Tríadas de la Isla de Gran Bretaña señala que la Caerleon medieval es una ciudad excepcional, «superior a todas las ciudades y fortificaciones de Cambria ». ^{[ 13 ]}

La Caerleon medieval siguió siendo un importante centro administrativo y religioso del Reino de Gwent , y fue una de las primeras sedes metropolitanas asociadas con San Dubricio (quien suele representarse con dos báculos , que simbolizan los obispados de Caerleon y Llandaff ). ^{[ 14 ]} En el Sínodo de Brefi en el año 545 d. C., se dice que Dubricio cedió la sede de Caerleon a San David , quien posteriormente la trasladó a Mynyw . Caerleon también fue sede del Sínodo de la Victoria , oficiado por San David alrededor del año 569 d. C. ^{[ 15 ]}

Otro santo medieval, Cadoc , está asociado con la iglesia construida sobre los principia (cuartel general de la legión). La iglesia de San Cadoc es una de las muchas iglesias asociadas con los viajes de Cadoc, y pudo haber sido la ubicación de una celda monástica en el siglo VI. ^{[ 16 ]}

Un castillo de mota y patio de estilo normando fue construido fuera de la esquina oriental del antiguo fuerte romano, posiblemente por el señor galés de Caerleon, Caradog ap Gruffydd . El Domesday Book de 1086 registró que una pequeña colonia de ocho carucatas de tierra (aproximadamente 1,5 millas cuadradas) en la jurisdicción de Caerleon, aparentemente justo dentro del señorío galés de Gwynllwg , era propiedad de Turstin FitzRolf , portaestandarte de Guillermo el Conquistador en Hastings, sujeto a William d'Ecouis , un magnate de antecedentes desconocidos con tierras en Hereford, Norfolk y otros condados. ^{[ 17 ]} También se enumeraron en la mansión tres galeses con otros tantos arados y carucatas, que continuaron con sus costumbres galesas ( leges Walensi viventes ). ^{[ 17 ]} Caerleon mismo pudo haber permanecido en manos galesas, o pudo haber cambiado de manos con frecuencia. ^{[ 18 ]}

Tras el aparente destierro de Turstin por Guillermo II, las tierras de Turstin fueron transferidas en 1088 por Wynebald de Ballon , hermano de Hamelin de Ballon, quien poseía Abergavenny más arriba del río Usk. Casi al mismo tiempo, las tierras de Wynebald pudieron haber pasado a través de su hija a Henry Newmarch, ^{[ 19 ]} posible hijo ilegítimo de Bernard de Newmarch , ^{[ 20 ]} En c. 1155, el señor galés de Caerleon, Morgan ab Owain, nieto del rey Caradog ap Gruffudd, fue reconocido por Enrique II . ^{[ 21 ]} Posteriormente, Caerleon permaneció en manos galesas, sujeto a batallas ocasionales con los normandos. Caerleon fue un importante mercado y puerto y posiblemente se convirtió en un burgo hacia 1171, aunque no existen cartas independientes. En 1171, Iorwerth ab Owain y sus dos hijos destruyeron la ciudad de Caerleon e incendiaron el castillo. Tanto el castillo como el municipio fueron arrebatados a Morgan ap Hywel por William Marshal en 1217, y el castillo de Caerleon fue reconstruido en piedra. Los restos de muchos de los antiguos edificios romanos se mantuvieron en pie hasta entonces y probablemente fueron demolidos para aprovechar sus materiales de construcción.

Durante la rebelión de Glyndŵr en 1402, Rhys Gethin , general de Owain Glyndŵr , tomó por la fuerza el castillo de Caerleon, junto con los de Newport, Cardiff, Llandaff, Abergavenny, Caerphilly y Usk. ^{[ 22 ]} Probablemente esta fue la última vez que el castillo de Caerleon quedó en ruinas, aunque sus muros aún se mantenían en pie en 1537 y las ruinas del castillo no se derrumbaron definitivamente hasta 1739: su vestigio más evidente es la Torre Redonda en la taberna Hanbury Arms . La Torre es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 23 ]}

Al otro lado del río Afon Lwyd , frente a Caerleon, en la región de Penrhos Farm, se encuentran dos fuertes de la Guerra Civil . En 1648, las tropas de Oliver Cromwell acamparon durante la noche en Christchurch Hill , con vistas a Newport, antes de su ataque al castillo de Newport al día siguiente.

El antiguo puente de madera fue destruido en una tormenta en 1779 y el actual puente de piedra se erigió a principios del siglo XIX. Hasta el desarrollo victoriano de los muelles río abajo en Newport Docks , Caerleon actuó como el principal puerto en el río Usk. El muelle estaba ubicado en la margen derecha, al oeste del actual puente sobre el río que marcaba el límite de navegabilidad para barcos con mástiles. Una fábrica de hojalata y molinos se establecieron en las afueras de la ciudad, en Ponthir, alrededor de esta época, y Caerleon se expandió hasta casi unirse a Newport. ^{[ 24 ]} Una placa en el muro de Mynde en High Street hace referencia al Levantamiento de Newport de 1839 en el que John Frost de Newport fue una figura prominente en el movimiento cartista . John Jenkins, propietario de Mynde House y propietario de Ponthir Tinplate Works, construyó el muro para mantener alejados a los manifestantes. El nombre del antiguo Drovers' Arms en Goldcroft Common daba testimonio del antiguo camino de los arrieros en la antigua ruta desde Malpas . Se cree que el propio terreno común fue en su día un mercado de ganado. ^{[ 25 ]}

En 1970, la historiadora aficionada local Primrose Hockey MBE ^{[ 26 ]} , miembro fundadora de la Sociedad de Historia Local de Caerleon, publicó una historia informativa y exhaustiva de Caerleon . El Archivo de Gwent conserva un archivo de su colección de historia local . ^{[ 27 ]}

Caerleon aparece con frecuencia en diversas obras relacionadas con la mitología galesa y la literatura galesa medieval .

En el libro tres de su Historia Regum Britanniæ , Godofredo de Monmouth atribuye la fundación de la ciudad a Belino , el mítico rey de los britanos . Según Godofredo, Belino reparó y fundó numerosas ciudades durante un período de gran riqueza; a esta ciudad la llamó « Caerosc » (El Caer del Usk ), y se convirtió en la más importante de todas las ciudades nuevas que fundó. Godofredo también afirma que el hijo y heredero de Belino, Gurguit Barbtruc, fue enterrado en Caerleon, ciudad que él mismo fortificó con murallas y adornó con nuevos edificios. ^{[ 28 ]}

Caerleon también está asociada a las leyendas de Dubricio y San David , y se creía comúnmente que era una de las primeras sedes metropolitanas de la provincia de Britania. En las Prophetiae Merlini , Geoffrey afirmó que « San David cubrirá con el manto la ciudad de Legiones»; y la mayoría de los relatos afirman que Dubricio cedió voluntariamente la sede de Caerleon a San David. David trasladó entonces el obispado a Mynyw (conocida hoy como St David's). De hecho, al describir la muerte de San David, Geoffrey lo describe como «El piadoso arzobispo de Legiones, en la ciudad de Menevia (Mynyw)». ^{[ 29 ]}

En su Itinerarium Cambriae de 1191 , escrito sobre una gira por Gales en 1188 para reclutar para la Tercera Cruzada , el autor Gerald de Gales dice de Caerleon: "Los embajadores romanos recibieron aquí su audiencia en la corte del gran rey Arturo". ^{[ 30 ]}

La poesía galesa temprana y Geoffrey mencionan a Caerleon como la capital de Arturo, y Thomas Malory afirma que Arturo fue coronado nuevamente allí. El anfiteatro aún existente en Caerleon se ha asociado con la « Mesa Redonda» de Arturo ; ^{[ 31 ]} y se ha sugerido como una posible fuente de la leyenda. ^{[ 32 ]} Pero no muestra signos de ocupación en el siglo VI.

Pues se encontraba en un lugar encantador de Glamorgan , a orillas del río Usk, no lejos del mar de Severn . Más rica que otras ciudades, era idónea para tal ceremonia. El noble río que he mencionado discurría a su lado, por donde podían embarcar los reyes y príncipes que llegaban de ultramar. Pero en el otro lado, protegida por prados y bosques, destacaba por sus palacios reales, que imitaban a Roma en los tejados dorados de sus edificios… Famosa por tantas virtudes, Caerleon se preparó para el banquete anunciado. ( Historia Regum Britanniae )

La enorme magnitud de las ruinas, junto con la importancia de Caerleon como centro urbano en el Reino de Gwent a principios de la Edad Media , recordada en Gildas, pudo haber inspirado a Geoffrey. El "Camelot" más famoso aparece por primera vez en el Lancelot de Chrétien de Troyes , aunque Chrétien también menciona Caerleon.

Sin embargo, la batalla de Arturo en «el campamento de la legión» que se encuentra en la Historia Brittonum del siglo IX podría ser una fusión de «urbs legionis» con Chester , aludiendo a su nombre sajón Legacester, que Beda y Nennio retradujeron erróneamente como Caer Legion. Este fue el lugar de una batalla histórica en el año 613. También se ha propuesto que este lugar de batalla sea York . ^{[ 33 ]}

Caerleon también tiene vínculos con la literatura artúrica posterior, ya que fue el lugar de nacimiento del escritor Arthur Machen, quien a menudo lo utilizó como escenario en su obra. Alfred Tennyson se hospedó en The Hanbury Arms mientras escribía su Morte d'Arthur (posteriormente incorporada a sus Idilios del Rey ). ^{[ 34 ]} Hoy en día, Caerleon cuenta con una estatua moderna de un caballero , "El Caballero de Hanbury", en acero inoxidable reflectante, obra del escultor belga Thierry Lauwers. ^{[ 35 ]} En la novela de Michael Morpurgo , Arthur, High King of Britain , Caerleon es el castillo donde Arturo comete incesto sin saberlo con su hermanastra Morgaine, lo que resulta en la concepción de su hijo Mordred, quien más tarde provocará su caída. El relato de Mary Stewart sobre las leyendas artúricas también menciona a Caerleon como un lugar donde Arturo celebró su corte. En ese relato, el incesto tuvo lugar en Luguvalium . ^{[ 36 ]}

Caerleon se centra en torno a un pequeño espacio verde común . Goldcroft Common es el único que queda de los siete espacios verdes que había en Caerleon. La mayoría de los pequeños negocios de Caerleon se encuentran cerca del espacio verde, al igual que el Ayuntamiento, que alberga un jardín conmemorativo de la Primera y la Segunda Guerra Mundial . La biblioteca de Caerleon está ubicada dentro del Ayuntamiento y está asociada con la Biblioteca Central de Newport . La intersección de High Street y Cross Street se conoce como The Square.

Entre los edificios más destacados se encuentran la iglesia de San Cadoc , el Museo Nacional de la Legión Romana , el Museo de las Termas Romanas , The Mynde , el Hotel Priory, la iglesia católica y la casa parroquial de Caerleon, la escuela Caerleon Endowed School , la Torre Redonda, la caseta de peaje del puente de Caerleon , The Malt House, la antigua Universidad del Sur de Gales y el campus de Newport -Caerleon de la Universidad de Gales, y el Hospital de San Cadoc . En Caerleon hay 86 edificios catalogados. ^{[ 37 ]}

Los restos históricos de la fortaleza legionaria romana de Isca Augusta son muy populares entre turistas y grupos escolares, y en la ciudad hay una ruta patrimonial señalizada. El Jardín de Vida Silvestre del Milenio es un pequeño jardín natural a orillas del río Usk. Desde el mirador de Christchurch se disfrutan de vistas panorámicas del valle del Usk y del canal de Bristol .

Los campos deportivos municipales se encuentran en Caerleon Broadway y un parque infantil en Cold Bath Road. En Celtic Manor hay instalaciones deportivas y de ocio privadas . Caerleon cuenta con algunos restaurantes, cafeterías y locales de comida para llevar, así como numerosos pubs con servicio de restaurante. El Centro de Artesanía Ffwrrwm es un pequeño centro comercial especializado con un restaurante-galería y una ecléctica exposición de esculturas.

Hasta enero de 2020, Caerleon pertenecía a la circunscripción electoral de Gales en el Parlamento Europeo .

Caerleon es un distrito electoral del Ayuntamiento de Newport , representado desde 1995 por tres concejales. ^{[ 38 ]} El distrito incluye Christchurch y Bulmore . Caerleon se encuentra dentro de la circunscripción parlamentaria británica de Newport East , y la circunscripción del Senedd de Newport West .

La comunidad incluye Christchurch y el área de Afon Gardens de Ponthir . ^{[ 39 ]}

El centro de Caerleon se encuentra en el Valle del Usk y el río Usk forma parte del límite sur de la comunidad. En la parte noroeste de la ciudad, al otro lado de los puentes ferroviarios, el terreno se eleva abruptamente hasta Lodge Wood y su castro . El límite oeste de la comunidad está formado por la carretera A4042 (Heidenheim Drive) y el límite norte por la carretera Malthouse Road y por el río Afon Llwyd , que fluye hacia el sur hasta el río Usk a lo largo del lado este de la ciudad. Al otro lado del río Usk, al sureste y este de Caerleon, también se encuentran dentro de la comunidad St Julian's Park, el pueblo de Christchurch y la región montañosa alrededor de Christchurch Hill hasta la autopista M4 y la carretera A449 , junto con la aldea de Ultra Pontem.

Las escuelas de Caerleon generalmente imparten clases en inglés, y el galés se enseña como segunda lengua. La educación en galés se ofrece en escuelas de otras partes de Newport. Hay dos escuelas primarias en Caerleon: Charles Williams Church in Wales Primary School (una de las escuelas primarias de la Iglesia más grandes de Gales) y Lodge Hill Primary School. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La educación primaria en galés se ofrece en Ysgol Gymraeg Bro Teyrnon en Brynglas , Ysgol Gymraeg Casnewydd en Ringland y Ysgol Gymraeg Ifor Hael en Bettws . Caerleon Comprehensive School ofrece educación secundaria en inglés. La educación secundaria en galés se ofrece en Ysgol Gyfun Gwent Is Coed , una escuela integral en Duffryn que abrió sus puertas en 2016.

Educación superior

En Caerleon se encontraba un campus de la Universidad del Sur de Gales . El campus cerró sus puertas el 31 de julio de 2016. Era el campus principal de la Universidad de Gales en Newport y el segundo campus más grande de la Universidad del Sur de Gales tras la fusión de ambas universidades en 2013. Ofrecía diversos cursos de grado y posgrado, incluyendo educación, deportes y fotografía. El campus contaba con amplias instalaciones deportivas, biblioteca, tienda y bar de la asociación de estudiantes, y residencias estudiantiles.

En septiembre  de 2014, la Universidad del Sur de Gales anunció que el campus de Caerleon cerraría en 2016 ^{[ 44 ]} y que los cursos se integrarían en los campus restantes. La Universidad vendió el campus para la construcción de viviendas a pesar de la fuerte oposición de los residentes locales al proyecto de reurbanización. ^{[ 45 ]} La Sociedad Cívica de Caerleon solicitó a Cadw , el organismo que se encarga de los monumentos y edificios históricos de Gales, que otorgara al edificio principal eduardiano la categoría de edificio protegido de  Grado II para salvarlo de la demolición. ^{[ 46 ]} En agosto de 2016, el Gobierno galés anunció que recomendaría que el edificio principal, las casetas de entrada y los pilares de la puerta se catalogaran como «edificios de especial interés arquitectónico e histórico». La Universidad del Sur de Gales expresó su continua oposición a la catalogación propuesta, pero el anuncio fue bien recibido por los políticos locales y la Sociedad Cívica de Caerleon. ^{[ 47 ]} La catalogación como Grado II del Edificio Principal, la Residencia del Director, los Pilares de la Puerta y la Casa del Conserje/Jardinero fue confirmada el 3 de marzo de 2017. ^{[ 48 ]}   

Históricamente, las viviendas se ubicaban principalmente en la margen oeste del río Usk, entre el puente de Caerleon y Caerleon Common, con un pequeño número de casas en la margen este. Al oeste de Caerleon se han construido varias urbanizaciones importantes: Lodge Hill, Home Farm, Roman Reach, Trinity View, Brooklea y The Brades, así como pequeños conjuntos residenciales cerca del centro de la ciudad. Las grandes urbanizaciones en las cercanas Ponthir y Cwmbran han incrementado la congestión del tráfico en Caerleon.

A principios del siglo XIX, la ciudad contaba con varias posadas para diligencias . Algunas aún se conservan, entre ellas: The Priory (donde se construyó una abadía por primera vez en 1179); Olde Bull Inn (siglo XV); Hanbury Arms (1565); The Bell (originalmente construida como capilla en 1814); y White Hart (un hotel que posteriormente se convirtió en pub en 1815). ^{[ 49 ]}

Caerleon ha sido sede de varias competiciones deportivas, entre ellas:

Copa Ryder 2010

El club de golf del distrito local fue incluido en el material promocional de la Ryder Cup de 2010 , que se celebró en el cercano Celtic Manor Resort . ^{[ 54 ]}

El Caerleon Golf Club, gestionado por el Celtic Manor Resort, es un  campo de golf municipal de 9 hoyos con campo de prácticas y casa club. Durante los meses de invierno, el campo es propenso a inundaciones debido a su ubicación junto al río Usk.