Discos Blue Note

Blue Note Records es un sello discográfico estadounidense de jazz que ahora pertenece a Universal Music Group y opera bajo Capitol Music Group . ^{[ 1 ]} Fundado en 1939 por los emigrantes judeoalemanes Alfred Lion y Max Margulis , derivó su nombre de las notas azules del jazz y el blues . Originalmente dedicado a grabar jazz tradicional y swing de pequeños grupos, el sello comenzó a centrar su atención en el jazz moderno alrededor de 1947. A partir de ahí, Blue Note creció hasta convertirse en uno de los sellos de jazz más prolíficos, influyentes y respetados de mediados del siglo XX, reconocido por su papel en facilitar el desarrollo del hard bop , el post-bop y el jazz de vanguardia , así como por su icónica dirección artística modernista .

Históricamente, Blue Note se ha asociado principalmente con el estilo de jazz " hard bop " (que combinaba el bebop con otros géneros musicales como el soul , el blues, el rhythm and blues y el gospel ), pero también grabó álbumes esenciales de los estilos vanguardistas y de jazz libre . Horace Silver , Jimmy Smith , Freddie Hubbard , Lee Morgan , Art Blakey , Grant Green , Hank Mobley , Wayne Shorter , Bobby Hutcherson y Jackie McLean fueron algunos de los artistas más destacados del sello. Durante su época dorada, en las décadas de 1950 y 1960, la fotografía y el diseño gráfico de Reid Miles crearon una serie de portadas de álbumes icónicas, que a menudo incorporaban fotografías de las sesiones de grabación de Francis Wolff , lo que contribuyó a la reputación artística de Blue Note.

Lion escuchó jazz por primera vez de niño en Berlín . Se estableció en la ciudad de Nueva York en 1937, y poco después del primer concierto de From Spirituals to Swing , grabó a los pianistas Albert Ammons y Meade Lux Lewis en 1939 durante una sesión de un día en un estudio alquilado. ^{[ 2 ]} El sello Blue Note inicialmente estaba formado por Lion y Max Margulis , un escritor comunista que financió el proyecto. Los primeros lanzamientos del sello fueron jazz tradicional "hot" y boogie woogie , y el primer éxito del sello fue una interpretación de " Summertime " del famoso saxofonista soprano Sidney Bechet , que Bechet no había podido grabar para las compañías establecidas. ^{[ 2 ]} A los músicos se les proporcionaban bebidas alcohólicas y grababan en las primeras horas de la mañana después de que terminaran su trabajo nocturno en clubes y bares. El sello pronto se hizo conocido por tratar excepcionalmente bien a los músicos: programaba las sesiones de grabación en horarios convenientes y permitía que los artistas participaran en todos los aspectos de la producción del disco.

Francis Wolff, fotógrafo profesional, emigró a los EE. UU. a finales de 1939 y pronto se asoció con Lion, un amigo de la infancia. ^{[ 2 ]} En 1941, Lion fue reclutado por el ejército durante dos años. Milt Gabler, de la tienda de música Commodore, ofreció instalaciones de almacenamiento y ayudó a mantener el catálogo impreso, con Wolff trabajando para él. A finales de 1943, el sello discográfico volvió a la actividad, grabando músicos y suministrando discos a las fuerzas armadas. Dispuesto a grabar a artistas que la mayoría de los demás sellos considerarían poco comerciales, en diciembre de 1943 el sello inició más sesiones con artistas como el pianista Art Hodes , el trompetista Sidney De Paris , el clarinetista Edmond Hall y el pianista de stride de Harlem James P. Johnson , ^{[ 2 ]} quien estaba retomando un alto grado de actividad musical tras haberse recuperado en gran medida de un derrame cerebral sufrido en 1940.

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , el saxofonista Ike Quebec fue uno de los que grabaron para el sello. ^{[ 2 ]} Quebec trabajó como cazatalentos para el sello hasta su muerte en 1963. ^{[ 3 ]} Aunque estilísticamente pertenecía a una generación anterior, supo apreciar el nuevo estilo bebop del jazz, cuya creación suele atribuirse a Dizzy Gillespie y Charlie Parker .

En 1947, el pianista Thelonious Monk grabó sus primeras sesiones como líder para el sello, que también fueron el debut en Blue Note del baterista Art Blakey , quien también grabó su primera sesión como líder para el sello en ese momento. ^{[ 2 ]} Lion grabó varias sesiones de Monk antes de comenzar a lanzar los discos resultantes. Las grabaciones de Monk para Blue Note entre 1947 y 1952 no se vendieron bien durante algunos años, pero desde entonces han llegado a ser consideradas las más importantes de su carrera. Otros músicos de bebop o modernistas que grabaron para Blue Note durante finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 fueron el pianista Tadd Dameron , los trompetistas Fats Navarro y Howard McGhee , el saxofonista James Moody y el pianista Bud Powell . ^{[ 2 ]} Las sesiones de Powell se clasifican comúnmente entre las mejores. JJ Johnson y el trompetista Miles Davis grabaron varias sesiones para Blue Note entre 1952 y 1954, pero para entonces los músicos que habían creado el bebop ya estaban empezando a explorar otros estilos.

Las grabaciones de músicos que interpretaban música en un estilo de jazz más antiguo, como Sidney Bechet y el clarinetista George Lewis , continuaron hasta la década de 1950.

En 1951, Blue Note lanzó sus primeros sencillos de vinilo de 10 pulgadas. El sello pronto comenzó a grabar a talentos emergentes como Horace Silver (quien permanecería con Blue Note durante 25 años) y Clifford Brown . Mientras tanto, Milt Jackson (como líder de lo que se convertiría en el Modern Jazz Quartet ) y los Jazz Messengers (originalmente organizados como una cooperativa, pero que pronto se convertirían en el grupo de Art Blakey) grabaron para Blue Note. La sesión del Milt Jackson Quartet fue un caso aislado, pero los diversos grupos de Blakey grabaron para el sello extensamente, aunque de forma intermitente, durante la década siguiente. Rudy Van Gelder grabó la mayoría de los lanzamientos de Blue Note a partir de 1953, después de que Lion y el amigo en común de Van Gelder, el saxofonista y compositor Gil Melle , los presentaran. ^{[ 2 ]} Una diferencia entre Blue Note y otros sellos independientes (por ejemplo, Prestige Records , que también empleó a Van Gelder) era que a los músicos se les pagaba por el tiempo de ensayo previo a la sesión de grabación: esto ayudaba a garantizar un mejor resultado final en el disco. El productor Bob Porter de Prestige Records dijo una vez que "La diferencia entre Blue Note y Prestige son dos días de ensayo". ^{[ 4 ]} Cuando la industria discográfica cambió al LP de 12" a mediados de la década de 1950, Blue Note estaba en dificultades. Su catálogo en el ahora obsoleto LP de 10" tuvo que recrearse en el nuevo formato. Lion contempló venderse a Atlantic en ese momento, una opción que no se llevó a cabo. Se descubrió a un músico que se convertiría en uno de los más vendidos del sello. Jimmy Smith , el organista de Hammond, fue contratado en 1956, ^{[ 2 ]} y actuó en el primer álbum de LP de 12" del sello con nuevas grabaciones.

Entre mediados y finales de la década de 1950, se grabaron para Blue Note los primeros discos de (entre otros) Hank Mobley , Lee Morgan , Herbie Nichols , Sonny Clark , Kenny Dorham , Kenny Burrell , Jackie McLean , Donald Byrd y Lou Donaldson . Sonny Rollins grabó para el sello en 1956 y 1957, y Bud Powell regresó brevemente. Blue Train de John Coltrane y Somethin' Else de Cannonball Adderley (con Miles Davis en uno de sus últimos papeles secundarios) fueron apariciones especiales en el sello. Para entonces, Blue Note grababa una mezcla de artistas consagrados (Rollins, Adderley) y otros que, en algunos casos, ya habían grabado antes, pero que a menudo producían interpretaciones para el sello que superaban con creces la calidad de sus grabaciones anteriores ( Blue Train suele considerarse la primera grabación significativa de Coltrane como líder). Horace Silver y Art Blakey and the Jazz Messengers continuaron publicando una serie de grabaciones que tuvieron éxito tanto artístico como comercial.

A principios de la década de 1960, Dexter Gordon se unió al sello. ^{[ 2 ]} Gordon era un saxofonista de la era del bebop que había pasado varios años en prisión por delitos relacionados con narcóticos, y grabó varios álbumes para Blue Note durante un período de cinco años, incluyendo algunos al comienzo de su estancia en Europa. Gordon también apareció en el álbum debut de Herbie Hancock ; a mediados de la década de 1960, los cuatro miembros más jóvenes del quinteto de Miles Davis (Hancock, Wayne Shorter , Ron Carter y Tony Williams ) grababan para el sello, y Hancock y Shorter, en particular, produjeron una sucesión de magníficos álbumes en una mezcla de estilos. Carter no grabó bajo su propio nombre hasta el resurgimiento del sello en la década de 1980, pero tocó el contrabajo en las sesiones de muchos otros músicos. Muchos de ellos también incluyeron a Freddie Hubbard , un trompetista que también grabó para el sello como líder. Una de las características del sello discográfico durante este período fue una "familia" de músicos (Hubbard, Hancock, Carter, Grant Green, Joe Henderson , Kenny Dorham, Lee Morgan, Blue Mitchell , Hank Mobley y muchos otros) que grababan como acompañantes en los álbumes de los demás sin necesariamente formar parte del grupo de trabajo del líder .

A principios de la década de 1960 también se grabaron tres discos para Blue Note del pianista y compositor Freddie Redd , uno de los cuales, The Connection , utilizó música compuesta para la obra de teatro por Jack Gelber y su versión cinematográfica.

En 1963, Lee Morgan logró un éxito significativo con la canción principal del álbum The Sidewinder , ^{[ 2 ]} y Horace Silver hizo lo mismo al año siguiente con Song for My Father . Como resultado, Lion se vio presionado por los distribuidores independientes para producir éxitos similares, lo que provocó que muchos álbumes de Blue Note de esta época comenzaran con una melodía pegadiza destinada a ser ampliamente difundida en la radio de Estados Unidos.

A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la sede de Blue Note estaba ubicada en la ciudad de Nueva York , en West 61st Street, ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y en 47 W 63rd Street. ^{[ 8 ]}

Aunque muchos de los artistas de Blue Note grababan jazz para un público amplio, el sello también documentó a algunos de los músicos emergentes de vanguardia y free jazz . Andrew Hill , ^{[ 2 ]} un pianista muy singular, grabó muchos álbumes para el sello, uno de ellos con el multiinstrumentista Eric Dolphy . Out to Lunch! de Dolphy (con una célebre versión de Reid Miles ) es quizás su álbum más conocido. El saxofonista Ornette Coleman publicó dos álbumes grabados con un trío en un club de Estocolmo y tres álbumes de estudio (incluido The Empty Foxhole , con su hijo Denardo Coleman, que entonces tenía diez años, a la batería). El pianista Cecil Taylor grabó un par de álbumes para Blue Note, al igual que el trombonista Grachan Moncur III , y el saxofonista Sam Rivers , el baterista Tony Williams, el vibrafonista Bobby Hutcherson y el organista Larry Young también grabaron álbumes que se desviaban del estilo "hard bop" generalmente asociado con el sello. ^{[ 2 ]}

El saxofonista Jackie McLean, un pilar de la producción de hard bop del sello desde finales de la década de 1950, también incursionó en la vanguardia a principios de la década de 1960, y entre sus álbumes de vanguardia más destacados se incluyen One Step Beyond , Destination Out y, como músico de acompañamiento, "Evolution" del trombonista Grachan Moncur III.

Aunque estos discos de vanguardia no se vendieron tan bien como otros lanzamientos de Blue Note, Lion consideró importante documentar los nuevos desarrollos en el jazz.

En 1956, Blue Note contrató a Reid Miles , un artista que trabajaba para la revista Esquire . ^{[ 2 ]} Las portadas creadas por Miles, que a menudo presentaban fotografías de Wolff de músicos en el estudio, fueron tan influyentes en el mundo del diseño gráfico como la música en sí lo sería en el mundo del jazz. ^{[ 9 ]} Bajo la dirección de Miles, Blue Note se hizo conocida por sus llamativos e inusuales diseños de portadas de álbumes. ^{[ 2 ]} El diseño gráfico de Miles se distinguía por sus fotografías en blanco y negro con tintes, el uso creativo de tipografías sans-serif y una paleta de colores restringida (a menudo blanco y negro con un solo color), y el uso frecuente de bandas rectangulares sólidas de color o blanco, influenciadas por la escuela de diseño Bauhaus . ^{[ 10 ]}

Aunque la obra de Miles está estrechamente asociada con Blue Note y ha alcanzado un estatus icónico y ha recibido frecuentes homenajes, Miles era solo un aficionado ocasional al jazz, según Richard Cook; ^{[ 11 ]} Blue Note le dio varias copias de cada una de las muchas docenas de álbumes que diseñó, pero Miles regaló la mayoría a amigos o los vendió a tiendas de discos de segunda mano. Algunas portadas de álbumes de mediados de la década de 1950 presentaban dibujos de un entonces desconocido Andy Warhol . ^{[ 12 ]}

Algunos de sus diseños más célebres adornaron las portadas de álbumes como Midnight Blue , Out to Lunch!, Unity , Somethin' Else , Let Freedom Ring , Hub-Tones , No Room for Squares , Cool Struttin' y The Sidewinder .

Blue Note fue adquirida por Liberty Records en 1965 y Lion, quien tuvo dificultades para trabajar dentro de una organización más grande, se retiró en 1967. ^{[ 2 ]} La asociación de Reid Miles con el sello terminó a finales de 1967. En 1968, Liberty Records fue adquirida por Transamerica Corporation , una sociedad holding. Ese mismo año, United Artists Records se fusionó con Liberty, junto con sus sellos subsidiarios, incluyendo Blue Note. En 1972, el grupo se consolidó en una sola entidad como United Artists Records. Desde finales de 1967 hasta 1971, las sesiones de grabación fueron producidas por Wolff o el pianista Duke Pearson , quien había sucedido a Ike Quebec en A&R en 1963 (tras la muerte de Quebec). Francis Wolff murió en 1971 y Pearson dejó el sello ese mismo año. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1960, la sede de la empresa se trasladó al número 1776 de Broadway. ^{[ 13 ]}

En 1979, EMI compró United Artists Records , que había absorbido Liberty Records en 1968, ^{[ 14 ]} y eliminó gradualmente el sello Blue Note, que permaneció inactivo hasta 1985, cuando fue relanzado como parte de EMI Manhattan Records (tanto para reediciones como para nuevas grabaciones para las que Bruce Lundvall fue designado). ^{[ 2 ]} Algunos artistas previamente asociados con Blue Note, como McCoy Tyner , realizaron nuevas grabaciones, ^{[ 2 ]} mientras que músicos más jóvenes como Bennie Wallace , Joe Lovano , John Scofield , Greg Osby , Jason Moran y el arreglista y compositor Bob Belden han establecido reputaciones notables a través de sus álbumes de Blue Note. El sello también ha tenido un gran éxito comercial con la vocalista Norah Jones , y lanzó nuevos álbumes de artistas consagrados en los márgenes del jazz como Van Morrison , Al Green , Anita Baker y el recién llegado Amos Lee , a veces llamado el "Norah Jones masculino". Dos de los trompetistas más destacados del resurgimiento del jazz de los años 80, Wynton Marsalis y Terence Blanchard, firmaron con el sello en 2003. El productor de hip-hop Madlib grabó Shades of Blue en 2003, como homenaje a Blue Note, con samples de discos anteriores del sello.

Blue Note ha llevado a cabo un programa activo de reediciones desde el resurgimiento de mediados de la década de 1980, y Michael Cuscuna ha trabajado como asesor independiente y productor de reediciones. ^{[ 2 ]} Parte de la producción original de Blue Note ha aparecido en cajas de CD publicadas por Mosaic Records (en las que también participó Cuscuna). ^{[ 3 ]} Blue Note Records se convirtió en el sello de jazz insignia de Capitol Records , y fue el sello matriz de Capitol Jazz, Pacific Jazz , Roulette y otros sellos dentro de las propiedades de Capitol que habían tenido una línea de jazz. ^{[ 3 ]} La "serie RVG", Rudy Van Gelder remasterizando sus propias grabaciones de décadas anteriores comenzó alrededor de 1998.

En 2006, EMI expandió Blue Note para crear The Blue Note Label Group al trasladar su grupo de sellos Narada a Nueva York para unirse a Blue Note, centralizando el enfoque de EMI hacia la música para el segmento del mercado adulto. Los sellos que ahora están bajo el paraguas de Blue Note son Angel Records , EMI Classics y Virgin Classics (música clásica), Narada Productions (jazz contemporáneo y música con influencias del mundo, incluyendo el subsello con licencia exclusiva Real World Records ), Back Porch Records (folk y Americana), Higher Octave Records (smooth jazz y música New Age ) y Mosaic Records (dedicado exclusivamente a la reedición de grabaciones de jazz en cajas de edición limitada). ^{[ 15 ] [ 16 ]} En junio de 2007, Bruce Lundvall, fundador de Manhattan Records , como presidente/director ejecutivo de Blue Note Label Group, reportaba directamente a Eric Nicoli, entonces director ejecutivo de EMI Group. ^{[ 17 ]}

En 2008, se formó el Blue Note 7 , un septeto de jazz , en honor al 70 aniversario de Blue Note Records. El grupo grabó un álbum en 2008, titulado Mosaic , que fue lanzado en 2009 por Blue Note Records/ EMI , y realizó una gira por Estados Unidos para promocionar el álbum desde enero hasta abril de 2009. ^{[ 18 ]} El grupo está compuesto por Peter Bernstein (guitarra), Bill Charlap (piano), Ravi Coltrane (saxofón tenor), Lewis Nash (batería), Nicholas Payton (trompeta), Peter Washington (bajo) y Steve Wilson (saxofón alto, flauta). El grupo interpreta música de Blue Note Records de varios artistas, con arreglos de miembros de la banda y Renee Rosnes .

Tras la adquisición de EMI por Universal, Don Was se convirtió en presidente de Blue Note en enero de 2012, después de haber sido nombrado director ejecutivo unos meses antes, sucediendo a Bruce Lundvall. Lundvall, que se retiró en 2010, se convirtió en presidente emérito ^{[ 19 ].}

En mayo de 2013, Blue Note Records se asoció con ArtistShare para formar un sello discográfico llamado "Blue Note/ArtistShare". La asociación Blue Note/ArtistShare fue forjada por el fundador de ArtistShare, Brian Camelio , Bruce Lundvall y Don Was . ^{[ 20 ]}

Después de que Universal Music Group se hiciera cargo de EMI, Blue Note Records ahora opera bajo Capitol Music Group , ^{[ 1 ]} mientras que Decca Records se hizo cargo de la distribución de Blue Note en el Reino Unido. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Blue Note ha mantenido una continuidad en los lanzamientos de artistas veteranos como Shorter, Charles Lloyd , Louis Hayes y Dr. Lonnie Smith . En 2019, el sello anunció el lanzamiento de una serie de reediciones en vinilo de títulos clásicos, ^{[ 23 ]} con lanzamientos seleccionados y producidos por el productor nominado al Grammy y experto en jazz Joe Harley. ^{[ 24 ]} La serie, denominada "Tone Poet series" en honor a Harley, reedita varios títulos cada año del catálogo de Blue Note. ^{[ 25 ]} En 2020, Blue Note lanzó el álbum debut del artista sudafricano Nduduzo Makhathini , titulado Modes of Communication: Letters from the Underworlds . Fue nombrado uno de los "Mejores álbumes de jazz de 2020" por The New York Times , y le siguieron In the Spirit of Ntu en 2022 y uNomkhubulwane en 2024. ^{[ 26 ]}

Se han utilizado muchos samples de temas clásicos de Blue Note tanto por artistas de hip hop como para proyectos de mash. En 1993, el grupo Us3 diseñó todo su álbum debut a partir de samples de discos clásicos de Blue Note. En 2003, el productor de hip hop Madlib lanzó Shades of Blue: Madlib Invades Blue Note , una colección de sus remixes e interpretaciones de música de Blue Note. Pete Rock , J Dilla y DJ Spinna también han participado en proyectos similares. En 2004, Burning Vision Entertainment creó el video de Helicopter Girl's "Angel City", ^{[ 27 ]} utilizando el arte de numerosas portadas de LP de Blue Note con un efecto sorprendente. En 2008, el productor de hip hop Questlove de The Roots recopiló Droppin' Science: Greatest Samples from the Blue Note Lab , una colección de grabaciones originales de Blue Note sampleadas por artistas de hip hop contemporáneos como Dr. Dre y A Tribe Called Quest .

Todo artista que grabe una canción escrita por otro artista está obligado a pagar los derechos de autor correspondientes al titular de los derechos. Estos derechos son una tarifa basada en el uso que paga el licenciatario (quien desea utilizar la música protegida por derechos de autor) al licenciante (el propietario de la música protegida). Desde la década de 1930 hasta la de 1960, era común que un compositor cediera los derechos de su obra a una compañía —generalmente el sello discográfico para el que grababa— como parte de los términos del contrato de grabación. Desafortunadamente, pocos músicos de esa época tenían suficiente conocimiento de las leyes de derechos de autor de EE. UU. o el asesoramiento legal adecuado para garantizar que recibirían los derechos de autor por sus composiciones. Como resultado, cada vez que alguna de sus piezas era grabada, transmitida por radio o televisión, etc., era la compañía discográfica la que se beneficiaba, y el compositor no recibía nada. La mayoría de los músicos de jazz fueron víctimas de esta práctica en ese período. Andrew Dowd escribe: "El ejemplo que todavía me persigue (y probablemente siempre lo hará) es el del famoso saxofonista tenor Hank Mobley. Grabó innumerables álbumes para el legendario sello Blue Note desde 1955 hasta 1970 (muchos de ellos clásicos), pero murió solo y sin un centavo en un pequeño apartamento de Filadelfia en 1986" ^{[ 28 ].}

El trompetista Donald Byrd grabó para Blue Note Records entre 1959 y 1967. Animaba a sus colegas músicos a conservar siempre los derechos de publicación de su propia música y a negociar siempre sus contratos discográficos como práctica habitual. ^{[ 29 ]}

Según Tom Cotter: "Hancock le atribuye a Byrd uno de los consejos más importantes de su carrera: no ceder sus derechos de publicación. Cuando Blue Note le ofreció a Hancock la oportunidad de grabar su primer LP en solitario, los ejecutivos del sello intentaron convencerlo de que renunciara a sus derechos de publicación a cambio de poder grabar el álbum, pero él se mantuvo fiel al consejo de Byrd y se negó, por lo que la reunión llegó a un punto muerto. En ese momento, se levantó para irse y, cuando quedó claro que estaba a punto de marcharse, los ejecutivos cedieron y le permitieron conservar sus derechos de publicación. Gracias a la posterior versión de Santamaria de "Watermelon Man", que se convirtió en un éxito, Hancock pronto comenzó a recibir importantes regalías". ^{[ 30 ]}

Durante una entrevista con Ethan Iverson, el contrabajista Steve Swallow reveló lo siguiente sobre la sesión de grabación del LP "Basra" de Pete La Roca en 1965: "Otra canción de la sesión es mi pieza, 'Eiderdown', que de hecho es la primera grabación de una de mis composiciones. También es la única melodía mía que no poseo. Alfred Lion me la arrebató de las manos. Después de la sesión, recibí una llamada de Alfred y me dijo: 'Ah, por cierto, 'Eiderdown', ¿quién la va a publicar?'. No tenía ni idea de a qué se refería. Le dije: 'Vaya, no lo sé'. Alfred dijo: 'No hay problema'. Luego me ofreció un trato 'maravilloso'. La publicaría por mí y se encargaría de todo, y yo no tendría que preocuparme por nada. Estaba muy agradecido. 'Vaya, Alfred. Muchísimas gracias'". No he podido recuperar esa melodía después de tantos años. Blue Note la vendió, ha pasado por varias manos y ahora pertenece a un gran conglomerado. Sigo intentando recuperarla porque se ha grabado bastante a menudo. Esa es otra historia típica de Blue Note. Fue una gran bendición para el jazz que Blue Note existiera, pero en el ámbito empresarial también eran una especie de gánsteres. ^{[ 31 ]}

Según el número de sesiones de grabación programadas, Grant Green y Lee Morgan fueron los artistas más prolíficos de Blue Note en la década de 1960. Durante muchos años se ha especulado que, como los principales adictos a la heroína del sello, Green y Morgan acudían a Al Lion para pedirle un adelanto. A su discreción, Lion respondía organizando una sesión de grabación improvisada, pagando la tarifa base estándar de la época: un ensayo de cuatro horas y una sesión de grabación posterior de cuatro horas. Los artistas recibían un pago por su tiempo y Lion se hacía con el material grabado de un LP —incluidos los derechos de publicación— para ser utilizado exclusivamente por Blue Note a su discreción. Tanto Green como Morgan participaron mucho más que cualquier otro guitarrista o trompetista en otras sesiones de Blue Note durante este mismo período (aproximadamente, 1961-1967). Una vez que Al Lion dejó Blue Note (agosto de 1967), no hubo más sesiones de grabación improvisadas. ^{[ 32 ]}

Entre 1955 y 1964, Al Lion fue relativamente prolífico a la hora de contratar artistas de calidad con contratos discográficos para Blue Note, muchos de los cuales eran nuevos en la industria discográfica.

Durante 1955-59, Lion firmó contratos de varios LP con los siguientes artistas, quienes se convertirían en artistas de gran renombre que definirían los discos de Blue Note hasta principios de la década de 1960: Art Blakey, Kenny Burrell, Donald Byrd, Paul Chambers, Lou Donaldson, Kenny Dorham, Curtis Fuller, Freddie Hubbard, Thad Jones, Jackie McLean, Hank Mobley, Lee Morgan, Duke Pearson, Horace Silver y Jimmy Smith. ^{[ 33 ]}

Durante 1960-64, Lion firmó contratos para varios LP con los siguientes artistas nuevos (muchos de los cuales no tenían contratos discográficos previos), quienes se convertirían en artistas de gran renombre que definirían aún más los discos de Blue Note a lo largo de la década de 1960: Grant Green, Herbie Hancock, Joe Henderson, Andrew Hill, Bobby Hutcherson, John Patton, Sam Rivers, Wayne Shorter, Stanley Turrentine, Tony Williams y Larry Young. También se firmaron contratos con los siguientes artistas consagrados: Dexter Gordon y Blue Mitchell. ^{[ 33 ]}

Tras la venta de Blue Note Records a Liberty Records por parte de Al Lion y su socio Francis Wolff en 1965, se produjo una reducción inmediata en la captación de nuevos talentos. En cambio, Liberty, que presumiblemente contaba con más capital circulante que Blue Note, firmó contratos multi-LP con los siguientes ocho artistas consagrados (todos ellos con sellos discográficos anteriores): Don Cherry, Ornette Coleman, Booker Ervin, Frank Foster, Elvin Jones, Cecil Taylor, McCoy Tyner y Jack Wilson. ^{[ 33 ]}

Durante el período de Liberty, no se firmó ningún contrato para varios LP con nuevos talentos. Sin embargo, Liberty sí ofreció contratos para un solo LP a Pete La Roca en 1965 y a Tyrone Washington en 1967 (en el caso de Washington, se documentó una sesión de seguimiento inconclusa en 1968). ^{[ 33 ]}

Además de firmar menos contratos con artistas, Liberty también redujo la lista de artistas que tenían contrato con Blue Note. Los siguientes artistas, que tenían contratos para varios LP con Blue Note antes de 1965, dejaron de grabar para Blue Note durante el período de Liberty: Art Blakey, Kenny Burrell, Kenny Dorham, Dexter Gordon, Grant Green, Joe Henderson, Freddie Hubbard, Sam Rivers y Tony Williams. ^{[ 33 ]}

Aunque Lion siguió siendo el único productor de Blue Note hasta su jubilación en julio de 1967, tras el cambio de propietario de 1965 dejó de tener autoridad en lo que respecta a la captación de talentos, lo que probablemente explica por qué a los siguientes nuevos artistas —todos los cuales mostraron una aptitud musical única y marcada durante las sesiones de grabación de Blue Note de 1965-68 en las que participaron— no se les ofrecieron contratos.

Chambers llegó a Blue Note por primera vez a través de la sesión Breaking Point de Freddie Hubbard (mayo de 1964) y de 1965 a 1969 escribió y arregló varias piezas conmovedoras y memorables para 8 de las 9 sesiones de Bobby Hutcherson. ^{[ 33 ]} Chambers era un artista único: además de ser un baterista de trap muy hábil, era igualmente diestro en la percusión orquestal (por ejemplo, marimba) y el piano, así como en la composición y los arreglos. Además de las numerosas grabaciones con Hutcherson, Chambers participó en sesiones con los siguientes artistas: Joe Henderson, Andrew Hill, Sam Rivers, Wayne Shorter y McCoy Tyner. No hace falta decir que Chambers participó en importantes grabaciones post-bop que marcaron tendencia y que su nivel de habilidad y capacidades artísticas contribuyeron claramente al éxito artístico general de esas sesiones.

Es posible que Liberty no le ofreciera un contrato a Chambers entre 1965 y 1966, ya que el sello tenía contratos con dos bateristas (Tony Williams y Pete La Roca, aunque ninguno grabó como líder después de 1965). En 1968, Liberty le extendió un contrato para varios LP al baterista Elvin Jones, quien era el único baterista de Blue Note con contrato en ese momento. ^{[ 33 ]} (Los contratos de grabación para bateristas y contrabajistas son poco comunes en comparación con los de instrumentistas de viento, pianistas y organistas).

Corea llegó por primera vez a Blue Note a través de la sesión de The Thing To Do de Blue Mitchell (julio de 1964) como miembro del Quinteto de Blue Mitchell y tocó en dos sesiones posteriores, en julio de 1965 y noviembre de 1966. ^{[ 33 ]} Corea aportó sus propias composiciones a estas sesiones. Al igual que Herbie Hancock, Corea exhibió un enfoque auditivo singular al tocar el piano, era un músico con formación académica, un compositor y arreglista sólido, e incluso reemplazaría a Hancock en el Quinteto de Miles Davis a finales de 1968.

Lamentablemente, dado el estilo hard bop de Mitchell entre 1964 y 1965, es posible que Al Lion no haya sabido apreciar el talento emergente de Corea en el post-bop. De forma similar a lo ocurrido con la colaboración de Andrew Hill con Hank Mobley en 1963, que no reflejó la dirección musical de Hill, puede decirse igualmente que las contribuciones de Corea a los dos LP de Blue Mitchell de ese período entre 1964 y 1965 tampoco fueron representativas de su estilo musical. Para la fecha del tercer LP del quinteto, enero de 1966, Lion en realidad había reemplazado a Corea (por Harold Mabern, en un intento de inyectar un sentimiento R&B más fuerte a la sesión, según Michael Cuscuna. ^{[ 34 ]} Sin embargo, para la siguiente sesión de noviembre de 1966 para Boss Horn , que sería la última de Corea con Mitchell, ya había escrito dos piezas que rápidamente se convertirían en estándares de jazz: "Tones For Joan's Bones" y "Straight Up And Down". Ambas piezas tuvieron tal impacto en la sesión que los brillantes elogios del arreglista Duke Pearson, la exuberante crítica del escritor Nat Hentoff y las citas del propio Corea dominarían casi la mitad del contenido de las notas del álbum. ^{[ 35 ]} En 2005, el escritor Bob Blumenthal ofreció además: "Chick Corea, el pianista y compositor de las dos últimas pistas, había recibido su primera exposición significativa en el mundo del jazz en The Thing To Do y Down With It! de Mitchell . El presente álbum [ Boss Horn ] Horn ] hizo un comentario similar sobre sus talentos como compositor y anunció la llegada de Corea como una voz importante en la música". ^{[ 36 ]} Para entonces, sin embargo, Corea tenía contrato con Atlantic y en dos semanas él mismo dirigiría su primera sesión como líder, incluyendo sus propias grabaciones de sus composiciones aquí (el propio Duke Pearson también grabaría ambas en 1967 y 1968).

A primera vista, el entusiasmo y el éxito que rodearon la sesión de grabación de noviembre de 1966 sugieren que no haberle ofrecido un contrato a Corea con anterioridad fue una oportunidad perdida para Lion. Sin embargo, en su defensa, el talento único de Corea no se hizo plenamente evidente para Lion hasta noviembre de 1966. Para subrayar aún más el supuesto desconocimiento de Lion sobre el talento emergente de Corea, cabe preguntarse: si Lion no hubiera reemplazado a Corea para la sesión de enero de 1966, ¿qué composiciones habría aportado Corea a esa sesión? ¿Habrían recibido una aclamación similar? En definitiva, dada la práctica de Liberty de favorecer a los artistas consagrados sobre los nuevos talentos, se desconoce si la presión ejercida por Al Lion y otros habría persuadido a la dirección de Liberty para que contratara a Corea en aquel momento.

Shaw llegó a Blue Note por primera vez a través de la sesión de The Cape Verdean Blues de Horace Silver (octubre de 1965), y de 1965 a 1968, participó en las sesiones de grabación de Andrew Hill, Jackie McLean, Hank Mobley, Tyrone Washington y Larry Young, aportando en ocasiones sus propias composiciones memorables. ^{[ 33 ]} Woody era un experto técnico muy hábil que en ese momento era comparado frecuentemente con Freddie Hubbard. Por su cuenta, Woody produjo su propia cinta demo en diciembre de 1965 para presentarla a Blue Note/Liberty con la esperanza de conseguir un contrato discográfico. Para enfatizar aún más su objetivo, su sesión demo incluyó a los artistas de Blue Note Herbie Hancock, Joe Henderson y Larry Young, así como a Joe Chambers. ^{[ 37 ]}

Es posible que Shaw haya sido descartado debido a las similitudes estilísticas generales con Freddie Hubbard. Dicho esto, Hubbard dejó Blue Note en 1966, lo que aparentemente indicaba que había una vacante para otro trompetista, cuyo estilo habría encajado bien con Shaw y Blue Note en aquel momento.

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• Discos de ángeles
• Discos de Manhattan
• Producciones Narada

• Cook, Richard. Blue Note Records: Una biografía . ISBN 1-932112-10-3.
• Cohen, Frederick. Blue Note Records: Guía para identificar las ediciones originales. ISBN 978-0-692-00322-0.
• Cuscuna, Michael y Ruppli, Michel. El sello Blue Note: Una discografía . ISBN 0-313-31826-3[2ª ed. 2001]
• Marsh, Graham y Callingham, Glyn. Blue Note: Arte de la portada del álbum . ISBN 0-8118-3688-6.
• Marsh, Graham. Blue Note 2: El arte de la portada del álbum: Lo mejor del jazz desde 1939. ISBN 0-8118-1853-5[Edición estadounidense]
• Wolff, Francis, et al. Fotografía de jazz de Blue Note de Francis Wolff . ISBN 0-7893-0493-7.

• Sitio web oficial
• Blue Note a los 60
• Discografía de Blue Note
• Discografía de Blue Note Records en Discogs
• Discografía de Blue Note en Discogs
• Entrevista en vídeo con Bruce Lundvall en Blue Note Records.
• Entrevista de historia oral de NAMM con la Dra. Ruth Lion, 20 de octubre de 2003
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