ganso percebe

El ganso cariblanco ( Branta leucopsis ) es una especie de ganso que pertenece al género Branta de gansos negros, que incluye especies con plumaje predominantemente negro , lo que las distingue de las especies grises del género Anser . A pesar de su similitud superficial con el ganso branta , los análisis genéticos han demostrado que su pariente más cercano es el ganso cacareador . ^{[ 2 ]}

El ganso cariblanco fue clasificado taxonómicamente por primera vez por Johann Matthäus Bechstein en 1803. Branta es una forma latinizada del nórdico antiguo Brandgás , "ganso quemado [negro]", y el epíteto específico proviene del griego antiguo leukos "blanco" y opsis "cara". ^{[ 3 ]}

En la época medieval, el ganso cariblanco y el ganso brant, similar a este , no se distinguían y se creía que ambos nacían del percebe . ^{[ 4 ]} Esto dio origen al nombre inglés de ganso cariblanco y al nombre científico de brant. ^{[ 3 ]} El mito del percebe se remonta al menos al siglo XII. Gerald de Gales afirmó haber visto estas aves colgando de trozos de madera, William Turner aceptó la teoría y John Gerard afirmó haberlas visto emerger de sus conchas. La leyenda persistió hasta finales del siglo XVIII. En el condado de Kerry , hasta hace relativamente poco, los católicos que se abstenían de comer carne durante la Cuaresma aún podían comer esta ave porque se consideraba pescado. ^{[ 5 ]} A veces se afirma que la palabra proviene de una palabra celta para " lapa ", pero la historia semántica parece ir en la dirección opuesta. ^{[ 6 ]}

Existen tres poblaciones originales de gansos cariblancos, con áreas de reproducción e invernada separadas. ^{[ 7 ]} Desde la década de 1960, se han establecido dos nuevas poblaciones reproductoras, ambas ubicadas a lo largo de las rutas migratorias de dos de las poblaciones originales. Las cinco poblaciones son:

• Se reproduce en el este de Groenlandia e inverna en las Hébridas del oeste de Escocia y en el oeste de Irlanda . La población aumentó de unos 7.000 individuos en la década de 1960 a 44.000 en 2011. ^{[ 8 ]}
• Una población recientemente establecida, derivada de la población de Groenlandia, se ha reproducido de forma más o menos regular en Islandia desde 1964. La población ha aumentado rápidamente en las últimas décadas, con más de 4000 parejas reproductoras en 2024. ^{[ 9 ]} Invernan en la misma zona que la población de Groenlandia. ^{[ 10 ]}
• Se reproduce en Svalbard , Noruega , e inverna casi exclusivamente en Solway Firth , en la frontera entre Inglaterra y Escocia, con pequeñas poblaciones en otras partes de la región, especialmente alrededor de Budle Bay, en Northumberland. Esta población aumentó de unos pocos cientos de individuos en la década de 1940 a unos 34 000 en 2004, ^{[ 11 ] [ 12 ]} y a 40 000 a principios de la década de 2020. ^{[ 13 ]}
• Se reproduce en Novaya Zemlya , la isla Dolgy , la península de Kanin , la península de Yugorsky y la costa del mar de Barents en el Ártico ruso, e inverna en la zona del mar de Frisia en el suroeste de Dinamarca , el noroeste de Alemania y los Países Bajos . Aumentó de aproximadamente 70 000 individuos en 1980 a 1,2 millones de individuos en 2015. ^{[ 14 ]}
• Una población reciente, derivada de la población rusa junto con aves escapadas de cautiverio, se ha establecido desde 1971; se reproduce en islas del Mar Báltico y en islas y costas del sur del Mar del Norte ( Estonia , Finlandia , Suecia , Dinamarca, Países Bajos, Alemania y Bélgica ). Inverna en o cerca de su área de reproducción o se traslada al Mar de Frisia. Continúa cierto intercambio con la población rusa. Está aumentando rápidamente; las poblaciones danesa, neerlandesa y sueca contienen cada una varios miles de parejas reproductoras, y las poblaciones belga, estonia, finlandesa y alemana contienen cada una varios cientos de parejas reproductoras. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Se ha registrado la presencia de esta especie como ave divagante en el este de Canadá , el noreste de Estados Unidos e India ; se debe tener cuidado para distinguir estas aves silvestres de los individuos escapados, ya que los gansos cariblancos son aves acuáticas populares entre los coleccionistas. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El ganso cariblanco es un ganso de tamaño mediano, de 55 a 70 cm (22 a 28 pulgadas) de largo, con una envergadura de 120 a 145 cm (47 a 57 pulgadas) y un peso de 1,21 a 2,23 kg (2,7 a 4,9 libras) , con patas negras y un pico negro pequeño y rechoncho. ^{[ 21 ] [ 7 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}      

Tiene la cara blanca y la cabeza, el cuello y la parte superior del pecho negros. El vientre es blanco. Las alas y el dorso son de color gris plateado con franjas blancas y negras que parecen brillar al reflejarse la luz. Durante el vuelo, se aprecia una mancha blanca en forma de V en la rabadilla y el revestimiento gris plateado de la parte inferior de las alas. Son similares a los gansos de collar , pero tienen el cuerpo gris y blanco en lugar de marrón, y una mayor extensión de blanco en la cabeza; además, se distinguen de los gansos canadienses por ser más pequeños y tener picos más pequeños. Los juveniles son similares a los adultos, pero, como en todos los gansos, se distinguen por el manto y las plumas de los flancos redondeados en lugar de cuadrados. ^{[ 21 ]}

Existe una forma leucística poco común , caracterizada por plumaje blanco, ojos, pico y patas negras. Esta variante se ha descrito en la población de Svalbard/Solway Firth. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Los gansos cariblancos anidan en pequeñas islas o en lo alto de acantilados de montaña a alturas de hasta 200-300  m sobre el terreno circundante, donde están más a salvo de los depredadores (principalmente zorros árticos y osos polares ), pero también hasta a un kilómetro de sus zonas de alimentación en lagos y ríos. ^{[ 7 ]} Como todos los gansos, los polluelos no son alimentados por los adultos; en lugar de llevar comida a los recién nacidos, los polluelos siguen a sus padres en su primer día de vida a buenas zonas de alimentación. Incapaces de volar, los polluelos saltan del acantilado y caen; su pequeño tamaño, plumón y peso muy ligero normalmente los protege de lesiones al golpear las rocas de abajo, pero algunos pueden morir por el impacto. Los zorros árticos son atraídos por el ruido que hacen los gansos padres durante este tiempo y capturan a cualquier polluelo muerto o herido. Los zorros también acechan a las crías mientras son guiadas por los padres a zonas de alimentación en humedales. ^{[ 27 ]} Debido a estas dificultades, solo el 50% de los polluelos sobrevive al primer mes. ^{[ 28 ]}

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  Reflexionando en Suecia
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  Emparejar con gansitos en Suecia
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  Ganso a medio crecer
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  En vuelo, Países Bajos

El ganso cariblanco es común y está muy extendido, y su población y área de reproducción han aumentado en las últimas décadas. ^{[ 1 ]} El ganso cariblanco es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias Africanas y Euroasiáticas . ^{[ 29 ]}

La población de Svalbard se vio gravemente reducida por el brote de influenza aviar altamente patógena (IAAP) de principios de la década de 2020, con una mortalidad masiva que afectó a 11.400 aves durante el invierno de 2021/22, lo que representa aproximadamente el 31% de la población. ^{[ 13 ]} Sin embargo, las dos temporadas de cría posteriores fueron muy productivas, lo que permitió que la población se recuperara hasta alcanzar niveles cercanos a los anteriores para el invierno de 2023/24. ^{[ 13 ]}

La historia natural del ganso cariblanco estuvo rodeada durante mucho tiempo por una leyenda que afirmaba que nacían de madera a la deriva :

La naturaleza produce [Bernacea] contra todo pronóstico, de la manera más extraordinaria. Son como gansos de pantano, pero algo más pequeños. Nacen de madera de abeto arrastrada por el mar y, al principio, tienen una apariencia gomosa. Después, cuelgan de sus picos como si fueran algas adheridas a la madera y se rodean de conchas para crecer con mayor libertad. Una vez cubiertos con un denso plumaje, caen al agua o vuelan libremente. Obtienen su alimento y crecimiento de la savia de la madera o del mar, mediante un proceso secreto y asombroso. He visto con frecuencia, con mis propios ojos, más de mil de estos pequeños cuerpos de aves, colgando en la orilla del mar de un solo trozo de madera, encerrados en sus conchas y ya formados. No se reproducen ni ponen huevos como otras aves, ni incuban ninguno, ni parecen construir nidos en ningún rincón de la tierra. ^{[ 30 ]}

La leyenda fue ampliamente repetida, por ejemplo, en la gran enciclopedia de Vicente de Beauvais . Sin embargo, también fue criticada por otros autores medievales, incluido Alberto Magno . ^{[ 30 ]}

Esta creencia puede estar relacionada con el hecho de que estos gansos nunca se veían en verano, cuando supuestamente se desarrollaban bajo el agua (en realidad se reproducían en regiones remotas del Ártico) en forma de percebes , que llegaron a recibir el nombre de "percebes" debido a esta leyenda. ^{[ 31 ]}

Basándose en estas leyendas —de hecho, es posible que las leyendas se hayan inventado con este propósito ^{[ 32 ]} — algunos clérigos irlandeses consideraban que la carne de ganso con percebes era un alimento aceptable para los días de ayuno , una práctica que fue criticada por Giraldus Cambrensis , un autor galés:

...En algunas partes de Irlanda, los obispos y religiosos no tienen reparo en comer de estas aves durante el ayuno, porque no son carne ni nacieron de carne... Pero al hacerlo, caen en pecado. Porque si alguien comiera de la pierna de nuestro primer padre (Adán), aunque no hubiera nacido de carne, no podría ser declarado inocente de comer carne. ^{[ 30 ]}

En el Cuarto Concilio de Letrán (1215), el Papa Inocencio III prohibió explícitamente el consumo de estos gansos durante la Cuaresma, argumentando que, a pesar de su reproducción inusual, vivían y se alimentaban como patos y, por lo tanto, eran de la misma naturaleza que otras aves. ^{[ 33 ]}

La cuestión de la naturaleza de los gansos cariblancos también surgió como un asunto de ley dietética judía en la Halajá , y Rabbeinu Tam (1100–71) determinó que eran kosher (incluso si nacían de árboles) y debían ser sacrificados siguiendo las prescripciones normales para las aves . ^{[ 30 ]}

En una leyenda judía, se dice que el ganso percebe tiene el pico unido para siempre al árbol del que creció, al igual que el Adne Sadeh está fijado a la tierra por su cordón umbilical. ^{[ 34 ]} El mítico árbol percebe, que en la Edad Media se creía que tenía percebes que se abrían para revelar gansos, podría tener un origen similar al de las otras leyendas ya mencionadas. ^{[ 35 ]}

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  Los percebes se transforman en gansos percebes en la Cosmographia de Sebastian Münster de 1552.
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  Migración otoñal en Suecia
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  Un rebaño alimentándose en Helsinki , Finlandia.
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  Ganso cariblanco en cautiverio en un zoológico comparado con un ganso canadiense.

• Aves de la RSPB por su nombre: Ganso cariblanco
• Ficha informativa de BirdLife sobre la especie Branta leucopsis
• "Branta leucopsis" . Avibase .
• "Medios de comunicación del ganso percebe" . Colección de aves de Internet .
• Galería fotográfica de gansos cariblancos en VIREO (Universidad de Drexel)
• Mapa interactivo de la distribución de Branta leucopsis en la Lista Roja de la UICN.
• Grabaciones de audio de Barnacle goose en Xeno-canto .