Barbera

Barbera es una variedad de uva tinta italiana que, en el año 2000, era la tercera variedad de uva tinta más plantada en Italia (después de Sangiovese y Montepulciano ). Produce buenos rendimientos y se caracteriza por su color intenso, cuerpo pleno, bajos niveles de taninos y alta acidez . ^{[ 1 ]}

En muchos viñedos regionales aún existen viñas centenarias que permiten la producción de vinos tintos robustos y de larga crianza , con fruta intensa y un contenido tánico elevado. La denominación más conocida es la DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) Barbera d'Asti en la región de Piamonte : los vinos Nizza DOCG de mayor calidad se producen dentro de una subzona del área de producción de Barbera d'Asti. ^{[ 2 ]} Cuando son jóvenes, los vinos ofrecen un aroma muy intenso a cerezas rojas frescas y moras . En las versiones más ligeras se aprecian notas de cerezas , frambuesas y arándanos , y con notas de mora y cerezas negras en los vinos elaborados con uvas más maduras. Muchos productores emplean barricas de roble tostado , lo que proporciona mayor complejidad, potencial de crianza y toques de vainilla . Las versiones más ligeras se caracterizan generalmente por sabores y aromas a fruta fresca y frutos secos , y no se recomiendan para la guarda. Los vinos con un mejor equilibrio entre acidez y fruta, a menudo con la adición de roble y con un alto contenido alcohólico, son más aptos para la guarda; estos vinos suelen ser el resultado de métodos de viticultura de bajo rendimiento. ^{[ 3 ]}

Se cree que la Barbera se originó en las colinas de Monferrato , en el centro de Piamonte , Italia, donde se la conoce desde el siglo XIII. ^{[ 4 ]} Documentos de la catedral de Casale Monferrato, entre 1246 y 1277, detallan contratos de arrendamiento de tierras de viñedos plantadas con "de bonis vitibus barbexinis" o Barbera, como se la conocía entonces. Sin embargo, un ampelógrafo , Pierre Viala, especula que la Barbera se originó en la región lombarda de Oltrepò Pavese . En los siglos XIX y XX, oleadas de inmigrantes italianos llevaron la Barbera a América, donde la vid echó raíces en California y Argentina , entre otros lugares. ^{[ 1 ]} Evidencia reciente de ADN sugiere que la Barbera puede estar relacionada con la vid franco - española Mourvèdre . ^{[ 5 ]} En 1985, la región de Piamonte se vio sacudida por un escándalo que involucró a productores de Barbera que añadieron ilegalmente metanol a sus vinos, ^{[ 6 ]} causando la muerte de más de 30 personas y la ceguera de muchas más. La mala prensa y la publicidad negativa provocaron un descenso constante en las ventas y plantaciones de Barbera, lo que permitió que la uva fuera eclipsada por la Montepulciano como la segunda variedad de uva tinta más plantada en Italia a finales de la década de 1990. ^{[ 1 ]}

La vid Barbera es muy vigorosa y capaz de producir altos rendimientos si no se controla mediante la poda y otros métodos. Los rendimientos excesivos pueden disminuir la calidad de la fruta en la uva y acentuar la acidez y el carácter natural de la Barbera. En Piamonte, la vid era apreciada por sus rendimientos y su capacidad para madurar dos semanas antes que la Nebbiolo, incluso en viñedos con una exposición menos que ideal. Esto permitió a los viticultores piamonteses de regiones como Alba dedicar sus mejores parcelas a la Nebbiolo, más difícil de cultivar, y aun así producir vinos de calidad con Barbera que podían consumirse antes mientras la Nebbiolo envejecía . La vendimia de la Barbera suele tener lugar a finales de septiembre o principios de octubre, normalmente dos semanas después de la vendimia de la Dolcetto . Últimamente, los viticultores han estado experimentando con la vendimia tardía de la Barbera, con niveles de azúcar más altos , para producir vinos más robustos y afrutados. En algunas añadas , estos productores incluso pueden vendimiar su Barbera después de la Nebbiolo. ^{[ 1 ]}

La Barbera puede adaptarse a una amplia gama de suelos de viñedo , pero tiende a prosperar mejor en suelos calcáreos menos fértiles y franco arcillosos . Los suelos arenosos pueden ayudar a limitar el vigor y los rendimientos. La uva rara vez prospera en suelos muy alcalinos o salinos . Como muchas variedades de uva con una larga historia, la vid Barbera ha experimentado mutaciones y variación clonal , con diferentes clones de la variedad encontrados en Piamonte, Lombardía, Emilia-Romaña y Mezzogiorno . Los diferentes clones se pueden identificar por el tamaño y la forma de sus racimos de uva, siendo los clones de racimos más pequeños los que producen el vino de mayor calidad. En los últimos años, los viticultores han estado trabajando con la selección clonal para aumentar la resistencia de la Barbera al virus del enrollamiento de la hoja . ^{[ 3 ]}

Los enólogos que trabajan con Barbera disponen de diversas maneras de lidiar con la alta acidez y la moderada astringencia de esta uva. La más común ha sido mediante la mezcla con variedades que carecen de esos componentes, creando así un vino más suave y potencialmente más equilibrado. ^{[ 1 ]}

En la década de 1970, el enólogo francés Emile Peynaud recomendó a los productores de Barbera el uso de barricas pequeñas de roble para la fermentación y maduración, con el fin de añadir sutiles notas especiadas de roble y niveles limitados de oxigenación para suavizar el vino. El oxígeno añadido también limitaría la cualidad reductiva de la Barbera y la aparición de olores desagradables a sulfuro de hidrógeno que se presentaban en algunos ejemplos. ^{[ 1 ]} Se descubrió que los polisacáridos absorbidos del roble aumentaban la riqueza de la Barbera. ^{[ 5 ]} En aquel momento, su recomendación encontró cierta resistencia por parte de los productores de Barbera más tradicionales, pero el éxito de los " Super Toscanos ", que introdujeron un nuevo tratamiento en barrica de roble para la Sangiovese, hizo que muchos productores reconsideraran su postura. Además de la sutil oxigenación y las notas especiadas, el roble aporta al vino taninos leñosos que le dan estructura sin añadir tanta astringencia como los taninos derivados de los compuestos fenólicos de la uva. Esto, junto con un menor tiempo de maceración , contribuyó a la producción de vinos más suaves. Se ha comprobado que obtener rendimientos más bajos y cosechar uvas más maduras con mayor cantidad de fruta y azúcar proporciona un mejor equilibrio para la alta acidez de la Barbera. ^{[ 1 ]}

El noroeste de Italia es la cuna vitivinícola de la Barbera, pero los inmigrantes italianos la extendieron por gran parte del Nuevo Mundo , donde su acidez se valora en los vinos de mezcla por la frescura que les aporta. La Barbera se encuentra en el noroeste de Italia, especialmente en Monferrato, y en menor medida más al sur. Casi la mitad de las vides plantadas en Piamonte son de Barbera. Prefiere las mismas condiciones que la Nebbiolo, pero esta última es más rentable, alcanzando casi el doble de precio, por lo que se cultiva en los mejores terrenos. ^{[ 3 ]} La Barbera, de maduración más temprana, se cultiva en las laderas más frescas, por debajo de la Nebbiolo, y en otros lugares secundarios. Esto explica por qué se cultiva relativamente poca Barbera alrededor de Alba , donde los vinos tienen derecho a la denominación Barbera d'Alba. Así, la Barbera más conocida es la DOCG Barbera d' Asti . La Barbera del Monferrato DOC, que tiende a ser algo espumosa (frizzante), rara vez se exporta.

Nizza (también Barbera d'Asti Superiore Nizza antes de 2014) es una denominación DOCG cuya zona de producción se limita a los comuni (municipios) de Agliano Terme, Belveglio, Bruno, Calamandrana, Castel Boglione, Castelnuovo Belbo, Castelnuovo Calcea, Castel Rocchero, Cortiglione, Incisa Scapaccino, Moasca, Mombaruzzo, Mombercelli, Nizza Monferrato, Rocchetta Palafea, San Marzano Oliveto, Vaglio Serra y Vinchio dentro de la provincia de Asti.

Italia

En 2010, había 20.524 hectáreas (50.720 acres) de Barbera plantadas, lo que la convierte en la sexta variedad de uva tinta más plantada en Italia. ^{[ 7 ]} En su apogeo a finales del siglo XX, había más de 50.000 hectáreas (120.000 acres) plantadas, pero las consecuencias del "escándalo del metanol" de la década de 1980 y la falta de un mercado mundial en auge hicieron que esas cifras disminuyeran. En la región de Piamonte, la Barbera se cultiva ampliamente en la región de Alba Langhe y en las regiones de Asti y Monferrato. Si bien no existe una región Classico definida oficialmente , como Chianti Classico , la región de la provincia de Asti entre las ciudades de Nizza Monferrato , Vinchio , Castelnuovo Calcea , Agliano , Belveglio y Rocchetta es considerada por los lugareños como el "corazón" de la Barbera en Piamonte. En 2001, la ciudad de Nizza fue reconocida oficialmente como una subregión dentro de la DOC Barbera d'Asti. Al ser una de las zonas más cálidas de Asti, Nizza tiene el potencial de producir la Barbera más madura con niveles de azúcar que se ajustan a la alta acidez de la uva. ^{[ 1 ]} Los vinos de Barbera d'Asti tienden a ser de color brillante y elegantes, mientras que los de Barbera d'Alba tienden a tener un color profundo con una fruta más intensa y potente. ^{[ 5 ]} En la región de Alba, muchos de los mejores viñedos están dedicados a la Nebbiolo, relegando la Barbera a una ubicación secundaria, lo que limita la calidad y la cantidad de los vinos etiquetados con la DOC Barbera d'Alba. En la DOC Monferrato, la Barbera se mezcla con hasta un 15 % de Freisa , Grignolino y Dolcetto y puede ser ligeramente espumosa. ^{[ 3 ]}

Desde el año 2000, es posible producir Barbera d'Asti Superiore, para lo cual el vino debe tener una graduación alcohólica de al menos 12,5% vol. y envejecer durante al menos 14 meses, 6 de ellos en barricas de roble o castaño. Muchos productores de esta variedad la refinan en pequeñas barricas de roble para obtener un sabor más redondo. La denominación de origen superior se indica en la etiqueta: Nizza, Tinella o Colli Astiani (Asti).

Fuera del Piamonte, la Barbera se encuentra en toda Italia, a menudo como componente de mezclas de vino da tavola . En la región de Lombardía, se considera una variedad en Oltrepò Pavese con vinos que van desde ligeramente espumosos hasta semiespumosos frizzante . En otras partes de Lombardía, se mezcla con Croatina y como parte de una mezcla más amplia en los vinos tintos de Franciacorta . Al sureste del Piamonte, la Barbera se encuentra en Emilia-Romaña en las colinas entre Piacenza , Bolonia y Parma . Al igual que en Lombardía, la Barbera a menudo se suaviza al mezclarla con la más ligera Croatina, como sucede en la región de Val Tidone para el vino DOC Gutturnio . En Cerdeña , la uva se utiliza en los alrededores de Cagliari en el vino conocido como Barbera Sarda, y en Sicilia , la uva se utiliza en varias mezclas bajo los nombres de Perricone o Pignatello elaboradas cerca de Agrigento . ^{[ 1 ]} La Barbera fue una uva importante para el restablecimiento de la industria vitivinícola de las regiones de Apulia y Campania tras la Segunda Guerra Mundial debido a sus altos rendimientos y su fácil adaptación a la vendimia mecánica . Hoy en día es una variedad permitida para ser mezclada con Aglianico en el vino Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) de Taurasi , aunque rara vez se utiliza. ^{[ 3 ]}

Como ocurre con muchas uvas de cultivo extensivo, existe una amplia gama de calidad y variedad de vinos Barbera, desde vinos afrutados de cuerpo medio hasta ejemplos más potentes e intensos que requieren crianza en bodega. Algunas características de la variedad son más consistentes: su profundo color rubí , ribete rosado, acidez pronunciada y niveles de taninos generalmente moderados. ^{[ 3 ]} La acidez de la Barbera la convierte en una planta valiosa en regiones de clima cálido donde suele ser necesaria la acidificación. El color de la Barbera la convierte en una uva de mezcla de gran valor y se utilizó históricamente en la región de Barolo y Barberesco para añadir color a la uva Nebbiolo, naturalmente clara. ^{[ 1 ]}

El uso de roble para la fermentación o maduración puede tener una marcada influencia en el sabor y el perfil de la Barbera. Las Barberas influenciadas por la barrica tienden a ser más redondas y ricas, con más notas de ciruela y especias. Los vinos elaborados con roble más viejo o neutro tienden a conservar aromas más vibrantes y notas de cereza. Si bien algunos productores retrasan la vendimia para aumentar los niveles de azúcar y equilibrar la acidez de la Barbera, la sobremaduración puede generar sabores a pasas . ^{[ 5 ]}

El obtentor de uvas Giovanni Dalmasso, del Instituto Sperimentale per la Viticoltura en Conegliano, en la región vinícola del Véneto, utilizó Barbera como una de las cepas parentales para muchos de sus cruces. Junto con Nebbiolo di Dronero (originalmente considerada Nebbiolo, pero posteriormente descubierta como una antigua uva de vino francesa conocida como Chatus ), Dalmasso cruzó Barbera para producir Albarossa , Cornarea , Nebbiera , San Michele y Soperga . ^{[ 13 ]}

Barbera es también una variedad parental detrás de Ervi (cruzada con Croatina ), Incrocio Terezi I (con Cabernet franc ), Nigra (con Merlot ) y Prodest (también con Merlot). ^{[ 13 ]}

A pesar de las similitudes en los nombres, la Barbera no tiene una relación genética cercana con la uva de vino campania Barbera del Sannio ni con la uva de vino sarda Barbera Sarda . Además, el análisis de ADN ha demostrado que la variedad blanca piamontesa Barbera bianca no es una mutación de color de la Barbera, sino una variedad distinta por derecho propio. ^{[ 13 ]}

Barbera es conocida bajo una variedad de sinónimos locales en toda Italia y en todo el mundo. Entre ellos se encuentran Barber a Raspo, Barbera a Peduncolo, Barbera Amaro, Barbera Crna, Barbera Forte, Barbera Mercantile, Barbera Nera, Barbera Nostrana, Barbera Riccia, Barbera Rissa, Barbera Rosa, Barbera Vera, Barberone, Barbexinis, Besgano, Cosses Barbusen, Gaietto, Lombardesca, Perricone, Pignatello y Ughetta. ^{[ 14 ]}

• Barbera d'Asti
• Lista de variedades de uva italianas

• 'Barbera' , The Oxford Companion to Wine (1999).