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Balkh

Coordenadas : 36°45′29″N 66°53′53″E / 36.75806°N 66.89806°E / 36.75806; 66.89806 Comprobado Balkh [ a ] es una ciudad en el norte de Afganistán , con una población estimada de 1...

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Coordenadas : 36°45′29″N 66°53′53″E / 36.75806°N 66.89806°E / 36.75806; 66.89806
Comprobado
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Balkh [ a ] es una ciudad en el norte de Afganistán , con una población estimada de 148.972 personas. [ 2 ] Está dentro de la jurisdicción del distrito de Balkh y su actual alcalde es Maulvi Mohammad Qasim Fazal Subhan. [ 1 ] Ubicada aproximadamente a 24 km (15 mi) al noroeste de Mazar-i-Sharif y aproximadamente a 74 km (46 mi) al sur del Amu Darya o la frontera entre Afganistán y Uzbekistán , es la segunda ciudad más grande de la provincia de Balkh .    

Históricamente, el sitio de la actual Balkh fue considerado de gran importancia debido a su significado religioso y político en Ariana . Centro del zoroastrismo y el budismo , la antigua ciudad también era conocida por los persas como Zariaspa y por los griegos como Bactra , dando nombre a Bactria . [ 3 ] Por ello, era famosa por ser la capital de Bactria o Tokharistán . El explorador y escritor italiano Marco Polo describió Balkh como "una ciudad noble y un gran centro de aprendizaje" antes de las conquistas mongolas . [ 4 ] La mayor parte de la ciudad ahora consiste en edificios en ruinas, situados a unos 12 km (7,5 mi) de la margen derecha del río Balkh , que fluye estacionalmente, a una elevación de unos 365 m (1198 pies) .    

Aunque es uno de los asentamientos étnicamente diversos de Afganistán, los tayikos constituyen la mayoría de la población de Balkh [ 5 ] [ 6 ] y han habitado el sitio de forma continua durante milenios. [ 7 ] El idioma principal de la ciudad es el dari , hablado por una importante mayoría. [ 8 ] La región circundante de Balkh es particularmente conocida por sus sitios arqueológicos, que atestiguan la presencia de muchas civilizaciones diferentes que influyeron en la sociedad de la ciudad en varias épocas. La exploradora y espiritualista belga-francesa Alexandra David-Néel asoció Balkh con Shambhala , un reino mítico que ocupa un lugar destacado en el budismo tibetano antiguo , y también ofreció el persa Sham-i-Bala ( lit. ' vela elevada ' ) como etimología de su nombre. [ 9 ] En la misma línea, el autor británico John G. Bennett , cuyo enfoque académico se centraba en las enseñanzas del místico armenio-griego George Gurdjieff , especuló en sus obras que Shambhala podría haber sido un templo solar bactriano llamado Shams-i-Balkh , tomando nota del autor y místico afgano Idries Shah como fuente de esta sugerencia. [ 10 ]

Etimología

Se desconoce el origen del nombre Balkh. Wilhelm Eilers propuso que la región recibió su nombre del río Balkh (en transliteración griega Βάκτρος , Baktros ) a partir del prefijo Bāxtri- , que significa «la que divide», etimológicamente de la raíz protoindoeuropea * bhag- «dividir» (de donde también provienen el avéstico bag- y el antiguo índico bháj- ). [ 11 ]

El nombre de la ciudad en lengua bactriana era βαχλο , Bakhlo . En textos persas medios , se la denominaba Baxl ( Bakhl , persa medio : 𐭡𐭠𐭧𐭫 ). El nombre de la provincia o país también aparece en las inscripciones persas antiguas (Bhi 16; Dar Pers e.16; Nr. a.23) como Bāxtri ( Bakhtri , persa antiguo : 𐎲𐎠𐎧𐎫𐎼𐎡𐏁 ). Está escrito en el Avesta como Bāxẟi ( avestan : 𐬠𐬁𐬑𐬜𐬌 ‎) . De esto surgió la forma intermedia Bāxli , sánscrito Bahlīka (también Balhika ) para "bactriano", y por transposición el persa moderno Balx / Balkh , y el armenio Bahl . [ 12 ] Esta misma raíz entró en la lengua griega como Baktra ( griego antiguo : Βάκτρα ), a menudo escrita en la forma Bactra . [ 13 ]

Un nombre anterior para Balkh o un término para parte de la ciudad era Zariaspa ( griego antiguo : Ζαρίασπα ), que puede derivar del importante templo de fuego zoroastriano Azar-i-Asp [ 14 ] o de un nombre medo * Ζaryāspa- que significa 'que tiene caballos de color dorado'. [ 15 ]

El apodo de Balkh es "la madre de todas las ciudades". [ 16 ]

Historia

La primera referencia histórica a Balkh se encuentra en el Mahabharata , donde se la denomina «Valhika», por donde pasaba una importante ruta comercial. La misma fuente menciona que el lugar es famoso por su buena raza de mulas y que fue fundado por comerciantes que comerciaban con seda china, pashmina , joyas y perfumes. [ 17 ]

Mapa que muestra Balkh (aquí indicada como Bactres ), la capital de Bactria durante la época helenística.

Balkh fue considerada anteriormente como la primera ciudad a la que se trasladaron los antiguos pueblos iraníes desde el norte del Amu Darya (también conocido como Oxus en griego), entre el 2000 y el 1500 a. C. [ 18 ] Sin embargo, fue solo recientemente que arqueólogos franceses liderados por Johanna Lhullier y Julio Bendezu-Sarmiento encontraron restos arqueológicos anteriores al 500 a. C. en la sección llamada Bala Hissar, que es la ciudadela del sitio. Daron este primer asentamiento a la Edad del Hierro temprana ( período Yaz I , c. 1500-1000 a. C.) que continuó hasta la época pre-aqueménida ( período Yaz II , c. 1000-540 a. C.). [ 19 ] Bala Hissar está ubicada al norte del sitio y tiene forma ovalada, con un área de alrededor de 1500 por 1000 m² ( aprox. 150 hectáreas) y al sur se encuentra la ciudad baja. [ 20 ] Otro montículo del sitio, conocido como Tepe Zargaran, y la muralla de fortificación norte de Balkh, fueron ocupados en gran extensión en la época aqueménida ( período Yaz III , c. 540-330 a. C.). [ 19 ]

Dado que los pueblos iraníes construyeron uno de sus primeros reinos en Balkh, [ 21 ] algunos estudiosos creen que fue desde esta área que diferentes oleadas de tribus iraníes se extendieron al noreste de Irán y la región de Seistán . El cambio climático ha provocado la desertificación desde la antigüedad, cuando la región era muy fértil. Su fundación se atribuye míticamente a Keyumars , el primer rey del mundo en la leyenda persa ; y es al menos seguro que, en una fecha muy temprana, fue rival de Ecbatana , Nínive y Babilonia .

Moneda de plata del rey greco-bactriano Eutidemo I , uno de los gobernantes de la antigua Balkh, siglos III-II a. C.

La ciudad fue tradicionalmente un centro del zoroastrismo . [ 14 ] Durante mucho tiempo, la ciudad y el país fueron la sede central de la religión dualista zoroástrica , cuyo fundador, Zoroastro , murió dentro de las murallas según el poeta persa Firdowsi . Fuentes armenias afirman que la dinastía arsácida del Imperio parto estableció su capital en Balkh. Existe una antigua tradición que afirma que aquí se encontraba un antiguo santuario de Anahita , un templo tan rico que atrajo saqueos.

Alejandro Magno se casó con Roxana de Bactria después de matar al rey de Balkh en el siglo IV a. C., y trajo la cultura y la religión griegas a la región. [ 22 ] La ciudad fue una de las capitales del Reino Grecobactriano y fue asediada durante tres años por el Imperio Seléucida bajo el rey Antíoco III el Grande . Después de la desaparición del reino grecobactriano, fue gobernada por indoescitas , partos , indopartos , el Imperio Kushan , indo-sasánidas , kidaritas , el Imperio Heftalita y persas sasánidas antes de la llegada de los árabes .

Antigua religión bactriana

Los documentos bactrianos —escritos en lengua bactriana entre los siglos IV y VIII— invocan sistemáticamente el nombre de deidades locales, como Kamird y Wakhsh, por ejemplo, como testigos de contratos. Los documentos proceden de una zona entre Balkh y Bamiyán , que forma parte de Bactria. [ 23 ]

Zoroastrismo y budismo

El reino de Bahlika, junto con otros lugares de reinos y repúblicas mencionados en las epopeyas indias o Bharata Khanda .

Balkh es bien conocida entre los budistas como la ciudad natal de Trapusa y Bahalika , dos comerciantes que, según las escrituras, se convirtieron en los primeros discípulos de Buda . Fueron los primeros en ofrecerle comida a Buda tras alcanzar la iluminación, y a cambio, Buda les dio ocho de sus cabellos como recuerdo. Según algunos relatos, Trapusa y Bahalika regresaron a Balkh y construyeron dos estupas siguiendo las instrucciones de Buda. Por lo tanto, Balkh debe su nombre a Bahalika, a quien se le atribuye la introducción del budismo en la ciudad. Esto se refleja en la literatura, donde la ciudad ha sido llamada Balhika , Bahlika o Valhika . El primer monasterio budista ( vihara ) de Balkh fue construido para Bahalika cuando regresó a casa tras convertirse en monje budista.

El peregrino chino Faxian (337-422 d. C.) viajó a la región a principios del siglo V y encontró que el budismo Hinayana prevalecía en Shan Shan, Kucha , Kashgar , Osh, Udayana y Gandhara . Posteriormente, el monje chino Xuanzang (602-664 d. ​​C.) visitó Balkh en el año 630 d. C., cuando era un floreciente centro del budismo Hinayana. Según su relato, en el momento de su visita había alrededor de cien conventos budistas, 3000 monjes y un gran número de estupas y otros monumentos religiosos en la ciudad o sus alrededores. Xuanzang también observó que el budismo era ampliamente practicado por los gobernantes hunos de Balkh, descendientes de la realeza india. [ 24 ]

Un embajador de Balkh (白題國 Baitiguo) ante la dinastía Tang, Wanghuitu (王會圖), alrededor del año 650 d.C.

Durante el siglo VIII, el monje y viajero coreano Hyecho (704-787 d. C.) dejó constancia de que, incluso después de la invasión árabe, los habitantes de Balkh continuaron practicando el budismo y siguiendo a un rey budista. Observó que el rey de Balkh en aquel entonces había huido a la cercana Badajshán . [ 25 ]

El monasterio budista más notable era el Nava Vihara ("Templo Nuevo"), que poseía una gigantesca estatua de Gautama Buda . Ubicado cerca de la ciudad de Balkh, servía como centro de peregrinación para líderes políticos que venían de todas partes para rendirle homenaje. [ 26 ] Poco antes de la conquista árabe , el monasterio se convirtió en un templo de fuego zoroástrico . Una curiosa referencia a este edificio se encuentra en los escritos del geógrafo Ibn Hawqal , un viajero árabe del siglo X, quien describe Balkh como construido de arcilla, con murallas y seis puertas, y que se extendía por medio parasang . También menciona un castillo y una mezquita.

Un gran número de textos médicos, farmacológicos y toxicológicos sánscritos fueron traducidos al árabe bajo el patrocinio de Khalid, visir de Al-Mansur. Khalid era hijo del sumo sacerdote de un monasterio budista. Algunos miembros de la familia murieron cuando los árabes conquistaron Balkh; otros, incluido Khalid, sobrevivieron convirtiéndose al islam. Posteriormente serían conocidos como los Barmakids de Bagdad. [ 27 ]

judaísmo

Se dice que Senaquerib , quien reinó sobre el Imperio Neoasirio desde el 705 hasta el 681 a. C., trasladó por la fuerza a algunos israelitas a Balkh tras expulsarlos del Reino de Israel durante el cautiverio asirio . Este relato se analiza en las obras del historiador egipcio Al-Maqrizi , quien escribió que la llegada y el establecimiento de los judíos en Balkh se produjeron a raíz de la campaña de Senaquerib en el Levante . Además, varios geógrafos del mundo árabe atestiguaron la existencia de un monumento llamado Bāb al-Yahūd ( literalmente , « Puerta de los Judíos » ) y un asentamiento llamado al- Yahūdiyya en el sitio de Balkh. [ 28 ] Algunos musulmanes creen que el profeta israelita Jeremías huyó a Balkh durante el cautiverio babilónico y que el profeta israelita Ezequiel fue enterrado allí, aunque los judíos veneran la tumba de Ezequiel en el actual Irak como el lugar de su descanso final. [ 29 ]

La comunidad judía de Balkh fue mencionada nuevamente en el Imperio gaznávida durante el siglo XI, cuando los judíos fueron obligados a mantener un jardín para Mahmud de Ghazni y pagar un impuesto de minoría de 500 dirhams . Según la tradición oral judía , bajo el reinado de Timur del Imperio timúrida , a los judíos de Balkh se les concedió un barrio cerrado en la ciudad para vivir. [ 30 ]

Todavía existía una importante comunidad judía en Balkh en 1885, como atestigua el administrador británico Charles Yate tras la Segunda Guerra Anglo-Afgana : «una considerable colonia de judíos, que tienen un barrio aparte del pueblo y que, por lo que pudimos juzgar, parecían hombres de buen aspecto con rasgos inconfundiblemente judíos ». [ 31 ] [ 32 ]

Hiwi al-Balkhi , exégeta y crítico bíblico del siglo IX , nació en Balkh y se cree ampliamente que era un judío de Bujará , al menos por su etnia , ya que algunos estudiosos han afirmado que era un cristiano gnóstico practicante .

Conquistas árabes e islamización

En la época de la conquista islámica de Persia en el siglo VII, Balkh era un puesto de avanzada de la resistencia y un refugio seguro para el emperador persa Yazdegerd III , quien huyó allí de los ejércitos del califa Rashidun , Umar . Más tarde, en el siglo IX, durante el reinado de Ya'qub bin Laith as-Saffar , el islam se arraigó firmemente en la población local.

Un dirham de plata del califato omeya, acuñado en Balkh al-Baida en el año 111 d.H. (=729/30 d.C.).

Los árabes ocuparon Persia por primera vez en el año 642 (durante el califato de Uthman , 644-656 d. C.). Atraídos por la grandeza y la riqueza de Balkh, la atacaron en el año 645 d. C., pero no lograron mantener el control por mucho tiempo. En el año 653, el comandante árabe al-Ahnaf volvió a saquear la ciudad y la obligó a pagar tributo. Sin embargo, el dominio árabe sobre la ciudad siguió siendo precario y la zona fue reconquistada por el califa omeya Muawiya en el año 663 d. C. El profesor Upasak describe el efecto de esta conquista con estas palabras:

Los árabes saquearon la ciudad y mataron a la gente indiscriminadamente. Se dice que asaltaron el famoso santuario budista de Nava-Vihara , al que los historiadores árabes llaman "Nava Bahara" y describen como uno de los lugares más magníficos, que comprendía un conjunto de 360 ​​celdas alrededor de altas estupas. Saquearon las gemas y joyas que adornaban numerosas imágenes y estupas, y se llevaron la riqueza acumulada en el Vihara, pero probablemente no causaron daños considerables a otros edificios monásticos ni a los monjes que allí residían.

Estos primeros ataques árabes tuvieron escaso impacto en la vida eclesiástica cotidiana de los monasterios o en la población budista de Balkh. El budismo siguió floreciendo, con los monasterios como centros de enseñanza y formación budista. Eruditos, monjes y peregrinos de China, India y Corea continuaron visitando este lugar. Se produjeron varias revueltas contra el dominio árabe en Balkh.

El dominio árabe sobre Balkh no duró mucho, pues pronto quedó bajo el gobierno de un príncipe local, un ferviente budista llamado Nazak (o Nizak) Tarkhan . Este expulsó a los árabes de sus territorios en 670 o 671. Se dice que no solo reprendió al sumo sacerdote (Barmak) de Nava-Vihara, sino que lo decapitó por convertirse al islam. Según otro relato, cuando Balkh fue conquistada por los árabes, el sumo sacerdote de Nava-Vihara se había trasladado a la capital y se había convertido al islam. Esto disgustó al pueblo de Balkh, que fue depuesto y su hijo ocupó su lugar.

También se dice que Nazak Tarkhan asesinó no solo al sumo sacerdote, sino también a sus hijos. Solo un hijo pequeño se salvó. Su madre lo llevó a Cachemira, donde recibió formación en medicina, astronomía y otras ciencias. Posteriormente regresaron a Balkh. El profesor Maqbool Ahmed observa:

Uno se siente tentado a pensar que la familia era originaria de Cachemira, pues en tiempos de angustia se refugiaron en el valle. Sea como fuere, su origen cachemir es indudable, lo que también explica el profundo interés de los Barmak por Cachemira en años posteriores, ya que sabemos que fueron ellos quienes invitaron a varios eruditos y médicos de Cachemira a la corte de los abasíes.

El profesor Maqbool también hace referencia a las descripciones de Cachemira que figuran en el informe elaborado por el enviado de Yahya bin Barmak. Supone que dicho enviado pudo haber visitado Cachemira durante el reinado de Samgramapida II (797-801). Se han hecho referencias a sabios y artes.

Los árabes lograron someter Balkh nuevamente a su control en el año 715 d. C., a pesar de la fuerte resistencia ofrecida por el pueblo balkh durante el período omeya . Qutayba ibn Muslim al-Bahili , un general árabe, fue gobernador de Jorasán y el este desde el 705 hasta el 715. Estableció un dominio firme sobre las tierras más allá del Oxus para los árabes. Luchó y mató a Nazak Tarkhan en Tokharistán (Bactria) en el 715. Tras la conquista árabe, los monjes residentes del vihara fueron asesinados o forzados a abandonar su fe. Los viharas fueron arrasados. Tesoros invaluables en forma de manuscritos en las bibliotecas de los monasterios fueron reducidos a cenizas.

De esta conquista solo quedan tramos de la antigua muralla de la ciudad, y Nava-Vihara se encuentra en ruinas, cerca de Takhta-i-Rustam. [ 33 ]

En 726, el gobernador omeya de Jorasán, Asad ibn Abdallah al-Qasri , reconstruyó Balkh e instaló una guarnición árabe. [ 34 ] En su segundo mandato, una década después, trasladó allí la capital provincial. [ 35 ]

Un dirham del Califato Abasí acuñado en Balkh

El período omeya duró hasta el año 747, cuando Abu Muslim la conquistó para los abasíes (la posterior dinastía del califato sunita) durante la Revolución abasí . La ciudad permaneció en manos abasíes hasta el año 861, cuando el control del califato en su conjunto se debilitó durante el período conocido como la Anarquía de Samarra .

Dinastías iraníes y turcas

En 870, Ya'qub ibn al-Layth al-Saffar se rebeló contra el dominio abasí y fundó la dinastía saffarí en Sistán . Conquistó la mayor parte del actual Afganistán e Irán . Su sucesor , Amr ibn al-Layth , intentó arrebatar Transoxiana a los samánidas , que nominalmente eran vasallos de los abasíes, pero fue derrotado y capturado por Ismail Samani en la batalla de Balkh en 900. Fue enviado como prisionero al califa abasí y ejecutado en 902. El poder de los saffaríes disminuyó considerablemente y se convirtieron en vasallos de los samánidas. Así, Balkh pasó a manos de ellos.

El dominio samaní en Balkh duró hasta 997, cuando sus antiguos subordinados, los gaznávidas , lo capturaron. En 1006, Balkh fue capturado por los karajánidas , pero los gaznávidas lo reconquistaron en 1008. Finalmente, los selyúcidas conquistaron Balkh en 1059. En 1115, fue ocupado y saqueado por turcos oguz irregulares . Entre 1141 y 1142, Balkh fue capturado por Atsiz , sha de Khwarezm , después de que los selyúcidas fueran derrotados por el Kanato Kara-Khitan en la batalla de Qatwan . Ahmad Sanjar derrotó decisivamente a un ejército gúrida , comandado por Ala al-Din Husayn, y lo tomó prisionero durante dos años antes de liberarlo como vasallo de los selyúcidas. Al año siguiente, marchó contra los turcos oguz rebeldes de Khuttal y Tukharistán . Pero fue derrotado dos veces y capturado tras una segunda batalla en Merv. Los oguz saquearon Khorasan tras su victoria.

Balkh estaba nominalmente gobernado por Mahmud Khan, el antiguo kan de los Karakhanidas occidentales, pero el poder real lo ostentaba Muayyid al-Din Ay Aba, emir de Nishabur durante tres años. Sanjar finalmente escapó del cautiverio y regresó a Merv a través de Termez . Murió en 1157 y el control de Balkh pasó a Mahmud Khan hasta su muerte en 1162. Fue conquistado por los Khwarezmshahs en 1162, por los Kara-Kitanes en 1165, por los Ghurid en 1198 y nuevamente por los Khwarezmshahs en 1206.

Muhammad al-Idrisi , en el siglo XII, habla de que la ciudad poseía diversos centros educativos y mantenía un comercio activo. Desde la ciudad partían varias rutas comerciales importantes que se extendían hacia el este hasta la India y China . La crónica local de finales del siglo XII, Los méritos de Balkh (Fada'il-i-Balkh) , de Abu Bakr Abdullah al-Wa'iz al-Balkhi , afirma que una mujer conocida únicamente como la khatun (dama) de Davud, nombrada gobernadora de Balkh en 848, lo sucedió con "una responsabilidad particular para la ciudad y su gente" mientras él se dedicaba a construir un elaborado palacio de placer llamado Nawshǎd (Nueva Alegría). [ 36 ]

Conquista y destrucción mongola

En 1220, durante la invasión mongola del Imperio corasmio , el gobernante Gengis Kan saqueó Balkh , masacró a sus habitantes y arrasó todos los edificios defensivos, un trato al que fue sometida nuevamente en el siglo XIV por Tamerlán . Sin embargo, a pesar de esto, Marco Polo (probablemente refiriéndose a su pasado) aún pudo describirla como "una ciudad noble y un gran centro de aprendizaje". Pues cuando Ibn Battuta visitó Balkh alrededor de 1333, durante el gobierno de los Kartidas , vasallos tayikos del Ilkanato mongol con sede en Persia hasta 1335, la describió como una ciudad aún en ruinas: "Está completamente en ruinas y deshabitada, pero cualquiera que la viera pensaría que está habitada debido a la solidez de su construcción (pues era una ciudad vasta e importante), y sus mezquitas y colegios conservan su aspecto exterior incluso ahora, con las inscripciones en sus edificios grabadas con pintura azul lapislázuli". [ 37 ]

No fue reconstruida hasta 1338. Fue capturada por Tamerlán en 1389 y su ciudadela fue destruida, pero Shah Rukh , su sucesor, reconstruyó la ciudadela en 1407.

siglos XVI al XIX

La Mezquita Verde de Balkh

En 1506, los uzbekos entraron en Balkh bajo el mando de Muhammad Shaybani . Fueron expulsados ​​brevemente por los safávidas en 1510. Babur gobernó Balkh entre 1511 y 1512 como vasallo de los safávidas persas . Sin embargo, fue derrotado dos veces por el Kanato de Bujará y se vio obligado a retirarse a Kabul . Balkh estuvo bajo el dominio de Bujará, excepto durante el período safávida entre 1598 y 1601.

El emperador mogol Shah Jahan luchó infructuosamente contra ellos allí durante varios años en la década de 1640. Sin embargo, Balkh fue gobernado por el Imperio mogol desde 1641 y convertido en una subah (provincia imperial de alto rango) en 1646 por Shah Jahan , solo para ser perdido en 1647, al igual que la vecina Subah de Badakhshan . Balkh fue la sede del gobierno de Aurangzeb en su juventud. En 1736 fue conquistado por Nader Shah . Después de su asesinato, el uzbeko local Hadji Khan declaró la independencia de Balkh en 1747, bajo el Kanato de Maimana .

En 1751, Balkh fue capturada por Ahmad Shah Durrani del Imperio Durrani .

La zona de Balkh estuvo gobernada por la dinastía uzbeka Qataghan, con capital en Khulm , durante la mayor parte de principios del siglo XIX, y solo reconoció nominalmente la soberanía de Kabul. [ 38 ] Durante este tiempo, la dinastía Qataghan también compitió con Bujará en conflictos interdinásticos por toda la zona. [ 38 ] Solo mediante las conquistas de Dost Mohammad Khan del Emirato de Kabul en la década de 1850 (véase también; Conquista afgana de Balkh ), seguidas por las de Abdur Rahman Khan en 1888, la región del "pequeño Turkestán" al sur del Amu Darya (también conocido como río Oxus) se convirtió en parte permanente de Afganistán. [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] En 1885, Charles Yate informó que la ciudad no era "más que una vasta ruina" y que no había más de 500 casas, ocupadas principalmente por "colonos afganos" y con "muy pocos usbegs" (es decir, uzbekos). [ 41 ]

En 1866, tras un brote de malaria durante la temporada de inundaciones, Balkh perdió su estatus administrativo en favor de la ciudad vecina de Mazar-i-Sharif ( Mazār-e Šarīf ), a unos 20 km (12 millas) al sureste de Balkh. [ 42 ] [ 43 ]  

siglos XX y XXI

Una calle de Balkh con varios carros tirados por caballos, hacia la década de 1970.

En 1911, Balkh comprendía un asentamiento de unas 500 casas de colonos afganos, una colonia de judíos y un pequeño bazar situado en medio de un páramo de ruinas y hectáreas de escombros. Entrando por la puerta oeste ( Akcha ), se pasaba bajo tres arcos, en los que los compiladores reconocieron los restos de la antigua Jama Masjid ( en persa : جَامع مَسجد , romanizado :  Jama' Masjid , Mezquita del Viernes). [ 44 ] Los muros exteriores, en su mayoría en completo estado de deterioro, tenían un perímetro estimado de entre 6,5 y 7 millas (10,5 y 11,3 km) . En el sureste, se alzaban sobre un montículo o muralla, lo que indicaba un origen mongol a los compiladores. 

El fuerte y la ciudadela al noreste fueron construidos muy por encima de la ciudad sobre un montículo estéril y estaban amurallados y rodeados por un foso. Sin embargo, de ellos quedaba poco más que los restos de algunos pilares. La Mezquita Verde ( en persa : مَسجد سَبز , romanizado :  Masjid Sabz ), [ 45 ] llamada así por su cúpula de azulejos verdes (véase la fotografía en la esquina superior derecha) y que se dice que es la tumba del Khwaja Abu Nasr Parsa , no tenía más que la entrada arqueada que quedaba de la antigua madrasa ( en árabe : مَـدْرَسَـة , escuela).

La ciudad estaba guarnecida desde 1911 por unos pocos miles de irregulares ( kasidars ), mientras que las tropas regulares del Turquestán afgano estaban acuarteladas en Takhtapul , cerca de Mazari Sharif. Los jardines al noreste contenían un caravasar que formaba un lado de un patio, el cual estaba sombreado por un grupo de árboles de chenar (Platanus orientalis) . [ 46 ]

En 1934 se emprendió un proyecto de modernización que incluyó el trazado de ocho calles, la construcción de viviendas y bazares. La actual Balkh es un centro de la industria algodonera, de las pieles conocidas comúnmente en Occidente como "cordero persa" ( Karakul ), y de productos agrícolas como almendras y melones.

El sitio y el museo sufrieron saqueos y excavaciones incontroladas durante la guerra civil de la década de 1990. Tras la caída de los talibanes en 2001, algunos residentes pobres excavaron en un intento por vender tesoros antiguos. El gobierno provisional afgano declaró en enero de 2002 que había detenido los saqueos. [ 47 ]

Yacimientos arqueológicos

Antiguo budismo

Restos de un capitel corintio helenístico hallados en Balkh.

Las construcciones budistas más antiguas han demostrado ser más duraderas que los edificios islámicos. El Top-Rustam tiene 46 m (50 yd) de diámetro en la base y 27 m (30 yd) en la parte superior, es circular y de unos 15 m (49 pies) de altura. Cuatro bóvedas circulares están hundidas en el interior y se han perforado cuatro pasajes desde el exterior, que probablemente conducen a ellas. La base del edificio está construida con ladrillos secados al sol de unos 60 cm (2,0 pies) de lado y de 100 a 130 mm (3,9 a 5,1 pulgadas) de espesor. El Takht-e Rustam tiene planta en forma de cuña con lados desiguales. Aparentemente está construido con barro pisé (es decir, barro mezclado con paja y compactado). Es posible que en estas ruinas podamos reconocer el Nava Vihara descrito por el viajero chino Xuanzang . Hay restos de muchos otros topes (o estupas ) en las cercanías. [ 48 ]          

Los montículos de ruinas en el camino a Mazar-e Sharif probablemente representan el emplazamiento de una ciudad aún más antigua que aquella sobre la que se asienta la moderna Balkh.

Islámico medieval

Hoy en día, además de las antiguas ruinas y fortificaciones, se pueden visitar numerosos lugares de interés:

  • La madrasa de Sayed Subhan Quli Khan.
  • Bala-Hesar , el santuario y mezquita de Khwaja Nasr Parsa.
  • La tumba del poeta Rabi'a Balkhi .
  • La Mezquita de las Nueve Cúpulas ( Masjid-e Noh Gonbad ). Esta mezquita exquisitamente ornamentada, también conocida como Haji Piyada , es el monumento islámico más antiguo identificado hasta la fecha en Afganistán.
  • Tepe Rustam y Takht-e Rustam

Exposiciones en el Museo de Balkh

El museo era anteriormente el segundo museo más grande del país, pero su colección ha sufrido saqueos en los últimos tiempos. [ 49 ]

El museo también es conocido como el Museo de la Mezquita Azul, por el edificio que comparte con una biblioteca religiosa. Además de piezas de las antiguas ruinas de Balkh, la colección incluye obras de arte islámico, entre ellas un Corán del siglo XIII , y ejemplos de arte decorativo y popular afgano .

Datos demográficos

La ciudad de Balkh tiene una población estimada de 148.972 personas. [ 2 ] Catalogada como la decimosexta ciudad más grande de Afganistán, las estimaciones no oficiales de 2024 situaban su población en torno a las 114.883 personas. En la provincia de Balkh residen los grupos étnicos de tayikos , uzbekos , hazaras , pastunes , sayed / sadat , turcomanos y árabes. [ 13 ] [ 50 ]

Personas notables

Balkh desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la lengua y la literatura persas . Las primeras obras de la literatura persa fueron escritas por poetas y escritores originarios de Balkh. Muchos poetas persas famosos procedían de Balkh. Además, la ciudad fue un centro cultural para la ciencia y albergó a destacados científicos que trabajaban en ella o que eran originarios de la región.

poetas

Científicos

Políticos

Monarcas

Figuras religiosas

Véase también

Notas

  1. ↑ / b æ l x , b æ l k / ; pashto y dari : بلخ ; Bactriano : Βάχλο , romanizado:  Bákhlo ; Griego antiguo : Βάκτρα , romanizado :  Báctra

Referencias

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Lecturas adicionales

Publicado en el siglo XIX.
  • Edward Balfour (1885), "Balkh" , Enciclopedia de la India (3.ª  ed.), Londres: B. Quaritch
Publicado en el siglo XXI
  • "Balkh". Enciclopedia Grove de Arte y Arquitectura Islámica . Oxford University Press. 2009.
  • Azad, Arezou (noviembre de 2013). Paisaje sagrado en el Afganistán medieval: una revisión del Faḍāʾil-i Balkh . Oxford, Reino Unido: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-968705-3.
  • El Proyecto de Arte y Patrimonio Cultural de Balkh, ubicado en el Instituto Oriental de la Universidad de Oxford.
  • Mazar-i-Sharif (Balkh) (en alemán)
  • Explora Balkh con Google Earth en la Red Mundial del Patrimonio.
  • La civilización indígena india prevaleció en Balkh, Afganistán, hasta la segunda mitad del siglo X d. C. Archivado el 20 de septiembre de 2010 en Wayback Machine.
  • «Balkh» . Base de datos del patrimonio cultural islámico . Estambul: Organización para la Cooperación Islámica, Centro de Investigación de Historia, Arte y Cultura Islámicas. Archivado del original el 15 de junio de 2013.
  • ArchNet.org. "Balkh" . Cambridge, Massachusetts, EE. UU.: Escuela de Arquitectura y Urbanismo del MIT. Archivado del original el 26 de septiembre de 2011.
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