Comunidades autónomas de España

DE: Elegido directamente

España es un país diverso compuesto por varias regiones con estructuras económicas y sociales variadas, así como diferentes idiomas y tradiciones históricas, políticas y culturales. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Si bien todo el territorio español se unificó bajo una sola corona en 1479, esto no fue un proceso de homogeneización o fusión nacional. Los territorios constituyentes —ya fueran coronas, reinos, principados o dominios— conservaron gran parte de su existencia institucional anterior, ^{[ 13 ]} incluyendo una autonomía legislativa, judicial o fiscal limitada. Estos territorios también exhibieron una variedad de costumbres, leyes, idiomas y monedas locales hasta mediados del siglo XIX. ^{[ 13 ]}

Desde el siglo XVIII en adelante, los reyes Borbones y el gobierno intentaron establecer un régimen más centralizado. Figuras destacadas de la Ilustración española abogaron por la construcción de una nación española más allá de las fronteras territoriales internas. ^{[ 13 ]} Esto culminó en 1833, cuando España se dividió en 49 (ahora 50) provincias , que sirvieron principalmente como canales de transmisión de las políticas desarrolladas en Madrid.

La historia de España desde finales del siglo XIX ha estado marcada por una lucha dialéctica entre el nacionalismo español y los nacionalismos periféricos, ^{[ 14 ] [ 15 ]} principalmente en Cataluña y el País Vasco, y en menor medida en Galicia .

En respuesta a las demandas catalanas, se concedió autonomía limitada a la Comunidad de Cataluña en 1914, la cual fue abolida en 1925. Se le concedió nuevamente en 1932 durante la Segunda República Española , cuando se restauró la Generalitat , la institución de gobierno medieval de Cataluña. La constitución de 1931 preveía una división territorial de toda España en «regiones autónomas», que nunca se alcanzó por completo —solo Cataluña , el País Vasco y Galicia habían aprobado « Estatutos de Autonomía »—, proceso que se vio frustrado por la Guerra Civil Española que estalló en 1936 y la victoria de las fuerzas nacionalistas rebeldes bajo el mando de Francisco Franco . ^{[ 14 ]}

El régimen dictatorial de Franco creía firmemente que la única forma de preservar la «unidad de la nación española» era gobernando España como un estado altamente centralizado. ^{[ 14 ]} El nacionalismo periférico, junto con el comunismo y el ateísmo, eran considerados por su régimen como las principales amenazas. ^{[ 16 ]} Sus intentos de combatir el separatismo con una represión severa pero esporádica, ^{[ 12 ]} y su frecuente y severa supresión de las identidades lingüísticas y regionales ^{[ 12 ]} resultaron contraproducentes: las demandas de democracia se entrelazaron con las demandas de reconocimiento de una visión pluralista de la identidad nacional española. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

Tras la muerte de Franco en 1975, España entró en una fase de transición a la democracia . La tarea más difícil de las Cortes Generales (el Parlamento español), recién elegidas democráticamente en 1977 y que actuaban como Asamblea Constituyente, fue transitar del rígido centralismo franquista a un modelo más descentralizado ^{[ 18 ]} de manera que satisficiera las demandas de los nacionalistas periféricos. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El presidente del Gobierno español , Adolfo Suárez , se reunió con Josep Tarradellas , presidente de la Generalitat de Cataluña en el exilio. Acordaron restaurar la Generalitat y transferirle poderes limitados mientras se redactaba la Constitución. Poco después, el Gobierno autorizó la creación de asambleas parlamentarias integradas por diputados y senadores de los distintos territorios españoles, para que pudieran constituir regímenes preautonómicos también en sus respectivas regiones.

Los Padres de la Constitución trabajaron para equilibrar las visiones opuestas de España: por un lado, la visión centralista heredada de los elementos monárquicos y nacionalistas de la sociedad española, ^{[ 18 ]} y por otro, el federalismo y una visión pluralista de España como una "nación de naciones" ^{[ 21 ]} , y desarrollar una descentralización uniforme de entidades con los mismos poderes y una estructura asimétrica que distinguiera las nacionalidades. Los partidos nacionalistas periféricos querían un Estado multinacional con un modelo federal o confederal, mientras que la Unión de Centro Democrático (UCD) y la Alianza Popular (AP), en el poder, que abogaban por una descentralización mínima; el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) simpatizaba con un sistema federal. ^{[ 16 ]}

Finalmente, la constitución, publicada y ratificada en 1978, encontró un equilibrio al reconocer la existencia de «nacionalidades y regiones» en España, dentro de la «unidad indisoluble de la nación española». Para gestionar las tensiones presentes en la transición española a la democracia, los redactores de la actual constitución española evitaron denominar las disposiciones territoriales como «federales» ^{[ 22 ]} , al tiempo que consagraban en la constitución el derecho a la autonomía o autogobierno de las «nacionalidades y regiones» mediante un proceso de descentralización asimétrica del poder hacia las «comunidades autónomas» que se crearían. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El punto de partida en la organización territorial de España fue el artículo segundo de la constitución, ^{[ 25 ]} que dice:

La Constitución se fundamenta en la unidad indisoluble de la Nación Española, patria común e indivisible de todos los españoles; reconoce y garantiza el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la componen y la solidaridad entre todas ellas.

La constitución era bastante ambigua en cuanto a cómo debía llevarse a cabo esto. ^{[ 18 ] [ 26 ]} No define, detalla ni impone la estructura del Estado; ^{[ 20 ] [ 25 ]} no distingue entre «nación» y «nacionalidad»; y no especifica cuáles son las «nacionalidades» y cuáles son las «regiones», ni los territorios que comprenden. ^{[ 25 ] [ 27 ]} En lugar de imponer, permite un proceso hacia una estructura descentralizada basada en el ejercicio que estas «nacionalidades y regiones» harían del derecho al autogobierno que se les concedió. ^{[ 25 ]} Por lo tanto, el resultado de este ejercicio no era predecible ^{[ 28 ]} y su construcción era deliberadamente abierta; ^{[ 16 ]} la constitución solo creó un proceso para una eventual descentralización , pero era de naturaleza voluntaria: las propias «nacionalidades y regiones» tenían la opción de elegir alcanzar el autogobierno o no. ^{[ 29 ]}

Para ejercer este derecho, la constitución estableció un proceso abierto mediante el cual las "nacionalidades y regiones" podían constituirse como "comunidades autónomas". Las provincias servirían como bloques de construcción y partes constituyentes de las comunidades autónomas. Las 50 provincias eran una división territorial preexistente del régimen liberal centralizador del siglo XIX, creada con fines puramente administrativos (y en la Constitución de 1978 se definieron como agrupaciones de municipios ). La constitución estipulaba que las siguientes podían constituirse como comunidades autónomas: ^{[ 30 ]}

• Dos o más provincias adyacentes con características históricas, culturales y económicas comunes.
• territorios insulares
• Una sola provincia con una "identidad regional histórica".

También permitía excepciones a los criterios anteriores, en el sentido de que el Parlamento español podía: ^{[ 31 ]}

• autorizar, en interés de la nación, la constitución de una comunidad autónoma aunque se tratara de una sola provincia sin identidad regional histórica (lo que permitió, por ejemplo, la creación de la Comunidad de Madrid , que había formado parte de la región histórica de Castilla-La Mancha ); y a
• autorizar o conceder autonomía a entidades o territorios que no eran provincias (lo que permitió la creación de dos ciudades autónomas, enclaves españoles en el norte de África).

La constitución también estableció dos "rutas" para acceder a la autonomía. La "ruta rápida" o "vía rápida", ^{[ 26 ]} también llamada "excepción", ^{[ 25 ]} se estableció en el artículo 151, y se reservó implícitamente para las tres "nacionalidades históricas" ^{[ 27 ] [ 32 ] [ 33 ]} — Cataluña , el País Vasco y Galicia , regiones con fuertes identidades regionales ^{[ 34 ]} — en el sentido de que los requisitos muy estrictos para optar por esta ruta se eximieron para aquellos territorios que habían aprobado un "Estatuto de Autonomía" durante la Segunda República Española (1931-1936). ^{[ 32 ]} De lo contrario, la constitución requería la aprobación de tres cuartas partes de los municipios involucrados cuya población fuera al menos la mayoría del censo electoral de cada provincia, y requería la ratificación mediante referéndum con el voto afirmativo de la mayoría absoluta del censo electoral de cada provincia (es decir, de todos los ciudadanos empadronados, no solo de los que votarían).

Mientras aún se redactaba la constitución y parecía probable que el autogobierno se concediera únicamente a las «nacionalidades históricas», se produjo una protesta popular en Andalucía , que exigía también el autogobierno, lo que llevó a la creación de un proceso más rápido para esa región, que finalmente se autoidentificó también como una «nacionalidad histórica». Al final, el derecho al autogobierno se extendió a cualquier otra región que lo deseara. ^{[ 34 ]}

La «ruta lenta» o «vía lenta» ^{[ 26 ]} , también llamada «norma» ^{[ 25 ]} , se estableció en el artículo 143. Esta ruta podía ser adoptada —a través de la primera disposición transitoria— por los «regímenes preautónomos» que se habían constituido en 1978, mientras aún se redactaba la constitución, si contaban con la aprobación de dos tercios de todos los municipios involucrados cuya población totalizara al menos la mayoría del censo electoral de cada provincia o territorio insular. Estas comunidades asumirían competencias limitadas durante un período provisional de 5 años, tras el cual podrían asumir mayores competencias, previa negociación con el gobierno central. Sin embargo, la constitución no estableció explícitamente un marco institucional para estas comunidades. Podrían haber establecido un sistema parlamentario como las «nacionalidades históricas», o podrían no haber asumido ninguna competencia legislativa y simplemente haber establecido mecanismos para la administración de las competencias que se les otorgaron. ^{[ 25 ]}

La constitución también estableció explícitamente que el marco institucional para estas comunidades sería un sistema parlamentario , con una Asamblea Legislativa elegida por sufragio universal , un gabinete o "consejo de gobierno", un presidente de dicho consejo, elegido por la Asamblea, y un Tribunal Superior de Justicia. Asimismo, se les otorgó un nivel máximo de competencias descentralizadas.

Aunque la Constitución no establecía cuántas comunidades autónomas se crearían, el 31 de julio de 1981, Leopoldo Calvo-Sotelo , entonces presidente del Gobierno de España, y Felipe González , líder de la oposición en el Parlamento, firmaron los Primeros Pactos Autonómicos , en los que acordaron la creación de 17 comunidades autónomas y dos ciudades autónomas, con las mismas instituciones de gobierno, pero con competencias diferentes. ^{[ 35 ]} En 1983, las 17 comunidades autónomas estaban constituidas: Andalucía , Aragón , Asturias , las Islas Baleares , el País Vasco , las Islas Canarias , Cantabria , Castilla y León , Castilla-La Mancha , Cataluña , la Comunidad de Madrid , Extremadura , Galicia , La Rioja , Navarra , la Región de Murcia y la Comunidad Valenciana . Las dos ciudades autónomas, Ceuta y Melilla, se constituyeron en 1995.

Una vez creadas las comunidades autónomas, el artículo 145 prohíbe la «federación de comunidades autónomas». ^{[ 36 ]} Esto se entendía como cualquier acuerdo entre comunidades que produjera una alteración del equilibrio político y territorial que provocara una confrontación entre diferentes bloques de comunidades, una acción incompatible con el principio de solidaridad y la unidad de la nación. ^{[ 37 ]}

Las denominadas disposiciones «adicionales» y «transitorias» de la constitución permitían algunas excepciones al marco mencionado. En cuanto a la organización territorial, la quinta disposición transitoria establecía que las ciudades de Ceuta y Melilla , enclaves españoles situados en la costa norte de África, podían constituirse como «comunidades autónomas» si la mayoría absoluta de los miembros de sus ayuntamientos lo aprobaba y contaba con la aprobación del Parlamento español, que ejercería sus prerrogativas para conceder autonomía a otras entidades además de las provincias. ^{[ 38 ]}

However one aspect of this asymmetry in powers between regions is a cause of friction, namely that the Basque Country and Navarre can raise their own taxes and negotiate a transfer to Madrid to pay for common services and hence, unlike the other regions, do not contribute to fiscal equalisation across Spain.^[34] These two regions or communities are known as "chartered" territories,^[iv][39] In all other communities, all taxes are levied and collected by or for the central government and then redistributed among all.

The Statutes of Autonomy of the Basque Country and Catalonia were sanctioned by the Spanish Parliament on 18 December 1979. The position of the party in government, the Union of the Democratic Centre (UCD), was that only the three "historical nationalities" would assume full powers, while the rest would accede to autonomy via article 143, assuming fewer powers and perhaps not even establishing institutions of government.^[40] This was firmly opposed by the representatives of Andalusia, who demanded for their region the maximum level of powers granted to the "nationalities".^[27][41]

After a massive rally in support of autonomy, a referendum was organized for Andalusia to attain autonomy through the strict requirements of article 151, or the "fast route"—with UCD calling for abstention, and the main party in opposition in Parliament, the Spanish Socialist Workers' Party (PSOE) calling for a vote in favour.^[27] These requirements were not met, as in one of the eight provinces, Almería, votes in favour — although the plurality — did not amount to half of the electoral census as required. Yet, in general, the results of the referendum had been clear and unequivocal.^[25]

Tras varios meses de debate, el entonces presidente del Gobierno español, Adolfo Suárez , y el líder de la oposición , Felipe González , llegaron a un acuerdo para resolver la cuestión andaluza. El Parlamento aprobó una enmienda a la ley que regulaba los referendos y aplicó la prerrogativa del artículo 144c de la Constitución, acciones que, en conjunto, permitieron a Andalucía optar por la vía rápida. Asimismo, acordaron que ninguna otra región seguiría la vía rápida, sino que todas establecerían un sistema parlamentario con todas las instituciones de gobierno. ^{[ 27 ]} Esto dio paso a una fase conocida como «café para todos ». ^{[ 2 ]} Este acuerdo se plasmó finalmente por escrito en julio de 1981 en lo que se ha denominado los «primeros pactos autonómicos». ^{[ 26 ]}

Estos "pactos autónomos" ^{[ v ]} llenaron el vacío dejado por el carácter abierto de la constitución. Entre otras cosas: ^{[ 25 ] [ 42 ]}

• Describieron el esquema final de la división territorial de España, con el número y el nombre específicos de las comunidades autónomas que se crearían.
• Restringieron la "ruta rápida" a las "nacionalidades históricas" y a Andalucía; todos los demás tuvieron que tomar la "ruta lenta".
• Establecieron que todas las comunidades autónomas tendrían instituciones de gobierno dentro de un sistema parlamentario.
• Establecieron como fecha límite para la constitución de todas las comunidades restantes el 1 de febrero de 1983.

Finalmente, se crearon 17 comunidades autónomas:

• Andalucía y las tres "nacionalidades históricas" —el País Vasco, Cataluña y Galicia— optaron por la "vía rápida" y asumieron de inmediato el máximo conjunto de poderes permitidos por la constitución; el resto optó por la "vía lenta".
• Aragón , Castilla-La Mancha , Castilla y León , Extremadura y la Comunidad Valenciana accedieron a la autonomía como comunidades formadas por dos o más provincias con características históricas, económicas y culturales comunes.
• Las Islas Baleares y las Islas Canarias accedieron a la autonomía como territorios insulares, estas últimas formadas por dos provincias.
• El Principado de Asturias , Cantabria , La Rioja y Murcia accedieron a la autonomía como provincias únicas con identidad histórica (también llamadas comunidades autónomas "uniprovinciales").
• Navarra , como provincia única, accedió a la autonomía mediante el reconocimiento, actualización y mejora de su "ley" histórica y local (fueros; en español ) , y como tal, se la conoce como "comunidad carta".
• La provincia de Madrid, donde se encuentra la capital nacional, fue separada de Castilla-La Mancha (antes Castilla la Nueva ), a la que pertenecía anteriormente, y constituida como una comunidad autónoma uninominal en "interés nacional", la Comunidad de Madrid .

Se establecieron disposiciones especiales para la Comunidad Valenciana y las Islas Canarias, de modo que, aunque optaron por la "vía lenta", mediante la posterior aprobación de leyes orgánicas específicas, debían asumir la plena autonomía en menos de 5 años, puesto que habían iniciado un proceso hacia la "vía rápida" antes de la aprobación de los "pactos autónomos".

Por otro lado, Cantabria y La Rioja, aunque originalmente formaban parte de Castilla la Vieja —y ambas estaban incluidas en el «régimen preautonómico» de Castilla y León—, obtuvieron autonomía como provincias independientes con identidad histórica, una medida apoyada por la mayoría de sus poblaciones. ^{[ 14 ] [ 27 ] [ 43 ]} Los «pactos autonómicos» otorgan a Cantabria y La Rioja la opción de incorporarse a Castilla y León en el futuro, y exigen que los Estatutos de Autonomía de las tres comunidades incluyan dicha disposición. ^{[ 42 ]} A León, reino histórico y región histórica de España, que una vez se unió a Castilla la Vieja para formar Castilla y León, se le negó la secesión para constituirse como comunidad autónoma por derecho propio. ^{[ 44 ]}

Durante la segunda mitad de la década de 1980, el gobierno central parecía reacio a transferir todos los poderes a las comunidades de la "ruta lenta". ^{[ 19 ]} Después de los cinco años establecidos por la constitución, todas las comunidades de la "ruta lenta" exigieron la máxima transferencia garantizada por la constitución. Esto condujo a lo que se ha llamado los "segundos pactos autonómicos" de 1992, entre el entonces presidente del gobierno de España, Felipe González, del PSOE, y el líder de la oposición, José María Aznar, del recién creado Partido Popular (PP), sucesor del partido Alianza Popular . A través de estos acuerdos se transfirieron nuevos poderes, con las reformas a muchos Estatutos de Autonomía de las comunidades de la "ruta lenta" con el objetivo de igualarlas a las comunidades de la "ruta rápida". ^{[ 19 ]} En 1995, las ciudades de Ceuta y Melilla se constituyeron como "ciudades autónomas" sin poderes legislativos, pero con una asamblea autónoma no subordinada a ninguna otra provincia o comunidad.

La creación de las comunidades autónomas fue un proceso diverso que comenzó con la Constitución, se normalizó con los pactos autonómicos y se completó con los Estatutos de Autonomía. ^{[ 25 ]} Sin embargo, se trata de un proceso continuo; una mayor descentralización —o incluso la devolución de competencias transferidas— siempre es una posibilidad. Esto se evidenció en la década de 2000, inicialmente con una ola de aprobación de nuevos Estatutos de Autonomía para muchas comunidades, y con muchas considerando la recentralización de algunas competencias tras la crisis financiera de 2008. No obstante, España es ahora un país descentralizado con una estructura sin igual, similar pero no igual a una federación , ^{[ 25 ]} aunque en muchos aspectos el país puede compararse con países innegablemente federales. ^{[ 45 ]} El singular sistema resultante se denomina «Estado Autónomo» o, más precisamente, «Estado de Autonomías». ^{[ 18 ]}

Con la implementación de las Comunidades Autónomas, España pasó de ser uno de los países más centralizados de la OCDE a ser uno de los más descentralizados; en particular, ha sido el país donde los ingresos y resultados de los órganos descentralizados (las Comunidades Autónomas) han crecido más, liderando este ranking en Europa en 2015 y siendo quinto entre los países de la OCDE en descentralización fiscal (después de Canadá, Suiza, Estados Unidos y Austria). ^{[ 46 ] [ 47 ]} Mediante el Estado de Autonomías implementado después de la Constitución española de 1978, se ha citado a España como "notable por la amplitud de las competencias pacíficamente transferidas en los últimos 30 años" y "un país extraordinariamente descentralizado", con el gobierno central representando solo el 18% del gasto público, ^{[ 48 ]} el 38% por los gobiernos regionales, el 13% por los consejos locales y el 31% restante por el sistema de seguridad social . ^{[ 49 ]}

En términos de personal, en 2010 casi 1.350.000 personas, o el 50,3% del total de funcionarios públicos en España, estaban empleadas por las comunidades autónomas; ^{[ 50 ]} los ayuntamientos y consejos provinciales representaban el 23,6% y los empleados que trabajaban para la administración central (incluida la policía y el ejército) representaban el 22,2% del total. ^{[ 51 ]}

En 2004, el Parlamento Vasco aprobó el Plan Ibarretxe , mediante el cual el País Vasco aprobaría un nuevo Estatuto de Autonomía con disposiciones clave como la soberanía compartida con España, la plena independencia del poder judicial y el derecho a la autodeterminación , asumiendo todas las competencias excepto las relativas a la ley de nacionalidad española , la defensa y la política monetaria. El plan fue rechazado por el Parlamento español en 2005 y, hasta la fecha, la situación se ha mantenido prácticamente estable en ese ámbito.

Manifestaciones a favor de la independencia de Cataluña (izquierda) y de la reunificación española en Barcelona .

Un punto particularmente polémico – especialmente en Cataluña – ha sido el de las tensiones fiscales, con los nacionalistas catalanes intensificando su demanda de mayor financiación durante la década de 2010. En este sentido, las nuevas reglas de descentralización fiscal en vigor desde 2011 ya convierten a España en uno de los países más descentralizados del mundo también en materia presupuestaria y fiscal, ^{[ 55 ]} con la base del impuesto sobre la renta dividida al 50/50 entre el gobierno español y las comunidades autónomas (algo inaudito en estados federales mucho más grandes como Alemania o Estados Unidos, que mantienen el impuesto sobre la renta como un impuesto exclusivamente o principalmente federal). ^{[ 55 ]} Además, cada comunidad autónoma también puede decidir establecer sus propios tramos impositivos y sus propios tipos adicionales, superiores o inferiores a los tipos federales, con los ingresos correspondientes atribuyéndose a la comunidad autónoma que ya no tiene que compartirlos con otras comunidades autónomas. ^{[ 55 ]} Este nivel actual de descentralización fiscal ha sido considerado problemático por economistas como Thomas Piketty, ya que, en su opinión, «desafía la idea misma de solidaridad dentro del país y equivale a enfrentar a las regiones entre sí, lo cual es particularmente problemático cuando se trata de un impuesto sobre la renta, puesto que se supone que este debería permitir la reducción de las desigualdades entre los más ricos y los más pobres, más allá de las identidades regionales o profesionales». ^{[ 55 ]}

Además de las disputas territoriales que España mantiene con el Reino Unido , Marruecos y Portugal , algunas fuerzas han hecho campaña por la redistribución de territorios entre comunidades:

• En Cataluña , el País Vasco y Navarra , Galicia y las Islas Canarias existen movimientos independentistas que reclaman la secesión de España .
• El Estatuto de Autonomía del País Vasco y la cuarta disposición transitoria de la Constitución española de 1978 ofrecen una vía para la integración de Navarra en la comunidad autónoma vasca. El Parlamento de Navarra no ha contemplado esta posibilidad.
• El enclave de Treviño (formado por los municipios de Condado de Treviño y La Puebla de Arganzón ) pertenece a la provincia de Burgos (en la comunidad autónoma de Castilla y León), pero está rodeado por Álava (comunidad autónoma vasca). Existe una disputa en la que el gobierno castellano-leonés apoya el statu quo, mientras que el Gobierno vasco y gran parte de la población local apoyan la integración en Álava y el País Vasco. ^{[ 65 ]}
• De igual modo, Valle de Villaverde pertenece a la comunidad autónoma de Cantabria, pero está rodeado por Vizcaya, en la comunidad autónoma vasca. Últimamente, el apoyo local a la integración en el País Vasco ha disminuido.
• El leonesismo aboga por el establecimiento de la comunidad autónoma de León, separando las provincias de León, Zamora y Salamanca (o, en un sentido restringido, solo la provincia de León) del resto de las provincias de la comunidad autónoma de Castilla y León, de acuerdo con la configuración de la antigua Región de León .
• El Ayuntamiento de La Línea de la Concepción ha solicitado permiso para convocar un referéndum sobre la secesión del municipio de la provincia de Cádiz en la comunidad autónoma de Andalucía para convertirse en una comunidad autónoma independiente, ^{[ 66 ]} citando el caso especial de limitar con Gibraltar.

El Estatuto de Autonomía es la ley institucional básica de la comunidad autónoma o ciudad, reconocida por la Constitución española en el artículo 147. Es aprobado por una asamblea parlamentaria que representa a la comunidad y, posteriormente, ratificado por las Cortes Generales , el Parlamento español, mediante una "Ley Orgánica", que requiere el voto favorable de la mayoría absoluta del Congreso de los Diputados .

Para las comunidades que accedieron a la autonomía por la vía rápida, se requiere un referéndum antes de que el Parlamento pueda sancionarla. Los Estatutos de Autonomía deben contener, como mínimo, el nombre de la comunidad, sus límites territoriales, los nombres, la organización y la sede de las instituciones de gobierno, las competencias que asumen y los principios de su política bilingüe, si procede.

La Constitución establece que todos los poderes no asumidos explícitamente por el Estado (el gobierno central) en la Constitución, pueden ser asumidos por la comunidad autónoma en sus Estatutos de Autonomía; pero también, todos los poderes no asumidos explícitamente por la comunidad autónoma en sus Estatutos de Autonomía son asumidos automáticamente por el Estado. ^{[ 31 ]} En caso de conflicto, prevalece la Constitución. ^{[ 31 ]} En caso de desacuerdo, cualquier administración puede someter el caso al Tribunal Constitucional de España .

Todas las comunidades autónomas tienen un sistema parlamentario basado en una división de poderes que comprende:

• Una Asamblea Legislativa, cuyos miembros son elegidos por sufragio universal según un sistema de representación proporcional , en el que todas las áreas que integran el territorio están representadas equitativamente.
• Un Consejo de Gobierno, con poderes ejecutivos y administrativos, encabezado por un primer ministro, cuyo título oficial es "presidente", ^{[ e ] [ vi ]} elegido por la Asamblea Legislativa —generalmente el líder del partido o coalición con mayoría en la Asamblea— y designado por el Rey de España.
• Un Tribunal Superior de Justicia, jerárquicamente subordinado al Tribunal Supremo de España.

La mayoría de las comunidades han aprobado leyes electorales regionales dentro de los límites establecidos por las leyes para todo el país. A pesar de pequeñas diferencias, todas las comunidades utilizan la representación proporcional según el método D'Hondt ; todos los miembros de los parlamentos regionales son elegidos para mandatos de cuatro años, pero el presidente de la comunidad tiene la facultad de disolver la legislatura y convocar elecciones anticipadas. No obstante, en todas las comunidades, excepto en el País Vasco, Cataluña, Galicia y Andalucía, las elecciones se celebran el último domingo de mayo cada cuatro años, coincidiendo con las elecciones municipales en toda España. ^{[ 67 ]}

Los nombres del Consejo de Gobierno y de la Asamblea Legislativa varían entre las comunidades autónomas. En algunas, estas instituciones son órganos históricos de gobierno o de representación de los antiguos reinos o entidades regionales de la Corona española —como la Generalitat de Cataluña—, mientras que en otras son creaciones completamente nuevas.

En algunas comunidades, tanto el poder ejecutivo como el legislativo, si bien constituyen dos instituciones distintas, se identifican colectivamente con un único nombre específico. Una denominación específica puede no referirse a la misma rama del gobierno en todas las comunidades; por ejemplo, «junta» puede referirse al poder ejecutivo en algunas comunidades, al legislativo en otras, o al nombre colectivo de todas las ramas del gobierno en otras.

Dada la ambigüedad de la constitución, que no especificaba qué territorios eran nacionalidades y cuáles regiones, otros territorios, además de las tres "nacionalidades históricas" implícitas, también han optado por identificarse como nacionalidades, de acuerdo con su identidad regional histórica, como Andalucía, Aragón, las Islas Baleares , las Islas Canarias y la Comunidad Valenciana .

Las dos ciudades autónomas tienen poderes más limitados que las comunidades autónomas, pero menos limitados que otros municipios. El poder ejecutivo lo ejerce un presidente, que también es el alcalde de la ciudad. Del mismo modo, el poder legislativo, limitado, reside en una asamblea local cuyos diputados son también los concejales.

Los acuerdos autonómicos de 1982 y 1992 intentaron igualar las competencias delegadas a las 17 comunidades autónomas, dentro de los límites de la Constitución y las diferencias que esta garantiza. Esto ha dado lugar a una «homogeneidad asimétrica». ^{[ 25 ]} En palabras del Tribunal Constitucional de España en su sentencia de 5 de agosto de 1983, las comunidades autónomas se caracterizan por su «homogeneidad y diversidad... iguales en su subordinación al orden constitucional, en los principios de su representación en el Senado, en su legitimación ante el Tribunal Constitucional, y en que las diferencias entre los distintos Estatutos [de Autonomía] no pueden implicar privilegios económicos o sociales; sin embargo, pueden ser desiguales con respecto al proceso de acceso a la autonomía y la determinación concreta del contenido autonómico de su Estatuto, y por lo tanto, en su ámbito de competencias. El régimen autónomo se caracteriza por un equilibrio entre homogeneidad y diversidad... Sin la primera no habrá unidad ni integración en el conjunto del Estado; sin la segunda, no habrá verdadera pluralidad ni capacidad de autogobierno». ^{[ 68 ]}

La descentralización asimétrica es una característica única de la estructura territorial de España, ya que las comunidades autónomas tienen un rango diferente de competencias descentralizadas. Estas se basaron en lo que se ha denominado en español hechos diferenciales o rasgos diferenciales. ^{[ vii ] [ 69 ]}

Esta expresión alude a la idea de que algunas comunidades poseen rasgos particulares con respecto a España en su conjunto. En la práctica, estos rasgos son una lengua propia de sus territorios, distinta del español, un régimen económico particular o derechos civiles especiales plasmados en un código, que generan una personalidad política propia. ^{[ 69 ]} Estos hechos diferenciales de su personalidad política e histórica se reconocen constitucional y legalmente (es decir, en sus Estatutos de Autonomía) en las excepciones concedidas a algunas de ellas y en las competencias adicionales que asumen. ^{[ 69 ]}

Sin embargo, una doctrina que llegó a conocerse como « café para todos » buscaba armonizar el modelo de autonomía en toda España, reforzando simultáneamente la primacía del gobierno central y atenuando las reivindicaciones de distinción etnoterritorial de las nacionalidades históricas. En particular, la Ley Orgánica de Armonización del Proceso de Autonomía (LOAPA) de 1982 no solo extendió competencias a las demás comunidades para alcanzar poderes similares a los de las nacionalidades históricas, sino que también mostró la intención de revertir competencias ya transferidas. ^{[ 70 ]}

Las competencias que se pueden ejercer se dividen en tres grupos: exclusivas del Estado o del gobierno central, compartidas y descentralizadas, exclusivas de las comunidades. Las competencias también pueden ser "ejecutivas", lo que significa que la comunidad autónoma puede tener la responsabilidad exclusiva de la administración de un área política, pero solo puede tener competencias ejecutivas (es decir, ejecutar) en lo que respecta a la política en sí, lo que implica que debe hacer cumplir las políticas y leyes decididas a nivel nacional.

La Constitución establece qué poderes son exclusivos del gobierno central: relaciones internacionales, defensa, administración de justicia, legislación comercial, penal, civil y laboral, aduanas, finanzas generales y deuda pública, salud pública, legislación básica y coordinación general. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Dado que la Constitución no había establecido métodos claramente definidos para la distribución del poder, particularmente en lo que respecta a poderes compartidos, se había producido un conflicto importante porque el poder real de una comunidad autónoma dependía del alcance legislativo que el Estado deseara. ^{[ 73 ]} Actualmente existe un amplio cuerpo de jurisprudencia producida por la Corte Constitucional para aclarar ambigüedades. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Todas las comunidades autónomas tienen la potestad de gestionar sus propias finanzas como mejor les parezca, y son responsables de la administración de la educación (escuelas y universidades), los servicios sociales y de salud, y el desarrollo cultural y urbano. ^{[ 76 ]} Sin embargo, existen diferencias estipuladas en sus Estatutos y la Constitución: ^{[ 67 ]}

• Aragón, las Islas Baleares, el País Vasco, Cataluña , Galicia y la Comunidad Valenciana tienen un código civil regional.
• El País Vasco, Cataluña y Navarra tienen sus propios cuerpos policiales: la Ertzaintza , los Mossos d'Esquadra y la Nafarroako Foruzaingoa , respectivamente; otras comunidades también los tienen, pero no están completamente desarrollados (dependen de la Policía Nacional española).
• Las Islas Canarias tienen un régimen financiero especial en virtud de su condición de territorio de ultramar, mientras que el País Vasco y Navarra tienen un régimen financiero distinto denominado "régimen de carta constitutiva".
• Las Islas Baleares, el País Vasco, Cataluña, Galicia, Navarra y la Comunidad Valenciana tienen una lengua cooficial y, por lo tanto, un régimen lingüístico distinto ^{[ 67 ].}

Los poderes de las comunidades autónomas no son homogéneos. ^{[ 77 ]}

La financiación de las comunidades ha sido uno de los aspectos más polémicos en su relación con el gobierno central. ^{[ 53 ]} La constitución otorgó a todas las comunidades un control significativo sobre el gasto, pero el gobierno central conservó el control efectivo de sus ingresos. ^{[ 53 ]} Es decir, el gobierno central sigue siendo responsable de recaudar la mayoría de los impuestos, que luego redistribuye a las comunidades autónomas con el objetivo de lograr la « igualación fiscal ». Esto se aplica a todas las comunidades, con la excepción del País Vasco y Navarra, que igualan todos los impuestos y pagan una cuota anual por los servicios públicos prestados por el Estado. ^{[ 79 ]}

Este esquema financiero se conoce como el «régimen común» y se aplica a las otras 15 comunidades autónomas. ^{[ 79 ]} En esencia, la igualación fiscal implica que las comunidades más ricas se convierten en contribuyentes netos al sistema, mientras que las más pobres se convierten en receptoras netas. Los dos mayores contribuyentes netos al sistema son las Islas Baleares y la Comunidad de Madrid, en términos porcentuales, o la Comunidad de Madrid y Cataluña en términos absolutos. ^{[ 80 ]}

La financiación del gobierno central es la principal fuente de ingresos para las comunidades de "régimen común". Se otorgan redistribuciones o transferencias a las comunidades de régimen común para que gestionen las responsabilidades que han asumido. El monto que reciben se basa en varios cálculos que incluyen la población, la superficie, las unidades administrativas, la dispersión de la población, la pobreza relativa, la presión fiscal y el aislamiento geográfico. ^{[ 2 ]} El gobierno central se compromete a devolver un porcentaje específico de los impuestos a todas las comunidades con régimen común, dentro de las diferencias permitidas para la igualación fiscal. Las comunidades de régimen común tienen la facultad de añadir un recargo a los llamados "impuestos cedidos" —impuestos fijados a nivel central, pero recaudados localmente— y pueden reducir o aumentar los impuestos sobre la renta personal hasta un límite. ^{[ 53 ]}

El País Vasco y Navarra obtuvieron una excepción en el sistema fiscal y financiero mediante la primera disposición adicional de la constitución que reconoce sus "cartas" históricas ^{[ viii ]}  —de ahí que se les conozca como " comunidades de régimen estatutario " o "régimen foral" ^{[ 53 ]} . Mediante su "régimen estatutario", estas comunidades están autorizadas a recaudar todos los denominados "impuestos contractuales", incluidos el impuesto sobre la renta y el impuesto de sociedades, y tienen mucha más flexibilidad para reducirlos o aumentarlos ^{[ 53 ]} . Este contrato "estatutario" o "foral" implica una verdadera autonomía financiera ^{[ 53 ] .}

Dado que recaudan casi todos los impuestos, envían al gobierno central una cantidad preestablecida conocida como cupo , "cuota" o aportación , "contribución", y el tratado mediante el cual se reconoce este sistema se conoce como concierto , "tratado", o convenio , "pacto". ^{[ 81 ]} Por lo tanto, también se dice que tienen concierto económico , un "tratado económico". Dado que recaudan todos los impuestos ellos mismos y solo envían una cantidad preestablecida al gobierno central por los poderes exclusivos del Estado, no participan en la "igualación fiscal", ya que no reciben ningún dinero a cambio.

A medida que las comunidades autónomas han asumido más responsabilidades en áreas como el bienestar social, la salud y la educación, los patrones de gasto público han experimentado un cambio desde el gobierno central hacia las comunidades desde la década de 1980. ^{[ 53 ]} En 2005, las comunidades autónomas representaron el 35% del gasto público total en España, un porcentaje incluso superior al de los estados dentro de una federación. ^{[ 82 ]} Al no existir restricciones legales para equilibrar los presupuestos, y dado que el gobierno central mantiene el control sobre los ingresos fiscales en las comunidades de régimen común, estas se ven, en cierto modo, incentivadas a acumular deuda. ^{[ 53 ]}

El Consejo de Política Fiscal y Financiera , integrado por representantes del gobierno central y de las comunidades autónomas, se ha convertido en una de las instituciones de coordinación más eficientes en materia de gastos e ingresos públicos. ^{[ 83 ]} A través del Consejo se han acordado diversos convenios de financiación, así como límites a la deuda pública de las comunidades. La Ley Orgánica de Financiación de las Comunidades Autónomas de 1988 exige que las comunidades obtengan la autorización del Ministerio de Hacienda central para emitir deuda pública. ^{[ 83 ]}

El preámbulo de la constitución declaraba explícitamente que es voluntad de la nación proteger a «todos los españoles y a los pueblos de España en el ejercicio de los derechos humanos, sus culturas y tradiciones, lenguas e instituciones». ^{[ 84 ]} Este es un reconocimiento significativo no solo porque se diferenciaba drásticamente de las restrictivas políticas lingüísticas de la época franquista, sino también porque parte de la singularidad de las «nacionalidades históricas» reside en sus propias lenguas regionales. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La nación es, por lo tanto, abiertamente multilingüe, ^{[ 14 ]} en la que el castellano —es decir, el español— es la lengua oficial en todos los territorios, pero las «otras lenguas españolas» también pueden ser oficiales en sus respectivas comunidades, de acuerdo con sus Estatutos de Autonomía.

El artículo 3 de la Constitución declara que la «riqueza de las distintas modalidades lingüísticas de España constituye un patrimonio que será objeto de especial respeto y protección». ^{[ 85 ]} El español sigue siendo la única lengua oficial del Estado; las demás lenguas son únicamente cooficiales con el español en las comunidades que así lo han regulado. Además, el conocimiento de la lengua española se declaró derecho y obligación de todos los españoles.

La legislación española, sobre todo en los Estatutos de Autonomía de las comunidades bilingües, utiliza el término «lengua propia» o «lengua propia de una comunidad» ^{[ ix ]} para referirse a una lengua distinta del español que se originó o tuvo raíces históricas en ese territorio en particular. Los Estatutos de Autonomía de las respectivas comunidades autónomas han declarado el euskera como lengua propia del País Vasco y Navarra, el catalán como lengua propia de Cataluña, las Islas Baleares y la Comunidad Valenciana —donde histórica, tradicional y oficialmente se la conoce como valenciano— y el gallego como lengua propia de Galicia. Existen otras lenguas regionales protegidas en otras comunidades autónomas. Como porcentaje de la población total de España, el euskera es hablado por el 2 %, el catalán/valenciano por el 17 % y el gallego por el 7 % de todos los españoles. ^{[ 86 ]} Un censo del Gobierno Vasco de 2016 reveló 700.000 hablantes fluidos en España (51.000 en los condados vascos de Francia) y 1.185.000 en total si se incluyen los hablantes pasivos. ^{[ 87 ]}

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