Ariane (familia de cohetes)

Ariane ( en francés: [ aʁjan ] ) es una serie de vehículos de lanzamiento desechables civiles europeos para uso espacial. Su nombre proviene de la grafía francesa del personaje mitológico Ariadna . Francia propuso inicialmente el proyecto Ariane , que fue aprobado oficialmente a finales de 1973 tras conversaciones entre Francia, Alemania y el Reino Unido. Este proyecto representó el segundo intento de Europa Occidental por desarrollar su propio lanzador, tras el fracaso del proyecto Europa . El proyecto Ariane recibió el nombre en clave L3S (abreviatura francesa de lanzador de sustitución de tercera generación).

La Agencia Espacial Europea (ESA) encargó a Aérospatiale (cuyos antiguos activos ahora forman parte de Airbus ) el desarrollo de todos los lanzadores Ariane y de las instalaciones de prueba, mientras que Arianespace se encargó de la producción, las operaciones y la comercialización tras su creación en 1980. Arianespace lanza cohetes Ariane desde el Centro Espacial de Guayana en Kourou , en la Guayana Francesa . Como resultado de la fusión de 2000 que dio origen a Airbus, la división espacial de la nueva corporación y, posteriormente, su filial con Safran , ArianeGroup , asumieron las funciones de la extinta Aérospatiale.

Ariane 1 era un lanzador de tres etapas, derivado de la tecnología de misiles . Las dos primeras etapas utilizaban propelentes hipergólicos y la tercera, hidrógeno líquido criogénico y oxígeno líquido (LH2/LOX). Ariane 2-4 fueron mejoras del vehículo básico. Las principales diferencias radican en versiones mejoradas de los motores , que permitían tanques de primera y tercera etapa más largos y mayores cargas útiles. Las versiones más grandes pueden lanzar dos satélites , montados en el adaptador SPELDA (Structure Porteuse Externe pour Lancements Doubles Ariane).

Estas versiones posteriores suelen incluir propulsores auxiliares . Estas configuraciones se designan mediante sufijos después del número de generación. Primero, se indica el número total de propulsores, seguido de letras que designan las etapas de combustible líquido o sólido . Por ejemplo, un Ariane 42P es un Ariane 4 con dos propulsores de combustible sólido. Un Ariane 44LP tiene dos propulsores de combustible sólido y dos de combustible líquido, y un 44L tiene cuatro propulsores de combustible líquido.

Ariane 5 es un rediseño casi completo. Las dos etapas inferiores hipergólicas se reemplazan por una única etapa central de LH2/LOX. Esto simplifica el conjunto, junto con el uso de un único motor central ( Vulcain ). Dado que el núcleo no puede soportar su propio peso, se acoplan dos propulsores de combustible sólido a los lados. Los propulsores se pueden recuperar para su examen, pero no se reutilizan. Existen dos versiones de la etapa superior: una hipergólica y reiniciable con un único motor Aestus ^{[ 1 ]} y la otra con un motor criogénico HM7B que utiliza LH2/LOX.

El 4 de mayo de 2007, un cohete Ariane 5-ECA estableció un nuevo récord de carga útil comercial, al lanzar dos satélites con una masa combinada de 9,4 toneladas. ^{[ 2 ]}

Para enero de 2006, 169 vuelos de Ariane habían impulsado 290 satélites, colocando con éxito 271 de ellos en órbita (223 pasajeros principales y 48 pasajeros auxiliares) para una masa total de 575.000  kg entregada con éxito en órbita. Como prueba de la omnipresencia de los vehículos de lanzamiento Ariane, el satélite francés Cerise , que fue puesto en órbita por un Ariane 4 en 1995, ^{[ 3 ]} impactó contra una etapa de cohete Ariane desechada en 1996. ^{[ 4 ]} El incidente marcó el primer caso verificado de una colisión con un fragmento de basura espacial catalogada . ^{[ 5 ]}

El 16 de febrero de 2011, se lanzó el cohete Ariane número 200, que transportó con éxito el ATV Johannes Kepler a la órbita terrestre baja y proporcionó suministros a la Estación Espacial Internacional . ^{[ 6 ]}

El 26 de noviembre de 2019 se realizó el vuelo número 250, que puso en órbita dos satélites de comunicaciones : TIBA-1 e Inmarsat-5 F5 (GX5). ^{[ 7 ]}

El 25 de diciembre de 2021, el vuelo VA256 de Ariane puso en órbita el telescopio espacial James Webb de la NASA hacia el punto de Lagrange L2 Tierra/Sol. ^{[ 8 ]}

Ariane 5 realizó su última misión el 5 de julio de 2023. ^{[ 9 ]}

Ariane Next se encuentra en fase inicial de desarrollo y su lanzamiento está previsto para la década de 2030. ^{[ 10 ]}

• Lista de lanzamientos de Ariane
• Refuerzo de retorno líquido
• Comparación de familias de lanzadores orbitales
• Diamante
• Europa (cohete)
• Vega
• programa espacial francés
• Agencia Espacial Europea
• Arianespace

• Agencia Espacial Europea
• Arianespace
• Maquetas de papel descargables de varias naves espaciales de la ESA (Ariane en la parte inferior).

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