Abadía

La vida monástica cristiana primitiva solía centrarse en ermitaños o ascetas que vivían en soledad para dedicarse a la oración, el ayuno y la contemplación. Estas personas generalmente residían en sencillas cabañas o cuevas, a veces cerca de un pueblo o en zonas remotas. Con el tiempo, los seguidores se congregaron alrededor de estos ascetas, atraídos por su supuesta santidad y sabiduría espiritual, formando finalmente pequeñas comunidades religiosas. ^{[ 2 ]}

Desarrollos similares ocurrieron en la antigua India, donde el hinduismo ha apoyado durante mucho tiempo las tradiciones de renuncia. Los ascetas hindúes, conocidos como sannyasis , a menudo se retiraban de la vida mundana para vivir en ermitas forestales o monasterios remotos conocidos como mathas . Estas instituciones servían no solo como lugares de soledad y meditación, sino también como centros de aprendizaje religioso y vida comunitaria. ^{[ 3 ]}

En la tradición cristiana, una de las figuras monásticas más antiguas e influyentes fue Antonio el Grande , quien alrededor del año 312 d. C. se retiró al desierto de Tebaida en Egipto para escapar de la persecución del emperador Maximiano . Antonio se hizo famoso por su estilo de vida austero y su autoridad espiritual. Su creciente número de discípulos finalmente se estableció cerca de él, construyendo sus propias viviendas y formando una de las primeras comunidades monásticas organizadas. ^{[ 4 ]}

Según el historiador eclesiástico August Neander, Antonio sentó inadvertidamente las bases del monacato cenobítico , una forma de vida comunitaria en la que los monjes viven juntos bajo una regla compartida. ^{[ 4 ]} Este modelo se convirtió en la base para el desarrollo de abadías cristianas e instituciones monásticas en toda Europa y el mundo cristiano en general.

El surgimiento de la vida religiosa comunitaria tanto en el cristianismo como en el hinduismo refleja una inclinación humana compartida hacia el retiro espiritual y la comunidad religiosa estructurada, aunque dichas instituciones difieren en forma, teología y propósito. ^{[ 1 ]}

En Tabennae, a orillas del Nilo , en el Alto Egipto , San Pacomio sentó las bases de la vida cenobítica organizando todo de manera ordenada. Construyó varios monasterios, cada uno con aproximadamente 1600 celdas individuales dispuestas en filas. Estas celdas formaban un campamento donde los monjes dormían y realizaban algunas de sus tareas manuales. Cerca de allí se encontraban grandes salones como la iglesia, el refectorio, la cocina, la enfermería y la casa de huéspedes para las necesidades comunes de los monjes. Un recinto que protegía todos estos edificios daba al asentamiento la apariencia de una aldea amurallada. Esta disposición, conocida como laurae (callejones), se popularizó en todo Israel .

Además de las «laurae», se desarrollaron comunidades conocidas como «caenobia». Se trataba de monasterios donde los monjes vivían en comunidad. A los monjes no se les permitía retirarse a las celdas de una laurae antes de haber completado un largo período de formación. Con el tiempo, esta forma de vida comunitaria sustituyó a la de las antiguas laurae. ^{[ 5 ]}

A finales del siglo IV d. C., Paladio visitó los monasterios egipcios. Describió a trescientos miembros del cenobio de Panópolis : quince sastres, siete herreros, cuatro carpinteros, doce camelleros y quince curtidores. Estas personas estaban divididas en subgrupos, cada uno con su propio " oeconomus ". Un administrador principal dirigía el monasterio.

Los productos del monasterio se llevaban a Alejandría para su venta. El dinero recaudado se utilizaba para comprar provisiones para el monasterio o se donaba a la caridad. Dos veces al año, los superiores de varias cenobias se reunían en el monasterio principal, bajo la presidencia de un archimandrita (el «jefe del rebaño», derivado de la palabra «miandra» (redil)), para presentar sus informes. Crisóstomo documentó el funcionamiento de una cenobia en las cercanías de Antioquía , en Siria. Los monjes vivían en cabañas separadas («kalbbia») que formaban una aldea religiosa en la ladera de la montaña. Estaban sujetos a un abad y observaban una regla común. ^{[ 6 ]}

La disposición del cenobio monástico estuvo influenciada por diversos factores, como la necesidad de defensa, la optimización del espacio y la facilidad de acceso. La distribución de los edificios se volvió compacta y ordenada. Se erigieron edificios más grandes y la defensa se garantizó mediante sólidas murallas exteriores. Dentro de las murallas, los edificios se dispusieron alrededor de uno o más patios abiertos rodeados de claustros . La disposición habitual de los monasterios del mundo oriental se ejemplifica en el plano del convento de la Gran Lavra en el Monte Athos .

Con referencia al diagrama de la derecha, el convento de la Gran Lavra está rodeado por una sólida y alta muralla de piedra lisa. El área dentro de la muralla es de entre tres y cuatro acres (12.000 y 16.000  m² ⁾ . El lado más largo mide unos 500 pies (150 m) de longitud. Hay una sola entrada, ubicada en el lado norte (A), defendida por tres puertas de hierro. Cerca de la entrada hay una gran torre (M), un elemento constante en los monasterios del Levante ( área del Mediterráneo oriental ). Hay una pequeña puerta trasera en L. 

El recinto consta de dos grandes patios abiertos, rodeados de edificios conectados por galerías de claustro de madera o piedra. El patio exterior, mucho más grande, alberga los graneros y almacenes (K), la cocina (H) y otras dependencias relacionadas con el refectorio (G). Justo al lado de la puerta de entrada se encuentra una casa de huéspedes de dos plantas, a la que se accede desde un claustro (C). El patio interior está rodeado por un claustro (EE) desde el que se accede a las celdas de los monjes (II).

En el centro de este patio se alza la iglesia conventual , un edificio cuadrado con un ábside de planta cruciforme abovedada de estilo bizantino , al que se accede por un nártex abovedado . Frente a la iglesia se encuentra una fuente de mármol (F), cubierta por una cúpula sostenida por columnas.

El refectorio (G), que se abre desde el lado occidental del claustro pero que en realidad se encuentra en el patio exterior, es un gran edificio cruciforme (en forma de cruz) de unos 30 metros cuadrados, decorado en su interior con frescos de santos. En el extremo superior hay un nicho semicircular, similar al triclinio del Palacio de Letrán en Roma , donde se ubica la sede del hegúmeno o abad. Esta estancia se utiliza principalmente como lugar de reunión, y los monjes suelen tomar sus comidas en sus celdas individuales. ^{[ 6 ]} 

El monacato en Occidente comenzó con las actividades de Benito de Nursia (nacido en el 480 d. C.). Cerca de Nursia , una ciudad de Perugia , Italia , se estableció la primera abadía en Monte Cassino (529 d. C.). ^{[ 7 ]} Entre el 520 y el 700 d. C., se construyeron monasterios espaciosos y espléndidos. Todas las ciudades-estado de Italia albergaban un convento benedictino , al igual que las ciudades de Inglaterra , Francia y España . Para el 1415 d. C., época del Concilio de Constanza , se habían establecido 15 070 monasterios benedictinos.

Los primeros monasterios benedictinos, incluido el primero en Monte Cassino, se construyeron siguiendo el modelo de la villa romana . La disposición de la villa romana era bastante uniforme en todo el Imperio Romano y, siempre que era posible, los monjes reutilizaban villas disponibles en buen estado. Esto se hizo en Monte Cassino.

Sin embargo, con el tiempo, se produjeron cambios en la distribución común de las villas. Los monjes requerían edificios que se adaptaran a sus actividades religiosas y cotidianas. No se les exigía ninguna especificación primordial, pero la similitud de sus necesidades dio lugar a una uniformidad en el diseño de las abadías en toda Europa. ^{[ 5 ]} Finalmente, los edificios de una abadía benedictina se construyeron con una distribución uniforme, modificada cuando fue necesario para adaptarse a las circunstancias locales. ^{[ 6 ]}

El plano de la Abadía de San Galo (719 d. C.), en lo que hoy es Suiza, muestra la disposición general de un monasterio benedictino de la época. Según el arquitecto e historiador de la arquitectura Robert Willis (1800-1875), la abadía se asemeja a una ciudad de casas individuales con calles que las conectan. Su diseño se basó en la regla benedictina de que, de ser posible, un monasterio debía ser autosuficiente. Por ejemplo, contaba con un molino, una panadería , establos y corrales para el ganado . ^{[ 6 ]} En total, había treinta y tres estructuras independientes; en su mayoría edificios de madera de una sola planta.

La iglesia abacial ocupaba el centro de un área cuadrangular, de unos 130 metros cuadrados (430 pies) . En el lado este del transepto norte de la iglesia se encontraba el " scriptorium " o sala de escritura, con una biblioteca en la planta superior. ^{[ 6 ]} 

La iglesia y los edificios aledaños se extendían alrededor del claustro , un patio con una arcada cubierta que permitía el tránsito protegido entre los edificios. La nave de la iglesia se ubicaba en el límite norte del claustro.

En el lado este del claustro, en la planta baja, se encontraba el « pisalis » o « calefactorio ». Esta era una sala común, calentada por conductos bajo el suelo. Encima de la sala común estaba el dormitorio . El dormitorio se abría al claustro y también al transepto sur de la iglesia. Esto permitía a los monjes asistir a los servicios nocturnos. ^{[ 7 ]} Un pasaje en el otro extremo del dormitorio conducía al « necessarium » (letrinas).

En el lado sur del claustro se encontraba el refectorio. A la cocina, situada en el extremo oeste del refectorio, se accedía a través de una antesala y un largo pasillo. Cerca estaban la panadería, la cervecería y las habitaciones de los sirvientes. La planta superior del refectorio se llamaba «vestiarium» (una habitación donde se guardaba la ropa de uso diario de los monjes).

En el lado oeste del claustro se encontraba otro edificio de dos plantas, con una bodega en la planta baja y la despensa y el almacén en la planta superior. Entre este edificio y la iglesia había una sala de recepción. Una puerta de la sala daba al claustro y la otra, a la parte exterior de la abadía.

Junto al muro exterior de la iglesia se encontraban la escuela y la casa del director. La escuela constaba de un gran salón de clases dividido por una mampara y rodeado de catorce habitaciones pequeñas, las "viviendas de los alumnos". La casa del abad estaba cerca de la escuela.

Al norte de la iglesia y a la derecha de la entrada principal de la Abadía, había una residencia para huéspedes distinguidos. A la izquierda de la entrada principal había un edificio para alojar a viajeros y peregrinos pobres . También había un edificio para recibir a los monjes visitantes. Estas « hospicias » tenían una gran sala común o refectorio rodeada de habitaciones. Cada hospicio tenía su propia cervecería y panadería, y el edificio para los viajeros más prestigiosos tenía una cocina y un almacén, con habitaciones para los sirvientes de los huéspedes y establos para sus caballos. ^{[ 6 ]} Los monjes de la Abadía vivían en una casa construida contra el muro norte de la iglesia.

La totalidad de las zonas sur y oeste de la abadía estaban dedicadas a talleres, establos y edificios agrícolas, incluyendo establos, cobertizos para bueyes, establos para cabras, pocilgas y rediles para ovejas, así como las viviendas de los sirvientes y los trabajadores.

En la parte oriental de la abadía había un conjunto de edificios que, en su distribución, representaban dos monasterios en miniatura completos. Es decir, cada uno tenía un claustro cubierto rodeado por los edificios habituales, como la iglesia, el refectorio, el dormitorio, etc. Un edificio anexo a cada monasterio albergaba un baño y una cocina.

Uno de los complejos en miniatura se llamaba "oblati". Estos eran los edificios para los novicios. El otro complejo era un hospital o enfermería para el cuidado de los monjes enfermos. Este complejo de enfermería incluía la residencia del médico, un jardín medicinal , una farmacia y una habitación para los enfermos críticos. También había una sala para sangrías y purgas. El jardín medicinal ocupaba la esquina noreste de la abadía. ^{[ 6 ]}

En la zona más meridional de la abadía se encontraba el taller, que albergaba las instalaciones de zapateros , talabarteros (o fabricantes de calzado, sellarii), cuchilleros y afiladores, fabricantes de trinchar , curtidores , curtidores, bataneros, herreros y orfebres . Las viviendas de los artesanos estaban en la parte trasera del taller. Allí también se ubicaban los edificios agrícolas, un gran granero y era, molinos y una maltería. En la esquina sureste de la abadía se encontraban los gallineros y patos, un corral para aves de corral y la vivienda del guardián. Cerca se hallaba el huerto, que complementaba el jardín medicinal y un huerto de árboles frutales del cementerio . ^{[ 6 ]}

Cada gran monasterio tenía prioratos . Un priorato era una estructura o entidad más pequeña que dependía del monasterio. Algunos eran pequeños monasterios que albergaban a cinco o diez monjes. Otros no eran más que un solo edificio que servía de residencia o de oficinas agrícolas. Las explotaciones agrícolas periféricas pertenecientes a las fundaciones monásticas se conocían como «villae» o «granges». Generalmente estaban atendidas por hermanos legos , a veces bajo la supervisión de un monje.

La Abadía de Westminster fue fundada en el siglo X por San Dunstan , quien estableció una comunidad de monjes benedictinos . ^{[ 8 ]} Los únicos vestigios que quedan del monasterio de San Dunstan son los arcos de medio punto y las enormes columnas de soporte de la cripta y la Cámara del Copón. ^{[ 9 ]}

El claustro y los edificios se ubican directamente al sur de la iglesia. Paralelo a la nave, en el lado sur del claustro, se encontraba un refectorio, con un lavabo en la puerta. ^{[ 6 ]} En el lado este, había un dormitorio, elevado sobre una subestructura abovedada y comunicado con el transepto sur y una sala capitular (sala de reuniones). Un pequeño claustro se extendía al sureste del claustro principal. Más allá se encontraba una enfermería con un comedor y un refectorio para quienes podían salir de sus aposentos. En la entrada oeste de la abadía, había una casa y un pequeño patio para el abad. ^{[ 6 ]}

En 1055, la Abadía de Santa María de York fue construida en el norte de Inglaterra por la Orden de San Benito . Seguía el plano común. La entrada a la abadía se realizaba a través de una sólida puerta en el lado norte. Cerca de la entrada se encontraba una capilla, destinada a los visitantes que llegaban a la abadía para realizar sus devociones . Cerca de la puerta estaba el hospicio (sala de huéspedes). Los edificios están completamente en ruinas, pero los muros de la nave y los claustros aún son visibles en los terrenos del Museo de Yorkshire .

La abadía estaba rodeada por murallas fortificadas en tres de sus lados. El río Ouse bordeaba el cuarto lado. Los muros de piedra se conservan como un excelente ejemplo de las murallas de las abadías inglesas. ^{[ 10 ]}

La primera casa inglesa de la orden cluniacense se construyó en Lewes , Sussex . Fue fundada por William de Warenne, primer conde de Surrey, alrededor del año 1077 d. C. Todas las casas cluniacenses en Gran Bretaña, excepto una , eran conocidas como prioratos , lo que simbolizaba su subordinación al abad de Cluny . Todas las casas cluniacenses en Inglaterra y Escocia eran colonias francesas, gobernadas por priores franceses que viajaban a la abadía de Cluny para consultar o ser consultados (a menos que el abad de Cluny decidiera venir a Gran Bretaña, lo que ocurría rara vez). El priorato de Paisley fue una excepción. En 1245 d. C. fue elevado a la categoría de abadía, respondiendo únicamente ante el Papa.

Los canónigos regulares premonstratenses, o «canónigos blancos», pertenecían a una orden fundada en el año 1119 d. C. por Norberto de Xanten . Esta orden era una rama reformada de los canónigos agustinos . Desde una zona pantanosa en el Bosque de Coucy, en la diócesis de Laon , la orden se extendió ampliamente. Incluso en vida de Norberto, la orden había construido abadías en Alepo , Siria , y en el Reino de Jerusalén . De la Abadía de San Samuel, Denys Pringle escribió: «La abadía premonstratense de San Samuel era una filial de la propia Prémontré. Su abad tenía el estatus de sufragáneo del patriarca de Jerusalén , con derecho a una cruz, pero no a una mitra ni a un anillo». ^{[ 12 ]} Durante mucho tiempo mantuvo su rígida austeridad, aunque en años posteriores la abadía se enriqueció y sus miembros se permitieron lujos más frecuentes.

Poco después del año 1140 d. C., los premonstratenses llegaron a Inglaterra. Su primer asentamiento fue en la abadía de Newhouse , en Lincolnshire , cerca del estuario del Humber . En Inglaterra llegaron a existir hasta treinta y cinco abadías premonstratenses. La abadía principal era la de Welbeck , pero las mejor conservadas son la abadía de Easby en Yorkshire y la antigua abadía de Bayham en Kent .

La disposición de la abadía de Easby es irregular debido a su ubicación al borde de una empinada orilla fluvial. El claustro se sitúa en el lado sur de la iglesia, y los edificios principales ocupan sus posiciones habituales a su alrededor. Sin embargo, el patio del claustro (cuadrángulo), como en Chichester , no es rectangular, por lo que todos los edificios circundantes están dispuestos de forma irregular. La iglesia sigue el plano adoptado por los canónigos agustinos en sus abadías del norte, y tiene una sola nave lateral al norte de la nave central, mientras que el coro es largo, estrecho y sin nave lateral. Cada transepto tiene una nave lateral al este, formando tres capillas. ^{[ 6 ]}

La iglesia de Bayham Old Abbey no tenía naves laterales ni en la nave central ni en el coro. Este último terminaba en un ábside de tres lados. La iglesia destaca por su extrema estrechez en proporción a su longitud. Si bien el edificio mide 78 m de largo, no tiene más de 7,6 m de ancho. A los canónigos premonstratenses no les interesaban las congregaciones ni las posesiones. Por lo tanto, construían sus iglesias con forma de sala alargada. ^{[ 6 ]}    

• Birt, Henry Norbert (1907). "Abbey" . En Herbermann, Charles G. (ed.). The Catholic Encyclopedia . Vol.  1. Nueva York, NY: Robert Appleton Company.
• Klein, Ernest; Sarel, Baruch (1987). «Diccionario etimológico completo del idioma hebreo para lectores de inglés» . www.catalog.loc.gov (en hebreo e inglés). Carta; Universidad de Haifa.
• Klein, Ernest (1987). Diccionario etimológico completo de la lengua hebrea para lectores de inglés . Carta. ISBN 9789652200938.
• Klein, Ernest, ed. (1966). «Abbey». Diccionario etimológico exhaustivo de la lengua inglesa: que trata sobre el origen de las palabras y su desarrollo semántico, ilustrando así la historia de la civilización y la cultura . Vol.  I: AK. Ámsterdam, Países Bajos: Elsevier. LCCN 65013229 . 

Atribución

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Venables, Edmund (1911). " Abbey ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.