Al sostenido

Al Held (12 de octubre de 1928 - 27 de julio de 2005) fue un pintor expresionista abstracto estadounidense . Fue particularmente conocido por sus pinturas de bordes duros a gran escala . ^[1] Como artista, se produjeron múltiples cambios estilísticos a lo largo de su carrera, sin embargo, ninguno de ellos ocurrió al mismo tiempo que ningún estilo emergente popular o actuó en contra de una forma de arte en particular. ^[2] En la década de 1950, su estilo reflejó el tono expresionista abstracto y luego pasó a un estilo geométrico en la década de 1960. Durante la década de 1980, hubo un cambio en la pintura que enfatizaba el espacio geométrico brillante cuya profundidad reflejaba el infinito . ^[3] De 1963 a 1980 fue profesor de arte en la Universidad de Yale . ^[4]

Nacido en Brooklyn , Nueva York , en 1928, creció en el este del Bronx, hijo de una familia judía pobre que recibió asistencia social durante la depresión. Held no mostró interés en el arte hasta que dejó la Marina en 1947. Inspirado por su amigo Nicholas Krushenick , Held se inscribió en la Art Students League de Nueva York . Originalmente pensó en estudiar en México con el destacado muralista David Siqueiros , quien creó piezas gigantescas que contenían un intenso material político. Sin embargo, la acreditación GI que planeaba usar para ayudar con sus viajes no fue aceptada en la escuela a la que planeaba asistir. ^[5] En 1951, con el apoyo del GI Bill , fue a París durante dos años, para estudiar en la Académie de la Grande Chaumière . En París, decidió que el realismo no era para él y se pasó a la abstracción. A principios de la década de 1950, los pintores de vanguardia de los Estados Unidos recibieron una nueva inspiración de expresionistas abstractos como Jackson Pollock , Mark Rothko y Willem de Kooning . ^{[ cita requerida ]} Juntos, estos artistas aportaron una nueva forma de pensar que influyó en Held. Regresó a Nueva York en 1953.

En 1952, Held expuso por primera vez en la Galerie Huit de París. Sin embargo, la escena artística de Nueva York empezaba a ganar popularidad y se mudó allí. Durante una de sus exposiciones individuales de expresionismo abstracto en 1959, las pinturas a gran escala de Held, con formas geométricas abstractas simples y coloridas, ganaron cada vez más reconocimiento en Estados Unidos y Europa. En 1962, fue nombrado miembro del cuerpo docente de la Escuela de Arte de Yale (donde enseñaría hasta 1980). En 1965, el crítico Irving Sandler comisarió la muestra de expresionismo concreto aclamada por la crítica en la Universidad de Nueva York, que incluía las obras de los pintores Al Held y Knox Martin y los escultores Ronald Bladen , George Sugarman y David Weinrib. ^[6]

En 1964, Held recibió la Medalla Logan de las Artes y en 1966 recibió una beca Guggenheim. Sintiendo que había llegado al final del potencial de su estilo, en 1967 pasó a las imágenes en blanco y negro que abordaban perspectivas desafiantes y "acertijos espaciales". Algunos críticos desestimaron esta obra por considerarla simplemente desconcertante; otros la declararon el mejor logro de Held hasta la fecha. A finales de los años 70, había reintroducido el color en su obra. En 1988 fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1994.

En sus últimos años, Held recibió encargos de hasta un millón de dólares. En 2005, completó un gran y colorido mural en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York , en la estación de Lexington Avenue / 51st – 53rd Streets .

Tres de los murales de Held estaban en el edificio original del WTC 7. ^{[7] [8]}

A los 76 años, Held fue encontrado muerto en la piscina de su villa cerca de Camerata, Italia , el 27 de julio de 2005. Se cree que murió por causas naturales .

La parte más distintiva de las pinturas de pigmentos de Held eran las pinceladas gruesas de pintura en direcciones aleatorias que recuerdan al expresionismo abstracto. Estas pinceladas eran cortas, gestuales y se conocen comúnmente como pintura de acción . Los colores incluían tonos tierra que se apagaban y se extendían caóticamente. Lo típico de muchas de estas pinturas era la ausencia de primer plano o fondo y las secciones estaban salpicadas de gotas. A medida que avanzaba el tiempo en los años cincuenta, Held comenzó a alargar sus gestos y a combinar trazos en triángulos, círculos y rectángulos. Esto aludía a las abstracciones geométricas que comenzaron a fines de 1959. ^[9]

A finales de los años 50, la pintura gestual era algo en lo que Held había empezado a perder interés. Él y algunos otros artistas como Morris Louis y Kenneth Noland sintieron que surgía un problema creciente. El estilo había atraído a un gran número de artistas mediocres y se había vuelto exagerado para ellos. ^[10] En 1960 había logrado encontrar un método alternativo al que se le dio la etiqueta de hard edge . De otras maneras se lo ha descrito como abstracción pospictórica , nueva abstracción y arte fresco. Se sabe que el famoso organizador de exposiciones Irving Sandler lo caracteriza como expresionismo concreto. ^{[ cita requerida ]} El desarrollo de este estilo también llevó a Held a cambiar su medio del óleo a un acrílico a base de agua. Estas pinturas tenían configuraciones geométricas de colores vivos colocadas a lo largo del lienzo que se asemejaban a un mural. ^[11] Todas las pinturas no eran objetivas, lo que significa que la obra de arte no representa a una persona, lugar o cosa. Sin título , de 1964, en la colección del Museo de Arte de Honolulu, es un ejemplo del estilo duro del artista .

Con estas obras, Held lleva la abstracción concreta al extremo. Hacia 1961-1966, Held creó grandes letras abstractas del alfabeto inglés . Estas pinturas recibieron los títulos The Big 'N' , The Big 'X' , etc. Hay una delicada alteración de las letras a medida que Held juega con la percepción de los espectadores al cambiar la figura por el marco. Las letras mismas se apoderan del lienzo y los colores dentro de las obras hacen que parezcan inclinarse hacia adelante y hacia atrás al mismo tiempo. Deja al espectador pensar en las ideas de espacio y forma y en cómo la dimensión juega un papel clave. ^[12]

En 1967, Held sintió que estaba siendo limitado por la planitud de las abstracciones de bordes duros anteriores. ^{[13] [14]} Quería una manera de crear más espacio en la imagen de alguna manera, sin embargo, pintar formas sobre formas se escondería constantemente unas debajo de otras. Por lo tanto, Held creía que agregar profundidad y hacer que las formas parecieran tridimensionales en el lienzo era su mejor opción. Las obras Giza Gate II y Flemish IV son buenos ejemplos de este estilo. ^[4] Un mural representativo en blanco y negro de formas volumétricas en el espacio, Rothko's Canvas , fue encargado para The Governor Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza Art Collection en Albany, NY. ^[15]

Todas estas obras están compuestas en acrílico blanco y negro. Las estructuras cuasi geométricas zigzaguean en todas direcciones creando formas complejas, generalmente cúbicas . A pesar de la misma consistencia de contenido en todas las obras, cada una mantiene un diseño único propio. Los elementos en forma de cuadrícula comenzaron a hacerse más evidentes, lo que sugiere una estructura similar a la del marco de los edificios. Las pinturas son, en cierto modo, desconcertantes con sus patrones descentrados y sin lugar para ganar perspectiva. A medida que la complejidad de su arte creció, la idea de que su arte se considerara minimalista dejó de ser una etiqueta dominante. Otra característica notable de estas obras es la escala. Por ejemplo, en Filadelfia durante 1976 pintó sus dos murales más grandes, Orden/Desorden y Ascensión/Descenso . Cada mural medía 13 x 90 pies y se extendía por todo un edificio de oficinas. ^{[16] [17]}

El Museo de Arte Pérez de Miami , conserva un ejemplo de la serie de abstracción geométrica de Held titulada Viento Solar I , producida entre 1973 y 1974. ^[18]

Mientras Held estaba fuera de su estudio en Nueva York durante la década de 1980, creó una serie de pinturas de acuarela en Roma . ^[19] La perspectiva de las formas creó una sensación de espacio profundo al expandirse en el lienzo lo que parece una eternidad. Estas obras ponen a prueba la imaginación con planos que se cruzan y formas grandes y pequeñas que sobresalen en la imagen. El concepto visual de infinito de Held crea una necesidad de que el espectador mire hacia adentro en sí mismo. Obras como Pachinko hacen que los espectadores se hagan preguntas para comprender cuán enormes son realmente las estructuras en relación entre sí en la pintura y esto conduce a más preguntas. ^[20] La comprensión de las formas es dinámica ya que ciertos objetos pueden ser grandes y lejanos o pequeños y cerca del primer plano. La percepción del espacio desafía al público a ver el problema de observar el área que los rodea.

Gran parte de las obras de arte modernas de Held incluyen grandes estructuras simétricas no objetivas con colores vivos. Utilizando un medio acrílico, creó andamios entrelazados que se superponen con una profunda consideración de la arquitectura . Los edificios antiguos de Roma y la idea del renacimiento inspiraron a Held cuando regresó a Nueva York. ^[21] Describir las imágenes de Held como "habitación" o "paredes" tiene sentido, sin embargo, el arte no es objetivo y esas pueden no ser las mejores palabras para usar. Por un lado, la obra tiene cualidades arquitectónicas, pero al mismo tiempo, los planos de color no son representativos y, de alguna manera, no se pueden captar.

En 1983, completó su mural de 4,5 x 16 m Mantegna's Edge en Dallas, Texas . ^[21] La obra está menos fragmentada y tiene un sentido de orden más profundo en comparación con algunas de sus otras obras. Una estructura de colores brillantes y en forma de cuadrícula existe armoniosamente en un espacio azul infinito. Sin embargo, también existe en su interior una sensación de paradoja y complejidad.

El patrimonio de Held ha estado representado por White Cube desde 2018. ^[22]

Held se casó con Giselle Wexler en 1953, con quien tuvo una hija, Mara. Después de la ruptura con su esposa, se fue a San Francisco, donde conoció a la futura bailarina y coreógrafa posmoderna Yvonne Rainer . Se mudaron juntos a Nueva York en 1956, se casaron en 1957 y se separaron en 1959. Luego, en 1969, se casó con la escultora Sylvia Stone. ^{[ cita requerida ]} Más tarde se casó con la historiadora de arte y directora de museo, Kathleen Monaghan.

• Expresionismo abstracto
• Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York

• Entrevistas de Al Held, 19 de noviembre de 1975-8 de enero de 1976, Archivos de Arte Americano, Institución Smithsonian
• Biografía de la Galería Sheldon
• Obituario en The Guardian, 2005
• Fundación Al Held
• Al Held en la colección Kenneth Tyler de la Galería Nacional de Australia