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WordStar

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WordStar es un procesador de textos para microcomputadoras que ya no se comercializa . Fue publicado por MicroPro International y originalmente desarrollado para el sistema operativo CP/M -80 , con versiones posteriores compatibles con MS-DOS y otros sistemas operativos de PC de 16 bits . Rob Barnaby fue el único autor de las primeras versiones del programa.

A partir de WordStar 4.0, el programa se basó en un nuevo código escrito principalmente por Peter Mierau. WordStar dominó el mercado a principios y mediados de la década de 1980, sucediendo al anterior líder del mercado, Electric Pencil .

WordStar se programó con la menor cantidad de suposiciones posible sobre el sistema operativo y el hardware, lo que permitió su fácil portabilidad a las numerosas plataformas que proliferaron a principios de la década de 1980. Dado que todas estas versiones tenían comandos y controles relativamente similares, los usuarios podían cambiar de plataforma con la misma facilidad. Ya era popular cuando su inclusión en el ordenador portátil Osborne 1 lo convirtió en el estándar de facto para gran parte del mercado de procesadores de texto para ordenadores pequeños.

A medida que el mercado pasó a estar dominado por el IBM PC y, posteriormente, por Microsoft Windows , este mismo diseño portátil dificultó la incorporación de nuevas funciones al programa y afectó su rendimiento. A pesar de su gran popularidad a principios de la década de 1980, estos problemas permitieron que WordPerfect reemplazara a WordStar como el procesador de textos más utilizado a partir de 1985.

WordStar se actualizó por última vez en diciembre de 1992.

Historia

Establecimiento

Seymour I. Rubinstein fue empleado de IMSAI , una de las primeras empresas de microcomputadoras , donde negoció contratos de software con Digital Research y Microsoft . Tras dejar IMSAI, Rubinstein planeó fundar su propia empresa de software, que vendería sus productos a través de la nueva red de tiendas de informática. Fundó MicroPro International Corporation en septiembre de 1978 y contrató a John Robbins Barnaby como programador. Barnaby desarrolló un procesador de textos , WordMaster, y un programa de ordenación, SuperSort, en lenguaje ensamblador Intel 8080. Después de que Rubinstein obtuviera un informe que analizaba las capacidades de los procesadores de textos independientes de la época de IBM , Xerox y Wang Laboratories , Barnaby mejoró WordMaster con características similares y compatibilidad con el sistema operativo CP/M . MicroPro comenzó a vender el producto, ahora llamado WordStar , en junio de 1979. [ 1 ] Con un precio de $495 y $40 por el manual, [ 2 ] a principios de 1980, MicroPro anunció que 5000 personas habían comprado WordStar en ocho meses. [ 3 ]

Éxito temprano

WordStar fue el primer procesador de texto para microcomputadoras en ofrecer combinación de correspondencia y edición WYSIWYG textual . Además del ajuste de línea (una característica aún notable en los primeros programas para microcomputadoras), esta última se implementó principalmente como paginación en pantalla durante la edición. Utilizando el número de líneas por página especificado por el usuario durante la instalación del programa, WordStar mostraba una línea completa de guiones en pantalla indicando dónde se producirían los saltos de página en la impresión. Muchos usuarios encontraron esto muy útil durante la edición, ya que sabían de antemano dónde terminarían y comenzarían las páginas, y dónde se interrumpiría el texto entre ellas.

Barnaby dejó la empresa en marzo de 1980, pero gracias a la sofisticación de WordStar, los extensos esfuerzos de ventas y marketing de la compañía, y los acuerdos de colaboración con Osborne y otros fabricantes de computadoras, las ventas de MicroPro crecieron de 500.000 dólares en 1979 a 72 millones de dólares en el año fiscal 1984, superando al anterior líder del mercado, Electric Pencil . En mayo de 1983, la revista BYTE calificó a WordStar como "sin duda el programa de procesamiento de textos para computadoras personales más conocido y probablemente el más utilizado". La compañía lanzó WordStar 3.3 en junio de 1983; las 650.000 copias acumuladas de WordStar para IBM PC y otras computadoras vendidas hasta ese otoño fueron más del doble que las del segundo procesador de textos más popular, y ese año MicroPro tenía el 10% del mercado de software para computadoras personales. Para 1984, año en que realizó su oferta pública inicial , MicroPro era la compañía de software más grande del mundo con el 23% del mercado de procesadores de textos. [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]

Distribución de disquetes de 5 + 1/4 pulgadas (130 mm) y embalaje para la última versión (Versión 4) de WordStar lanzada para CP/M de 8 bits . 

Un manual que PC Magazine describió como "increíblemente inadecuado" [ 6 ] y "una pesadilla de hojas sueltas" [ 7 ] llevó a muchos autores a publicar sustitutos. Uno de ellos, Introduction to WordStar , fue escrito por Arthur Naiman, futuro fundador de Goldstein & Blair y colaborador de Whole Earth Software Catalog , quien odiaba el programa e incluyó una cláusula en su contrato editorial que le eximía de usar WordStar para escribir el libro, [ 8 ] utilizando WRITE en su lugar. [ 9 ]

MS-DOS

WordStar 3 bajo CP/M
Captura de pantalla de WordStar 4
WordStar 7 en Windows XP

WordStar 3.0 , la primera versión para MS-DOS , apareció en abril de 1982. [ 10 ] [ 11 ] Hasta entonces, muchos propietarios de PC compraban tarjetas Z-80 para poder ejecutar la versión de CP/M. [ 7 ] La primera versión de DOS es muy similar a la original de CP/M, y aunque el IBM PC tiene teclas de flecha y teclas de función separadas, se conservaron el tradicional "diamante de WordStar" y otras funciones de la tecla Ctrl, [ 5 ] lo que llevó a una rápida adopción por parte de los antiguos usuarios de CP/M. La capacidad de WordStar de usar un modo "sin documento" para crear archivos de texto sin formato lo hizo popular entre los programadores como editor de código fuente . [ 12 ] Al igual que las versiones de CP/M, el WordStar de DOS no fue diseñado explícitamente para PC de IBM, sino para cualquier máquina x86 (ya que había una serie de PC no compatibles con IBM que usaban CPU 8086 o 80186). Por lo tanto, utiliza únicamente las llamadas a la API de DOS y evita el uso de la BIOS o el acceso directo al hardware. Esto conllevaba una penalización en el rendimiento, ya que todo debía procesarse dos veces (es decir, las funciones de la API de DOS gestionaban primero la entrada/salida de la pantalla o el teclado y luego la pasaban a la BIOS).

La primera versión de WordStar para DOS, demostrada por Jim Fox y ejecutada por un equipo de programadores irlandeses en abril de 1982, era una adaptación de la versión de WordStar para CP/M-86 , que a su vez había sido adaptada de la versión para CP/M-80 en septiembre de 1981. Esta adaptación fue iniciada por Diane Hajicek y completada por un equipo de programadores irlandeses bajo ISIS-II , [ 10 ] probablemente utilizando el traductor de código fuente a código fuente CONV86 de Intel . Por lo tanto, el ejecutable principal del programa era un archivo .COM que solo podía acceder a 64 kB de memoria. Los usuarios pronto descubrieron que podían hacer que WordStar funcionara mucho más rápido instalando una placa de disco RAM y copiando los archivos del programa WordStar en ella. [ 13 ] WordStar seguía accediendo al "disco" repetidamente, pero el acceso mucho más rápido de la unidad RAM en comparación con un disquete produjo una mejora sustancial en la velocidad. Sin embargo, las versiones editadas de un documento solo se "guardaban" en este disco RAM y debían copiarse a un soporte físico antes de reiniciar el sistema. 

InfoWorld describió WordStar como "notorio por su complejidad" [ 14 ] y Stephen Manes de PC escribió que sus "teclas de función parecían haber sido asignadas a altas horas de una noche de sábado de borrachera" [ 7 ] pero para 1983 WordStar era el sistema de procesamiento de texto líder [ 5 ] [ 15 ] ("los discos se vendían más rápido que los pasteles de Charlie Chaplin", dijo Manes [ 7 ] ). Aunque la competencia apareció pronto (la primera versión de WordPerfect debutó en 1982 y Microsoft Word en 1983), WordStar fue el procesador de texto dominante en máquinas x86 hasta 1985. Era parte del paquete de software que acompañaba a las computadoras Kaypro .

En aquel entonces, se había producido la evolución de CP/M a MS-DOS, con la incorporación de la tecla "Alt". WordStar nunca había logrado explotar con éxito el teclado de MS-DOS, y esa es una de las razones de su desaparición.

Para entonces, MicroPro había abandonado la compatibilidad genérica con MS-DOS y WordStar 4.0 era exclusivamente para sistemas compatibles con IBM, que se diferenciaban de los programas compatibles con MS-DOS en cuanto al direccionamiento de pantalla. Fue la primera versión de WordStar compatible con directorios , una característica casi indispensable para poder utilizarse en máquinas con discos duros. También se introdujeron macros sencillas (taquigrafía) y el programa de instalación se actualizó por completo para incluir funciones como la reprogramación de teclas de función y una amplia compatibilidad con impresoras. Durante la segunda mitad de la década de 1980, el WordPerfect, totalmente modernizado, lo superó en ventas. [ 16 ]

WordStar 5 (lanzado en 1989) añadió la capacidad de incluir notas al pie y notas finales, así como una función de vista previa de página bastante avanzada. Las versiones 5.5 y 6 incorporaron funciones adicionales, y la versión 7 (lanzada en 1991) incluyó un lenguaje de macros completo, además de compatibilidad con más de 500 impresoras. También incluía hojas de estilo y compatibilidad con el ratón. [ 17 ]

Problemas con la piratería

WordStar no estaba protegido contra copia hasta la versión 3.3 inclusive. [ 7 ] El columnista John Dvorak recordó:

WordStar pudo haber sido el software más pirateado del mundo, lo que en muchos sentidos explica su éxito. (A las compañías de software no les gusta admitir esta posibilidad). Los libros sobre WordStar se vendían como pan caliente y los autores sabían que estaban vendiendo documentación para copias piratas del programa. La propia compañía debería haber vendido solo la documentación para aumentar las ventas. Este era el aspecto implícito de la industria en aquel entonces, y todos lo sabían. Así que cuando WordStar 2000 llegó con un sistema de protección contra copias, todos deberían haber predicho su desaparición inmediata. [ 15 ]

Además de la fácil disponibilidad de libros de terceros que explican WordStar en detalle, [ 6 ] la extensa y configurable función de ayuda en pantalla del programa (el texto de ayuda aparecía en una ventana redimensionable en la parte superior de la pantalla) facilitaba el uso de una copia ilegal.

WordStar 2000

En aquel entonces, el sistema IBM Displaywriter dominaba el mercado de procesadores de texto . Su principal competidor era Wang Laboratories . Estas máquinas eran caras y, por lo general, se accedía a ellas mediante terminales conectadas a ordenadores centrales o de gama media.

Cuando IBM anunció que llevaría DisplayWrite a la PC, MicroPro se centró en crear un clon que comercializó en 1984 como WordStar 2000. WordStar 2000 admitía funciones como directorios de disco, pero carecía de compatibilidad con los formatos de archivo de las versiones existentes de WordStar y también introdujo numerosos cambios impopulares en la interfaz. Gradualmente, competidores como WordPerfect redujeron la cuota de mercado de MicroPro. MultiMate , en particular, utilizaba las mismas secuencias de teclas que los procesadores de texto Wang, lo que lo hizo popular entre las secretarias que migraban de estos a las PC.

La revista BYTE afirmó que WordStar 2000 tenía "el encanto de un elefante sobre patines motorizados", advirtiendo en 1986 que era muy recomendable un IBM PC AT con disco duro para ejecutar el software, que describió como "torpe, sobrediseñado y poco atractivo... No encuentro ninguna razón por la que querría usarlo". WordStar 2000 tenía una interfaz de usuario sustancialmente diferente a la del WordStar original, [ 18 ] y la compañía hizo poco por publicitarlo. Sin embargo, su legado perdurable en la industria del procesamiento de textos fue la introducción de tres atajos de teclado que todavía se usan ampliamente: Ctrl+B para negrita , Ctrl+I para cursiva y Ctrl+U para subrayar texto.

Nueva Estrella

WordStar se popularizó en grandes empresas sin MicroPro. La empresa, que no tuvo un programa de ventas corporativas hasta diciembre de 1983, [ 14 ] desarrolló una reputación arrogante entre los clientes. Después de que PC DOS 1.1 fuera incompatible con WordStar 3.02, MicroPro no actualizó su software durante meses y luego no notificó a los clientes que habían enviado tarjetas de registro sobre su existencia o actualizaciones posteriores. La versión 3.3, lanzada en 1983, tenía muchas mejoras y una documentación mucho mejor, pero aún no utilizaba más de 64K de RAM a la vez. [ 7 ] PC Magazine escribió ese año que el lema de la empresa "a menudo parece ser: 'Pregunte a su distribuidor'", [ 11 ] y en 1985 que [ 19 ]

Casi desde su nacimiento hace 4 años, MicroPro ha tenido una reputación aparentemente inquebrantable por tres cosas: una arrogante indiferencia a los comentarios de los usuarios ("La respuesta clásica de MicroPro a las preguntas sobre WordStar era: "Llame a su distribuidor""); poseer uno de los procesadores de texto más difíciles de usar del mercado; y poseer el procesador de texto más potente disponible.

A finales de 1984, la empresa admitió, según la revista, que la reputación de WordStar como herramienta potente se estaba desvaneciendo, [ 19 ] y a principios de 1985, sus ventas habían disminuido durante cuatro trimestres, mientras que las de Multimate y Samna aumentaban. [ 14 ] En algún momento, el código fuente de WordStar se perdió y fue reconstruido por Peter Mierau. Tras ser despedido por la empresa en octubre de 1982, él y otros exempleados de MicroPro fundaron la empresa rival NewStar. En septiembre de 1983, publicó NewWord, un clon de WordStar que ofrecía varias características de las que carecía el original, como un corrector ortográfico integrado y compatibilidad con impresoras láser . Los anuncios afirmaban que «Cualquiera con experiencia en WordStar ni siquiera tendrá que leer los manuales de NewWord. Los archivos de texto de WordStar funcionan con NewWord». A pesar de la competencia de NewStar, Microsoft Word, WordPerfect y docenas de otras compañías, que normalmente lanzaban nuevas versiones de su software cada 12 a 18 meses, MicroPro no lanzó nuevas versiones de WordStar más allá de la 3.3 durante 1984 y 1985, en parte porque Rubinstein cedió el control de la compañía tras un ataque al corazón en enero de 1984. Sus sucesores cancelaron la prometedora suite ofimática Starburst, compraron un clon de WordStar y lo usaron como base para WordStar 2000, lanzado en diciembre de 1984. Recibió malas críticas —en abril de 1985, PC Magazine se refirió a WordStar 2000 como "acosado"— debido a su incompatibilidad con los archivos de WordStar y otras desventajas, y al venderse al mismo precio de 495 dólares que WordStar 3.3, confundió a los clientes. Los empleados de la compañía se dividieron entre las facciones de WordStar y WordStar 2000, y las ventas del año fiscal 1985 cayeron a 40 millones de dólares. [ 1 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 10 ]

Jerry Pournelle escribió en septiembre de 1984 que NewWord era compatible con WordStar 3.3 en cuanto a archivos y comandos, con una velocidad comparable, más funciones y una mejor ayuda integrada. Citó a otro usuario que lo describió como "WordStar sin fallos". [ 25 ] Para ese año, NewWord había lanzado una segunda versión, y muchos usuarios de WordStar se cambiaron a ella. Una tercera versión apareció en 1986; [ 10 ] El New York Times escribió que NewWord 3 "proporciona la excusa perfecta para que los usuarios de WordStar cambien de software, como si los usuarios de WordStar necesitaran una excusa". [ 26 ]

En febrero de 1985, MicroPro prometió actualizaciones para WordStar 3.3, [ 24 ] pero el intento de la compañía de mejorar el código fuente reconstruido de Mierau resultó, según se informa, en un producto inutilizable. No apareció ninguna actualización hasta que la nueva administración compró NewWord y lo usó como base para WordStar 4.0 en 1987, cuatro años después de la versión anterior. Sin embargo, Word (cuatro versiones de 1983 a 1987) y WordPerfect (cinco versiones) se habían convertido en los líderes del mercado. Un nuevo conflicto entre las dos facciones de MicroPro retrasó WordStar 5.0 hasta finales de 1988, lo que nuevamente perjudicó las ventas del programa. Después de cambiar su nombre en honor a su producto estrella en 1989, WordStar International se fusionó con SoftKey en 1993. [ 1 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]

WordStar para Windows

Al igual que muchos otros productores de aplicaciones exitosas para DOS, WordStar International tardó en decidirse a crear una versión para el exitoso Windows 3.0 . [ 30 ] La compañía adquirió Legacy, un procesador de textos existente para Windows, que fue modificado y lanzado como WordStar para Windows en 1991. Fue un producto bien valorado e incluía muchas características que normalmente solo se encuentran en paquetes de autoedición más caros. [ 31 ] Sin embargo, su lanzamiento tardío significó que Microsoft Word ya se había consolidado como el estándar corporativo durante los dos años anteriores. [ 32 ]

Usuarios destacados

WordStar era el programa predilecto del intelectual conservador William F. Buckley, Jr. , quien lo utilizó para escribir numerosas obras, incluyendo su último libro. Su hijo Christopher Buckley escribió sobre la fidelidad de su padre a WordStar, a pesar de la creciente dificultad para instalarlo en ordenadores más modernos. Buckley padre comentó sobre WordStar: «Me han dicho que hay mejores programas, pero también me han dicho que hay mejores alfabetos». [ 33 ]

Ralph Ellison también utilizó WordStar. [ 34 ]

Robert J. Sawyer , escritor canadiense de ciencia ficción, continúa usando WordStar 7.0 para DOS (la versión final, actualizada por última vez en 1992) para escribir sus novelas. Sus veinticinco novelas fueron escritas con WordStar. [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] Como la aplicación ahora es "abandonware" y no había un archivo adecuado de WordStar 7.0 para DOS disponible en línea, decidió crear uno. Reunió una versión de WordStar 7 lo más completa posible. Agrupó más de 1000 páginas de manuales escaneados que venían con WordStar, utilidades relacionadas, su propia guía README, versiones listas para ejecutar de DOSBox-X y VDosPlus, y WordStar 7 Rev. D, y los publicó en su sitio web como el "Archivo completo de WordStar 7.0". [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 37 ]

A partir de 2020El autor de fantasía George RR Martin utilizó la versión MS-DOS de WordStar 4.0. [ 42 ] [ 43 ]

Andy Breckman , el creador de Monk , es un usuario asiduo de WordStar. [ 44 ]

La novelista Anne Rice fue otra usuaria fiel de WordStar que luchó por instalarlo en ordenadores más modernos hasta que finalmente se volvió prácticamente imposible. Entonces, a regañadientes, pasó a usar Microsoft Word, cuyo diseño le pareció comparativamente poco intuitivo e ilógico. Rice comentó: «WordStar era magnífico. Me encantaba. Era lógico, bonito, perfecto», y añadió: «Comparado con él, MS Word, que uso hoy en día, es una auténtica locura». [ 45 ]

Recepción

En 1984, InfoWorld aprobó WordStar 3.3 para la documentación mejorada del IBM PC. La revista concluyó que, si bien «no cuenta con todas las funciones avanzadas de algunos de los programas de procesamiento de texto más recientes, tiene prácticamente todo lo que se pueda necesitar. El programa funciona bien en casi cualquier situación de procesamiento de texto». [ 4 ]

En el verano de 1985, Edward Mendelson prefirió WordPerfect y otros programas a la "caótica e incapaz" WordStar, afirmando en The Yale Review que los usuarios "están condenados a pasar meses memorizando comandos totalmente ilógicos como Ctrl+OG , que, en una demostración absurda de la arbitrariedad del lenguaje, significa 'sangrar este párrafo'". Añadió que "En definitiva, [WordStar 2000] no ofrece ninguna mejora con respecto al original". [ 46 ]

Una encuesta de lectores de PC Magazine de 1988 reveló que el 19% utilizaba WordStar. Si bien ocupaba el segundo lugar después de WordPerfect y por delante de Word, el 39% de quienes habían cambiado de procesador de texto previamente utilizaban WordStar, en comparación con el 10% para MultiMate y el 5% para WordPerfect o Word. [ 47 ] Una encuesta de miembros del Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados de 1990 reveló que el 13% utilizaba WordStar. Si bien ocupaba el segundo lugar solo después de WordPerfect (46%) y por delante de Word (8%) entre los procesadores de texto, el 10% de los usuarios dijo que no recomendaría WordStar, en comparación con el 1% para WordPerfect y el 2% para Word. [ 48 ]

Lista de versiones

Esta es una lista de las distintas versiones de WordStar lanzadas a lo largo de los años para diferentes máquinas. [ 49 ]

  • WordStar 1.0 para CP/M (1978)
  • WordStar 2.0 para CP/M (1978)
  • WordStar para TRS-80 LDOS (1979)
  • WordStar para ordenador personal Epson (1980)
  • WordStar para ordenador portátil Osborne 1 (1981)
  • WordStar 3.0 para CP/M y MS-DOS (1982)
  • WordStar 3.3 para CP/M y MS-DOS (1983)
  • WordStar para PCjr (1984)
  • WordStar 2000 para MS-DOS (1985)
  • WordStar 2000 para AT&T UNIX (1985)
  • WordStar Express para MS-DOS (1986)
  • WordStar 2000 Versión 2 para MS-DOS (1986)
  • WordStar 2000 Plus Versión 3.5 para MS-DOS (1987)
  • WordStar 4 para CP/M y MS-DOS (1987)
  • WordStar 5 para MS-DOS (1988)
  • WordStar 6 para MS-DOS (1990)
  • WordStar para Windows 1.0 (1991)
  • WordStar para Windows 1.1 (1991)
  • WordStar 7 para MS-DOS (1992)
  • WordStar para Windows 1.5 (1992)
  • WordStar para Windows 2.0 (1994)

Interfaz

Antes de WordStar, los procesadores de texto separaban la introducción de texto y el formato en funciones independientes; este último a menudo no se realizaba hasta que el documento estaba a punto de imprimirse. WordStar fue uno de los primeros procesadores de texto WYSIWYG ( lo que ves es lo que obtienes ), mostrando saltos de línea y de página precisos en la pantalla. Fue un gran avance poder ver y modificar dónde se producirían los saltos de línea y de página, aunque, al ser un programa basado en texto, WordStar no podía mostrar con precisión diferentes tipos de letra, como negrita y cursiva, hasta la versión 5.0.

En una instalación predeterminada en una pantalla de 25 líneas, el tercio superior de la pantalla contenía un menú de comandos y una línea de estado; los dos tercios inferiores mostraban el texto del documento del usuario. Una opción configurable por el usuario para ajustar el nivel de ayuda liberaba este espacio para el texto del usuario. El sistema de ayuda podía configurarse para mostrar ayuda poco después de introducir la primera tecla de una secuencia de comandos. A medida que los usuarios se familiarizaban con las secuencias de comandos, el sistema de ayuda podía configurarse para proporcionar asistencia de forma progresiva hasta que, finalmente, se desactivaran todos los menús y la información de estado en pantalla.

Los terminales y microordenadores originales para los que se desarrolló WordStar, muchos de ellos con el sistema operativo CP/M , carecían de teclas de función o de cursor (teclas de flecha, Av Pág/Re Pág). WordStar utilizaba secuencias de teclas alfabéticas combinadas con la tecla "Control", que en los teclados de la época se encontraba convenientemente junto a la letra A, en la posición que ahora suele ocupar la tecla Bloq Mayús . Además, para quienes escribían a máquina sin mirar el teclado, alcanzar las teclas de función y de cursor generalmente requería separar los dedos de las teclas de inicio, con la consiguiente pérdida de ritmo.

Por ejemplo, el "diamante" de Ctrl-S/E/D/X (s=izquierda, e=arriba, d=derecha, x=abajo) movía el cursor un carácter o línea a la izquierda, arriba, derecha o abajo. Ctrl-A/F (fuera del "diamante") movía el cursor una palabra completa a la izquierda/derecha, y Ctrl-R/C (justo "más allá" de las teclas Ctrl para arriba y abajo) desplazaba una página completa hacia arriba/abajo. Anteponer Ctrl-Q a estas pulsaciones de teclas generalmente ampliaba su acción, moviendo el cursor al final/principio de la línea, al final/principio del documento, etc. Ctrl-G borraba el carácter bajo el cursor. Ctrl-H borraba y retrocedía. Los comandos para habilitar negrita o cursiva, imprimir, bloquear texto para copiar o borrar, guardar o recuperar archivos del disco, etc., eran normalmente una secuencia corta de pulsaciones de teclas, como Ctrl-PB para negrita o Ctrl-KS para guardar un archivo. En pantalla aparecerían códigos de formato, como ^B para negrita, ^Y para cursiva y ^S para subrayado.

Aunque muchas de estas secuencias de teclas no eran obvias por sí mismas, tendían a prestarse a la creación de reglas mnemotécnicas (por ejemplo, Ctrl- Imprimir - Bloquear , Ctrl-Bloquear K - Guardar ), y los usuarios habituales las aprendían rápidamente mediante la memoria muscular , lo que les permitía navegar rápidamente por los documentos mediante el tacto, en lugar de memorizar "Ctrl-S = cursor a la izquierda".

Las primeras versiones de WordStar carecían de funciones presentes en otros procesadores de texto, como la capacidad de reformatear automáticamente los párrafos para ajustarlos a los márgenes actuales a medida que se añadía o eliminaba texto; era necesario introducir un comando para forzar el reformateo. La posterior versión WordStar 2000 (y versiones posteriores de WordStar para DOS) añadieron el reformateo automático de párrafos (y todas las versiones de WordStar incluían comandos para reformatear manualmente un párrafo (^B) o el resto del documento (^QQ^B y, como sinónimo posterior, ^QU)).

WordStar era un programa de procesamiento de textos poco común, ya que permitía al usuario marcar (resaltar) un bloque de texto (con los comandos ^KB y ^KK) y dejarlo marcado en su lugar, para luego ir a otra posición en el documento y, posteriormente (incluso después de haber trabajado considerablemente en otras cosas), copiar el bloque (con ^KC) o moverlo a una nueva ubicación (con ^KV). Muchos usuarios encontraban mucho más fácil manipular bloques de esta manera que con el sistema de Microsoft Word, donde se resaltaba con el ratón y luego se veían obligados por el método de selección y ejecución de Word a trabajar inmediatamente con el bloque marcado, para evitar que cualquier texto lo reemplazara. La versión posterior, WordStar 2000, conservó la funcionalidad distintiva de WordStar para la manipulación de bloques. Como parte de la secuencia de atajos ^K, ofrecía marcadores reales (^K1 a ^K9) que permitían al editor desplazarse con facilidad por documentos extensos.

La edición en modo columna era probablemente exclusiva de WordStar. Como editor de texto básico, la interfaz mostraba todos los caracteres con el mismo ancho, es decir, 80 caracteres en una resolución de pantalla de 80 columnas. Al activar la edición en modo columna, se podía seleccionar y manipular un rectángulo de texto que abarcaba varios caracteres y varias líneas. Esto resultaba muy útil para manipular columnas de números y archivos no estándar. Una vez seleccionada, esta función también permitía calcular el total de una columna de números e insertar el resultado en el punto de inserción.

El formato con WordStar se realizaba antes del texto que se iba a formatear, a diferencia de muchos otros procesadores de texto donde el formato de un párrafo está "oculto" dentro del marcador de párrafo generalmente oculto al final del párrafo. Este último método deja al usuario con dudas sobre dónde comienza el formato. En la edición normal, WordStar oculta los marcadores de formato, pero estos se muestran fácilmente con el comando ^OD. La información de formato se muestra entonces en el área de texto normal, desplazando el texto real. No obstante, dejaba absolutamente claro dónde comenzaba y terminaba el formato. El formato de página y sección se manejaba de manera diferente mediante la adición de líneas de formato. Una línea de formato se indicaba con la línea que comenzaba con un punto. Algunos libros de WordStar de terceros llamaban a las líneas de formato "comandos de punto". Algunos ejemplos: .lh (altura de línea) .lm (margen izquierdo) .rm (margen derecho) - cada uno de los cuales iba seguido de un número. Se asumió que el número estaba en puntos (pt), pero se podía modificar fácilmente a pulgadas o milímetros añadiendo " o mm después del número. .lm y .rm nunca eran iguales, ya que ambos valores se tomaban del margen izquierdo de la página. Si se establecía .rm en 0, las líneas de texto se volvían infinitamente largas. Los márgenes también se podían establecer de forma absoluta o relativa (anteponiendo - o + al valor).

Si se detectan comandos de formato no válidos, al imprimir, WordStar (versión 3.3 o superior) ignorará la línea (todo el texto hasta el siguiente salto de línea). Esto podría confundir a los usuarios principiantes que, sin querer, comiencen una línea con un punto decimal (equivalente a un punto) y WordStar no la imprimirá. Por ejemplo, una línea como: ".05 por ciento texto texto texto..." no aparecerá en la impresión, aunque el documento continuará sin que se reporte ningún error.

WordStar 2000 añadió pocos comandos nuevos, pero rediseñó por completo la interfaz de usuario, utilizando abreviaturas sencillas en inglés (así, el comando para eliminar una palabra, que era ^T en WordStar, pasó a ser ^RW en WordStar 2000; el comando para eliminar el texto del resto de la línea a la derecha del cursor cambió de ^QY a ^RR). Sin embargo, muchos de los numerosos usuarios de WordStar estaban satisfechos con la interfaz original y no consideraron que los cambios fueran mejoras. Aunque WordStar 2000 se concibió como el sucesor de WordStar, nunca logró una cuota de mercado sustancial.

La interfaz original de WordStar dejó un gran legado, y muchos de sus comandos de teclas de control todavía están disponibles (opcionalmente o por defecto) en otros programas, como el moderno software de procesamiento de texto multiplataforma TextMaker y muchos editores de texto que se ejecutan en MS-DOS, Linux y otras variantes de UNIX . Algunos productos de Borland , incluido el popular compilador Turbo Pascal y Borland Sidekick , usaban un subconjunto de comandos de teclado de WordStar, el primero en su IDE y el segundo en los editores "Bloc de notas". El editor de texto integrado en el firmware del ordenador portátil TRS-80 Modelo 100 admitía un subconjunto de los comandos de movimiento del cursor de WordStar (además de los suyos propios). El software de procesamiento de texto doméstico como Write&Set no solo usa la interfaz de WordStar, sino que se ha basado en formatos de archivo DOS de WordStar, lo que permite a los usuarios de WordStar que ya no tienen una copia de la aplicación abrir y editar fácilmente sus archivos. Hay emuladores de comandos de teclado y asignaciones de teclas de WordStar, tanto gratuitos como de prueba, para las versiones actuales de Microsoft Word . El popular software moderno de procesamiento de textos WordPerfect puede abrir o guardar documentos en WordStar, lo que permite a los usuarios navegar entre ambos formatos.

Complementos y productos complementarios

MailMerge era un programa complementario (que se integró a partir de WordStar 4) que facilitaba la impresión combinada de envíos masivos, como cartas comerciales a clientes. Se requerían dos archivos:

  1. Un archivo de datos, que consiste en una lista de destinatarios almacenada en un archivo de texto ASCII plano, delimitado por comas y que no es un documento, generalmente llamado Clients.dat (aunque WordStar no requería una extensión de archivo específica). Cada línea de texto subsiguiente en el archivo estaría dedicada a un cliente en particular, con los detalles de nombre y dirección separados por comas en la línea dedicada a un cliente, leídos de izquierda a derecha. Por ejemplo: Sr., Michael, Smith, 7 Oakland Drive,  ... WordStar también accedería a archivos de hoja de cálculo de Lotus 1-2-3 (*.wk1) para estos datos y, si los datos contenían indicadores para iniciar y detener el procesamiento de los datos por parte de WordStar, se podrían configurar indicadores para que ciertos 'clientes' se omitieran del flujo de salida.
  2. Un documento maestro que contiene el texto de la carta, utilizando párrafos estándar (también conocidos como texto predefinido ) según sea necesario. Estos se combinarían según se requiera y, cuando proceda, se podrían insertar párrafos mediante referencias externas a documentos subordinados.

El autor insertaría marcadores de posición delimitados por el símbolo & en el documento maestro, por ejemplo: &TÍTULO&, &INICIAL&, &APELLIDO&, &DIRECCIÓN1&. En cada copia de la carta, estos marcadores de posición se reemplazarían con cadenas de texto leídas del archivo DAT. De esta manera, se podrían preparar envíos masivos con cada copia de la carta dirigida individualmente .

Otros programas complementarios incluían SpellStar, un corrector ortográfico , que posteriormente se incorporó directamente al programa WordStar; y DataStar, un programa cuyo propósito era agilizar la creación de los archivos de datos utilizados para la impresión combinada. Estas fueron características revolucionarias para los usuarios de computadoras personales a principios y mediados de la década de 1980. También se creó una hoja de cálculo complementaria, CalcStar, con una interfaz similar a la de WordStar; en conjunto, WordStar (procesamiento de textos), DataStar/ReportStar (gestión de bases de datos, también conocido como InfoStar) y CalcStar (hoja de cálculo) conformaban StarBurst, la primera suite ofimática de programas para computadoras personales. [ 15 ]

Como mejora del producto, a finales de la década de 1980 WordStar 5 venía incluido con PC-Outline, un popular generador de esquemas para MS-DOS que entonces estaba disponible a través de Brown Bag Software en California. El texto de PC-Outline tenía que exportarse a un archivo con formato WordStar, ya que los programas no se desarrollaron para ser internamente compatibles. [ 50 ]

Texto bidireccional

Alrededor de 1978, Elbit Systems, en Israel, desarrolló un microordenador compatible con CP/M llamado DS2100 . Los ordenadores con CP/M estaban fácilmente disponibles y Elbit necesitaba algo que diferenciara su producto de la competencia. Se llegó a un acuerdo con MicroPro para desarrollar una versión de WordStar que admitiera la entrada de texto tanto en inglés como en hebreo. El concepto era revolucionario, ya que el hebreo se escribe de derecha a izquierda y todos los procesadores de texto de la época asumían la escritura de izquierda a derecha. WordStar, desarrollado por Elbit, fue el primer procesador de texto que ofrecía entrada bidireccional y compatibilidad con alfabetos mixtos.

Elbit adquirió los derechos del código fuente y un equipo de desarrollo en Elbit, Haifa, trabajó en el proyecto. Durante varios años, WordStar, que combina hebreo e inglés, fue el líder indiscutible en procesadores de texto WYSIWYG hasta que, inevitablemente, fue desplazado por nuevos competidores.

Tipos de archivo

WordStar clasificaba los archivos como "documento" o "no documento", lo que generaba cierta confusión entre los usuarios. "Documento" se refería a los archivos de procesamiento de texto de WordStar que contenían comandos de formato y procesamiento de texto integrados. Los archivos "no documento" eran archivos de texto ASCII puros sin comandos de formato integrados. Usar WordStar en "Modo no documento" era esencialmente lo mismo que usar un editor de texto tradicional . WordStar 5 introdujo una función de "vista previa de impresión" en modo documento, que permitía al usuario inspeccionar una versión WYSIWYG del texto, con los gráficos insertados, tal como aparecería en la página impresa.

extensiones de nombre de archivo

  • Los archivos WordStar de DOS no tienen extensión por defecto; algunos usuarios adoptaron sus propias convenciones, como las letras WS seguidas del número de versión (por ejemplo, WS3), o simplemente WS. Los archivos de copia de seguridad se guardaban automáticamente como BAK.
  • Los archivos de WordStar para Windows utilizan la extensión WSD.
  • Las plantillas de WordStar para Windows utilizan la extensión WST.
  • Las macros de WordStar para Windows utilizan la extensión WMC.
  • Los archivos temporales de WordStar para Windows utilizan la extensión !WS
  • WordStar 2000 para PC con DOS y UNIX no tiene una extensión fija, pero las extensiones DOC y WS2 eran comunes.

Instalación

La instalación de las primeras versiones de WordStar, especialmente para CP/M, era muy diferente a la de los programas modernos. Mientras que las ediciones posteriores contaban con programas de instalación más o menos completos que permitían seleccionar impresoras y terminales desde un menú, en las primeras versiones, cada una de las secuencias de escape necesarias para la terminal y la impresora debía identificarse en la documentación del hardware y luego introducirse manualmente (en hexadecimal ) en ubicaciones reservadas en la imagen de memoria del programa. Esta era una limitación bastante común en todos los programas de CP/M de la época, ya que no existía ningún mecanismo para ocultar las complejidades del hardware subyacente al programa de aplicación. Para usar el programa con una impresora diferente, era necesario reinstalarlo. En ocasiones, había que introducir pequeños programas en lenguaje máquina en un área de parches de WordStar para proporcionar efectos de pantalla específicos o para trabajar con impresoras concretas. Investigar, probar y validar dichas instalaciones era un proceso laborioso y que requería muchos conocimientos, lo que convertía la instalación y personalización de WordStar en un tema recurrente en los grupos de usuarios de CP/M de la época.

Las versiones de WordStar para DOS al menos habían estandarizado la visualización en pantalla, pero aún así debían personalizarse para diferentes impresoras.

Funciona en plataformas modernas

WordStar versión 3.x utilizaba la interfaz de Bloque de Control de Archivo (FCB) de MS-DOS, una estructura de datos antigua para la entrada/salida de archivos basada en las funciones de entrada/salida de archivos de CP/M. La interfaz FCB tenía como objetivo simplificar la portabilidad de programas ( en lenguaje ensamblador ) de CP/M al nuevo MS-DOS . Cuando MS-DOS adoptó la interfaz de archivos tipo Unix para los descriptores de archivo , los FCB se convirtieron en una interfaz heredada compatible con versiones anteriores. Debido a que no se ha mantenido la compatibilidad con FCB, WordStar 3.x no funcionará correctamente en versiones modernas de Windows. En particular, WordStar 3.x no puede guardar archivos.

Una solución alternativa es usar el emulador DOSEMU en Linux, que implementa correctamente la interfaz FCB; el emulador DOSBox no lo hace, ni siquiera en Linux . WordStar 4.0 no presenta este problema porque utiliza la interfaz MS-DOS más reciente para la entrada/salida. OS/2 puede ejecutar WordStar en una sesión de DOS. Otra opción es usar el sistema operativo FreeDOS .

Otra opción es ejecutar las versiones de WordStar para CP/M utilizando un emulador de CP/M, como CPMEmu para Linux y Raspberry Pi, o CP/M para OS X para macOS.

En octubre de 2014, se agregó compatibilidad con WordStar a vDos , un derivado de DOSBox optimizado para aplicaciones empresariales; vDos permite que WordStar 4.0 y versiones posteriores se ejecuten en versiones de 32 y 64 bits de Microsoft Windows, desde XP hasta 10. [ 51 ] En 2024, Robert J. Sawyer publicó archivos de WordStar capaces de ejecutarse en todas las plataformas modernas. [ 52 ]

Emulación

Aunque actualmente no existe una versión de WordStar disponible para sistemas operativos modernos, algunos antiguos usuarios de WordStar aún prefieren su interfaz, especialmente los comandos de cursor en forma de diamante descritos anteriormente en este artículo. Estos usuarios afirman que se requiere menos movimiento de la mano para ejecutar comandos y, por lo tanto, escribir con esta interfaz es más eficiente. El usuario accede a la tecla Ctrl cercana y luego a una letra o combinación de letras, manteniendo así las manos sobre la fila principal o cerca de ella, en lugar de alejarlas para alcanzar una tecla especial o el ratón.

Para dar cabida a estos usuarios, se crearon programas de emulación de WordStar. Uno de ellos es CtrlPlus, de Yoji Hagiya, que reasigna las teclas del teclado estándar de PC, lo que permite utilizar muchos comandos de WordStar en la mayoría de los programas de Windows. [ 53 ] CtrlPlus intercambia las teclas Control y Bloq Mayús, de modo que la tecla Ctrl vuelve a su posición original en teclados antiguos, junto a la tecla A. También proporciona funcionalidad a los principales comandos del cursor mencionados en este artículo.

Otra utilidad de emulación de WordStar es 'WordStar Command Emulator for Microsoft Word', también conocida como 'WordStar for Word', creada por Mike Petrie. Diseñada para funcionar junto con CtrlPlus, Command Emulator añade muchos más comandos de WordStar a MS Word que CtrlPlus por sí solo, y también modifica los menús de Word 97-XP para que se parezcan más a los de WordStar 7.0 para DOS, la última versión de WordStar para DOS. Por ejemplo, Ctrl+K? era el comando de WordStar para contar palabras y Ctrl+QL para revisar la ortografía. Al pulsar estos comandos en WordStar Emulator dentro de Word, se ejecutan los comandos equivalentes de Word. WordStar for Word también añade los comandos de bloques de WordStar, concretamente Ctrl+KB para marcar el principio de un bloque, Ctrl+KK para marcar el final y Ctrl+KV para moverlo. Como alternativa, se podía usar Ctrl+KC para copiar el bloque. WordStar para Word funciona en todas las versiones de Word desde Word 97 hasta 2010. [ 54 ]

El emulador de comandos de WordStar está escrito en Microsoft Visual Basic para Aplicaciones (VBA), un lenguaje de programación de macros basado en Visual Basic integrado en Microsoft Word para permitir un alto nivel de personalización. La mayoría de los complementos de Word están escritos en este lenguaje.

GNU Emacs solía incluir una biblioteca 'wordstar-mode.el' [ 55 ] que proporcionaba emulación de WordStar, pero se declaró obsoleta a partir de la versión 24.5. [ 56 ] Existe un conjunto de macros para vi que proporciona emulación de WordStar. [ 57 ]

El editor multiplataforma JOE es una alternativa muy parecida a WordStar. Al invocarlo como jstar, Joe emula muchas combinaciones de teclas de WordStar . JOE carece de opciones de formato y básicamente solo funciona en modo no documento, pero se pueden crear documentos formateados en HTML / CSS , Markdown u otro lenguaje de marcado .

Legado

NewStar produjo NewWord para Amstrad PCW 8256 y PCW 8512 a mediados de la década de 1980, ejecutando CP/M en disquetes de 3 pulgadas (76 mm) . NewWord también estaba disponible para MS-DOS y en una versión nativa para Concurrent CP/M. Era muy similar a WordStar. LapStar era un clon simplificado para la computadora portátil TRS-80 Modelo 100. [ 58 ] 

Desde 2013, se ha estado desarrollando un clon parcial de WordStar bajo el nombre de WordTsar. [ 59 ] Además, el autor de software alemán Martin Vieregg ha vendido el paquete Write&Set, un clon de WordStar basado en GUI shareware para Microsoft Windows y OS/2 – eComStation desde la segunda mitad de la década de 1990, y también para Linux y OS X.

Véase también

Referencias

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