Corporación informática Osborne

Osborne Computer Corporation ( OCC ) fue una empresa estadounidense de informática y pionera en la fabricación de ordenadores portátiles . Estaba situada en Silicon Valley , en el sur del área de la bahía de San Francisco, en California . ^[1] Adam Osborne , el fundador de la empresa, desarrolló, con el trabajo de diseño de Lee Felsenstein , el primer ordenador portátil producido en serie del mundo, el Osborne 1 , en 1981. ^[1]

En 1979, después de que Adam Osborne vendiera su empresa de publicación de libros informáticos a McGraw-Hill , decidió comercializar un ordenador portátil económico con software incluido y contrató a Lee Felsenstein para que lo diseñara. El Osborne 1 resultante contaba con una pantalla de tubo de rayos catódicos de 5 pulgadas (130 mm) y 52 columnas , dos unidades de disquete, un microprocesador Z80 y 64  KB de RAM . Podía caber debajo del asiento de un avión y sobrevivir a una caída accidental. El paquete de software incluido incluía el sistema operativo CP/M , los lenguajes de programación M BASIC y CBASIC , el paquete de procesamiento de textos WordStar y el programa de hoja de cálculo SuperCalc . También incluía un software de gestión de proyectos con diagramas PERT y GANTT, y un software de comunicaciones para un módem de 300 baudios. Osborne obtuvo el software en parte ofreciendo acciones de la nueva Osborne Computer Corporation, ^[2] que fundó en enero de 1981. Por ejemplo, MicroPro International recibió 75.000 acciones y 4,60 dólares por cada copia de WordStar que Osborne distribuyó con sus ordenadores. ^[3]

A diferencia de otras empresas emergentes , el primer producto de Osborne Computer Corporation estuvo listo poco después de su fundación. El primer Osborne 1 se envió en julio de 1981, y su bajo precio estableció expectativas de mercado para paquetes de hardware y software durante varios años. La compañía vendió 11.000 Osborne 1 en los ocho meses posteriores a su debut en julio de 1981, con 50.000 más en espera de pedido, aunque las primeras unidades tuvieron una tasa de falla del 10 al 15%. ^{[4] [3]} Las ventas máximas por mes durante el transcurso de la vida útil del producto fueron de 10.000 unidades, a pesar de que el plan de negocios inicial para la computadora predecía un total de solo 10.000 unidades vendidas durante todo el ciclo de vida del producto. Osborne tuvo dificultades para satisfacer la demanda, y la empresa creció de dos empleados, Osborne y Felsenstein, a 3.000 personas y $ 73 millones en ingresos en 12 meses. El crecimiento fue tan rápido que, en un caso, un ejecutivo que regresó de una feria comercial de una semana tuvo que buscar en dos edificios para encontrar a su personal reubicado. ^[2] La compañía anunció en octubre de 1982 una agrupación temporal de dBase II de Ashton-Tate , aumentando tanto la demanda que la producción alcanzó 500 unidades por día y disminuyendo severamente el control de calidad. ^[3]

En 1982, Osborne fue representada originalmente en Australia exclusivamente por President Computers Pty Ltd, dirigida por Tom Cooper, un líder de la industria en la emergente era de la PC australiana. Con el extraordinario éxito de las ventas de Osborne 1 en Australia, President Computers fue elogiada en ese momento por Osborne Corp USA como el mayor distribuidor mundial de computadoras portátiles Osborne 1 fuera de Computerland USA. Sin embargo, con el éxito, el director financiero de visita de Osborne tenía sus propias miras en el mercado australiano y convenció a Adam Osborne para que dividiera la Agencia, a pesar de las objeciones de Cooper. Esta medida hizo que President Computers dividiera en partes iguales su actual acuerdo de concesionario cuando Osborne Corporation se estableció para mantener la mitad de la Agencia de concesionarios. Tras esta decisión, la exclusividad de President Computers firmó con el rival portátil de Osborne, el Kaypro Computer fabricado en Del Mar CA en EE. UU. y producido por Non Liner Systems, que presumía de tener una pantalla incorporada de mayor formato.

Cooper tenía una relación comercial de confianza con Adam Osborne y tuvo el privilegio de ver de forma anticipada el nuevo Osborne Executive, que aún no había sido lanzado . Al ver almacenes llenos del primer modelo, Cooper advirtió a Osborne que el Osborne II solo debería anunciarse una vez que se agotara el stock original del Osborne 1. ^{[ cita requerida ]} En última instancia, desestimar ese consejo contribuyó a la desaparición de Osborne Corporation y a la presentación del Capítulo 11 en septiembre de 1983. Osborne Corporation en Australia se reestructuró y se trasladó al sector de PC, pero mantuvo el uso de la marca Osborne. En ese momento, President Computers también había disfrutado de un gran éxito con las ventas de computadoras portátiles Kaypro y se había trasladado al sector de PC con su propia marca privada con la planta de ensamblaje de PC President Computer de Cooper inaugurada oficialmente en Gold Coast Technology Park, 1 Computer Street, Labrador Queensland en 1986 por el Ministro de Industria, Pequeñas Empresas y Tecnología de Queensland para Industria e Innovación, Hon. Mike Ahern .

A pesar de su éxito inicial, Osborne tuvo que hacer frente a una dura competencia. Kaypro Computer ofrecía portátiles que, como la Osborne 1, ejecutaban CP/M e incluían un paquete de software, pero Kaypro ofrecía pantallas más grandes, de 9 pulgadas (230 mm). Las ofertas de Apple Computer tenían una gran biblioteca de software propia y, con tarjetas de repuesto, también podían ejecutar CP/M. El PC de IBM era más rápido, más avanzado y ofrecía una biblioteca de software en rápido crecimiento, y los esfuerzos de Osborne por recaudar 20 millones de dólares en capital para lanzar rápidamente al mercado un ordenador compatible con IBM no tuvieron éxito.

Según los defensores de la teoría del efecto Osborne , Adam Osborne perjudicó las ventas actuales de su empresa cuando comenzó a mostrar el Osborne Executive a los periodistas a principios de 1983. Los distribuidores rápidamente comenzaron a cancelar pedidos del Osborne 1 en anticipación del nuevo Executive. El inventario sin vender se acumuló y, a pesar de los dramáticos recortes de precios (el Osborne 1 se vendía a $ 1295 en julio de 1983 y $ 995 en agosto), las ventas no se recuperaron. Las pérdidas, ya más altas de lo esperado, continuaron acumulándose y OCC se declaró en quiebra el 13 de septiembre de 1983. ^[3] Existe desacuerdo sobre si el efecto Osborne realmente causó el colapso de la empresa, y Robert X. Cringely y Charles Eicher atribuyen su fracaso a otras causas. ^{[5] [6]}

Cuando se hizo evidente que la empresa iba a cerrar, se celebró una reunión de la empresa con todos los empleados. La primera ronda de despidos afectó al personal de ventas, al personal de producción, al personal de marketing nacional y a la mayoría del personal administrativo de nivel medio y bajo. A estos empleados sólo se les entregó su salario. La gerencia que permaneció en la empresa pertenecía principalmente a la división de marketing internacional.

Nueve días después, el 22 de septiembre de 1983, un grupo de 24 inversores presentó una demanda contra OCC y varias personas, solicitando 8,5 millones de dólares en daños y perjuicios por enmascarar la verdadera situación financiera de la empresa y acusando a varios directores de la empresa de tráfico de información privilegiada . Osborne salió de la quiebra en 1984 y lanzó la Osborne Vixen , una computadora portátil compacta que ejecutaba CP/M, a fines de 1984, junto con la Osborne 3 basada en Morrow Pivot (conocida como Osborne Encore en el extranjero). Sin embargo, la empresa nunca recuperó su prominencia inicial. Un último esfuerzo por crear una Osborne totalmente compatible con IBM produjo tres prototipos, pero demasiado tarde para salvar a la empresa de la quiebra.

Los derechos comerciales de la marca Osborne fueron adquiridos posteriormente por el fabricante finlandés de PC clónicos Mikrolog Ltd, que vendió sus servidores y PC de escritorio a nivel nacional bajo el nombre anteriormente mundialmente famoso hasta 2021, cuando Mikrolog se declaró en quiebra. ^{[7] [ verificación fallida ]}

• Freiberger, Paul ; Swaine, Michael (1984). Fuego en el valle . McGraw Hill. ISBN 0-07-135895-1.
• Grzanka, Leonard G. (enero de 1984). "Réquiem por un pionero" . Portable Computer . Vol. 2, núm. 1. págs. 29–34.
• Osborne, Adam; Dvorak, John C. (1984). Hipercrecimiento: el ascenso y la caída de Osborne Computer Corporation . Idthekkethan Publ. Co. ISBN 0-918347-00-9.