cómics del oeste

El cómic del Oeste es un género que suele representar la frontera del Viejo Oeste americano (generalmente al oeste del río Misisipi ) y que se ambienta a finales del siglo XIX. El término se asocia generalmente con un género de cómics estadounidenses publicados desde finales de la década de 1940 hasta la de 1950 (aunque el género siguió gozando de popularidad en Europa y persiste, aunque de forma limitada, en los cómics estadounidenses actuales). Los cómics del Oeste de la época solían presentar guiones dramáticos sobre vaqueros , pistoleros , agentes de la ley, cazarrecompensas , forajidos y nativos americanos . Las ilustraciones que los acompañaban mostraban una América rural poblada de imágenes icónicas como pistolas, sombreros de vaquero , chalecos, caballos, salones , ranchos y desiertos, propios de la época.

Las novelas , películas y revistas populares del género western fueron extremadamente populares en Estados Unidos desde finales de la década de 1930 hasta la de 1960.

Los cómics del Oeste aparecieron por primera vez en tiras cómicas sindicadas a principios de la década de 1910. Victor Forsythe introdujo versiones humorísticas del género con Bad Bill the Western Wildcat (1911) ^{[ 1 ]} y Tenderfoot Tim (1912–1914), ^{[ 2 ]} ambos publicados en el New York World . En octubre de 1927, J. Carrol Mansfield, más conocido por la tira educativa High Lights of History (1924–1942), ^{[ 3 ]} lanzó Buffalo Bill, Scout of Scouts , una tira cómica diaria que narraba los años formativos del joven Billy Cody . ^{[ 4 ]} En junio de 1927, Harry O'Neill 's Young Buffalo Bill (más tarde cambiado a Buckaroo Bill y luego, finalmente, Broncho Bill ), ^{[ 5 ]} distribuido por United Feature Syndicate . ^{[ 6 ]} Después de la partida de O'Neill, Fred Meagher continuó la tira brevemente, y el título fue reemplazado más tarde por las tiras reales de Buffalo Bill (1950–1956). ^{[ 7 ]}

A partir de 1938, Red Ryder , Little Joe y King of the Royal Mounted se publicaron en cientos de periódicos de todo Estados Unidos. White Boy de Garrett Price (que más tarde cambió su nombre a Skull Valley ) fue otra tira cómica publicada en la década de 1930. ^{[ 8 ]}

Las primeras historias del Oeste que aparecieron en los cómics fueron a mediados de la década de 1930: New Fun Comics #1 de National Allied (febrero de 1935) publicó la historia del Oeste moderno "Jack Woods" y la historia del Viejo Oeste "Buckskin Jim"; The Comics Magazine #1 de Centaur Publications ( mayo de 1936) publicó la historia "Captain Bill of the Rangers"; y Feature Book #1 de David McKay Publications (mayo de 1937) y un solo número de King Comics (también de 1937) publicaron reimpresiones de King of the Royal Mounted antes de que Dell se hiciera cargo de la licencia del personaje. The Funnies de Dell Comics publicó una serie de adaptaciones cortas de películas del Oeste de serie B a partir del volumen 2, número 20 (mayo de 1938). Crackajack Funnies de Whitman Comics publicó historias regulares del Oeste (incluidas historias de Tom Mix ) a partir del número 1 en junio de 1938.

El joven Buffalo Bill y Buffalo Bill Scout de Scout , dos tiras cómicas de pioneros

Los primeros títulos de cómics del Oeste independientes fueron publicados por Centaur Publications. Star Ranger y Western Picture Stories ^{[ 9 ]} debutaron de la editorial a finales de 1936, con fecha de portada de febrero de 1937. Star Ranger se publicó durante 12 números, convirtiéndose en Cowboy Comics durante un par de números, y luego en Star Ranger Funnies . La serie terminó en octubre de 1939. Western Picture Stories publicó cuatro números en 1937. Dell Comics publicó Western Action Thrillers #1 poco después (fecha de portada abril de 1937) y comenzó a publicar Red Ryder Comics , ^{[ 10 ]} reimprimiendo inicialmente la tira cómica de larga duración, en 1941. Edward “Tex” O'Reilly , el creador del personaje ficticio Pecos Bill , colaboró ​​en la tira cómica de Pecos Bill con el dibujante Jack A. Warren (también conocido como Alonzo Vincent Warren) distribuida por George Matthew Adams Service de 1936 a 1937. ^{[ 11 ]}

En 1939, el Associated Features Syndicate, dirigido por Robert W. Farrell , ^{[ 12 ] [ 13 ]} lanzó la tira cómica Lightnin' and Lone Rider . Escrita por Farrell e ilustrada por dos jóvenes artistas en sus inicios: Jack Kirby y Frank Robbins , la tira fue posteriormente reimpresa en Famous Funnies de Eastern Color Printing . ^{[ 14 ]}

Los cómics del Oeste se popularizaron en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , cuando los superhéroes pasaron de moda. El número de lectores adultos había aumentado durante los años de la guerra, y los soldados que regresaban buscaban temas distintos a los superhéroes en sus libros. La popularidad del género del Oeste en las tiras cómicas y otros medios dio origen a los cómics del Oeste, muchos de los cuales comenzaron a publicarse alrededor de 1948. ^{[ 15 ] [ 10 ]}

La mayoría de las editoriales más grandes de la época se lanzaron de cabeza al género western durante este período, en particular Marvel Comics y sus predecesoras Timely Comics y Atlas Comics . Kid Colt Outlaw debutó en 1948 y se publicó hasta 1979 (aunque después de 1967 fue principalmente un título de reimpresión). La compañía pronto se estableció como la editorial más prolífica de cómics western ^{[ 16 ]} con otros títulos notables de larga duración, como Rawhide Kid , Two-Gun Kid y Wild Western .

La serie de seis números de 1950 de Harvey Comics, Boys' Ranch , de Joe Simon y Jack Kirby, fue un ejemplo fundamental del género de cómics del Oeste. DC Comics publicó las series de larga duración All-Star Western y Western Comics . Charlton Comics publicó Billy the Kid , Cheyenne Kid , Outlaws of the West , Texas Rangers in Action y el inusual título Black Fury , sobre un caballo que vagaba por el Oeste corrigiendo injusticias. Tanto Dell Comics como Fawcett Comics publicaron varios títulos del Oeste, incluyendo The Lone Ranger (Dell) y Hopalong Cassidy (Fawcett, continuado posteriormente por DC después de que Fawcett cerrara en 1953). Muchos números de Four Color de Dell presentaban historias del Oeste durante la década de 1950. Avon Comics publicó varios cómics del Oeste, siendo los títulos más notables los basados ​​en figuras históricas como Jesse James y Wild Bill Hickok . Youthful publicó los títulos del Oeste Gunsmoke , Indian Fighter y Redskin (más tarde conocido como Famous Western Badmen ). Y Toby Press publicó su propia revista de aventuras, Billy the Kid Adventure Magazine .

Personajes

El primer héroe del Oeste publicado por Timely Comics fue el Invasor Enmascarado , a partir de 1939. ^{[ 17 ]}

Timely/Atlas/Marvel favorecieron a los personajes del Oeste con la palabra "Kid" en su nombre, incluyendo al Apache Kid , Kid Colt , Outlaw Kid , Rawhide Kid, Ringo Kid , Two-Gun Kid y Western Kid , así como a los héroes menos conocidos como Prairie Kid, Arizona Kid y Texas Kid. Otras compañías siguieron el ejemplo, con Stuff de DC, Chinatown Kid y Wyoming Kid ; Billy the Kid y Cheyenne Kid de Charlton Comics ; y Cisco Kid de Dell .

Black Rider y Phantom Rider fueron otros dos personajes de la compañía Marvel de la época dorada del género. Otros personajes del Oeste de DC Comics de los inicios incluían a Johnny Thunder , Nighthawk , Pow Wow Smith , Tomahawk , los Trigger Twins y Vigilante . Una nueva versión de Lone Rider fue lanzada en 1951 por Robert W. Farrell a través de su editorial, Farrell Publications . ^{[ 13 ]} El personaje fue posteriormente relanzado bajo el título de The Rider en 1957. ^{[ 18 ]}

Dell Comics publicó a El Llanero Solitario , y Lobo , también de Dell (que debutó en 1965), fue el primer personaje afroamericano del medio en protagonizar su propia serie.

Actor vaquero cómico

Cómics de Tom Mix, Rocky Lane, Gene Autry y Lash Larue

La prolífica presencia de Tom Mix en el mundo del cómic fue una extensión de su popular programa de radio, The Tom Mix Ralston Straight Shooters (1933–1951), en el que actores le daban voz. Este éxito radiofónico dio origen directamente a sus primeros cómics: un anuncio de una sola página en New Fun #1 (febrero de 1935) donde la estrella del western promocionaba las "pistolas Zyp-Guns oficiales de Tom Mix". ^{[ 19 ]} Sus primeras apariciones narrativas propiamente dichas llegaron en The Comics , Popular Comics y Crackajack Funnies de Dell Comics desde 1936 ^{[ 20 ]} hasta 1939. A esto le siguió una serie de venta directa por correo de Ralston Purina , el patrocinador de su popular programa de radio; de 1940 a 1942, la compañía produjo nueve números de Tom Mix Comics y tres números de Tom Mix Commandos Comics , disponibles para los fans a cambio de tapas de cajas de cereales. ^{[ 21 ]}

Entre 1946 y 1949 se produjo una explosión de títulos protagonizados por actores de películas del Oeste y cantantes de música country. Casi todas las estrellas, tanto importantes como secundarias, tuvieron su propio título en algún momento; y casi todas las editoriales se sumaron a la tendencia: Fawcett publicó cómics de Allan Lane , Monte Hale , Gabby Hayes , Lash LaRue , Tex Ritter y Tom Mix; Dell publicó cómics de Gene Autry , Rex Allen , Roy Rogers y Wild Bill Elliott ; Magazine Enterprises publicó cómics de Charles Starrett y Tim Holt ; Toby Press publicó un título de John Wayne ; y DC produjo títulos efímeros de Dale Evans y Jimmy Wakely . (Dale Evans y Reno Browne fueron las únicas dos actrices de películas del Oeste que tuvieron cómics basados ​​en sus personajes). La mayoría de los títulos de actores de música country presentaban portadas con fotos de las estrellas; la mayoría de las series habían sido canceladas para 1957.

Actores que se hacen pasar por vaqueros

En ocasiones, las editoriales utilizaban modelos para representar a héroes que simulaban ser vaqueros. El actor y modelo Steve Holland posó como Bob Colt, un vaquero ficticio de Fawcett que apareció en diez números (1950-1952). Timely Comics empleó el mismo truco con Tex Morgan , Tex Taylor y Rex Hart . En un caso notable, el propio Stan Lee, editor de Timely , se disfrazó del personaje principal para la portada de Black Rider #8 (marzo de 1950). ^{[ 22 ]}

El género wéstern alcanzó su apogeo alrededor de 1960, debido en gran parte a la enorme cantidad de wésterns que se emitían en la televisión estadounidense . Cada vez más, el género reflejaba una visión romántica del Oeste americano y de la historia estadounidense en general. A medida que el país lidiaba con los problemas culturales de la década de 1960 y la guerra de Vietnam , el género parecía cada vez más desfasado.

A medida que disminuía el interés del público estadounidense por el género, la literatura del Oeste —incluidos los cómics— también empezó a perder atractivo. Al mismo tiempo, la industria del cómic volvía a centrarse en los superhéroes (entrando en su " Edad de Plata ") y se alejaba de otros géneros que habían florecido durante la década de 1950. De hecho, de las series originales de cómics del Oeste que comenzaron a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, solo un puñado de títulos sobrevivieron a la década de 1950. Los bajos costes de producción de Charlton le permitieron seguir publicando varios títulos del Oeste, pero, aparte de eso, The Lone Ranger de Dell y Gunsmoke Western , Kid Colt Outlaw y Rawhide Kid de Marvel fueron los únicos títulos del Oeste que llegaron a publicarse en la década de 1960.

Gary Friedrich , Mike Esposito y Ogden Whitney son tres de los pocos creadores de cómics del Oeste que destacaron en la década de 1960.

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 surgió el western revisionista . Entre sus características destacan un tono más oscuro y cínico, centrado en la anarquía de la época, la preferencia por el realismo sobre el romanticismo y un interés por una mayor autenticidad histórica. Los antihéroes eran frecuentes, al igual que los papeles femeninos con mayor protagonismo y una representación más comprensiva de los nativos americanos y los mexicanos. Estas películas solían criticar a las grandes empresas, al gobierno estadounidense y a las figuras masculinas (incluidos los militares y sus políticas).

Reflejando la tendencia, en 1968 DC debutó al nuevo personaje Bat Lash , quien protagonizó una serie de corta duración. También revivieron el título All-Star Western , comenzando el volumen dos de la serie en 1970. En 1972, All-Star Western cambió su nombre a Weird Western Tales , con muchas historias que presentaban al recién creado antihéroe del Oeste Jonah Hex (debutando en 1975 en su propio título). Weird Western Tales (título hermano de Weird War Tales ) definió una nueva forma multigénero : " Weird West ", una combinación del Oeste con otro género literario, generalmente terror , ocultismo o fantasía . Otros personajes del Oeste que DC creó durante este período incluyen a los héroes Scalphunter y El Diablo , y a los villanos El Papagayo , Terra-Man y Quentin Turnbull .

Marvel también intentó sacar provecho del renovado interés por el género western con dos títulos que consistían principalmente en reimpresiones: The Mighty Marvel Western (1968-1976) y Western Gunfighters vol. 2 (1970-1975).

La efímera editorial Skywald Publications intentó lanzar una línea de títulos del género western a principios de la década de 1970, pero no llegó a buen puerto.

Weird Western Tales se mantuvo vigente hasta 1980, y Jonah Hex hasta 1985. Para entonces, ninguna editorial importante producía títulos del Oeste, aunque personajes icónicos de los universos de DC y Marvel aparecían ocasionalmente en otros cómics.

El sello Vertigo de DC Comics reintrodujo el género del western en 1995 con Preacher , ambientado en una versión contemporánea del Oeste. En las décadas de 1990 y 2000, el cómic del Oeste se inclinó hacia el subgénero Weird West, que generalmente involucraba monstruos sobrenaturales. Sin embargo, también se encuentran cómics del Oeste más tradicionales durante este período, desde Jonah Hex hasta Loveless . Series como Desperadoes , High Moon y Scalped demuestran el atractivo que el género sigue teniendo. Creadores como Joe R. Lansdale , Michael Fleisher y Tony DeZuniga fueron contribuyentes destacados al cómic del Oeste de este período.

Además, editoriales como America's Comics Group y AC Comics han reeditado varios cómics del género western pertenecientes a su "Edad de Oro".

La serie The Goodbye Family , que trata sobre una familia de funerarios del Weird West, comenzó en 2015 y continúa publicándose tanto en formato online como impreso.

La popularidad del género western en Europa dio origen a una tendencia de cómics western, especialmente en Italia , Francia , Bélgica e Inglaterra . Muchos países europeos publicaron reimpresiones de cómics western estadounidenses (traducidos al idioma nativo de cada país). Las editoriales italianas Sergio Bonelli Editore y Editorial Novaro lideraron el sector: la serie Gene Autry de Editorial Novaro tuvo 424 números entre 1954 y 1984. La editorial noruega Se-Bladene y la británica L. Miller & Son también fueron particularmente conocidas por sus títulos de reimpresiones de cómics western. Texas, de Se-Bladene, tuvo 606 números entre 1954 y 1975. Las editoriales australianas Ayers & James, Cleland, Federal Publishing, Gredown y Horwitz Publications publicaron reimpresiones de cómics western estadounidenses durante las décadas de 1950 y 1960.

• Grost, Michael E. "Cómics del Oeste", MikeGrost.com. Consultado el 4 de julio de 2011.
• Smith, Troy D. "Los diez mejores cómics del Oeste y un montón de menciones honoríficas", Western Fictioneers: Blog oficial de Western Fictioneers, autores profesionales de novelas y relatos cortos tradicionales del Oeste (25 de abril de 2011)
• "Cómics de vaqueros: una visión general", The Old Corral. Consultado el 10 de julio de 2011.