Larry Lieber

En 1941, Lee fue nombrado editor de Timely Comics , la futura Marvel Comics, que entonces era una división de una editorial propiedad de un pariente, Martin Goodman . ^{[ 10 ]} Lieber comenzó a trabajar para Goodman como asistente de arte en la sección de revistas, "haciendo maquetaciones... Trabajaba durante el día e iba a [la escuela de arte del Instituto Pratt , en Brooklyn ] por la noche". ^{[ 11 ]} Allí, Lieber comenzó a ilustrar cómics ; su primer crédito conocido es el dibujo a lápiz y tinta de la historia de cómics policíacos de cuatro páginas "Cop on the Beat", de un escritor desconocido, en All True Crime #44 ( con fecha de portada de mayo de 1951). ^{[ 12 ]}

En 1951, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , comenzando así cuatro años de servicio militar . ^{[ 9 ]} Sirviendo durante la Guerra de Corea , pasó dos de esos años destinado en Okinawa , ^{[ 5 ]} después de haber realizado su entrenamiento básico en la ahora extinta Base de la Fuerza Aérea Sampson , cerca de la región de Finger Lakes del estado de Nueva York. ^{[ 9 ]}

Tras regresar del servicio militar, Lieber asistió a la Art Students League de Manhattan . «Aún quería ser artista y hacer cómics, pero tenía en mente convertirme en ilustrador», dijo en 1999. «Dibujaba, pero era lento». ^{[ 13 ]} Volvió a dibujar para su hermano, el editor Stan Lee , en la precursora de Marvel Comics de la década de 1950 , conocida generalmente como Atlas Comics , aunque no está claro si era empleado o autónomo. De todos modos, su siguiente crédito confirmado es el dibujo a lápiz y tinta de la historia de tres páginas "A World to Conquer" en Journey into Unknown Worlds #52 (dic. 1956), seguido de historias en cómics románticos de Atlas como Love Romances , Love Tales , Stories of Romance , True Tales of Love y The Romances of Nurse Helen Grant en números con fecha de portada de abril a agosto de 1957 y julio de 1958. ^{[ 12 ]} Debido a que no era práctica estándar de la industria en ese momento dar créditos al escritor y al artista, es posible que Lieber haya proporcionado más. Recordó en 1999 que él mismo había escrito algunas o todas esas historias, "porque recuerdo que Stan me decía: 'Escribes romances muy bien'". ^{[ 14 ]} En 1958, tras una crisis económica para la editorial y el despido de prácticamente todo el personal de cómics, excepto Lee, "Stan dijo que quería que alguien le ayudara a escribir, y no tenía a nadie entonces; lo estaba haciendo todo él solo. Le dije: 'En realidad no soy escritor'. Él dijo: 'Oh, he leído tus cartas'". ^{[ 14 ]}

Lieber, que por entonces vivía en el complejo de apartamentos Tudor City en Manhattan, comenzó a trabajar como freelance regularmente para la naciente Marvel Comics, "escribiendo historias para que Jack [Kirby] las dibujara", ^{[ 13 ]} refiriéndose al artista que había cocreado al Capitán América para la compañía en 1940 y que recientemente había regresado para una larga y exclusiva temporada en la que Kirby cocrearía muchos personajes emblemáticos de Marvel en la Edad de Plata de los Cómics . ^{[ 15 ]} En este punto, a finales de la década de 1950, Kirby dibujaba historias de ciencia ficción / fantasía seguidas de relatos de monstruos gigantes en lo que los coleccionistas e historiadores llaman cómics " pre-superhéroes de Marvel ", principalmente Journey into Mystery , Strange Tales , Tales of Suspense y Tales to Astonish . Como Lieber recordó de esas historias de criaturas,

Stan inventaba la trama, luego me la daba y yo escribía el guion. Tudor City tenía un parque, y cuando hacía buen tiempo me sentaba allí y desglosaba la historia imagen por imagen. No me sentía seguro de sentarme a escribir un guion sin más. Como sabía dibujar, pensaba: «Oh, en esta toma aparecerá un tipo viniendo hacia aquí... en esta otra, un tipo mirándolo desde arriba», y después me sentaba a la máquina de escribir y lo transcribía. Al cabo de un tiempo, simplemente me ponía a escribir en la máquina. ... Todos estos eran guiones preparados con antelación [que Kirby ilustraría]. ^{[ 16 ]}

El primer guion de Lieber para Marvel, confirmado provisionalmente, anterior a la era de los superhéroes, es el de seis páginas ilustrado por Don Heck, "I Am the Beast-Man", en Strange Tales #77 (octubre de 1960), y el primero confirmado es el de 13 páginas "I Led the Strange Search for Manoo", dibujado a lápiz por Kirby y entintado por Dick Ayers , en Amazing Adventures #2 (julio de 1961). ^{[ 17 ]}

Bajo las tramas de Stan Lee, Lieber escribiría las historias de origen y otras apariciones tempranas de los superhéroes Thor (creado en colaboración con el artista Jack Kirby ) en Journey into Mystery , Iron Man (creado en colaboración con Kirby y Don Heck ) en Tales of Suspense y Ant-Man (creado en colaboración con Kirby) en Tales to Astonish . ^{[ 12 ]} Esto incluyó la creación de los nombres de sus respectivos alter egos: Donald Blake, Tony Stark y Hank Pym. ^{[ 9 ]} Su primer trabajo de superhéroes, la primera aparición de Thor de Marvel en Journey into Mystery #83 (agosto de 1962), introdujo uno de los pilares del Universo Marvel , el metal místico "uru", del cual está hecho el martillo de Thor, Mjolnir . Como recordó Lieber: «Me gustaba; era corto. Es fácil para el rotulista ; lo van a usar todo el tiempo. No sé de dónde demonios lo saqué. Solía ​​sacar nombres de la parte de atrás del diccionario, de la sección biográfica donde están los nombres extranjeros, rusos, esto y aquello. Solía ​​ir ahí y sacar partes de nombres para armarlos». ^{[ 18 ]}

Como recordó Stan Lee, con su característico estilo jocoso, en 1974,

Hasta ahora, había escrito todos los relatos de origen de cada nuevo personaje, así como las historias posteriores de cada serie. Pero ahora era imposible. Simplemente no tendría tiempo para continuar con Los Cuatro Fantásticos , Hulk , Spider-Man y las otras extrañas historias de western , misterio, romance, humor y monstruos que estaba escribiendo y aún así hacer justicia a nuestra nueva característica aún por nacer. ... [Además], era demasiado arriesgado para mí no estar preparando a otros escritores para llenar el vacío si fuera necesario. ^{[ 19 ]} Necesitaba a alguien que escribiera la nueva característica, que con suerte sería el cuarto ganador de Marvel en nuestra pequeña lotería de superhéroes. Recorriendo lentamente a todo nuestro vasto equipo de escritores —que consistía principalmente en mí y algún freelancer ocasional que pasaba por allí para hacer una llamada gratuita— mi... mirada se posó en... Larry Lieber, y recordé que muchas veces había expresado su deseo de escribir una historia de superhéroes. ... ^{[ 20 ]}

Lieber en 1999 recordó las circunstancias de forma menos hiperbólica: "Thor era solo otra historia. No pensé en ello en absoluto. Stan dijo: 'Estoy tratando de inventar un personaje', y me dio la trama, y ​​me dijo: '¿Por qué no escribes la historia?'" ^{[ 21 ]} Bajo la trama de Lee, las ocho historias de Thor de Lieber también presentaron a los personajes de Marvel Loki , Odín y Balder , del panteón de dioses de la mitología nórdica ; su hogar, Asgard ; y Bifrost, el Puente Arcoíris, que conectaba ese reino con la Tierra. ^{[ 21 ]} Para otra serie, protagonizada por la Antorcha Humana de los Cuatro Fantásticos, Lieber cocreó al veterano supervillano el Mago en Strange Tales #102 (noviembre de 1962). ^{[ 22 ]}

Sin embargo, después de la historia debut de Iron Man en Tales of Suspense #39 (marzo de 1963), Lee reemplazó a Lieber con Robert Bernstein , escribiendo como "R. Berns", durante los siguientes siete números antes de que Lee tomara las riendas él mismo para algunas historias. Don Rico , escribiendo como "N. Korok", le siguió durante un período de dos números. Luego, Lee se convirtió en el escritor regular durante los siguientes años. ^{[ 23 ]} Lieber escribió las primeras nueve historias de Ant-Man (después de la introducción del personaje sin traje meses antes) en Tales to Astonish #35-43 (septiembre de 1962 - mayo de 1963) antes de que el veterano Ernie Hart hiciera cinco números, seguido por Lee. Como explicó Lieber, Lee

... no siempre fue la persona más paciente y tuve problemas [escribiendo] el diálogo y él dijo: "¿Por qué dijiste eso? Podrías haberlo dicho de esta manera, o de esta otra, o de aquella", y me di cuenta de que sí, no lo pensaba de esa manera ni de aquella. Así que, en fin, creo que en un momento dado se exasperó un poco y dijo: "...Voy a contratar a algunos de los viejos profesionales". Recordó a escritores del pasado. ... Todavía me daba trabajo, no quería quitármelo, pero estaban publicando algunos libros más. Así que contrató a alguien y luego, la semana siguiente, cuando volví a verlo, me dijo: "...Larry, ¿sabes una cosa? No eres bueno, pero eres mejor que estos otros". Así que esa fue mi primera victoria, si es que se le puede llamar victoria, ¿no? Los demás son peores que yo. ^{[ 9 ]}

Lieber, quien reconoce a Lee como un buen editor, escritor y profesor de escritura, dijo que su hermano hacía muy pocos cambios editoriales en sus guiones. «Los revisaba y... si eran los primeros años, podía corregir o cambiar una o dos líneas. Pero siempre los usaba... Nunca tuve que volver a casa y rehacerlos. Era muy comprensivo, me enseñaba... y hacía algunas pequeñas correcciones. Y con el tiempo, tenía que hacer menos». ^{[ 15 ]}

Lieber dejó en gran medida los superhéroes para escribir y dibujar la que sería su serie emblemática, Marvel Western Rawhide Kid , que comenzó con el número 41 (agosto de 1964) y continuó hasta 1973 (después de lo cual se convirtió en un título de reimpresión). ^{[ 12 ]} Lieber recordó:

No recuerdo por qué quise hacerlo, en particular. Creo que quería un poco más de libertad. No había dibujado suficientes superhéroes como para saber si me gustarían. Lo que no me gustaba era el estilo que se estaba desarrollando. No me atraía. ... Quizás había demasiado humor, o demasiado de algo. ... Recuerdo que, en ese momento, quería que todo fuera serio. No quería darle un tono ligero. Cuando hice Rawhide Kid , quería que la gente llorara como si estuviera viendo Solo ante el peligro o algo así. ^{[ 16 ]} ... No tengo muy claro por qué dejé los superhéroes y me fui a Rawhide Kid. Sé que en ese momento quería —¿cómo se dice?— un poco de espacio para mí o algo así, y quería volver a dibujar un poco. ^{[ 2 ]}

Lieber también dibujó The Amazing Spider-Man Annual #4-5 (1967–1968), este último presentando en flashback a los difuntos padres del protagonista Peter Parker ; coescribió y codibujó la primera historia en solitario del Doctor Doom , en Marvel Super-Heroes #20 (mayo de 1969); ^{[ 12 ]} y realizó otros trabajos ocasionales, incluyendo, para las revistas masculinas de Magazine Management, varias historias de la comedia obscena " nudie-cutie " " Pussycat ". ^{[ 24 ]} Con el final de su etapa en Rawhide Kid , Lieber encontró poco más trabajo en Marvel. Escribió guiones y ocasionalmente también dibujó alguna que otra historia de Western o de cómics bélicos del Sargento Fury o un cuento independiente en una de las revistas en blanco y negro de la línea Marvel como Vampire Tales o Haunt of Horror . ^{[ 12 ]} "No fue un período muy fácil", dijo en 1999. "Necesitaban portadas de reimpresiones de superhéroes, y yo podía hacerlas un poco al estilo de Kirby". ^{[ 25 ]} Consideró buscar trabajo en la rival DC Comics , como hicieron otros escritores y artistas de Marvel, pero descubrió: "Yo era el único que nunca podría hacerlo porque ese era el precio de que Stan fuera mi hermano. Así que nunca podría hacerlo... Habrían pensado que Stan Lee estaba enviando un espía o algo así, ¿sabes? Vería lo que están haciendo y volvería o lo que fuera. Así que no podía hacerlo, no podía trabajar". ^{[ 9 ]}

En 1974, Lieber dejó Marvel para asumir un puesto de editor en Atlas/Seaboard Comics , término que los historiadores y coleccionistas de cómics utilizan para referirse a la línea "Atlas Comics" publicada por Seaboard Periodicals, para diferenciarla de Atlas Comics , la predecesora de Marvel Comics de la década de 1950. El fundador y editor de Marvel Comics durante muchos años, Martin Goodman , había dejado Marvel en 1972, tras haber vendido la compañía en 1968, y lanzó esta nueva empresa en junio de 1974 para competir directamente con Marvel y DC Comics . Contrató a Lieber como editor de las revistas de cómics en blanco y negro de Atlas, y además contrató a Jeff Rovin , veterano de Warren Publishing, para editar la línea de cómics a color, que pronto quedó bajo la dirección editorial de Lieber. ^{[ 26 ]}

Tal como Lieber describió su experiencia como editor en una entrevista de 1999:

Cuando llegué allí, Martin publicaba dos tipos de libros. Publicaba cómics a color y también iba a publicar cómics en blanco y negro, como Warren y Marvel. Ahora bien, yo no sabía nada de cómics en blanco y negro, ¿verdad? Mi única experiencia era con los cómics a color. Jeff Rovin venía de Warren y tampoco sabía nada de cómics a color. Desafortunadamente, Martin puso a Jeff a cargo de todos los cómics a color y a mí a cargo de los libros en blanco y negro. Fue una lástima, y ​​básicamente lo que pasó fue que los libros de Jeff no salieron muy bien... Martin tuvo que pagar tarifas altas a los freelancers, porque de lo contrario nadie trabajaría para una empresa nueva y sin experiencia... No funcionó muy bien, y Jeff finalmente se fue enojado o algo así, y tuve que hacerme cargo de todos sus libros. En ese momento, el negocio iba mal, e intenté hacer lo que pude. Una de las cosas que tuve que hacer fue bajar las tarifas y decirles a las personas que iban a ganar menos dinero, lo cual no era una situación envidiable. ^{[ 26 ]}

Cuando Atlas quebró a finales de 1975, Lieber recibió seis meses de indemnización y pasó tiempo intentando idear una tira cómica para periódicos para su sindicación. ^{[ 27 ]} Lee le ofreció entonces la dirección de Marvel UK , el sello editorial con sede en Nueva York que producía cómics reimpresos en blanco y negro para el mercado británico , así como nuevas historias del superhéroe Capitán Britania . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Con el coguionista Gary Friedrich principalmente, Lieber escribió la historia principal de siete páginas del héroe en el semanal Captain Britain #24-37 (23 de marzo - 22 de junio de 1977), ^{[ 29 ]} y, con el coguionista Jim Lawrence, las aventuras del Capitán Britania en Super Spider-Man #233-246 de Marvel UK (27 de julio - 26 de octubre de 1977). Lieber también escribió y dibujó dos historias de Spider-Man, en Web of Spider-Man #21 y 25 (dic. 1986, abril 1987). ^{[ 12 ]}

En 1978, Lieber comenzó a dibujar a lápiz y, a veces, a entintar la nueva tira cómica diaria y dominical The Incredible Hulk , ^{[ 30 ]} escrita por Lee y distribuida por Register and Tribune Syndicate . Además, comenzó a escribirla a principios de 1979. Aunque dejó el papel de dibujante habitual en la primavera de 1979 y el de guionista habitual a mediados de 1982, siguió escribiendo y dibujando entregas ocasionales hasta el final de la tira en septiembre de 1982. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Lieber dijo que Lee le hizo un raro cumplido a la tira de Hulk, diciéndole a su hermano: «[E]s muy buena. Además, creo que es incluso más dramática que la tira cómica de Spider-Man». ^{[ 9 ]}

En 1980 y 1981, simultáneamente con la tira de Hulk, Lieber contribuyó con algunos dibujos a lápiz en la tira cómica diaria y dominical de The Amazing Spider-Man hasta que Fred Kida asumió como dibujante habitual. Lieber sucedió a Kida en la tira diaria en 1986. ^{[ 3 ] [ 30 ] [ 32 ]} Lieber también volvió a dibujar la página dominical desde 1990 hasta al menos 1995. ^{[ 30 ]}

Lieber recordó en 2007,

Hulk era bastante popular en la televisión, así que dibujé El Increíble Hulk . Stan lo escribía y, después de un tiempo, Hulk no iba bien... y Stan decidió dejarlo, o mejor dicho, dejar su parte. Dijo: "Larry, si quieres, puedes escribir y dibujar Hulk ". Así que, una vez más, escribí y dibujé, y eso me gustó incluso más que Rawhide Kid. Inventé historias que me gustaban mucho y duró un tiempo. Después de eso, después de Hulk, Stan se fue. Creo que se fue a Hollywood o a California y fue entonces cuando Jim Shooter llegó [como editor jefe de Marvel] y tomó el relevo. No tenía trabajo fijo entonces. Hice algunas historias de inventario [en los cómics] o cosas diferentes, hasta que finalmente necesitaban a alguien, un artista, para la tira cómica de Spider-Man , que Fred Kida había estado haciendo hasta que se retiró. Probaron con otra persona y no funcionó, me lo ofrecieron a mí y empecé a hacerlo y llevo haciéndolo 20 años. ^{[ 9 ]}

En una entrevista de 2010, Lieber describió cómo colaboró ​​con Lee en la tira cómica de The Amazing Spider-Man : «Recibo un guion completo. Puedo hacer ciertos cambios, si quiero, y todo eso, pero es un guion completo, lo cual agradezco. ... Lo llamo todas las semanas. Reduzco los bocetos y se los envío por fax. Intento terminarlo, pero a veces no puedo, así que él solo ve los borradores, pero eso es suficiente para que se haga una idea de si he captado bien la escena. Luego lo revisa, y normalmente cambia cosas en el texto, y a veces en el dibujo. Cuando ha hecho correcciones, afortunadamente he estado de acuerdo». ^{[ 33 ]} Se retiró del dibujo de la tira en julio de 2018. Su última tira se publicó el 8 de septiembre de 2018. ^{[ 34 ]}