Constitución de Weimar

La Constitución del Reich alemán ( en alemán : Die Verfassung des Deutschen Reichs ), generalmente conocida como la Constitución de Weimar ( Weimarer Verfassung ), fue la constitución que gobernó Alemania durante la era de la República de Weimar . La constitución creó una república federal semipresidencial ^{[ 1 ]} con un parlamento, el Reichstag , que era elegido por sufragio universal mediante representación proporcional . El Reichsrat designado representaba los intereses de los estados federales. ^{[ a ]} El presidente de Alemania tenía el mando supremo de las fuerzas armadas, amplios poderes de emergencia y nombraba y destituía al canciller, quien era responsable ante el Reichstag. La constitución incluía un número significativo de derechos civiles como la libertad de expresión y el hábeas corpus . Garantizaba la libertad de religión y no permitía el establecimiento de una iglesia estatal.

La constitución presentaba varias deficiencias que, en las difíciles condiciones del período de entreguerras, impidieron que Adolf Hitler instaurara una dictadura nazi utilizando la constitución como tapadera de legitimidad. Si bien fue de facto anulada por la Ley Habilitante de 1933 , la constitución se mantuvo vigente legalmente durante toda la era nazi, de 1933 a 1945, y también durante la ocupación aliada de Alemania, de 1945 a 1949. Posteriormente, fue sustituida por la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania ( Alemania Occidental hasta 1990, y luego Alemania reunificada ) y la Constitución de la República Democrática Alemana ( Alemania Oriental ).

El título de la constitución era el mismo que el de la Constitución del Imperio Alemán que la precedió. El nombre oficial del estado alemán fue Reich Alemán ( Deutsches Reich ) hasta 1949.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , el gobierno de la Alemania imperial colapsó durante los primeros días de la revolución alemana de 1918-1919 . En los meses siguientes, los partidos de extrema izquierda que luchaban por establecer una república soviética fueron derrotados por los de la izquierda moderada, que abogaban por una república parlamentaria. Los partidos vencedores, liderados por Friedrich Ebert del Partido Socialdemócrata (SPD), convocaron elecciones para el 19 de enero de 1919 —en las que las mujeres, por primera vez, tuvieron el mismo derecho al voto que los hombres ^{[ 3 ]} — para una asamblea nacional que actuaría como parlamento provisional de Alemania y redactaría una nueva constitución. ^{[ 4 ]} Debido a la inestabilidad en Berlín, los delegados se reunieron en Weimar . Ebert quería que los Aliados victoriosos recordaran el clasicismo de Weimar , que incluía a los escritores Goethe y Schiller , mientras deliberaban sobre los términos del Tratado de Versalles . ^{[ 5 ]}

El borrador inicial de la constitución fue escrito por el abogado y político liberal Hugo Preuss , quien dirigía el Ministerio del Interior. ^{[ 6 ]} Basó su borrador en gran medida en la Constitución de Frankfurt de 1849, redactada tras las revoluciones alemanas de 1848-1849 y concebida para una Alemania unificada que no llegó a materializarse. También estuvo influenciado por la teoría del parlamentarismo de Robert Redslob , que abogaba por un equilibrio entre los poderes ejecutivo y legislativo, ya fuera bajo la monarquía o bajo la soberanía del pueblo. ^{[ 7 ]}

Durante julio de 1919, la Asamblea Nacional tramitó rápidamente el proyecto de constitución, concluyendo la mayoría de los debates en una sola sesión y sin discusión pública de los temas. ^{[ 8 ]} El 31 de julio, la asamblea aprobó la nueva constitución por 262 votos a favor, 75 en contra y 1 abstención. ^{[ 9 ]} Friedrich Ebert, primer presidente de Alemania , firmó la Constitución de Weimar el 11 de agosto de 1919, y entró en vigor el 14. El 6 de junio de 1920 se celebraron elecciones federales para el nuevo Reichstag . ^{[ 10 ]}

La Constitución de Weimar se dividió en dos partes o capítulos principales. Estos, a su vez, se dividieron en siete y cinco secciones respectivamente. En total, la constitución constaba de 181 artículos.

Algunas de las disposiciones más destacadas se describen a continuación, incluidas aquellas que resultaron significativas en la caída de la República de Weimar y el ascenso de la Alemania nazi .

El preámbulo de la Constitución dice:

El pueblo alemán, unido en todos los aspectos e inspirado por la determinación de restaurar y consolidar el Reich en la libertad y la justicia, de servir a la paz en el país y en el extranjero, y de promover el progreso social, se ha otorgado esta constitución.

La primera parte de la constitución especificaba la organización de las distintas partes del gobierno federal.

La Sección 1 constaba de los artículos 1 al 19 y establecía el Reich alemán como una república cuyo poder emanaba del pueblo. El Reich se definía como la región comprendida por los estados alemanes; otras regiones podían incorporarse al Reich en función de la autodeterminación popular y la legislación correspondiente del Reich. (Alemania recibió los términos del Tratado de Versalles, que redujo su territorio y población en un 13 % y un 12 % respectivamente, el 7 de mayo de 1919, mientras se debatía la constitución en la Asamblea Nacional). ^{[ 11 ]}

La Sección 1 también estableció que los principios generalmente reconocidos del derecho internacional eran vinculantes para Alemania y otorgaron al gobierno del Reich jurisdicción exclusiva sobre:

• relaciones exteriores
• colonias
• ciudadanía, libertad de circulación, inmigración, emigración y extradición
• defensa nacional
• divisa
• aduanas
• servicios de correo, telégrafo y teléfono

Los artículos 7 al 11 enumeraban muchas más áreas en las que el Reich estaba autorizado a legislar o prescribir principios fundamentales, en particular "la tributación y otros ingresos en la medida en que se reclamen total o parcialmente para sus fines".

Con excepción de los asuntos sobre los que el gobierno del Reich tenía jurisdicción exclusiva, los estados podían legislar para sus respectivos territorios según lo consideraran conveniente. La ley del Reich prevalecía sobre la ley estatal o la anulaba en caso de conflicto. La resolución de conflictos entre un estado y el gobierno del Reich correspondía al Tribunal Supremo Judicial.

Los estados debían tener una constitución republicana y autoridades competentes para hacer cumplir la ley del Reich. Cada parlamento estatal ( Landtag ) debía ser elegido mediante votación igualitaria, secreta, directa y universal (tanto hombres como mujeres) según los principios de representación proporcional . Cada gobierno estatal (el "ministerio estatal") solo podía ejercer su cargo mientras contara con la confianza del parlamento estatal correspondiente.

Los artículos 20 a 40 describían el parlamento nacional, el Reichstag , con sede en la capital, Berlín. El Reichstag estaba compuesto por representantes elegidos por el pueblo alemán mediante votación secreta e igualitaria, abierta a todos los alemanes mayores de 20 años. Las elecciones al Reichstag se regían por los principios de representación proporcional.

Los miembros del Reichstag representaban a toda la nación y solo estaban sujetos a su propia conciencia. Su mandato era de cuatro años. El Reichstag podía ser disuelto por el Presidente del Reich, y debían celebrarse nuevas elecciones en un plazo máximo de 60 días a partir de la fecha de disolución.

Los miembros del Reichstag y de los parlamentos estatales gozaban de inmunidad frente al arresto o la investigación por delitos penales, salvo con la aprobación del órgano legislativo al que pertenecían. Dicha aprobación era necesaria para cualquier otra restricción a la libertad personal que pudiera perjudicar su capacidad para desempeñar sus funciones.

Los artículos 41 a 59 describen las funciones del presidente, incluidos los requisitos para el cargo. También explican su relación con el ministerio nacional (gabinete) y el canciller .

El presidente ejercía su cargo durante siete años y podía ser reelegido una vez. Podía ser destituido mediante referéndum tras el voto de dos tercios del Reichstag. El rechazo de la medida por parte de los votantes equivaldría a la reelección del presidente y provocaría la disolución del Reichstag. Si un Estado incumplía sus obligaciones constitucionales o legales, el presidente podía recurrir a la fuerza armada para obligarlo a hacerlo mediante una Reichsexekution . El artículo 48 otorgaba al presidente la facultad de adoptar medidas —incluido el uso de la fuerza armada y/o la suspensión de los derechos civiles— para restablecer el orden público en caso de una grave amenaza a la seguridad pública. Dado que el artículo 50 exigía que todos los decretos presidenciales fueran refrendados por el canciller o el ministro nacional competente, el uso del artículo 48 requería el acuerdo entre el presidente y el canciller. El presidente también debía informar al Reichstag sobre la aplicación de dichas medidas, y el Reichstag podía anular el decreto. En 1933, el presidente Paul von Hindenburg y el canciller Adolf Hitler , utilizando el artículo 48 como base para el Decreto del Incendio del Reichstag , eliminaron legalmente la mayoría de las libertades civiles clave garantizadas en la Constitución de Weimar y, por lo tanto, facilitaron el establecimiento de una dictadura. ^{[ 12 ]}

El presidente tenía el mando supremo de las fuerzas armadas y nombraba y destituía al canciller y, por recomendación de este, a los miembros del gabinete. El canciller determinaba las directrices políticas de su gobierno y era responsable ante el Reichstag. El canciller y los ministros estaban obligados a dimitir si el Reichstag aprobaba una moción de censura . Sin embargo, no se trataba de una moción de censura constructiva , que requiere una mayoría positiva para un posible sucesor antes de que se pueda retirar la confianza. Bajo la Constitución de Weimar, la moción de censura a menudo dificultaba la formación de nuevas coaliciones y generaba cierta inestabilidad parlamentaria que, a la larga, resultaba fatal para la República. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El gobierno (gabinete) tomaba las decisiones por mayoría simple; en caso de empate, el voto del presidente era decisivo. El Reichstag podía acusar al presidente, al canciller o a cualquier ministro de violar deliberadamente la constitución o la ley del Reich, y el caso se juzgaba en el Tribunal Supremo de Justicia.

La Sección 4 constaba de los Artículos 60 a 67 y establecía el Reichsrat (Consejo de Estado). El Reichsrat era el medio por el cual los estados participaban en la legislación a nivel nacional. El número de miembros se basaba en la población de los estados, con la restricción de que ningún estado podía tener más de dos quintas partes del total, una disposición que limitaba únicamente la influencia de Prusia ^{[ 15 ] [ 16 ]} ya que tenía tres quintas partes de la población de Alemania. ^{[ 17 ]} Los miembros del Reichsrat debían ser miembros de los ministerios estatales, con la excepción nuevamente de Prusia, cuyos miembros debían ser designados a la mitad de las autoridades administrativas provinciales prusianas. Aunque no se especificaba en la constitución, los miembros —excepto los prusianos que eran representantes provinciales— se consideraban obligados por las instrucciones de sus respectivos gobiernos estatales. ^{[ 18 ]} Los ministros del gobierno debían informar al Reichsrat sobre las propuestas de legislación o reglamentos administrativos para que el Reichsrat pudiera expresar objeciones.

El artículo 61 establecía que « la Austria alemana , tras su unión con el Reich alemán, estará representada en el Reichsrat por votos proporcionales a su población». La República de Austria alemana se había establecido tras la disolución de Austria-Hungría a partir de las regiones predominantemente germanoparlantes del antiguo imperio. Hugo Preuss criticó públicamente la decisión de la Triple Entente en el Tratado de Versalles de prohibir la unificación de la « Gran Alemania », afirmando que contradecía el principio wilsoniano de la autodeterminación de los pueblos. ^{[ 19 ]}

Los artículos 68 a 77 especificaban el procedimiento para la aprobación de leyes. Las leyes podían ser propuestas por un miembro del Reichstag o por el gobierno del Reich y se aprobaban por mayoría simple del Reichstag. Los proyectos de ley debían presentarse al Reichsrat, y las objeciones de este último debían ser presentadas al Reichstag.

El Presidente del Reich tenía la facultad de decretar que un proyecto de ley se sometiera a votación popular en forma de referéndum antes de entrar en vigor.

El Reichsrat tenía derecho a objetar las leyes aprobadas por el Reichstag. Si la objeción no se podía resolver, el Presidente del Reich, a su discreción, podía convocar un referéndum o dejar que la ley propuesta caducara. Si el Reichstag votaba a favor de desestimar la objeción del Reichsrat por mayoría de dos tercios, debía promulgar la ley o convocar un referéndum.

Las enmiendas constitucionales se proponían como legislación ordinaria, pero para que dicha enmienda entrara en vigor, era necesario que estuvieran presentes dos tercios o más de los miembros del Reichstag y que al menos dos tercios de los miembros presentes votaran a favor de la legislación.

El gobierno del Reich tenía autoridad para establecer reglamentos administrativos, a menos que la ley del Reich dispusiera lo contrario.

Los artículos 78 a 101 describían los métodos mediante los cuales el gobierno del Reich administraba la constitución y las leyes, en particular en las áreas en las que el gobierno del Reich tenía jurisdicción exclusiva: relaciones exteriores, asuntos coloniales, defensa, impuestos y aduanas, transporte marítimo mercante y vías navegables, ferrocarriles, etc.

Los artículos 102 a 108 establecieron el sistema judicial de la República de Weimar. La disposición principal garantizaba la independencia judicial : los jueces solo respondían ante la ley. Se prohibían los tribunales extraordinarios y los tribunales militares solo se permitían en tiempos de guerra y a bordo de buques de guerra.

La sección exigía la promulgación de leyes para establecer un Tribunal Supremo Judicial y tribunales administrativos que resolvieran disputas entre ciudadanos y oficinas administrativas del Estado. La ley para la creación del Tribunal Supremo Judicial ( Staatsgerichtshof für das Deutsche Reich ) se aprobó en julio de 1921. ^{[ 20 ]}

La segunda parte de la Constitución de Weimar establecía los derechos y obligaciones fundamentales de los alemanes. El Código Civil alemán de 1900, que incluía secciones sobre derechos personales y relaciones familiares, seguía vigente. ^{[ 21 ]}

La constitución garantizaba derechos individuales como la libertad de expresión y de reunión a cada ciudadano. Se basaba en las disposiciones de la constitución anterior ^de 1848. ^{[ 22} ]

Los artículos 109 a 118 establecían los derechos individuales de los alemanes, cuyo principio fundamental era la igualdad ante la ley. Hombres y mujeres gozaban, en principio, de los mismos derechos y deberes civiles. Se abolieron los privilegios basados ​​en el nacimiento o el rango —es decir, la nobleza alemana—. Se dejó de reconocer oficialmente los títulos nobiliarios, salvo como parte del nombre de una persona, y se suspendió la creación de títulos nobiliarios.

Un ciudadano de cualquiera de los estados alemanes era también ciudadano de Alemania. Los alemanes tenían derecho a la libre circulación y residencia, así como a adquirir propiedades y ejercer un oficio. Tenían derecho a emigrar y a la protección del gobierno frente a autoridades extranjeras.

Se protegió el "desarrollo tradicional" ( volkstümliche Entwicklung ) de las comunidades de lenguas extranjeras en Alemania, incluido el derecho a utilizar su lengua materna en la educación, la administración y el sistema judicial.

Otros artículos específicos afirmaban que:

• Los derechos del individuo son inviolables. Las libertades individuales solo pueden limitarse o restringirse por ley. Las personas tienen derecho a ser notificadas dentro del plazo de un día de su arresto o detención sobre la autoridad y los motivos de su detención y a tener la oportunidad de presentar objeciones (Artículo 114). ^{[ b ]} Esto equivale al principio de hábeas corpus en el derecho consuetudinario de Inglaterra y otros países.
• El hogar de un alemán es un santuario y es inviolable (Artículo 115). ^{[ b ]}
• La privacidad del correo, el telégrafo y el teléfono es inviolable (Artículo 117). ^{[ b ]}
• Los alemanes tienen derecho a la libre expresión de opinión de palabra, por escrito, impresa, en imagen, etc. Este derecho no puede ser obstaculizado por el empleo, y su ejercicio no puede generar desventajas. La censura está prohibida, salvo por ley en el caso de la cinematografía y la literatura obscena (Artículo 118). ^{[ b ]}

Los artículos 119 a 134 regulaban la interacción de los alemanes con la comunidad y establecían, entre otras disposiciones, que:

• El matrimonio, basado en la igualdad de sexos, quedó bajo la protección especial del Estado. A los hijos extramatrimoniales se les concedieron los mismos derechos.
• Los alemanes tenían derecho a reunirse pacíficamente y desarmados sin permiso previo (Artículo 123). ^{[ b ]}
• Los alemanes tenían derecho a formar clubes o sociedades, a las que se les permitía adquirir personalidad jurídica. Dicha personalidad no podía ser denegada por motivos políticos, sociopolíticos o religiosos de la organización (Artículo 124). ^{[ b ]}
• Se garantizaban elecciones libres y secretas (Artículo 125).
• Todos los ciudadanos podían optar a cargos públicos, sin discriminación, en función de sus capacidades. Se abolió la discriminación de género hacia las funcionarias (Artículo 128).
• Los funcionarios públicos servían a toda la nación, no a un partido político específico. Gozaban de libertad de opinión política (Artículo 130).
• Los ciudadanos podrían estar obligados a prestar servicios al estado y a la comunidad, incluido el servicio militar obligatorio, de acuerdo con las normas establecidas por la ley.

Los derechos religiosos de los alemanes se enumeraban en los artículos 135 a 141. A los residentes de Alemania se les concedía libertad de creencia y conciencia. El Estado garantizaba y protegía la libertad de culto. No se estableció ninguna iglesia estatal.

El ejercicio de los derechos civiles y cívicos, así como el acceso a cargos públicos, eran independientes de las creencias religiosas. No se exigía la declaración pública de creencias religiosas, y nadie estaba obligado a participar en un acto religioso ni a prestar juramento religioso.

Cinco artículos de esa sección de la Constitución (136 a 139 y 141) fueron incorporados a la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania (aprobada en 1949) ^{[ 23 ]} y siguen siendo ley constitucional en Alemania hoy en día.

Los artículos 142 a 150 regulaban el funcionamiento de las instituciones educativas en el Reich. La educación pública era impartida por instituciones estatales y regulada por el gobierno, con la cooperación entre las autoridades federales, estatales y locales. La educación primaria era obligatoria (ocho años), y la educación superior era gratuita hasta los 18 años.

La constitución también contemplaba la educación privada, la cual estaba igualmente regulada por el gobierno. En las escuelas privadas administradas por comunidades religiosas, la instrucción religiosa podía impartirse de acuerdo con los principios de dicha comunidad.

Las disposiciones constitucionales sobre asuntos económicos se recogen en los artículos 151 a 165. Uno de los principios fundamentales era que la vida económica debía ajustarse a los principios de justicia, con el objetivo de lograr una vida digna para todos y garantizar la libertad económica del individuo.

El Reich protegía el trabajo, la creación intelectual y los derechos de autores, inventores y artistas. Se garantizaba a todos los individuos y a todas las profesiones el derecho a formar sindicatos y a mejorar las condiciones laborales, y se establecía la protección de los trabajadores por cuenta propia. Los trabajadores y empleados tenían derecho a participar, en igualdad de condiciones con los empresarios, en la regulación de los salarios y las condiciones laborales, así como en el desarrollo económico.

El Reich se reservaba el derecho de «transferir a la propiedad pública las empresas económicas privadas aptas para la socialización». Se comprometió a proporcionar un seguro integral de salud, maternidad y vejez. Los trabajadores tendrían representación legal en los consejos obreros de las fábricas.

Los últimos dieciséis artículos (del 166 al 181) de la Constitución de Weimar preveían una transición ordenada a la nueva constitución y, en algunos casos, estipulaban la fecha de entrada en vigor de sus distintas disposiciones. En los casos en que aún no se había aprobado la legislación (como las leyes que regían el nuevo Tribunal Supremo de Justicia), los artículos establecían cómo las instituciones existentes ejercerían la autoridad constitucional durante el período transitorio. Asimismo, disponían que los nuevos órganos creados por la constitución sustituirían a los órganos obsoletos (como la Asamblea Nacional) cuando estos últimos fueran mencionados por su nombre en leyes o decretos anteriores.

Se estableció como requisito que los funcionarios públicos y los miembros de las fuerzas armadas prestaran juramento sobre la constitución.

La Constitución del Imperio Alemán del 15 de abril de 1871 quedó suspendida, pero otras leyes y decretos del Reich que no contradecían la nueva constitución permanecieron vigentes. Otros decretos oficiales basados ​​en leyes previamente válidas siguieron siendo válidos hasta que fueran derogados por otra ley o decreto.

La Asamblea Nacional fue considerada como el Reichstag hasta que se eligió y se constituyó el primer Reichstag, y el Presidente del Reich que había sido elegido por la Asamblea Nacional (Friedrich Ebert) debía ejercer el cargo hasta el 30 de junio de 1925.

En su libro El ascenso y la caída del Tercer Reich , el historiador William L. Shirer describió la Constitución de Weimar como «en teoría, el documento más liberal y democrático de su tipo que el siglo XX había visto jamás... repleto de ingeniosos y admirables mecanismos que parecían garantizar el funcionamiento de una democracia casi impecable». ^{[ 24 ]} Sin embargo, la Constitución de Weimar tenía serios problemas, uno de los más graves de los cuales era su legitimidad ante el pueblo alemán. El historiador Hans-Ulrich Wehler argumentó que la forma en que Ebert recibió el «manto de legitimidad» (la cancillería) del príncipe Max de Baden , el último canciller del Imperio, se asemejaba a un golpe de Estado y que el Consejo de Diputados del Pueblo que Ebert dirigió hasta la convocatoria de la Asamblea Nacional funcionó «en virtud de la ley revolucionaria». Además, no hubo debate público sobre las decisiones que la Asamblea Nacional tomó en asuntos con graves consecuencias a largo plazo, con el resultado de que «el pueblo soberano demostró una vez más ser una ficción útil para la legitimidad». ^{[ 25 ]}

En el texto mismo, el alcance de los poderes presidenciales resultó ser profundamente problemático. La estructura gubernamental era una mezcla de sistemas presidenciales y parlamentarios , con un presidente fuerte como un "monarca sustituto" que debía estar por encima de los partidos políticos y servir de contrapeso al Reichstag y al potencial del "absolutismo parlamentario" que temía Preuss. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La constitución permitía al presidente destituir al canciller incluso si conservaba la confianza del Reichstag. De igual modo, el presidente podía nombrar a un canciller que no contara con el apoyo del Reichstag. El artículo 48 , la llamada disposición del decreto de emergencia, otorgaba al presidente amplios poderes para suspender las libertades civiles, pero los controles y equilibrios que contenía resultaron insuficientes en la práctica. El artículo 48 también permitía al presidente deponer gobiernos locales, un poder que se utilizó cuatro veces y que solo se dirigió contra ministros de izquierda (véase Reichsexekution ). ^{[ 28 ] [ 29 ]} Si bien la intención original era que el artículo 48 se utilizara con moderación para restaurar el orden constitucional en caso de emergencia nacional, se invocó 205 veces antes de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller. ^{[ 30 ]} Por lo tanto, no fue una anomalía que aprovechara la oportunidad para usar sus poderes para comenzar a consolidar su dictadura apenas un mes después de su nombramiento (véase la sección siguiente).

También se ha argumentado que el uso de un sistema electoral proporcional sin umbrales para obtener representación es una debilidad. El sistema, que pretendía evitar el desperdicio de votos , permitió el surgimiento de multitud de partidos, lo que dificultó que cualquiera de ellos estableciera y mantuviera una mayoría parlamentaria viable. El faccionalismo fue un factor que contribuyó a los frecuentes cambios de gobierno. ^{[ 31 ]} En las elecciones al Reichstag de julio de 1932 , por ejemplo, hubo 14 partidos que obtuvieron suficientes votos para ganar al menos un escaño (de un total de 62 partidos que recibieron votos). Era posible ganar un escaño en la cámara con tan solo el 0,1 por ciento de los votos. En las elecciones de julio de 1932, por ejemplo, el Partido de la Justicia Popular , con solo 40.800 votos de más de 37 millones emitidos, obtuvo un escaño. ^{[ 32 ]} El ascenso de los nazis (NSDAP) hasta convertirse en el partido más grande en las elecciones de 1932, sin embargo, puede atribuirse únicamente al sentimiento de los votantes. Los críticos de los umbrales electorales cuestionan el argumento de que la presencia simbólica de los nazis en los Reichstags de la década de 1920 ayudó significativamente a su ascenso al poder y que la existencia de umbrales en la Constitución de Weimar no habría obstaculizado las ambiciones de Hitler; de hecho, una vez que los nazis superaron los umbrales, su existencia los habría ayudado al permitirles marginar a los partidos más pequeños aún más rápidamente.

En las elecciones presidenciales, la Constitución de Weimar solo establecía que el presidente sería "elegido por todo el pueblo alemán", y que las especificaciones detalladas provendrían de una ley nacional. La "Ley sobre la Elección del Presidente del Reich del 4 de mayo de 1920" estableció un sistema de dos vueltas en el que la segunda vuelta, si era necesaria porque ningún candidato obtenía la mayoría de los votos en la primera, no se limitaba a los dos candidatos más votados, sino que la ganaba quien obtuviera el mayor número de votos entre todos los candidatos que se presentaran. ^{[ 33 ]} La segunda vuelta de las elecciones presidenciales alemanas de 1925 no fue, por lo tanto, una contienda entre Karl Jarres del DVP (primer lugar) y Otto Braun del SPD (segundo lugar), quienes pertenecían a partidos que aceptaban el sistema político de la República de Weimar, sino una carrera a tres bandas entre Wilhelm Marx del Partido del Centro (tercer lugar en la primera vuelta; candidato de la Coalición de Weimar ), el líder comunista Ernst Thälmann (cuarto lugar en la primera vuelta) y Paul von Hindenburg , comandante del Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial y candidato de la extrema derecha monárquica, quien ganó las elecciones con el 48% de los votos a pesar de no haberse presentado en la primera vuelta. ^{[ 34 ]}

En los primeros días de la Revolución Alemana, la dirección moderada del Consejo de Diputados del Pueblo decidió que, en aras de la estabilidad, era mejor mantener la gran maquinaria burocrática del Imperio que intentar reemplazar a miles de funcionarios experimentados, la mayoría de los cuales permanecían leales a la monarquía. Durante la redacción de la Constitución de Weimar, la poderosa Federación Alemana de Funcionarios Públicos ( Deutscher Beamtenbund ) presionó para que se añadieran protecciones especiales a los funcionarios públicos en los artículos 128 a 131, a pesar de que Preuss no tenía intención de incluir tal disposición. Además de las disposiciones liberales que garantizaban la libertad de opinión política, los artículos aseguraban a los funcionarios públicos profesionales nombramientos vitalicios y prestaciones por vejez y supervivencia. Esta inclusión especial en la constitución resultó ser un problema considerable para la República, ya que dificultó las reformas burocráticas para destituir a los numerosos opositores a la democracia que ocupaban altos cargos, especialmente en el poder judicial. ^{[ 35 ]}

Incluso sin esos problemas, la Constitución de Weimar se estableció y entró en vigor bajo condiciones sociales, políticas y económicas muy difíciles. En su libro El advenimiento del Tercer Reich , el historiador Richard J. Evans argumenta que

En definitiva, la constitución de Weimar no era peor que las de la mayoría de los demás países en la década de 1920, y era bastante más democrática que muchas. Sus disposiciones más problemáticas quizás no habrían tenido tanta importancia si las circunstancias hubieran sido diferentes. Pero la fatal falta de legitimidad que aquejó a la República magnificó enormemente los defectos de la constitución. ^{[ 36 ]}

Menos de un mes después del nombramiento de Adolf Hitler como canciller en 1933, el Decreto del Incendio del Reichstag invocó el artículo 48 de la Constitución de Weimar, suspendiendo varias garantías constitucionales sobre los derechos civiles. Los artículos afectados fueron el 114 ( hábeas corpus ) , el 115 (inviolabilidad de la residencia) , el 117 (privacidad de la correspondencia) , el 118 (libertad de expresión/censura) , el 123 (reunión) , el 124 (asociaciones) y el 153 (expropiación) . ^{[ 12 ]}

La Ley Habilitante subsiguiente , aprobada por el Reichstag el 23 de marzo de 1933, establecía que, además del método tradicional de aprobación legislativa por parte del Reichstag, el gobierno del Reich (el canciller y el gabinete) también podía aprobar leyes. Asimismo, establecía que las facultades del Reichstag, el Reichsrat y el Presidente del Reich no se veían afectadas. Los procedimientos legislativos habituales, descritos en los artículos 68 a 77 de la Constitución, no se aplicaban a la legislación promulgada por el gobierno del Reich. ^{[ 37 ]}

La Ley Habilitante, aprobada por 441 votos contra 94, cumplió formalmente con los requisitos para una enmienda constitucional (dos tercios de los miembros del Reichstag estaban presentes y dos tercios de los presentes votaron a favor de la medida), pero esto ocurrió solo después de que los 81 miembros del Partido Comunista fueran excluidos por la fuerza. La Ley no modificó explícitamente la Constitución de Weimar, pero sí declaró que se había cumplido el procedimiento requerido para la reforma constitucional. La Constitución de 1919 nunca fue derogada formalmente, pero la Ley Habilitante significó que todas sus demás disposiciones quedaron sin efecto. ^{[ 38 ]}

Dos de los últimos actos que Hitler emprendió para consolidar su poder en 1934 violaron la Ley Habilitante. El artículo 2 de dicha ley establecía que «las leyes promulgadas por el gobierno del Reich pueden apartarse de la Constitución siempre que no afecten a las instituciones del Reichstag y el Reichsrat. Los derechos del Presidente permanecen inalterados». El 14 de febrero de 1934, la « Ley de Abolición del Reichsrat » eliminó por completo dicho organismo, a pesar de la protección explícita de su existencia. ^{[ 39 ]} Tras la muerte de Hindenburg el 2 de agosto, Hitler se arrogó poderes presidenciales de conformidad con una ley aprobada el día anterior. ^{[ 40 ]}

Tras la aprobación de la Ley Habilitante , la Constitución de Weimar cayó en gran medida en el olvido. No obstante, Hitler la utilizó para dar a su dictadura una apariencia de legalidad. En las últimas tres elecciones al Reichstag celebradas durante su mandato ( noviembre de 1933 , marzo de 1936 y abril de 1938 ), a los votantes se les presentó una única lista de nazis y «candidatos invitados». ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Técnicamente, el voto secreto seguía siendo posible, pero los nazis recurrieron a agresivas medidas extralegales en los colegios electorales para intimidar a los electores e impedirles votar en secreto. Miles de decretos de Hitler se basaron explícitamente en el Decreto del Incendio del Reichstag y, por lo tanto, en ^el Artículo 48. ^{[ 44} ]

En el testamento político de Hitler de 1945 (escrito poco antes de su suicidio), nombró al almirante Karl Dönitz como su sucesor. Lo designó presidente, no Führer , restableciendo así un cargo constitucional que había permanecido inactivo desde la muerte de Hindenburg diez años antes. A pesar de la apariencia de legalidad, Hitler no transfirió el poder a Dönitz de manera completamente legal, ya que, según la Constitución de Weimar, el cargo de Presidente del Reich era elegido directamente por la población, por lo que Dönitz necesitaba que su nombramiento fuera confirmado por elecciones generales. ^{[ 45 ]} El 30 de abril de 1945, Dönitz formó lo que se conoció como el gobierno de Flensburg , que controlaba solo una pequeña área de Alemania cerca de la frontera danesa, incluyendo la ciudad de Flensburg . Fue disuelto por los Aliados el 23 de mayo. El 5 de junio, la Declaración Aliada de Berlín proclamó la asunción de la autoridad suprema por parte de las cuatro potencias vencedoras que actuaban como fuerzas de ocupación en sus respectivas zonas y conjuntamente en el Consejo de Control Aliado para Alemania en su conjunto . ^{[ 46 ]}

La Ley Habilitante fue derogada formalmente por el Artículo 1a del Consejo de Control Aliado en la Ley N.° 1 del Consejo de Control el 20 de septiembre de 1945, ^{[ 47 ]} lo que, al menos en teoría, restableció la Constitución de Weimar. Sin embargo, su validez legal durante la ocupación aliada de Alemania de 1945 a 1949 quedó anulada por el poder de los Aliados sobre Alemania.

La Constitución de 1949 de la República Democrática Alemana (Alemania Oriental) contenía numerosos pasajes copiados directamente de la constitución de 1919. ^{[ 48 ]} Su objetivo era ser la constitución de una Alemania unificada y, por lo tanto, representó un compromiso entre las ideologías liberal-democráticas y marxistas-leninistas. Fue sustituida en 1968 por una nueva constitución explícitamente comunista, que se mantuvo vigente hasta la reunificación de Alemania en 1990.

La Ley Fundamental de la República Federal de Alemania , promulgada en 1949, establecía que «las disposiciones de los artículos 136, 137, 138, 139 y 141 de la Constitución alemana del 11 de agosto de 1919 formarán parte integrante de esta Ley Fundamental». Dichos artículos de la Constitución de Weimar (que regulaban la relación del Estado con las distintas confesiones cristianas) siguen formando parte de la Ley Fundamental alemana. ^{[ 23 ]}

Bajo el sistema judicial basado en la Ley Fundamental, la Constitución de Weimar conservó inicialmente fuerza de ley (a excepción de los artículos eclesiásticos de carácter extraconstitucional) allí donde la Ley Fundamental no contenía nada en contrario. Sin embargo, las normas eran en gran medida redundantes o versaban sobre asuntos reservados a los estados y, como tales, quedaron oficialmente sin efecto en un plazo de dos décadas. Aparte de los artículos eclesiásticos, la norma que establecía que los títulos nobiliarios debían considerarse parte del nombre y que ya no debían otorgarse (art. 109 III) es la única que permanece vigente. ^{[ 49 ]}

La primera constitución oficial de la República de Corea (comúnmente conocida como Corea del Sur) se basó en la Constitución de Weimar. ^{[ 50 ]} También proporcionó gran parte de la redacción de la Constitución de Letonia , que se considera una síntesis entre la Constitución de Weimar y el sistema de Westminster utilizado en el Reino Unido . ^{[ 51 ] [ 52 ]} La Constitución de la India tomó su lenguaje sobre la suspensión de los derechos fundamentales durante un estado de emergencia de la Constitución de Weimar. ^{[ 53 ]}

• Constitución de Weimar  – víaWikisource.Texto completo de la constitución en traducción al inglés