Controlador inalámbrico WaveBird

El controlador inalámbrico WaveBird ( número de modelo : DOL-004, estilizado como WAVEBIRD , comúnmente abreviado como WaveBird o controlador WaveBird ) es un controlador inalámbrico basado en radiofrecuencia fabricado por Nintendo para su uso con la consola de videojuegos GameCube . Su nombre es una referencia a Dolphin, ^{[ 3 ]} el nombre en clave de GameCube durante su desarrollo. ^{[ 4 ]} El WaveBird estaba disponible para su compra por separado, así como en paquetes con Metroid Prime o Mario Party 4 , que eran exclusivos de Kmart en los EE. UU. ^{[ 5 ]}

Nintendo había intentado crear un mando inalámbrico fiable desde el desarrollo de la Famicom . Su primer intento fue para el Advanced Video System (AVS), precursor del Nintendo Entertainment System (NES), que incluía dos mandos inalámbricos pero nunca llegó a comercializarse. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Nintendo desarrolló posteriormente un adaptador infrarrojo (IR) llamado NES Satellite para la NES. Lanzado en 1989, utilizaba infrarrojos para extender la longitud de hasta cuatro mandos con cable, que se conectaban a la base de la unidad en lugar de a la consola. La base podía colocarse en cualquier lugar dentro de un cierto rango de la NES sin necesidad de cable. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, la base de extensión aún requería una línea de visión directa con la consola NES; la línea de visión es una limitación importante de la tecnología IR, ya que requiere un espacio libre entre un puerto IR y el mando. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los controladores de radiofrecuencia no eran posibles a finales de la década de 1980, ya que los primeros enlaces digitales de RF eran voluminosos y consumían demasiada energía para ser útiles en dispositivos alimentados por batería. Sin embargo, los avances en los circuitos integrados hicieron que los controladores de radio para consolas de videojuegos fueran comercialmente viables tan solo una década después. El WaveBird, lanzado en 2002, resolvió los problemas de usabilidad anteriores de los controladores inalámbricos al basarse en la comunicación por radiofrecuencia en lugar de infrarrojos, lo que permitió que el controlador se utilizara en cualquier lugar dentro de un radio de 6 metros (20 pies) de la consola. ^{[ 12 ]} Aunque Nintendo solo certifica que el WaveBird funciona dentro de este rango de 6 metros (20 pies) , las pruebas han demostrado que puede funcionar hasta 27,5 metros (90 pies) en los 16 canales diferentes. ^{[ 13 ]} Este controlador se convertiría en el primer controlador de juegos inalámbrico moderno, ^{[ 14 ]} lo que llevó a la proliferación de controladores de juegos de consola inalámbricos para las generaciones de juegos posteriores, comenzando con el Wii Remote ( Wii ) de la séptima generación , el controlador DualShock 3 ( PlayStation 3 ) y el controlador Xbox 360 ( Xbox 360 ).

El controlador inalámbrico WaveBird fue diseñado y vendido por Nintendo. ^{[ 2 ]} A diferencia de la mayoría de los controladores inalámbricos de su época, se basa en tecnología RF (utilizada por primera vez en juegos con los joysticks CX-42 de Atari ^{[ 15 ]} ) en lugar de la transmisión de señal infrarroja de línea de visión, ^{[ 2 ]} y el transceptor de radio del controlador opera a 2,4  GHz. ^{[ 16 ]} El alcance del controlador WaveBird es oficialmente de 6 metros (20 pies) ^{[ 17 ]} pero algunos usuarios han reportado alcances de 18 a 21 metros (59 a 69 pies) . ^{[ 2 ]} El WaveBird incluye una pequeña unidad receptora que debe conectarse al puerto del controlador de la GameCube. Fabricado con el mismo plástico gris que el WaveBird estándar, cuenta con una rueda de selección de canal y un LED para indicar cuándo se recibe una señal. Se pueden usar hasta dieciséis controladores WaveBird en la misma área si cada uno está configurado en un canal diferente. ^{[ 17 ]} En 2025, se publicó una implementación de código abierto del protocolo WaveBird, llamada WavePhoenix. Permite la construcción de un receptor de reemplazo. ^{[ 18 ]} 

El mando inalámbrico WaveBird mantiene el mismo diseño estético general que el mando estándar de GameCube . Los componentes (joysticks analógicos, botones y gatillos) y la disposición siguen siendo los mismos, a la vez que añade funcionalidad inalámbrica y espacio para dos pilas AA estándar . ^{[ 17 ]} Es algo más grande y pesado que un mando estándar de GameCube, con un selector de canales, un interruptor de encendido/apagado y un indicador LED naranja de encendido en la parte frontal del mando, en lugar del espacio entre la cruceta y el joystick C. Funcionalmente, la única característica que le falta al mando WaveBird en comparación con el mando estándar es la función de vibración , cuyos motores reducirían la duración de la batería . ^{[ 2 ]}

Al igual que todos los mandos de GameCube, el mando inalámbrico WaveBird es compatible con el modelo original de Wii (RVL-001), ^{[ 21 ]} para su uso con títulos de GameCube y la Consola Virtual , así como con ciertos juegos de Wii y títulos de WiiWare . Desde el lanzamiento de la Wii, el WaveBird ha experimentado un aumento de popularidad debido a su capacidad para controlar estos juegos de forma inalámbrica. ^{[ 22 ]}

Tras las especulaciones de que Nintendo podría relanzar el WaveBird debido a su popularidad en la Wii, un representante de Nintendo confirmó que no había planes para volver a ofrecer WaveBirds en tiendas. ^{[ 23 ]} Aunque el representante afirmó que los "controladores originales de GameCube" estarían disponibles directamente de Nintendo, no hay ninguna referencia al WaveBird. ^{[ 24 ]}

En noviembre de 2014, Nintendo lanzó un adaptador de mando de GameCube para usar con la Wii U junto con el lanzamiento de Super Smash Bros. para Wii U. En 2018, poco después del anuncio de Super Smash Bros. Ultimate para Nintendo Switch , la compañía añadió compatibilidad con el adaptador de mando de GameCube de Wii U para la nueva consola híbrida. ^{[ 25 ]}

Anascape Ltd, una empresa con sede en Texas , presentó una demanda contra Nintendo por infracción de patentes relacionadas con los controladores de Nintendo. ^{[ 26 ]} Un veredicto de julio de 2008 dictaminó que se emitiría una prohibición que impediría a Nintendo vender varios controladores, incluido el WaveBird, en los Estados Unidos. Nintendo pudo continuar vendiendo el WaveBird mientras se tramitaba una apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de los Estados Unidos . ^{[ 27 ]} El 13 de abril de 2010, Nintendo ganó la apelación y se revocó la decisión judicial anterior. ^{[ 28 ]}

• mando de GameCube

• WavePhoenix , una implementación de código abierto del protocolo WaveBird.