Warren Mitchell

Warren Mitchell (nacido como Warren Misell ; ^{[ 1 ]} 14 de enero de 1926  – 14 de noviembre de 2015) fue un actor inglés conocido principalmente por interpretar al intolerante cockney Alf Garnett en producciones de televisión, cine y teatro desde la década de 1960 hasta la de 1990. Fue ganador de un premio BAFTA de televisión y dos veces ganador del premio Laurence Olivier .

En la década de 1950, Mitchell apareció en los programas de radio Educating Archie y Hancock's Half Hour . También interpretó papeles secundarios en varias películas. En la década de 1960, alcanzó la fama con el papel de Alf Garnett en la comedia televisiva de la BBC Till Death Us Do Part (1965-1975), creada por Johnny Speight , que le valió un premio BAFTA al Mejor Actor de Televisión en 1967. Repitió el papel en las secuelas televisivas Till Death... ( ATV , 1981) y In Sickness and in Health (BBC, 1985-1992), y en las películas Till Death Us Do Part (1969) y The Alf Garnett Saga (1972).

Entre las otras apariciones cinematográficas de Mitchell se incluyen Three Crooked Men (1958), Carry On Cleo (1964), The Spy Who Came In from the Cold (1965), The Assassination Bureau (1969) y Norman Loves Rose (1982). Poseía la ciudadanía británica y australiana ^{[ 2 ]} y disfrutó de un éxito considerable en las representaciones teatrales en ambos países, ganando premios Olivier en 1979 por Death of a Salesman y en 2004 por The Price .

Mitchell nació y se crió en Stoke Newington , Londres. Su padre era comerciante de vidrio y porcelana. Su familia era de origen judío ruso ^{[ 3 ]} (originalmente llamado "Misell"). ^{[ 4 ]}

Mitchell se interesó por la actuación desde temprana edad y asistió a la Academia de Artes Dramáticas Gladys Gordon en Walthamstow desde los siete años. Tuvo un buen desempeño en la Southgate County School (que luego se convirtió en la Minchenden School ), ^{[ 5 ]} una escuela secundaria pública en Palmers Green , al norte de Londres . Luego estudió química física en el University College de Oxford , como cadete de la Real Fuerza Aérea ^{[ 6 ]} en un curso universitario intensivo de seis meses patrocinado por las fuerzas armadas para potenciales oficiales. ^{[ 7 ]} Allí conoció a su contemporáneo, Richard Burton , y juntos se unieron a la RAF en octubre de 1944. Completó su entrenamiento de navegante en Canadá justo cuando terminó la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}

La descripción que Richard Burton hizo de la profesión de actor lo convenció de que sería mejor que terminar su licenciatura en química, así que Mitchell asistió a la RADA durante dos años, actuando por las noches con el Unity Theatre de Londres . Después de una breve etapa como DJ en Radio Luxemburgo , en 1951, Mitchell se convirtió en un actor profesional versátil con papeles dramáticos y cómicos en teatro, radio, cine y televisión. Su primera emisión fue como colaborador habitual del programa de radio Educating Archie , lo que le llevó a aparecer en las versiones radiofónica y televisiva de Hancock's Half Hour .

A finales de la década de 1950, Mitchell aparecía regularmente en televisión. Entre sus papeles se incluyen el del entrenador de Sean Connery en el drama de boxeo Requiem for a Heavyweight (1957), junto a Charlie Drake en la comedia Drake's Progress (BBC, 1957) y un papel protagonista en Three 'Tough' Guys (ITV, 1957), donde interpretaba a un criminal torpe. También apareció en varios episodios de Armchair Theatre . Durante el primero de ellos, Underground (1958), uno de los actores principales falleció durante la representación en directo. ^{[ 9 ]} También tuvo papeles en Los Vengadores, además de numerosas series dramáticas de ITC , entre ellas: Guillermo Tell , Los cuatro justos , Sir Francis Drake , Danger Man y como invitado recurrente en El Santo , como en el segundo episodio de la primera temporada, "The Latin Touch" en 1962, donde interpretaba a un taxista italiano. ^{[ 8 ]}

El debut cinematográfico de Mitchell fue en Manuela (1957) de Guy Hamilton , y comenzó una carrera interpretando papeles secundarios como siniestros agentes extranjeros, ayudado por su calvicie prematura y su facilidad con los acentos de Europa del Este . Apareció en The Roman Spring of Mrs. Stone (1961), la película de terror de Hammer The Curse of the Werewolf (1961), Carry On Cleo (1964), Where Has Poor Mickey Gone? (Gerry Levy, 1964) y Help! ( Richard Lester , 1965), e interpretó papeles protagónicos en All the Way Up ( James MacTaggart , 1970), The Chain ( Jack Gold , 1984), The Dunera Boys ( Ben Lewin , 1985) y Foreign Body ( Ronald Neame , 1986). ^{[ 8 ]}

En 1965, Mitchell fue elegido para el papel por el que se hizo más conocido, como Alf Garnett , un londinense intolerante y votante conservador seguidor del West Ham United, en una obra de teatro para la serie BBC Comedy Playhouse , emitida el 22 de julio de 1965. Esta fue la edición piloto de la longeva serie Till Death Us Do Part , con Gretchen Franklin , Una Stubbs y Anthony Booth . El papel de Mum, interpretado por Franklin, fue reasignado a Dandy Nichols cuando el programa fue encargado como serie. ^{[ 10 ]} La personalidad real de Mitchell era diferente a la de Alf Garnett, ya que era judío, votante laborista y un ferviente seguidor del Tottenham Hotspur . El programa se emitió desde 1966 hasta 1975, en siete temporadas, con un total de 53 episodios de 30 minutos. Aunque la serie pretendía satirizar el racismo , en realidad también obtuvo el apoyo de muchos racistas intolerantes que percibían a Alf como "la voz de la razón". ^{[ 11 ]}

Mitchell retomó el papel de Alf Garnett en las películas Till Death Us Do Part (1969) y The Alf Garnett Saga (1972), en la serie de ATV Till Death... (1981) y en la serie de la BBC In Sickness and in Health (1985–92). También retomó su papel como Alf Garnett en 1983 en la serie de televisión The Main Attraction , donde los comediantes recreaban sus actos famosos del pasado frente a una audiencia en vivo y televisiva (similar a An Audience with... que comenzó en 1976). En 1997 interpretó el papel en An Audience with Alf Garnett . Ese mismo año, ITV emitió una serie de miniepisodios llamada A Word With Alf , protagonizada por Alf y sus amigos. Todos los programas de televisión y ambas películas fueron escritos por Johnny Speight . Cuando Speight murió en 1998, el personaje de Alf Garnett fue retirado a petición de Mitchell.

Mitchell tuvo una larga y distinguida carrera en el teatro y la televisión. Otros papeles en la pequeña pantalla incluyeron una serie de 13 episodios, Men of Affairs with Brian Rix (ITV, 1973–74), basada en la exitosa farsa del West End Don't Just Lie There, Say Something! También hubo actuaciones en 1975 en Play for Today (demostrando que podía interpretar un papel de personaje serio en el episodio Moss ), como William Wardle, un contable corrupto en el episodio Big Spender de The Sweeney ( Thames Television para ITV , 1978), Lovejoy (BBC), Waking the Dead (BBC), Kavanagh QC ( Central Television para ITV , interpretó a un superviviente de un campo de concentración en el episodio Ancient History ), como Shylock en El mercader de Venecia (BBC, 1980) y Gormenghast (BBC, 2000). En 1991 protagonizó la serie de comedia de BBC One escrita por Maurice Gran y Laurence Marks , So You Think You've Got Troubles , en el papel de Ivan Fox, un judío ateo de Londres que vivía en Belfast. ^{[ 12 ]}

En 2001, Mitchell apareció en un episodio especial de Navidad de Last of the Summer Wine , titulado "Potts en la pole position".

Mitchell fue protagonista del programa de televisión This Is Your Life en 1972, cuando Eamonn Andrews le dio una sorpresa .

En el escenario, Mitchell recibió una amplia aclamación de la crítica por sus interpretaciones como Willy Loman en Muerte de un viajante de Arthur Miller en el National Theatre dirigida por Michael Rudman (1979, siendo originalmente elegido para el papel por Stephen Barry en el Playhouse de Perth , Australia); ^{[ 13 ]} El cuidador de Harold Pinter en el National Theatre ; El regreso a casa de Pinter en el Comedy Theatre de Londres (1991), Rey Lear en el entonces West Yorkshire Playhouse dirigida por Jude Kelly en 1995 y El precio de Miller en el Apollo Theatre en 2003. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Mitchell tuvo varios papeles musicales en su larga carrera, comenzando con el papel de Theophile en la producción original londinense de Can-Can y el pequeño papel de Crookfinger Jake en La ópera de tres centavos . También cantó brevemente en la película Hasta que la muerte nos separe e interpretó a Alfred Doolittle en el álbum de estudio de My Fair Lady , Music Hall Songs, canciones de la Primera Guerra Mundial y otras grabaciones como The Writing's on the Wall , de 1967, en CBS, todas bajo el personaje de Alf Garnett, que también se lanzaron en formato LP y sencillo de 45 rpm en Gran Bretaña y Australia.

En 2008, a la edad de 82 años, Mitchell actuaba junto a Ross Gardiner en los Trafalgar Studios , en el West End de Londres , interpretando a un tintorero jubilado en el retrato de la vida judío-estadounidense de Jeff Baron , Visiting Mr. Green . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 1976, el monólogo de Mitchell, The Thoughts of Chairman Alf, ganó el premio Evening Standard Theatre Award a la mejor comedia en el West End de Londres. ^{[ 19 ]} En 1982, recibió un premio del Australian Film Institute al mejor actor de reparto en la película Norman Loves Rose . Recibió dos premios Laurence Olivier Theatre Awards : por interpretar a Willy Loman en Muerte de un viajante de Arthur Miller (National Theatre, 1979) y como mejor actor de reparto en una representación de 2003 de El precio , también de Miller. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Su papel en Muerte de un viajante también le valió un premio Evening Standard Theatre Award al mejor actor ^{[ 20 ]} y fue muy elogiado por Peter Hall . Según se informa, Miller describió la actuación de Mitchell como "una de las mejores interpretaciones del papel que jamás había visto". ^{[ 18 ]}

Mitchell se describió a sí mismo en una entrevista como ateo , pero también afirmó que «disfrutaba de ser judío». ^{[ 26 ]} Fue mecenas de la Asociación Humanista Británica . ^{[ 27 ]} En 1951, se casó con Constance Wake, una actriz que apareció en dramas televisivos de principios de la década de 1960, como Maigret . Tuvieron tres hijos. ^{[ 28 ] [ 17 ] [ 29 ]}

Durante más de 20 años, Mitchell sufrió dolor por daño nervioso, causado por mielitis transversa , y fue partidario de la Neuropathy Trust. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Sufrió un derrame cerebral leve en agosto de 2004. Regresó a los escenarios una semana después, retomando su aclamado papel de un anciano judío cascarrabias en The Price de Arthur Miller . ^{[ 32 ]}

En marcado contraste con su característico personaje de Alf Garnett, un conservador acérrimo , Mitchell era socialista y partidario del Partido Laborista . Creía que en las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista de 2010 faltaban figuras radicales. ^{[ 33 ]}

Mitchell falleció a los 89 años en el Royal Free Hospital de Hampstead , Londres, el 14 de noviembre de 2015, tras una larga enfermedad. ^{[ 1 ] [ 30 ]}

• Warren Mitchell en IMDb
• Screenonline: Warren Mitchell
• TimeOut: Warren Mitchell. Archivado el 29 de septiembre de 2012 en Wayback Machine.