Extraño de otro mundo

Unearthly Stranger (también conocida como Beyond the Stars ) es una película británica de ciencia ficción y terror de serie B de 1963 ^{[ 1 ]} dirigida por John Krish y protagonizada por John Neville , Philip Stone , Gabriella Licudi y Patrick Newell . ^{[ 2 ]} Fue escrita por Rex Carlton basándose en una idea de Jeffrey Stone . ^{[ 2 ]} Fue estrenada en el Reino Unido por Independent Artists ; su estreno en Estados Unidos fue en abril de 1964. ^{[ 3 ]}

El Dr. Mark Davidson, el narrador, teme por su vida. Su predecesor falleció en circunstancias misteriosas justo después de lograr un importante avance científico. El agente del Servicio Secreto, el Mayor Clarke, oculta la causa de su muerte ("una explosión en su cerebro"). Los científicos trabajan en un proyecto que involucra vuelos espaciales mediante el poder de la concentración mental.

Davidson tiene una nueva esposa suiza, Julie, en quien Clarke se interesa. Julie tiene varias características inusuales, como dormir con los ojos abiertos, no parpadear nunca y no tener pulso, lo que hace que su marido sospeche que es una extraterrestre. También asusta a los niños y puede manipular objetos muy calientes con las manos desnudas. Sin embargo, tras asustar a todos los niños del patio de la escuela, se descubre que puede llorar, aunque las lágrimas le queman las mejillas. Clarke investiga sus antecedentes y descubre que nunca existió antes de su vida con el doctor. Como medida de precaución, Davidson es relevado de sus funciones en el laboratorio. Sin nada más que hacer, trabaja en el problema que su predecesor había resuelto. Logra recuperar la fórmula perdida. Por motivos de seguridad, Clarke confisca las notas, pero muere de la misma manera misteriosa.

Finalmente, Julie confiesa que es una extraterrestre enviada para matar a su marido y que debe marcharse porque ha fracasado, ya que se ha enamorado de él. A pesar de sus súplicas, desaparece, dejando solo un vestido vacío. Él corre a su oficina y graba la cinta que narra la película, advirtiendo que los extraterrestres quieren impedir el avance. Entonces lo interrumpe su secretaria, quien anuncia que también es una extraterrestre y que está allí para terminar la misión. Se produce un forcejeo y, con la concentración amenazada, cae hacia atrás por una ventana, pero solo un vestido vacío aterriza en el pavimento. Los científicos bajan corriendo y son rodeados silenciosamente por una multitud de mujeres de rostro sombrío, todas ellas aparentemente extraterrestres.

• John Neville como el Dr. Mark Davidson
• Philip Stone como el profesor John Lancaster
• Gabriella Licudi como Julie Davidson
• Patrick Newell como el Mayor Clarke
• Jean Marsh como la señorita Ballard
• Warren Mitchell como el profesor Geoffrey D. Munro

El Monthly Film Bulletin escribió: «Curiosamente ignorada tanto por productores como por distribuidores, Unearthly Stranger es, de hecho, la mejor película británica de ciencia ficción desde Village of the Damned de Wolf Rilla . Se le pueden encontrar fallos al guion —la sustitución, oficialmente no cuestionada, del cadáver en el ataúd de Munro por ladrillos es uno de ellos—; pero a la larga, el ingenio y el suspense dan sus frutos con creces. El clímax, en particular, es tan satisfactorio como sombrío. La anormalidad de Julie se transmite de forma inquietante en planos de sus mejillas manchadas de lágrimas, surcadas como si hubieran sido atacadas con ácido, y en pequeños detalles como su insensibilidad al calor cuando levanta una cazuela al rojo vivo del horno con las manos desnudas. Un reparto poco conocido destaca por la brusquedad y la siniestra insensibilidad de Patrick Newell como Clarke, y por el meticuloso y exagerado héroe de John Neville. John Krish, cuyo primer largometraje es este, dirige con ritmo, flexibilidad e imaginación». ^{[ 4 ]}

Variety escribió: "El guion de Rex Carlton transcurre casi por completo dentro de los confines de las oficinas de un proyecto de investigación espacial. Esto presentó algunos obstáculos cinematográficos, pero el director John Krish ... mantuvo a su pequeño elenco en constante movimiento dentro del área limitada, intercalando ocasionalmente escenas exteriores para variar el ritmo. También se ve enormemente ayudado por la habilidad de sus tres actores principales para manejar diálogos pseudocientíficos de una manera que los hace interesantes y dramáticos. ... El actor shakesperiano John Neville, quien comprensiblemente podría haberse limitado a interpretar este papel, ciertamente insignificante, le dedica toda su atención ... A la par de Neville está Patrick Newell, en particular, como un jefe de seguridad engañosamente jovial pero suspicaz ... y Philip Stone como el colega científico de Neville en el proyecto, tratado como la contraparte fría y "sin sentido del humor" del personaje imaginativo y romántico de Neville." ^{[ 5 ]}

En Offbeat: Curiosidades, Obscuridades y Elementos Olvidados del Cine Británico , Phll Tonge escribió: " Unearthly Stranger es una experiencia muy extraña pero gratificante. Está filmada con un presupuesto mínimo en un estilo televisivo bastante sobrio  ... Por supuesto, esto es buscarle tres pies al gato. John Krish sabe cómo hacer ángulos 'holandeses' para cuando Davidson (John Neville) corre por las calles de Londres, y sabe la mejor manera de filmar una escalera de caracol, mirando hacia abajo desde lo alto para obtener ese efecto concéntrico. También se divierte mucho con la iluminación para convertir al apuesto Neville en un monstruo de cara puntiaguda  ... La actuación de Patrick Newell como el Mayor Clark es sencillamente escandalosa. Es tan extravagante que se podría hacer mermelada con ella. ^{[ 6 ]}

Unearthly Stranger fue seleccionada por los historiadores de cine Steve Chibnall y Brian McFarlane como una de las 15 películas británicas de serie B más meritorias realizadas entre la Segunda Guerra Mundial y 1970. «Aunque Unearthly Stranger parece centrarse en la representación de la feminidad, es la sociedad masculina la que constituye el verdadero objeto de análisis», afirman, describiéndola como «una fábula muy eficaz» y elogiando su «inquietante atmósfera de desarraigo y tensión que perturba nuestras ideas preconcebidas sobre el mundo laboral y el hogar». ^{[ 1 ] : 282–84}

En British Science Fiction Cinema, Chibnall escribe que la película «utiliza las habilidades del director de fotografía Jimmy Wilson para crear una atmósfera de desorientación y tensión inusualmente efectiva para una película británica de bajo presupuesto. Unearthly Stranger es el tratamiento más explícito de la alteridad de las mujeres en todas las películas británicas de ciencia ficción, una versión masculina de I Married a Monster from Outer Space (1958)». ^{[ 7 ]}

• Extraño de otro mundo en IMDb
• Unearthly Stranger en British Horror Films Archivado el 17 de abril de 2014 en Wayback Machine
• Unearthly Stranger en BFI Screenonline