WRAZ (TV)

En marzo de 1985, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) sometió a cinco solicitantes a una audiencia comparativa para determinar cuál recibiría un permiso de construcción para el canal 50 en Raleigh. ^{[ 3 ]} La comisión otorgó el permiso a L Broadcasting Company, propiedad de Fred y Evelyn Barber y Eleanor J. Brown. Fred Barber y Brown tenían vínculos con la radiodifusión; el primero era el gerente general de WTAE-TV en Pittsburgh , tras haber ocupado ese cargo en WRAL-TV en Raleigh, y la segunda era directora de personal de las estaciones de televisión de Gannett . El perdedor en la decisión original fue Cotton Broadcasting Company, cuyo propietario, Grant Cotton, había puesto en el aire WLFL (canal 22) y se había comprometido a vender sus participaciones en esa estación si se le otorgaba el canal 50. ^{[ 4 ]} Cotton apeló esta decisión inicial ante la junta de revisión de la FCC. La junta revocó la decisión inicial y otorgó el canal 50 a Cotton, al considerar que el juez administrativo James Tierney había cometido un error al no tener en cuenta su compromiso de venta. ^{[ 5 ]} Para 1990, Cotton había conseguido un emplazamiento para un transmisor en Apex, Carolina del Norte , y estaba a punto de buscar un espacio de estudio para poner en funcionamiento el canal 50. Creía que la ubicación de la emisora ​​en Raleigh sería una ventaja sobre la segunda emisora ​​independiente de la región , WKFT (canal 40), con sede en Fayetteville . ^{[ 6 ]}

Cotton solicitó transferir el permiso a Tar Heel Broadcasting, una compañía sin fines de lucro fundada por Jim Layton, ^{[ 7 ]} en 1994. ^{[ 8 ]} La estación anunció su próxima existencia como WRAZ en julio de 1995, incluyendo una afiliación con The WB . Tar Heel firmó un acuerdo de marketing local (LMA) con Capitol Broadcasting Company, propietaria de WRAL-TV, que proporcionó su torre transmisora, programación e instalaciones para operar la nueva estación. ^{[ 9 ]} Comenzó a transmitir el 7 de septiembre de 1995, con un maratón de 50 episodios de The Andy Griffith Show . ^{[ 10 ]}

La licencia de WRAZ fue vendida por Tar Heel Broadcasting en 1996 a Carolina Broadcasting System, propiedad del ex subtesorero estatal Thomas H. Campbell. El cambio de propietario tuvo poca repercusión en la práctica, ya que el acuerdo de gestión de licencias con Capitol Broadcasting se mantuvo intacto. ^{[ 7 ]} Los propietarios realizaron algunos programas de servicio público de forma independiente de WRAL; en 1998, WRAZ comenzó a emitir NC Spin , un programa semanal de debate político producido por Carolina Broadcasting System . ^{[ 11 ]}

WLFL había sido la filial de Fox en el mercado de Raleigh-Durham desde que la cadena comenzó en 1986. Sin embargo, para 1995, era propiedad de Sinclair Broadcast Group . A finales de noviembre de ese año, Fox anunció que trasladaría su afiliación de cadena en Norfolk, Virginia , de WTVZ , propiedad de Sinclair, a WVBT , una estación que, al igual que WRAZ, era una filial de WB programada por una de las estaciones establecidas del mercado, cuando su acuerdo de afiliación actual con Sinclair expirara en septiembre de 1998. ^{[ 12 ]} Tres semanas después, Sinclair reveló en un anuncio escueto, citando nada más que "diferentes puntos de vista filosóficos sobre el futuro", que Fox había decidido reemplazar a WLFL con WRAZ en la cadena a partir de 1998; Sinclair aparentemente tenía poca confianza en los planes de Fox para expandirse a franjas horarias diurnas y nocturnas, así como en el área de noticias. ^{[ 13 ]} Los programas adicionales de la cadena amenazaban con invadir los lucrativos períodos marginales donde las estaciones de Sinclair obtenían ganancias. ^{[ 14 ]} Aunque las relaciones mejoraron entre Sinclair y Fox, la cadena ya había firmado acuerdos de afiliación con sus nuevas estaciones de Raleigh y Norfolk y llevó a cabo el cambio el 1 de agosto de 1998, ^{[ 15 ]} con WRAZ convirtiéndose en la nueva afiliada de Fox y WLFL cambiando de Fox a The WB. ^{[ 16 ]}

Después del cambio de afiliación, WRAZ se trasladó de las instalaciones de WRAL en Raleigh a 18 000 pies cuadrados (1700 m² ⁾ en el primer piso del edificio de oficinas Diamond View I en el centro de Durham , junto al Durham Bulls Athletic Park y el American Tobacco Campus, todos propiedad de Capitol y desarrollados por esta. El director ejecutivo de Capitol , James Goodmon, trasladó deliberadamente WRAZ de Raleigh a Durham para darle una identidad separada. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Después de que la FCC legalizara los duopolios en 1999, Capitol adquirió la licencia de WRAZ de Carolina Broadcasting por 1 millón de dólares. ^{[ 19 ]} 

En la década de 2000, WRAZ se ganó un historial de interrumpir la programación de Fox que consideraba demasiado arriesgada o controvertida. Fue una de las pocas estaciones en los Estados Unidos que se negó a transmitir partes de los reality shows de Fox Temptation Island y Who Wants to Marry a Multi-Millionaire? El primero fue retirado después de que se revelara que dos concursantes del programa eran padres de un niño pequeño. Tommy Schenck, gerente general de WRAZ, dijo a The News & Observer : "No vamos a apoyar un programa que podría romper una familia. No vamos a ser cómplices de la banalización de una institución". Temptation Island se transmitió en su lugar por WKFT. ^{[ 20 ]} Después de que Capitol retirara Married by America de la programación de WRAZ, finalmente recibió elogios de la FCC cuando otras 169 afiliadas de Fox fueron multadas por transmitir un episodio con bailarinas exóticas. ^{[ 21 ]} Capitol consideraba que los programas eran antifamiliares . En 2005, la estación se negó a transmitir la serie de Fox Who's Your Daddy? , citando su tratamiento de la adopción . ^{[ 22 ]} En 2009, la estación retrasó el estreno de la serie Osbournes: Reloaded de su horario estelar a las 11:35 p. m. y lo sustituyó por episodios de Andy Griffith y Seinfeld . ^{[ 23 ]}

WRAZ dejó Durham y regresó a las instalaciones de WRAL en 2012 junto con una nueva instalación de control maestro conjunta que gestionaba ambas estaciones. Para acomodar la reubicación de 35 empleados, se agregaron 15 000 pies cuadrados (1400 m²) de espacio a los estudios de WRAL. [ 17 ^{] En 2013 ,} Capitol vendió su otra filial de Fox, WJZY en Charlotte , a la cadena y recibió una renovación de su acuerdo de afiliación para WRAZ. ^{[ 24 ]} 

Simultáneamente con su inicio de transmisiones en 1995, WRAZ comenzó a emitir un noticiero nocturno en horario estelar de WRAL-TV a las 10 p. m. ^{[ 25 ]} El noticiero de media hora competía con el noticiero de una hora de WLFL a las 10 p. m., que se había estrenado dos años antes. Al igual que con el resto de la estación después del cambio de afiliación de 1998, Capitol decidió separar la presentación y el talento de noticias de WRAZ de los de WRAL-TV, aunque continuó emitiéndose desde los estudios de WRAL, para que coincidiera mejor con la imagen de la cadena Fox y llegara a una audiencia diferente. ^{[ 16 ]} Después de convertirse en la filial de Fox, el noticiero de WRAZ duplicó su cuota de audiencia año tras año, mientras que WLFL cayó. ^{[ 26 ]} En 2002, WRAZ estrenó una extensión a las 7 a. m. del programa matutino de WRAL-TV, Fox Morning Connection . ^{[ 27 ]}

En 2003, Capitol Broadcasting optó nuevamente por vincular la marca de noticias de WRAZ con la de WRAL, renombrando los noticieros como WRAL News en Fox 50 y reintegrándolos con el grupo de personalidades al aire de WRAL. ^{[ 28 ]} WLFL, cuyo noticiero se había mantenido como un competidor constante del de WRAZ, se quedó definitivamente atrás cuando Sinclair convirtió la operación de noticias de WLFL a su formato híbrido News Central ; ^{[ 29 ]} WLFL dejó de producir noticieros en marzo de 2006 y meses después firmó un acuerdo con WTVD para la cobertura de noticias locales. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El noticiero matutino se extendió a tres horas con una hora a las 9 a. m. en 2019. [ 32 ] Para 2024, WRAZ transmitía 9 + 1 1/2 ^{horas diarias de} noticias entre semana , incluyendo un noticiero de una hora a las 10 p. m. y transmisiones simultáneas con WRAL-TV de 4:30 a 7 a. m., al mediodía y a las 4 p. m., además de un noticiero de media hora a las 10 p. m. los sábados y domingos para un total de 48 + 1 1/2 horas semanales de noticias . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El transmisor de WRAZ/WRTD-CD está ubicado cerca de Auburn, Carolina del Norte . ^{[ 2 ]}

El multiplex WRAZ también incluye un subcanal para WRTD-CD , la estación de Telemundo de la región , propiedad de la cadena y operada por ella. ^{[ 1 ]}

WRAZ comenzó a transmitir digitalmente el 1 de mayo de 2000, ^{[ 36 ]} desde una torre de transmisión cerca de Garner . La estación finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 50, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de la transmisión analógica a la digital bajo mandato federal. La señal digital de WRAZ continuó transmitiéndose en su canal UHF 49 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 50. ^{[ 37 ]}

La estación fue reubicada del canal 49 al canal 15 el 11 de septiembre de 2019, como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 38 ]}