Viola

La viola ( / v i ˈ oʊ l ə / vee- OH -lə , ^{[ 1 ]} (^ⓘ )Italiano: [ ˈvjɔːla, viˈɔːla ] ) es uninstrumento de cuerdade lafamilia del violín, y generalmente setoca con arco. La viola es un poco más grande que elviolíny tiene un sonido más grave. Desde el siglo XVIII, ha sido lavozcontraltofamilia del violín, entre el violín (que está afinado unaquinta justamás arriba) y elviolonchelo(que está afinado unaoctavamás abajo). ^{[ 2 ]} Las cuerdas de más grave a más aguda suelen estar afinadas enC ₃ , G ₃ , D ₄ , y A ₄ .

Antiguamente, la viola variaba en tamaño y estilo, al igual que su nombre. La palabra «viola» proviene del italiano. Los italianos solían usar el término «viola da braccio» , que significa, literalmente, «del brazo». «Brazzo» era otra palabra italiana para la viola, que los alemanes adoptaron como «Bratsche» . Los franceses tenían sus propios nombres: « cinquiesme » era una viola pequeña, «haute contre» una viola grande y « taile» un tenor . Hoy en día, los franceses usan el término «alto» , en referencia a su registro.

La viola fue popular durante el apogeo de la armonía a cinco voces , hasta el siglo XVIII, interpretando tres líneas de la armonía y, ocasionalmente, la melodía . La notación musical para viola difiere de la de la mayoría de los demás instrumentos en que utiliza principalmente la clave de do en tercera línea . Cuando la música para viola incluye secciones extensas en un registro más agudo, se cambia a la clave de sol para facilitar su lectura.

La viola suele interpretar las voces intermedias en cuartetos de cuerda y obras sinfónicas, y es más probable que toque partes de acompañamiento que el primer violín. Ocasionalmente, la viola desempeña un papel solista importante en música orquestal o de cámara. Algunos ejemplos son el poema sinfónico Don Quijote , de Richard Strauss , el Cuarteto n.º 13 de Dmitri Shostakovich y una sinfonía con una línea principal de viola: Harold en Italia , de Hector Berlioz . A principios del siglo XX, más compositores comenzaron a escribir para viola, animados por el surgimiento de solistas especializados como Lionel Tertis y William Primrose . Los compositores ingleses Arthur Bliss , Edwin York Bowen , Benjamin Dale , Frank Bridge , Benjamin Britten , Rebecca Clarke y Ralph Vaughan Williams escribieron importantes obras de cámara y de concierto. Muchas de estas piezas fueron encargadas por Tertis o escritas para él. William Walton , Bohuslav Martinů , Tōru Takemitsu , Tibor Serly , Alfred Schnittke y Béla Bartók compusieron conocidos conciertos para viola. Los conciertos de Bartók , Paul Hindemith , Carl Stamitz , Georg Philipp Telemann y Walton se consideran obras fundamentales del repertorio para viola . Hindemith , violista, compuso una cantidad considerable de música para viola, incluyendo el concierto Der Schwanendreher .

La viola es similar en material y construcción al violín . El cuerpo de una viola de tamaño completo es entre 25 y 100 mm (1 y 4 in) más largo que el cuerpo de un violín de tamaño completo (es decir, entre 38 y 46 cm [15–18 in] ), con una longitud promedio de 41 cm (16 in) . Las violas para niños suelen comenzar en 30 cm (12 in) . ^{[ 3 ] [ nota 1 ]} Durante siglos, los fabricantes de violas han experimentado con el tamaño y la forma de las violas, a menudo para hacer un instrumento más ligero con longitudes de cuerda más cortas , pero con una caja de resonancia lo suficientemente grande como para retener el sonido asociado con el instrumento. Antes del siglo XVIII, una viola grande (conocida como tenor ) estaba diseñada para tocar notas más graves. Una viola de tamaño más pequeño ( viola alto ) se usaba para el registro más agudo .         

Varios experimentos han intentado aumentar el tamaño de la viola para mejorar su sonido y armonía. La viola alta de Hermann Ritter , que medía unos 48 cm (19 pulgadas) , estaba destinada a ser utilizada en las óperas de Wagner . ^{[ 5 ]} El modelo de viola Tertis , que tiene aros más anchos y costillas más profundas para favorecer un mejor tono, es otra forma ligeramente "no estándar" que permite al intérprete utilizar un instrumento más grande. Muchos experimentos con la acústica de la viola, en particular el aumento del tamaño de la caja de resonancia, han dado como resultado un tono mucho más grave, que se asemeja al de un violonchelo. Dado que muchos compositores escribieron para una viola de tamaño tradicional, especialmente en música orquestal, los cambios en el tono de la viola pueden tener consecuencias no deseadas en el equilibrio de los conjuntos.  

Uno de los fabricantes de violas más destacados del siglo XX fue el inglés A. E. Smith , cuyas violas son muy apreciadas y codiciadas. Muchas de ellas permanecen en Australia, su país de residencia, donde durante algunas décadas los violistas de la Orquesta Sinfónica de Sídney contaron con una docena de ellas en su sección.

Innovaciones más recientes (y de forma más radical) han abordado los problemas ergonómicos asociados con la interpretación de la viola, haciéndola más corta y ligera, a la vez que se encuentran maneras de mantener el sonido tradicional. Estas incluyen la viola "cutaway" de Otto Erdesz, que tiene un hombro recortado para facilitar el cambio de posición; ^{[ 6 ]} la viola "Oak Leaf", que tiene dos aristas adicionales; violas con forma de viola , como el modelo "Evia" de Joseph Curtin , que también utiliza un mástil móvil y una tapa trasera de fibra de carbono chapada en arce para reducir el peso; ^{[ 7 ]} violas que se tocan de la misma manera que los violonchelos (véase viola vertical ); y las llamativas formas " a lo Dalí" de las violas de Bernard Sabatier en tamaños fraccionarios —que parecen haberse derretido— y las violas modelo Pellegrina de David Rivinus . ^{[ 8 ]}

Han aparecido otros experimentos que abordan el problema de la ergonomía frente al sonido. El compositor estadounidense Harry Partch adaptó una viola con un mástil de violonchelo para poder utilizar su escala de 43 tonos, a la que denominó «viola adaptada». Los luthiers también han creado violas de cinco cuerdas, ^{[ 9 ]} que permiten un mayor rango de ejecución.

A quien toca la viola se le llama violista o intérprete de viola . La técnica necesaria para tocar la viola presenta ciertas diferencias con respecto a la del violín, en parte debido a su mayor tamaño: las notas están más espaciadas a lo largo del diapasón, aunque normalmente no requieren digitaciones diferentes. Las cuerdas menos sensibles de la viola y el arco más pesado exigen una técnica de arco algo distinta, y el violista debe ejercer mayor presión sobre las cuerdas. ^{[ 10 ]}

La viola se sostiene de la misma manera que el violín; sin embargo, debido a su mayor tamaño, se deben realizar algunos ajustes para acomodarla. La viola, al igual que el violín, se coloca sobre el hombro izquierdo, entre el hombro y el lado izquierdo de la cara (barbilla). Debido al tamaño de la viola, los violistas con brazos cortos tienden a usar instrumentos más pequeños para tocar con mayor facilidad. Los ajustes más notables que debe hacer un músico acostumbrado a tocar el violín son el uso de digitaciones más separadas. Es común que algunos intérpretes utilicen un vibrato más amplio e intenso en la mano izquierda, facilitado por el uso de la yema del dedo en lugar de la punta, y que sostengan el arco y el brazo derecho más alejados del cuerpo. Un violista debe llevar el codo izquierdo más hacia adelante o alrededor, para alcanzar la cuerda más grave, lo que permite que los dedos presionen con firmeza y produzcan un sonido más claro. A menudo se utilizan diferentes posiciones, incluyendo la media posición y, más comúnmente, la tercera posición.

La viola tiene cuerdas de mayor calibre que el violín. ^{[ 11 ]} Esto, sumado a su mayor tamaño y registro más bajo, resulta en un tono más profundo y suave. Sin embargo, las cuerdas más gruesas también implican que la viola responde más lentamente a los cambios en el arco. En la práctica, si un violista y un violinista tocan juntos, el violista debe comenzar a mover el arco una fracción de segundo antes que el violinista. Además, las cuerdas más gruesas requieren mayor presión con el arco para hacerlas vibrar.

El arco de viola tiene una banda de crin más ancha que el arco de violín, lo cual se nota especialmente cerca del talón . Los arcos de viola, con un peso de 70 a 74 g , son más pesados ​​que los de violín ( 58 a 61 g ) . El perfil de la esquina exterior rectangular del talón de un arco de viola suele ser más redondeado que el de los arcos de violín.     

Las cuatro cuerdas de la viola normalmente se afinan en quintas: la cuerda más grave es Do (una octava por debajo del Do central ), con Sol, Re y La por encima. Esta afinación está exactamente una quinta por debajo del violín, ^{[ 12 ]} de modo que tienen tres cuerdas en común —Sol, Re y La— y está una octava por encima del violonchelo.

Cada cuerda de una viola se enrolla alrededor de una clavija cerca de la voluta y se afina girándola. Al tensar la cuerda, se eleva el tono; al aflojarla, se baja. La cuerda La se afina normalmente primero, al tono del conjunto: generalmente entre 440 y 442  Hz. Las demás cuerdas se afinan a intervalos de quintas , normalmente tocando dos cuerdas simultáneamente con el arco. La mayoría de las violas también tienen afinadores finos que permiten realizar ajustes de tono más precisos. Algunos violistas optan por tener solo un afinador fino en la cuerda La; otros prefieren tenerlos en todas las cuerdas. Estos ajustan la tensión de la cuerda girando una pequeña perilla sobre el cordal . Este tipo de afinación suele ser más fácil de aprender que usar las clavijas, y los afinadores finos se recomiendan para intérpretes jóvenes y se suelen colocar en violas más pequeñas, aunque las clavijas y los afinadores finos se suelen usar juntos. Algunos violistas invierten la afinación de las cuerdas C y G, de modo que la cuerda C, más gruesa, no gire en un ángulo tan pronunciado sobre la cejuela , aunque esto es poco común.

También se pueden realizar pequeños ajustes temporales de afinación estirando una cuerda con la mano. Se puede bajar el tono de una cuerda tirando de ella por encima del diapasón, o subirlo presionando la parte de la cuerda que queda en el clavijero. Estas técnicas pueden ser útiles en actuaciones como conciertos en directo, ya que reducen la disonancia de una cuerda o viola desafinada hasta que se presente la oportunidad de afinarla correctamente.

La afinación C3-G3-D4-A4 (de más grave a más agudo) se utiliza para la gran mayoría de la música para viola. Las cuerdas se afinan con intervalos de quintas perfectas. ^{[ 13 ]} Sin embargo, ocasionalmente se emplean otras afinaciones, tanto en la música clásica , donde la técnica se conoce como scordatura , como en algunos estilos folclóricos . Mozart , en su Sinfonía Concertante para violín, viola y orquesta en mi bemol , escribió la parte de viola en re mayor y especificó que el violista elevara el tono de las cuerdas un semitono . Probablemente pretendía darle a la viola un timbre más brillante para que el resto de la orquesta no la opacara. Tertis, en su transcripción del concierto para violonchelo de Elgar , escribió el movimiento lento con la cuerda de do afinada en si bemol , lo que permitió a la viola tocar un pasaje una octava más baja.

El renovado interés por la viola entre intérpretes y compositores en el siglo XX propició un aumento de la investigación dedicada a este instrumento. Paul Hindemith y Vadim Borisovsky realizaron un primer intento de organización en 1927 con la Unión Mundial de Violistas. Sin embargo, no fue hasta 1968, con la creación de la Viola-Forschungsgesellschaft, ahora la Sociedad Internacional de Viola (IVS), que se consolidó como una organización permanente. La IVS cuenta actualmente con doce delegaciones en todo el mundo, siendo la mayor la Sociedad Americana de Viola (AVS), que publica la Revista de la Sociedad Americana de Viola . Además de la revista, la AVS patrocina el Concurso de Investigación David Dalton y el Concurso Internacional de Viola Primrose .

La década de 1960 también vio el inicio de varias publicaciones de investigación dedicadas a la viola, comenzando con la Literatur für Viola de Franz Zeyringer , que ha aparecido en varias versiones, la más reciente en 1985. En 1980, Maurice Riley realizó el primer intento de una historia completa de la viola, en su History of the Viola , al que siguió un segundo volumen en 1991. La IVS publicó el Viola Yearbook multilingüe desde 1979 hasta 1994, período durante el cual varias otras secciones nacionales de la IVS publicaron boletines informativos respectivos. El Primrose International Viola Archive en la Universidad Brigham Young alberga la mayor cantidad de material relacionado con la viola, incluyendo partituras, grabaciones, instrumentos y materiales de archivo de algunos de los violistas más importantes del mundo. ^{[ 14 ]}

Hay pocos solistas virtuosos de viola bien conocidos, quizás porque se escribió poca música virtuosa para viola antes del siglo XX. Entre los intérpretes de viola notables anteriores al siglo XX se encuentran Stamitz, Rolla, Antonio Rolla , Chrétien Urhan , Casimir Ney , Louis van Waefelghem y Ritter. Importantes pioneros de la viola del siglo XX fueron Tertis, William Primrose , Hindemith, Théophile Laforge , Cecil Aronowitz , Maurice Vieux , Borisovsky, Lillian Fuchs , Dino Asciolla , Frederick Riddle , Walter Trampler , Ernst Wallfisch , Csaba Erdélyi, el único violista que ganó el Concurso Internacional de Violín Carl Flesch , ^{[ 30 ]} y Emanuel Vardi , el primer violista en grabar los 24 Caprichos de Paganini para viola. Muchos violinistas de renombre también han actuado y grabado en público con la viola, entre ellos Eugène Ysaÿe , Yehudi Menuhin , David Oistrakh , Pinchas Zukerman , Maxim Vengerov , Julian Rachlin , James Ehnes y Nigel Kennedy .

Entre los grandes compositores, varios prefirieron la viola al violín cuando tocaban en conjuntos, siendo los más destacados Ludwig van Beethoven , Bach ^{[ 31 ]} y Mozart. Otros compositores también eligieron tocar la viola en conjuntos, como Joseph Haydn , Franz Schubert , Mendelssohn, Dvořák y Benjamin Britten . Entre los reconocidos violistas y compositores se encuentran Rebecca Clarke e Hindemith. Los compositores y violistas contemporáneos Kenji Bunch , Scott Slapin y Lev Zhurbin han escrito varias obras para viola.

Para amplificar el sonido producido, las violas acústicas convencionales están equipadas con una pastilla piezoeléctrica . Las violas eléctricas de diseño especial tienen poca o ninguna caja de resonancia; ^{[ 32 ]} a diferencia de las violas tradicionales, pueden estar hechas de materiales distintos a la madera y de cualquier color.

Las violas eléctricas suelen tener el tamaño de un violín, ya que utilizan el amplificador y el altavoz para crear un sonido potente, por lo que no necesitan una caja de resonancia grande. De hecho, algunas violas eléctricas tienen poca o ninguna caja de resonancia y, por lo tanto, dependen completamente de la amplificación. Hay menos violas eléctricas disponibles que violines eléctricos. Puede resultar difícil para los violistas que prefieren el tamaño físico o las referencias táctiles familiares de un instrumento del tamaño de una viola, cuando deben usar una viola eléctrica con una caja de resonancia más pequeña, del tamaño de un violín. John Cale , exmiembro de The Velvet Underground , es uno de los usuarios más destacados de este tipo de viola eléctrica y la ha utilizado tanto para melodías en su trabajo en solitario como para notas de acompañamiento en su trabajo con The Velvet Underground (por ejemplo, " Venus in Furs "). Otros intérpretes destacados de la viola eléctrica son Geoffrey Richardson de Caravan ^{[ 33 ]} y Ramsey ^{[ 34 ] .}

Los instrumentos pueden estar construidos con un preamplificador interno o emitir una señal de transductor sin búfer . Si bien estas señales pueden enviarse directamente a un amplificador o mesa de mezclas , a menudo se benefician de un preamplificador/ ecualizador externo conectado mediante un cable corto, antes de ser enviadas al sistema de sonido . En el rock y otros estilos de música potente, el intérprete de viola eléctrica puede utilizar unidades de efectos como reverberación u overdrive .

• Chapman, Eric (2004). "Joseph Curtin y la Evia" (PDF) . Revista de la Sociedad Americana de Viola . 20 (1). Sociedad Americana de Viola : 41–42 .
• Nelson, Sheila M. (2003). El violín y la viola: historia, estructura y técnicas . Nueva York: Dover Publications. ISBN 978-04864-2-853-6.

• Sitio web de la biblioteca del Archivo Internacional de Violas de Primrose
• Sitio web de la Sociedad Internacional de la Viola
• Prototipo "Evia" de 1999 , modelo experimental de viola de Joseph Curtin.
• Historia de la Viola
• La viola en la música : El papel de la viola en la música. Información, descripción de obras, vídeos, partituras gratuitas, archivos MIDI, actualización RSS.
• Grabaciones anecoicas de Viola Tones – Estudios de Música Electrónica de la Universidad de Iowa
• Página de investigación sobre la viola folclórica de la Dra. Lindsay Aitkenhead. Archivada el 19 de julio de 2009 en Wayback Machine.