Vídeo bajo demanda

Los servicios de vídeo bajo demanda (VOD) aparecieron por primera vez a principios de la década de 1990. Hasta entonces, no se creía posible que un programa de televisión pudiera transmitirse dentro del ancho de banda limitado de un cable telefónico de cobre para ofrecer un servicio VOD de calidad aceptable, ya que el ancho de banda requerido para una señal de televisión digital es de aproximadamente 200 Mbps , lo que representa 2000 veces más que el ancho de banda de una señal de voz a través de un cable telefónico de cobre. ^{[ 5 ]} 

Los servicios VOD solo fueron posibles gracias a dos importantes avances tecnológicos: la compresión de vídeo MPEG ( DCT con compensación de movimiento ) y la transmisión de datos mediante línea de abonado digital asimétrica (ADSL). ^{[ 5 ]}

Planes como los del Integrated Network System, una red nacional de fibra óptica de alta capacidad que soporta una gama de servicios de banda ancha en Japón, mencionados en una publicación más general de 1986, ^{[ 6 ]} se interpretaron como propicios para el eventual despliegue de VOD. ^{[ 5 ]} Sin embargo, las primeras pruebas de VOD emplearon la infraestructura de televisión por cable existente, en particular la prueba de videoteca de British Telecom, operada a través de Westminster Cable Company. Esta prueba utilizó el formato de medios Laservision y presentó un sistema de manejo de medios similar a una máquina de discos que involucraba reproductores servidos por carruseles de discos, con doce de estas unidades de manejo capaces de atender hasta 6000 clientes. ^{[ 7 ]} Otros sistemas VOD iniciales utilizaron cintas como fuente en tiempo real de transmisiones de video. GTE comenzó como una prueba en 1990, con AT&T proporcionando todos los componentes. Para 1992, los servidores VOD estaban suministrando video digital previamente codificado desde discos y DRAM . ^{[ 8 ]} En noviembre de 1992, Bell Atlantic anunció una prueba de VOD. IBM estaba desarrollando un servidor de vídeo con nombre en clave Tiger Shark. Simultáneamente, Digital Equipment Corporation (DEC) estaba desarrollando un servidor de vídeo escalable configurado de pequeño a grande para una gama de flujos de vídeo. Bell Atlantic seleccionó a IBM y en abril de 1993 el sistema se convirtió en el primer VOD sobre ADSL en ser desplegado fuera del laboratorio, sirviendo 50 flujos de vídeo. En junio de 1993, US West solicitó una patente para registrar un sistema propietario que consistía en el Servidor de Información Interactiva de Digital Equipment Corporation , Scientific Atlanta proporcionando la red y 3DO como decodificador con flujos de vídeo y otra información para ser desplegado en 2500 hogares. En 1994-95, US West solicitó una patente relacionada con la provisión de VOD en varias ciudades: 330 000 suscriptores en Denver, 290 000 en Minneapolis y 140 000 en Portland. ^{[ 9 ]} A principios de 1994, British Telecommunications (BT) introdujo un servicio VOD de prueba en el Reino Unido. Utilizaba los estándares de compresión de vídeo MPEG-1 y MPEG-2 basados ​​en DCT , junto con la tecnología ADSL. ^{[ 5 ]}

Se realizaron numerosas pruebas de vídeo bajo demanda (VOD) con diversas combinaciones de servidor, red y decodificador. Entre los principales actores en EE. UU. se encontraban las compañías telefónicas que utilizaban servidores DEC, Microsoft, Oracle, IBM, Hewlett-Packard, USA Video, nCube, SGI y otros. El sistema de servidor DEC fue el más utilizado en estas pruebas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En el Reino Unido, desde septiembre de 1994, un servicio de vídeo bajo demanda (VOD) constituyó una parte importante del Cambridge Digital Interactive Television Trial. ^{[ 14 ]} Este servicio proporcionaba vídeo y datos a 250 hogares y varias escuelas conectadas a la red de Cambridge Cable , posteriormente parte de NTL, ahora Virgin Media . El vídeo codificado en MPEG-1 se transmitía a través de una red ATM desde un servidor multimedia de ICL a decodificadores diseñados por Acorn Online Media. El ensayo comenzó con una velocidad de 2  Mbit/s para el hogar, que posteriormente se incrementó a 25  Mbit/s. ^{[ 15 ]} El contenido fue proporcionado por la BBC y Anglia Television . Aunque fue un éxito técnico, la dificultad para obtener el contenido fue un problema importante y el proyecto se cerró en 1996.

En Estados Unidos, la división de AT&T en 1982 por una ley antimonopolio dio lugar a varias compañías telefónicas más pequeñas, apodadas Baby Bells . Posteriormente, la Ley de Política de Comunicaciones por Cable de 1984 prohibió a las compañías telefónicas ofrecer servicios de vídeo dentro de sus regiones operativas. En 1993, la Infraestructura Nacional de Comunicación e Información (NII) fue propuesta y aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos, lo que permitió a las siete Baby Bells —Ameritech , Bell Atlantic , BellSouth , NYNEX , Pacific Telesis , Southwestern Bell y US West— implementar sistemas de vídeo bajo demanda (VOD). ^{[ 16 ]} Estas compañías y otras comenzaron a realizar pruebas para establecer sistemas que proporcionaran vídeo bajo demanda a través de líneas telefónicas y de cable.

La arquitectura del servidor de información interactiva y de vídeo de DEC utilizaba una jerarquía de pasarelas interactivas y proxies de pasarela para configurar flujos de vídeo y otra información para su entrega desde cualquiera de un gran número de servidores VAX , lo que le permitió en 1993 admitir más de 100 000 flujos con funcionalidad completa similar a la de una grabadora de vídeo (VCR). En 1994, se actualizó a un ordenador basado en DEC Alpha para sus servidores VOD, lo que le permitió admitir a más de un millón de usuarios. ^{[ 17 ]} Para 1994, el sistema VOD escalable de Oracle utilizaba procesadores masivamente paralelos para admitir de 500 a 30 000 usuarios. El sistema SGI admitía 4000 usuarios. ^{[ 18 ]} Los servidores se conectaban a redes de tamaño creciente para, finalmente, admitir la entrega de flujos de vídeo a ciudades enteras. ^{[ 17 ]}

En 1997, Enron Corporation ingresó al mercado de banda ancha, construyendo y adquiriendo miles de millas de cables de fibra óptica en todo Estados Unidos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 2001, Enron y Blockbuster Inc. intentaron crear un acuerdo de 20 años para transmitir películas bajo demanda a través de la red de fibra óptica de Enron. ^{[ 21 ]} El acuerdo, que fue promocionado intensamente, fracasó, y el precio de las acciones de Enron cayó tras el anuncio. ^{[ 21 ]}

En 1998, Kingston Communications se convirtió en la primera empresa del Reino Unido en lanzar un servicio VOD totalmente comercial y la primera en integrar la televisión abierta y el acceso a Internet a través de un único decodificador utilizando la entrega IP sobre ADSL. Para 2001, Kingston Interactive TV había atraído a 15.000 suscriptores. ^{[ 22 ]} Después de varias pruebas, Home Choice le siguió en 1999 pero estaba restringido a Londres. Después de atraer a 40.000 clientes, fueron comprados por Tiscali en 2006 que, a su vez, fue comprado por Talk Talk en 2009. Los proveedores de televisión por cable Telewest y NTL (ahora Virgin Media) lanzaron sus servicios VOD en el Reino Unido en 2005, compitiendo con el principal distribuidor tradicional de televisión de pago BSkyB , que respondió lanzando Sky by broadband , más tarde renombrado Sky Anytime on PC . ^{[ 23 ]} El servicio se lanzó el 2 de enero de 2006. Sky Anytime en PC utiliza un enfoque peer-to-peer legal basado en la tecnología Kontiki para proporcionar descargas multipunto de muy alta capacidad del contenido de video. En lugar de que todo el contenido de video se descargue de los servidores de Sky, el contenido proviene de múltiples usuarios del sistema que ya lo han descargado. Otras emisoras de televisión del Reino Unido implementaron sus propias versiones de la misma tecnología, como 4oD de Channel 4 (4 on Demand, ahora conocido como All 4 ) que se lanzó el 16 de noviembre de 2006 y el iPlayer de la BBC , que se lanzó el 25 de diciembre de 2007. Otro ejemplo de editores de video en línea que utilizan tecnología peer-to-peer legal se basa en la tecnología Giraffic, que se lanzó a principios de 2011, con grandes editores de VOD en línea como VEOH, con sede en EE. UU., y el servicio de alquiler de películas Online Movies Box de Craze, con sede en el Reino Unido.

A diferencia de la televisión abierta, que tradicionalmente ha sido la más común en forma de televisión terrestre , los sistemas VOD inicialmente requerían que cada usuario tuviera una conexión a Internet con un ancho de banda considerable para acceder al contenido de cada sistema. En 2000, el Instituto Fraunhofer IIS ^{[ 24 ]} desarrolló el códec JPEG2000 , que permitió la distribución de películas a través de paquetes de cine digital. Esta tecnología ha ampliado desde entonces sus servicios ^, pasando de las producciones cinematográficas a incluir programas de televisión abierta, y ha dado lugar a menores requisitos de ancho de banda para las aplicaciones VOD. Disney , Paramount , Sony , Universal y Warner Bros. lanzaron posteriormente la Iniciativa de Cine Digital [ ^{25 ]} en 2002.

La BBC, ITV y Channel 4 planearon lanzar una plataforma conjunta, denominada provisionalmente Kangaroo, en 2008. ^{[ 26 ]} Este proyecto fue abandonado en 2009 tras las quejas recibidas, que fueron investigadas por la Comisión de Competencia . Ese mismo año, los activos del ahora extinto proyecto Kangaroo fueron adquiridos por Arqiva , ^{[ 27 ]} quien utilizó la tecnología para lanzar el servicio SeeSaw en febrero de 2010. ^{[ 28 ]} Sin embargo, un año después, SeeSaw fue clausurado por falta de financiación. ^{[ 29 ]}

Los servicios VOD ahora están disponibles en todas partes de los Estados Unidos, que tiene la tasa de adopción de VOD más alta a nivel mundial. ^{[ 30 ]} En 2010, el 80% de los usuarios de Internet estadounidenses habían visto videos en línea, ^{[ 31 ]} y el 42% de los usuarios de dispositivos móviles que descargaron videos prefirieron las aplicaciones a un navegador normal. ^{[ 32 ]} Los sistemas de transmisión VOD están disponibles en plataformas de escritorio y móviles a través de proveedores de cable (junto con la tecnología de módem de cable ). Utilizan el gran ancho de banda de bajada presente en sus sistemas de cable para entregar películas y programas de televisión a los usuarios finales. Estos espectadores generalmente pueden pausar, avanzar rápido y retroceder las películas VOD debido a la baja latencia y la naturaleza de acceso aleatorio de la tecnología de cable. La gran distribución de una sola señal hace que la transmisión VOD sea poco práctica para la mayoría de los sistemas de televisión satelital. Tanto EchoStar / Dish Network como DirecTV ofrecen programación VOD a los suscriptores de su servicio de televisión satelital que poseen un PVR . In Demand es un servicio de VOD de cable que también ofrece pago por evento. Una vez que los programas se han descargado en el grabador de vídeo digital (PVR) del usuario, este puede verlos, reproducirlos, pausarlos y buscarlos cuando lo desee. El vídeo bajo demanda (VOD) también es común en hoteles de lujo.

Según el Observatorio Audiovisual Europeo , a finales de 2006 existían 142 servicios de vídeo bajo demanda (VOD) de pago en Europa. Esta cifra aumentó a 650 en 2009. ^{[ 33 ]} En la Feria de Electrónica de Consumo ( CES) de 2010 en Las Vegas, Nevada , el director ejecutivo de Sezmi, Buno Pati, y el presidente, Phil Wiser, presentaron un decodificador con un disco duro de un terabyte que podría utilizarse para servicios de vídeo bajo demanda ofrecidos anteriormente a través de la televisión por cable y la banda ancha. Una película, por ejemplo, podría enviarse una sola vez mediante una señal de difusión en lugar de varias veces a través de cables o fibra óptica, sin incurrir en el gasto de añadir kilómetros de líneas. Sezmi planeaba arrendar parte del espectro radioeléctrico para ofrecer un servicio de suscripción que, según el presidente de la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB ), Gordon H. Smith, proporcionaría una imagen superior a la del cable o el satélite a un menor coste. ^{[ 34 ]}

El desarrollo de VOD requiere extensas negociaciones para identificar un modelo financiero que beneficie tanto a los creadores de contenido como a los proveedores de cable, a la vez que ofrece contenido atractivo para los espectadores a un precio aceptable. Los factores clave identificados para determinar la viabilidad económica del modelo VOD incluyen las tarifas de compra de películas VOD y el establecimiento de la distribución de ingresos entre Hollywood y los operadores de cable. ^{[ 35 ]} Los proveedores de cable ofrecían VOD como parte de paquetes de suscripción digital, que para 2005 permitían principalmente a los suscriptores de cable acceder únicamente a una versión bajo demanda del contenido que ya se ofrecía en la distribución lineal tradicional. Estos paquetes bajo demanda a veces incluyen extras y material adicional además del contenido habitual. ^{[ 36 ]}

La publicidad de vídeo bajo demanda (AVOD) utiliza un modelo de ingresos basado en la publicidad. Esto permite a las empresas que se anuncian en canales de televisión abierta y por cable llegar a las personas que ven programas mediante VOD. Este modelo también permite ver contenido sin pagar cuotas de suscripción. Hulu fue una importante empresa de AVOD antes de finalizar su servicio gratuito en agosto de 2016, transfiriéndolo a Yahoo! View utilizando la infraestructura existente de Hulu. Crackle ha introducido una serie de anuncios de la misma empresa que se vinculan con el contenido que se está viendo. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

El vídeo bajo demanda con publicidad (ASVOD) se refiere a los servicios de vídeo que ofrecen contenido gratuito financiado por anuncios. ^{[ 1 ]} Entre los servicios más populares se incluyen Pluto TV , Xumo , Roku Channel, Samsung TV Plus , Amazon Freevee , Popcornflix , Crackle , Tubi , Movies Anywhere , Vudu , Dailymotion y YouTube . ^{[ 43 ]} Walmart está añadiendo programación original ASVOD a Vudu, y YouTube Originals será ASVOD para 2020.^{[ 10 ]}

El vídeo bajo demanda cercano (NVOD, por sus siglas en inglés) es una técnica de vídeo de pago por visión utilizada por emisoras multicanal que emplean mecanismos de distribución de alto ancho de banda, como la televisión por satélite y por cable. Se emiten varias copias de un programa a intervalos cortos (normalmente escalonados cada 10-20 minutos) en canales lineales, lo que ofrece comodidad a los espectadores, que pueden ver el programa sin necesidad de sintonizarlo en el único horario programado.

Un espectador puede tener que esperar solo unos minutos antes de que se programe la próxima película. Este formato consume mucho ancho de banda, reduce la cantidad de canales que un proveedor puede ofrecer y, por lo general, lo proporcionan grandes operadores con una gran capacidad redundante. Este concepto ha perdido popularidad a medida que se implementa el video bajo demanda, y también porque los proveedores suelen querer ofrecer el máximo rendimiento posible para sus servicios de banda ancha . ^{[ 44 ]}

Solo los servicios satelitales DirecTV y Dish Network continúan brindando servicios NVOD, ya que no ofrecen banda ancha y gran parte de su base de clientes rurales solo tiene acceso a opciones de internet por módem más lentas y opciones inalámbricas y satelitales que no pueden transmitir películas o tienen límites de datos onerosos (y donde sea posible, AT&T ahora está priorizando su servicio de transmisión AT&T TV , que utiliza una experiencia VOD totalmente inmediata, sobre DirecTV ^{[ 45 ]} ).

Antes del auge del VOD, el proveedor de pago por visión por cable In Demand ofrecía hasta 40 canales en 2002, con varias películas recibiendo cuatro canales en un horario escalonado para brindar la experiencia NVOD a los espectadores. ^{[ 46 ]} A partir de 2018, la mayoría de los canales de pago por visión por cable ahora son principalmente de 3 a 5, y se utilizan principalmente para eventos deportivos de ring en vivo (boxeo y lucha libre profesional), especiales de comedia y conciertos, aunque estas dos últimas fuentes están disminuyendo debido a que los servicios de streaming ofrecen contratos de actuación mucho más lucrativos a los artistas, y varias organizaciones de deportes de ring (principalmente UFC y WWE ) ahora prefieren la comercialización directa de su producto a través de servicios de streaming como ESPN+ , WWE Network y las aplicaciones de Fox Sports en lugar de los proveedores de televisión de pago que requieren una parte de las ganancias que de otro modo retendrían directamente. En Australia, la emisora ​​de televisión de pago Foxtel ofrece NVOD para películas de estreno a través de su servicio satelital. ^{[ 47 ]}

Edge Spectrum, una empresa estadounidense titular de licencias de radiodifusión de baja potencia , tiene un plan de negocios para utilizar su red y un sistema de grabadoras de vídeo digital para simular la experiencia de vídeo bajo demanda. ^{[ 48 ]} La mayoría de los canales de Edge Spectrum, donde están al aire, transmiten teleevangelismo . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

El vídeo premium bajo demanda (PVOD) es una versión del TVOD que permite a los clientes acceder a contenido de vídeo bajo demanda varias semanas o meses antes de su disponibilidad habitual en TVOD o vídeo doméstico; a menudo se trata de películas que se estrenan simultáneamente o en lugar de un estreno tradicional en cines , pero a un precio mucho más elevado. En 2011, el proveedor estadounidense de televisión por satélite DirecTV probó una versión de este modelo bajo la marca "Home Premiere", que permitía a los espectadores alquilar películas seleccionadas de los principales estudios por 30 dólares estadounidenses por alquiler tan solo 60 días después de su estreno en cines, en comparación con los 120 días de la ventana de TVOD habitual; esta versión solo duró unos meses. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

El PVOD resurgió durante la pandemia de COVID-19 y el consiguiente cierre global de cines . Algunas películas que ya se habían estrenado, como El hombre invisible, también se lanzaron rápidamente en plataformas VOD a un precio de alquiler más alto de lo habitual, mientras que otras, como Trolls World Tour, se estrenaron simultáneamente en PVOD y en autocines , o en algunos casos directamente solo en PVOD. ^{[ 53 ]}

En la mayoría de los casos, estos lanzamientos PVOD se ofrecen a través de la mayoría de las mismas plataformas que el TVOD tradicional, pero a un precio más alto, generalmente alrededor de US$20 por un alquiler de 48 horas; ^{[ 53 ]} esta oferta ha sido nuevamente denominada como "Home Premiere" por algunos estudios y plataformas. Disney utilizó el lanzamiento en septiembre de 2020 del remake de acción real de Mulán para lanzar un modelo relacionado llamado Premier Access ; este requiere que los clientes paguen una tarifa premium (aproximadamente US$26–30 dependiendo del país) además de una suscripción al servicio de streaming Disney+ , pero luego conservan el acceso mientras mantengan su suscripción (para Mulán , esto fue efectivamente un alquiler de 90 días, ya que la película estuvo disponible para todos los suscriptores de Disney+ sin cargo adicional en diciembre). ^{[ 54 ]}

Se ha informado que la pandemia contribuyó a una transformación en la distribución de películas a favor del PVOD sobre las salas de cine tradicionales, ya que los estudios lograron obtener el 80% de sus ingresos a través del PVOD frente al 50% de la taquilla tradicional. Los propietarios de salas de cine, como AMC y Cinemark, así como los proveedores, como IMAX y National CineMedia, experimentaron caídas significativas en sus ingresos durante los cierres relacionados con la COVID-19. ^{[ 55 ]}

El vídeo bajo demanda push (Push VOD) se denomina así porque el proveedor "envía" el contenido al decodificador del usuario sin que este lo haya solicitado. Esta técnica la utilizan varias emisoras en sistemas que carecen de la conectividad y el ancho de banda necesarios para ofrecer vídeo bajo demanda en streaming. El Push VOD también lo utilizan las emisoras que desean optimizar sus infraestructuras de streaming de vídeo precargando los contenidos más populares en el dispositivo del usuario. Si el usuario solicita una de estas películas, ya estará cargada en su DVR. ^{[ 44 ]}

Un sistema de vídeo bajo demanda por descarga utiliza una grabadora de vídeo personal (PVR) para almacenar una selección de contenido, que a menudo se transmite en capacidad disponible durante la noche o durante todo el día con un ancho de banda bajo. Los usuarios pueden ver el contenido descargado cuando lo deseen, de forma inmediata y sin problemas de almacenamiento en búfer. El sistema de vídeo bajo demanda por descarga depende de que el espectador grabe el contenido, por lo que las opciones pueden ser limitadas. ^{[ 56 ]}

Los servicios de video bajo demanda por suscripción (SVOD) utilizan un modelo de negocio de suscripción en el que se cobra a los suscriptores una tarifa regular para acceder a programas ilimitados. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} Ejemplos de estos servicios ^{[ 60 ]} incluyen Amazon Prime Video , Apple TV , BET+ , BritBox , Canal+ , Coupang Play , Crunchyroll , Discovery+ , Disney+ , Fandango at Home , GulliMax , Hayu , HBO Max , Hidive , Hulu , iQIYI , iWant , JioHotstar , Netflix , Paramount+ , Peacock , SonyLIV , Star+ , TVING , Viu , y ZEE5 .

El vídeo transaccional bajo demanda (TVOD) es un método de distribución mediante el cual los clientes pagan por cada pieza de contenido de vídeo bajo demanda. ^{[ 66 ]} Por ejemplo, un cliente pagaría una tarifa por cada película o programa de televisión que vea. El TVOD tiene dos subcategorías: venta electrónica (EST), mediante la cual los clientes pueden acceder permanentemente a una pieza de contenido una vez comprada a través de Internet; y descarga para alquiler (DTR), mediante la cual los clientes pueden acceder al contenido por un tiempo limitado después de alquilarlo. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Ejemplos de servicios de TVOD incluyen la iTunes Store de Apple y la Play Store de Google, así como los servicios de alquiler de VOD ofrecidos a través de proveedores de televisión multicanal (es decir, cable o satélite).