Pensamiento vertical

El pensamiento vertical es un tipo de enfoque para la resolución de problemas que generalmente implica ser selectivo, analítico y secuencial. Podría decirse que es lo opuesto al pensamiento lateral . ^{[ 1 ]} A diferencia del pensamiento lateral, que implica el uso de intuición, la asunción de riesgos y la imaginación a través de procesos inconscientes y subconscientes , el pensamiento vertical consiste en un enfoque más consciente mediante una evaluación racional para procesar información o tomar decisiones. Este tipo de pensamiento anima a las personas a emplear un enfoque secuencial para resolver problemas, donde una respuesta creativa y multidireccional se considera imprudente. Los pensadores verticales prefieren basarse en datos y hechos externos para evitar el fracaso o el pensamiento contrafactual . ^{[ 2 ]}

La noción de "pensamiento vertical" como método para resolver problemas fue introducida por primera vez por Edward de Bono y se remonta a la publicación de su libro *Lateral Thinking: Creativity Step by Step* en 1970. En este libro, el concepto de pensamiento vertical presenta muchos paralelismos con el de " pensamiento crítico ". De Bono explica que la principal diferencia entre ambos conceptos radica en que el pensamiento crítico solo implica pensar racionalmente, mientras que el pensamiento vertical requiere que el individuo aplique este método para encontrar una solución. ^{[ 3 ]}

"El pensamiento vertical es selección por exclusión. Uno trabaja dentro de un marco de referencia y descarta lo que no es relevante. Con el pensamiento lateral uno se da cuenta de que un patrón no puede reestructurarse desde dentro de sí mismo, sino solo como resultado de alguna influencia externa" – Edward de Bono ^{[ 4 ]}

De forma similar a los conceptos de pensamiento convergente , la intención del pensamiento vertical es obtener una única respuesta convincente a un problema. El pensamiento vertical es más aplicable en escenarios donde la respuesta ya existe y necesita ser dilucidada mediante métodos secuenciales. En este sentido, la respuesta obtenida mediante el pensamiento vertical suele considerarse la "más correcta" al considerar la información disponible para el individuo. ^{[ 5 ]} Con respecto a la interpretación de De Bono, los individuos no están obligados a adherirse a un único método de pensamiento, sino que pueden formular soluciones mediante la síntesis de ambos. Si bien diferentes individuos pueden tener distintas preferencias en cuanto al método de pensamiento aplicado, generalmente se considera que un equilibrio entre ambos es el más adecuado para generar una solución a cualquier problema. ^{[ 4 ]}

Las aplicaciones utilitarias de casi todos los "métodos de pensamiento" parecen infinitas, ya que se pueden aplicar en prácticamente cualquier situación. Sin embargo, el pensamiento vertical se concibió como una herramienta para fomentar el pensamiento crítico desde una edad temprana. Aunque no tan conocido como el libro "Seis sombreros para pensar" , el trabajo de De Bono puede considerarse una herramienta útil para los docentes en el ámbito académico. De Bono consideraba fundamental que las personas en edad de desarrollo comprendieran el concepto de pensamiento crítico. ^{[ 6 ]} Sin embargo, esto no pretendía desalentar el uso de la creatividad en la resolución de problemas, sino más bien promover un equilibrio entre ambas. El trabajo de De Bono fue ampliado por Paul Sloane , quien desarrolló el rompecabezas de la situación . ^{[ 7 ]}

Los rompecabezas situacionales son una serie de acertijos donde cada pregunta tiene varias respuestas posibles, además de una que es la más correcta. Los niños que juegan son recompensados ​​no solo por seleccionar correctamente la respuesta más acertada, sino también por identificar otras respuestas posibles. Mediante este método, se desarrollan simultáneamente las habilidades de pensamiento lateral y vertical del individuo, y se permite a los maestros evaluar qué tipo de "pensador" se ajusta mejor al niño. ^{[ 8 ]} El discernimiento y la clasificación del patrón de pensamiento de un niño es sumamente valioso para los maestros en lo que respecta al desarrollo. Debido a esto, la aplicación práctica de los conceptos derivados de de Bono tiene una influencia progresiva abrumadora en el ámbito académico.

Se dice que la introducción de estos conceptos a un niño es más útil a partir de los 4 años. Al considerar las tendencias actuales de la adolescencia con respecto al desarrollo cognitivo , es alrededor de los 4 años cuando los individuos comienzan a darse cuenta de que los pensamientos no siempre son ciertos. ^{[ 9 ]} Es en esta edad cuando el niño desarrolla la capacidad de adquirir conocimiento por inducción . Por lo tanto, la capacidad de pensar secuencialmente (en este caso, clasificado como pensamiento vertical) es un concepto que comenzará a resonar en el niño. Debido a que los individuos generalmente se identifican con un solo método de pensamiento, ya sea vertical o lateral, Paul Sloane sugiere la introducción de este tipo de acertijos situacionales a una edad temprana. Se dice que esto ayuda a estimular el tipo de pensamiento con el que el niño no se sentiría cómodo de otra manera. ^{[ 10 ]}

Los beneficios para los niños derivados del desarrollo de estas habilidades de pensamiento incluyen, entre otros: ^{[ 11 ]}

• Lograr estabilidad tanto social como emocional.
• Desarrollar la madurez fisiológica a una edad más temprana.
• Limitar los niveles de ira y agresión.
• Rendimiento superior en el aula
• Mejorar la vida personal y profesional

En el libro mencionado anteriormente, escrito por de Bono ( Pensamiento lateral: Creatividad paso a paso ), el concepto de pensamiento lateral se expresa como el polo opuesto al pensamiento vertical. ^{[ 12 ]}

Tras la publicación de *Pensamiento lateral: Creatividad paso a paso* de De Bono en 1970, Richard Paul y Linda Elder coeditaron * Pensamiento crítico: Herramientas para tomar el control* . ^{[ 15 ]} En este libro se hace referencia directa a De Bono y se señala que, en el mundo real, la aplicación de un único método de pensamiento es ficticia. Se menciona que, debido al proceso cognitivo humano , la adhesión a un solo método de pensamiento es simplemente imposible. Incluso cuando las personas adoptan un método secuencial para resolver un problema, entre el inicio y la conclusión de la pregunta debe existir algún tipo de creatividad . Además, en respuesta a la sugerencia de De Bono sobre el fomento del pensamiento crítico en la juventud, Paul y Elder argumentan que el pensamiento crítico no es algo establecido, sino una capacidad innata que todo individuo posee. ^{[ 16 ]}

De Bono explicó que el pensamiento vertical es un proceso selectivo, mientras que el pensamiento lateral puede considerarse generativo. ^{[ 4 ]} Un ejemplo de una línea recta del punto A al punto B puede ilustrar mejor este punto. Mediante el pensamiento vertical, donde se genera la respuesta más óptima, el individuo simplemente se desplazaría de A a B sin explorar más. El pensamiento lateral, por otro lado, puede verse más como una telaraña. A medida que el individuo comienza a viajar desde el centro de la telaraña, los caminos se ramifican en muchas más posibilidades. ^{[ 17 ]}

Aunque el pensamiento vertical suele preferirse al pensamiento lateral en la mayoría de los campos académicos, como las ciencias y las matemáticas, existen deficiencias notables al considerar este método de pensamiento. El pensamiento vertical suele ser preferido en el ámbito académico, ya que el proceso de pensamiento proporciona una estructura creíble. ^{[ 18 ]} Debido a la naturaleza secuencial del proceso de pensamiento, los pasos necesarios para alcanzar un resultado suelen ser fáciles de deducir. Esto suele aumentar la legitimidad percibida y permite una verificación más sencilla de la validez. Además, al considerar el enfoque lineal, las soluciones generadas mediante este método de pensamiento suelen ser neutrales, lo cual también es preferible en el ámbito académico. Asimismo, los riesgos de este método de pensamiento son mucho menores que los del pensamiento lateral. Respaldadas por una base de conocimientos existente , las soluciones generadas mediante este método están mejor fundamentadas. ^{[ 19 ]}

Debido al perfeccionismo que suele implicar la creación de una solución, a menudo se observa una falta de originalidad en las respuestas. En este sentido, la mayoría de las ideas innovadoras no se crearon mediante el pensamiento vertical, ya que las ideas generadas de esta manera pueden considerarse mundanas, al basarse únicamente en el conocimiento existente. Como dijo Henry Ford: «Si les hubiera preguntado a las personas qué querían, habrían dicho caballos más rápidos». La creación del motor del automóvil puede servir como ejemplo de las limitaciones del pensamiento vertical, ya que aún estaríamos montando a caballo hoy en día si no se hubiera desarrollado un enfoque original para el transporte . ^{[ 20 ]} Por último, el uso del pensamiento lateral, en contraposición al pensamiento vertical, permite a las personas establecer conexiones entre campos completamente no relacionados, lo que en muchos casos conduce a la generación de ideas que trascienden las estructuras existentes. ^{[ 21 ]}

Existen pruebas disponibles que evalúan las características asociadas tanto a los estilos de pensamiento vertical como lateral. Algunas de ellas son:

• Razonamiento lógico : proceso de extraer inferencias correctas. 
• Rompecabezas de situación – Juego de adivinanzas de rompecabezas oral 
• Pensamiento de diseño : procesos mediante los cuales se desarrollan los conceptos de diseño. 
• Indicador de tipo Myers-Briggs : cuestionario de personalidad pseudocientífico 

• de Bono, Edward (1990). Seis sombreros para pensar para las escuelas . Inglaterra: Perfection Learning Corp. ISBN 978-1563120992.
• de Bono, Edward (1970). Pensamiento lateral: Creatividad paso a paso . Inglaterra: Penguin Group. ISBN 978-0141033082