Valentiniano II

Valentiniano II ( en latín : Valentinianus ; 371-15 de mayo de 392) fue emperador romano en la parte occidental del Imperio Romano entre los años 375 y 392 d. C. Inicialmente fue cogobernante menor de su hermanastro, luego fue desplazado por un usurpador y finalmente se convirtió en gobernante único después del año 388, aunque con poderes de facto limitados . Fue el emperador (cogobernante) más joven del Imperio Romano de Occidente (a los 4 años). 

Hijo del emperador Valentiniano I y la emperatriz Justina , fue elevado al cargo imperial a la edad de cuatro años por comandantes militares tras la muerte de su padre. Hasta 383, Valentiniano II permaneció como socio menor de su hermanastro mayor, Graciano, en el gobierno del Imperio Romano de Occidente, mientras que Oriente fue gobernado por su tío Valente hasta 378 y por Teodosio I desde 379. Cuando el emperador usurpador Magnus Maximus asesinó a Graciano en 383, la corte de Valentiniano II en Milán se convirtió en el epicentro de los enfrentamientos entre los seguidores del cristianismo niceno y arriano . En 387, Maximus invadió Italia, lo que impulsó a Valentiniano II y su familia a huir a Tesalónica , donde consiguieron la ayuda de Teodosio. Teodosio derrotó a Maximus en batalla y reinstaló a Valentiniano II en el trono.

Valentiniano II gobernó desde la Galia tras ser restaurado en el poder en 388. Estuvo bajo el control de Arbogasto , un poderoso general y regente. En 392, Valentiniano II fue hallado muerto en su palacio; algunos creyeron que se trató de un suicidio, mientras que otros lo consideraron un asesinato orquestado por Arbogasto, a quien el emperador había intentado destituir.

Nació con el nombre de Valentiniano, hijo del emperador Valentiniano I y su segunda esposa, Justina . Su hermanastro paterno, Graciano, compartía el título imperial con su padre desde el año 367. Tenía tres hermanas: Gala , Grata y Justa.

Valentiniano el Viejo murió en campaña en Panonia en el año 375. Ni Graciano (que entonces se encontraba en Tréveris ) ni su tío Valente (emperador de Oriente) fueron consultados por los comandantes del ejército en el lugar. Valentiniano, de cuatro años, y su madre Justina vivían en Sirmium o en una villa imperial cerca de Carnuntum .

Los principales generales y funcionarios de Valentiniano I no reconocieron a Graciano como sucesor de su padre. Estos funcionarios, entre ellos Merobaudes , ^{[ 3 ]} Petronio Probo , ^{[ 4 ]} Equicio ^{[ 5 ]} y Cerealis (tío materno de Valentiniano), ^{[ 6 ]} hicieron que llevaran al pequeño Valentiniano, de cuatro años, a Aquincum, donde lo nombraron augusto Valentiniano II el 22 de noviembre de 375.

Es probable que el ejército y su general franco Merobaudes estuvieran preocupados por las limitadas habilidades militares de Graciano y, para evitar una división en sus filas, lo elevaron a emperador a los cuatro años, asumiendo los generales que ellos mismos tomarían el mando. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Merobaudes también pudo haber querido impedir que rivales como Sebastián y el conde Teodosio (que no debe confundirse con el emperador Teodosio I) se convirtieran en emperadores o alcanzaran el poder de forma independiente; un año después de la ascensión de Valentiniano, Sebastián fue trasladado a un puesto lejano y el conde Teodosio fue ejecutado. ^{[ 9 ]}

Graciano se vio obligado a complacer a los generales que apoyaban a su hermanastro; supuestamente disfrutaba velando por la educación de Valentiniano. ^{[ 10 ]} Según Zósimo , Graciano gobernó las provincias transalpinas, incluyendo la Galia , Hispania y Britania ; Valentiniano era nominalmente gobernante de Italia (parte de Iliria ) y el norte de África . De hecho, sin embargo, Graciano gobernó todo el imperio occidental; Valentiniano fue marginado y no promulgó ninguna ley. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En 378, su tío, el emperador Valente, fue asesinado por los godos en Adrianópolis ; Graciano invitó al general Teodosio a ser emperador en Oriente . De niño, Valentiniano II estuvo bajo la influencia pro- arriana de su madre, la emperatriz Justina, y de los cortesanos de Milán . Dicha influencia fue rechazada por el obispo niceno de Milán, Ambrosio . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 7 ]}

En 383, Magnus Maximus , comandante de los ejércitos en Britania, se proclamó emperador y estableció su cuartel general en la Galia e Hispania. Graciano murió mientras huía de él. Como socio menor en Occidente, Valentiniano fue en gran medida ineficaz y poco conocido hasta la usurpación de Máximo y la muerte de Graciano. ^{[ 12 ]} Durante un tiempo, la corte de Valentiniano, mediante la mediación de Ambrosio, llegó a un acuerdo con el usurpador, y Teodosio reconoció a Máximo como coemperador de Occidente . ^{[ 16 ]}

Valentiniano intentó frenar el saqueo de los templos romanos paganos . En 384, los senadores paganos , encabezados por el prefecto de Roma Aurelio Símaco , solicitaron al emperador la restauración del Altar de la Victoria en el Senado , que había sido retirado por Graciano en 382. Valentiniano rechazó la petición y, al hacerlo, rechazó las tradiciones y rituales de la Roma pagana a los que Símaco había apelado. ^{[ 17 ]} Si bien Ambrosio participó en la campaña contra la reinstauración del Altar de la Victoria, ^{[ 18 ]} admitió no haber sido la causa de la decisión de retirar el altar en primer lugar. ^{[ 19 ]}

En 385, Ambrosio rechazó una orden imperial de entregar la Basílica Porcia (actualmente Basílica de San Vittore al Corpo ) ^{[ 20 ]} para la celebración de la Pascua por la corte imperial. Su negativa enfureció no solo a Valentiniano, sino también a Justina, a altos funcionarios y a los arrianos de la corte, incluidos los godos. ^{[ 17 ]} Ambrosio argumentó en su carta que Justina influyó en su joven hijo para que se opusiera al partido niceno que él defendía, y presentó su motivación como puramente egoísta. ^{[ 21 ]}

Pero la corte imperial en general también se opuso a la pretensión de Ambrosio, y el prefecto pretoriano y los consejeros del emperador exigieron que entregara la basílica. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Cuando Ambrosio fue convocado a la corte para ser castigado, el pueblo ortodoxo se amotinó. Las tropas godas intentaron entrar en la basílica; Ambrosio se interpuso en la puerta, y los godos no entraron. Rufino afirmó que cuando Ambrosio fue declarado culpable de quebrantar las nuevas leyes, Justina persuadió a Valentiniano para que lo desterrara, y que Ambrosio se atrincheró dentro de los muros de la basílica, con el entusiasta apoyo del pueblo. Rufino dice que las tropas imperiales sitiaron a Ambrosio, pero él resistió, y que encontró los cuerpos de dos antiguos mártires cristianos bajo los cimientos de la iglesia, lo que levantó el ánimo del pueblo. Magnus Maximus intentó usar la heterodoxia del emperador en su contra en una guerra de opinión pública. ^{[ 23 ]} Con este fin, escribió una misiva mordaz atacando a Valentiniano por conspirar contra Dios. ^{[ 24 ]}

Entre 386 y 387, Máximo cruzó los Alpes hacia el valle del Po para amenazar Milán. Valentiniano II y Justina huyeron al encuentro del emperador Teodosio I en Tesalónica . Este último llegó a un acuerdo, sellado por su matrimonio con Gala , hermana de Valentiniano , para restaurar al joven emperador en Occidente. ^{[ 14 ] [ 25 ]} Teodosio y sus fuerzas marcharon hacia el oeste en 388 y derrotaron a Máximo. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Después de la derrota de Máximo, Valentiniano no participó en las celebraciones triunfales de Teodosio . ^{[ 29 ]} Él y su corte fueron instalados en Vienne en la Galia. ^{[ 30 ]} En un panegírico a Teodosio, el orador Pacato afirmó que el imperio pertenecía a sus dos hijos, Arcadio y Honorio, mientras que apenas mencionó al recién restaurado Valentiniano. ^{[ 29 ]} Teodosio permaneció en Milán hasta 391, nombrando a sus partidarios para cargos importantes en Occidente. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En la moneda del emperador de Oriente, Valentiniano continuó siendo representado con la leyenda "ininterrumpida" como Arcadio, representando a ambos como colegas menores de Teodosio. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 7 ]} Los estudiosos modernos, al observar las acciones de Teodosio, sospechan que no tenía intención de permitir que Valentiniano gobernara, debido a su plan para que sus hijos lo sucedieran. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Cuando Teodosio decidió regresar a Oriente, su general de confianza, el franco Arbogasto , fue nombrado magister militum de las provincias occidentales (excepto África) y tutor de Valentiniano. ^{[ 37 ]} No había nadie en posición de contrarrestar la influencia de Arbogasto; Justina ya había muerto y Vienne estaba lejos de la influencia de Ambrosio. ^{[ 38 ]} El historiador Sulpicio Alejandro describió el alcance de su control sobre Valentiniano II y su corte: ^{[ 39 ]}

Mientras que en Oriente se desarrollaban diversos acontecimientos en toda Tracia, el orden público se vio alterado en la Galia. El emperador Valentiniano fue recluido en el palacio de Vienne, reducido prácticamente a la condición de un ciudadano común, el mando militar pasó a manos de los aliados francos, e incluso los cargos civiles quedaron bajo el control de la facción de Arbogasto. Ninguno de los soldados, juramentados por el emperador, se atrevió a prestar atención a sus discursos ni a obedecer sus órdenes.

Arbogast se negó una vez a permitir que Valentiniano dirigiera una expedición militar contra los invasores bárbaros que amenazaban Italia. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Su dominio sobre el emperador llegó al punto en que, en un informe que Mark Hebblewhite calificó de «admitidamente extravagante»; ^{[ 41 ]} se describe al general asesinando a Harmonius, un amigo de Valentiniano sospechoso de aceptar sobornos, en presencia del emperador. ^{[ 42 ]} Valentiniano escribió a Teodosio y Ambrosio quejándose de su subordinación a su general. ^{[ 7 ] [ 38 ]} En un rechazo explícito de su anterior arrianismo, invitó a Ambrosio a ir a Vienne para bautizarlo . ^{[ 43 ]}

La crisis alcanzó su punto álgido cuando Valentiniano intentó destituir formalmente a Arbogast. Este último ignoró la orden, la rompió públicamente y argumentó que Valentiniano no lo había nombrado en primer lugar. La realidad de dónde residía el poder quedó al descubierto. ^{[ 44 ]}

El 15 de mayo de 392, Valentiniano fue hallado ahorcado en su residencia de Vienne. Arbogasto sostuvo que la muerte del emperador fue un suicidio . ^{[ 44 ]} Sin embargo, muchas fuentes creen que el general lo mandó asesinar; los historiadores antiguos estaban divididos en su opinión. Algunos estudiosos modernos se inclinan por el suicidio. ^{[ 45 ]} McEvoy, Williams y Friell afirmaron que Arbogasto tenía pocos motivos para cambiar su situación, ^{[ 46 ] [ 44 ]} mientras que McLynn observó que nadie se benefició de la muerte del emperador. ^{[ 43 ]} El elogio de Ambrosio es la única fuente occidental contemporánea sobre la muerte de Valentiniano. ^{[ 47 ]} Es ambiguo en cuanto a la muerte del emperador, lo cual no es sorprendente, ya que Ambrosio lo presenta como un modelo de virtud cristiana. El suicidio, no el asesinato, haría que el obispo disimulara en esta cuestión clave. ^{[ 48 ]}

El cuerpo del joven fue llevado solemnemente a Milán para ser enterrado por Ambrosio, llorado por sus hermanas Justa y Grata. ^{[ 44 ] [ 49 ]} Fue depositado en un sarcófago de pórfido junto a su hermano Graciano, muy probablemente en la capilla de Sant'Aquilino anexa a San Lorenzo. ^{[ b ]} Fue deificado con la consagración : Divae Memoriae Valentinianus , lit. ' Valentianiano de la Divina Memoria ' . ^{[ 50 ]}

Al principio, Arbogasto reconoció al hijo de Teodosio, Arcadio, como emperador en Occidente, aparentemente sorprendido por la muerte de su protegido. ^{[ 51 ]} Tras tres meses, durante los cuales no tuvo comunicación con Teodosio, Arbogasto eligió a un funcionario imperial, Eugenio , como emperador. Teodosio inicialmente toleró este régimen, pero en enero de 393 elevó al pequeño Honorio, de ocho años, al rango de augusto para suceder a Valentiniano II. Se produjo una guerra civil y, en 394, Teodosio derrotó a Eugenio y a Arbogasto en la batalla del Frígido . ^{[ 31 ]}

Constantino I y sus hijos restablecieron la práctica de la sucesión hereditaria, un sistema que Valentiniano I continuó manteniendo. Sin embargo, desde la Crisis del Siglo III, el imperio había sido gobernado por emperadores belicosos. Esta tendencia se rompió con el reinado de Valentiniano II, un niño. ^{[ 52 ]} Valentiniano parece haber carecido de autoridad como figura representativa de diversos intereses: su madre, sus coemperadores y poderosos generales. Su reinado fue un presagio del siglo V, cuando los jóvenes emperadores fueron controlados por poderosos generales y funcionarios hasta mediados de siglo ( Honorio , Arcadio , Teodosio II , Valentiniano III y Rómulo Augústulo ).

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• Tabla de leyes imperiales del siglo IV : esta lista de leyes romanas del siglo IV muestra las leyes promulgadas por Valentiniano II relacionadas con el cristianismo.
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• Ambrosio de Milán. "A Valentiniano II sobre Auexentius" (carta). Universidad de Fordham.