Vadem

Vadem Inc. fue fundada por Henry Fung y Chikok Shing en San José, California , en 1983. ^{[ 1 ] : 411 [ 2 ] : 128} Fung había trabajado anteriormente para Intel como ingeniero, mientras que Shing había trabajado para Osborne Computer Corporation , que se había declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11 alrededor de la fecha de la constitución de Vadem. ^{[ 1 ] : 411 [ 3 ]}

El primer proyecto de la compañía fue diseñar una computadora portátil para Morrow Designs , un fabricante de sistemas informáticos con sede en Silicon Valley, dirigido por George Morrow . ^{[ 4 ] : 20} El diseño finalmente se materializó como la Morrow Pivot , una de las primeras computadoras portátiles compatibles con MS-DOS alimentadas por batería, en 1984. ^{[ 1 ] : 411} Morrow proporcionó a Vadem menos de 3  millones de dólares en capital inicial a cambio del diseño. ^{[ 3 ]}

Como Morrow había firmado un acuerdo no exclusivo con Vadem para usar el diseño de la computadora, Vadem vendió más tarde los derechos del diseño a la recientemente reorganizada Osborne Computer Corporation, que la comercializó como la computadora Osborne III en 1984. ^{[ 3 ]} Más tarde, en 1985, Shing de Vadem diseñó la Morrow Pivot II del tamaño de una lonchera para Morrow, esta vez bajo un acuerdo de exclusividad. La propia Morrow vendió los derechos del diseño de la Pivot II a Zenith Data Systems , que la lanzó como la Zenith Z-171. ^{[ 5 ] : 157 [ 6 ] [ 4 ]} La Z-171 se vendió enormemente bien para Zenith Data Systems, esta última sorprendiendo a los observadores de la industria a principios de 1986 cuando se le adjudicó un contrato para vender 20 000 Z-171 por valor de 27  millones de dólares al IRS, superando a IBM y su PC Convertible . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 1985, Sharp Corporation contrató a Vadem para el diseño del PC-7000 , su primer ordenador portátil totalmente compatible con IBM PC. En 1987, volvieron a contratar a Vadem para un portátil sucesor, el PC-4500 . ^{[ 4 ] [ 2 ] : 128} Posteriormente, Zenith contrató a Vadem para el diseño de su ordenador todo en uno Eazy PC , en 1987. ^{[ 4 ] [ 10 ] : 76}

La empresa registró ganancias en los años fiscales 1986 y 1987. ^{[ 2 ] : 128} Para 1988, Vadem ocupaba una instalación de investigación y desarrollo de 6,000 pies cuadrados en San José, empleaba a 18 empleados de tiempo completo y tenía varios consultores independientes en su lista. ^{[ 2 ] : 128} A finales de la década de 1980, la empresa comenzó a cambiar de rumbo hacia el diseño de circuitos integrados para aplicaciones en computadoras personales y sistemas embebidos, como discos de estado sólido y chips controladores LCD . Durante este cambio de rumbo, Vadem encontró sus mayores éxitos en el mercado de chipsets compatibles con PC , ^{[ 2 ] : 125 [ 1 ] : 411} firmando dos contratos de cinco años con Intel en 1988 por los derechos de los diseños de Vadem para un chipset compatible con IBM PC XT y PS/2 Modelo 30 , a cambio de capital de inversión y referencias a Vadem por parte del departamento de ventas de Intel. ^{[ 4 ] [ 1 ] : 412}

El chipset compatible con el Modelo 30 de Vadem, denominado VG-501/VG-502, constaba de dos chips y se basaba parcialmente en el microprocesador 80186 de Intel . Dado que el 80186 contiene periféricos integrados que normalmente no son compatibles con los del IBM PC, el VG-501/VG-502 amplía la lógica del 80C186 activando una interrupción no enmascarable (NMI) cuando detecta un intento de acceso al controlador de interrupciones, al controlador DMA o a la dirección del temporizador del PC. Una rutina dentro del chip realiza entonces las traducciones necesarias para que el comportamiento de los periféricos integrados del 80186 se ajuste al de los periféricos tradicionales del PC. Además, el VG-501/VG-502 contiene temporizadores y canales DMA adicionales y funcionaba a 16 MHz, el doble de rápido que el Intel 8086 del Modelo 30 y rivalizando incluso con un Intel 286 de 10 MHz , según Vadem. El número de chips de un sistema basado en VG-501/502 también era menor, en comparación con un sistema tradicional basado en 8086, según la revista ESD . Vadem diseñó originalmente el VG-501/VG-502 para que Sharp y Zenith lo usaran en sus portátiles basados ​​en NEC V40 . ^{[ 4 ]} El chipset compatible con XT, por su parte, combinaba casi todos los componentes de la placa base de un PC XT típico (excluyendo el procesador y la RAM). Denominado VG-603, incluye todos los circuitos necesarios para admitir un puerto de impresora paralelo , un puerto serie , un reloj en tiempo real y 50 bytes de memoria de bloc de notas. Tanto el VG-501/VG-502 como el VG-603 se introdujeron en noviembre de 1988. ^{[ 4 ]}

Vadem aprovechó su experiencia en el diseño de portátiles para desarrollar y comercializar el controlador LCD VG-600, que emula el Motorola 6845 utilizado en muchas de las tarjetas gráficas estándar de los PC de IBM, incluidas MDA , Hercules y CGA . El VG-600 admite varios paneles LCD, ofrece resoluciones CGA de escaneo simple y doble con ocho niveles de escala de grises y utiliza solo dos DRAM de 64k×4. Al igual que los conjuntos de chips mencionados anteriormente, el VG-600 también se presentó en noviembre de 1988. ^{[ 4 ]}

En 1989, Vadem diseñó para Intel el 82347, un chip de soporte de administración de energía diseñado para la variante i386 orientada a portátiles de Intel, el i386SL . ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1990, lanzaron un chipset CMOS de bajo costo y bajo consumo para el Intel 80186 y el NEC V40. ^{[ 1 ] : 411} Ese mismo año, IBM contrató a Vadem como consultor para su PCradio , una de las primeras computadoras portátiles con conectividad celular . ^{[ 13 ]}

En agosto de 1992, la compañía presentó un sistema completo de PC en un chip (SoC) destinado al diseño de subportátiles y asistentes digitales personales (PDA) por parte de los fabricantes de equipos originales (OEM). Denominado VG-230 y comercializado como "Sub-Notebook Engine", Vadem basó este SoC en el NEC V30HL , un procesador de la clase 8086 con una frecuencia de reloj de 16 MHz. Además del conjunto estándar de circuitos de soporte para PC, el SoC integra un controlador de tarjeta PC dual (versión 2.1), un controlador LCD (compatible con CGA de doble escaneo), un escáner de teclado y, para dispositivos con lápiz óptico como las PDA, un búfer de hardware especializado para la entrada de escritura a mano mediante lápiz. Este búfer permite al SoC procesar los datos de escritura a mano mientras la CPU principal realiza otras tareas. ^{[ 14 ] : 29 [ 15 ]} El VG-230 se utilizó con muchos dispositivos móviles populares en la década de 1990, incluyendo el OmniGo 100 , una PC de mano de Hewlett-Packard , ^{[ 16 ]} y el IBM Simon , considerado por muchos como el primer teléfono inteligente jamás lanzado. ^{[ 17 ]} En 1996, Vadem desarrolló un SoC sucesor llamado VG-330, basado en el procesador NEC V30MX de 16 bits y 32 MHz, que en términos de rendimiento se compara con un chip Intel 386 antiguo. El VG-330 puede mostrar gráficos con una resolución VGA estándar de hasta 640 × 480 y contiene circuitos de administración de energía compatibles con APM , soporte adicional para infrarrojos seriales y soporte más robusto para pantallas táctiles. ^{[ 16 ]}

Vadem se expandió a 30 empleados en 1994, momento en el que la empresa comenzó a centrarse exclusivamente en conjuntos de chips de lógica y administración de energía para los mercados de PC portátiles y PDA. ^{[ 18 ] [ 19 ]} A finales de 1998, la empresa lanzó su propia PDA, la Clio , basada en un procesador NEC MIPS VR4111. ^{[ 20 ] : 44 [ 21 ]} Sharp renombró la Clio como Mobilon TriPad ese mismo año. ^{[ 20 ] [ 22 ] : 149}

La empresa sufrió dificultades financieras en 1998 y se reestructuró en 1999, tras la compra de una participación en Vadem por parte de Microsoft , lo que provocó que la empresa se dividiera en cuatro y resurgiera como Vadem, LLC. Esta última se disolvió en 2013 después de haber transferido sus patentes a las diversas empresas derivadas, todas las cuales desaparecieron poco después de su creación. ^{[ 23 ] [ 24 ]}