Expreso del Crepúsculo

El Twilight Express (トワイライトエクスプレス, Towairaitoekusupuresu ) fue un servicio de tren expreso limitado con vagones cama operado por West Japan Railway Company (JR West) en Japón desde 1989 hasta marzo de 2015. Recorría la ruta entre la ciudad de Sapporo, en la isla norteña de Hokkaido, y Osaka , en el suroeste de Honshu , una distancia aproximada de 1500 km (930 millas) , con una duración de entre 22 y 23 horas. Desde mayo de 2015 hasta marzo de 2016, el tren operó como un tren crucero de lujo entre Osaka y Shimonoseki, en el oeste de Japón.  

Los trenes con destino a Sapporo partieron de Osaka a las 12:00, con paradas en Shin-Osaka , Kioto , Tsuruga , Fukui , Kanazawa , Takaoka , Toyama , Naoetsu y Nagaoka . La última parada fue en Niitsu a las 19:31. La primera parada en Hokkaido fue en Tōya a las 07:18. Posteriormente, el tren realizó cuatro paradas más antes de llegar a Sapporo a las 09:02.

Se realizaron las mismas paradas en sentido inverso: el Twilight Express partió de Sapporo a las 14:05 y recogió a su último pasajero en Tōya a las 16:33. La primera parada en Niitsu se realizó a las 04:33, y el tren llegó a Kioto a las 12:15, para finalmente llegar a Osaka a las 12:52.

El Twilight Express constaba de compartimentos tipo "A" y "B", exclusivos de este tren. Se cobraba una tarifa fija por todos los compartimentos , independientemente del punto de partida o de llegada. Las demás tarifas, la básica y la del tren expreso limitado, se basaban en la distancia. Los turistas que utilizaban el Japan Rail Pass no tenían que pagar la tarifa básica, aunque sí la del tren expreso limitado y la del compartimento.

Los trenes salían varias veces por semana, con mayor frecuencia durante los periodos vacacionales. El tren Nihonkai realizaba viajes diarios de ida y vuelta entre Osaka y Aomori , con conexiones regulares a Sapporo.

A partir del 16 de mayo de 2015, el tren se convirtió en un tren crucero de lujo que operaba semanalmente entre Osaka y Shimonoseki, en el oeste de Japón, con una duración aproximada de 29 horas para el  trayecto de 829 km. ^{[ 1 ]} Este servicio operó hasta marzo de 2016. ^{[ 2 ]}

El Twilight Express circulaba por las siguientes líneas:

Compañía Ferroviaria del Oeste de Japón (JR Oeste)

• Línea JR Kyoto ( línea principal Tokaido ), Osaka - Yamashina
• Línea Kosei , Yamashina - Omi-Shiotsu
• Línea principal Hokuriku , Omi-Shiotsu - Naoetsu

Compañía Ferroviaria del Este de Japón (JR Este)

• Línea principal Shinetsu , Naoetsu - Niitsu
• Línea principal de Uetsu , Niitsu - Akita
• Línea principal Ou , Akita - Aomori Señal ¹

Compañía Ferroviaria de Hokkaido (JR Hokkaido)

• Línea Tsugaru Kaikyō , Señal Aomori - Kanita ² - Goryōkaku ¹
• Línea principal de Hakodate , Goryōkaku - Oshamambe
• Línea principal de Muroran , Oshamambe - Numanohata
• Línea Chitose , Numanohata - Shiroishi
• Línea principal de Hakodate , Shiroishi - Sapporo

¹ Punto de inversión de vía del tren ² Lugar de cambio de tripulación para los revisores (JR West y JR Hokkaido)

La línea Tsugaru Kaikyō discurre sobre las vías de las líneas Tsugaru , Kaikyō , Esashi y Hakodate Main Line .

Horario de trenes a partir de marzo de 2011 El procedimiento fue el siguiente. Para la salida de Osaka a Sapporo, lea hacia abajo. Para la salida de Sapporo a Osaka, lea hacia arriba. Las estaciones que no se utilizaron para recoger o dejar pasajeros están en cursiva .

El Twilight Express realizó su primer viaje el 18 de julio de 1989 desde Osaka a Sapporo y viceversa como un viaje de prueba especial para pasajeros invitados. ^{[ 7 ]} A partir del 21 de julio, comenzó a operar como un servicio chárter. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se introdujo un segundo tren de vagones a partir de diciembre de 1989, lo que permitió la operación como un servicio de temporada. ^{[ 8 ]} Se agregaron vagones cama tipo "A" a las formaciones entre 1990 y 1991, y las formaciones se ampliaron a 10 vagones (incluido el vagón generador). ^{[ 8 ]} En abril de 1991, se introdujo un tercer tren de vagones, lo que permitió operaciones diarias durante las temporadas altas. ^{[ 8 ]} Los vagones se sometieron a un programa de renovación interior entre 2001 y 2002. ^{[ 8 ]}

En junio de 2017, JR West presentó un nuevo tren turístico de lujo con vagones cama llamado Twilight Express Mizukaze , continuando con el nombre y la marca establecidos por el servicio de trenes Twilight Express . ^{[ 10 ]}

La antigua locomotora eléctrica EF81 103 de la serie Twilight Express Clase EF81 se exhibe en el Museo del Ferrocarril de Kioto , inaugurado en abril de 2016, junto con cuatro antiguos vagones de la serie 24 del Twilight Express : el vagón cama SuRoNeFu 25-501, el vagón restaurante SuShi 24-1, el vagón salón OHa 25-551 y el vagón generador KaNi 24-12. ^{[ 11 ]}

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  La locomotora Twilight Express EF81 103 (derecha) en la zona Twilight Plaza del Museo del Ferrocarril de Kioto en mayo de 2016.
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  El antiguo vagón generador del Twilight Express , KaNi 24-12, y el vagón salón OHa 25-551 en el vestíbulo principal del Museo del Ferrocarril de Kioto en mayo de 2016.

El Twilight Express formó el telón de fondo principal del drama televisivo de TBS Terminus: Love on the Twilight Express (終着駅-トワイライトエクスプレスの恋) , protagonizado por Kōichi Satō y Miho Nakayama , y ​​transmitido el 20 de marzo de 2012. ^{[ 12 ]}

El vagón restaurante del Twilight Express apareció en los capítulos 41 y 42 de Ekiben Hitoritabi , un manga sobre ekiben .

• Lista de trenes de pasajeros con nombre propio de Japón

• Vídeo promocional de 2004 del Twilight Express: Viaje de ensueño en tren .
• Galería del tren Twilight Express. Información sobre la ruta y la composición del tren Twilight Express. (En japonés)