Topper Headon

Nicholas Bowen " Topper " Headon (nacido el 30 de mayo de 1955) ^{[ 1 ]} es un baterista y multiinstrumentista inglés, más conocido por ser el baterista de la banda de punk rock The Clash . Headon fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll junto con el resto de The Clash en 2003.

Se unió a The Clash en 1977 y se hizo famoso por su destreza con la batería. Recibió su apodo debido a su parecido con Mickey el Mono del cómic Topper .

Headon pasó su primera infancia en Crockenhill , al noroeste de Kent , antes de asistir a la Dover Grammar School for Boys . ^{[ 2 ]} Comenzó a tocar la batería a temprana edad y era aficionado al jazz , citando a Billy Cobham como una gran influencia. En 1973, se unió a la banda de rock progresivo de culto Mirkwood . Tocó con ellos durante un año y medio, y telonearon a grupos importantes como Supertramp . Más tarde tocó con una banda que abrió los conciertos de las leyendas estadounidenses del R&B, The Temptations ^{[ 3 ]} y admite haber afirmado falsamente que tocó con The Temptations. ^{[ 4 ]}

Originalmente, Headon se unió a The Clash en 1977 con la intención de establecer una reputación como baterista antes de pasar a otros proyectos, ^{[ 3 ]} pero pronto se dio cuenta de todo su potencial y permaneció con ellos durante cuatro años y medio. Su primera presentación en vivo fue en el cine Le Chartreux, Rouen , Francia, el 26 de abril de 1977. Headon apareció en los álbumes Give 'Em Enough Rope (1978), The Clash (versión estadounidense de 1979), London Calling (1979), Sandinista! (1980) y Combat Rock (1982), así como en varios sencillos emblemáticos que The Clash grabó durante su período inicial. Interpretó la voz principal en "Ivan Meets GI Joe" de Sandinista! y compuso la mayor parte de la música y tocó la batería, el piano y el bajo en el exitoso sencillo " Rock the Casbah " de Combat Rock . También apareció en Super Black Market Clash (1993), que incluía caras B de los sencillos lanzados por la banda.

El cantante y guitarrista de The Clash, Joe Strummer, dijo que las habilidades de Headon como baterista eran una parte vital de la banda. ^{[ 4 ]} Las tensiones aumentaron entre Headon y sus compañeros de banda debido a su adicción , y dejó la banda el 10 de mayo de 1982, al comienzo de la gira Combat Rock . La banda encubrió la verdadera razón de la partida de Headon, el aparente creciente consumo de heroína , alegando que la salida de Headon se debía al agotamiento . ^{[ 3 ]} Strummer incluso le preguntó a Headon una vez: "¿Cómo puedo estar cantando canciones antidrogas contigo sentado detrás de mí?". ^{[ 6 ]}

En una entrevista posterior para el documental musical The Clash: Westway to the World , se disculpó por su adicción y especuló que, de no haber sido expulsado de The Clash, la banda podría haber durado más y posiblemente seguiría junta. ^{[ 4 ]} También lamentó que la formación más conocida de The Clash estuviera considerando una reunión en el momento de la muerte de Strummer, tras la positiva reunión mostrada en el documental musical Westway to the World . ^{[ 4 ]}

Después de dejar The Clash, fue considerado como baterista en la banda post-Clash de Mick Jones, Big Audio Dynamite ^{[ 3 ]} y tocó en un grupo efímero llamado Samurai, con el bajista Pete Farndon , el guitarrista Henry Padovani (de The Police ), el organista Mick Gallagher (de The Blockheads ) y el vocalista Steve Allen (ex miembro de Deaf School ). ^{[ 7 ]} Posteriormente, Headon se centró en grabar un álbum en solitario, Waking Up (1986), ^{[ 8 ]} que contó con la participación de Mick Gallagher, Bobby Tench y Jimmy Helms . ^{[ 9 ]} También lanzó una versión del instrumental de Gene Krupa "Drumming Man" como sencillo, que incluía "DuKane Road" de Headon en la cara B. Su propia composición "Hope for Donna" se incluyó en el recopilatorio de Mercury Records Beat Runs Wild , ese mismo año. ^{[ 10 ]} Durante la década de 1980, Headon produjo álbumes para la banda neoyorquina Bush Tetras . En 1989, contribuyó con la batería a la banda de punk rock Chelsea's Underwraps (1989).

A finales de la década de 1980, Headon conducía minitaxis para financiar su adicción a la heroína y, más tarde, tocaba en el metro de Londres con tambores bongo. ^{[ 11 ]}

Tras un concierto en directo en 2002, le informaron de la muerte del líder de The Clash, Joe Strummer . Un emocionado Headon declaró:

Ha tenido que morir Joe para que me dé cuenta de lo grandes que eran The Clash. Éramos una banda política y Joe era quien escribía las letras. Joe era una de las personas más auténticas que uno pudiera conocer. Si decía "Estoy contigo", sabías que lo decía en serio al cien por cien. ^{[ 12 ]}

Headon fue entrevistado extensamente para el documental " Joe Strummer: The Future Is Unwritten", sobre el fallecido líder de The Clash, estrenado en 2007. Headon relató sus experiencias durante este período, cómo se volvió adicto a la heroína y los problemas que tuvo antes de su despido. Headon también afirmó que ver el video de " Rock the Casbah " con "otra persona ( Terry Chimes ) tocando mi canción en mi lugar " lo sumió en una depresión aún mayor y una adicción a las drogas más severa.

El 11 de enero de 2008, actuó con Carbon/Silicon en el Carbon Casino Club de Portobello , Londres, junto a Mick Jones , Tony James , Leo Williams y Dominic Greensmith . Headon se unió a la banda en el escenario durante la interpretación de " Train in Vain (Stand by Me) " de The Clash . A continuación, Headon tocó la batería en " Should I Stay or Should I Go " como bis. Esta actuación marcó la primera vez desde 1982 que Headon y Jones actuaban juntos en un escenario. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En un artículo periodístico de febrero de 2008, Headon reveló que en 2003 comenzó a sufrir fuertes dolores de espalda, una dolencia frecuente entre los bateristas de rock de edad avanzada. Diagnosticado con hipercifosis , una curvatura excesiva de la espalda hacia adelante, se sometió a un tratamiento intensivo de corrección postural y continúa haciendo ejercicio a diario. Señala que, en su reciente aparición con Jones, exhibió su nueva postura erguida.

En algún momento de la década de 1980, Headon contrajo hepatitis C , lo que, junto con su consumo de alcohol, le provocó graves problemas hepáticos. Headon se sometió con éxito a un tratamiento con interferón para la hepatitis en 2007 y se convirtió en portavoz de la Fundación contra la Hepatitis C. ^{[ 11 ]}

La BBC presentó a Headon en un reportaje de febrero de 2009 sobre la batería como terapia. Comparte parte de su historia en una breve entrevista en vídeo. ^{[ 16 ]} En 2012, Headon fue entrevistado por su colega baterista Spike Webb, compartiendo historias de sus años como baterista de The Clash y su experiencia componiendo 'Rock The Casbah'. ^{[ 17 ]}

El actor Alex Gold interpretó a Headon en la película de 2016 London Town , que cuenta la historia de un adolescente obsesionado con The Clash que se cruza por casualidad con Joe Strummer en 1979 y ve cómo su vida cambia como resultado. ^{[ 18 ]}

Como baterista, Headon solía emplear un estilo distintivo que enfatizaba un ritmo simple de bombo y caja , acentuado con adornos de charles cerrado . Este método se puede encontrar en las canciones " Clash City Rockers ", " Clampdown ", " Train in Vain " y " Lost in the Supermarket ". Su batería en " Train in Vain " ha sido caracterizada como uno de los ritmos más importantes y distintivos de la música rock. ^{[ 19 ]} Scott Kenemore de PopMatters escribe: "Su contribución a la música fue tremenda, y su batería sigue siendo un tesoro por descubrir para muchos". ^{[ 19 ]}

• Discografía de Topper Headon en Discogs
• Topper Headon en IMDb