Tumba de Samuel

Yitzhak Magen realizó excavaciones arqueológicas entre 1992 y 2003. ^{[ 5 ]} En la ladera sureste se encuentra un asentamiento urbano de 16 000 m² ( ^{4 acres} ) que data de los siglos VIII-VII a. C., y restos que Magen creía que correspondían a Mizpah en Benjamín del Libro de Samuel . ^{[ 6 ]} Por el contrario, Jeffrey Zorn concluyó que no hay restos en el sitio del período en que se ambientan las narraciones de Samuel, y que, por lo tanto, no podría ser Mizpah. ^{[ 7 ]} Las propias conclusiones de Magen han sido criticadas por extender la evidencia más allá de las implicaciones obvias, a las que él mismo alude: 

No encontramos ningún resto de la época de los Jueces  ... ni una sola estructura ni siquiera un muro en pie de ese período. Sobre esta base, podría ser tentador concluir que el sitio estaba desocupado en ese momento  ... ^{[ 8 ]}

Sin embargo, si Mizpa en Benjamín era Tell en-Nasbeh en el camino a Nablus , Ismael, quien había asesinado a Gedalías, no habría huido a Amón a través de Gabaón ^{[ 9 ]} , que se encuentra al oeste, cerca de Nabi Samwil , con vistas a Jerusalén. Además, Judas Macabeo , preparándose para la guerra contra los sirios, reunió a sus hombres «en Masfa, frente a Jerusalén, pues en Masfa había habido lugar de oración en Israel». ^{[ 10 ]}

Algunos identifican el lugar con el templo bíblico de Gabaón , aunque el consenso entre los expertos sitúa a Gabaón en la aldea de al Jib .

En el siglo VI , se construyó un monasterio en el sitio en honor a Samuel, y durante el período árabe temprano el lugar era conocido como Dir Samwil (el Monasterio de Samuel). ^{[ 2 ]} No hay evidencia clara de que el lugar fuera considerado la tumba de Samuel, o de hecho un lugar de importancia religiosa, antes de la época bizantina. ^{[ 11 ]} Magen argumenta que los constructores del monasterio no creían estar construyendo sobre la tumba de Samuel, sino que consideraban su construcción solo como un monumento. ^{[ 8 ]} El escritor del siglo V Jerónimo , por ejemplo, argumenta que los restos de Samuel fueron trasladados a Calcedonia , por orden del emperador Arcadio ; ^{[ 12 ]} esto sería un siglo antes de que se construyera el monasterio bizantino.

Un autor cristiano del siglo VI identificó el lugar como la tumba de Samuel. Sin embargo, según la Biblia, el profeta está enterrado en su ciudad natal, Ramá ( 1 Samuel 25:1, 28:3 ), al este de la colina que se encuentra cerca de Geba .

Raimundo de Aguilers , autor de una crónica de la Primera Cruzada (1096-1099), relata que en la mañana del 7 de junio de 1099, los cruzados alcanzaron la cima del Nebi Samuel, y al ver la ciudad de Jerusalén, que aún no habían visto, cayeron al suelo y lloraron de alegría; ^{[ 13 ]} por esta razón, los cruzados llamaron al lugar «Monte de la Alegría» (en latín Mons Gaudi , en francés Mont de Joie o Montjoie ). Los cruzados construyeron una fortaleza en el lugar, en un área de 100 x 50 m. ^{[ 2 ]}

El viajero judío del siglo XII, Benjamín de Tudela, visitó el lugar cuando recorrió la región en 1173. Según él, los cruzados encontraron los huesos de Samuel «cerca de una sinagoga judía» en Ramla , en la llanura costera (que él identificó erróneamente como la bíblica Ramah), y los volvieron a enterrar aquí, en este sitio (que confundió con la bíblica Shiloh ). Escribió que se había construido una gran iglesia dedicada a San Samuel de Shiloh sobre los restos reenterrados. ^{[ 14 ]} Esto podría referirse a la iglesia abacial de San Samuel de Montjoie, construida por canónigos premonstratenses y habitada desde 1141 o 1142 hasta 1244. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1187, siete de sus canónigos fueron martirizados durante la reconquista de Tierra Santa por Saladino . ^{[ 17 ]}

Nachalat Yisrael – Rama fue una asociación fundada en 1886 con el propósito de establecer un asentamiento judío cerca de la tumba tradicional de Samuel. ^{[ 18 ]} La asociación contó entre sus sesenta miembros fundadores, la mayoría de los cuales provenían del Viejo Yishuv de Jerusalén , los rabinos Yaakov Mendelbaum, Yitzchak Rubinstein e Yitzchak Zvi Rivlin . ^{[ 19 ]} El rabino Yitzchak Zvi Rivlin (1857–1934), primo hermano de Yosef Rivlin , era conocido como el Talmud Viviente debido a su genialidad, y más tarde, en la década de 1920, actuó como presidente de la asociación. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El proyecto se vio obstaculizado por numerosas dificultades. ^{[ 19 ]} La asociación logró vender el terreno a judíos rusos, pero estos no lograron establecer la moshava prevista. ^{[ 19 ]} Solo a principios del siglo XX se legalizaron finalmente las casas, y quince miembros de la asociación se mudaron allí. ^{[ 19 ]} Moshava Nachalat Yisrael Rama fue el asentamiento experimental resultante. ^{[ 19 ]} Los residentes, judíos yemenitas y asquenazíes , recibieron armas para su autoprotección, y la asociación compró grandes parcelas de tierra adicionales en la zona. ^{[ 19 ]} El estallido de la Primera Guerra Mundial creó nuevos problemas legales. ^{[ 19 ]} El pueblo tuvo que ser abandonado durante los disturbios de 1929 , cuando los vecinos árabes destruyeron las casas y retiraron las piedras fronterizas. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El barrio actual de Ramot se encuentra en la misma zona. ^{[ 19 ]}

La ubicación estratégica de Nebi Samuel la convirtió en escenario de batallas durante la conquista británica de la Palestina otomana en 1917, y la aldea sufrió graves daños por el fuego de artillería y fue abandonada. Fue repoblada en 1921, pero diversas dificultades provocaron su disolución nuevamente al cabo de unos años. La mezquita construida en 1730 resultó dañada en la batalla entre británicos y turcos en 1917. Fue restaurada después de la guerra. ^{[ 6 ] [ 21 ]}

La ubicación volvió a ser significativa en la guerra árabe-israelí de 1948 y en la guerra de los seis días de 1967 , y fue utilizada por la artillería de la Legión Árabe Jordana para bombardear Jerusalén, además de ser una base para ataques contra el tráfico judío durante el asedio de Jerusalén de 1948. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La tumba, ubicada en el Área C , se encuentra en el lado israelí de la barrera israelí-palestina en Cisjordania, junto al cercano Giv'at Ze'ev . Nebi Samuel y las excavaciones arqueológicas circundantes forman parte de un parque nacional. El poblado original, situado en la cima de la colina, aún está habitado por 20 familias palestinas.

En la zona se realizan oraciones tanto judías como musulmanas, pero la supuesta tumba de Samuel se encuentra en una cámara subterránea que, después de 1967, fue reconvertida en sinagoga y actualmente cuenta con áreas de oración separadas para hombres y mujeres judíos. Muchos judíos religiosos visitan la tumba el 28 de Iyar , aniversario de la muerte del profeta Samuel.