Tom Werner

La entrada de Werner en la propiedad de equipos deportivos se produjo cuando él y otros 14 inversionistas del sur de California compraron los San Diego Padres a la heredera de McDonald's, Joan Kroc, por US$75 millones el 14 de junio de 1990. ^{[ 8 ]} Como poseedor de la mayor participación financiera en el club, se desempeñó como socio gerente general del equipo. ^{[ 9 ]} Fue un período económicamente difícil en las Grandes Ligas de Béisbol , que se vio afectada por la disparidad financiera entre las franquicias de mercados pequeños y grandes y finalmente canceló la Serie Mundial de 1994 debido a una huelga que se extendió a la siguiente temporada. ^{[ 10 ]} Werner fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol y fue presidente del comité de negociación televisiva de la MLB, donde fue uno de los primeros defensores del formato de comodín que se implementó por primera vez en 1995. ^{[ 11 ]}

Apenas seis semanas después de asumir su nuevo rol como propietario, intentó promocionar al equipo con una de sus series de televisión entre los partidos de una doble jornada nocturna contra los Cincinnati Reds en el Jack Murphy Stadium el 25 de julio de 1990. Había invitado a Roseanne Barr , la estrella homónima de una de sus comedias de situación , a interpretar el himno nacional estadounidense, The Star-Spangled Banner, en una noche anunciada como la Noche de las Mujeres Trabajadoras en el estadio. Ella cantó cómicamente el himno nacional con una voz fuerte y chillona. Después de terminar su interpretación, se agarró la entrepierna y escupió al suelo en un intento de parodiar a los jugadores de béisbol . La maniobra publicitaria fue condenada por los aficionados al béisbol y los periodistas deportivos , algunos de los cuales la llamaron "Barr-Mangled Banner" o "Barr-Strangled Banner". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Los Padres perdieron el título de la División Oeste de la Liga Nacional (NL) por tres juegos en 1989 , un año antes del inicio de la gestión de Werner. Su récord de 89-73 fue entonces el segundo mejor en la historia de la franquicia. ^{[ 12 ]} Después de un par de temporadas ganadoras con terceros puestos en 1991 y 1992 , ^{[ 14 ]} el equipo cayó en picada al último lugar de la NL Oeste con un récord de 61-101 en 1993 , seis juegos detrás de los Colorado Rockies , equipo de expansión . ^{[ 15 ]} Iba camino a un segundo último puesto consecutivo con un récord de 47-70, pero una huelga de jugadores terminó prematuramente la temporada de 1994. ^{[ 16 ]}

Los críticos de la época atribuyeron esta repentina caída libre en la clasificación a las medidas de reducción de costos ordenadas por Werner y sus socios inversores. La llamada Venta de Fuego de 1993 ^{[ 12 ]} comenzó el 31 de agosto de 1992, cuando Craig Lefferts fue canjeado a los Baltimore Orioles . En la temporada baja, a Randy Myers y Benito Santiago se les permitió convertirse en agentes libres , Tony Fernández y Mike Maddux fueron canjeados a los New York Mets y Jerald Clark fue seleccionado por los Rockies en el draft de expansión . ^{[ 17 ]} Gary Sheffield fue enviado a los Marlins el 24 de junio de 1993, Fred McGriff fue enviado a los Atlanta Braves . Bruce Hurst y Greg Harris fueron transferidos a los Rockies el 26 de julio. ^{[ 16 ]} El canje de Darrin Jackson a los Toronto Blue Jays el 30 de marzo de 1993, resultó en una demanda colectiva presentada contra los Padres. Durante el diciembre anterior, el equipo envió una carta a los abonados asegurándoles que se haría todo lo posible por retener a Jackson. Sin embargo, las circunstancias económicas cambiaron después de que Jackson ganara un laudo arbitral de 2,1 millones de dólares en febrero. Se ofrecieron reembolsos a los abonados involucrados en la demanda . ^{[ 17 ] [ 16 ]}

El mandato de Werner como propietario mayoritario terminó cuando John Moores adquirió una participación del 80% por 80 millones de dólares el 22 de diciembre de 1994. ^{[ 18 ] Werner} conservó una participación del 10% en la franquicia hasta que se la vendió a Moores antes del inicio de la temporada 2007. ^{[ 19} ]

Werner regresó al béisbol en 2001, como parte de un grupo que incluía al ex director ejecutivo de los Orioles y los Padres, Larry Lucchino, y al propietario de los Florida Marlins, John W. Henry, quienes presentaron una oferta exitosa para comprar los Boston Red Sox . Su oferta, que ascendía a 700 millones de dólares (incluidos 40 millones en deuda asumida), fue aceptada por la MLB el 20 de diciembre de 2001, con la aprobación formal el 27 de febrero de 2002. ^{[ 20 ]} Henry se desempeñó como propietario principal, Werner fue nombrado presidente y Lucchino se convirtió en presidente y director ejecutivo del club, una colaboración que generó un nivel de éxito histórico. ^{[ 21 ]}

El nuevo grupo propietario había sido el único comprador potencial comprometido con salvar Fenway Park , el hogar histórico del equipo, y después de tres años de realizar mejoras sustanciales en el estadio, los propietarios se comprometieron a largo plazo a permanecer en Fenway, lo que resultó en más de 400 millones de dólares en mejoras durante los primeros 17 años de su gestión. ^{[ 22 ]}

Después de que el equipo pasara la temporada 2002 bajo el gerente general interino Mike Port , quien reemplazó a Dan Duquette , el nuevo grupo propietario ascendió a Theo Epstein , de 28 años , convirtiéndolo en el gerente general más joven en la historia del béisbol. ^{[ 23 ]} Los Red Sox perdieron la ALCS de 2003 en siete juegos ante los Yankees de Nueva York en la primera temporada de Epstein, pero bajo el nuevo mánager Terry Francona superaron un déficit de tres juegos a cero ante los Yankees de Nueva York para ganar la ALCS de 2004, y luego derrotaron a los Cardenales de San Luis para obtener su primer título de Serie Mundial desde 1918. Los títulos de Serie Mundial siguieron en 2007, 2013 y 2018.

Después de dejar los Red Sox en 2011, Francona criticó a Werner por su enfoque en los índices de audiencia televisiva, citando a Werner en una reunión de 2010 diciendo: "Necesitamos empezar a ganar de una manera más emocionante". ^{[ 24 ]} Francona también criticó a Werner por exagerar su papel en la gestión de los Red Sox:

Werner intentaba constantemente reafirmar su importancia. Cuando el grupo Henry compró los Red Sox, Werner contrató a una empresa de relaciones públicas para que su nombre apareciera en los periódicos locales. Cuando se escribían artículos sobre Henry o los Red Sox, solía llamar a los periodistas y preguntarles: "¿Por qué no me mencionaron en su artículo?". ^{[ 24 ]}

En 2010, el grupo propietario de Henry, Lucchino y Werner compró el equipo de la Premier League Liverpool a los abogados que actuaban en nombre del Royal Bank of Scotland , los prestamistas de los antiguos propietarios George N. Gillett, Jr. y Tom Hicks . ^{[ 25 ]} El 25 de noviembre de 2010, el Liverpool anunció que Werner sería nombrado presidente, en sustitución de Martin Broughton , a partir del 1 de diciembre de 2010. ^{[ 26 ]}

En mayo de 2012, Werner tomó una decisión controvertida al despedir al entrenador e ícono del club, Kenny Dalglish, alegando los malos resultados del equipo en la liga. Esta decisión fue considerada desacertada por expertos como Alan Hansen de la BBC , dado el éxito de Dalglish al llevar al club de cuatro puntos por encima de la zona de descenso a ganar la Copa de la Liga y llegar a la final de la FA Cup en poco más de una temporada. El exentrenador del Swansea City , Brendan Rodgers , ocupó el lugar de Dalglish, ayudando al Liverpool a terminar segundo en la Premier League 2013-14, lo que también le valió un puesto en la Liga de Campeones de la UEFA después de cinco años de ausencia. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Rodgers fue despedido poco más de un año después, tras no clasificarse para la Liga de Campeones por segunda vez, debido en parte a la venta de Luis Suárez al Barcelona y a un decepcionante comienzo de la siguiente temporada. ^{[ 30 ]}

El entrenador alemán Jürgen Klopp fue nombrado su reemplazo. Según El País , el copropietario John Henry no confiaba en la opinión pública, por lo que buscó un método matemático muy similar a Moneyball , que resultó ser el modelo matemático del físico de Cambridge Ian Graham para seleccionar al entrenador y los jugadores esenciales para que el Liverpool ganara la Liga de Campeones de la UEFA. ^{[ 31 ]} En su primer año al mando, Klopp llevó al equipo a la final de la Copa de la Liga de Fútbol y a la final de la Liga Europa de la UEFA durante la temporada 2015-16 . En 2017-18, a pesar de la venta de Philippe Coutinho al Barcelona a mitad de temporada, el Liverpool llegó a la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2018 que fue su primera vez en once años. En la temporada 2018-19 , el Liverpool terminó segundo en la carrera de la Premier League por un punto del Manchester City , y luego ganó la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2019 para obtener su sexto título en la competición, que fue también el trofeo bajo la dirección de Klopp. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Después de ganar la Copa de Europa, Klopp firmó una extensión de contrato hasta 2024. ^{[ 34 ]} En junio de 2020, después de una temporada prolongada debido a la pandemia de COVID-19, el Liverpool ganó la Premier League, su primer título de la Premier League y su primer título de liga de primera división desde 1990. ^{[ 35 ]}