Tom Hicks

Thomas Ollis Hicks Sr. (nacido el 7 de febrero de 1946) es un inversor de capital privado estadounidense y propietario de un equipo deportivo que vive en Dallas, Texas . La revista Forbes estimó la riqueza de Hicks en 1.000 millones de dólares en 2009, pero se redujo a 700 millones de dólares en 2010. ^{[1] [2]} Hicks cofundó la firma de inversión Hicks, Muse, Tate & Furst , anteriormente poseía el 50% del club de fútbol inglés Liverpool FC y es presidente de Hicks Holdings LLC, que posee y opera Hicks Sports Group, la empresa que anteriormente era dueña de los Texas Rangers , los Dallas Stars y el Mesquite Championship Rodeo . En 2010, Hicks se vio obligado a vender los Rangers y el Liverpool para satisfacer a sus acreedores, y los Stars se declararon en quiebra al año siguiente. ^{[2] [3] [4]}

Hijo del propietario de una estación de radio de Texas , Hicks nació en Port Arthur, Texas , y se graduó de la escuela secundaria Thomas Jefferson , ^[5] en Port Arthur, en 1964. ^[6] Hicks recibió su licenciatura en finanzas de la Universidad de Texas en 1968, y recibió su MBA de la Universidad del Sur de California en 1970. Es miembro de la fraternidad social Sigma Phi Epsilon .

Hicks se interesó en las adquisiciones apalancadas como miembro del grupo de capital de riesgo del First National Bank of Dallas . ^[7] Hicks y Robert Haas formaron Hicks & Haas en 1984. Al año siguiente, esa firma compró Hicks Communications, una empresa de radio dirigida por el hermano de Hicks, Steven , la primera de varias empresas de medios compradas o creadas por la firma de adquisiciones que involucraba a Steven (Capstar, Chancellor y AMFM).

A mediados de los años 80, Hicks & Haas compró varios fabricantes de refrescos , entre ellos Dr Pepper y 7 Up . La empresa sacó a bolsa Dr Pepper/7 Up tan solo 18 meses después de fusionar las dos empresas. En total, Hicks & Haas convirtió 88 millones de dólares de financiación de inversores en 1.300 millones de dólares. La pareja tomó caminos separados en mayo de 1989. ^[8] Él quería reunir grandes fondos para invertir, mientras que Haas prefería trabajar con los inversores acuerdo por acuerdo. ^[9]

En 1989, Hicks cofundó la firma de inversión Hicks, Muse, Tate & Furst con el ex banquero de Prudential Securities, John Muse. La firma recaudó 250 millones de dólares, con inversiones tempranas que incluyeron una compañía de seguros de vida , Life Partners Group (comprada en 1990 y vendida en 1996). En 1991, Charles Tate de Morgan Stanley y Jack Furst de First Boston se convirtieron en socios. Hicks fue presidente entre 1989 y 2004, Hicks Muse recaudó 12 mil millones de dólares de fondos de capital privado, consumó más de 50 mil millones de dólares de adquisiciones apalancadas y creció hasta convertirse en una de las firmas de inversión privada más grandes del país. ^[10]

Pero Hicks Muse atravesó una mala racha a principios de los años 2000, cuando los inversores de Equity Fund IV se vieron perjudicados por una caída de 1.200 millones de dólares en inversiones en telecomunicaciones en 1999. Hicks anunció que dejaría Hicks Muse el 8 de marzo de 2004 para pasar más tiempo con su familia y sus equipos deportivos. (Hicks Muse pasó a llamarse posteriormente HM Capital Partners). Se ha mantenido activo en sus propias empresas. Creó Hicks Holdings , un vehículo para su imperio deportivo y de bienes raíces, y luego comenzó a comprar empresas de nuevo en el nivel de 10 a 250 millones de dólares, incluyendo: ^[11] una empresa de electrónica china, una empresa con DirecTV que vende servicios combinados de TV y telecomunicaciones a condominios, una empresa de materiales de jardinería en el Medio Oeste, una empresa de alimentos para mascotas en Argentina y Gammaloy, una empresa de alquiler de yacimientos petrolíferos que compró a la familia de su esposa, pagando aproximadamente 20 millones de dólares en la década de 1990.

Además, formó Hicks Acquisition Company I, Inc. (HACI). En septiembre de 2009, HACI se fusionó con Resolute Energy Corporation (REN), una empresa de petróleo y gas. ^[12] Hicks no forma parte del directorio de REN, pero su hijo, Thomas O. Hicks, Jr. , representa a HACI en el directorio. ^[13]

El 13 de agosto de 2010, el sitio web de Hicks Sports Group parece haber desaparecido. En cuanto a otros sitios web de empresas de Hicks, aunque siguen en funcionamiento, parecen estar vacíos de cualquier dato ^[14] y Hicks Sports Marketing ahora parece ser un sitio de blog de WordPress, con la primera página de publicidad de juegos en línea.

Hicks fue miembro del comité de acción política de la campaña electoral presidencial de 2008 del ex alcalde republicano de la ciudad de Nueva York Rudy Giuliani . ^[15]

Hicks fue anteriormente vecino del expresidente estadounidense George W. Bush y de la primera dama Laura Bush . La propiedad de cada vecino compartía un límite entre Daria Place y Holloway Road, dentro de una comunidad cerrada de Preston Hollow , Dallas, Texas respectivamente. ^[16]

La escuela primaria Tom Hicks en Frisco, Texas , parte del Distrito Escolar Independiente de Lewisville , recibió su nombre después de que Hicks donara el terreno para la escuela. ^[17]

Hicks pasó de las páginas de negocios a la sección de deportes en diciembre de 1995 cuando compró los Dallas Stars de la Liga Nacional de Hockey por 82 millones de dólares. ^[18]

Hicks firmó un contrato para comprar la franquicia de la Liga Nacional de Hockey (NHL) a Norman Green en diciembre de 1995. Durante su mandato como propietario del club, Hicks fue presidente de la junta directiva de los Stars y representante del club en la junta de gobernadores de la NHL. Hicks jugó un papel fundamental en el desarrollo y la planificación del American Airlines Center . Bajo su propiedad, los Stars ganaron siete títulos de división, dos coronas de la Conferencia Oeste , dos Trofeos de los Presidentes (como el equipo con el mejor récord de temporada regular), dos viajes consecutivos a las finales de la Copa Stanley y el campeonato de la Copa Stanley de 1999. En abril de 2010, la compañía de Hicks incumplió $525 millones en préstamos bancarios respaldados por los Stars y una participación del 50% en el American Airlines Center. ^[19]

El 13 de septiembre de 2011, los prestamistas votaron para aceptar que los Stars se declararan en quiebra y se vendieran en una subasta. ^[20]

El 22 de noviembre de 2011, un juez del tribunal de quiebras aprobó una oferta del empresario de Vancouver y propietario de los Kamloops Blazers, Tom Gaglardi, para comprar el equipo por 240 millones de dólares. ^[21]

En junio de 1998, Hicks compró los Texas Rangers de la Liga Americana de las Grandes Ligas de Béisbol a un grupo de inversión dirigido por George W. Bush . Bajo la propiedad de Hicks, los Rangers ganaron la corona de la División Oeste de la Liga Americana en 1998 y 1999, pero no lograron entregar una Serie Mundial . Hicks fue noticia en toda la MLB cuando negoció personalmente y firmó al campocorto Alex Rodríguez con el contrato más grande en la historia de la MLB en ese momento; un acuerdo de diez años por $ 252 millones en las reuniones de invierno de diciembre de 2000. ^[22] Ese contrato, sin embargo, limitó severamente la capacidad de los Rangers para contratar a otros jugadores, y solo tendrían dos temporadas ganadoras más durante la propiedad de Hicks. ^{[23] [24]} Años después, Hicks señaló el contrato de gran éxito como "uno de sus mayores arrepentimientos". ^[25]

Los Rangers también gastaron una gran cantidad de dinero en Chan Ho Park , quien firmó un contrato de $65 millones con los Rangers después de la temporada 2001. La contratación de Park sería un desastre para los Rangers ya que el nuevo "as del personal" no pudo adaptarse a la mudanza del Dodger Stadium, un estadio favorable para los lanzadores , a la Liga Americana, un estadio favorable para los bateadores. Después de terminar en el último lugar de la división tres temporadas consecutivas con Rodríguez, Hicks acordó un canje a los Yankees de Nueva York antes de la temporada 2004. ^[22] Como parte del acuerdo, los Rangers complementarían una parte de su contrato restante. Este acuerdo continuaría hasta que Rodríguez optara por salir de su contrato en 2007. El 23 de enero de 2010, se anunció que Hicks había acordado vender los Rangers a un grupo liderado por Chuck Greenberg y Nolan Ryan . Hicks habría sido un accionista minoritario en el nuevo grupo de propietarios. ^[26]

Antes de que los potenciales compradores hicieran ofertas, Hicks dijo a los medios que los Rangers estaban operando con normalidad sin interferencias de la MLB. En cuanto a la incapacidad de los Rangers para fichar a Matt Purke , seleccionado en la primera ronda del draft de 2009 , dijo: "Nos decepcionó que la familia insistiera en 6 millones de dólares. Los Rangers de Texas no estaban dispuestos a hacerlo. No tenía nada que ver con las restricciones de la MLB. Hay una clara impresión errónea de que no fichamos a Matt Purke porque la MLB no nos lo permitió. Eso no es cierto. No lo hicimos por Tom Hicks, Nolan Ryan y Jon Daniels. No estábamos dispuestos a llegar a los 6 millones de dólares". ^[27] Después de que su grupo completara el acuerdo de compra, Ryan dijo a los medios que los Rangers no podían ofrecerle a la selección de primera ronda el bono de firma de 6 millones de dólares que ambas partes habían acordado verbalmente después del draft porque la MLB, que supervisaba estrictamente el presupuesto de los Rangers en ese momento, no aprobaría la cantidad necesaria para fichar a Purke. Tras el anuncio de la venta pendiente por parte de Hicks Sports Group (HSG), surgieron varios obstáculos adicionales que tuvieron que ser solucionados antes de que se pudiera concretar la venta del equipo. Varios de los prestamistas, a los que se les debía más de 500 millones de dólares, se opusieron vocalmente al acuerdo acusando a Hicks de rechazar una oferta más alta de Jim Crane y declararon que no firmarían el acuerdo. ^[28] Hicks ha sido demandado por tres partes diferentes por el terreno adyacente al estadio que se vendió en una transacción separada como parte de la compra por parte de Greenberg y Ryan. ^{[29] [30]}

El 24 de mayo de 2010, HSG solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 /separación de los Rangers de Texas de HSG y pidió a los tribunales que aprobaran la venta de los Rangers al grupo encabezado por Greenberg y Ryan. La medida se tomó para acelerar la venta y resolverla antes de la fecha límite de canjes de la MLB y la fecha límite de firmas del draft. ^[31] Irónicamente, Alex Rodríguez era el mayor acreedor no garantizado, adeudado casi 25 millones de dólares en pagos diferidos a pesar de haber sido canjeado seis años antes. ^[25]

Los correos electrónicos presentados en el tribunal muestran que después de que Hicks aceptara un período de negociación exclusivo con Greenberg, los abogados de HSG todavía estaban en conversaciones con otro postor, Dennis Crane, sobre un precio de venta para el equipo y enviaron un correo electrónico a los acreedores el 31 de diciembre de 2009 diciendo: "Básicamente, la respuesta de la MLB fue prohibirnos negociar con nadie más que Greenberg. Su intención parece ser encerrarnos en Greenberg a pesar de que Crane ahora tiene un acuerdo económico claramente superior, y puede que siempre lo haya tenido en función de la posición actual de Greenberg. Necesitamos ayuda aquí. A menos que los prestamistas intervengan, vamos a estar atrapados negociando un acuerdo que es claramente peor que el de Crane". ^{[32] [33]}

El tribunal de quiebras ordenó que se celebrara una subasta pública el 4 de agosto de 2010, y la oferta ganadora fue la de Greenberg / Ryan . Los inversores principales Ray Davis y Bob R. Simpson fueron nombrados copresidentes. ^[34]

En marzo de 2011, Greenberg renunció como director ejecutivo, vendió su participación, ^[35] y Nolan Ryan fue nombrado presidente y director ejecutivo. ^[34] Ryan fue posteriormente designado propietario controlador del club por una votación unánime de los 30 propietarios de las Grandes Ligas de Béisbol el 12 de mayo de 2011. ^[35]

En 1999, Hicks, Muse, Tate & Furst se asoció con Cruzeiro Esporte Clube y Sport Club Corinthians Paulista , dos populares clubes de fútbol brasileños. Los directores del club y Hicks, Muse, Tate & Furst aseguraron a los fanáticos que se estaba desarrollando un nuevo estadio, pero esto nunca se materializó.

En 2003, después de problemas legales y financieros y de peleas internas entre socios, Hicks se retiró de la empresa y el grupo propietario finalmente abandonó la sociedad con Corinthians. No hubo un nuevo estadio. ^[36]

El 1 de febrero de 2007, se dio a conocer a través de la prensa inglesa que estaba involucrado en un consorcio con su antiguo amigo y propietario de los Montreal Canadiens, George N. Gillett Jr. , para comprar el club de la Premier League inglesa Liverpool FC ; se creía que esta propuesta de adquisición era la favorita después de que Dubai International Capital (DIC) retirara su oferta. ^[37] El 6 de febrero de 2007, la oferta conjunta de Hicks y Gillett por Liverpool fue aceptada formalmente, valorando el club en £ 218,9 millones ($ 432,9M) (£ 5,000 por acción y £ 44,8M en deuda). ^[38] Liverpool se convirtió en el tercer club de la Premier League en ser adquirido por empresarios estadounidenses, los otros fueron Aston Villa y Manchester United . Al hacerse cargo del club, Hicks y Gillett hicieron una declaración conjunta: "El Liverpool es un club fantástico con una historia notable y una base de fans apasionada. Reconocemos y apreciamos plenamente la herencia única y la rica historia del Liverpool y tenemos la intención de respetar esta herencia en el futuro". ^{[39] [40]} Hicks declaró que su principal prioridad era ganar títulos y prometió construir un nuevo estadio para el club en el Stanley Park Stadium . ^{[39] [41] [42]} Los planes preexistentes para construir el estadio fueron revisados, pero el estadio nunca se materializó. ^{[43] [44]}

Hicks se volvió extremadamente impopular entre los fanáticos del Liverpool por su fracaso en cumplir con la promesa de un nuevo estadio o con la promesa de que no se impondría ninguna deuda al club ^{[45] [46] [47]} y por sus declaraciones supuestamente engañosas sobre la inversión planeada y pasada en jugadores. ^{[48] [49]} Durante el período de propiedad de Hicks y Gillett, Liverpool se asoció con frecuentes disputas en la sala de juntas cuando los propietarios se pelearon entre sí ^[50] y se involucraron en batallas públicas con Parry y Benítez. ^{[46] [51]} La ira también se dirigió hacia la familia Hicks cuando el hijo de Tom Hicks, Thomas O. Hicks, Jr. , tuvo que renunciar a la junta directiva del Liverpool después de enviar un correo electrónico abusivo a un fanático del Liverpool diciendo: "Soplame la cara de mierda. Vete al infierno. Estoy harto de ti". ^{[52] [53]}

El 22 de enero de 2008, la mayoría de los aficionados del Liverpool que asistieron al partido entre el Liverpool y el Aston Villa protestaron contra la gestión del club por parte de Gillett y Hicks, instando a la pareja a vender sus acciones en Liverpool a Dubai International Capital (DIC). Ni el propietario ni su representante Foster Gillett estuvieron presentes en el partido. Según se informó, George Gillett fue el objetivo de DIC para vender sus acciones. Se informó de que se había peleado con Hicks y, posteriormente, guardó silencio sobre sus tratos con el club. ^[54] El 7 de marzo de 2008, se informó de que Gillett había acordado vender el 98% de sus acciones de Liverpool a DIC, ^[55] pero Hicks bloqueó la venta. ^[56] En una entrevista en Prime Time Sports en Canadá, Gillett reveló que él y su familia habían recibido amenazas de muerte de los fanáticos enojados del Liverpool: "Los fanáticos no quieren que él [Tom Hicks] tenga ni una sola parte de mi participación en el club, según lo que me están enviando. Como resultado de eso, nosotros [mi familia] hemos recibido muchas llamadas telefónicas en medio de la noche amenazando nuestras vidas, amenazas de muerte. Un número llegó a la oficina y mi hijo, Foster, y mi nuera, Lauren, las han recibido". ^[57] El 16 de abril de 2010, el club se puso a la venta. ^[58] Hicks afirmó que creía que el club había triplicado su valor durante su mandato, ^[59] y se jactó de que buscaría un precio de cuatro veces el que pagó por su participación. ^[60] Afirmó que "Liverpool será la inversión más rentable que he hecho". ^[61] El 16 de junio de 2010, el diputado de Liverpool Walton, Steve Rotheram, presentó una moción en la Cámara de los Comunes en la que expresaba su consternación por la continuidad de la propiedad del club. Hicks y Gillett fueron descritos como " despojadores de activos " y el club estaba siendo "agotado por su codicia". ^[62]

En octubre de 2010, como parte de una campaña de los aficionados contra la propiedad, se publicó viralmente en YouTube un vídeo titulado Dear Mr Hicks (Estimado señor Hicks) . Producido y dirigido por Mike Jefferies , presentaba a seguidores famosos del club que daban sus razones por las que querían ver un cambio de propietario. ^{[63] [64] [65] [66]} El periódico The Independent elogió el vídeo y dijo: "Fiel a la capacidad de la ciudad para crear algo a partir de la adversidad, se ha publicado en línea una película viral maravillosamente inventiva, Dear Mr Hicks, para dejar claro a dónde debería ir. La opinión de los aficionados se puede resumir así: lejos, y pronto". ^[67] Se afirmó que el vídeo fue visto 400 000 veces en 42 horas. ^[68]

El 15 de octubre de 2010, Hicks perdió la propiedad del Liverpool. A pesar de los numerosos intentos de evitarlo, el club fue vendido a New England Sports Ventures (NESV), por una suma que se cree que ronda los 300 millones de libras esterlinas, muy por debajo de la valoración de Hicks de "entre 600 millones de libras esterlinas y 1.000 millones de libras esterlinas (B)", según la junta directiva del club en una votación de 3 a 2. Hicks está llevando a cabo una demanda por (máximo) 1.000 millones de libras esterlinas contra NESV y Kop Holdings por daños y perjuicios, alegando que "este resultado... devalúa el club..." y sugiriendo que había sido víctima de una "estafa épica". ^[69] Sin embargo, desde el momento en que el club se puso a la venta, se informó ampliamente de que era poco probable que se consiguiera la suma que pedían Hicks y Gillett. ^{[70] [71]} El Wall Street Journal señaló que el precio de venta de 600-800 millones de libras no tenía en cuenta el hecho de que un nuevo propietario tendría que gastar 375 millones de libras en la construcción del nuevo estadio que Hicks y Gillett habían prometido y no pudieron entregar. ^[61] El Daily Telegraph sugirió que era poco probable que Hicks y Gillett alcanzaran su precio estimado porque todos sabían que había una enorme deuda en el club y que estas deudas debían ser exigidas muy pronto, lo que significa que los banqueros posteriormente pondrían al club en administración y luego lo venderían a un precio de ganga de todos modos. ^[72] La probabilidad de que el club fuera puesto en administración aumentó una vez que, el 7 de septiembre de 2010, el Royal Bank of Scotland , el principal acreedor de Hicks, colocó la deuda del tejano en la categoría de deuda tóxica , ya que se consideró que no podía encontrar refinanciación o pagar la deuda. ^[73] Al final, ninguna de las ofertas realizadas se acercaba a la valoración de Hicks y Gillett y con la amenaza de administración inminente, el club se vendió por £ 300 millones. ^[74] Esto significó que la venta en 2010 generó £ 80 millones más de lo que Hicks y Gillett habían pagado por el club en 2007, pero debido a que se habían acumulado más de £ 200 millones de deuda en el club, lo que resultó en enormes tasas de interés y pagos de penalizaciones, los propietarios salientes terminaron perdiendo aproximadamente £ 144 millones en su inversión. ^[75]

Los aficionados del Liverpool se alegraron mucho de saber que el club había sido vendido. ^{[76] [77] [78] [79] [80] [81]} Steve Horner, del grupo de aficionados Kop Faithful, declaró: "Es como si nos hubieran quitado una enorme nube de encima... Hicks y Gillett se van sin dejar ningún legado, aparte del caos". ^[82] El presidente del Liverpool Supporters Club, Richie Pedder, anunció al Liverpool Echo : "Este es el comienzo de una nueva era. Ahora el club se ha quitado mucho peso de encima. Adiós a Hicks y Gillett". ^[82] El ex jugador del Liverpool Tommy Smith expresó su alegría por la marcha de Hicks y Gillett en su habitual columna de prensa: "Pero hoy están fuera de nuestro club, y estoy tan feliz como cada uno de los aficionados del Liverpool que han dejado claro que están hartos de ellos. Todo lo que les interesaba era ganar dinero, no ser dueños del que para mí es el mejor club de fútbol del mundo, invertir en él adecuadamente y cuidarlo bien. Buena suerte". ^[83] Después de vender el club, Hicks admitió que su relación con los aficionados se había tensado: "Algo salió mal con mi capacidad de comunicarme con los aficionados. Estoy triste por ello". ^[84]

En los dos años anteriores a que Hicks y Gillett tomaran el control del club, el Liverpool ganó la UEFA Champions League en 2005 y la FA Cup en 2006 bajo la dirección de Rafael Benítez. En los tres años y medio en los que Hicks y Gillett fueron dueños del club, no ganaron ni un solo trofeo, y en el momento en que dejaron el Liverpool, el club estaba en la zona de descenso de la clasificación de la Premier League. ^{[85] [86]} Hicks negó esta afirmación, declarando que durante su reinado el gasto neto del Liverpool en transferencias de jugadores fue de 150 millones de libras esterlinas (a veces citado como 150 millones de dólares). ^{[87] [88]} El Sunday Mirror calculó que el gasto neto probablemente no superó los 25,1 millones de libras esterlinas y acusó a Hicks de "contabilidad creativa", afirmando que "lo que es irrefutable es que Hicks ha exagerado el gasto neto probablemente cerca de seis veces". ^[49]

Durante el período de propiedad de Hicks y Gillett, el club tuvo dificultades para hacer frente a los pagos de intereses de los préstamos obtenidos como parte de la compra apalancada. Christian Purslow , director general del Liverpool desde junio de 2009, declaró públicamente en septiembre de 2010 que la deuda era una carga importante para el club porque limitaba la inversión en jugadores: "El problema es que gran parte de ese beneficio se está utilizando para pagar los préstamos contraídos cuando se compró el club". ^[89] Hicks admitió después de la venta que la deuda del club era demasiado grande, pero argumentó que su principal acreedor, el Royal Bank of Scotland, no le había dado tiempo suficiente para pagar la deuda: "Tiene un poco de deuda de más, sin duda. Pero íbamos a solucionarlo y nos sentimos frustrados por otros". ^[90] También ha sugerido que el Royal Bank of Scotland le impidió pagarles la deuda: "No puedo entrar en detalles, pero puedo confirmar que los fondos estaban disponibles para pagar al Royal Bank of Scotland en su totalidad, pero entre el Royal Bank of Scotland, el presidente y los empleados que conspiraron contra nosotros, no nos lo permitieron". ^[90]

Después de más problemas legales con su otro equipo deportivo, Hicks decidió no seguir adelante con sus acusaciones de conspiración en su contra. ^[91] El 11 de enero de 2013, Hicks y Gillett finalmente decidieron abandonar su caso en los tribunales ingleses contra Sir Martin Broughton , Christian Purslow e Ian Ayre , los tres directores de la junta directiva del club en el momento de la venta del club a NESV; también acordaron abandonar su caso contra NESV y RBS Bank. Los términos del acuerdo son confidenciales, aunque se cree que no se pagó dinero a Hicks ni a Gillett. A principios de semana, Hicks y Gillett habían perdido una solicitud del Tribunal de Apelaciones para retrasar un juicio en el Tribunal Superior para que pudieran tener más tiempo para recaudar el dinero necesario para financiar la demanda multimillonaria. ^[92]

Además de donar el terreno para la escuela antes mencionada en Frisco, Hicks donó un gimnasio a la Escuela St. Mark's de Texas en Dallas. Hicks también fue copresidente en 1996 del proyecto "Vogel Alcove" de la Coalición Judía de Dallas para los Sin Techo, y recibió el Premio Humanitario Henry Cohn en 2000 de la Liga Antidifamación . ^[93]

• Biografía en Dallas Stars
• Sitio web oficial de Hicks Holdings