Momus

Momus ( / ˈ m oʊ m ə s / ; griego antiguo : Μῶμος Momos ) en la mitología griega era la personificación de la sátira y la burla, dos historias sobre las que aparecen en las fábulas de Esopo . Durante el Renacimiento , varias obras literarias lo utilizaron como portavoz de su crítica a la tiranía, mientras que otras lo convirtieron más tarde en un crítico de la sociedad contemporánea. En el escenario, finalmente se convirtió en la figura de la diversión inofensiva. Hoy en día, las celebraciones de Momus perduran en las fiestas de Año Nuevo de Momoeria en el norte de Grecia .

Como un espíritu mordaz de crítica injusta, Momus fue finalmente expulsado de la compañía de los dioses en el Monte Olimpo . Su nombre está relacionado con μομφή , que significa 'culpa', 'reproche' o 'desgracia'. ^{[ 1 ]} Hesíodo dijo que Momus era hijo de la Noche ( Nyx ), "aunque ella no se acostó con nadie", y gemelo de la diosa de la miseria Oizys . ^{[ 2 ]} En la epopeya del siglo VIII a. C. , Cipria , se le atribuye a Momus haber instigado la Guerra de Troya para reducir la población humana. ^{[ 3 ]} Sófocles escribió una obra satírica posterior llamada Momos , ahora casi completamente perdida, que puede derivar de esta. ^{[ 4 ]}

Dos de las fábulas de Esopo presentan al dios. La más difundida de ellas en la época clásica es la número 100 del Índice Perry . ^{[ 5 ]} En ella, se le pide a Momo que juzgue la obra de tres dioses (que varían según la versión): un hombre, una casa y un toro. Los encontró a todos defectuosos: al hombre porque su corazón no era visible para juzgar sus pensamientos; a la casa porque no tenía ruedas para evitar a los vecinos molestos; y al toro porque no tenía ojos en sus cuernos para guiarlo al embestir. ^{[ 6 ]} Por ello, Plutarco y Aristóteles criticaron la narrativa de Esopo por considerarla deficiente en comprensión, mientras que Luciano insistió en que cualquiera con sentido común era capaz de sondear los pensamientos de un hombre. ^{[ 7 ]}

Como resultado, Momo se convirtió en sinónimo de criticón, y se decía que si ni siquiera él podía criticar algo, entonces era señal de su perfección. Así, un poema de la Antología Griega comenta sobre las estatuas de Praxíteles que «el mismo Momo exclamará: “¡Padre Zeus, esto fue una obra maestra!”». ^{[ 8 ]} Al observar a la bella Afrodita, según una segunda fábula de Esopo, la número 455 del Índice Perry, se señaló con humor que no podía encontrar nada que criticar en ella, excepto que sus sandalias chirriaban. ^{[ 9 ]}

En el diálogo cómico de Luciano del siglo II, Los dioses en consejo , Momo asume un papel principal en una discusión sobre cómo purgar el Olimpo de dioses extranjeros y semidioses bárbaros que están degradando su tono celestial. ^{[ 10 ]}

El autor renacentista Leon Battista Alberti escribió la obra política Momus, o El Príncipe (1446), que continuaba la historia del dios tras su exilio a la Tierra. Dado que sus constantes críticas a los dioses desestabilizaban la jerarquía divina, Júpiter lo ató a una roca y lo castró . Sin embargo, más tarde, añorando su franqueza, Júpiter buscó un manuscrito que Momus había dejado, en el que se describía cómo gobernar una tierra con una justicia estrictamente regulada. ^{[ 11 ]}

A principios del siglo XVI, Erasmo también presentó a Momo como defensor de la crítica legítima a las autoridades. Admitió que el dios «no era tan popular como otros, porque pocas personas admiten libremente la crítica, pero me atrevo a decir que de toda la multitud de dioses celebrados por los poetas, ninguno fue más útil». ^{[ 12 ]} El tratado filosófico de Giordano Bruno , La expulsión de la bestia triunfante (1584) ^{[ 13 ],} también retoma el ejemplo de Luciano. Allí, Momo desempeña un papel fundamental en la serie de diálogos mantenidos por las deidades olímpicas y los narradores de Bruno, mientras Júpiter busca purgar el universo del mal. ^{[ 14 ]}

Los escritores ingleses del siglo XVII introdujeron la figura de Momus con un espíritu más amable y divertido, como en la mascarada Coelum Britannicum (1634) de Thomas Carew , que se representó ante el rey Carlos I y su corte. En Coelum Britannicum , Momus y Mercurio idean un plan para reformar la " Cámara Estelar " del Cielo. Dos siglos después, Coelum Britannicum influyó en Henry David Thoreau mientras preparaba la escritura de su Walden . ^{[ 15 ]}

El breve relato de John Dryden , "Mascarilla Secular" (1700), se burla de la sociedad contemporánea a través de las divinidades clásicas, con Momo desempeñando un papel principal al ridiculizar con ingenio sarcástico los deportes representados por Diana (la caza), Marte (la guerra) y Venus (el amor), pues "Es mejor reír que llorar". ^{[ 16 ]} Con una ironía similar, la estatua de "Momo" de Carl Sandburg (1914) contempla la escena humana inmutable, "Sobre hombres que representan con terrible seriedad las viejas, conocidas y solemnes repeticiones de la historia", mientras continúan superpoblando el mundo y luego desangrándolo. ^{[ 17 ]}

En otras partes de Europa, Momus se estaba suavizando hasta convertirse en un personaje de comedia ligera y sentimental, el equivalente de Arlequín en la Commedia dell'arte francesa e italiana . ^{[ 18 ]} Una producción típica lo muestra compitiendo por los favores amorosos de una ninfa en la ópera-ballet de Henry Desmarets , Les amours de Momus (1695). ^{[ 19 ]}

Para este período, Momus era el patrón de la sátira humorística, acompañando a las figuras de la comedia y la tragedia . Como tal, aparecía flanqueado por estas figuras femeninas en el frontispicio de Las bellezas del escenario inglés (1737), ^{[ 20 ]} mientras que en Figuras de dioses fabulosos de Leonard Defraine (1820), acompaña a Comus , dios del Carnaval , y a Temis , patrona de las asambleas. ^{[ 21 ]} Debido a la conexión con Arlequín, y como el personaje capaz de hacer que las verdades incómodas sean aceptables mediante el uso del humor, Momus había tomado el lugar del Bufón en una baraja de cartas francesa Minchiate . También prestó su nombre al poema satírico de George Saville Carey , Momus, o un examen crítico de los méritos de los intérpretes y las piezas cómicas en el Theatre-Royal en Hay-Market (1767). ^{[ 22 ]} El dios mismo no tiene ningún papel allí, solo los "hijos de Momus", los actores cómicos.

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