El árbol de Josué

The Joshua Tree es el quinto álbum de estudio de labanda de rock irlandesa U2 . Fue producido por Daniel Lanois y Brian Eno , y lanzado el 9 de marzo de 1987 por Island Records . A diferencia de la experimentación ambiental de su álbum de 1984 , The Unforgettable Fire , para The Joshua Tree la banda buscó un sonido más contundente dentro de las limitaciones de las estructuras de canciones convencionales. El álbum está influenciado por la música de raíces estadounidenses e, y a través de letras con conciencia sociopolítica adornadas con imágenes espirituales, contrasta la antipatía del grupo por la "América real" con su fascinación por la "América mítica". El tema del disco se inspiró en sus experiencias en Estados Unidos, así como en la literatura y la política estadounidenses.

La grabación comenzó en enero de 1986 en Irlanda, y para fomentar un ambiente relajado y creativo, el grupo grabó principalmente en dos casas. Varios acontecimientos durante las sesiones contribuyeron a definir el tono consciente del álbum, incluyendo la participación de la banda en los conciertos benéficos Conspiracy of Hope para Amnistía Internacional , la muerte de su técnico de sonido Greg Carroll y los viajes del vocalista Bono a Centroamérica. La grabación se completó en noviembre de 1986; la producción adicional continuó hasta enero de 1987. A lo largo de las sesiones, U2 buscó una cualidad "cinematográfica" para el disco, que evocara una sensación de lugar, en particular, los espacios abiertos de Estados Unidos. Representaron esto en la fotografía de la portada, que los muestra en paisajes desérticos estadounidenses.

The Joshua Tree recibió elogios de la crítica, aumentando significativamente la estatura de U2. Encabezó las listas en más de 20 países, incluyendo Estados Unidos, marcando el primer número uno del grupo allí, y se convirtió en el álbum más vendido en la historia británica hasta ese momento. Produjo los exitosos sencillos " With or Without You ", " I Still Haven't Found What I'm Looking For " y " Where the Streets Have No Name ", los dos primeros de los cuales se convirtieron en los únicos sencillos número uno del grupo en Estados Unidos. The Joshua Tree ganó los premios Grammy a Álbum del Año y Mejor Interpretación de Rock por un Dúo o Grupo con Voz en la ceremonia de 1988. El grupo promocionó el disco con el Joshua Tree Tour , que fue la gira norteamericana más taquillera de 1987 y marcó su primera vez actuando en estadios.

Con frecuencia incluido entre los mejores álbumes de todos los tiempos, The Joshua Tree es uno de los álbumes más vendidos del mundo , así como el álbum más vendido de U2, con más de 25  millones de copias vendidas, incluyendo una certificación de diamante en los EE. UU. U2 conmemoró el 20 aniversario del disco con una reedición remasterizada , y su 30 aniversario con giras de conciertos y una reedición. En 2014, The Joshua Tree fue incorporado al Salón de la Fama de los Grammy y fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones de los EE. UU. , al haber sido considerado "cultural, histórica o estéticamente significativo" por la Biblioteca del Congreso .

Antes de The Joshua Tree , U2 había lanzado cuatro álbumes de estudio y era una banda de éxito internacional, especialmente en directo, habiendo realizado giras todos los años en la década de 1980. ^{[ 1 ]} La posición del grupo y la expectación del público por un nuevo álbum crecieron tras su disco de 1984, The Unforgettable Fire , su gira posterior y su participación en Live Aid en 1985. U2 comenzó a escribir nuevo material a mediados de 1985 tras la gira de Unforgettable Fire. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El mánager de U2, Paul McGuinness, contó que The Joshua Tree surgió del "gran romance" de la banda con Estados Unidos, ya que habían estado de gira por el país hasta cinco meses al año en la primera mitad de la década de 1980. ^{[ 1 ]} Antes de las sesiones del álbum, el vocalista principal de U2, Bono, leyó las obras de escritores estadounidenses como Norman Mailer , Flannery O'Connor y Raymond Carver para comprender, en palabras del editor de Hot Press, Niall Stokes , "aquellos en los márgenes de la tierra prometida, alejados del sueño americano". ^{[ 3 ]} Tras una visita humanitaria a Egipto y Etiopía en septiembre-octubre de 1985 con su esposa Ali , ^{[ 4 ]} Bono dijo: «Pasando tiempo en África y viendo a la gente sumida en la pobreza extrema, aún percibí un espíritu muy fuerte en la gente, una riqueza espiritual que no vi al regresar a casa... Vi al niño mimado del mundo occidental. Empecé a pensar: "Puede que tengan un desierto físico, pero nosotros tenemos otro tipo de desiertos". Y eso fue lo que me atrajo del desierto como símbolo de algún tipo». ^{[ 5 ]}

Después de grabar las voces para el proyecto antiapartheid de Steven Van Zandt , Sun City, en agosto de 1985, Bono hizo una contribución adicional al álbum en octubre que fue inspirada por su creciente interés en la música roots. ^{[ 4 ]} Mientras estaba en Nueva York, pasó tiempo con los músicos Keith Richards y Mick Jagger , quienes le tocaron blues y música country . Bono se sintió avergonzado por su falta de familiaridad con los géneros, ya que la mayor parte del conocimiento musical de U2 comenzó con el punk rock en su juventud a mediados de la década de 1970. Se dio cuenta de que U2 "no tenía tradición" y sintió como si "fueran del espacio exterior". ^{[ 6 ]} Esto lo inspiró a escribir la canción con influencias de blues "Silver and Gold", que grabó con Richards y Ronnie Wood y convenció a Van Zandt de agregarla a Sun City . ^{[ 4 ]} Hasta ese momento, U2 había sido apático hacia la música de raíces, pero después de pasar tiempo con los Waterboys y la banda irlandesa Hothouse Flowers , sintieron una sensación de la música irlandesa autóctona fusionándose con la música folk estadounidense . ^{[ 2 ]} Las incipientes amistades con Bob Dylan , Van Morrison y Richards animaron a Bono a volver a las raíces del rock y a centrarse en desarrollar sus habilidades como compositor y letrista. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Explicó: "Solía ​​pensar que escribir palabras era anticuado, así que hacía bocetos. Escribía palabras en el micrófono. Para The Joshua Tree , sentí que había llegado el momento de escribir palabras que significaran algo, a partir de mi experiencia". ^{[ 9 ]} Dylan le habló a Bono sobre su propia deuda con la música irlandesa, ^{[ 10 ]} mientras que Bono demostró aún más su interés en las tradiciones musicales en su dúo con el grupo irlandés de música celta y folk Clannad en la canción de 1986 " In a Lifetime ". ^{[ 10 ]}

U2 quería desarrollar las texturas de The Unforgettable Fire , pero a diferencia de la experimentación a menudo desenfocada de ese disco, buscaban un sonido más contundente dentro de las limitaciones de las estructuras de canciones convencionales. ^{[ 12 ]} El grupo se refería a este enfoque como trabajar dentro de los "colores primarios" de la música rock: guitarra, bajo y batería. ^{[ 13 ]} El guitarrista de U2, The Edge, estaba más interesado en la atmósfera europea de The Unforgettable Fire y, en un principio, se mostró reacio a seguir el ejemplo de Bono para buscar un sonido más americano. ^{[ 14 ]} The Edge finalmente se convenció después de descubrir a artistas de blues y country como Howlin' Wolf , Robert Johnson , Hank Williams y Lefty Frizzell en estaciones de radio públicas estadounidenses durante la gira de Unforgettable Fire. ^{[ 2 ]} A pesar de no tener un consenso sobre su dirección musical, los miembros del grupo coincidieron en que se sentían desconectados de la música synthpop y new wave dominante de la época, y querían seguir haciendo música que contrastara con estos géneros. ^{[ 1 ]}

Después de seis meses de descanso, a finales de diciembre de 1985, U2 se reunió en el estudio que su baterista Larry Mullen Jr. había comprado recientemente para comenzar a escribir y ensayar para el nuevo álbum. ^{[ 2 ] [ 15 ]} Trabajaron en ideas, incluyendo demos que evolucionarían en " With or Without You ", " Red Hill Mining Town " y "Trip Through Your Wires", así como una canción llamada "Womanfish". The Edge recordó que fue un período difícil con una sensación de "no ir a ninguna parte", aunque Bono estaba decidido a que Estados Unidos fuera el tema del álbum. Las sesiones de demos realizadas a principios de 1986 en los estudios STS en Dublín con el productor Paul Barrett vieron el desarrollo de "With or Without You", "Red Hill Mining Town" y la génesis de " Bullet the Blue Sky ". ^{[ 2 ] [ 16 ]}

Basándose en su éxito con los productores Brian Eno y Daniel Lanois en The Unforgettable Fire , U2 quería que el dúo produjera su nuevo álbum. ^{[ 17 ]} Mullen estaba entusiasmado por volver a trabajar con ellos, ya que sentía que la pareja, Lanois en particular, eran los primeros productores de la banda que "realmente [se] interesaban en la sección rítmica". ^{[ 1 ]} Mark "Flood" Ellis fue seleccionado como ingeniero de grabación para las sesiones, marcando la primera vez que trabajaba con U2. ^{[ 14 ]} La banda quedó impresionada por su trabajo con Nick Cave , y el amigo de Bono, Gavin Friday, recomendó a Flood basándose en sus experiencias laborales conjuntas cuando Friday era miembro de Virgin Prunes . ^{[ 17 ]} U2 le pidió a Flood un sonido que fuera "muy abierto... ambiental... con una verdadera sensación de espacio del entorno en el que te encontrabas", lo que él pensó que era una petición muy inusual en ese momento. ^{[ 1 ]}

Con la intención de lanzar un álbum a finales de 1986, U2 instaló un estudio en febrero de ese año en Danesmoate House , una casa georgiana en Rathfarnham , Irlanda, en las estribaciones de las montañas de Wicklow . ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 15 ] [ nb 2 ]} The Edge había visitado la residencia meses antes mientras buscaba casa con su esposa y convenció al propietario para que se la alquilara a la banda. ^{[ 18 ]} Su plan era encontrar inspiración en el espacio de grabación reconvertido y usarlo para crear musicalmente una atmósfera, de forma similar a como lo hicieron con el Castillo de Slane para las sesiones de The Unforgettable Fire en 1984. ^{[ 14 ]}

Se instaló una sala de control improvisada con máquinas de cinta, una consola de mezcla y otros equipos externos en el comedor de Danesmoate, y la sala de estar contigua se utilizó para grabar y actuar. ^{[ 14 ]} Las grandes puertas que separaban las habitaciones se reemplazaron por una pantalla de vidrio, y para mantener una atmósfera relajada "no de estudio" para las sesiones, la sala de control se denominó "sala de letras" y el espacio de grabación se llamó "sala de banda". ^{[ 17 ]} La estrategia de Lanois era animar a los miembros de la banda a tener sus partes preparadas con antelación y capturar la mayor parte de la esencia de una toma de banda en vivo posible, sin sobregrabación como opción de reserva; ^{[ 19 ] [ 20 ]} el grupo adoptó este enfoque por primera vez mientras hacía The Unforgettable Fire . ^{[ 21 ]} Para apoyar la configuración de todos los miembros de la banda grabando juntos en una sala, Lanois prescindió de que usaran auriculares en favor de usar altavoces de monitor debido a su potencia; Mullen y el bajista de U2, Adam Clayton, usaron dos cada uno. Para ayudar al aislamiento acústico, se construyeron gobos en la sala de estar, aunque el personal de producción seguía teniendo problemas con la fuga de audio de los altavoces de monitor. Lanois dijo que debido a la configuración, "tienes que comprometerte con lo que grabas y usarlo o desecharlo todo". Esta configuración de grabación se duplicó en ubicaciones posteriores durante las sesiones del álbum. ^{[ 19 ]} Sin embargo, dos canciones —" I Still Haven't Found What I'm Looking For " y "Mothers Of The Disappeared"— fueron excepciones al método de toma en vivo, siendo construidas mediante sobregrabaciones alrededor de pistas de batería de Mullen que se conservaron de grabaciones anteriores. ^{[ 13 ] [ 17 ] [ 1 ]}

El tiempo inicial de U2 en Danesmoate se dedicó a grabar y perfeccionar "demos extensos" que Edge anticipaba que podrían convertirse en pistas de acompañamiento finales. ^{[ 22 ]} Comenzaron con sus métodos habituales de composición de canciones: revisar cintas de jams de prueba de sonido , trabajar con el libro de letras de Bono y grabar jam sessions . ^{[ 17 ]} En las sesiones se vio cómo la composición del grupo comenzaba a evolucionar; no todo el material se trabajaba como banda, sino que Bono y Edge a menudo llevaban ideas básicas de canciones a Mullen y Clayton. ^{[ 23 ]} Según Mullen, se tardó más tiempo en escribir y desarrollar las canciones que en grabarlas finalmente. ^{[ 24 ]} Eno se unió al grupo por primera vez en Danesmoate, y Flood y su compañero ingeniero Dave Meegan grabaron sus jams. Meegan dijo sobre la participación de Eno: "Normalmente era el primero en llegar cada mañana y comenzaba alguna secuencia extraña en su DX-7 [sintetizador]; era como una línea de violonchelo sin intenciones de quedarse para siempre, solo algo para inspirar a la gente cuando entraban en la sala". ^{[ 25 ]} Una de las primeras canciones en las que trabajaron fue "Heartland", que se originó durante las sesiones de The Unforgettable Fire y que luego se lanzó en el álbum de la banda de 1988, Rattle and Hum . ^{[ 14 ]} Los arreglos de "With or Without You" y "I Still Haven't Found What I'm Looking For" se completaron al principio de las sesiones de Danesmoate, lo que le dio a la banda la confianza para experimentar. ^{[ 17 ]} Según Lanois, el álbum se grabó en períodos cortos; él, Eno y Flood trabajaban con la banda durante dos semanas seguidas, mientras que la banda continuaba escribiendo y refinando las canciones entretanto. ^{[ 19 ] [ 26 ]} Los productores fomentaron el interés por canciones antiguas, especialmente música de raíces estadounidenses. Entre las referencias más contemporáneas se incluyeron el trabajo de guitarra textural de The Smiths y My Bloody Valentine . El vocabulario musical de la banda había mejorado después de su álbum anterior, lo que facilitó la comunicación y la colaboración con el equipo de producción. ^{[ 17 ]}

La banda encontró que Danesmoate tenía una atmósfera muy creativa, pero según The Edge, "simplemente no pudieron adaptarse". El gran salón, con techo alto y suelos de madera, creaba un sonido de batería "ensordecedor" que causó problemas al grupo. ^{[ 27 ]} Lanois tenía una opinión más favorable de la casa, diciendo: "Era ruidosa, pero era un ruido realmente bueno, muy denso, muy musical. En mi opinión, era la sala más rock and roll de todas". Según él, "las sesiones de Danesmoate fueron la columna vertebral de la tonalidad del disco; grabamos gran parte de la batería allí". Pensó que la casa sonaba mejor que el Castillo de Slane, y le impresionó particularmente el "rango medio-bajo... donde reside la música" del salón, una propiedad que cree que fue un factor importante en el éxito de The Joshua Tree . ^{[ 17 ]}

Durante la grabación de The Joshua Tree , la banda hizo dos pausas para participar en conciertos benéficos . El 17 de mayo de 1986, U2 actuó en Self Aid en Dublín. ^{[ 28 ]} Concebido para ayudar a aliviar la crisis de desempleo de Irlanda recaudando fondos y promesas de empleo, el evento fue duramente criticado en los medios por quitarle presión al gobierno irlandés para resistir las políticas económicas de Margaret Thatcher. La banda en particular fue tachada de hipócrita por su participación. [ ^{29 ] Su} actuación incluyó una versión de " Maggie's Farm " de Bob Dylan , reinterpretada como una crítica a Thatcher. ^{[ 28 ]} Niall Stokes de Hot Press calificó su actuación como "el set más negro y feroz de toda su carrera". ^{[ 29 ]} En junio de 1986, U2 se embarcó en la gira Conspiracy of Hope de seis conciertos para Amnistía Internacional , ^{[ 28 ]} deteniendo las sesiones de grabación del álbum durante aproximadamente dos meses. ^{[ 30 ]} En lugar de distraer a la banda, la gira revitalizó su nueva música y les proporcionó un mayor enfoque en lo que querían decir. ^{[ 31 ]} Para Clayton, la gira validó la "crudeza del contenido" y sus intentos de capturar la "desolación y la codicia de Estados Unidos bajo Ronald Reagan ". ^{[ 31 ]} La banda usó las pruebas de sonido de la gira para probar varias composiciones de guitarra que tenían. ^{[ 32 ]} Meegan creía que el tiempo que U2 pasó con los otros artistas de la gira afectó su propio sonido: "Sus héroes musicales se estaban filtrando en la música y no se avergonzaban de ello, lo que les dio mucho espacio para trabajar". ^{[ 29 ]}

El 3 de julio, la banda sufrió una tragedia cuando Greg Carroll, su roadie y asistente personal de Bono, falleció en un accidente de motocicleta en Dublín. La muerte del joven de 26 años conmocionó a la organización U2, y la banda viajó a su natal Nueva Zelanda para asistir a su funeral tradicional maorí ; la experiencia inspiró la letra de " One Tree Hill ". ^{[ 33 ]} Después del funeral, ^{[ 34 ]} Bono y su esposa visitaron Nicaragua y El Salvador , donde presenciaron de primera mano la angustia de los campesinos afectados por los conflictos políticos y la intervención militar estadounidense, experiencias que sirvieron de base para la letra de "Bullet the Blue Sky" y " Mothers of the Disappeared ". ^{[ 35 ]}

El 1 de  agosto de 1986, U2 se reunió en Dublín para retomar el trabajo en el álbum y comenzar la etapa de grabación propiamente dicha. ^{[ 14 ] [ 22 ]} Durante esta fase más intensa de las sesiones, el grupo comenzó a trabajar en la casa recién comprada de The Edge, Melbeach, en la costera Monkstown . ^{[ 36 ]} Lanois dijo de Melbeach: "Era una sala menos rock 'n' roll, pero la hicimos funcionar. Creo que hubo muchos dolores de cabeza, aislar a la gente y tener que construir deflectores alrededor del lugar". ^{[ 17 ]} The Edge describió la casa como "más sombría", pero dijo que tenía una "cualidad sólida y sin pretensiones que parecía contener la energía". ^{[ 37 ]} "Mothers of the Disappeared" y "Bullet the Blue Sky" fueron algunas de las canciones que evolucionaron en Melbeach. Lanois dijo que la mayor parte del disco se grabó allí, ^{[ 17 ]} y que era el lugar preferido para la mezcla. ^{[ 38 ]} La composición y la grabación se alternaban entre las dos casas y los estudios Windmill Lane . ^{[ 14 ]} A finales de agosto, durante el huracán Charley , U2 recibió la visita en Danesmoate de Robbie Robertson , el antiguo guitarrista de The Band . Robertson estaba en Irlanda para completar su álbum debut en solitario homónimo , que había comenzado con Lanois. Juntos, U2 y Robertson grabaron los temas "Sweet Fire of Love" y "Testimony", ambos incluidos en el álbum de Robertson. ^{[ 17 ] [ 39 ] [ 18 ]}

A medida que avanzaban las sesiones, U2 intentó grabar una toma adecuada de la canción " Where the Streets Have No Name ", que comenzó como una demo que Edge había compuesto él mismo. Sin embargo, el grupo tuvo problemas con los cambios de acordes y compás , ^{[ 36 ]} lo que obligó a realizar un trabajo considerable para arreglar una versión grabada de la canción. ^{[ 1 ]} Eno estimó que aproximadamente el 40% del tiempo dedicado a The Joshua Tree se dedicó solo a esa canción. ^{[ 40 ]} Durante las tomas, Lanois usó un puntero y una pizarra para guiar a la banda a través de los cambios de la canción. ^{[ 17 ]} En un intento de obligar al grupo a empezar de nuevo, Eno pretendía "escenificar un accidente" en el que las cintas de la canción se borrarían. Según Flood, el ingeniero Pat McCarthy tuvo que contener a Eno para evitar que esto sucediera. Finalmente, el borrado nunca se produjo. ^{[ 1 ]} Otro aspecto del álbum que requirió reelaboración fueron las letras de Bono. El vocalista tenía otro conjunto de letras para la mayor parte del disco, pero los demás miembros del grupo no estaban satisfechos con ellas, lo que obligó a reescribirlas. ^{[ 41 ]} Lanois dijo que el equipo de producción examinó exhaustivamente las letras de Bono y ofreció sugerencias, ya que muchas líneas no sonaban tan bien cuando se cantaban con una pista de acompañamiento como cuando estaban escritas. ^{[ 19 ]} Meegan describió las letras revisadas de Bono como "absolutamente impresionantes", y creía que la inseguridad que sentía el cantante al ver su trabajo criticado lo motivó aún más. ^{[ 41 ]}

Después de un estallido creativo en octubre que resultó en nuevas ideas para canciones, ^{[ 39 ]} Bono propuso que el grupo lanzara un álbum doble. ^{[ 42 ]} The Edge dijo: "Habría habido dos discos, dependiendo de qué canciones decidiéramos terminar. Estaba este álbum, el álbum de 'blues' del que hablaba Bono, y otro, mucho más 'europeo', que es más o menos hacia donde me sentía inclinado". ^{[ 30 ]} Eno advirtió al grupo sobre seguir adelante con el material, diciéndole a The Edge: "Sé que cualquiera de estas nuevas ideas es lo suficientemente buena como para hacer el disco, pero tenemos que poner un límite en algún punto. Si siquiera consideramos alguna de ellas, todavía estaremos aquí dentro de tres meses". ^{[ 37 ]} U2 cedió, archivando las nuevas canciones para no perder la fecha límite para completar el álbum. ^{[ 39 ]} La grabación de The Joshua Tree había concluido en gran parte en noviembre de 1986. Tenían alrededor de 22 pistas grabadas en total para seleccionar y completar. ^{[ 43 ]} Se habían creado mezclas preliminares a lo largo de las sesiones después de grabar cada canción para, en palabras de Lanois, tomar "instantáneas en el camino... porque a veces uno va demasiado lejos". ^{[ 17 ]} The Edge explicó que el arreglo y la producción de cada canción se abordaron individualmente y que, si bien había una dirección uniforme y marcada, estaban dispuestos a "sacrificar cierta continuidad para obtener las recompensas de llevar cada canción hasta su conclusión". ^{[ 44 ]}

Las últimas semanas fueron una carrera frenética para terminar, con la banda y el equipo de producción sufriendo de agotamiento. Eno y Flood tuvieron una participación mínima en las mezclas finales, ^{[ 17 ]} ya que tenían otros compromisos. Enfrentando la falta de personal, ^{[ 19 ]} a finales de diciembre, U2 contrató a Steve Lillywhite , productor de sus tres primeros álbumes, para ayudar a completar la mezcla a tiempo para la fecha límite. ^{[ 36 ] [ 45 ]} Su presencia de último momento y los cambios causaron descontento entre el equipo de producción, incluidos Eno y Lanois. ^{[ 36 ]} De las aproximadamente 30 canciones que se crearon durante las sesiones del álbum, 11 fueron seleccionadas para la lista de canciones final. ^{[ 46 ]} Lillywhite mezcló cuatro canciones con el ingeniero Mark Wallis en una mesa SSL en Windmill Lane Studios. ^{[ 17 ] [ 39 ] [ 19 ]} Al mismo tiempo, Lanois, McCarthy y Meegan mezclaron siete canciones en Melbeach en una mesa de mezclas AMEK 2500 de 24 pistas; los tres debían operar la consola debido a la falta de automatización de la mezcla . ^{[ 17 ] [ 19 ]} Además de la mezcla, Wallis señaló que la banda aún estaba grabando sobregrabaciones de último minuto, incluyendo voces y guitarras. ^{[ 47 ]}

La noche anterior a la fecha límite del 15 de enero de 1987, fijada por Island Records para completar el disco, la banda y el equipo terminaron la mezcla. ^{[ 19 ] [ 48 ]} Mientras trabajaban en Melbeach, ^{[ 48 ]} la esposa de Lillywhite, la cantante Kirsty MacColl , se ofreció a establecer el orden de las canciones del álbum. La banda le dijo que pusiera "Where the Streets Have No Name" primero y "Mothers of the Disappeared" al final, y que el resto se secuenciara según su preferencia. ^{[ 36 ]} Bono dijo sobre la contribución de MacColl: "Tu esperanza para tu álbum es que siempre sea más que la suma de sus partes. No estaba sucediendo con The Joshua Tree y ella llegó y lo organizó y funcionó como un álbum a la antigua: un principio, un desarrollo y un final". ^{[ 49 ]} Alrededor de las 2  de la madrugada, apenas siete horas antes de que el álbum llegara a Island para su masterización , Edge intentó convencer a Lillywhite de que le permitiera añadir coros a "Where the Streets Have No Name", pero se negó. Por la mañana, Meegan y Lillywhite volaron con las cintas del álbum a las oficinas de Island en Hammersmith , Londres. ^{[ 48 ]}

Tras la finalización del álbum propiamente dicho, U2 regresó al estudio con Meegan y McCarthy para completar el nuevo material que habían archivado en octubre. ^{[ 37 ] [ 50 ]} Estas canciones, que incluían "Walk to the Water", "Luminous Times (Hold on to Love)" y "Spanish Eyes", se completaron como caras B para los sencillos planeados. ^{[ 50 ]} The Edge dijo que sin productores presentes y "sin el sentido de importancia que impregnaba las sesiones del álbum", el grupo trabajó de forma rápida y productiva, evitando que las canciones, en su opinión, sonaran sobrecargadas. ^{[ 37 ]} La canción " Sweetest Thing " se dejó fuera del álbum y se lanzó como cara B, ya que la banda sintió que estaba incompleta y no encajaba con las demás canciones. ^{[ 51 ]} Más tarde expresaron su pesar por no haberla completado para The Joshua Tree . La canción se regrabó como sencillo para la recopilación del grupo de 1998, The Best of 1980–1990 . ^{[ 52 ]} U2 estuvo de acuerdo en que una canción, "Birdland", era demasiado fuerte para una cara B y la reservaron para un lanzamiento futuro del álbum. ^{[ 50 ]} En 2007, una versión regrabada de la canción, retitulada "Wave of Sorrow (Birdland)", se incluyó con la edición del 20 aniversario del álbum. ^{[ 53 ]}

Después de completar The Joshua Tree , Bono dijo que estaba "tan satisfecho con el disco como puede estarlo jamás", calificando a The Joshua Tree como su álbum más completo desde su debut. ^{[ 8 ]} Clayton compró Danesmoate House en 1987 y la convirtió en su hogar. ^{[ 54 ]}

La portada del álbum fue diseñada por Steve Averill , ^{[ 57 ]} basándose en la petición de U2 de representar la "imagen y la ubicación cinematográfica" del disco en el desierto. ^{[ 36 ]} Dado que los títulos provisionales del álbum eran The Desert Songs ^{[ 86 ]} y The Two Americas , ^{[ 1 ]} el concepto inicial para la portada era representar donde el desierto se encontraba con la civilización. ^{[ 1 ]} El grupo decidió al principio del proceso creativo fotografiar en los EE. UU., en contraste con todos sus álbumes anteriores, que habían sido fotografiados en Irlanda. ^{[ 75 ]} Le pidieron a su fotógrafo Anton Corbijn que buscara lugares en los EE. UU. que capturaran sus ideas. ^{[ 36 ]} Una semana antes de la sesión de fotos, viajó a los EE. UU. para recopilar una lista de lugares. ^{[ 87 ]}

Durante varios días de diciembre de 1986, ^{[ 39 ] [ 88 ]} U2 viajó con Corbijn y Averill en un autobús por el desierto de Mojave para una sesión de fotos. ^{[ 36 ]} El grupo se hospedó en pequeños hoteles y fotografió en el paisaje desértico, comenzando en Reno, Nevada , antes de trasladarse a lugares en California como el pueblo fantasma de Bodie , el Harmony Motel en Twentynine Palms , Zabriskie Point , Death Valley Junction y otros sitios en el Valle de la Muerte . ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Corbijn alquiló una cámara panorámica para capturar más paisajes desérticos, pero al no tener experiencia previa con la cámara, no estaba familiarizado con cómo enfocarla. Esto provocó que enfocara el fondo y dejara a la banda ligeramente desenfocada. Corbijn dijo: "Afortunadamente había mucha luz". ^{[ 35 ]} Averill filmó partes del viaje con una cámara de película de 8 mm . Las sesiones fotográficas se realizaron por las mañanas y las tardes, dedicándose las horas centrales a viajar y a la preparación. ^{[ 87 ]} Corbijn relató más tarde que la idea principal de la sesión era yuxtaponer "el hombre y el entorno, los irlandeses en América". ^{[ 90 ]} Averill dijo sobre su enfoque fotográfico: "Lo que intentaba hacer con la forma en que tomamos las fotos y encuadramos la portada era sugerir la visión paisajística y el enfoque cinematográfico que se adoptó para la grabación" del álbum. ^{[ 87 ]}

La noche después del primer día de rodaje, Corbijn le habló a la banda sobre los árboles de Josué ( Yucca brevifolia ), plantas resistentes y retorcidas de los desiertos del suroeste americano , y sugirió su uso en la portada. ^{[ 1 ]} Bono se alegró al descubrir el significado religioso de la etimología de la planta; ^{[ 86 ]} según la leyenda mormona , los primeros colonos nombraron la planta en honor al profeta del Antiguo Testamento Josué , ya que las ramas extendidas del árbol les recordaban a Josué levantando las manos en oración. ^{[ 91 ]} Al día siguiente, Bono declaró que el álbum debería titularse The Joshua Tree . ^{[ 86 ]} Esa mañana, ^{[ 87 ]} mientras conducían por la Ruta 190 cerca de Darwin , divisaron un árbol solitario en el desierto. ^{[ 18 ]} Corbijn había estado esperando encontrar un solo árbol, ya que pensó que daría como resultado mejores fotografías que si fotografiaba a la banda entre un grupo de árboles. ^{[ 86 ]} Detuvieron el autobús y fotografiaron la planta solitaria durante unos 20 minutos, algo que Edge calificó de "bastante espontáneo". ^{[ 73 ]} A pesar de filmar en el desierto, el grupo tuvo que lidiar con el frío durante partes del viaje. Bono explicó: "Hacía un frío glacial y tuvimos que quitarnos los abrigos para que al menos pareciera un desierto. Esa es una de las razones por las que nos vemos tan serios". ^{[ 92 ]} Respecto al tono serio de las imágenes, Corbijn dijo: "Supongo que la gente sintió que se tomaban demasiado en serio. Definitivamente fue lo más serio, creo, que se puede fotografiar a una banda. No se podía ir más allá a menos que empezaras a fotografiar tumbas". ^{[ 35 ]}

Para el lanzamiento del disco de vinilo , Corbijn originalmente quería tener una foto del árbol de Josué en la portada, con U2 en una continuación de la fotografía en la parte posterior. ^{[ 1 ]} Averill probó un concepto con solo el paisaje en la portada que dijo que se parecía a un "disco de jazz de ECM ". ^{[ 87 ]} Finalmente, se usaron fotografías separadas para cada lado de la portada; una imagen del grupo en Zabriskie Point se colocó en la portada, ^{[ 39 ]} mientras que una imagen de ellos con el árbol aparece en la contraportada. ^{[ 75 ]} Para la portada, Averill dijo que el encuadre de la banda en la mitad izquierda de la foto estaba destinado a evocar la cinematografía de los directores de cine John Ford y Sergio Leone . El desplegable central mostraba una imagen de U2 con el árbol de Josué en el medio; un espejo que usaban para revisar su apariencia se dejó por error en el encuadre. Dado que el disco compacto era un formato relativamente nuevo en ese momento, el equipo creativo decidió experimentar con la portada del álbum, seleccionando diferentes imágenes para cada formato en el que se lanzó el álbum; el lanzamiento original en disco compacto usó una foto borrosa y distorsionada de la banda, mientras que el casete usó una foto clara, pero alternativa. Las reediciones posteriores en CD usaron la foto del LP. ^{[ 94 ]} Rolling Stone dijo que el título del álbum y las imágenes del árbol encajaban con un disco que trataba sobre "la resiliencia frente a la desolación social y política absoluta, un disco impregnado de imágenes religiosas". ^{[ 95 ]} En 1991, la revista clasificó a The Joshua Tree en el número 97 de su lista de las "100 mejores portadas de álbumes de todos los tiempos". ^{[ 96 ]} El dibujante Berkeley Breathed creó una parodia de la portada del álbum para la contraportada de su libro Billy and the Boingers Bootleg , ^{[ 97 ]} publicado en agosto de 1987. ^{[ 98 ]}

El árbol fotografiado para la portada cayó alrededor del año 2000, ^{[ 99 ]} sin embargo, el sitio sigue siendo una atracción turística popular para los fanáticos de U2. ^{[ 18 ]} Una persona insertó una placa en el suelo que decía: "¿Has encontrado lo que buscas?", en referencia a la canción del álbum "I Still Haven't Found What I'm Looking For". ^{[ 100 ]} Es un error común pensar que el sitio está dentro del Parque Nacional Joshua Tree , cuando en realidad está a más de 200 millas (320 km) del parque. ^{[ 101 ]} 

Justo antes del lanzamiento de The Joshua Tree , Bono sufrió un repentino ataque de pánico por la calidad del álbum terminado. Dijo que contempló llamar a las plantas de producción para ordenar que se detuviera la prensada del disco, pero finalmente se contuvo. ^{[ 102 ]} Island Records gastó más de $100,000 en exhibidores en tiendas para publicitar el álbum; el presidente Lou Maglia lo llamó "el esfuerzo de comercialización más completo jamás reunido". ^{[ 103 ]} The Joshua Tree se lanzó el 9  de marzo de 1987, ^{[ 103 ]} con un envío inicial de 300,000 copias en los EE. UU. ^{[ 104 ]} Fue el primer lanzamiento nuevo que estuvo disponible en formato de disco compacto, disco de vinilo y cinta de casete en la misma fecha. ^{[ 103 ]} Las tiendas de discos en Gran Bretaña e Irlanda abrieron a medianoche para dar cabida a la gran cantidad de fanáticos que habían hecho cola afuera para comprar el álbum. ^{[ 35 ] [ 105 ]}

"With or Without You" se lanzó como el primer sencillo el 21  de marzo de 1987, con los lados B "Luminous Times (Hold on to Love)" y "Walk to the Water". ^{[ 106 ]} El sencillo rápidamente alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100 , convirtiéndose en el primer éxito número uno de la banda en Estados Unidos. ^{[ 17 ]} La canción encabezó la lista de sencillos en Canadá, ^{[ 107 ]} mientras que alcanzó el número cuatro en el Reino Unido ^{[ 108 ]} y el número dos en los Países Bajos. ^{[ 109 ]} El grupo originalmente planeó usar "Red Hill Mining Town" como el segundo sencillo. ^{[ 110 ]} Sin embargo, el grupo no estaba contento con el video musical filmado por Neil Jordan , ^{[ 17 ] [ 111 ]} y Bono tuvo dificultades para cantar la canción. ^{[ 112 ]} Finalmente, el grupo canceló el sencillo. ^{[ 110 ] [ 113 ]} En cambio, "I Still Haven't Found What I'm Looking For" fue elegido como el segundo sencillo, y se lanzó en mayo de 1987 con las canciones "Spanish Eyes" y "Deep in the Heart" como caras B. ^{[ 114 ]} Al igual que su predecesor, alcanzó el número uno en el Hot 100, lo que le dio a U2 sencillos número uno consecutivos en los EE. UU. ^{[ 17 ]} El sencillo alcanzó el número seis en el Reino Unido, ^{[ 108 ]} Canadá, ^{[ 107 ]} y los Países Bajos. ^{[ 109 ]}

"Where the Streets Have No Name" se lanzó en agosto de 1987 como el tercer sencillo, con "Sweetest Thing", "Silver and Gold" y "Race Against Time" como caras B. ^{[ 115 ]} El sencillo alcanzó el número siete en los Países Bajos, ^{[ 109 ]} el número cuatro en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 13 en los EE. UU. ^{[ 17 ]} Los tres primeros sencillos del álbum encabezaron las listas de sencillos irlandesas , ^{[ 116 ]} mientras que se ubicaron entre los 20 primeros de las listas de sencillos en el Reino Unido, ^{[ 108 ]} los EE. UU., ^{[ 117 ]} Canadá, ^{[ 107 ]} Nueva Zelanda, ^{[ 118 ]} y los Países Bajos. ^{[ 109 ]} "In God's Country" se lanzó como cuarto sencillo exclusivamente en Norteamérica en noviembre de 1987, ^{[ 119 ]} alcanzando el puesto número 44 en el Hot 100 ^{[ 117 ]} y el número 48 como sencillo de importación en el Reino Unido. ^{[ 108 ]} "One Tree Hill" se lanzó como cuarto sencillo en Australia y Nueva Zelanda en marzo de 1988, ^{[ 120 ] [ 121 ]} y habiendo sido escrita para el neozelandés Carroll, alcanzó el número uno en su país natal. ^{[ 118 ]}

En 1996, Mobile Fidelity Sound Lab remasterizó el álbum y lo lanzó como un CD dorado especial. Esta edición corrigió la división incorrecta de las pistas entre "One Tree Hill" y "Exit" que afectó a algunos lanzamientos en CD; la tranquila coda que concluye "One Tree Hill" se había incluido previamente en la misma pista que "Exit". ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Tras su reedición por su 30 aniversario, The Joshua Tree volvió a entrar en la lista Billboard 200 la semana del 8 de junio de 2017, alcanzando el puesto número 16, su posición más alta en la lista desde el 13 de febrero de 1988. Esa semana, vendió 27 000 unidades equivalentes a álbumes , de las cuales 23 000 fueron ventas, convirtiéndose así en la semana de mayores ventas del álbum en Estados Unidos desde el 3 de enero de 1993. ^{[ 124 ]}

The Joshua Tree debutó en la lista de álbumes del Reino Unido el 21  de marzo de 1987 en el número uno con 235.000 copias vendidas en su primera semana, convirtiéndose en el álbum de venta más rápida en la historia del Reino Unido hasta ese momento. ^{[ 108 ] [ 145 ]} Recibió una certificación de platino en el Reino Unido dentro de las 48 horas de su lanzamiento. ^{[ 146 ]} El álbum pasó dos semanas en la cima de la lista de álbumes del Reino Unido ^{[ 147 ]} y pasó sus primeras 28 semanas dentro del top ten. ^{[ 148 ]} En total, estuvo en la lista en el Reino Unido durante 201 semanas, lo que lo sitúa entre los álbumes de mayor permanencia en la historia del país . ^{[ 147 ]} En la lista Billboard Top Pop Albums de EE. UU. , el álbum debutó el 4  de abril de 1987 en el número siete, ^{[ 149 ]} el debut más alto para un álbum de estudio en EE. UU. en casi siete años. ^{[ 150 ]} Tres semanas después, alcanzó el número uno, ^{[ 146 ]} convirtiéndose en el primer álbum del grupo en encabezar las listas en los EE. UU. ^{[ 151 ]} Permaneció en esa posición durante nueve semanas consecutivas, ^{[ 152 ]} el reinado más largo de la banda en el número uno de la lista ^{[ 153 ]} y el segundo reinado más largo en los EE. UU. ese año. ^{[ 141 ]} El álbum pasó un total de 120 semanas en el Billboard Top Pop Albums, ^{[ 154 ]} 35 de ellas en el top ten. ^{[ 150 ]} El 13  de mayo de 1987, la Recording Industry Association of America (RIAA) certificó el álbum como doble platino. ^{[ 155 ]} Todos los álbumes anteriores del grupo volvieron a entrar en la lista Billboard Top Pop Albums en 1987. ^{[ 156 ]}

En Canadá, el álbum debutó en el puesto número 51 de la lista RPM Top 100 Albums el 21  de marzo de 1987, ^{[ 157 ]} y alcanzó el número uno tan solo dos semanas después. ^{[ 158 ]} A los 14 días de su lanzamiento, vendió 300 000  unidades en Canadá y obtuvo la certificación de triple platino. ^{[ 159 ]} The Joshua Tree también encabezó las listas de Austria, Suiza, Nueva Zelanda y Suecia. ^{[ 109 ]} En total, el álbum alcanzó el número uno en más de 20 países. ^{[ 18 ]}

Para mayo de 1987, las ventas del álbum superaron los 7  millones de copias en todo el mundo. ^{[ 160 ]} Rolling Stone dijo que el álbum aumentó la estatura de la banda "de héroes a superestrellas". ^{[ 161 ]} Fue el primer álbum de cualquier artista en vender un  millón de copias en CD en los EE. UU. ^{[ 103 ]} U2 apareció en la portada de la  edición del 27 de abril de 1987 de Time , que los declaró "El boleto más popular del rock"; ^{[ 162 ]} fueron solo la cuarta banda de rock en aparecer en la portada de la revista, después de los Beatles , The Band y The Who . ^{[ 163 ]} A finales de 1988, The Joshua Tree había vendido más de 14  millones de copias en todo el mundo. ^{[ 164 ]} Fue el noveno álbum más vendido en el Reino Unido durante la década de 1980. ^{[ 165 ]}

The Joshua Tree es el álbum más vendido de la banda, ^{[ 166 ]} y con 25  millones de copias vendidas en todo el mundo, ^{[ 167 ]} se encuentra entre los álbumes más vendidos de todos los tiempos . Se clasifica como uno de los álbumes más vendidos en los EE. UU .; en 1995, la RIAA lo certificó 10 veces platino por enviar 10  millones de unidades. ^{[ 155 ]} De manera similar, la Asociación Canadiense de la Industria Discográfica certificó el álbum como diamante en Canadá. ^{[ 168 ]} En el Reino Unido, The Joshua Tree se clasificó entre los 40 discos más vendidos a octubre de 2018, con 2,88  millones de copias vendidas, ^{[ 169 ] [ 170 ]} y en 2023 fue certificado 10 veces platino por la Industria Fonográfica Británica . ^{[ 171 ]} En el Pacífico, está certificado 5 veces platino en Australia y 14 veces platino en Nueva Zelanda. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

Tras el lanzamiento del álbum, U2 se embarcó en una gira mundial de conciertos , el Joshua Tree Tour. Con una duración de abril a diciembre de 1987, comprendió 109 conciertos en tres etapas. ^{[ 174 ]} La primera y la tercera etapa visitaron Estados Unidos, mientras que la segunda etapa recorrió Europa. ^{[ 35 ]} El Joshua Tree elevó al grupo a un nuevo nivel de popularidad; la gira agotó las entradas de estadios y arenas en todo el mundo, siendo la primera vez que actuaban de forma constante en recintos de ese tamaño. ^{[ 35 ]} Las canciones del álbum se convirtieron en elementos básicos de los repertorios de la gira , ya que el grupo interpretaba regularmente ocho de las once canciones del disco, y la única que no se tocaba era "Red Hill Mining Town". ^{[ 174 ]}

Al igual que sus giras anteriores, la gira Joshua Tree fue una producción minimalista y austera, ^{[ 175 ]} y U2 utilizó este medio para abordar preocupaciones políticas y sociales. ^{[ 176 ]} Uno de esos temas fue la cancelación por parte del gobernador de Arizona, Evan Mecham, ^de la celebración estatal del Día de Martin Luther King Jr. ^{[ 35} ] A lo largo de la gira, el grupo continuó explorando la música de raíces estadounidenses: colaboraron con el artista folk Bob Dylan , el músico de blues BB King y el coro gospel New Voices of Freedom de Harlem ; U2 también visitó Graceland y Sun Studio en Memphis, donde grabaron material nuevo. ^{[ 35 ]} Estas nuevas canciones y las experiencias de la banda en la gira fueron documentadas para el álbum Rattle and Hum de 1988 y la película dirigida por Phil Joanou .

La gira Joshua Tree fue la gira norteamericana más taquillera de 1987, recaudando 35,1  millones de dólares con la venta de 2,04  millones de entradas para 79 conciertos. ^{[ 177 ] [ 178 ]} En total, la gira recaudó 56 millones de dólares  y vendió 3,17  millones de entradas, ^{[ 179 ]} pero a pesar de su éxito comercial y las críticas positivas, U2 estaba insatisfecho creativamente, y Bono creía que no estaban preparados musicalmente para su éxito. ^{[ 180 ] [ 181 ]} Mullen dijo: «Éramos los más grandes, pero no los mejores», ^{[ 180 ]} y para Bono la gira fue «uno de los peores momentos de [su] vida musical». ^{[ 35 ]} En la carretera, el grupo tuvo que lidiar con amenazas de muerte, además de las lesiones que Bono sufrió actuando. La banda insinuó que el estrés de las giras los llevó a disfrutar del «estilo de vida del rock and roll» que antes habían evitado. ^{[ 35 ]}

En una reseña retrospectiva de The Joshua Tree , Stephen Thomas Erlewine de AllMusic dijo: "Su enfoque nunca ha sido más claro, ni su música más pegadiza". Su reseña concluyó: "Nunca antes los grandes mensajes de U2 habían sonado tan directos y personales". ^{[ 60 ]} Bill Wyman de Entertainment Weekly escribió que el álbum combinaba "temas fáciles de comprender —la alienación y la visión ambivalente de Estados Unidos desde la perspectiva de un forastero— con un ataque musical extremadamente enfocado". ^{[ 182 ]} Una retrospectiva de 2008 de Q dijo: "Su reinvención del rock de estadio suena tan apasionada como siempre" y que el álbum logra "una mezcla finamente equilibrada de intimidad y poder". ^{[ 184 ]}

The Joshua Tree ha sido aclamado por escritores y críticos musicales como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos. En 1997, The Guardian recopiló datos mundiales de una variedad de críticos, artistas y DJ de radio de renombre , quienes colocaron el disco en el número 57 en la lista de los "100 mejores álbumes de la historia". ^{[ 186 ]} Fue clasificado en el puesto 25 en el libro de Colin Larkin de 2000 All Time Top 1000 Albums . ^{[ 187 ]} En una encuesta de los espectadores de VH1 al año siguiente, The Joshua Tree fue votado como el mejor álbum pop de todos los tiempos, basado en las respuestas de más de 250 000 personas. ^{[ 188 ]} Rolling Stone clasificó el álbum en el número 26 en su lista de 2003 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". ^{[ 189 ]} Las actualizaciones posteriores de la lista volvieron a clasificar el álbum; La versión de 2012 lo clasificó en el puesto 27, escribiendo que el álbum "convirtió búsquedas espirituales y luchas políticas en canciones edificantes para cantar en estadios", ^{[ 190 ]} y la versión de 2020 de la lista lo clasificó en el puesto 135. ^{[ 191 ]} En 2006, Time nombró a The Joshua Tree uno de los 100 mejores álbumes de la revista, ^{[ 192 ]} mientras que Hot Press lo clasificó en el puesto 11 en una lista similar. ^{[ 193 ]} Q lo nombró el mejor disco de la década de 1980, ^{[ 194 ]} mientras que Entertainment Weekly incluyó el álbum en su lista de los 100 mejores discos lanzados entre 1983 y 2008. ^{[ 195 ]}

En 2010, el álbum apareció en el puesto 62 de la lista de Spin de los 125 álbumes más influyentes en los 25 años desde el lanzamiento de la revista. La publicación dijo: "El quinto álbum de la banda escupió éxitos como locos, y eran éxitos inusualmente introspectivos, cada uno con un marcado matiz político". ^{[ 196 ]} Ese mismo año, Consequence of Sound clasificó a The Joshua Tree en el puesto 34 de su lista de "Los 100 mejores álbumes de todos los tiempos", calificándolo como "Posiblemente el álbum más grande de la década de 1980" y "prueba de que el rayo puede ser capturado en una botella". ^{[ 197 ]} En 2012, Slant Magazine lo clasificó en el puesto 24 de su lista de "Los mejores álbumes de la década de 1980", diciendo que el trío inicial de canciones de The Joshua Tree ayudó a "que la banda se convirtiera en señores y emperadores del rock himno de los 80" y que "U2 ya no pertenecía a Dublín, sino al mundo". ^{[ 198 ]} En 2018, Pitchfork clasificó el disco en el puesto 47 de su lista de "Los 200 mejores álbumes de la década de 1980", escribiendo que la "brillante tensión" del álbum y su continua resonancia fueron el resultado de que Eno y Lanois "dirigieron a U2 hacia un impresionismo melancólico donde las guitarras slide y las progresiones de tres acordes suenan cavernosas, incluso ominosas". ^{[ 199 ]} En 2024, Apple Music clasificó a The Joshua Tree en el puesto 49 de su lista de los 100 mejores álbumes . ^{[ 200 ]}

El Buffalo News dijo que el disco "convirtió a [U2] en la primera banda comercial desde los Beatles en capturar el espíritu de la época de una manera que fue a la vez populista y artística, política y socialmente incisiva", ^{[ 201 ]} mientras que el estudioso de humanidades Henry Vyverberg lo consideró entre la minoría de intentos de "arte serio" durante una década en la que el género rock en gran medida "seguía siendo comida basura musical". ^{[ 202 ]} Desdela perspectiva de Josh Tyrangiel , The Joshua Tree comenzó un "período imponente" en la historia de U2 que duró hasta Zooropa de 1993 cuando "hicieron art rock de estadios con grandes melodías que permitieron a Bono extender sus brazos alrededor del mundo mientras lo hacía escuchar sobre justicia social". ^{[ 203 ]} El periodista de WYMS Mitchell Kreitzman le atribuyó el mérito de exponer "la música alternativa a las masas", ^{[ 204 ]} y Kevin JH Dettmar lo citó como el álbum más exitoso comercial y de crítica "hasta ahora surgido del rock alternativo o universitario". ^{[ 205 ]} En 2014, The Joshua Tree fue incorporado al Salón de la Fama de los Grammy por formar parte de nuestra historia musical, social y cultural. ^{[ 206 ]} Ese mismo año, el álbum fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos por ser considerado cultural, histórica o estéticamente significativo. ^{[ 207 ]} Es la única obra irlandesa que ha recibido tal honor. ^{[ 208 ]}

La inclinación de la banda por abordar temas políticos y sociales, así como su representación solemne en las fotografías en blanco y negro de las portadas de Corbijn, contribuyó a la imagen seria y formal del grupo como "peregrinos con rostro impasible". Esta imagen se convirtió en blanco de burla después del proyecto Rattle and Hum de la banda, duramente criticado en 1988. ^{[ 35 ]} Varios críticos los llamaron "con cara seria", ^{[ 209 ]} "aburridos pomposos", ^{[ 64 ]} y "sin sentido del humor". ^{[ 210 ]} La continua exploración del grupo de la música estadounidense para el proyecto fue etiquetada como "pretenciosa" ^{[ 211 ]} y "desacertada y pomposa". ^{[ 212 ]} Después de que Bono les dijera a los fans en la gira Lovetown de 1989 que U2 "lo volvería a soñar", la banda se reinventó en la década de 1990. Incorporaron rock alternativo , música electrónica de baile y música industrial a su sonido, y adoptaron una imagen más irónica y desenfadada con la que abrazaron la identidad de "estrella de rock" con la que lucharon en la década de 1980. ^{[ 213 ]} Bono se refirió a su álbum de 1991, Achtung Baby , como "el sonido de cuatro hombres talando el árbol de Josué". ^{[ 64 ]} El autor Bill Flanagan resumió el impacto de The Joshua Tree en la carrera del grupo en las notas de la contraportada del álbum conmemorativo del 20 aniversario: " The Joshua Tree convirtió a U2 en estrellas de rock internacionales y estableció un estándar al que siempre tendrían que estar a la altura y una imagen de la que siempre intentarían deshacerse". ^{[ 214 ]}

El 20 de noviembre de 2007 se lanzó  una edición del 20.º aniversario de The Joshua Tree . ^{[ 215 ]} El álbum fue remasterizado a partir de las grabaciones analógicas originales bajo la dirección de The Edge, ^{[ 216 ] [ 217 ]} con la portada original del vinilo restaurada. ^{[ 185 ]} El lanzamiento estuvo disponible en cuatro formatos: un CD sencillo; una edición de lujo de dos discos con un CD de audio adicional con caras B, rarezas y demos; una caja de tres discos con el CD de audio adicional y DVD, impresiones fotográficas y un libro de tapa dura; y una edición de doble vinilo. Todas las ediciones incluían notas del autor Bill Flanagan y fotografías inéditas de Anton Corbijn. ^{[ 216 ]} El mánager Paul McGuinness explicó: «Ha habido una demanda constante por parte de los fans de U2 para que The Joshua Tree se remasterizara correctamente. Como siempre, la banda tenía que asegurarse de que estuviera bien, y ahora lo está». ^{[ 216 ]} Algunos formatos incluyen notas ampliadas de los miembros de la banda, el equipo de producción y Anton Corbijn. ^{[ 218 ]} En una reseña por lo demás favorable del álbum remasterizado, Andrew Mueller de Uncut dijo que "cualquier oyente casual que pueda percibir una diferencia significativa entre este y el original tiene i) oídos de murciélago y/o ii) necesita salir más". ^{[ 64 ]}

El CD de audio adicional contiene 14 pistas adicionales, ^{[ 183 ]} incluyendo las caras B "Luminous Times (Hold on to Love)", "Walk to the Water", "Spanish Eyes", "Deep in the Heart", "Silver and Gold", "Sweetest Thing" y "Race Against Time". ^{[ 216 ]} Se incluyen dos versiones de "Silver and Gold": la versión de U2 y la grabación original del álbum Sun City de Bono, Keith Richards y otros. ^{[ 219 ]} La versión editada del sencillo de "Where the Streets Have No Name" aparece en el CD adicional. "Beautiful Ghost/Introduction to Songs of Experience" contiene letras de la introducción a Songs of Experience de William Blake , ^{[ 64 ]} mientras que "Drunk Chicken/America" ​​contiene un extracto de la recitación de Allen Ginsberg de su poema " America ". ^{[ 220 ]} "Wave of Sorrow (Birdland)", "Desert of Our Love", "Rise Up" y "Drunk Chicken/America" ​​son grabaciones inéditas de las sesiones de The Joshua Tree . ^{[ 221 ]}

El DVD extra incluye imágenes de un concierto en vivo, un documental y dos videos musicales. El disco incluye Live from Paris , un concierto de 85 minutos del 4 de  julio de 1987 que se emitió originalmente en la televisión británica para celebrar el 25 aniversario de Island Records. ^{[ 218 ] [ 222 ]} El documental, titulado Outside It's America , fue una producción de MTV de 1987 sobre The Joshua Tree Tour. Los dos videos musicales son una versión alternativa de "With or Without You" y el video inédito de "Red Hill Mining Town". Se incluyen imágenes de la banda country alternativa de U2 , los Dalton Brothers, como huevo de Pascua . ^{[ 218 ]}

Para el 30 aniversario de The Joshua Tree , U2 realizó una gira de conciertos en 2017 por Norteamérica, Europa y Latinoamérica, en la que interpretaron el álbum completo en cada concierto. ^{[ 223 ] [ 224 ]} Fue la primera vez que el grupo realizó una gira para promocionar un álbum de su catálogo anterior, en lugar de un nuevo lanzamiento. ^{[ 225 ]} Como parte de la gira, U2 encabezó el Festival de Música Bonnaroo en Manchester, Tennessee , en junio. ^{[ 226 ]} Al justificar la gira, Edge citó las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 y otros eventos mundiales para lo que él consideró una resonancia renovada del tema de The Joshua Tree: [ 227 ^{] " Ese} disco fue escrito a mediados de los ochenta, durante la era Reagan - Thatcher de la política británica y estadounidense. Fue un período en el que hubo mucha agitación. Thatcher estaba en medio de los intentos de sofocar la huelga de los mineros ; había todo tipo de artimañas sucediendo en Centroamérica. Se siente como si estuviéramos de vuelta allí de alguna manera... Simplemente sentí que, 'Vaya, estas canciones tienen un nuevo significado y una nueva resonancia hoy que no tenían hace tres o cuatro años ' " . ^{[ 227 ]} La gira de 2017 recaudó más de 316 millones de dólares con más de 2,7 millones de entradas vendidas, ^{[ 228 ]} convirtiéndose en la gira más taquillera del año. ^{[ 229 ]} Se agregaron fechas adicionales de gira para Oceanía y Asia en 2019, que incluyeron las primeras presentaciones de la banda en Corea del Sur, Singapur, India y Filipinas. ^{[ 230 ]} Los espectáculos de 2019 recaudaron $73.8 millones y vendieron 567,000 entradas, lo que eleva los totales acumulados de las giras de aniversario de Joshua Tree del grupo a $390.8 millones recaudados y 3.3 millones de entradas vendidas. ^{[ 231 ]}     

El 2 de junio de 2017, el álbum fue reeditado en varios formatos en conmemoración de su 30 aniversario. ^{[ 232 ]} Las ediciones estándar del álbum se lanzaron en CD, disco de vinilo y mediante descarga digital. ^{[ 233 ]} Las ediciones de lujo, disponibles en CD y digitalmente, incluyen una grabación de un concierto de 1987 en el Madison Square Garden de la gira Joshua Tree. ^{[ 234 ]} Además del concierto, las ediciones super deluxe, disponibles en CD, disco de vinilo y digitalmente, incluyen: caras B y rarezas; y remezclas de las canciones del álbum realizadas en 2017 por Daniel Lanois, St Francis Hotel, Jacknife Lee , Steve Lillywhite y Flood. ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 235 ]} Las copias físicas de la edición super deluxe incluyen ocho impresiones en folio y un libro de 84 páginas de fotografías tomadas por The Edge durante la sesión fotográfica de la portada del álbum en 1986 en el desierto de Mojave. ^{[ 234 ]} El remix de 2017 de "Red Hill Mining Town" se lanzó como sencillo en vinilo picture disc para el Record Store Day en abril de 2017. ^{[ 236 ]}

Personal tomado de las notas del álbum The Joshua Tree , excepto donde se indique. ^{[ 57 ] [ nb 3 ]}

U2

• Bono  –  voz, armónica
• The Edge  –  guitarras, coros, piano ("Running to Stand Still") ^{[ 237 ]}
• Adam Clayton  –  bajo
• Larry Mullen Jr.  –  batería

Artistas adicionales

• Brian Eno  –  teclados, programación del DX7 , coros
• Daniel Lanois  –  pandereta, Omnichord , guitarra adicional, coros
• La familia Armin  – (“One Tree Hill”) ^{[ 238 ]} 
  • Dick Armin – Violonchelo Raad
  • Paul Armin – Raad viola
  • Adele Armin – Violín Raad
• La banda de música Arklow Silver Band  – metales ("Red Hill Mining Town") 
• Paul Barrett  –  arreglos de metales y dirección

Técnico

• Lista de los álbumes más vendidos en Nueva Zelanda

Notas

Notas a pie de página