Corriendo para quedarse quieto

« Running to Stand Still » es una canción de la banda de rock U2 , y es la quinta pista de su álbum de 1987, The Joshua Tree . Una balada lenta basada en piano y guitarra, describe a una pareja adicta a la heroína que vive en los apartamentos de Ballymun en Dublín ; desde entonces, las torres se han asociado con la canción. Aunque se dedicó mucho tiempo a la letra, la música fue improvisada con el coproductor Daniel Lanois durante una sesión de grabación para el álbum.

El grupo exploró la música estadounidense para The Joshua Tree , y por ello, "Running to Stand Still" muestra influencias del folk rock y el blues acústico . La canción fue aclamada por la crítica, muchos de cuyos miembros la consideraron uno de los mejores temas del disco. Desde entonces, se ha incluido en el repertorio habitual de cuatro giras de U2, con dos arreglos diferentes y varias posibles interpretaciones temáticas.

«Running to Stand Still» fue escrita por U2 en el contexto de la epidemia de adicción a la heroína en Dublín en la década de 1980, al igual que « Bad » (y en cierta medida «Wire») de su álbum de 1984 , The Unforgettable Fire . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El bajista Adam Clayton se ha referido a la canción como «Bad Part II». ^{[ 3 ]} El declive y la muerte por adicción del líder de Thin Lizzy, Phil Lynott, también resonaron en Clayton en ese momento. ^{[ 3 ]}

Hasta su álbum de 2014, Songs of Innocence , U2 había escrito relativamente pocas canciones directamente relacionadas con su infancia en Dublín, dando a menudo mayor prioridad a obras sobre el conflicto en Irlanda del Norte o sobre preocupaciones internacionales. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Cuando han escrito sobre Dublín, las alusiones a la ciudad a menudo han estado disimuladas. ^{[ 5 ]} Pero «Running to Stand Still» fue una de esas canciones con conexiones específicas con Dublín:

Veo siete torres , pero solo veo una salida.

Esta letra hacía referencia a los pisos de Ballymun, un grupo de siete bloques de apartamentos residenciales de gran altura construidos por la autoridad local en el barrio de Ballymun de Dublín durante la década de 1960. ^{[ 2 ]} Paul Hewson (más tarde conocido como Bono , el vocalista principal de U2 ) había crecido en Cedarwood Road en el barrio adyacente de Glasnevin , ^{[ 6 ]} en una casa al otro lado de los campos detrás de las torres, cerca de sus amigos y futuros artistas Fionán Hanvey (más tarde conocido como Gavin Friday) y Derek Rowan (más tarde conocido como Guggi). ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ]} Bono había tocado en los cimientos de las torres mientras se construían, y luego viajó en sus ascensores para vivir la novedosa experiencia. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, el mal mantenimiento, la falta de instalaciones para niños, los inquilinos transitorios y otros factores provocaron que las condiciones sociales y los lazos comunitarios se rompieran en los pisos. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} El lugar empezó a apestar a orina y vómito, y era común ver inhaladores de pegamento y agujas usadas, así como apariciones de la Garda Síochána . ^{[ 3 ] [ 10 ]} Guggi vivió más tarde en las torres durante los años en que luchaba personalmente contra las drogas. ^{[ 3 ]} Fue a través de su exposición a personas sin esperanza en los pisos que Bono comenzó a desarrollar su conciencia social . ^{[ 4 ]}

Bono pudo haber usado Ballymun como inspiración (sin ninguna referencia explícita en la letra) para la canción de U2 de 1980 "Shadows and Tall Trees", ^{[ 4 ] [ 5 ]} y más tarde comparó vivir en la zona con algunas de las escenas retratadas en la película de Mike Newell de 1992 , Into the West . ^{[ 7 ]} Al pasar en coche por allí en 1987, Bono dijo: "¿Ves los siete edificios altos de ahí? Son 'las siete torres'. Tienen la tasa de suicidios más alta de Irlanda. Después de que descubrieran en todas partes del mundo que no se debe poner a la gente a vivir unos encima de otros, los construimos aquí". ^{[ 11 ]}

La frase que da título a la canción surgió cuando Bono le preguntó a su hermano cómo iba su negocio, que estaba en apuros, y el hermano respondió: "Es como correr para quedarse quieto". ^{[ 3 ]} Bono no había oído la frase antes y pensó que expresaba cómo era la adicción a la heroína y los efectos de la droga en el cuerpo; ^{[ 3 ]} un escritor describió más tarde el título como una "destilación perfecta de la dinámica de alimentarse de la adicción". ^{[ 12 ]} Bono había oído una historia real sobre una pareja de adictos a la heroína, un hombre y una mujer, que vivían en las torres de Ballymun. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Sin dinero e incapaz de pagar el alquiler debido a su adicción, el hombre se convirtió en traficante de heroína , operando entre Dublín y Ámsterdam y corriendo enormes riesgos por una gran ganancia. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Bono sentía que el hombre era decente en el fondo, pero estaba limitado por sus miserables condiciones de vida, así como por sus malas decisiones, y Bono quería ilustrar cómo estas malas condiciones afectaban sus vidas. ^{[ 3 ] [ 13 ]} La letra resultante no describe nada de esto explícitamente, sino que esboza la atmósfera emocional en la que vive la pareja. Al hacerlo, la canción no juzga y muestra simpatía por la mujer. ^{[ 14 ]} Un monólogo de un personaje de la película de Wim Wenders de 1984, París, Texas , también influyó significativamente en la composición de la canción por parte de Bono. ^{[ 15 ]}

Aunque la letra de "Running to Stand Still" fue trabajada extensamente, la composición musical fue esencialmente improvisada por la banda durante el proceso de grabación. ^{[ 16 ]} El guitarrista The Edge comenzó a tocar algunos acordes de piano durante una sesión para otra canción. El productor Daniel Lanois se unió con la guitarra, y el resto del grupo lo siguió. ^{[ 3 ]} Esta versión improvisada inicial incorporó todos los elementos de la estructura final de la canción, ^{[ 3 ]} y el sonido y la sensación del grupo tocando juntos en una sala sin sobregrabaciones contribuyeron a la efectividad de la pista. ^{[ 17 ]} " Walk on the Wild Side " de Lou Reed y " Candle in the Wind " de Elton John , ambas servían como fragmentos finales para "Bad" en el Unforgettable Fire Tour , fueron inspiraciones vagas. ^{[ 16 ]} La influencia de las obras de Reed se puede sentir a lo largo de la canción, al igual que la de Van Morrison en cierta medida. ^{[ 14 ] [ 18 ]} De hecho, en un homenaje publicado tras la muerte de Reed en 2013, Bono ofreció "Running to Stand Still" como "prueba irrefutable" de la influencia que Reed y The Velvet Underground habían tenido sobre U2. ^{[ 19 ]}

The Edge grabó la guitarra acústica slide de la canción , que fue "amplificada a través de un Blaster", mientras trabajaba en composiciones de guitarra en una sala contigua al estudio principal de Windmill Lane Studios . Lanois entró en la habitación y, impresionado por el sonido de la interpretación de The Edge, quiso grabarla allí mismo en lugar de en el estudio. Lanois llevó los auriculares de The Edge y conectó su guitarra directamente a la entrada de micrófono de la mesa de mezclas para grabarla. El productor dijo: "El Blaster estaba amplificando su guitarra slide de una manera maravillosa. Había perfeccionado este sonido y modificado los ecualizadores y controles para que le resultara agradable". ^{[ 20 ]}

Gran parte de The Joshua Tree mostró la fascinación de la banda por la cultura, la política y las formas musicales estadounidenses, ^{[ 21 ]} y si bien la letra de "Running to Stand Still" tenía raíces irlandesas, el arreglo musical comenzó con toques de blues acústico y country blues que representaron una extensión idiomática para el grupo. ^{[ 1 ] [ 22 ]} Aunque el productor Brian Eno era conocido por introducir música textural europea en el sonido de U2, también tenía una gran afición por la música folk y gospel. ^{[ 13 ]} De hecho, algunos escritores han visto ecos del austero álbum acústico de Bruce Springsteen de 1982, Nebraska, en el sonido de la canción. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

"Running to Stand Still" es una balada suave, basada en el piano, tocada en una tonalidad de Re mayor a un tempo de 92 pulsaciones por minuto. ^{[ 23 ]} La canción sigue una forma tradicional de estrofa-estribillo . En la introducción y la conclusión hay una melancólica guitarra acústica slide en la producción de Eno y Lanois ^{[ 24 ]} que Rolling Stone calificó de sombría y onírica a la vez. ^{[ 11 ]} La mayor parte de la parte de piano alterna entre los acordes de Re y Sol , ^{[ 23 ]} un ejemplo de la larga práctica de The Edge de componer en torno a progresiones de dos acordes. ^{[ 25 ]} La parte le da a la canción un aire elegíaco. ^{[ 26 ]} Acompañando al piano durante gran parte de la canción está la suave interpretación de Lanois de una llamada "scrape guitar" eléctrica, que él contribuyó para añadir textura . ^{[ 27 ]} La batería suave y con eco de Larry Mullen Jr. entra después del segundo estribillo. ^{[ 14 ]} Una parte de armónica de Bono ^{[ 28 ]} lleva la canción a su conclusión desvanecida. ^{[ 1 ]} El rango vocal de Bono en la canción va de A ₃ a D ₆ . ^{[ 23 ]}

En la canción, la adicción de la mujer y su deseo mal dirigido de trascendencia ^{[ 29 ]} se reflejan en versos como "Corre por las calles / Con los ojos pintados de rojo" y "Sufrirá el frío de la aguja". La letra de Bono evoca impotencia y frustración en los versos "Tienes que llorar sin sollozar, hablar sin decir palabra, gritar sin alzar la voz". La frase del título no se usa hasta el último verso de la canción. ^{[ 28 ]} Esta técnica compositiva se basa en la gratificación postergada y se escucha en otras canciones populares, como " Just Like Heaven " de The Cure y " One More Try " de George Michael . ^{[ 30 ]}

En las notas del libreto de la reedición del 20 aniversario de The Joshua Tree , el escritor Bill Flanagan afirmó: "'Running to Stand Still' es para cualquiera que se sienta atrapado en una circunstancia imposible por una responsabilidad abrumadora". ^{[ 31 ]} El escritor de la revista Uncut , Andrew Mueller, señaló que el tema era eficaz para representar "la droga como otra falsa vía de escape, otra promesa fraudulenta de que alguna vez hay alguna manera de evadir la verdad". ^{[ 12 ]}

"Running to Stand Still" obtuvo elogios de la crítica tras el lanzamiento de The Joshua Tree , que a su vez recibió críticas muy favorables y se convirtió en el álbum más vendido del grupo. Rolling Stone escribió: "Después de las primeras veces que lo escuchas, te das cuenta de la música extraordinaria... Suena como una ensoñación encantadora y pacífica, excepto que esta es la ensoñación de un drogadicto, y cuando esa comprensión te golpea, la suave nana acústica adquiere un poder corrosivo". ^{[ 1 ]} En el artículo de portada de la revista Time de 1987 sobre la banda, Jay Cocks escribió que "Una canción de U2 como 'Running to Stand Still', con una melodía hipnótica que se desliza por el umbral de la conciencia, se insinúa en tus sueños". ^{[ 18 ]} La guía musical definitiva de la revista Uncut sobre U2 describió el retrato del personaje en la canción como uno de los mejores de Bono. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la guía de discos de Trouser Press de 1991 dijo que la canción "tiene ambiente pero no presencia". ^{[ 32 ]}

"Running to Stand Still" se convirtió en una especie de himno de Dublín, inmortalizando las torres de Ballymun. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 14 ] [ 16 ]} El escritor de música pop Brent Mann la ha considerado una de las canciones más poderosas escritas sobre la adicción a las drogas, uniéndose a otras como " White Rabbit " de Jefferson Airplane de 1967 , " The Needle and the Damage Done " de Neil Young de 1972 , " Toy Soldiers " de Martika de 1989 y " Semi-Charmed Life " de Third Eye Blind de 1997. ^{[ 33 ]}

El escritor musical irlandés Niall Stokes considera que "Running to Stand Still" es una de las canciones más importantes de The Joshua Tree , no solo por sus propios méritos como una "pieza de poesía pop madura y convincente... inquietante y desafiante", sino también porque su ambigüedad moral y la falta de condena de sus personajes presagiaron la dirección caótica que la banda tomaría unos años después con Achtung Baby y la gira Zoo TV Tour . ^{[ 16 ]} La lista de Rolling Stone de 2003 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos " —que situó a The Joshua Tree en el puesto 26— decía que, si bien el álbum es recordado por los sonidos de guitarra característicos de The Edge y las búsquedas espirituales del grupo, "Running to Stand Still" sigue siendo una de sus canciones más conmovedoras. ^{[ 34 ]} Este último sentimiento fue secundado por el Irish Independent . ^{[ 6 ]}

A lo largo de su historia en vivo, "Running to Stand Still" casi siempre ha seguido a " Bullet the Blue Sky ", coincidiendo con el orden en que aparecen en el álbum. Se tocó por primera vez en vivo en el Joshua Tree Tour , con The Edge tocando los teclados y Bono la guitarra, generalmente acústica. Durante el concierto del 27 de mayo de 1987 en el Stadio Flaminio de Roma , el que abrió la segunda etapa de esa gira y el primero en Europa, 35.000 personas cantaron el estribillo de la canción "Ha la la la de day", lo que hizo llorar a Brian Eno, que se encontraba a un lado del escenario. ^{[ 35 ]} Una interpretación de la canción fue capturada en el documental filmado de la gira de 1988, Rattle and Hum , pero no se incluyó en el álbum que lo acompañaba. Una actuación diferente de la gira se incluyó tanto en el DVD como en el álbum Live from Paris , publicado en 2007. En la gira Lovetown , durante un concierto en Dublín que se retransmitió mundialmente, la canción dio paso a un verso de la clásica oda de Ewan MacColl a la desolación industrial, " Dirty Old Town "; este concierto se publicó en 2004 como Live from the Point Depot .

Durante la gira Zoo TV Tour, la interpretación de la canción se modificó significativamente. En estos conciertos, The Edge tocaba la guitarra con su Fender Stratocaster junto a la banda en el escenario principal, mientras que Bono cantaba la canción en el escenario B con un micrófono de diadema. Bono imitaba los gestos de un adicto a la heroína, remangándose y simulando clavarse una aguja en el brazo durante la última estrofa, tras lo cual cantaba «Aleluya» repetidamente mientras extendía la mano hacia un pilar de luz blanca. ^{[ 29 ]} La escritora Robyn Brothers interpreta la adición de la coda «Aleluya» como una indicación de que, si bien la religión organizada puede actuar como un sedante, una idea similar a la de otros temas de Zoo TV, la fe personal aún puede tener una fuerza «deseante, afirmativa y desterritorializadora». ^{[ 29 ]} En la culminación de la secuencia de "Bullet the Blue Sky" a "Running to Stand Still", se encendieron bengalas de humo rojas y amarillas en cada extremo del escenario (una idea del jefe de seguridad de U2, que era un veterano de Vietnam de EE. UU. ), ^{[ 36 ]} mientras la coda se unía a " Where the Streets Have No Name ". Este arreglo e interpretación de "Running to Stand Still" se incluyó en la película del concierto de 1994 Zoo TV: Live from Sydney .

"Running to Stand Still" no se tocó en el PopMart Tour ni en el Elevation Tour , pero regresó a los conciertos de U2 en el Vertigo Tour de 2005 , con la combinación original de Edge en los teclados y Bono en la guitarra. Durante la mayor parte de su actuación en el Vertigo Tour, siguió una vez más a "Bullet the Blue Sky" y culminó con un videoclip de varios artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos que se leían. ^{[ 37 ]} (Después de julio de 2005, fue reemplazada en ese papel y en la lista de canciones por " Miss Sarajevo "). Durante el concierto del 19 de junio de 2005 en el cumpleaños de la líder democrática birmana Aung San Suu Kyi , "Running to Stand Still" incluyó fragmentos de " Walk On ", una canción escrita originalmente para ella. ^{[ 38 ]} El autor Steve Stockman consideró que, en los usos de esta gira, "Running to Stand Still" era una de las canciones de la banda de la década de 1980 que había perdido su significado original y ya no trataba sobre el tráfico de drogas en las torres de Ballymun. ^{[ 39 ]} Más bien, ahora se utilizaba para desarrollar el tema del espectáculo de que una creencia en la fe y en el potencial humano podía superar las situaciones más sombrías y desesperadas; en esto, encajaba con el énfasis de la gira Vertigo en la coexistencia y la campaña ONE . ^{[ 39 ]} Esta evaluación fue confirmada por una reseña de eFestivals , ^{[ 40 ]} y el autor John Jobling ha llamado a la nueva interpretación un "himno contra la persecución" que se utilizó para eliminar el impacto de "Bullet the Blue Sky" al usarse para criticar el comportamiento estadounidense durante la guerra de Irak . ^{[ 41 ]} En contraste, la veterana escritora de rock de USA Today , Edna Gundersen, encontró que la interpretación de la canción aún establecía un ambiente "devastador" ^{[ 42 ]} y el New York Daily News dijo que el grupo "redujo 'Running To Stand Still' para darle un nuevo tono de duelo". ^{[ 43 ]} Otros dos críticos estadounidenses comentaron que la canción era menos conocida por el público, y Variety dijo que su inclusión ayudó a la banda a conectar con el pasado sin caer en clichés. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Una interpretación de "Running to Stand Still" en gira se incluyó en Vertigo 2005: Live from ChicagoDVD, durante el cual Bono dedicó la coda de Hallelujah a los miembros de los ejércitos estadounidense y británico que luchaban en el extranjero. La canción no se interpretó durante la gira U2 360° , y The Vancouver Sun lamentó la ausencia de este "clásico indiscutible del repertorio de U2". ^{[ 46 ]}

El futuro director de videos musicales Dave Meyers escribió un guion cinematográfico para la canción mientras era estudiante de cine en la Universidad Loyola Marymount . ^{[ 47 ]} El episodio de la primera temporada de 2004, " Running to Stand Still " de la serie de televisión estadounidense Desperate Housewives, recibió su nombre de la canción. En él, el personaje de Lynette Scavo recurre a tomar la medicación para el TDAH de sus hijos para sobrellevar las abrumadoras exigencias de su vida doméstica. ^{[ 48 ]} Un episodio de la quinta temporada de la serie de televisión estadounidense One Tree Hill , que también recibió su nombre de una canción de U2, se llamó "Running to Stand Still". ^{[ 49 ]}

A mediados de la década de 2000, las torres de Ballymun estaban en proceso de ser demolidas, y el área de Ballymun fue el objetivo de un  plan de regeneración de 1.800 millones de euros destinado a crear una comunidad autosostenible de 30.000 personas que sería más exitosa que el plan original de la década de 1960. ^{[ 8 ] [ 50 ] [ 51 ]} A pesar de su fracaso como vivienda, las torres habían dejado un largo legado cultural, del cual "Running to Stand Still" fue el primer y quizás el ejemplo más conocido; ^{[ 52 ]} el vínculo entre las torres y la canción fue mencionado en algunos libros turísticos sobre Dublín. ^{[ 51 ]} Los antiguos residentes de las torres no siempre estaban contentos con la canción. Lynn Connolly, cuya memoria de 2006 The Mun: Growing Up in Ballymun detallaba su crianza allí en las décadas de 1970 y 1980, reconoció abiertamente los problemas que había allí y también quería irse en ese momento. ^{[ 10 ]} Pero más tarde se dio cuenta de que había habido muchas cosas buenas en las torres —en términos de un ingenio colectivo entre los residentes y un sentido de comunidad solidario— que habían sido ignoradas por los medios. ^{[ 10 ] [ 53 ]} Así escribió: «independientemente de lo que U2 diga en su canción, 'Running to Stand Still', ciertamente había más de una salida». ^{[ 10 ]} En una entrevista periodística, Connolly sugirió que la canción podría haber tenido un efecto perjudicial: «No hace falta mucha imaginación para imaginar a una persona desempleada, viviendo sola en un piso en Ballymun, escuchando esa canción y estando de acuerdo con lo que decía su héroe». ^{[ 54 ]} Además, señaló que algunos sitios web afirman erróneamente que Bono creció en el propio Ballymun, y dijo: «Quizás le dio una especie de credibilidad callejera asociarse con el barrio que podía ver desde la ventana de su habitación en la agradable, segura y respetable Cedarwood Road en Glasnevin». ^{[ 54 ]}

El área de Ballymun todavía estaba tan asociada con "Running to Stand Still" y el problema de drogas de la época, que los partidarios locales de la regeneración se esforzaron por señalar el progreso reciente. ^{[ 50 ]} Un comentario de Bono sobre lo peligroso que era caminar por Ballymun de noche recibió mucha publicidad. ^{[ 54 ]} Un sitio web de fans que enumeraba lugares de interés relacionados con U2 en el área de Dublín en 2004 mencionaba la conexión de Ballymun con la canción, advirtiendo: "no vayan aquí a pie, esta es una zona peligrosa". ^{[ 55 ]} El sitio web oficial de U2 señaló que el área había cambiado mucho ahora; el propio Bono dijo que "estaba muy orgulloso de ser del área de Ballymun"; el sitio web de fans posteriormente modificó su listado y dijo que una visita a pie a Ballymun estaba justificada. ^{[ 50 ] [ 55 ]}

• Lista de versiones de canciones de U2 - Running to Stand Still

Notas a pie de página

Bibliografía

• Letra disponible en la página web oficial de U2.