La hija del tiempo

La hija del tiempo es una novela policíaca de 1951 escrita por Josephine Tey , que trata sobre la investigación de un oficial de policía moderno sobre los presuntos crímenes del rey Ricardo III de Inglaterra . Fue el último libro que Tey publicó en vida, poco antes de su muerte. En 1990 fue votada como la número uno en la lista de las 100 mejores novelas policiales de todos los tiempos compilada por la Asociación Británica. ^[1] En 1995 fue votada como la número cuatro en la lista de las 100 mejores novelas de misterio de todos los tiempos compilada por los Escritores de Misterio de Estados Unidos .

El inspector de Scotland Yard Alan Grant (un personaje que también aparece en otras cinco novelas del mismo autor) se siente aburrido mientras está postrado en cama en el hospital con una pierna rota. Marta Hallard, una actriz amiga suya, le sugiere que se divierta investigando un misterio histórico. Le trae algunas fotografías de personajes históricos, consciente del interés de Grant por los rostros humanos. A Grant le intriga un retrato del rey Ricardo III . Se enorgullece de ser capaz de leer el carácter de una persona a partir de su apariencia, y el rey Ricardo le parece un hombre gentil, amable y sabio. ¿Por qué todos están tan seguros de que fue un asesino cruel?

Con la ayuda de otros amigos y conocidos, Grant investiga la vida de Ricardo y el caso de los Príncipes de la Torre , poniendo a prueba sus teorías con los médicos y enfermeras que lo atienden. Grant pasa semanas reflexionando sobre información y documentos históricos con la ayuda de Brent Carradine, un simpático joven investigador estadounidense que trabaja en el Museo Británico . Utilizando su lógica de detective, llega a la conclusión de que la afirmación de que Ricardo es un asesino es una invención de la propaganda Tudor , al igual que la imagen popular del Rey como un jorobado monstruoso.

El libro explora cómo se construye la historia y cómo ciertas versiones de los hechos llegan a ser ampliamente aceptadas como verdad, a pesar de la falta de evidencia y/o plausibilidad lógica. Grant llega a entender las formas en que se construyen los mitos o leyendas y cómo, en este caso, los victoriosos Tudor se encargaron de que su versión de la historia prevaleciera.

El título de la novela está tomado de un antiguo proverbio ("La verdad es hija del tiempo") que Tey cita como epígrafe de la novela . Como todos los aforismos, este proverbio ha sido citado directamente, parafraseado o mejorado muchas veces a lo largo de los siglos por múltiples pensadores literarios famosos como Aulo Gelio y Abraham Lincoln (citas directas); Sir Francis Bacon (cita mejorada: "La verdad es hija del tiempo, no de la autoridad". ^[2] ); y Tales (paráfrasis: "Es el tiempo el que ha descubierto, o a su debido tiempo descubrirá, todas las cosas que yacen ocultas"), por nombrar solo algunos.

La novela también explora y combina diferentes tipos de escritura histórica. En su investigación, Grant comienza con libros de historia para niños, luego pasa a historias populares generales y a la muy académica pero aburrida "Historia constitucional de Inglaterra de Tanner". También lee la Historia del rey Ricardo III de Thomas More y una novela histórica llamada La rosa de Raby de "Evelyn Payne-Ellis", sobre la vida de la madre de Ricardo, Cecily Neville . Tanto la historia de Tanner como la novela son inexistentes; se ha sugerido que el título de esta última deriva de la biografía de Guy Paget de 1937 del mismo nombre. ^[3]

Otros supuestos mitos históricos que el autor menciona son la historia comúnmente creída (pero falsa) de que las tropas dispararon contra el público en el motín de Tonypandy de 1910 , la representación tradicional de la Masacre de Boston , el martirio de Margaret Wilson y la vida y muerte de María, reina de Escocia . Grant adopta el término "Tonypandy" para describir mitos históricos ampliamente creídos, como los supuestos tiroteos en los disturbios de Tonypandy y cree que los relatos populares de las actividades de Richard caen en esta categoría. Esta línea de pensamiento refleja un desagrado y desconfianza hacia las narrativas populares emocionales sobre supuestas injusticias históricas que también aparecen en otras obras de Tey. ^{[ cita requerida ]}

En esta novela, como en otras obras suyas como The Franchise Affair y Miss Pym Disposes , Josephine Tey se basa parcialmente en la fisonomía como medio para determinar una evaluación inicial del carácter de una persona. El primer impulso de Grant hacia una investigación intelectual sobre si Ricardo III realmente hizo asesinar cruelmente en la Torre de Londres a los dos principales herederos al trono de su hermano muerto es su temprana certeza de que el rostro de Ricardo no podía ser el de alguien que cometiera un crimen tan vil como el asesinato a sangre fría de sus dos jóvenes sobrinos. Sin embargo, esto es solo una "intuición" inicial, la chispa original que hace que Grant quiera saber más sobre (y, por lo tanto, en última instancia, investigar e investigar) el verdadero carácter y los antecedentes de Ricardo III en lugar de cualquiera de los otros personajes históricos de los que su amiga Marta Hallard le ha proporcionado imágenes (para aliviar su aburrimiento postrado en cama).

La investigación policial que Grant emprende durante el resto de la novela para encontrar alguna prueba circunstancial de que Ricardo (o cualquier otra persona) se deshizo de los príncipes revela que nunca hubo una ley de proscripción , una investigación forense ni ningún otro procedimiento legal que acusara contemporáneamente (y mucho menos condenara) a Ricardo III de algún juego sucio contra los príncipes en la Torre . También señala que nadie denunció la desaparición de los príncipes hasta después de la batalla de Bosworth Field , momento en el que Ricardo ya había muerto y los príncipes estaban ahora bajo la custodia de Enrique VII en la Torre. Grant llega a la conclusión de que Enrique es un autor mucho más probable del doble regicidio que Ricardo cuando la cuestión de "¿quién instigó el asesinato de los príncipes?" se aborda desde la perspectiva tradicional de detección de delitos de medios, motivo y oportunidad, en particular el motivo.

Los argumentos de Tey a favor de Ricardo repiten algunos de los expuestos en el libro de Clements Markham de 1906 Ricardo III: su vida y carácter, analizado a la luz de investigaciones recientes . ^[4]

Los principales argumentos presentados en el libro en defensa del rey Ricardo:

• Para Ricardo III no había ninguna ventaja política en matar a los jóvenes príncipes. Con la promulgación del Titulus Regius , los dos príncipes no representaban ninguna amenaza para Ricardo una vez que fuera coronado rey.
• Los dos príncipes representaban una amenaza mayor para Enrique VII porque la base de su reclamo Tudor a la corona era significativamente más débil que la de ellos.
• Aunque Enrique VII presentó una ley de proscripción contra Ricardo después de la batalla de Bosworth, no se mencionaba la desaparición de los príncipes de la Torre, lo que sugiere que en el momento en que se presentó la ley al Parlamento los príncipes aún no estaban desaparecidos.
• El proyecto de ley de proscripción que Enrique y sus magnates partidarios presentaron posteriormente contra el difunto Ricardo simplemente lo acusa genéricamente de "crueldad y tiranía" durante su reinado; no hay ninguna acusación específica, ni siquiera una mención, de la presunta complicidad de Ricardo en la desaparición o supuestas muertes de los príncipes.
• La madre de los príncipes, Elizabeth Woodville, mantuvo una relación genuinamente buena con Ricardo una vez que éste fue rey, y sus hijas participaban regularmente en los actos sociales de su corte. Grant observa que este no era el comportamiento de una madre que creía, o incluso sospechaba, que Ricardo había ordenado la muerte de sus dos hijos pequeños.
• No hay ninguna prueba documentada de que los príncipes hubieran desaparecido de la Torre antes de que Enrique VII asumiera su custodia. Es sólo a partir de ese momento cuando empiezan a aparecer en documentos históricos rumores y acusaciones especulativas.

Grant y su colaborador estadounidense sostienen que hay pocas pruebas de resistencia al gobierno de Ricardo (ignorando la rebelión de Buckingham ). Aceptan que hubo rumores de que había asesinado a los príncipes durante su vida, pero deciden que los rumores tuvieron poca circulación y los atribuyen a la Crónica de Croyland y al Lord Canciller de Francia , y en última instancia al simpatizante de los Tudor John Morton . También proponen que Morton fue el autor real de la biografía de Ricardo escrita por Thomas More , sugiriendo que el manuscrito incompleto encontrado después de la muerte de More era una copia inacabada de More del original perdido de Morton. Concluyen que los príncipes probablemente permanecieron vivos durante todo el reinado de Ricardo y luego fueron asesinados por Enrique.

En el momento de su publicación, Anthony Boucher calificó el libro como "uno de los clásicos permanentes en el campo policial... uno de los mejores, no del año, sino de todos los tiempos". Dorothy B. Hughes también lo elogió, diciendo que es "no solo uno de los misterios más importantes del año, sino de todos los años de misterio". ^[5] La novela figura como número uno en la lista de las 100 mejores novelas policiales de todos los tiempos de la CWA y número cuatro en la lista de las 100 mejores novelas de misterio de todos los tiempos de la MWA .

Winston Churchill expresó en su Historia de los pueblos de habla inglesa ^[6] su convicción de que Ricardo era culpable del asesinato de los príncipes, añadiendo: «Harán falta muchos libros ingeniosos para elevar la cuestión a la dignidad de una controversia histórica», probablemente refiriéndose a la novela de Tey, publicada siete años antes. Los documentos de Sir Alan Lascelles contienen una referencia a su conversación con Churchill sobre el libro. ^[7]

Se han emitido dos adaptaciones para radio. La primera en 1952 (guionista no acreditado) y el 25 de diciembre de 1982 en el programa Afternoon Theatre de BBC Radio 4 FM , dramatizado por Neville Teller. ^[8]

• To Prove a Villain, de Guy M. Townsend , es una novela policiaca sobre una serie de asesinatos modernos que parecen estar relacionados con Ricardo III. El protagonista, un profesor de historia, lanza un ataque mordaz contra los argumentos de Tey, calificándolos de "irremediablemente poco profesionales y poco fiables por su seguimiento 'servil' del argumento de Clements Markham". ^[4]
• La novela del inspector Morse, The Wench is Dead, de Colin Dexter, sigue una trama similar: Morse se recupera en un hospital mientras intenta resolver un asesinato que ocurrió hace más de un siglo.

• Butler, Pamela J. "El misterio de Josephine Tey". R3.org . Richard III Society (Internet Archive). Archivado desde el original el 15 de abril de 2011 . Consultado el 13 de noviembre de 2013 .
• Reseña, The Washington Post
• La hija del tiempo en Faded Page (Canadá)
• Sitio web dedicado a Josephine Tey