La confesión del hermano Haluin

La confesión del hermano Haluin es una novela de misterio medieval ambientada en el invierno de 1142-1143, escrita por Ellis Peters . Es la decimoquinta novela de las Crónicas de Cadfael y se publicó por primera vez en 1988.

El hermano Haluin se confiesa en su lecho de muerte y sobrevive. Promete emprender una peregrinación para expiar su error pasado, descubriendo una historia inesperada y a una mujer asesinada, antes de que él y Cadfael regresen a la abadía.

En el castillo de Oxford , la emperatriz Maud ha estado sitiada durante meses por el rey Esteban . El sheriff Hugh Beringar se entera de que la emperatriz aprovechó la fuerte nevada y los ríos helados para una huida milagrosa. Ella y varios aliados cruzaron el río helado a través de las líneas de Esteban y caminaron hasta Abingdon , donde consiguieron caballos para ir al castillo de Wallingford . Está a salvo con su hermano Roberto de Gloucester y su principal partidario, Brian FitzCount . El castillo de Oxford se rindió y los hombres pudieron regresar a casa. Roberto de Gloucester regresó de Normandía con un niño de nueve años llamado Enrique Plantagenet , el hijo mayor de la emperatriz y su segundo esposo, Godofredo de Anjou . Por el momento, la larga batalla entre estos dos contendientes ha comenzado de nuevo, cada uno con la habilidad de "convertir la victoria en derrota". El rey Esteban se unió a su hermano Enrique, obispo de Winchester , y convocó a sus sheriffs para que se reunieran con él allí para el banquete de Navidad. A su regreso, el sheriff Hugh Beringar se entera del accidente de Haluin.

En la abadía de Shrewsbury, la fuerte nevada de mediados de diciembre de 1142 causó graves daños al tejado de pizarra del salón de huéspedes. Mientras realizaba su parte de las reparaciones, el hermano Haluin cayó desde una altura de 12 metros. Sus posibilidades de sobrevivir eran escasas, por lo que confesó su pasado con la familia de Clary.

Hugh Beringar le cuenta a Cadfael que la esposa de Clary vive en Hales, mientras que su hijo Audemar, leal al rey Esteban, reside en Staffordshire. A principios de marzo, Haluin pide permiso para hacer una peregrinación de penitencia. Su promesa arde en su interior: una peregrinación a pie hasta Adelais, la madre de Bertrade, y hasta la tumba de Bertrade en Hales, al este de Shrewsbury. Haluin va con el hermano Cadfael. El 4 de marzo, parten. Se encuentran con Adelais, quien les ofrece el perdón que Haluin implora. Bertrade no está enterrada en Hales. Descubren que la tumba familiar se encuentra en Elford, en Staffordshire. Su viaje a Elford dura casi una semana. Al llegar, encuentran a Adelais en la iglesia, arrodillada ante la tumba, como si fuera su sombra. Adelais los acoge en su casa de viuda. Haluin pasa la fría noche de rodillas, junto a Cadfael, en la tumba de los Clary. Al amanecer, un curioso Roscelin llega a la iglesia justo a tiempo para ayudar a Cadfael a levantar a Haluin. Roscelin dice que su padre lo envió lejos para servir a Audemar, su amigo y señor feudal. Lothair, que trae comida, despide al joven.

Al emprender el camino de regreso a casa, una repentina tormenta de nieve los obliga a refugiarse en la mansión de Vivers. Cenred, el señor de la mansión, se entera de que Haluin es sacerdote ordenado. Le pide a Haluin que oficie la boda de su hermanastra, Helisende, mucho menor que él, con un noble al día siguiente. Su propio hijo, que se crio con Helisende, se ha enamorado de ella, una relación prohibida. Haluin acepta. Cadfael se encuentra con Helisende, quien afirma que acepta el matrimonio libremente.

El cuerpo de Edgytha es hallado, asesinada. Cenred envía un mensaje a Elford con la noticia. Cadfael ve nieve debajo de su cuerpo, no encima, lo que sugiere que regresaba a casa desde Elford. La familia se reúne en el salón de Vivers, excepto una: Helisende. Jean de Perronet sospecha que el matrimonio planeado está relacionado con esta muerte. Roscelin Vivers llega a casa, furioso porque su padre va a casar a Helisende. Roscelin no vio a Edgytha en Elford. Helisende no está allí para defenderse. Audemar llega y toma las riendas. Sin novia, no hay boda. Cadfael y Haluin parten por un nuevo camino que evita Lichfield. Al caer la noche, se acercan al nuevo convento benedictino de Farewell, planeado por el obispo Roger de Clinton. A la mañana siguiente, Haluin reconoce a Bertrade y ella lo reconoce a él. Es la hermana Benedicta, enviada desde Polesworth para ayudar en este nuevo lugar. Cadfael negocia una reunión de una hora entre el hermano Haluin y la hermana Benedicta con la madre Patrice, quien informa a la familia de que Helisende está a salvo con ellos.

En la mansión Vivers, descubren que Helisende no es pariente de sangre de Roscelin. Adelais confiesa sus fechorías del pasado. Se dan cuenta de que Edgytha también lo sabía, y Adelais admite que Edgytha fue asesinada por otro sirviente de la familia, que huyó, en un intento desmedido por evitar un escándalo. Adelais les cuenta que Bertrade, Helisende y el padre de Helisende se conocieron en Farewell. El padre era escribano en su casa. Cadfael da fe del encuentro, relatando la historia de Haluin. Esta impactante noticia es difícil de aceptar para la familia Vivers, un shock para Audemar y un desafío para de Perronet. Helisende sigue siendo querida por los Vivers, sea pariente de sangre o no. Adelais tiene tierras que dejarle a su nieta. Roscelin está radiante de alegría. Audemar reclama a Helisende como su sobrina y, como señor feudal, la deja con Cenred cuando abandona Farewell. Él y Roscelin regresan con Adelais. Audemar destierra a su madre a Hales. Cadfael regresa a Farewell. Haluin está feliz y no guarda rencor a Adelais. Los dos hermanos benedictinos caminan de regreso a Shrewsbury, cumpliendo así su voto, pues la verdad ha cambiado radicalmente.

• Hermano Cadfael : Monje benedictino herbolario de la Abadía de San Pedro y San Pablo en Shrewsbury, que ingresó en el claustro más tarde en la vida, alrededor de los 40 años. En esta novela tiene unos 62 o 63 años.
• Abad Radulfus: Jefe de la Abadía durante los últimos cuatro años, inspirado en el abad histórico de esa época. ^{[ 1 ]}
• Hermano Winfrid: Último ayudante de Cadfael en el herbario, ahora en proceso de aprender sobre las medicinas elaboradas con las plantas cultivadas en los jardines. Presentado en El ermitaño del bosque de Eyton .
• Hermano Conradin: Maestro constructor de la Abadía, de unos 50 años y de gran fortaleza. Uno de los primeros monjes oblatos niños, instruido por los monjes originales de Seez en Normandía, ^{[ 2 ]} había formado parte del grupo que construyó las estructuras en uso.
• Hermano Rhun: Joven monje que ayudó en el tratamiento de Haluin tras su caída. Presentado en El peregrino del odio .
• Hermano Haluin: El mejor iluminador de manuscritos entre los monjes, ingresó en la abadía a los 18 años, hace dieciocho años. Proveniente de una familia terrateniente, era un hombre culto. Siempre asumía las tareas más difíciles. Poco después de la llegada de Cadfael, Haluin fue uno de sus primeros ayudantes en el herbario. Como hombre erudito, fue ordenado sacerdote en la abadía, pero nunca realizó ninguno de los ritos.
• Hugh Beringar: Sheriff de Shropshire, en nombre del rey Esteban, y amigo íntimo de Cadfael. Casado con Aline, padre de Giles, de 3 años, ahijado de Cadfael. Presentado en « Un cadáver de más» . Tiene unos 27 o 28 años en esta novela.
• Bertrade de Clary: Joven de la casa noble a la que Haluin fue enviado durante cuatro años cuando era adolescente. Amaba a Haluin.
• Adelais de Clary: Madre de Bertrade y Audemar, y viuda de su padre, Bertrand, quien participó en las Cruzadas; reside actualmente en la mansión familiar de Hales, en los confines de Shropshire. En su juventud, una mujer de gran belleza, ahora ronda los cincuenta años. Sus fechorías del pasado impulsan la historia; una noble controladora.
• Gerta: Doncella de Adelais en la mansión de Hales desde que su hija se casó, tiene unos 40 años.
• Audemar de Clary: Señor de las mansiones de esta noble familia, cuya residencia principal se encuentra en Elford, Staffordshire; aún no ha cumplido los 40 años. Está casado y tiene un hijo pequeño. Mantiene una pequeña casa de viuda para su madre, quien cuenta con su propio personal.
• Cenred Vivers: Amigo y vasallo de Audemar, residente en una mansión cercana en Staffordshire.
• Lady Emma Vivers: Esposa de Cenred, madre de Roscelin.
• Edgytha: Al servicio de la mansión Vivers; crió a Roscelin y Helisende desde bebés; tenía unos 60 años. Fue hallada asesinada uno o dos días después de que Cadfael y Haluin buscaran descanso en la mansión.
• Roscelin Vivers: Hijo de Cenred, de unos 18 o 19 años, guapo, enérgico, alegre y enamorado de Helisende, lo cual es un problema. Su padre lo envió a pasar una temporada en la mansión de Audemar.
• Helisende Vivers: Una joven de 17 o 18 años, hermanastra menor de Cenred, fruto del segundo matrimonio de su padre, ya mayor. Se crió con Roscelin en la casa de los Vivers. Está a punto de casarse al comienzo de la historia.
• Hermana Benedicta: Madre de Helisende; ingresó en la orden benedictina de Polesworth tras la muerte de su marido, ocho años antes del comienzo de la historia. Experta en jardinería.
• Jean de Perronet: Honorable y apuesto joven lord de Buckingham, pretendiente de Helisende desde hace dos años; Cenred espera que se casen pronto. Tiene unos 25 años.
• Hermana Úrsula: Hospitalaria en la Abadía de Farewell, una de las dos monjas benedictinas enviadas desde la Abadía de Polesworth para enseñar y ayudar a las hermanas allí mientras se construyen las nuevas estructuras.
• Madre Patrice: Abadesa de la nueva casa en Farewell, seleccionada por el obispo Roger de Clinton.
• Lothair y Luc: Padre e hijo al servicio de Adelaida de Clary. Lothair sirvió a Bertrand de Clary en Tierra Santa y probablemente descendía de un normando que llegó con el Conquistador.

La importancia de la verdad es un tema central en esta novela. El abuso de poder sobre los demás para beneficio propio y el daño que puede causar, y por supuesto, el poder de la confesión, son el eje de la trama.

La historia comienza en el momento en que el rey Esteban pierde su ventaja sobre el pretendiente rival por la corona que lleva puesta cuando la emperatriz Matilde aprovecha el clima frío y nevado para escapar del asedio. Fue un evento dramático, asombroso dada la presencia del rey y su ejército sitiando la ciudad durante meses, con apenas comida para ellos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El mes anterior parecía una situación desesperada para la emperatriz, luego las tornas cambiaron con una serie de mal tiempo. Por qué el rey no actuó contra ella cuando la tenía atrapada es motivo de especulación. ¿Era su naturaleza no poner a una mujer encadenada? ¿Alguna vez fue optimista de que se rendiría?

Como señalan los personajes de la novela, es como si los años de facciones en guerra, desde que la emperatriz Matilde llegó de Normandía y Anjou a Arundel y comenzó el enfrentamiento, volvieran a empezar cuando podrían haber terminado con una victoria contundente.

La decisión de su hermanastro, Roberto de Gloucester , de llevar a su hijo a Inglaterra fue, en retrospectiva, la decisión más acertada para el poder a largo plazo de la emperatriz. ^{[ 10 ]} El joven Enrique Plantagenet se convirtió en el rey Enrique II tras la muerte del rey Esteban. Aunque su madre, el rey Esteban y él eran descendientes de Guillermo el Conquistador , las dinastías inglesas reciben su nombre del padre. Así, Enrique fue el primer rey angevino en Inglaterra, dando inicio a 331 años de reinado de la Casa de Plantagenet , si bien su padre, Godofredo de Anjou, nunca pisó suelo inglés.

Esa huida precipitada en medio de la tormenta de nieve coincidió con la sorprendente confesión, en su lecho de muerte, de los pecados de su juventud, jamás confesados. Tras sobrevivir a sus heridas, emprende una peregrinación en busca del perdón de la única persona que cree que ha sobrevivido a su pecado. Descubre que parte de lo que confesó nunca ocurrió; sus acciones nunca causaron la muerte de nadie.

Su elección de penitencia, una peregrinación al lugar donde hizo lo que necesitaba expiar, era muy propia de la época, del siglo XII en la Inglaterra cristiana. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los lugares mencionados en la novela son reales, incluyendo Shrewsbury , la Abadía de Shrewsbury , Hales , Lichfield , Elford , el Priorato de Farewell ^{[ 13 ] [ 14 ]} en construcción por el obispo Roger de Clinton (estructuras temporales de madera que se construyen en piedra), ^{[ 15 ]} y cada parada en el camino con un nombre de lugar, incluyendo el cruce del río Tame poco antes de llegar al pueblo de Elford. La familia Vivers y su mansión son ficticias, ambientadas entre estos lugares reales.

La historia se desarrolla en la época del feudalismo y el sistema señorial . Otro aspecto significativo de la vida eran las Cruzadas a Tierra Santa. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Bertrand de Clary sintió el llamado a las Cruzadas una vez que nacieron sus dos hijos, lo que le dio a su esposa más poder del que de otro modo habría ejercido sobre su hija de diecisiete años. Los jóvenes adolescentes a menudo viajaban a otra mansión para aprender habilidades militares ( escuderos ^{[ 19 ]} ), o en el caso de Haluin, tareas de escribano. Adelais de Clary usó su poder para arruinar la vida de su hija, e intentó hacer lo mismo con el apuesto joven que había estado viviendo en su mansión durante cuatro años.

Tal y como le confesó al hermano Cadfael en una impactante confesión:

«¡Demasiado guapo!», dijo. «No estaba acostumbrada a que me negaran nada, ni siquiera sabía cómo demandar. Y él era demasiado inocente para entenderme bien. ¡Cómo ofenden esos niños sin ofender! Así que si yo no podía tenerlo», dijo con firmeza, «ella no debería. Ninguna mujer debería, y menos ella, entre todas las mujeres». ^{[ 20 ]}

Ella lo quería como su joven amante, ^{[ 20 ]} él quería casarse con su hija y su hija quería casarse con él. Los jóvenes desconocían los fuertes deseos de la madre y su igualmente fuerte aversión a ser rechazados o a que se les negara lo que ella quería. En presencia del padre, los jóvenes amantes bien podrían haberse salido con la suya y haberse casado. En cambio, en este sistema donde las mujeres en general tenían poco poder, ella realiza una gran cantidad de acciones malvadas sobre los dos jóvenes en su casa, engañando también a otra familia y a su hijo que trabaja en lugar de su padre. La verdad completa solo la conoce ella hasta el suceso fortuito de que Haluin sobreviva a una caída desastrosa y luego la busque. Él y su hija lograron tener vidas razonablemente buenas a pesar de ella, pero Haluin había interiorizado grandes sufrimientos durante 18 años antes de poder liberar sus recuerdos de intenso amor juvenil, ver a su hija adulta (como Cadfael había visto por primera vez a su hijo) y abrir los ojos al sufrimiento de los demás.

Kirkus Reviews dice:

Una nueva aventura para el astuto y refinado hermano Cadfael, monje herbolario de la abadía benedictina de Shrewsbury en 1142, que ofrece más romance que misterio. El hermano Haluin, el talentoso ilustrador de la abadía, ha sufrido un accidente casi mortal y, en lo que parece ser una confesión en el lecho de muerte, relata su amor de hace veinte años por Bertrade, hija de Adelais de Clary de Hales. Tras serle denegada su petición de matrimonio, Haluin ingresó en el monasterio y allí se enteró por Adelais de que Bertrade estaba embarazada. Le dio hierbas de la reserva de Cadfael para que abortara y, posteriormente, Adelais le comunicó que tanto Bertrade como el niño habían muerto. Sin embargo, tras esta confesión, Haluin no muere. Lisiado y con muletas, con Cadfael a su lado, emprende una peregrinación a la tumba de Bertrade para realizar una vigilia nocturna de expiación. Los dos emprenden su tortuoso camino hacia Hales, donde Cadfael presencia otro romance aparentemente condenado al fracaso; se adentra en viejos misterios; resuelve uno nuevo para su propia satisfacción; enmenda viejas injusticias y cambia algunas vidas para siempre. Como siempre con Peters, un viaje absorbente a otro mundo, pero este carece del ritmo vertiginoso, la tensión y la emoción de sus mejores obras ( The Rose Rent , etc.). Sin embargo, es imprescindible para los fans y un soplo de aire fresco para todos. ^{[ 21 ]}

Según Publishers Weekly

Es responsabilidad del hermano Cadfael desenredar los hilos que unen el pasado con el presente para evitar otra tragedia. Aunque la trama es algo predecible, Peters conoce bien la época y no comete ni un solo error en este misterio medieval sumamente entretenido. ^{[ 22 ]}

Library Journal dice del audiolibro

Finalmente, él y Cadfael emprenden un viaje penitencial a Hales, donde encuentran respuestas a misterios antiguos y nuevos en esta maravillosa novela de amor y redención. Stephen Thorne es uno de los grandes narradores; su habilidad para recrear a la perfección el mundo medieval de Shrewsbury, el pueblo de Cadfael, convierte esta obra en una compra imprescindible para las bibliotecas. Los seguidores de la serie disfrutarán de esta decimoquinta entrega de las "Crónicas". - Barbara A. Perkins, Biblioteca Pública de Irving, TX. Copyright 2003 Reed Business Information. ^{[ 22 ]}

También al reseñar el audiolibro de 1998, AudioFile ^{[ 23 ]} dice:

En definitiva, una buena apuesta. Peters es el maestro del misterio medieval, y cualquier tiempo que se pase con Stephen Thorne es tiempo bien invertido. DG (c) AudioFile 2002, Portland, Maine [Publicado: agosto/septiembre de 2002] ^{[ 24 ]}

Stephen Knapp hace una observación concisa sobre el mundo del siglo XII descrito en esta novela, que difiere enormemente de la actualidad. La novela emprende « un viaje satisfactorio a través de la Inglaterra de mediados del siglo XII y transmite una cálida sensación de consuelo y seguridad que la gente de aquella época sentía por un Dios omnisciente y benevolente » . ^{[ 25 ]}

Esta novela se ha publicado en cinco ediciones de tapa dura en inglés, desde marzo de 1988 hasta noviembre de 2001 en Estados Unidos y Reino Unido. Las tres más recientes son ediciones de letra grande. Se han publicado siete ediciones de bolsillo, la primera en 1988, ISBN 0-7736-7265-6/ ISBN 978-0-7736-7265-9Edición canadiense (en inglés). Mysterious Press , Chivers, Sphere y General Publishing Company publicaron las demás. La más reciente es una edición de tapa blanda con letra grande de Chivers, publicada en agosto de 2002. ^{[ 26 ]}

Se publicaron cinco audiolibros, comenzando en diciembre de 1994 por Chivers ISBN 0-7451-4380-6/ ISBN 978-0-7451-4380-4(Edición del Reino Unido). Entre los lectores figuran Sir Derek Jacobi y Patrick Tull. La edición más reciente se publicó en casete de audio en marzo de 2002 por The Audio Partners, narrada por Stephen Thorne, ISBN 1-57270-257-5/ ISBN 978-1-57270-257-8(Edición estadounidense). ^{[ 26 ]} Ninguno de los audiolibros está en CD, a diferencia de los libros anteriores de las Crónicas de Cadfael. ^{[ 26 ]}

Se ha publicado en ediciones francesas, italianas, alemanas, holandesas y polacas, que figuran en Goodreads.com. ^{[ 27 ]}

• Francés:
  • La confesión de Frère Haluin , Publicado 1992 por Ediciones 10/18, 283 páginas ISBN 978-2-264-01658-4
  • La confesión de Frère Haluin (Frère Cadfael, #15) , publicado en 2002 por 10/18, ISBN de tapa blanda para mercado masivo 978-2-264-03341-3
• Italiano:
  • La confesione di fratello Haluin (tapa dura), publicado el 1 de enero de 1999 por Longanesi, 181 páginas, Elsa Pelitti (traductora) ISBN 978-88-304-1528-7
  • La confesione di fratello Haluin (rústica), publicado en 2001 por Tea, 181 páginas, ISBN 978-88-502-0024-5
• Alemán: Bruder Cadfael und das fremde Mädchen [El hermano Cadfael y la muchacha extraña] (Bruder Cadfael, #15), publicado el 1 de enero de 1993 por Heyne, Deutsche Erstausgabe, rústica, 188 páginas, ISBN 978-3-453-06139-2
• Holandés: De laatste eer [El último honor] (rústica), publicado en 1996 por De Boekerij, 176 páginas, Pieter Janssens (Traductor) ISBN 978-90-225-1184-8
• Polaco: Spowiedź Brata Haluina , publicado en 2007 por Zysk i S-ka, 236 páginas ISBN 978-83-7506-150-5

Worldcat muestra existencias de ediciones en español, coreano y ruso además de inglés: ^{[ 28 ]}

• Español: La confesión de fray Aluíno, María Antonia Menini (traductora), Editorial Barcelona Grijalbo DL 1992, ISBN 84-253-2382-7, ISBN 978-84-253-2382-9
• Coreano: 할루인수사의고백  : 엘리스피터스logging편소설 / Halluin Susa ŭi kobaek  : Ellisŭ P'it'ŏsŭ changp'yŏn sosŏl, Editor 북하우스, Soul-si Buk Hausŭ, 2000, ISBN 89-87871-56-8, ISBN 978-89-87871-56-1
• Ruso: Исповедь монаха  : Ученик еретика [ Confesiones de un monje: herejía en prácticas ] /Ispovedʹ monakha  : Uchenik eretika, Editorial Амфора, Sankt-Peterburg Amfora, 2006, ISBN 5-94278-978-9, ISBN 978-5-94278-978-7