Edith Pargeter

Edith Mary Pargeter (28 de septiembre de 1913 – 14 de octubre de 1995), ^{[ 1 ]} también conocida por su seudónimo Ellis Peters , fue una autora inglesa de obras de diversos géneros, especialmente historia y ficción histórica , y también fue reconocida por sus traducciones de clásicos checos . Probablemente sea más conocida por sus novelas de misterio, tanto históricas como modernas, y especialmente por su serie de detectives medievales Las crónicas de Cadfael .

Pargeter nació en el pueblo de Horsehay ( Shropshire , Inglaterra), hija de Edmund Valentine Pargeter (conocido como Ted) y su esposa Edith, de soltera Hordley. Su padre era empleado en la fundición local de Horsehay Company. Más tarde se mudó con sus padres a Dawley , donde estudió en la Dawley Church of England School y en la antigua Coalbrookdale High School for Girls. ^{[ 2 ]} Tenía ascendencia galesa, y muchos de sus relatos y libros (tanto de ficción como de no ficción) están ambientados en Gales y sus zonas fronterizas, o tienen protagonistas galeses.

Tras dejar la escuela, trabajó como empleada temporal en una oficina de empleo y luego como ayudante en una farmacia en Dawley, periodo durante el cual se publicó su primera novela, Hortensius, Friend of Nero , en 1936. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el Servicio Naval Real Femenino (las "Wrens") en 1940. Trabajó en un puesto administrativo como operadora de teletipo en Devonport y luego en el Cuartel General de Western Approaches en Derby House, Liverpool . Alcanzó el rango de suboficial el 1 de enero de 1944, fecha en la que recibió la Medalla del Imperio Británico (BEM) en la lista de honores de Año Nuevo . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

En 1947, Pargeter visitó Checoslovaquia en una fiesta de la Asociación Educativa Obrera y quedó fascinada por la lengua y la cultura checas. Escribió dos libros sobre la entonces Checoslovaquia: «El bello joven fénix» y «La costa de Bohemia». ^{[ 5 ]} Llegó a dominar el checo y publicó traducciones premiadas de poesía y prosa checas al inglés. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Tradujo libros de Jan Neruda , Božena Němcová y Karel Hynek Mácha , así como libros de escritores del siglo XX como Bohumil Hrabal , Ivan Klíma , Ladislav Vančura y el premio Nobel de Literatura, el poeta Jaroslav Seifert . ^{[ 5 ]}

Fue una activa simpatizante del Partido Laborista hasta que, junto con su hermano Ellis Pargeter (concejal local en Dawley), abandonó el partido en 1949 porque creían que había abandonado los principios socialistas. ^{[ 2 ]}

Dedicó el resto de su vida a la escritura, tanto de no ficción como de ficción basada en una exhaustiva investigación. Nunca asistió a la universidad, pero se convirtió en una erudita autodidacta en áreas que le interesaban, especialmente Shropshire y Gales. La Universidad de Birmingham le otorgó un máster honoris causa. Nunca se casó, pero se enamoró de un hombre checo. Mantuvieron la amistad incluso después de que él se casara con otra mujer. ^{[ 6 ]} Se sentía satisfecha de haber podido mantenerse económicamente con su escritura desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte. ^{[ 6 ]}

Pargeter escribió bajo varios seudónimos ; fue con el nombre de Ellis Peters que escribió sus últimas historias de crímenes, especialmente la popular serie de misterios medievales del Hermano Cadfael , protagonizada por un monje benedictino en la Abadía de Shrewsbury . Ese seudónimo provenía del nombre de su hermano, Ellis, y de una versión del nombre de la hija de unos amigos, Petra. ^{[ 6 ]} Muchas de las novelas fueron adaptadas al cine para televisión. Aunque ganó su primer premio por una novela escrita en 1963, su mayor fama y ventas llegaron con las Crónicas de Cadfael , que comenzaron en 1977. Cuando se publicó la decimonovena novela, las ventas de la serie superaban los 6,5 millones. ^{[ 6 ]} Las Crónicas de Cadfael atrajeron la atención internacional hacia Shrewsbury y su historia, e incrementaron enormemente el turismo en la ciudad. En una entrevista en 1993, mencionó su propio trabajo antes de la Segunda Guerra Mundial como ayudante de químico, donde preparaban muchos de los compuestos que vendían. "Solíamos preparar medicamentos embotellados que preparábamos especialmente, con ingredientes como genciana , romero y marrubio . Hoy en día ya no se ven; esas tinturas nunca se recetan. A menudo contenían algún tipo de amargo, un sabor que me gustaba bastante. Algunas de las recetas de Cadfael datan de aquellos años." ^{[ 7 ]}

Sus novelas de Cadfael muestran una gran apreciación por los ideales del cristianismo católico medieval, pero también un reconocimiento de sus debilidades, como las disputas sobre los puntos más sutiles de la teología ( El aprendiz del hereje ) y el deseo de la iglesia de poseer cada vez más tierras y riquezas ( La capucha del monje , La feria de San Pedro , El alquiler de la rosa ).

En 1992, su movilidad comenzó a deteriorarse tras una caída durante un servicio religioso televisado de Songs of Praise en la Abadía de Shrewsbury . En 1994, sufrió otra caída en su domicilio que derivó en la amputación de una pierna en el Hospital Princess Royal de Telford . ^{[ 2 ]}

Falleció en su último domicilio en Glendinning Way, Madeley, Shropshire , en octubre de 1995 a la edad de 82 años, tras haber regresado recientemente a casa del hospital después de sufrir un derrame cerebral. El 14 de septiembre de 1997, se instaló una nueva vidriera que representa a San Benito en la Abadía de Shrewsbury y se dedicó a la memoria de Edith Pargeter, con fondos recaudados mediante donaciones de admiradores de la autora.

En su ciudad natal, se la recuerda con una calle residencial que lleva su nombre. Ellis Peters Drive se encuentra junto a Southall Road, entre Aqueduct y Brookside, en Telford .

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La Asociación de Escritores de Misterio de América le otorgó a Pargeter el Premio Edgar en 1963 por Muerte y la mujer alegre . En 1980, la Asociación Británica de Escritores de Novela Negra le concedió la Daga de Plata por La capucha del monje . En 1993 ganó la Daga de Diamante Cartier , un premio anual otorgado por la CWA a autores que han realizado una contribución destacada a lo largo de su vida al campo de la novela negra y de misterio. Pargeter fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) "por sus servicios a la literatura" en la lista de honores de Año Nuevo de 1994. ^{[ 11 ]} Para conmemorar la vida y obra de Pargeter, en 1999 la CWA estableció el premio Ellis Peters Historical Dagger (más tarde llamado Premio Histórico Ellis Peters) a la mejor novela negra histórica del año. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A menudo se atribuye a las Crónicas de Cadfael de Pargeter la popularización de lo que más tarde se conocería como el misterio histórico. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Su novela corta The Assize of the Dying fue adaptada al cine en 1958 con el título The Spaniard's Curse . Dirigida por Ralph Kemplen , estuvo protagonizada por Tony Wright , Lee Patterson , Michael Hordern , Susan Beaumont y Henry Oscar .

La obra "Muerte y la mujer alegre" fue adaptada para el programa "La hora de Alfred Hitchcock" en 1963. Dirigida por John Brahm , estuvo protagonizada por Gilbert Roland , Laraine Day y Don Galloway .

La obra Muerte y la mujer alegre fue adaptada nuevamente, esta vez para la televisión checa, como Smrt a blazená paní (La muerte y la Virgen María), dirigida por Pavel Háša. ^{[ 16 ]}

Trece de sus novelas de Cadfael fueron adaptadas para televisión como Cadfael entre 1994 y 1998. Los episodios fueron adaptados por Russell Lewis y protagonizados por Derek Jacobi , Julian Firth , Michael Culver y Terence Hardiman .

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• Libros de Ellis Peters archivados el 18 de febrero de 2009 en Wayback Machine.
• Obras de Edith Pargeter en Open Library
• Edith Pargeter en la Biblioteca del Congreso , con 38 registros de catálogo de biblioteca.
• Ellis Peters en la Biblioteca del Congreso , con 66 registros de catálogo de biblioteca.
• Edith Pargeter en IMDb