Subvocalización

La subvocalización , o habla silenciosa , es el habla interna que se produce normalmente al leer ; proporciona el sonido de la palabra mientras se lee. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este es un proceso natural al leer y ayuda a la mente a acceder a los significados para comprender y recordar lo que se lee, lo que potencialmente reduce la carga cognitiva . ^{[ 3 ]}

Este habla interna se caracteriza por movimientos minúsculos en la laringe y otros músculos involucrados en la articulación del habla. La mayoría de estos movimientos son indetectables (sin la ayuda de máquinas) para la persona que está leyendo. ^{[ 3 ]} Es uno de los componentes de la propuesta del bucle fonológico de Alan Baddeley y Graham Hitch , que explica el almacenamiento de este tipo de información en la memoria a corto plazo. ^{[ 4 ]}

La subvocalización se ha considerado desde 1868. ^{[ 2 ]} Recién en 1899 se realizó un experimento para registrar el movimiento de la laringe mediante la lectura silenciosa por un investigador llamado HS Curtis, ^{[ 5 ]} quien concluyó que la lectura silenciosa era la única actividad mental que producía un movimiento considerable de la laringe. ^{[ 2 ]}

En 1950, Åke Werner Edfelt logró un gran avance al crear un instrumento eléctrico capaz de registrar el movimiento. Concluyó que se necesitaban técnicas más novedosas para registrar la información con precisión y que debían realizarse esfuerzos para comprender este fenómeno en lugar de eliminarlo. ^{[ 2 ]} Tras varios intentos fallidos de reducir el habla silenciosa en los participantes del estudio, en 1952 se llegó a la conclusión de que el habla silenciosa es una actividad evolutiva que refuerza el aprendizaje y no debe interrumpirse durante el desarrollo . En 1960, Edfelt respaldó esta opinión. ^{[ 2 ]}

La subvocalización se estudia comúnmente mediante registros de electromiografía (EMG), ^{[ 6 ]} tareas de habla simultáneas, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} técnicas de sombra , ^{[ 7 ]} y otras técnicas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La EMG se puede utilizar para mostrar el grado de subvocalización ^{[ 6 ]} o para entrenar la supresión de la subvocalización ^{[ 10 ]} . La EMG se utiliza para registrar la actividad eléctrica producida por los músculos articulatorios involucrados en la subvocalización. Una mayor actividad eléctrica sugiere un uso más intenso de la subvocalización ^{[ 6 ] [ 10 ].} En el caso del entrenamiento de supresión, se le muestran al alumno sus propios registros de EMG mientras intenta disminuir el movimiento de los músculos articulatorios ^{[ 10 ]} . Los registros de EMG permiten monitorear y, idealmente, reducir la subvocalización ^{[ 10 ] .}

En las tareas de habla simultánea, se pide a los participantes de un estudio que completen una actividad específica del experimento mientras repiten simultáneamente una palabra irrelevante. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, se les puede pedir que lean un párrafo mientras recitan la palabra "cola" una y otra vez. ^{[ 9 ]} Se cree que pronunciar la palabra irrelevante repetida ocupa los articuladores utilizados en la subvocalización. ^{[ 7 ]} Por lo tanto, la subvocalización no puede utilizarse en el procesamiento mental de la actividad que se está estudiando. A menudo se compara a los participantes que se sometieron a la tarea de habla simultánea con otros participantes del estudio que completaron la misma actividad sin interferencia de subvocalización. Si el rendimiento en la actividad es significativamente menor para aquellos en el grupo de tarea de habla simultánea que para aquellos en el grupo sin interferencia, se cree que la subvocalización juega un papel en el procesamiento mental de esa actividad. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Los participantes del grupo de comparación sin interferencia suelen completar también una tarea diferente, pero igualmente distractora, que no involucra los músculos articulatorios ^{[ 8 ] [ 10 ]} (por ejemplo, golpeteo). Esto garantiza que la diferencia en el rendimiento entre los dos grupos se deba realmente a alteraciones de la subvocalización y no a consideraciones como la dificultad de la tarea o una división de la atención. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

El método de imitación es conceptualmente similar a las tareas de habla simultánea. En lugar de repetir una palabra irrelevante, este método requiere que los participantes escuchen una lista de palabras y las repitan lo más rápido posible mientras realizan una tarea independiente que está siendo estudiada por los experimentadores. ^{[ 7 ]}

Las técnicas para la interferencia de la subvocalización también pueden incluir contar, ^{[ 8 ] [ 9 ]} masticar ^{[ 11 ]} o bloquear la mandíbula mientras se coloca la lengua en el paladar. ^{[ 11 ]}

El reconocimiento subvocal implica el monitoreo de los movimientos reales de la lengua y las cuerdas vocales , los cuales pueden ser interpretados por sensores electromagnéticos . Mediante el uso de electrodos y nanocircuitos , se podría lograr la telepatía sintética, permitiendo la comunicación silenciosa entre las personas. ^{[ 12 ]}

La exploración de los antecedentes evolutivos de la subvocalización es actualmente muy limitada. Lo poco que se sabe se centra principalmente en la adquisición del lenguaje y la memoria. Los psicólogos evolutivos sugieren que el desarrollo de la subvocalización está relacionado con aspectos modulares del cerebro. ^{[ 13 ]} Se ha explorado ampliamente la base evolutiva de la gramática universal . ^{[ 13 ]} La idea es que, si bien el idioma específico que uno aprende inicialmente depende de su cultura, todos los idiomas se aprenden mediante la activación de "módulos lingüísticos" universales presentes en cada uno de nosotros. ^{[ 13 ]} Este concepto de mente modular es una idea predominante que ayudará a explorar la memoria y su relación con el lenguaje con mayor claridad, y posiblemente a esclarecer la base evolutiva de la subvocalización. Un ejemplo de que la mente posee módulos para funciones superiores es que se pueden pasar horas trabajando en el motor de un automóvil para intentar formular una solución de forma flexible, mientras que, en contraste, se pueden comprender, entender, relacionar y responder oraciones extremadamente largas y complejas en segundos. ^{[ 13 ]} La investigación específica sobre la subvocalización puede ser mínima en este momento , pero aún queda mucho por investigar con respecto a la mente modular.

Los mecanismos cerebrales de la subvocalización aún no se comprenden del todo. Se puede afirmar que intervienen varias partes del cerebro y que ninguna prueba por sí sola puede revelar todos los procesos relevantes. Los estudios suelen utilizar potenciales relacionados con eventos (cambios breves en un EEG [ electroencefalografía ] para mostrar la activación cerebral) o resonancia magnética funcional (fMRI) .

La subvocalización está relacionada con el habla interna; cuando se utiliza el habla interna, se produce una activación bilateral, predominantemente en el lóbulo frontal izquierdo . ^{[ 14 ]} Esta activación podría sugerir que los lóbulos frontales pueden estar involucrados en la planificación motora para la producción del habla. ^{[ 14 ]}

El ensayo subvocal está controlado por el procesamiento descendente ; ^{[ 14 ]} impulsado conceptualmente, se basa en información ya presente en la memoria. ^{[ 15 ]} Existe evidencia de una activación significativa del hemisferio izquierdo en los giros frontales inferior y medio y el giro parietal inferior durante el ensayo subvocal. ^{[ 14 ]} También se ha encontrado activación del área de Broca en otros estudios que exploran el ensayo subvocal. ^{[ 16 ]}

La lectura silenciosa del habla y el conteo silencioso también se examinan cuando los experimentadores analizan la subvocalización. Estas tareas muestran activación en las cortezas frontales, el hipocampo y el tálamo para el conteo silencioso. ^{[ 14 ]} La lectura silenciosa activa áreas similares de la corteza auditiva que están involucradas en la escucha. ^{[ 14 ]}

Finalmente, el bucle fonológico , propuesto por Baddeley y Hitch como "responsable del almacenamiento temporal de información similar al habla" ^{[ 17 ]} , es un mecanismo activo de ensayo subvocal, cuya activación se origina principalmente en las áreas del habla del hemisferio izquierdo: las cortezas de Broca, premotora lateral y medial, y el cerebelo . ^{[ 18 ]}

El papel de la subvocalización en la comprensión lectora puede considerarse una función de la complejidad de la tarea. La subvocalización interviene mínimamente o no interviene en absoluto en la comprensión inmediata. ^{[ 27 ]} Por ejemplo, la subvocalización no se utiliza para realizar juicios de homófonos ^{[ 4 ]} pero se utiliza más para la comprensión de oraciones e incluso más para la comprensión de párrafos. ^{[ 8 ]} Se cree que la subvocalización, que traduce la información visual de la lectura en un código acústico más duradero y flexible ^{[ 28 ],} permite la integración de conceptos pasados ​​con los que se están procesando actualmente. ^{[ 9 ] [ 27 ]}

Los defensores de la lectura rápida suelen afirmar que la subvocalización supone una carga adicional para los recursos cognitivos, ralentizando así la lectura. ^{[ 29 ]} Los cursos de lectura rápida a menudo prescriben prácticas extensas para eliminar la subvocalización durante la lectura. Los instructores de lectura convencionales suelen aplicar simplemente enseñanza correctiva a un lector que subvocaliza hasta el punto de realizar movimientos visibles en los labios , la mandíbula o la garganta . ^{[ 30 ]}

Además, estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) que comparan a lectores rápidos y lentos (durante una tarea de lectura) indican que entre los dos grupos existen diferencias significativas en las áreas cerebrales que se activan. En particular, se encontró que los lectores rápidos muestran una menor activación en las regiones cerebrales asociadas con el habla, lo que indica que las velocidades más altas se lograron, en parte, mediante la reducción de la subvocalización. ^{[ 31 ]}

A velocidades más lentas (memorización, aprendizaje y lectura comprensiva ), la subvocalización del lector es muy detectable. A velocidades más rápidas (lectura rápida y escaneo), la subvocalización es menos detectable. Para lectores competentes, la subvocalización en cierta medida, incluso a velocidades de escaneo, es normal. ^{[ 30 ]}

Por lo general, la subvocalización es una parte inherente de la lectura y comprensión de una palabra. Las pruebas micromusculares sugieren que la eliminación total y permanente de la subvocalización es imposible. ^{[ 32 ]} Esto puede tener su origen en la forma en que las personas aprenden a leer asociando la vista de las palabras con sus sonidos hablados. Las asociaciones sonoras de las palabras quedan impresas de forma indeleble en el sistema nervioso , incluso en las personas sordas , ya que habrán asociado la palabra con el mecanismo que produce el sonido o un signo en una lengua de signos particular .

A velocidades de lectura más lentas (100-300 palabras por minuto), la subvocalización puede mejorar la comprensión. ^{[ 3 ]} La subvocalización o la vocalización propiamente dicha pueden ser de gran ayuda cuando se desea memorizar un pasaje palabra por palabra. Esto se debe a que la persona repite la información de forma auditiva, además de ver el texto impreso.

La definición de imaginería auditiva es análoga a las definiciones utilizadas en otras modalidades de imaginería (como la visual y la olfativa), ya que, según Intons-Peterson (1992), es «la persistencia introspectiva de una experiencia auditiva, incluyendo una construida a partir de componentes extraídos de la memoria a largo plazo, en ausencia de una instigación sensorial directa de dicha experiencia». La imaginería auditiva suele estar influenciada, aunque no necesariamente, por la subvocalización ^{[ 19 ]} y tiene vínculos con el proceso de ensayo de la memoria de trabajo ^{[ 4 ]} . La concepción de la memoria de trabajo se basa en una relación entre el «oído interno» y la «voz interna» (subvocalización), y se postula que este sistema de memoria constituye la base de la imaginería auditiva. La subvocalización y el almacén fonológico trabajan conjuntamente en muchas tareas de imaginería auditiva ^{[ 4 ] .}

Se ha documentado hasta qué punto una imagen auditiva puede influir en la detección, codificación y recuerdo de un estímulo a través de sus relaciones con la percepción y la memoria. ^{[ 19 ]} Se ha sugerido que la imaginería auditiva puede ralentizar el deterioro de la memoria para el tono , como demostraron TA Keller, Cowan y Saults (1995) ^{[ 19 ]} quienes demostraron que la prevención del ensayo resultó en un rendimiento de memoria disminuido para tareas de comparación de tono a través de la introducción de estímulos distractores y competitivos. También se ha informado que la imaginería auditiva para material verbal se ve afectada cuando se bloquea la subvocalización. ^{[ 33 ]} Estos hallazgos sugieren que la subvocalización es común tanto a la imaginería auditiva como al ensayo.

La objeción a un mecanismo de subvocalización como base para la imaginería auditiva radica en que una cantidad significativa de imaginería auditiva no involucra el habla ni estímulos similares al habla, como la música y los sonidos ambientales. ^{[ 34 ]} Sin embargo, para refutar este punto, se ha sugerido que el ensayo de sonidos no verbales puede llevarse a cabo mediante los mecanismos fonológicos mencionados anteriormente, incluso si la creación de sonidos no verbales dentro de este mecanismo no es posible. ^{[ 35 ]}

En lo que respecta a la subvocalización, existen dos tipos generales de individuos: los vocalizadores bajos y los vocalizadores altos. ^{[ 36 ]} Mediante electromiografía , que registra el potencial de acción muscular de la laringe (es decir, el movimiento muscular de la laringe), un individuo se clasifica como vocalizador alto o bajo según la cantidad de movimiento muscular que experimentan los músculos de la laringe durante la lectura silenciosa.

Las personas con esquizofrenia que experimentan alucinaciones auditivas podrían mostrar el resultado de una sobreactivación de los músculos de la laringe. ^{[ 39 ]} Mediante electromiografía para registrar el movimiento muscular, los individuos que experimentan alucinaciones mostraron una mayor activación muscular antes de que ocurrieran estas alucinaciones. ^{[ 39 ]} Sin embargo, esta activación muscular no es fácil de detectar, lo que significa que el movimiento muscular debe medirse en un rango más amplio. ^{[ 39 ]} Aunque se necesita un rango más amplio para detectar el movimiento muscular, todavía se considera subvocalización. Se necesita mucha más investigación para vincular la subvocalización con las alucinaciones, pero muchos esquizofrénicos informan "escuchar voces" (como alucinaciones) que provienen de su garganta. ^{[ 40 ]} Este pequeño hecho podría ser una pista para encontrar si existe un vínculo real entre la subvocalización y las alucinaciones, pero es muy difícil ver esta conexión porque no muchos pacientes experimentan alucinaciones. ^{[ 39 ]}

• La NASA desarrolla un sistema para informatizar el habla silenciosa y subvocal.
• Los investigadores de la NASA pueden oír lo que dices, incluso cuando no emites ningún sonido.
• Entrevista con Chuck Jorgensen de la NASA sobre el habla subvocal , incluyendo fotos y vídeo de la tecnología. Copia disponible en Archive.org (sin fotos ni vídeo).