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Ajuste estructural

Los programas de ajuste estructural ( PAE ) consisten en préstamos ( préstamos de ajuste estructural ; PAE ) proporcionados por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco...

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Los programas de ajuste estructural ( PAE ) consisten en préstamos ( préstamos de ajuste estructural ; PAE ) proporcionados por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) a países que experimentan crisis económicas. [ 1 ] Su propósito declarado es ajustar la estructura económica del país, mejorar la competitividad internacional y restablecer su balanza de pagos .

El FMI y el Banco Mundial (dos instituciones de Bretton Woods ) exigen a los países prestatarios que implementen ciertas políticas para obtener nuevos préstamos (o para reducir las tasas de interés de los existentes). Estas políticas suelen centrarse en el aumento de la privatización , la liberalización del comercio y la inversión extranjera, y el equilibrio del déficit público. [ 2 ] Las cláusulas de condicionalidad asociadas a los préstamos han sido criticadas por sus efectos en el sector social. [ 1 ]

Los SAP se crean con el objetivo declarado de reducir los desequilibrios fiscales del país prestatario a corto y mediano plazo o para ajustar la economía al crecimiento a largo plazo. [ 3 ] Al exigir la implementación de programas y políticas de libre mercado , se supone que los SAP buscan equilibrar el presupuesto del gobierno, reducir la inflación y estimular el crecimiento económico. La liberalización del comercio , la privatización y la reducción de las barreras al capital extranjero permitirían un aumento de la inversión, la producción y el comercio, impulsando la economía del país receptor. [ 4 ] [ 5 ] Los países que no implementan estos programas pueden estar sujetos a una severa disciplina fiscal. [ 3 ] Los críticos argumentan que las amenazas financieras a los países pobres equivalen a un chantaje y que las naciones pobres no tienen más remedio que cumplir. [ 4 ]

Desde finales de la década de 1990, algunos defensores de los ajustes estructurales (también llamados reforma estructural ), [ 6 ] como el Banco Mundial, han hablado de la " reducción de la pobreza " como objetivo. Los SAP fueron a menudo criticados por implementar políticas genéricas de libre mercado y por su falta de participación del país prestatario. Para aumentar la participación del país prestatario, ahora se alienta a los países en desarrollo a elaborar Documentos de Estrategia de Reducción de la Pobreza (DERP), que esencialmente reemplazan a los SAP. Algunos creen que el aumento de la participación del gobierno local en la creación de la política conducirá a una mayor apropiación de los programas de préstamos y, por lo tanto, a una mejor política fiscal. El contenido de los DERP ha resultado ser similar al contenido original de los SAP elaborados por los bancos. Los críticos argumentan que las similitudes demuestran que los bancos y los países que los financian todavía están excesivamente involucrados en el proceso de formulación de políticas. [ 7 ] Dentro del FMI, el Servicio Ampliado de Ajuste Estructural fue sucedido por el Servicio para la Reducción de la Pobreza y el Crecimiento , que a su vez fue sucedido por el Servicio Ampliado de Crédito. [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]

Regiones apoyadas

Los préstamos de ajuste estructural se distribuyen principalmente a países en desarrollo , ubicados principalmente en Asia oriental y meridional, América Latina y África, incluidos Colombia, México, Turquía, Filipinas, Pakistán, Nigeria, Sudán, Zimbabue y otros países. [ 12 ]

Hasta 2018, India ha sido el mayor receptor de préstamos del programa de ajuste estructural desde 1990. [ 13 ] [ 14 ] Dichos préstamos no pueden utilizarse para programas de salud, desarrollo o educación. [ 15 ] Los mayores de estos se han destinado al sector bancario (2.000 millones de dólares por 77.880 millones de dólares del BIRF ) y a la Misión Swachh Bharat (1.500 millones de dólares por 85.590 millones de dólares del BIRF). [ 13 ] [ 16 ]

Objetivos

De acuerdo con sus objetivos declarados, los Préstamos de Ajuste Estructural (SAL, por sus siglas en inglés) buscan lograr tres objetivos principales: impulsar el crecimiento económico, abordar los déficits de la balanza de pagos y reducir la pobreza.

Se afirma que, ante la creciente necesidad de ajustes estructurales en distintos países, las diferencias entre los Préstamos de Ajuste Estructural (SAL) y otros tipos de préstamos otorgados por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial se han difuminado. Por ejemplo, se sostiene que tanto los SAL como los Préstamos de Ajuste Estructural Mejorados (ESAF) emitidos por el Fondo Monetario Internacional buscan brindar asistencia favorable para reformas estructurales a mediano plazo en países miembros de bajos ingresos. Se argumenta que los ESAF podrían ser más beneficiosos para promover el crecimiento y fortalecer la balanza de pagos. Estos son los objetivos declarados de los SAL y los ESAF, pero sus efectos reales en la economía podrían ser diferentes.

Otro tipo de préstamo emitido por el Banco Mundial, los préstamos de ajuste sectorial, se diferencia de los SAL únicamente en que el primero pone mayor énfasis en mejorar un sector económico en lugar de la economía en su conjunto. [ 17 ]

Financiación

Inicialmente, SAL financió el préstamo mediante la venta de oro depositado en fondos fiduciarios y la aceptación de donaciones de países donantes. Los préstamos posteriores se basan en el reembolso de los fondos fiduciarios y los intereses devengados. El DEG es la unidad contable del préstamo, y el desembolso y el reembolso se realizan en dólares estadounidenses. La cantidad de SAL emitida a un país suele ser proporcional a su cuota en el Fondo Monetario Internacional. [ 18 ]

Condiciones

Las políticas de estabilización típicas incluyen: [ 1 ] [ 19 ]

Las políticas de ajuste a largo plazo suelen incluir: [ 1 ] [ 19 ] [ 2 ]

  • liberalización de los mercados para garantizar un mecanismo de precios
  • privatización o desinversión de la totalidad o parte de las empresas estatales
  • creación de nuevas instituciones financieras
  • mejorar la gobernanza y combatir la corrupción (desde la perspectiva de una formulación neoliberal de "gobernanza" y "corrupción")
  • mejorar los derechos de los inversores extranjeros frente a las leyes nacionales
  • centrar la producción económica en la exportación directa y la extracción de recursos.
  • aumentar la estabilidad de la inversión (al permitir la entrada de inversores extranjeros) con la apertura de empresas
  • reducción del gasto público, por ejemplo, reducción del empleo público

En el Consenso de Washington, las condiciones son:

  1. disciplina en la política fiscal ;
  2. Reorientación del gasto público, pasando de las subvenciones ("especialmente las subvenciones indiscriminadas") a la provisión generalizada de servicios clave que promuevan el crecimiento y beneficien a los pobres, como la educación primaria , la atención primaria de salud y la inversión en infraestructura;
  3. Reformas fiscales que amplíen la base impositiva y reduzcan los tipos impositivos marginales, minimizando al mismo tiempo la pérdida de eficiencia y las distorsiones del mercado ;
  4. Tipos de interés determinados por el mercado y positivos (pero moderados) en términos reales;
  5. Tipos de cambio competitivos ; devaluación de la moneda para estimular las exportaciones;
  6. Liberalización del comercio: liberalización de las importaciones, con especial énfasis en la eliminación de las restricciones cuantitativas (licencias, etc.); cualquier protección comercial que se proporcione mediante aranceles bajos y relativamente uniformes; la conversión de cuotas de importación en aranceles de importación ;
  7. Liberalización de la inversión extranjera directa entrante ;
  8. Privatización de empresas estatales;
  9. Desregulación : abolición de las regulaciones que impiden la entrada al mercado o restringen la competencia, excepto aquellas justificadas por motivos de seguridad, medio ambiente y protección del consumidor , y la supervisión prudente de las instituciones financieras;
  10. Seguridad jurídica para los derechos de propiedad .

Historia

Las políticas de ajuste estructural fueron desarrolladas por dos de las instituciones de Bretton Woods : el FMI y el Banco Mundial. Contaron con el asesoramiento de los principales economistas de ambas. [ 4 ]

Después de la corrida del dólar de 1979-80, Estados Unidos ajustó su política monetaria e instituyó otras medidas para poder comenzar a competir agresivamente por capital a escala global. Esto tuvo éxito, como se puede ver en la cuenta corriente de la balanza de pagos del país. Los enormes flujos de capital hacia Estados Unidos tuvieron como corolario el agotamiento drástico de la disponibilidad de capital para los países pobres y medianos. [ 20 ] Giovanni Arrighi ha observado que esta escasez de capital, que fue anunciada por el impago mexicano de 1982,

Se creó un entorno propicio para la contrarrevolución en el pensamiento y la práctica del desarrollo que el Consenso de Washington neoliberal comenzó a promover casi al mismo tiempo. Aprovechando las dificultades financieras de muchos países de ingresos bajos y medios, las agencias del consenso les impusieron medidas de "ajuste estructural" que no hicieron nada por mejorar su posición en la jerarquía global de la riqueza, pero que facilitaron enormemente la redirección de los flujos de capital hacia el sostenimiento del resurgimiento de la riqueza y el poder de Estados Unidos. [ 21 ] [ 22 ]

México fue el primer país en implementar un ajuste estructural a cambio de préstamos. Durante la década de 1980, el FMI y el Banco Mundial crearon paquetes de préstamos para la mayoría de los países de América Latina y África subsahariana que atravesaban crisis económicas. [ 1 ]

Hasta la fecha, los economistas apenas encuentran ejemplos de crecimiento económico sustancial entre los países menos adelantados (PMA) en el marco de los Programas de Ajuste Estructural (PAE). Además, muy pocos de estos préstamos se han saldado. Aumenta la presión para condonar estas deudas, algunas de las cuales requieren una parte considerable del gasto público para su pago.

Las políticas de ajuste estructural, como se las conoce hoy, se originaron debido a una serie de desastres económicos mundiales durante finales de la década de 1970: la crisis del petróleo , la crisis de la deuda , múltiples depresiones económicas y la estanflación . [ 23 ] Estos desastres fiscales llevaron a los responsables políticos a decidir que era necesaria una intervención más profunda para mejorar el bienestar general de un país.

En 2002, los SAP experimentaron otra transición: la introducción de los Documentos de Estrategia de Reducción de la Pobreza (PRSP). Estos documentos surgieron a raíz de la convicción del banco de que "los programas de política económica exitosos deben basarse en una sólida apropiación nacional". [ 24 ] Además, los SAP, con su énfasis en la reducción de la pobreza, han intentado alinearse aún más con los Objetivos de Desarrollo del Milenio . Como resultado de los PRSP, el FMI y el Banco Mundial han implementado un enfoque más flexible y creativo para la formulación de políticas.

Si bien el objetivo principal de los SAP (Programas de Ajuste Estructural) ha seguido siendo el equilibrio de la deuda externa y los déficits comerciales, las causas de dicha deuda han cambiado. Hoy en día, los SAP y sus entidades crediticias han ampliado su ámbito de influencia al brindar alivio a países que atraviesan problemas económicos debido a desastres naturales o mala gestión económica. Desde su creación, los SAP han sido adoptados por diversas instituciones financieras internacionales .

Algunos estudios sugieren que han estado "débilmente asociados con el crecimiento y la reforma sí pareció reducir la inflación". [ 25 ] Otros, sin embargo, han argumentado que "los resultados asociados con los préstamos frecuentes de ajuste estructural son deficientes". [ 26 ] Algunos han argumentado que, basándose en la leve mejora del crecimiento en la década de 1990 con respecto a la de 1980, el FMI debería centrarse más en remediar la gestión de la balanza de pagos de un país, como lo concibió originalmente el FMI, en lugar de centrarse en los ajustes estructurales. [ 27 ] Un estudio señaló los efectos perjudiciales en las prácticas democráticas de los países de América Latina, sugiriendo que las reformas pueden crear una población económica y políticamente marginada que percibe al gobierno democrático como indiferente a sus necesidades y, por lo tanto, menos legítimo. Sin embargo, la existencia del préstamo del FMI en sí misma no ha llevado a ningún cambio que se aleje de la democracia. [ 28 ] Los críticos (a menudo de izquierda) acusan a tales políticas de ser "cuña apenas disimulada para los intereses capitalistas". [ 29 ]

Corea del Sur después de 1997

Tomemos como ejemplo a Corea del Sur después de 1997. Dado que las condiciones de los préstamos tienen una enorme influencia en la economía de los países receptores, existen numerosos debates al respecto. Cuando estalló la crisis financiera asiática en 1997, Corea del Sur aceptó diversas condiciones de préstamo, al tiempo que recibía la mayor asistencia financiera en la historia del Fondo Monetario Internacional (FMI). Estados Unidos y el FMI consideraron a Corea del Sur como uno de los casos de éxito del ajuste estructural del FMI. Creen que, tras dicho ajuste, Corea del Sur se ha acercado a los países desarrollados. Sin embargo, otros dudan de que Corea del Sur sea un caso de éxito del ajuste estructural del FMI. En el proceso de negociación del acuerdo entre Corea del Sur y el FMI, Estados Unidos desempeñó un papel fundamental. El ajuste estructural del gobierno estadounidense hacia Corea del Sur debería basarse en sus propios intereses. [ 30 ] Actualmente, la estructura económica y el mercado financiero de Corea del Sur presentan numerosos problemas, lo que conlleva un aumento de los problemas sociales y, como consecuencia, inestabilidad en la sociedad surcoreana. Debido a que el FMI está sujeto a la distribución de poder e intereses de las grandes potencias, resulta difícil implementar acciones con criterios justos y objetivos. La razón principal es que el Fondo Monetario Internacional refleja, en cierta medida, las cuestiones políticas de la hegemonía financiera y el poder de voto estadounidenses. Esto ha llevado a que las solicitudes del FMI a los países beneficiarios se hayan realizado ignorando su situación real. Con frecuencia, se hace demasiado hincapié en la liberalización del mercado y la apertura de los mercados financieros. A largo plazo, estas condiciones de préstamo han tenido consecuencias negativas para los países beneficiarios. [ 30 ]

América Latina

En gran medida como resultado de las experiencias en América Latina , se formuló una nueva teoría para aprovechar las experiencias de la década de 1980 y los efectos de los préstamos de ajuste estructural del FMI, denominada Nueva Teoría del Desarrollo . Esta buscaba desarrollar la Teoría Clásica del Desarrollo , utilizando ideas de la Macroeconomía Postkeynesiana y la Economía Política Clásica , enfatizando el papel de la necesidad de la integración orientada a la exportación en la economía mundial hacia la industrialización, al tiempo que rechazaba el endeudamiento externo y la gestión de la balanza de pagos para evitar crisis recurrentes. [ 31 ]

Efecto de los SAP

Los programas de ajuste estructural implementaron políticas neoliberales que tuvieron numerosos efectos en las instituciones económicas de los países que los sufrieron.

Fin del modelo estructural de desarrollo

Después de la Segunda Guerra Mundial , un modelo estructuralista de desarrollo basado en la industrialización por sustitución de importaciones (ISI) se convirtió en el paradigma omnipresente. Implicaba la sustitución de importaciones extranjeras por bienes producidos por industrias nacionales con la ayuda de la intervención estatal . La intervención estatal incluía proporcionar la infraestructura requerida por la industria correspondiente, la protección de estas industrias locales contra la competencia extranjera, la sobrevaloración de la moneda local, la nacionalización de industrias clave y un bajo costo de vida para los trabajadores en las zonas urbanas. [ 32 ] Al comparar estas medidas orientadas hacia el interior con las políticas neoliberales exigidas por los SAP, resulta obvio que el modelo estructuralista se revirtió por completo en el curso de la crisis de la deuda de la década de 1980 .

Si bien el período estructuralista propició una rápida expansión de los bienes manufacturados nacionales y altas tasas de crecimiento económico, también presentó importantes deficiencias, como el estancamiento de las exportaciones, un elevado déficit fiscal , tasas de inflación muy altas y el desplazamiento de la inversión privada. [ 17 ] Por lo tanto, la búsqueda de alternativas políticas parecía justificada. Sin embargo, los críticos denuncian que incluso los sectores productivos estatales se reestructuraron con el fin de integrar estas economías en desarrollo al mercado global . El cambio de la intervención estatal y el estructuralismo impulsado por la ISI hacia el libre mercado y el crecimiento impulsado por las exportaciones abrió una nueva era de desarrollo y marcó el triunfo del capitalismo . [ 33 ]

Inserción competitiva en el mercado mundial

Dado que los SAP se basan en la condición de que los préstamos deben ser reembolsados ​​en moneda fuerte , las economías se reestructuraron para centrarse en las exportaciones como la única fuente para que los países en desarrollo obtuvieran dicha moneda. Para las economías orientadas hacia el interior, por lo tanto, fue obligatorio cambiar toda su producción de lo que se consumía, vestía o usaba internamente hacia bienes que interesaban a los países industrializados . [ 34 ] Sin embargo, como docenas de países se sometieron a este proceso de reestructuración simultáneamente y a menudo se les dijo que se centraran en bienes primarios similares, la situación se asemejó a una guerra de precios a gran escala : los países en desarrollo tuvieron que competir entre sí, lo que provocó una sobreproducción masiva mundial y un deterioro de los precios del mercado mundial . [ 35 ] Si bien esto fue beneficioso para los consumidores occidentales, los países en desarrollo perdieron el 52% de sus ingresos por exportaciones entre 1980 y 1992 debido a la caída de los precios. [ 34 ] Además, a menudo se alentaba a los estados deudores a especializarse en un solo cultivo comercial , como el cacao en Ghana, el tabaco en Zimbabue y los camarones en Filipinas, lo que los hacía altamente vulnerables a las fluctuaciones del precio mundial de estos cultivos. [ 36 ] La otra crítica principal contra la integración forzosa de los países en desarrollo al mercado global implicaba que sus industrias no eran económica ni socialmente estables y, por lo tanto, no estaban preparadas para competir internacionalmente. [ 35 ] Después de todo, los países industrializados se habían involucrado en el libre comercio de bienes solo después de haber desarrollado una estructura industrial más madura, la cual habían construido bajo altos aranceles proteccionistas y subsidios para las industrias nacionales. [ 17 ] En consecuencia, las mismas condiciones bajo las cuales los países industrializados se habían desarrollado, crecido y prosperado en el pasado eran ahora desalentadas por el FMI a través de sus SAP. [ 35 ]

Eliminación de barreras comerciales y financieras

La erosión del Sistema de Bretton Woods en 1971 y el fin de los controles de capital permitieron a las corporaciones multinacionales (CMN) acceder a grandes sumas de capital que deseaban invertir en nuevos mercados, como los países en desarrollo. Sin embargo, el capital extranjero aún no podía invertirse libremente, ya que la mayoría de estos países protegían sus incipientes industrias. Esto cambió radicalmente con la implementación de los Programas de Ajuste Estructural (PAE) en las décadas de 1980 y 1990, cuando se eliminaron los controles cambiarios y las barreras de protección financiera: las economías se abrieron y la inversión extranjera directa (IED) fluyó masivamente. Un claro ejemplo de esto es la caída de la industria textil local en muchas naciones africanas, reemplazada en parte por falsificaciones y copias chinas. Los académicos Cardoso y Faletto consideraron esto como otra forma de control capitalista de los países industrializados del Norte, [ 37 ] que también brindó ventajas a las élites locales y a las empresas más grandes y rentables que expandieron su tamaño e influencia. Sin embargo, las empresas más pequeñas y menos industrializadas, así como el sector agrícola, sufrieron una menor protección, y la creciente importancia de los actores transnacionales condujo a una disminución del control nacional sobre la producción. [ 17 ]

En resumen, se puede afirmar que la crisis de la deuda de la década de 1980 proporcionó al FMI la influencia necesaria para imponer reformas neoliberales integrales muy similares en más de 70 países en desarrollo, reestructurando así por completo sus economías. El objetivo era alejarlas de la intervención estatal y del desarrollo orientado hacia el interior, y transformarlas en economías orientadas a la exportación, impulsadas por el sector privado y abiertas a las importaciones extranjeras y a la inversión extranjera directa .

Privatización de los servicios públicos

La privatización de los servicios públicos, impuesta por el ajuste estructural, ha tenido efectos negativos en la fiabilidad y la asequibilidad del acceso al agua y la electricidad en países en desarrollo como Camerún , [ 38 ] Ghana, [ 39 ] Nicaragua , [ 40 ] Pakistán [ 41 ] y otros. [ 42 ]

Ventajas

  • Autonomía: Durante todo el proceso de préstamo SAL, los países miembros siempre tienen la iniciativa en la selección de políticas. El Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial están obligados a brindar asesoramiento, orientación y apoyo en la formulación de políticas a los países miembros, pero no tienen derecho a reemplazarlos. El arbitraje del país garantiza la autonomía económica de los Estados miembros. [ 12 ]
  • Flexibilidad. El Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial siempre han adoptado medidas flexibles para evitar regulaciones de crédito rígidas debido a un conocimiento insuficiente de la situación de un país. Por ejemplo, teniendo en cuenta las dificultades e incertidumbres en la implementación de políticas a largo plazo por parte del gobierno interno de un país, los países miembros suelen estar autorizados a modificar sus planes de ajuste. [ 43 ] En el período inicial amplio, cuando la demanda de fondos es grande, la cuota de un país es demasiado baja en comparación con su escala económica y el plan de ajuste es efectivo, el FMI y el Banco Mundial están autorizados a romper con la práctica y ajustar la Cuota específica para los préstamos emitidos por el Estado.
  • Continuidad. Debido al largo tiempo que requiere el ajuste estructural, el FMI y el Banco Mundial generalmente prefieren otorgar una serie de préstamos en lugar de un solo préstamo para garantizar la periodicidad y la continuidad del plan de ajuste estructural. Por lo tanto, el préstamo se convierte en un catalizador para obtener financiamiento adicional. Esto proporciona una garantía para el ajuste estructural fundamental de las medidas integrales de los departamentos clave y evita los posibles efectos adversos de la inconsistencia del ciclo de préstamos para proyectos y el ritmo de la reforma de políticas. [ 12 ]
  • Exhaustividad: El objetivo es erradicar el mal desempeño económico, complementado con una serie de medidas políticas integrales de apoyo. Si bien esto puede generar costos de ajuste a corto plazo, a largo plazo sin duda resultará beneficioso. A medida que la economía del país se encamina hacia un círculo virtuoso, esta es precisamente la clave para obtener beneficios a largo plazo, como préstamos para proyectos y otras formas de financiación.

Además, el SAL también ofrece ventajas como plazos de amortización prolongados, tasas de interés bajas, condiciones de préstamo flexibles y facilidad de negociación. Por ello, ha sido bien recibido por muchos países en desarrollo y ha contribuido positivamente a la mejora de sus condiciones económicas.

Críticas

Existen múltiples críticas que se centran en diferentes elementos de los SAP. [ 44 ] Hay muchos ejemplos de ajustes estructurales fallidos. En África, en lugar de impulsar un rápido crecimiento económico, el ajuste estructural tuvo un efecto contractivo en la mayoría de los países. El crecimiento económico en los países africanos durante las décadas de 1980 y 1990 cayó por debajo de las tasas de décadas anteriores. La agricultura se vio perjudicada por la drástica retirada del apoyo estatal. Tras la independencia de los países africanos en la década de 1960, la industrialización había comenzado en algunos lugares, pero ahora se había erradicado. [ 45 ]

Socavar la soberanía nacional

Los críticos afirman que los SAP amenazan la soberanía de las economías nacionales porque una organización externa dicta la política económica de un país. Argumentan que la creación de buenas políticas redunda en el propio interés de una nación soberana. Por lo tanto, los SAP son innecesarios, dado que el Estado actúa en su propio interés. Sin embargo, los defensores consideran que en muchos países en desarrollo, el gobierno priorizará el beneficio político sobre los intereses económicos nacionales; es decir, recurrirá a prácticas de búsqueda de rentas para consolidar el poder político en lugar de abordar cuestiones económicas cruciales. En muchos países del África subsahariana , la inestabilidad política ha ido de la mano de un grave declive económico. Uno de los principales problemas de los programas de ajuste estructural convencionales es el recorte desproporcionado del gasto social. Cuando se recortan los presupuestos públicos, las principales víctimas son las comunidades desfavorecidas, que generalmente no están bien organizadas. Una crítica casi clásica del ajuste estructural es señalar los drásticos recortes en los sectores de educación y salud. En muchos casos, los gobiernos terminaron gastando menos dinero en estos servicios esenciales que en el servicio de la deuda internacional. [ 46 ]

Explotación imperialista

Algunos poscolonialistas consideran que los SAP (Programas de Ajuste Estructural) constituyen el procedimiento moderno de colonización. Al minimizar la capacidad de un gobierno para organizar y regular su economía interna, se crean vías para que las empresas multinacionales ingresen a los estados y extraigan sus recursos. Tras la independencia del dominio colonial, muchas naciones que contrajeron deuda externa no pudieron pagarla, limitadas a la producción y exportación de cultivos comerciales y restringidas en el control de sus propios recursos naturales más valiosos (petróleo, minerales) por el libre comercio y la escasa regulación de los SAP. Para pagar los intereses, estos países poscoloniales se ven obligados a adquirir más deuda externa para saldar los intereses anteriores, lo que resulta en un ciclo interminable de subyugación financiera. [ 47 ]

El Diccionario de Geografía Humana de Osterhammel define el colonialismo como la "relación duradera de dominación y modo de desposesión, generalmente (o al menos inicialmente) entre una mayoría indígena (o esclavizada) y una minoría de intrusos (colonizadores), que están convencidos de su propia superioridad, persiguen sus propios intereses y ejercen el poder mediante una mezcla de coerción, persuasión, conflicto y colaboración". [ 48 ] La definición adoptada por el Diccionario de Geografía Humana sugiere que los SAP del Consenso de Washington se asemejan a la colonización financiera moderna.

El mito del voluntarismo

Los SAP y sus predecesores, incluidos los actuales Documentos de Estrategia de Reducción de la Pobreza y los mecanismos de préstamo del FMI, como el Servicio Ampliado del Fondo, se han presentado como acuerdos voluntarios entre Estados para abordar las crisis económicas. Sin embargo, los críticos argumentan que esta caracterización oculta la coerción. [ 49 ] Si bien se defienden el voluntarismo y la autonomía, los SAP son préstamos condicionados que requieren reformas políticas como la devaluación de la moneda, la austeridad fiscal y la liberalización del comercio, impuestas con frecuencia a países en crisis. La crítica radica en que estos países no tuvieron más remedio que aceptar los términos de los SAP, y que los ajustes benefician más a los prestamistas que a los prestatarios.

Casos históricos como el de Jamaica ilustran estas dinámicas de poder: a pesar de la resistencia generalizada a las condiciones del FMI en la sociedad civil y la gobernanza, se adoptaron ajustes tras las sanciones, la lucha por el capital y la disminución de la inversión. Los críticos interpretan esto como un ejemplo de cómo la adopción de los SAP suele estar inducida por la coerción o la necesidad, en lugar de por una elección política libre. [ 50 ]

Algunos académicos han vinculado estas dinámicas con teorías más amplias de desigualdad global, como el poscolonialismo. Desde esta perspectiva, coaccionar a las excolonias para que desregulen sus economías se considera una continuación del colonialismo, ya que permite a las empresas multinacionales extraer y explotar recursos baratos. [ 51 ]

Privatización

Una política común requerida en el ajuste estructural es la privatización de las industrias y los recursos estatales. Esta política busca aumentar la eficiencia y la inversión, así como reducir el gasto público. Los recursos estatales deben venderse independientemente de si generan o no ganancias fiscales. [ 52 ]

Los críticos han condenado estos requisitos de privatización, argumentando que cuando los recursos se transfieren a corporaciones extranjeras o a élites nacionales, el objetivo de la prosperidad pública se reemplaza por el de la acumulación privada. Además, las empresas estatales pueden presentar pérdidas fiscales debido a que desempeñan una función social más amplia, como proporcionar servicios públicos a bajo costo y empleos. Algunos académicos, como Naomi Klein , han sostenido que los Programas de Ajuste Estructural (PAE) y las políticas neoliberales han afectado negativamente a muchos países en desarrollo. [ 53 ]

La privatización ha tenido efectos dispares en mujeres y hombres; un estudio examina cómo la privatización de las industrias manufactureras y extractivas, dominadas por hombres, en Argentina, como resultado de los programas de ajuste estructural y el consiguiente aumento del desempleo masculino, han obligado a las mujeres a incorporarse al mercado laboral, donde reciben salarios bajos y enfrentan malas condiciones de trabajo. [ 54 ] Los estudios feministas critican la teoría económica que sustenta el ajuste estructural porque su enfoque en la "economía productiva" invisibiliza el trabajo reproductivo que realizan las mujeres, al tiempo que asume que la "economía reproductiva" seguirá funcionando de la misma manera que antes de la reestructuración económica. [ 55 ] La feminista poscolonial Chandra Mohanty afirma que "la proliferación de políticas de ajuste estructural en todo el mundo ha reprivatizado el trabajo de las mujeres al trasladar la responsabilidad del bienestar social del Estado al hogar y a las mujeres que allí se encuentran". [ 56 ]

Austeridad

Los críticos responsabilizan a los Programas de Ajuste Estructural (PAE) de gran parte del estancamiento económico que se ha producido en los países prestatarios. Los PAE hacen hincapié en mantener un presupuesto equilibrado, lo que obliga a implementar programas de austeridad . Los programas sociales suelen verse perjudicados por el equilibrio presupuestario.

Por ejemplo, si un gobierno recorta la financiación de la educación, la universalidad se ve afectada y, por lo tanto, el crecimiento económico a largo plazo. De manera similar, los recortes a los programas de salud han permitido que enfermedades como el SIDA devasten las economías de algunas regiones al destruir la fuerza laboral. Un libro de 2009 de Rick Rowden titulado " Las ideas mortales del neoliberalismo: cómo el FMI ha socavado la salud pública y la lucha contra el SIDA" afirma que el enfoque monetarista del FMI, que prioriza la estabilidad de precios (baja inflación) y la contención fiscal (bajos déficits presupuestarios), fue innecesariamente restrictivo e impidió que los países en desarrollo pudieran aumentar la inversión pública a largo plazo como porcentaje del PIB en la infraestructura básica de salud pública. El libro sostiene que las consecuencias han sido sistemas de salud pública crónicamente subfinanciados, lo que ha dado lugar a una infraestructura sanitaria deteriorada, un número insuficiente de personal sanitario y condiciones laborales desmoralizantes que han alimentado los factores de expulsión que impulsan la fuga de cerebros de enfermeras que emigran de países pobres a países ricos, todo lo cual ha socavado los sistemas de salud pública y la lucha contra el VIH/SIDA en los países en desarrollo. Un argumento en contra es que resulta ilógico suponer que reducir la financiación de un programa disminuye automáticamente su calidad. Es posible que dentro de estos sectores existan factores susceptibles a la corrupción o al exceso de personal que impidan que la inversión inicial se utilice con la máxima eficiencia.

Estudios recientes han demostrado fuertes vínculos entre los SAP y las tasas de tuberculosis en los países en desarrollo. [ 57 ]

Los países con poblaciones nativas que viven estilos de vida tradicionales enfrentan desafíos únicos en lo que respecta al ajuste estructural. Los autores Ikubolajeh Bernard Logan y Kidane Mengisteab argumentan en su artículo "Ajuste y transformación estructural del FMI y el Banco Mundial en África subsahariana" que la ineficacia del ajuste estructural se atribuye, en parte, a la desconexión entre el sector informal de la economía, generado por la sociedad tradicional, y el sector formal, generado por una sociedad urbana moderna. Las escalas rural y urbana, y las diferentes necesidades de cada una, son un factor que generalmente no se examina al analizar los efectos del ajuste estructural. En algunas comunidades rurales tradicionales, la ausencia de propiedad de la tierra y de los recursos, la tenencia de la tierra y las prácticas laborales, debido a la costumbre y la tradición, crea una situación única en lo que respecta a la reforma económica estructural de un Estado. Las sociedades basadas en el parentesco, por ejemplo, operan bajo la regla de que los recursos colectivos del grupo no deben servir para fines individuales. Los roles y obligaciones de género, las relaciones familiares, el linaje y la organización del hogar desempeñan un papel importante en el funcionamiento de la sociedad tradicional. Entonces parecería difícil formular políticas de reforma económica efectivas considerando solo el sector formal de la sociedad y la economía, dejando de lado las sociedades y formas de vida más tradicionales. [ 58 ]

Programas de ajuste estructural (PAE) del FMI frente a los PAE del Banco Mundial

Si bien tanto el Fondo Monetario Internacional (FMI) como el Banco Mundial otorgan préstamos a países en desarrollo y con dificultades económicas, estos préstamos están destinados a abordar problemas diferentes. El FMI presta principalmente a países con problemas de balanza de pagos (que no pueden pagar sus deudas internacionales), mientras que el Banco Mundial ofrece préstamos para financiar proyectos de desarrollo específicos. Sin embargo, el Banco Mundial también brinda apoyo a la balanza de pagos, generalmente mediante paquetes de ajuste negociados conjuntamente con el FMI.

Programas de ajuste estructural del FMI

Los préstamos del FMI se centran en solucionar temporalmente los problemas que enfrentan los países en su conjunto. Tradicionalmente , los préstamos del FMI debían reembolsarse en un plazo corto, entre 2 ½ y 4 años. Actualmente, existen algunas opciones a más largo plazo, que llegan hasta los 7 años, [ 59 ] así como opciones que otorgan préstamos a países en tiempos de crisis , como desastres naturales o conflictos.

Países donantes

El FMI se financia exclusivamente con las aportaciones de sus Estados miembros, mientras que el Banco Mundial financia sus préstamos con una combinación de contribuciones de sus miembros y bonos corporativos . Actualmente, el FMI cuenta con 185 miembros (a febrero de 2007) y el Banco Mundial con 184. A cada miembro se le asigna una cuota que se reevalúa y se le paga periódicamente. La cuota asignada se basa en la participación del país donante en la economía mundial. Una de las críticas a los Programas de Ajuste Estructural (PAE) es que los países que más donan ejercen demasiada influencia sobre qué países reciben los préstamos y los PAE que los acompañan. Sin embargo, el mayor donante solo posee el 18% de los votos.

Algunos de los mayores donantes son:

  • Reino Unido
  • Estados Unidos (18%)
  • Japón
  • Canadá (2%)
  • Alemania
  • Francia

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 Lensink, Robert (1996). Ajuste estructural en el África subsahariana (1.ª  ed.). Longman. ISBN 9780582248861. ajuste estructural de la lente.
  2. 1 2 Bello, Walden (2003). Desglobalización: Ideas para una nueva economía mundial (Temas globales) . Zed Books. pág. 43. 
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Bibliografía

  • Ficha informativa del FMI sobre la condicionalidad
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