Reconocimiento especial

Los planificadores de misiones pueden desconocer si una fuerza determinada puede desplazarse por una ruta específica. Estas variables pueden ser hidrográficas , meteorológicas o geográficas. Los equipos de reconocimiento terrestre pueden determinar la transitabilidad o la vadeo , o localizar obstáculos o barreras. ^{[ 8 ] : 1–4}

Existen sensores MASINT (de medición e inteligencia de firmas) para la mayoría de estos requisitos. El equipo SR puede instalar instrumentación meteorológica operada remotamente . Los dispositivos portátiles para determinar la profundidad y las características del fondo marino están fácilmente disponibles como equipos de pesca comercial o dispositivos más sofisticados específicos para operaciones navales militares.

Los sensores MASINT de visión remota para determinar la transitabilidad de una playa son experimentales. En ocasiones, se requiere una simple observación o el uso de un penetrómetro o un cono lastrado que mida la profundidad a la que se hunden los pesos en la superficie . Sin embargo, estas mediciones deben realizarse en el lugar exacto. Las mediciones de playa suelen asignarse a unidades navales de reconocimiento, como los SEAL de la Armada de los Estados Unidos o el Servicio Especial de Embarcaciones del Reino Unido .

El reconocimiento de playas y aguas poco profundas , inmediatamente antes de un desembarco anfibio, se considera apoyo directo a la invasión, no reconocimiento de seguridad. El reconocimiento de seguridad determinaría si una playa determinada es adecuada para cualquier desembarco, mucho antes de la decisión operativa de invadir.

Existe una línea difusa entre la vigilancia espacial y la acción directa en apoyo de operaciones anfibias cuando se captura una isla remota, con el objetivo principal de usarla como base para funciones de vigilancia y apoyo. A pesar de ser una operación a gran escala para los estándares de vigilancia espacial, un ejemplo temprano es el ataque de elementos de la 77.ª División de Infantería a Kerama Retto antes de la batalla principal . La Operación Trudy Jackson, que implicó la captura de Yeongheungdo , una isla en la desembocadura del puerto antes de la Batalla de Incheon , por un equipo conjunto de la CIA y el ejército liderado por el teniente de la Armada Eugene Clark, se sitúa mucho más en el ámbito de la vigilancia espacial y la acción directa. Aparentemente, Clark dirigió numerosas operaciones de vigilancia espacial y acción directa durante la Guerra de Corea, algunas de las cuales podrían seguir clasificadas.

La fotografía básica ^{[ 8 ] : C-9–C-14} y el dibujo son habilidades habituales para cualquier persona que realice una misión de reconocimiento solar. Las técnicas fotográficas más avanzadas pueden requerir formación adicional o la incorporación de especialistas al equipo.

Los vehículos aéreos no tripulados (UAV) ligeros con capacidades de captura de imágenes y otras herramientas de inteligencia son potencialmente útiles para la vigilancia epidemiológica (VI), dado que los UAV pequeños tienen baja detectabilidad. Los miembros del equipo de VI pueden recibir capacitación para su uso, o bien, se pueden incorporar especialistas al equipo. El UAV puede transmitir la información que capta, mediante uno o más sensores, al equipo de VI o a un centro de monitoreo. Entre los sensores potenciales se incluyen cámaras fotográficas estabilizadas y de alta magnificación, cámaras de televisión de baja luminosidad , cámaras termográficas y radares de imágenes . Los UAV de mayor tamaño, que podrían estar bajo el control operativo del equipo de VI, podrían utilizar sensores adicionales, como sistemas acústicos y electroópticos portátiles .

Si se requiere inteligencia de señales terrestre en lo profundo del territorio enemigo, se puede incorporar un destacamento técnico apropiado al elemento SR. Para operaciones de inteligencia de señales, el refuerzo básico para el Reconocimiento de Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (Force Recon) es un destacamento de 6 hombres de un Pelotón de Reconocimiento de Radio . Existe un pelotón de inteligencia de señales dentro de la Compañía de Inteligencia del nuevo Grupo de Apoyo a Operaciones Especiales de los Marines . ^{[ 9 ]}

Las Fuerzas Especiales del Ejército (SF) cuentan con el Equipo de Operaciones Especiales Alfa (SOF-Alpha) , que puede operar con un equipo de SF o de forma independiente. Este equipo de recopilación de información de bajo nivel suele estar compuesto por cuatro hombres. ^{[ 10 ]} Su equipo principal es el sistema portátil de inteligencia de señales (SIGINT) AN/PRD-13 SOF (SSMS) , con capacidades que incluyen la localización de direcciones de 2  MHz a 2  GHz y la monitorización de 1 a 1400  MHz. Los SOF-Alpha también pueden explotar redes informáticas y sistemas de comunicaciones sofisticados. ^{[ 11 ]}

El 18.º Regimiento de Señales británico (UKSF) proporciona personal de SIGINT ^{[ 12 ]} , incluyendo personal del 264.º Escuadrón de Señales (SAS) y del Escuadrón de Señales SBS, para brindar apoyo especializado en SIGINT, comunicaciones seguras y tecnología de la información a las unidades operativas. Es posible que estén operando en funciones antiterroristas en Irak en la Fuerza de Tarea conjunta británico-estadounidense Black . ^{[ 13 ]}

Si la unidad necesita llevar a cabo una guerra electrónica clandestina ofensiva , cualquier dispositivo de contramedidas electrónicas (ECM) generalmente se opera de forma remota, ya sea por la fuerza SR o, preferiblemente, por personal de guerra electrónica remoto después de que el equipo SR abandone el área. ^{[ 14 ]}

Los sensores MASINT pasivos pueden ser utilizados tácticamente por la misión SR. El personal SR también puede colocar sensores MASINT no tripulados como sísmicos , magnéticos y otros detectores de personal o vehículos para su uso remoto posterior. Generalmente se entiende que la teledetección comenzó con las operaciones estadounidenses contra la sección laosiana de la ruta Ho Chi Minh , en 1961. Bajo la dirección de la CIA, los ciudadanos laosianos fueron entrenados para observar y fotografiar el tráfico en la ruta. ^{[ 15 ]} Esto produjo resultados bastante limitados y, en 1964, el Proyecto LEAPING LENA lanzó en paracaídas equipos de montañeses vietnamitas liderados por fuerzas especiales vietnamitas .

Los resultados muy limitados de LEAPING LENA llevaron a dos cambios. Primero, el Proyecto DELTA (que reemplazó a LEAPING LENA) utilizó equipos SR liderados por EE. UU. Segundo, estos equipos del Ejército trabajaron estrechamente con los Controladores Aéreos Avanzados (FAC), que fueron fundamentales para dirigir los ataques aéreos estadounidenses con cazabombarderos, así como el bombardeo estratégico mediante BARREL ROLL en el norte de Laos y la Operación STEEL TIGER en el sur de Laos. Si bien los FAC brindaron ayuda inmediata, la cooperación aire-tierra mejoró significativamente con el uso de sensores MASINT geofísicos remotos , aunque el término MASINT aún no se había acuñado. ^{[ 16 ]}

Los sensores originales, un antecesor lejano de las tecnologías actuales, comenzaron con sensores lanzados desde el aire en el marco de la Operación Igloo White , como los sensores acústicos Acoubuoy y Spikebuoy lanzados desde el aire . ^{[ 17 ]} Estos aviones de vigilancia guiados enviaban los datos a un centro de procesamiento en Tailandia, desde donde se enviaba la información del objetivo a los equipos DELTA.

Más cercano a los sensores SR instalados hoy en día estaba el Mini-Seismic Intrusion Detector (MINISID). A diferencia de otros sensores empleados a lo largo del camino, fue diseñado específicamente para ser entregado e implantado manualmente. El MINISID y su versión más pequeña, el MICROSID, eran dispositivos de detección de personal que a menudo se usaban en combinación con el detector de intrusión magnética (MAGID). Combinar sensores de esta manera mejoraba la capacidad de cada sensor para detectar objetivos y reducía las falsas alarmas. El AN/GSQ-187 Improved Remote Battlefield Sensor System (I-REMBASS) actual es un sensor acústico pasivo que, junto con otros sensores MASINT, detecta vehículos y personas en un campo de batalla. ^{[ 18 ]} Es rutinario que las unidades SR instalen dichos sensores tanto para el monitoreo regional por parte de los centros de teledetección de los cuarteles generales superiores, como para la inteligencia táctica durante la misión, ya que representan una mejora con respecto a los cables trampa y otras advertencias improvisadas.

Los sensores acústicos pasivos proporcionan mediciones adicionales que pueden compararse con las señales acústicas y utilizarse para complementar otros sensores. Por ejemplo, un radar de búsqueda terrestre podría no ser capaz de diferenciar entre un tanque y un camión que se mueven a la misma velocidad, pero la información acústica adicional podría ayudar a distinguirlos rápidamente.

La captura de equipo enemigo para análisis de inteligencia técnica (TECHINT) es una misión estándar de reconocimiento. La captura de equipo enemigo para su examen por especialistas en TECHINT puede ser una parte fundamental de las patrullas de reconocimiento y de incursiones de mayor envergadura, como la Operación Biting de la Segunda Guerra Mundial en Saint-Jouin-Bruneval, Francia, donde se capturó un radar alemán de Würzburg y a un técnico de radar alemán. Como es habitual en este tipo de operaciones, un especialista técnico (el ingeniero de radar, el sargento de vuelo CWH Cox) estaba asignado a esta unidad de reconocimiento. En ocasiones, los especialistas técnicos sin entrenamiento en reconocimiento han realizado su primer salto en paracaídas en misiones de reconocimiento orientadas a TECHINT. Cox instruyó al equipo sobre qué equipo capturar y, si no se podía trasladar, qué fotografiar. Cox tenía un conocimiento considerable del radar británico, y existen informes contradictorios que indican que la fuerza tenía órdenes de matarlo antes que permitir su captura. Probablemente se trató de un rumor posterior a la acción, dado que Cox era técnico. El verdadero experto en radar, Don Preist, no pudo ser capturado, ya que permaneció en alta mar, pero se comunicaba con los asaltantes. ^{[ 19 ]} Preist también tenía equipo ELINT para obtener información sobre el radar. ^{[ 19 ]}

La Operación Rooster 53 del Sayeret Matkal se caracterizó por una combinación de reconocimiento, análisis de datos y aprovechamiento de oportunidades . Originalmente planeada como una misión para localizar e inutilizar un radar, se convirtió en una oportunidad para capturarlo y, a pesar de sobrecargar el helicóptero en su viaje de regreso, lograron recuperar el radar completo para su análisis técnico.

Los equipos de reconocimiento de seguridad (SR) pueden ser asignados para observar y medir información específica en un sitio o instalación enemiga para futuras operaciones. Por ejemplo, las fuerzas terrestres regulares podrían necesitar que se inspeccione una carretera y un puente para determinar si los vehículos pesados ​​pueden cruzarlos. El equipo SR podría confirmarlo. Un especialista en ingeniería, preferiblemente de una organización de operaciones especiales, podría ser necesario para reforzar el equipo.

Los comandantes de las fuerzas de reconocimiento deben asegurarse de que dichas misiones no puedan ser realizadas por elementos de reconocimiento orgánicos de un comandante de fuerza de maniobra apoyado por la organización de las fuerzas de reconocimiento u otros servicios de reconocimiento de apoyo, como IMINT.

Por ejemplo, durante la Guerra de las Malvinas de 1982, el Servicio Aéreo Especial del Reino Unido (SAS ) desplegó ocho patrullas de cuatro hombres en helicóptero, adentrándose en territorio enemigo hasta 32 km (20 millas) de sus escondites, varias semanas antes del desembarco de las fuerzas convencionales principales. Cada hombre portaba equipo necesario para un máximo de 25 días debido a las limitaciones de reabastecimiento (en comparación con el límite de 7 días de las patrullas LRS convencionales , mencionado anteriormente). Estas patrullas inspeccionaron los principales centros de actividad enemiga. Reconocieron las posiciones argentinas durante la noche y, debido a la falta de cobertura, se trasladaron a puestos de observación (PO) distantes. La información recopilada se transmitió a la flota por radio segura , que aún era vulnerable a la inteligencia de señales (SIGINT), la cual podía localizar sus PO. No existía un entendimiento común sobre la amenaza de la radiogoniometría argentina, y diferentes equipos desarrollaron soluciones individuales. El valor de la información y la presión sobre los equipos SR fueron enormes. Sus actividades ayudaron a la fuerza, limitada en sus sensores, a obtener una imagen operativa precisa de la oposición. ^{[ 8 ] : 1–18} 

Existen algunas diferencias entre los procesos generales y los de reconocimiento de objetivos (SR) para la adquisición de objetivos: las unidades convencionales suelen identificar objetivos que afectan directamente al desempeño de su misión, mientras que la adquisición de objetivos SR puede tener un alcance mucho más amplio e incluir la identificación de ubicaciones enemigas o recursos de importancia estratégica. Ejemplos de objetivos estratégicos difíciles incluyen las infraestructuras y concentraciones logísticas de la ruta Ho Chi Minh , y la búsqueda de misiles Scud durante la Operación Tormenta del Desierto . ^{[ 20 ]}

Las unidades SR detectan, identifican y localizan objetivos que serán atacados por sistemas de ataque letales o no letales bajo el control de un cuartel general superior. SR también proporciona información sobre el clima, factores que dificultan la visión, como el camuflaje del terreno, la presencia de aliados o civiles en la zona objetivo y otra información necesaria para la selección de objetivos por parte de sistemas de ataque independientes.

Durante la Operación Tormenta del Desierto , los altos mandos estadounidenses, Colin Powell y Norman Schwarzkopf, se opusieron al uso de tropas terrestres de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) para buscar lanzadores móviles de misiles SCUD iraquíes. Sin embargo, el oficial británico de mayor rango de la Coalición , Peter de la Billière , antiguo comandante del SAS, se mostró favorable a utilizar al SAS para dicha búsqueda y reconocimiento, y así lo hizo. Ante la presión israelí para enviar sus propios equipos de SOF al oeste de Irak, el Secretario de Defensa estadounidense, Dick Cheney, propuso utilizar equipos estadounidenses de búsqueda y reconocimiento para complementar los esfuerzos del SAS. ^{[ 21 ] [ 15 ]}

El 7 de febrero, los equipos SR de EE. UU. se unieron a los equipos británicos en la búsqueda de lanzadores móviles de Scud. ^{[ 22 ]} Las fuentes abiertas contienen relativamente poca información operativa sobre las actividades de las SOF de EE. UU. en el oeste de Irak. Sin embargo, han surgido algunos elementos básicos. Operando de noche, los helicópteros MH-53J Pave Low de la Fuerza Aérea y MH-47E del Ejército transportarían a los equipos terrestres de las SOF y sus vehículos todoterreno especialmente equipados desde bases en Arabia Saudita hasta Irak. ^{[ 23 ]} El personal de las SOF patrullaría durante la noche y se escondería durante el día. Cuando se descubrían objetivos, los Equipos de Control de Combate de la Fuerza Aérea adscritos a los equipos SR comunicarían estos objetivos por radios seguras a los AWACS .

Reconocimiento Estratégico (RE), remontándonos a Vietnam, era mucho más efectivo cuando dirigía potencia de fuego externa hacia el objetivo en lugar de atacarlo con sus propias armas. La coordinación inicial entre el RE y el apoyo aéreo en Vietnam dependía de comunicaciones visuales y de voz, sin ningún sistema electrónico que garantizara la precisión del lanzamiento. Los equipos de RE podían lanzar granadas de humo de colores como referencia visual, pero para ello debían estar peligrosamente cerca del enemigo. Un método ligeramente mejorado consistía en dirigir un avión de control aéreo avanzado para que disparara cohetes de marcaje contra el objetivo, pero este método era propenso a errores.

En Vietnam, el apoyo generalmente se proporcionaba por vía aérea, aunque en algunos casos el objetivo podía estar al alcance de la artillería. Hoy en día, la distancia a la que penetran los equipos SR suele estar fuera del alcance de la artillería, pero pueden contar con apoyo de misiles lanzados desde tierra. En cualquier caso, la dirección de cualquier apoyo se basa en uno de dos paradigmas de guiado básicos :

• Go-Onto-Target (GOT) para objetivos en movimiento,
• Go-Onto-Location-in-Space (GOLIS) para objetivos fijos

Para el apoyo aéreo cercano , se asumía que, en situaciones tácticas que cambiaban rápidamente, incluyendo cambios repentinos en la geometría entre las fuerzas amigas y el objetivo, se prefería el GOT. Si el ataque se dirigía desde tierra, el objetivo se apuntaba directamente de alguna manera, como con un designador láser .

El reconocimiento posterior al ataque, también llamado evaluación de daños por bombardeo (BDA, por sus siglas en inglés), consiste en la vigilancia visual, fotográfica y/o electrónica de un objetivo atacado para medir los resultados. Las unidades SR llevan a cabo estas misiones cuando ninguna otra capacidad, como las fuerzas terrestres convencionales, los exploradores y la aviación locales, los vehículos aéreos no tripulados (UAV) y otros sistemas bajo el control de altos mandos, o las capacidades de recopilación de inteligencia a nivel nacional, pueden obtener la información necesaria.