Plaza Slavija

Hasta la década de 1880, el área alrededor de Slavija era una gran poza en las afueras orientales de la ciudad. El estanque era drenado naturalmente por el Vračarski potok , bajando por la actual calle Nemanjina , hasta el Estanque Gitano en el barrio de Savamala . El remanente del estanque es el gran manantial subterráneo bajo el actual Hotel Slavija. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La tierra de la cima de la colina Vračar sobre Slavija se usó para cubrir y drenar el estanque, aplanando así la colina y creando la actual meseta de Vračar. ^{[ 7 ]} La formación de la plaza comenzó cuando un conocido empresario escocés y nazareno , Francis Mackenzie , compró una gran parcela de tierra sobre la plaza actual y la dividió para su venta (el área pasó a ser conocida posteriormente como Englezovac). Poco después, Mackenzie construyó una casa para sí mismo en Slavija (en el lugar donde solía estar el antiguo cine "Slavija"), que en 1910 se convirtió en el Centro Popular Socialista, un punto de encuentro del movimiento obrero. Los otros edificios más pequeños en la esquina de Kralja Milana y la plaza, donde solían estar los famosos cafés "Tri seljaka" y "Rudničanin", fueron destruidos antes y durante la Segunda Guerra Mundial .

Hoy demolida, la posada original, más tarde hotel "Slavija", fue construida entre 1882 y 1888. La kafana del hotel se convirtió en una de las más conocidas de Belgrado. El lugar contaba con un gran salón para fiestas y bailes, y un espacioso jardín de verano al aire libre. El hotel acogía recitales, espectáculos teatrales y actuaciones de coros. ^{[ 8 ]} El gran edificio dio nombre a sus alrededores y, posteriormente, a todo el barrio. ^{[ 9 ]} La palabra "Slavija" es en sí misma un término genérico para la tierra habitada por los eslavos .

Hasta la Segunda Guerra Mundial, Slavija seguía siendo un cruce de ocho calles sin regularizar, que se cruzaban en distintos ángulos. A su alrededor se extendía una intrincada red de callejuelas que, aunque empedradas a principios del siglo XX, eran vestigios de los antiguos caminos de tierra que databan del período otomano. ^{[ 10 ]} Sin embargo, los planes a finales del período de entreguerras incluían una remodelación casi completa de Slavija, con la construcción de numerosos edificios importantes, entre ellos la Ópera de Belgrado y la Torre Mitić, los grandes almacenes más grandes y el edificio más alto del sureste de Europa. ^{[ 11 ]} Todos los planes, incluidas algunas cimentaciones ya colocadas, se vieron truncados por el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1941. ^{[ 12 ]}

Las fuerzas de ocupación alemanas concluyeron que el flujo de tráfico en Slavija era demasiado bajo y que obstaculizaba el transporte. El gobierno municipal, parte de la administración de Quisling en Serbia , recibió el encargo de llevar a cabo los planes de construcción de Slavija ideados en Alemania. Las obras de gran envergadura, dirigidas por el ingeniero Maksimović, comenzaron en el otoño de 1942. Además de transformar Slavija en una rotonda adecuada, también se realizaron obras subterráneas. Se construyó una gran alcantarilla (colector de aguas residuales) que recogía las aguas residuales y subterráneas de las colinas de Vračar y Zvezdara . La alcantarilla conducía posteriormente el agua bajo la calle Nemanjina hasta el río Sava. En 2022, la rotonda, la alcantarilla y su salida al río seguían en funcionamiento. En el siglo XXI, el enorme tamaño de la alcantarilla y las grandes tuberías constituyen importantes obstáculos para la construcción de los pasos subterráneos proyectados alrededor de Slavija. ^{[ 10 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , el nuevo régimen comunista renombró la plaza en 1947 en honor a la figura socialista prominente Dimitrije Tucović y colocó un busto de bronce de Tucović en la plataforma central de la plaza. El busto, obra de Stevan Bodnarov , fue colocado en 1949. ^{[ 13 ]} A principios de la década de 2000, se le devolvió oficialmente el nombre de Slavija.

El Hotel Slavija fue construido en 1962 y ampliado posteriormente (complejo Slavija A y Slavija B). Una tercera ampliación, el ultramoderno Slavija Lux, se construyó en 1989.

Durante décadas, arquitectos, urbanistas y autoridades municipales no han podido decidir cómo reconstruir y adaptar la plaza. A lo largo del tiempo, se celebraron numerosos concursos públicos para encontrar las mejores soluciones, llegando a denominarse en ocasiones "plaza embrujada". Los arquitectos siempre señalaron que la función de tráfico es la más importante y que debe abordarse en primer lugar, para luego planificar el entorno, y también que Slavija debía concebirse como un todo y no como una solución parcial, ya que la suma de las partes no constituye un todo. Algunos de los proyectos fueron bastante ambiciosos y extravagantes: ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• 1982 – Concurso de diseño para el edificio del centro comercial y municipal en la sección Slavija-Svetozara Markovića-Nemanjina-Kralja Milana. El resultado fue la construcción del edificio del Banco Nacional de Serbia, diseñado por Grujo Golijanin y finalizado recién en 2006. ^{[ 16 ]}
• 1992 – Proyectos para la construcción en el emplazamiento de la Mitićeva Rupa. ^{[ 15 ]}
• 1993 – Proyecto del centro de negocios "Slavija" de Slobodan Mića Rajović, que sirvió de base para el plan regulador del bloque Slavija-Svetog Save-Krušedolska-Tiršova-Katićeva-Boulevard of Liberation. Apenas y parcialmente ejecutado. ^{[ 16 ]}
• 2004 – El proyecto contemplaba un monumento a la "Serbia moderna" en lugar del monumento a Dimitrije Tucović. El nuevo monumento sería una construcción cilíndrica de vidrio de la misma altura que el hotel vecino "Slavija". En su interior se preveía un ascensor panorámico que llegaría hasta el mirador en la cima. Se planeaba escribir la letra del "Himna slobode" (Himno a la Libertad) en las paredes interiores del monumento de vidrio. La ciudad incluso proporcionó los fondos para el proyecto, pero este fue finalmente rechazado, con la explicación oficial de que la opinión pública se oponía. ^{[ 14 ]}
• 2005 – Arquitectos Tamara Petrović y Miloš Komlenić; la parte central de la rotonda iba a albergar un reloj de sol . Se proyectó una plaza techada en la sección frente al Banco Nacional con un área comercial debajo del techo y un pasaje subterráneo al metro. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Fue la base del plan regulatorio detallado para Mitićeva Rupa, concebido como un complejo mixto comercial-residencial-público. Recién en 2021 se abrió a la consideración pública, pero nunca fue adoptado. ^{[ 16 ]}
• 2006 – El proyecto de Energoprojekt concibió Slavija como una zona peatonal, mientras que el tráfico se ubicaría dos pisos bajo tierra. Se planificó un nuevo símbolo para Slavija: una torre de 150 metros de altura. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• 2006 – Diseño conceptual del bloque Kralja Milana-Kralja Milutina-Njegoševa-Svetozara Markovića, de Igor Marić y Božidar Manić. Incluía un gran edificio comercial y de negocios. Después de desarrollar el proyecto con Bojan Zabukovac, Aleksandar Sudžuković y Zoran Mrvaljević, surgió el hotel "Hilton", que siguió el diseño original. ^{[ 16 ]}
• 2008 – El Instituto de Urbanismo de Belgrado retomó el proyecto de 2005, pero se centró principalmente en el tráfico. En lugar de reconstruir toda la plaza, el Instituto optó por un plan para hacerlo manzana por manzana. El proyecto también incluía la construcción de dos edificios comerciales de ocho plantas, un centro comercial y una entrada al aparcamiento subterráneo y a una futura estación de metro, en el emplazamiento del antiguo cine Slavija. Frente al Banco Nacional se proyectó una piscina poco profunda con una escultura en su interior y la zona verde que la rodeaba. La fuente «reaccionaría» a las emociones de los peatones mediante sensores especiales. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• 2012 – El proyecto contemplaba el traslado del tráfico peatonal a través de una red de túneles, con el fin de agilizar el tráfico vehicular a nivel de calle. Los trolebuses y tranvías se trasladarían al borde de la rotonda. El plan también preveía la retirada de los restos de Dimitrije Tucović y la construcción de una gran fuente en su lugar, que cubriría toda la isla dentro de la rotonda. ^{[ 17 ]} Con base en esto, la ciudad elaboró ​​un plan regulatorio detallado en 2015, pero sin pasos subterráneos peatonales. ^{[ 16 ]}

Tras los cambios políticos en el gobierno municipal en 2013, las nuevas autoridades municipales decidieron adoptar el proyecto de 2012, con algunas modificaciones. Abandonaron la idea de los pasos peatonales subterráneos y, en su lugar, planean desplazar los pasos de cebra existentes entre 50 y 100 metros más lejos de la rotonda. Mantuvieron la fuente en la isla central de la rotonda, que iba a ser una fuente musical con un diámetro de 32 metros y chorros de agua de 16 metros de altura. ^{[ 18 ]}

Las críticas de los arquitectos se dirigieron al hecho de que las soluciones de transporte no acelerarían el flujo de tráfico, la innecesidad de la fuente en ese lugar y que, en general, el nuevo gobierno de la ciudad eliminó del proyecto las mejores partes y conservó las peores. ^{[ 15 ]} Los expertos en tráfico señalaron que el desplazamiento de los pasos de peatones no ayudaría al tráfico y que sería menos seguro para los propios peatones. Además, como Belgrado es conocida por sus fuertes vientos, el agua de tales chorros altos mojaría constantemente el pavimento de la plaza. El gobierno de la ciudad respondió que la fuente tendría sensores de viento. ^{[ 19 ]} El arquitecto Dragoljub Bakić dijo que tanto el proyecto como la ejecución posterior son de una "calidad terriblemente baja". ^{[ 20 ]} De hecho, el área de la rotonda, ya de por sí concurrida, se reduce en un carril durante la reconstrucción. ^{[ 21 ]}

Meseta

El parque, prometido por las autoridades, resultó ser una gran meseta de hormigón y granito. ^{[ 61 ]} Aunque todavía estaba en construcción, las grietas y el deterioro eran bastante visibles en febrero de 2018. ^{[ 60 ]} El arquitecto municipal Milutin Folić anunció entonces que la meseta albergaría un centro de información, baños públicos, una mini tienda y un mirador desde donde la gente podría ver la fuente. Fijó la fecha límite para octubre de 2018. ^{[ 62 ]} Sin embargo, en abril de 2018 los daños y las grietas eran generalizados y el revestimiento de granito de la meseta comenzó a desmoronarse. Las secretarías municipales, los contratistas y los planificadores se acusaban mutuamente, culpando al mal proyecto, a los precios abusivos, a los malos subcontratistas, etc. El mismo contratista, "MBA MIljković", había sido contratado previamente por la ciudad varias veces y cada vez hubo problemas (calle Vojvode Stepe, calle Ruzveltova), pero la ciudad continuó contratándolos "porque siempre tenían el precio más bajo". La ciudad les ordenó que solucionaran los problemas antes de mayo o se les cobrarían las multas. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

La reparación de la meseta aún sin terminar comenzó el 18 de abril de 2018, ^{[ 65 ]} con fecha límite fijada para mediados de mayo. Como los trabajos apenas progresaban, la ciudad extendió el plazo hasta principios de agosto. La construcción en Slavija ha sido llamada jocosamente "El Edificio de Slavija", en referencia al poema épico El Edificio de Skadar en el que la construcción de una fortaleza fue obstaculizada por un hada vengativa que destruyó por la noche todo lo que los trabajadores construirían durante el día. ^{[ 66 ] [ 67 ]} El plazo se extendió entonces nuevamente, hasta el 31 de agosto. ^{[ 68 ]} El 1 de septiembre, los trabajos terminaron oficialmente y se colocó la fuente de agua potable, y los periodistas señalaron que probablemente nadie será culpado ni castigado por un trabajo tan descuidado. ^{[ 67 ]} Resultó que no todo se completó a pesar de que los trabajadores se fueron en la fecha límite, lo que llevó al alcalde Zoran Radojičić a declarar que estaba "decepcionado porque no todo se terminó", ^{[ 69 ]} mientras que la disposición de la plataforma se extendió aún más. ^{[ 70 ]} Para noviembre de 2018 era evidente que la plataforma se estaba agrietando de nuevo y todavía se reparaba ocasionalmente. Supuestamente, fue debido al paso de los tranvías, a pesar de que la administración de la ciudad planea construir nuevas vías de tranvía alrededor de la plataforma. Sobre el hormigón agrietado, se comenzó a colocar la plataforma , pero esta comenzó a deteriorarse y agrietarse de inmediato, incluso antes de que se terminara su colocación. ^{[ 71 ]}

El busto de Tucović fue devuelto a la plaza el 16 de octubre de 2018, pero colocado sobre el nuevo pedestal construido en la meseta, cerca del edificio del Banco Nacional. ^{[ 13 ] [ 72 ]} En julio de 2019, diez meses después de la finalización oficial de las obras, la administración municipal admitió que había daños, aunque ya eran evidentes (grietas, algunas bastante largas y profundas, especialmente en la parte de la cascada de la meseta, zonas de descanso agrietadas y derruidas, losas rotas por todas partes, fuente de agua potable descuidada y fuera de servicio). La ciudad citó a los contratistas, quienes se defendieron alegando que la ciudad había añadido trabajos adicionales, por lo que no podían realizar correctamente los trabajos previamente aceptados, pero también culparon al clima. La ciudad, por otro lado, también acusó a patinadores ocasionales de romper las losas. ^{[ 73 ]} La ciudad ordenó a los contratistas que repararan la meseta antes de diciembre de 2019, cuando expira la garantía, o la ciudad activará la garantía colateral. ^{[ 74 ]}

La parte elevada de la meseta, en una de las esquinas, se concibió como la ubicación de la oficina de la Organización de Turismo de Belgrado, baños públicos y un quiosco. A julio de 2019, no se había construido nada. ^{[ 73 ]} Debido a la falta de mantenimiento, la tarima decorativa se deterioró para 2023, pero la ciudad acusó a los ciudadanos de usar patinetas y bicicletas. En general, la meseta nunca se convirtió en un punto de encuentro para los ciudadanos como se pretendía, debido a la falta de practicidad en el diseño y la falta de vegetación. ^{[ 75 ]} La falta de residentes y de un componente social para el arquitecto Bojan Kovačević es una confirmación de que Slavija en realidad no es una plaza propiamente dicha. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 2021, la ciudad anunció el proyecto para la manzana entre la explanada de la plaza y el parque Manjež , en dirección noroeste. Incluía la construcción de tres edificios: uno de 13 plantas en la plaza, otro de 14 plantas al otro lado del parque y un tercero de 6 plantas que conectaría dos torres residenciales. El edificio de conexión contaría con una azotea verde , con un parque cultivado en ella. La sección central de la manzana, paralela a las calles exteriores Kralja Milana y Nemanjina, incluiría un pasaje peatonal verde que conectaría directamente la plaza con Manjež. El proyecto, elaborado por Anđela Karabašević Sudžum y Vladislav Sudžum, también contemplaba la construcción de plantas adicionales en los edificios antiguos ya existentes en la zona. ^{[ 76 ]}

Cuando la empresa promotora, Maison Royal, solicitó 32.800 m² (353.000 pies cuadrados ) de superficie total construida sobre el nivel del suelo (más ^{15.500 m² (} 167.000 pies cuadrados ) bajo tierra), en lugar de los 21.000 m² (230.000 pies cuadrados ) proyectados por la competencia, los Sudžum se retiraron por considerarlo inapropiado para esta ubicación. ^{[ 77 ]} La propia promotora es controvertida. Propiedad en parte del exfutbolista Dejan Stanković , es conocida por sus acuerdos corruptos con funcionarios municipales y por construcciones ilegales o autorizadas a posteriori. ^{[ 78 ]} La demolición de la manzana comenzó el 17 de agosto de 2023. ^{[ 79 ]}         

La zona fue parcialmente declarada monumento cultural de interés preliminar, pero dicha declaración expiró el 25 de diciembre de 2020, no se confirmó la protección y se autorizó la demolición. Entre los edificios demolidos se encuentran la antigua Caja de Ahorros Ciudadana del siglo XIX (en la esquina de las calles Svetozara Markovića y Kralja Milana), la Caja de Ahorros Ciudadana (1929, obra de Stevan Tobolar; 43 Svetozara Markovića) y el edificio de 1927 de Milan Zloković en el número 47. Todos los edificios poseen valores arquitectónicos individuales, pero no están protegidos. ^{[ 80 ]}

En el siglo XIX, la kafana "Rudničanin" se ubicaba en la actual esquina de las calles Beogradska y Kralja Milana. En las décadas previas a la inauguración de la estación central de ferrocarril de Belgrado en 1884, el lugar era uno de los principales puntos de transbordo y empaquetado de Belgrado. Contaba con un amplio patio que incluía establos y alojamientos para comerciantes y arrieros , donde se almacenaban y reempaquetaban las mercancías y los alimentos procedentes del interior para su venta en los mercados de la ciudad. El complejo se mantuvo en pie hasta la década de 1920. ^{[ 8 ]}

En 1935, ^{[ 11 ]} Vlada Mitić , una de las personas más ricas de Belgrado antes de la Segunda Guerra Mundial, compró el terreno para construir los grandes almacenes más grandes de los Balcanes, pero el estallido de la guerra detuvo la construcción, aunque se excavaron los cimientos. El proyecto iba a ser el tercer gemelo del Palacio Albanija , el edificio más alto y el primer rascacielos de Belgrado y de los Balcanes en aquel entonces. La futura tienda se denominó provisionalmente "Almacén Mitić" o "Torre Mitić", y se planeó que fuera incluso más alta que el propio Albanija, ^{[ 12 ]} con una altura de 60 m (200 pies) . ^{[ 89 ]}  

Después de la guerra, el gobierno comunista encarceló a Vlada Mitić y confiscó todas sus propiedades, incluido el lote en Slavija, en la esquina de las calles Kralja Milana y Beogradska, y el dinero destinado a la construcción de los grandes almacenes. De 1946 a 1980 se completaron 26 proyectos diferentes para el lote, pero ninguno se realizó. ^{[ 90 ]} El entonces alcalde de Belgrado, Bogdan Bogdanović , decidió colocar un gran reloj de sol en el lugar en la primera mitad de la década de 1980. A principios de la década de 1990, Dafiment banka , uno de los principales esquemas Ponzi del régimen de Milošević , compró el lote y anunció un centro comercial monumental, pero después de que el proyecto fracasó por completo, el lote fue cercado y convertido en un vertedero. Después del cambio de régimen en 2000, el área fue limpiada y en su lugar se construyó un parque temporal con un área de juegos para niños. Los proyectos fallidos continuaron, incluyendo el ultramoderno y gigantesco centro comercial de los inversores israelíes, que resultó ser un completo engaño. Todo esto fue más que suficiente para que la gente considerara el "agujero" un lugar maldito. ^{[ 91 ]} El parque fue renovado de abril a julio de 2017. ^{[ 92 ]}

El terreno completo abarca 6.573 m² (70,75 pies cuadrados ) y ^, para 2021, un tercio fue devuelto a los propietarios anteriores a la Segunda Guerra Mundial en el proceso de restitución. En marzo de 2021 se anunció que los propietarios privados vendieron sus parcelas al promotor checo "Sebre", que ya había adquirido propiedades de Marina Dorćol y Avala Grad . Según el proyecto de la plaza de 2005, que sirvió de base para el desarrollo de la zona, se planea un enorme edificio comercial y residencial. Los ciudadanos reaccionaron organizando una petición para que el parque permaneciera en su lugar. ^{[ 89 ]} A pesar de que dos tercios del área no pertenecen a "Sebre" y el proyecto aún era desconocido, el teniente de alcalde Goran Vesić anunció en mayo de 2021 que la empresa checa construirá "un magnífico edificio", con un arco triunfal . ^{[ 93 ]}   

En 2021, la organización No dejen que Belgrado se ahogue organizó una petición «Por un parque en Slavija» para convertir la zona en un parque permanente y adecuado. En octubre de 2022, se propuso que el parque se llamara Parque Dušan Jovanović, en honor a un niño gitano de 13 años que fue golpeado hasta la muerte en 1997 por cabezas rapadas en las inmediaciones de la Mitićeva Rupa. ^{[ 94 ]} La moción se presentó oficialmente ante el gobierno municipal en octubre de 2023. ^{[ 95 ]}

Construida en 1888, la residencia de Francis Mackenzie se conoció como el "Salón de la Paz" tras su inauguración oficial en 1889. Junto a ella, el farmacéutico Kosta Nikolić construyó una casa de una sola planta que se convirtió en una farmacia muy conocida, al igual que los diversos edificios más pequeños que la rodeaban, que albergaban tiendas, entre ellas la del hojalatero Anton Šuster. El Partido Socialdemócrata Serbio adquirió el edificio en 1910, convirtiéndolo en el centro del floreciente movimiento obrero. A principios de la década de 1930, el lugar se transformó en una posada. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, las nuevas autoridades nacionalizaron todo y convirtieron la antigua residencia de Mackenzie en el cine Slavija, ubicado entre las calles Beogradska y Prote Mateje. Durante décadas, el cine fue uno de los símbolos de Belgrado, pero fue demolido en 1991. Sin embargo, al igual que con el solar vacío de Mitić, ninguno de los proyectos de construcción en este terreno se ha materializado, aunque la razón oficial para la demolición de todo el barrio, incluido el antiguo complejo de Nikolić, fue la construcción del nuevo edificio Beobanka . Sin saber qué hacer con el solar vacío, el ayuntamiento lo convirtió en un aparcamiento provisional. En 2020, la zona seguía siendo un aparcamiento y el terreno estaba en proceso de restitución a los descendientes de sus antiguos propietarios. Una de las parcelas nacionalizadas, propiedad del médico y radiólogo Aleksandar Marković (1878-1961), que abarca 400 m² (4300 pies cuadrados ) , fue devuelta a sus descendientes en octubre ^de 2020. La mayor parte del moderno estacionamiento se ubica en ella. ^{[ 96 ] [ 97 ]}   

En la plaza hay tres hoteles Slavija:

• Slavija I, entre las calles Makenzijeva y Svetog Save, justo en la plaza;
• Slavija II, también entre esas dos calles pero detrás de Slavija I (con la que forma un complejo), más alejada de la plaza;
• Slavija Lux, frente a los antiguos hoteles, entre la calle Svetog Save y el Bulevar de la Liberación;

El antiguo hotel Slavija, construido en 1962 y de estilo internacional , es considerado hoy por los habitantes de Belgrado como un edificio obsoleto y feo, con un aspecto que recuerda a un hospital, especialmente en comparación con el moderno Slavija Lux, de mármol y cristal, que se integra a la perfección con los edificios que lo rodean. El interior del hotel está ricamente decorado con paneles de madera en la mayoría de las superficies de las habitaciones. Cuenta con un casino y un amplio comedor. El hotel nunca fue renovado por completo y aún funciona, aunque no todas sus habitaciones están ocupadas.

El hotel se inauguró en 1962, antes del VII Campeonato Europeo de Atletismo . La sección más antigua, Slavija I, también conocida como Kula ("Torre"), tiene 17 plantas. Slavija II se añadió en 1973, funcionando como dependencia de Slavija I. Slavija Lux, construido en tan solo 6 meses en 1989, se inauguró para la IX Cumbre del Movimiento de Países No Alineados . En total, hay 600 habitaciones en los tres edificios. ^{[ 98 ]}

La construcción del nuevo edificio del Banco Nacional de Serbia también comenzó a principios de la década de 1990. Está ubicado un poco alejado de la plaza principal, pero debido a su tamaño es visible desde muchos puntos de Belgrado. Problemas financieros provocaron una década y media de retrasos. Muchos belgradenses consideraron que la enorme construcción era fea e inapropiada para el lugar, y en 1994 el entonces gobernador del banco, Dragoslav Avramović , declaró que no se mudaría al nuevo edificio aunque se terminara a tiempo. El imponente edificio de cristal se terminó en 2006.