Bullocky

« Bulloky» es un término del inglés australiano que se refiere al conductor de una yunta de bueyes. El término estadounidense es «bullwhacker» . A los conductores de bueyes también se les conocía como carreteros o transportistas.

En Sídney, en 1795, se utilizaban yuntas de bueyes para transportar materiales de construcción. Los primeros exploradores, Hume y Hovell en 1824 y Charles Sturt , posteriormente en 1828-1829, también emplearon yuntas de bueyes durante sus exploraciones. ^{[ 1 ]}

Antes de la fiebre del oro en Australia, a mediados del siglo XIX, las carretas tiradas por bueyes transportaban alimentos esenciales y suministros para las estancias a zonas rurales aisladas. En los viajes de regreso, transportaban trigo, lana, caña de azúcar y madera en carros tirados por yuntas de animales de tiro ( bueyes o caballos) hasta los puertos marítimos, antes de la llegada del ferrocarril. Recorrían constantemente el territorio, abasteciendo las estancias ganaderas y los asentamientos alejados de los centros de transporte regionales y los centros urbanos. Algunas de las estancias más grandes mantenían sus propias yuntas para uso local en la cosecha y el transporte de lana. Tanto las carretas tiradas por bueyes como por caballos transportaban pesadas cargas de lana y trigo, que era el principal producto transportado a largas distancias, además de paja y heno. Una carreta tirada por bueyes solo podía viajar aproximadamente tres millas por hora (dependiendo de la carga y el terreno), por lo que era más lenta que una yunta de caballos. ^{[ 2 ]}

Los arrieros solían ser hombres duros y habilidosos que a menudo se enfrentaban a grandes dificultades en su trabajo. También eran personajes pintorescos, conocidos por su lenguaje fuerte. Sin embargo, algunos no decían palabrotas, sino que se basaban únicamente en gestos, palabras y movimientos del látigo para persuadir a sus bueyes. Un arriero típico vestía un sombrero de paja , una camisa de sarga de la época, pantalones de pana , botas blucher y portaba un largo látigo que, en muchos casos, él mismo había fabricado.

Durante los primeros años, los senderos para bueyes eran muy accidentados, con desniveles estrechos y empinados, además de peligrosos cruces de ríos y arroyos. Muchos caminos aún siguen las huellas dejadas por las yuntas de bueyes al ascender o descender colinas a través de un recorrido sinuoso para facilitar el transporte. ^{[ 1 ]}

Los bueyes eran menos nerviosos y más fiables ante las dificultades que los caballos. Además, eran más baratos de comprar, equipar y alimentar. Los caballos también requerían arneses de cuero complejos y costosos que necesitaban reparaciones frecuentes. El equipo para bueyes era sencillo y, en ocasiones, los arrieros fabricaban los yugos con diferentes tipos de madera.

Los arrieros solían elegir ganado Devon porque era abundante, resistente, dócil y se adaptaba fácilmente al tiro, lo que a menudo era motivo de orgullo para los propietarios. Los tiros también debían ser adiestrados para realizar sus respectivas tareas. La primera parte del adiestramiento de un buey comenzaba cuando el arriero ataba dos bueyes jóvenes con dos pesados ​​collares de cuero y una cadena de conexión. Así conectados, se les dejaba pastar y descansar hasta que aceptaban la presencia cercana de su compañero. Los bueyes sin adiestrar se colocaban entonces en el centro del tiro, donde eran más fáciles de controlar con la ayuda y la guía de los "líderes", que estaban bien entrenados para dar órdenes verbales. Las parejas de bueyes se emparejaban por tamaño y se unían mediante un yugo de madera sujeto a cada buey con un arco de metal fijado con una llave en la parte superior del yugo. Cada pareja se conectaba mediante una cadena especial que iba desde un anillo central en cada yugo hasta la siguiente pareja, acoplando así el tiro en tándem. Los bueyes de tiro, más viejos, pesados ​​y entrenados, se encontraban más cerca del carro o carreta y ayudaban a frenar la carga cuando era necesario. Así era como se unía el tiro al carro o carreta.

Un arriero caminaba al lado izquierdo de los bueyes para tener mayor control del tiro y también porque los carros y carretas no solían tener asientos. El arriero llamaba a cada buey por su nombre para ajustar su ritmo y esfuerzo. Si necesitaba el látigo, lo extendía frente al arriero; luego, con toda su fuerza, lo balanceaba sobre su cabeza, a menudo haciéndolo girar varias veces antes de chasquearlo o dejarlo caer sobre el lomo del buey al que quería alcanzar. A veces, el arriero tenía un ayudante (una especie de aprendiz) que caminaba al lado derecho del tiro y también lo ayudaba a enjaelar y cuidar del equipo. Muchos australianos que nunca han tenido contacto con un arriero o un tiro de bueyes todavía usan la palabra "ayudante" como sinónimo de asistente, ayudante o aprendiz. ^{[ 4 ]}

Un látigo para bueyes tenía un mango de palo cortado de un eucalipto manchado u otro árbol nativo, de aproximadamente seis o siete pies de largo. El látigo de mango largo permitía al arriero controlar a sus bueyes manteniendo una distancia de trabajo segura para evitar ser atropellado por una carreta grande o un carro de caballos. La correa, a menudo hecha de cuero verde trenzado, medía de 8 a 10 pies de largo y estaba unida al mango con una presilla de cuero. Estas correas variaban de grosor desde el mango hasta el tamaño de un lápiz en la punta, que medía aproximadamente 2 ½ pies de largo. Los arrieros a menudo no usaban un chasquido, pero si lo hacían, lo anudaban al extremo de la correa. ^{[ 5 ]}

Equipos de bueyes también arrastraban los pesados ​​troncos desde terrenos muy escarpados y accidentados para cargarlos en un jinker y transportarlos a un aserradero. Equipos de hasta treinta bueyes arrastraban grandes carros de plataforma plana o jinkers equipados con una sola pértiga en lugar de varas. Los jinkers madereros eran de cuatro ruedas y podían transportar troncos grandes de hasta siete pies de diámetro. Los jinkers de dos ruedas, menos comunes, cargaban la parte delantera del tronco, dejando el extremo atrás. También se podían conectar dos jinkers, uniendo el jinker trasero con un tronco que se encadenaba al jinker delantero. Los jinkers se utilizaban para transportar "oro rojo", cedro rojo australiano ( Toona ciliata ), y otros troncos a los aserraderos o a un río para su posterior transporte.

En las laderas empinadas, los equipos de bueyes a menudo requerían ayuda adicional para superar estas pendientes. Esta ayuda se proporcionaba enganchando dos o más equipos juntos para el ascenso. En los descensos pronunciados, se arrastraban troncos o árboles detrás del carro, la carreta o el jiker para frenar el descenso de la carga y proteger al equipo de lesiones. ^{[ 4 ]} Surgieron chozas y aldeas para atender las necesidades de los usuarios del camino en los lugares de difícil cruce de praderas y ríos donde se reunían los equipos. ^{[ 1 ]}

Tras la introducción de los camiones madereros, todavía se utilizaban yuntas de bueyes para arrastrar troncos desde los bosques hasta los depósitos. Hoy en día, se utilizan principalmente con fines de exhibición.

La siguiente referencia proviene del periódico The Australasian del 17 de julio de 1869 (página 17): " El tallo de maíz y el árbol de la goma son ambos de origen colonial, y también, creo, lo es... bullocky (un carretero)".

En su libro 'New Chum' in Australia (1886) , Percy Clarke incluye la siguiente referencia (página 137): "Conocí a un 'bullockie' (como se denomina a estos hombres) que tenía un equipo de doce bestias bajo su mando que obedecían todas sus órdenes y jamás recibían una palabra que una 'dama de alta alcurnia' no hubiera escuchado". ^{[ 6 ]}

• " Bill, el arriero " de Henry Kendall (poema, 1876)
• " Los equipos " de Henry Lawson (poema, 1889)
• " Un viejo maestro " de C.J. Dennis (poema, 1910)
• " Bullocky " de Judith Wright (poema, 1944)
• "Bill the Bullocky", un poema burlesco escrito anónimamente bajo el seudónimo de "Bowyang York" a finales de la década de 1850; ^{[ 7 ]} la inspiración original de Dog on the Tuckerbox . ^{[ 8 ]}
• Bullocky , un cortometraje documental australiano de 1969 realizado por la Commonwealth Film Unit.

• Carro de bueyes
• Codo de buey
• Carro de bueyes

• Contenido multimedia relacionado con los equipos de Bullock en Wikimedia Commons.