Shawn Phillips

Shawn Phillips (nacido el 3 de febrero de 1943) es un cantautor y músico estadounidense, cuya influencia se consolidó principalmente en las décadas de 1960 y 1970. Su obra tiene sus raíces en el folk rock , pero abarca otros géneros, como el jazz fusión y el funk . Phillips ha grabado 32 álbumes ^{[ 1 ]} y ha colaborado con músicos como Donovan , Paul Buckmaster , J. Peter Robinson , Eric Clapton , Steve Winwood , Bernie Taupin , Tim Hardin , Manos Hatzidakis y muchos otros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El empresario del rock Bill Graham describió al músico nacido en Texas como "el secreto mejor guardado de la industria musical". ^{[ 4 ]} La biografía de Phillips en AllMusic afirma: "Su negativa a encasillar su música —que fusiona a la perfección folk, rock, jazz, funk, progresivo, pop, electro, clásico y tradiciones folclóricas globales— para satisfacer las expectativas de los demás le permitió conservar su grupo de seguidores fieles sin alcanzar jamás el estrellato que su talento parecía merecer". ^{[ 2 ]}

Phillips nació en Fort Worth, Texas , hijo de James Atlee Phillips , escritor de novelas de espías bajo el seudónimo de Philip Atlee, y sobrino del oficial de la CIA David Atlee Phillips . Creció en diversos lugares del mundo, incluyendo Tahití , y aprendió a tocar la guitarra de niño. Regresó a vivir a Texas a finales de la década de 1950 y, tras un tiempo en la Marina de los Estados Unidos , se mudó a California. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Tocó en clubes de folk a principios de la década de 1960, junto al cantautor Tim Hardin , el comediante Lenny Bruce y otros, y cuando estaba en Saskatoon , Canadá, conoció y le enseñó técnicas de guitarra a la aspirante a cantante Joni Anderson (más tarde Mitchell ). Grabó su primer sencillo, una adaptación de la versión de Bob Gibson de " Frankie and Johnnie " (acreditada como "The New Frankie & Johnnie Song"), en 1964. Durante un viaje a la India, se detuvo en Londres y conoció al productor discográfico Denis Preston , quien lo contrató para Columbia Records . Phillips lanzó dos álbumes con el sello, I'm a Loner (1965) y Shawn (1966), ^{[ 6 ]} aunque ninguno tuvo éxito. Durante este período, Phillips también conoció a Donovan . La pareja finalmente colaboró ​​en varias canciones, incluyendo " Season of the Witch ", para la cual Phillips compuso la melodía. Donovan ha reconocido desde entonces que Phillips efectivamente escribió la música de la canción. ^{[ 2 ]} Phillips también apareció en varios álbumes de Donovan, incluyendo Fairytale (en el que Phillips figura como autor de "Little Tin Soldier"), Sunshine Superman y Mellow Yellow . A través de Donovan, conoció a The Beatles y contribuyó con coros en " Lovely Rita ". También se le atribuye haberle dado a George Harrison sus primeras lecciones de sitar . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

En 2011, Philips se reunió con Donovan en el Royal Albert Hall de Londres para una presentación del álbum Sunshine Superman , con la participación especial de Jimmy Page .

Phillips interpretó al personaje de Paul Taylor en la película de 1966 Run with the Wind , para la cual también escribió canciones. ^{[ 7 ]}

En 1967, Phillips dejó Inglaterra tras expirar su permiso de trabajo . Después de una temporada en París, se mudó a Positano , Italia, mientras continuaba de gira. Phillips regresó a Inglaterra para escribir e interpretar con The Djinn, la música para la controvertida obra de Jane Arden, Vagina Rex and the Gas Oven, en el Arts Laboratory de Drury Lane en Londres en febrero de 1969. ^{[ 8 ]} Patrocinado por Dick James , también grabó material con Steve Winwood , Jim Capaldi y Chris Wood de Traffic . ^{[ 2 ]} Esto estaba pensado para convertirse en una trilogía de álbumes, combinando canciones con piezas instrumentales y lecturas de versos. Firmó con A&M Records , pero decidieron lanzar solo un álbum, que contenía únicamente canciones de Phillips, que se publicó como Contribution (1970). El álbum, que abarcaba desde el folk rock hasta "piezas de guitarra cuasi clásicas introspectivas" ^{[ 2 ]} , tuvo un éxito relativo, y Phillips lanzó una serie de álbumes más en A&M a lo largo de la década de 1970, comenzando con Second Contribution (1970) y Collaboration (1971).

La canción con la que más se le asocia es "She Was Waiting For Her Mother At The Station In Torino And You Know I Love You Baby But It's Getting Too Heavy To Laugh", más conocida como "Woman", del álbum Second Contribution .

Phillips continuó de gira y recibió una doble ovación de pie por su actuación improvisada en solitario ante 657.000 personas en el Festival de la Isla de Wight de 1970. También le propusieron protagonizar la producción de Broadway de Jesucristo Superstar , y comenzó a ensayar el espectáculo, pero se retiró debido a desacuerdos contractuales con el productor, Robert Stigwood . ^{[ 5 ]} Grabó con éxito durante la década de 1970, con cuatro de sus álbumes – Faces (1972; n.° 57), Bright White (1973; n.° 72), Furthermore (1974; n.° 50) y Do You Wonder (1975; n.° 101) – alcanzando la lista Billboard pop LP en los EE. UU. ^{[ 9 ]} Además, los sencillos "Lost Horizon" (n.° 63) y "We" (n.° 92) aparecieron en la lista Billboard Hot 100 en 1973. ^{[ 10 ]}

Según Bruce Eder de Allmusic , sus grabaciones de la década de 1970 "establecieron su reputación de creatividad y virtuosismo ilimitados, casi inigualables... [como] guitarrista de 12 cuerdas combinado con su rango vocal de cuatro octavas... Los escritores elogiaron efusivamente a Phillips por sus letras inusuales, melodías evocadoras, una musicalidad imponente y la ambición de sus discos. Era un completo enigma, nacido en Estados Unidos pero criado internacionalmente, con la aguda apreciación de un extranjero por toda la música de su tierra natal y el amor de un viajero experimentado por la música del mundo, sin ninguna de las limitaciones habituales en su pensamiento sobre la música". Eder continuó: "Phillips nunca alcanzó el estrellato, a pesar de los elogios de la crítica. Nunca buscó un sonido comercial obvio, prefiriendo escribir canciones que, como él decía, 'te hacen sentir diferente de cómo te sentías antes de empezar a escuchar', principalmente canciones de amor y paisajes sonoros". ^{[ 2 ]}

Más adelante en la década de 1970, Phillips comenzó a experimentar con la música jazz y funk , utilizando teclados electrónicos , secuenciadores y computadoras. Se unió a RCA Records y lanzó Transcendence (1978), producido por Michael Kamen , para el cual contrató a la banda de Herbie Hancock , The Headhunters, para completar el álbum con improvisaciones instrumentales. El álbum fue descartado nueve meses después de su lanzamiento. También compone música para películas. Después de regresar de Italia a Los Ángeles en 1978, autoprodujo y financió por Clancy Grass el lanzamiento independiente Beyond Here Be Dragons en 1983 con músicos como Alphonso Johnson , Caleb Quaye , J. Peter Robinson y Ralph Humphrey; el álbum fue lanzado en 1988 por un distribuidor independiente.

Phillips se retiró parcialmente de la música a principios de la década de 1990 y se certificó como Técnico en Emergencias Médicas (EMT) y Bombero en Spicewood, Texas. Se mudó a Port Elizabeth , Sudáfrica, en 2003 con su esposa Juliette y trabajó como Voluntario de Rescate Marítimo con el Instituto Nacional de Rescate Marítimo . Su álbum No Category , que contiene una mezcla de música nueva e inédita con sus colaboradores de larga data Paul Buckmaster , Leland Sklar y Peter Robinson, fue lanzado en 2002. ^{[ 2 ]} El 6 de junio de 2006, la Orquesta Sinfónica de Nashville interpretó la suite "Disturbing Horizons: Events in the Life of a Prince", que comprende nueve composiciones clásicas de Phillips. En 2007, se lanzó su primer álbum en vivo, Living Contribution , junto con un DVD en vivo del mismo título. Sus grabaciones de A&M fueron reeditadas en CD durante la década de 1990 por Wounded Bird Records, junto con varias compilaciones de su trabajo. ^{[ 2 ]}

En 1994, Phillips realizó una gira por Sudáfrica con su mánager, Arlo Hennings . Fueron los primeros estadounidenses en girar por la Sudáfrica posterior al apartheid. El éxito de la gira, con todas las entradas agotadas, dio lugar a dos giras más con entradas agotadas. El sello discográfico sudafricano de Phillips lanzó el CD recopilatorio Another Contribution en 1995 para homenajear las giras. Phillips también conoció a su futura esposa en Sudáfrica.

Desde 2016, Phillips reside en Louisville, Kentucky , con Juliette y su hijo, Liam. ^{[ 11 ]} Ahora divide su tiempo entre escribir, grabar, ir de gira y su trabajo como técnico de emergencias médicas.

Sobre su trabajo como técnico de emergencias médicas, dice:

“Una de mis llamadas como técnico de emergencias médicas fue la de una mujer de 89 años llamada Clara, que se había fracturado la pelvis al levantarse de la cama con demasiada fuerza. Tuve mucho cuidado de que no sufriera antes de trasladarla a los servicios de emergencia de Austin. Le dije: 'Te vamos a dejar con ellos, pero estás en muy buenas manos'. Estaba muy asustada. Al irme, me agarró del brazo, me miró a los ojos y me dijo: 'Muchas gracias por cuidarme'. Y el mundo de la música quedó en el olvido. Recibí una doble ovación de pie ante 657.000 personas en la Isla de Wight en los años 70. Imagínense la emoción. Pero ese momento con Clara fue mucho más intenso, porque ese trabajo es inmediato. Es tan real como la vida misma.”

En una entrevista con el crítico musical de Chicago Scott Itter, a Phillips le recordaron que el difunto empresario del rock Bill Graham lo había descrito una vez como "el secreto mejor guardado de la industria musical" . Cuando le preguntaron por qué seguía siendo "un secreto" para mucha gente, Phillips respondió:

No me interesa tanto la fama y la popularidad, pero sí me gustaría tener el dinero que conllevan. Supongo que ambas cosas van de la mano. Mi "secretismo" se debe simplemente a que ninguna de las empresas con las que he estado relacionado se ha preocupado lo suficiente como para contratar una agencia de relaciones públicas nacional anualmente como parte de la maquinaria que genera fama y popularidad. Además, si usas una palabra como xenofobia en una canción, o cualquier palabra que el público en general tenga que buscar en el diccionario, tienden a rechazar cualquier atisbo de inteligencia en la música popular. ^{[ 4 ]}

Una serie documental sobre la vida y obra de Phillips está en producción desde 2015, a cargo de los cineastas Alex Wroten y Lindsey Wolfe-Wroten de Well Dang! Productions. La serie documental de seis partes incluye entrevistas con Phillips, Donovan, Paul Buckmaster, J. Peter Robinson, Poli Palmer, Jim Cregan, Jonathan Weston, Leland Sklar y Arlo Hennings (mánager de Phillips durante 18 años); se espera su estreno próximamente. ^{[ 12 ]}

Como se puede apreciar en sus letras, Shawn fue sin duda un hombre muy espiritual durante la década de 1970; se sugiere que la espiritualidad de Phillips nunca lo abandonó. ^{[ 13 ]} De hecho, comentó en una entrevista: «Todo lo que escribo está guiado por una experiencia espiritual que tuve cuando tenía poco más de 20 años. No fue una visión; fue un estado físico orgánico e instantáneo que cambió mi vida y toda mi existencia». ^{[ 14 ]}

Aunque no hay lealtad explícita a ningún grupo o «Camino», las canciones de Phillips parecen sugerir muy claramente —y con mucho entusiasmo— la Realización espiritual/no dual. ^{[ 15 ]} En «Song for Sagittarians» de Second Contribution , por ejemplo, cantó: «¡Y es más brillante que la luz del sol, más pura que la luz de la luna! ¡Y me atrae hacia ella, como la polilla que sale de la noche!... Y sé que llegaré, donde no hay tiempo, a un plano de alegría no convencional, ¡sublime!...» ^{[ 16 ]}

Phillips también muestra este entusiasmo y aliento por la "iluminación" en cada canción; un ejemplo de ello son las letras completas de Second Contribution .

También habla de ello como parte integral de su vida. ^{[ 17 ]}

Antes de mudarse a Louisville, Kentucky, en 2016 con su esposa, Juliette, y su hijo Liam, que entonces tenía 12 años (llamado así en honor a su hermano menor), Phillips vivió en Italia y en Sudáfrica. ^{[ 18 ]}

El tío de Phillips, David Atlee Phillips , era un alto funcionario de la CIA que estaba asociado con el asesino Lee Harvey Oswald . ^{[ 19 ]}

• El canal de Shawn Phillips en YouTube
• Canal oficial de ReverbNation
• Shawn Phillips canta BREAKTHROUGH (1974) en YouTube
• Caminando por los campos: La entrevista con Shawn Phillips
• Shawn Phillips en discogs.com
• Shawn Phillips en IMDb
• ¡Vaya! Producciones: Proyecto de Shawn Phillips