Capturas de pantalla

Screen Snapshots es una serie decortometrajes documentales que muestran eventos públicos relacionados con el cine y escenas detrás de cámaras de la producción cinematográfica, con la participación de estrellas de cine actuales y antiguas. La serie fue producida por Columbia Pictures y sus predecesoras desde 1920 hasta 1958.

En 1920, Jack Cohn , hermano del futuro presidente de Columbia, Harry Cohn , quería hacer películas de un rollo que mostraran la vida social de Hollywood. ^{[ 1 ]} Si bien Harry se consideraba a cargo de todo lo que producía la compañía, el proyecto era de Jack, quien incorporó a Louis Lewyn como coproductor. ^{[ 2 ]}

Jack Cohn y Louis Lewyn fundaron Screen Snapshots, Inc. y comenzaron la producción en mayo de 1920. ^{[ 3 ]} Los cortos se distribuyeron primero a través de Pathe Exchange (1920-1924), luego por la propia compañía de los hermanos Cohn, la CBC, que se convirtió en Columbia Pictures (1925-1958). ^{[ 4 ]}

Louis Lewyn dejó Screen Snapshots en 1929 para producir una nueva serie sonora: The Voice of Hollywood , estrenada por la productora independiente Tiffany Pictures . El guionista, director y camarógrafo Ralph Staub se hizo cargo de Screen Snapshots hasta 1933, cuando Harriet Parsons , hija de la influyente columnista de chismes Louella Parsons , se unió a Columbia. Harry Cohn le confió la producción de Screen Snapshots . Parsons continuó con la serie hasta 1940, cuando dejó Columbia para realizar una serie similar sobre la industria cinematográfica, Meet the Stars , para Republic Pictures .

Tras la marcha de Parsons, Harry Cohn asignó al productor Hugh McCollum la supervisión de la serie, con Ralph Staub de vuelta como director. En 1943, Staub se convirtió en productor y director, ^{[ 5 ]} y se dedicó a Screen Snapshots durante los siguientes 15 años. Cada bobina estaba presentada por una celebridad, que introducía el tema y narraba las imágenes de las locaciones.

En 1946, Ralph Staub explicó cómo trabajaba con las estrellas: "Si haces que tus bobinas sean lo suficientemente novedosas y refrescantes como para interesar a tus sujetos y al público potencial, los encontrarás mucho más cooperativos. También es importante obtener tus escenas rápidamente y con la menor molestia posible. Siempre planifico mi rodaje para ahorrar tiempo a las estrellas y facilitarles las cosas lo más posible. Incluso he llamado a los maquilladores o peluqueros favoritos de los actores, para que estuvieran seguros de lucir lo mejor posible ante la cámara. Cuando les prometí a Marlene Dietrich y Jack Benny que podrían ver las bobinas terminadas en las que aparecían, me aseguré de que las vieran antes del estreno". ^{[ 6 ]} Aunque Staub se había forjado una reputación como un equipo de producción de un solo hombre, iluminando, fotografiando y dirigiendo películas él mismo, su configuración de Columbia normalmente involucraba un personal de 20 personas: cuatro en el equipo de cámara, cinco en el equipo de sonido, dos electricistas, dos técnicos de iluminación, un asistente de dirección, un maquillador, un peluquero y cuatro conductores. ^{[ 7 ]} Columbia, al ver una mayor demanda de la serie, aumentó el número de copias de películas de 60 por tema a 125.

En la década de 1950, cuando se redujeron los presupuestos para la producción de cortometrajes, Staub ahorraba tiempo y dinero presentando él mismo las películas y consultando su archivo cinematográfico en busca de material antiguo que pudiera incorporar a sus nuevas producciones. Por ejemplo, un rollo sin título de 1940 (Serie 21, n.° 1) presentado por Ken Murray y que cubría una fiesta con temática gay de los noventa, se reutilizó para el rollo de Staub de 1951, Hollywood Pie Throwers . Algunos de los rollos de Screen Snapshots recibieron atención especial (y accesorios promocionales hechos a medida) cuando presentaban a estrellas excepcionalmente populares. Hollywood Fun Festival (1952) cubrió las apariciones de Martin y Lewis en la inauguración de la tienda de cámaras de Lewis en Los Ángeles y en otros eventos de Hollywood. "Con Dean Martin y Jerry Lewis como señuelo, esto se puede vender. Esto se puede explotar al máximo", aconsejaba la revista especializada The Exhibitor . ^{[ 8 ]} Los dueños de los cines podían publicar los nombres de las estrellas en la marquesina y fuera del cine sin tener que pagar los precios de las películas.

Para 1956, Ralph Staub trabajaba con presupuestos bajísimos y recurrió a películas antiguas e incluso a anuncios promocionales. La revista The Exhibitor se percató de esta tendencia. En su reseña de Fabulous Hollywood (1956): "Se muestra a Ralph Staub con Jack Carson en Las Vegas, donde Carson promociona su hotel y su compromiso, tras lo cual Staub rescata unas viejas imágenes [de Screen Snapshots No. 9 de 1941 ] que muestran a Jack Benny celebrando un aniversario en la radio". ^{[ 9 ]} En su reseña de Mr. Rhythm's Holiday (1956): "Desempolvando unas imágenes que tenía por ahí [de Meet Mr. Rhythm, Frankie Laine de 1952 ], Ralph Staub les cuenta a Peter Lawford y al propietario del hotel de Las Vegas, Wilbur Clark, todo sobre la incursión de Frankie Laine en el negocio de las antigüedades y cómo él y su esposa celebraban un estreno para la apertura de la tienda. Hay anuncios comerciales por todas partes hasta que resulta incómodo". ^{[ 10 ]} El propio Staub se sentía incómodo al tener que recortar gastos tan a menudo, y se acercó a Harry Cohn con una idea para rejuvenecer las Screen Snapshots .

Columbia suspendió casi todas sus series de cortometrajes en 1956, pero Harry Cohn hizo una excepción con Screen Snapshots porque era la serie más antigua que seguía en producción y estaba orgulloso de su longevidad. Staub propuso filmar los cortos en color, y esta novedad comercial mantuvo la serie en marcha durante dos años más. También eliminó la repetición de imágenes antiguas y le dio a la serie una apariencia más fresca y contemporánea. Columbia introdujo un concurso de Screen Snapshots llamado "¿Quién es quién?", en el que los espectadores podían identificar a los actores enmascarados y ganar un viaje gratis a Hollywood. ^{[ 11 ]}

Ralph Staub asistió a muchos eventos locales donde se reunían estrellas de cine: los Ice Capades ( Hollywood Glamour on Ice , 1957), ^{[ 12 ]} una fiesta de estrellas en honor a Walter Winchell ( The Walter Winchell Party , 1957), ^{[ 13 ]} una ceremonia de premios de una revista de fans ( Meet the Photoplay Winners , 1957), ^{[ 14 ]} fiestas de Hollywood ( Salute to Hollywood y Hollywood Star Festival , ambas de 1958), ^{[ 15 ]} y un rodeo ( Rock 'em Cowboy , 1958), ^{[ 16 ]} entre otros. Los nuevos Screen Snapshots en color adoptaron un aspecto improvisado de "televisión en vivo", como observó The Exhibitor al proyectar The Mocambo Party (1957): "Ralph Staub les pone un micrófono en la cara a las celebridades y hace comentarios sin sentido mientras entran al Mocambo [club nocturno] para un cóctel". ^{[ 17 ]}

Staub declaró con orgullo: "No tengo ningún contrato. Cada Navidad simplemente voy y le doy la mano a Harry Cohn. ¡Y así ya estoy listo para otro año de trabajo!" ^{[ 18 ]} Cohn murió en febrero de 1958; si hubiera vivido más tiempo, Screen Snapshots casi con seguridad habría continuado. La última película de la serie fue Glamorous Hollywood (estrenada el 26 de junio de 1958, después de la muerte de Cohn), con Staub y su equipo instalando cámaras en un evento benéfico organizado por Jane Russell .

Tres de estos cortometrajes documentales fueron nominados al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de una Sola Parte , todos producidos por Staub. Son:

• Serie Instantáneas de la Pantalla 23, N.° 1: Hollywood en Uniforme (1944)
• 50.º aniversario del cine según Screen Snapshots (1945)
• 25.º aniversario de Screen Snapshots | Serie Screen Snapshots 25, n.º 1: 25.º aniversario (1946)

Citas

• Hollywood en uniforme en IMDb
• 50.º aniversario de Screen Snapshots en IMDb
• 25º aniversario de Screen Snapshots en IMDb
• Ralph Staub en IMDb