Plataforma de lanzamiento 0 del puerto espacial regional del Atlántico Medio

LP-0A (ubicado en 37.833959°N 75.4878331°W ) fue construido originalmente para el fallido programa del cohete Conestoga . ^{[ 6 ]} La torre de lanzamiento original fue demolida posteriormente en septiembre de 2008. Se construyó una nueva plataforma de lanzamiento entre 2009 y 2011 para el Taurus II de Orbital Sciences , ahora renombrado Antares . Las modificaciones de la plataforma para Antares incluyeron la construcción de una Instalación de Integración Horizontal para el acoplamiento del lanzador/carga útil y un transportador/erector con ruedas que desplazará y erigirá el cohete en su plataforma de lanzamiento aproximadamente 24 horas antes del lanzamiento. El primer lanzamiento de Antares tuvo lugar el 21 de abril de 2013.37°50′02″N 75°29′16″O// 37.833959; -75.4878331( Plataforma de lanzamiento 0-A de Wallops Island )

La plataforma fue reforzada con pilotes e incluye una instalación de combustible líquido, una zanja de extinción de incendios y un sistema de inundación para refrigeración y supresión de sonido. La plataforma es capaz de soportar un peso bruto de despegue de 453,6 toneladas métricas (1.000.000 lb) y puede lanzar cargas útiles de hasta 5.035 kilogramos (11.100 lb) a la órbita terrestre baja . ^{[ 7 ]}  

El 28 de octubre de 2014, un cohete Antares de Orbital Systems, que volaba como misión Cygnus CRS Orb-3 , se estrelló 6 segundos después del despegue y aparentemente causó daños significativos a la plataforma de lanzamiento. El 29 de octubre de 2014, equipos de investigadores comenzaron a examinar los restos en el lugar del accidente. ^{[ 8 ]} Para mayo de 2015, las estimaciones se habían revisado a la baja a alrededor de US$13 millones. En ese momento, la NASA había comprometido US$5 millones, la Autoridad de Vuelos Espaciales Comerciales de Virginia comprometió US$3 millones y Orbital ATK US$3 millones. Las reparaciones estaban en marcha y se planeaba que estuvieran terminadas para septiembre de 2015, pero las reparaciones solo estaban financiadas hasta agosto, y la CSFA de Virginia solicitó a Orbital que proporcionara los US$2 millones restantes. El 30 de septiembre de 2015, el puerto espacial anunció que las reparaciones en la plataforma 0A habían terminado. ^{[ 9 ]} La plataforma de lanzamiento reanudó las operaciones de vuelo con la misión Cygnus CRS OA-5 el 17 de octubre de 2016. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2021, Rocket Lab anunció que lanzarían su próximo vehículo de lanzamiento de carga media Neutron desde LP-0A, ^{[ 11 ]} con el lanzamiento inicial planeado para tan pronto como en 2024. ^{[ 12 ]} Sin embargo, Rocket Lab optó más tarde por construir su propio sitio de lanzamiento de Neutron entre Pad 0B y Pad 0C.

En agosto de 2022, Northrop Grumman anunció que planean pasar de la serie 200 a la serie 300 de Antares, ya que la invasión rusa de Ucrania en febrero puso fin a la producción del RD-181 de diseño ruso y construcción ucraniana utilizado como motor de la primera etapa. Como resultado, LP-0A y las instalaciones circundantes requerirían renovaciones moderadas para soportar la primera etapa más grande del cohete mejorado que será producida por Firefly Aerospace . ^{[ 13 ]} Como parte de la renovación, Firefly también anunció que la instalación se convertirá en un sitio de lanzamiento en la Costa Este de su propio elevador Firefly Alpha una vez que se complete la plataforma, ayudando a apoyar las operaciones existentes desde SLC-2W en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg y las futuras operaciones en SLC-20 en Cabo Cañaveral . ^{[ 14 ]} Además, Firefly y Northrop Grumman planean que LP-0A apoye el lanzamiento y aterrizaje de su sucesor de Antares actualmente en desarrollo, Eclipse .

LP-0B (ubicado en 37.8311576°N 75.4913829°W ) entró en funcionamiento en 1999, ^{[ 15 ]} y posteriormente fue modernizado en 2003 con la construcción de una torre de servicio móvil , que se completó en 2004. ^{[ 16 ]} Está activo y actualmente es utilizado por los cohetes Minotaur de Northrop Grumman . El primer lanzamiento desde LP-0B fue de un Minotaur I en diciembre de 2006, ^{[ 17 ]} y fue el primer lanzamiento desde el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio.37°49′52″N 75°29′29″O// 37.8311576; -75.4913829( Plataforma de lanzamiento 0-B de Wallops Island )

La plataforma 0B acogió el lanzamiento del Minotaur V del orbitador lunar LADEE en 2013, convirtiéndose en la primera (y hasta ahora única) misión más allá de la Tierra en lanzarse desde Wallops.

El 19 de octubre de 2017, Vector Launch anunció planes para realizar tres lanzamientos desde las cercanías de la plataforma 0B con su vehículo de lanzamiento de satélites pequeños Vector-R, que entonces estaba en desarrollo , durante los dos años siguientes, con la opción de realizar cinco lanzamientos adicionales. ^{[ 18 ]} Sin embargo, tras la quiebra y reestructuración de la empresa, es poco probable que estos lanzamientos se lleven a cabo.

En octubre de 2018, Rocket Lab anunció que había seleccionado Mid-Atlantic como su segundo sitio de lanzamiento (el sitio de lanzamiento en Mahia tenía en ese momento 2 plataformas, por lo que esta era la tercera plataforma de lanzamiento de Rocket Lab) llamada Complejo de Lanzamiento 2 de Rocket Lab ( LC-2 ) o Plataforma de Lanzamiento 0C (ubicada en 37.833266°N 75.4882304°W ). La nueva plataforma de lanzamiento está cerca de la Plataforma 0A (y comparte algunos sistemas con la Plataforma 0A). ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Los cohetes lanzados desde LC-2 se integran en las instalaciones de integración de Rocket Lab, ubicadas a solo unas pocas millas de la plataforma. Se transportan a la plataforma y se integran en el soporte. ^{[ 23 ]}37°50′00″N 75°29′18″O// 37.833266; -75.4882304( Complejo de lanzamiento de Wallops Island-2 )

En diciembre de 2019, se completó la construcción y Rocket Lab inauguró el Complejo de Lanzamiento 2 en el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio. ^{[ 19 ]} En abril de 2020, Rocket Lab realizó un ensayo general con un cohete Electron en la plataforma. ^{[ 21 ]}

El primer lanzamiento desde LC-2 tuvo lugar con éxito el 24 de enero de 2023. Un cohete Electron transportó tres satélites a órbita en una misión denominada "Virginia is for Launch Lovers". ^{[ 24 ] [ 1 ] [ 25 ]}

En octubre de 2023, Rocket Lab comenzó la construcción de una nueva plataforma en MARS, ubicada entre LP-0B y LC-2. Bautizada como Complejo de Lanzamiento 3 de Rocket Lab ( LC-3 ) o Plataforma de Lanzamiento 0D , el sitio está destinado a dar soporte a las operaciones de lanzamiento del futuro vehículo de lanzamiento Neutron de Rocket Lab. ^{[ 26 ]} La plataforma fue declarada oficialmente lista para su uso el 2 de septiembre de 2025, con una ceremonia de corte de cinta a la que asistieron el gobernador de Virginia , Glenn Youngkin , el director ejecutivo de Rocket Lab, Peter Beck , y otros miembros destacados del personal. ^{[ 27 ]}

Los lanzamientos de Conestoga fueron operados por Space Services . Los lanzamientos de Antares fueron operados por Orbital Sciences Corporation en 2013 y 2014, por Orbital ATK desde 2016 hasta mayo de 2018, y por Northrop Grumman desde noviembre de 2018.

El lanzamiento del ALV X-1 fue operado por Alliant Techsystems . Los lanzamientos del Minotaur fueron operados por Orbital Sciences Corporation desde 2006 hasta 2013, y por Northrop Grumman desde 2020.

Todos los lanzamientos fueron operados por Rocket Lab .