Lanzamiento de vectores

El 13 de diciembre de 2019, Vector Launch Inc. y una empresa afiliada se declararon en bancarrota bajo el Capítulo 11 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware . Se reveló que los despidos de agosto se precipitaron por la retirada del apoyo financiero de Sequoia Capital , uno de los mayores inversores de la empresa, lo que provocó que otros inversores potenciales se retiraran de una próxima ronda de financiación en un efecto dominó. Vector ha presentado una moción ante el tribunal para obtener la aprobación para vender sus activos de conformidad con la Sección 363 del código de bancarrota de los Estados Unidos (una disposición que permite la venta ordenada de activos de una masa patrimonial en quiebra). El postor inicial es Lockheed Martin . ^{[ 5 ]} Lockheed Martin adquirió los activos de GalacticSky de Vector por defecto después de que un tribunal de bancarrota no recibiera ofertas cualificadas. ^{[ 27 ]} Otro postor adquirió los activos restantes del vehículo de lanzamiento.

El 29 de octubre de 2020, Vector reapareció con un nuevo director ejecutivo para enfocar la empresa en vuelos suborbitales y orbitales. ^{[ 28 ]}

El 29 de octubre de 2020, Robert Spalding anunció que Vector Launch está "enfocada en vuelos suborbitales y, eventualmente, orbitales" y que apunta tanto al sector gubernamental como al comercial. ^{[ 28 ]}

El 11 de enero de 2021, los accionistas restantes de Vector votaron por unanimidad a favor de un plan de liquidación. ^{[ 29 ]}

El 11 de octubre de 2022, Vector anunció su renovado enfoque en misiones relacionadas con la seguridad nacional, así como la incorporación de Shaun Coleman, inversor original de Vector y ex director general de GalacticSky, a su nueva junta directiva ^{[ 30 ].}

El 7 de marzo de 2023, el proveedor estadounidense de motores de cohetes Ursa Major Technologies anunció que suministraría varios motores "Hadley" de 5000 libras de empuje para impulsar la etapa principal de los vehículos de lanzamiento Vector-R y demostrar sus capacidades para futuras misiones de seguridad nacional. ^{[ 31 ]}

El 26 de febrero de 2026, se anunció que Vector Launch sería adquirida por Phantom Space , dirigida por el CEO original de Vector Launch, Jim Cantrell , por una suma de ocho cifras no revelada. Jim Cantrell declaró a los medios que "aproximadamente el 80% de los activos adquiridos ayudarían a Phantom a acelerar el desarrollo de su cohete Daytona". ^{[ 7 ]} Los activos reportados en la adquisición incluyen:

• Equipos de comunicación y control de lanzamiento; ^{[ 7 ]}
• Equipo de apoyo en tierra; ^{[ 7 ]}
• Datos de ingeniería y patentes, equipos de herramientas e inventario de piezas de Vector; ^{[ 7 ]}
• Vehículo cohete de prueba y motores múltiples. ^{[ 7 ]}

La empresa planea ^{[ 32 ]} proporcionar servicios de lanzamiento con dos cohetes, el Vector-R más pequeño y el Vector-H más grande . Ambos cohetes utilizan un solo motor para su segunda etapa y un conjunto de motores (tres en el Vector-R y seis en el Vector-H) para su primera etapa, todos los cuales utilizan LOX y propileno como propelentes. ^{[ 33 ]}

Vector planeaba recuperar la primera etapa de sus cohetes para su reutilización. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Otras características de diseño notables incluyen una estructura de fibra de carbono , algunas piezas del motor impresas en 3D , plataformas de lanzamiento con infraestructura mínima y una cadencia de lanzamiento rápida, que la empresa esperaba alcanzar los 100 lanzamientos por año. ^{[ 12 ] [ 22 ] [ 34 ]} El primer cliente de Vector fue Iceye , una empresa en Finlandia. ^{[ 35 ]}

Vector desarrolló un sistema operativo satelital definido por software patentado ^{[ 36 ]} llamado GalacticSky para que sus microsatélites planificados pudieran ejecutar diferentes aplicaciones. Gestionado por el inversor inicial y cofundador de Vector, Shaun Coleman ^{[ 37 ],} GalacticSky tenía como objetivo permitir a los clientes probar rápidamente aplicaciones de software para satélites sin tener que desarrollar su propio hardware. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 38 ]} Se emitieron más de 40 patentes para GalacticSky y sus capacidades ^{[ 39 ]} Tras una demanda presentada por Vector contra Lockheed Martin por violar las patentes de GalacticSky ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} y la quiebra de Vector, Lockheed Martin expresó interés en adquirir GalacticSky por 2,5 millones de dólares, suponiendo que no apareciera ningún postor superior. ^{[ 5 ]}

Varios miembros del antiguo equipo de GalacticSky, incluido el autor principal de muchas de sus patentes ^{[ 36 ]} y un cofundador de Vector, director de ventas/marketing y vicepresidente sénior/gerente general de GalacticSky, Shaun Coleman, ^{[ 41 ] [ 43 ] [ 44 ]} el ex vicepresidente de ingeniería de GalacticSky, John Metzger, el ex director de ingresos de Vector y el vicepresidente de programas avanzados de Lockheed ^{[ 45 ]} Robert Cleave ^{[ 46 ]} fundaron posteriormente NewSpace Networks, ^{[ 47 ]} una empresa centrada en extender la nube y hacer más eficientes las redes satelitales. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} NewSpace Networks tiene la intención de pujar por los activos de GalacticSky contra Lockheed Martin. ^{[ 51 ]} Finalmente, la tecnología de GalacticSky fue adquirida por Lockheed Martin. ^{[ 52 ]}