Riwat

33°30′N 73°12′E / 33.5°N 73.2°E / 33.5; 73.2

Riwat ( Rawat, Murree ) es un yacimiento paleolítico en Punjab , al norte de Pakistán . Otro yacimiento, llamado Riwat Site 55 , muestra una ocupación posterior datada en unos 45 000 años atrás. ^{[ 1 ]}

El yacimiento fue descubierto en 1983. Los artefactos consisten en lascas y núcleos de cuarcita. Se afirma que la colección de herramientas de guijarro tiene 1,9 millones de años, pero esta datación ha sido cuestionada debido a que los artefactos no se encontraron en su contexto original. ^{[ 2 ]} Las afirmaciones sobre la datación del yacimiento se investigan continuamente. ^{[ 3 ]}

Riwat fue descubierto por la Misión Arqueológica Británica a Pakistán, dirigida por F. Raymond Allchin y Bridget Allchin (1977–1987), ^{[ 4 ]} y Robin Dennell (1988–1999). ^{[ 5 ]} A principios de la década de 1980, la misión se propuso investigar los períodos más antiguos de la prehistoria de Pakistán, que en ese momento eran poco conocidos, basándose en el trabajo de Helmut de Terra y TT Paterson en la década de 1930. Una de las localidades descritas por de Terra y Paterson fue un lugar cerca del pueblo de Rawat donde se podían encontrar depósitos de cuarcita del Pleistoceno con artefactos que se erosionaban de las crestas y laderas del valle de Soan . Al regresar al sitio, al que denominaron Sitio Riwat 55 , en 1983, la misión descubrió herramientas de piedra prehistóricas en buen estado y, por lo tanto, decidió abrir una excavación, que fue llevada a cabo durante dos temporadas por Dennell y el arqueólogo pakistaní M. Halim. El sitio fue datado en el Paleolítico Superior , hace aproximadamente 45.000 años. ^{[ 4 ]}

Al mismo tiempo, Dennell, junto con la geóloga Helen Rendell , decidió explorar el área alrededor de Riwat en busca de más yacimientos paleolíticos. Observaron varios hallazgos que parecían ser más antiguos que los del Sitio 55, lo que tal vez indicaba una ocupación del Paleolítico Medio o incluso del Paleolítico Inferior , pero demostrar de manera concluyente que fueron hechos por manos humanas y que eran tan antiguos como se sospechaba resultó difícil. ^{[ 4 ]} En 1985, Rendell y Dennell publicaron un artículo en el que argumentaban que algunos de los artefactos de Riwat podían datarse en el Paleolítico Inferior, entre 400.000 y 700.000 años atrás. ^{[ 6 ]} Posteriormente, en 1988, seleccionaron seis artefactos que, según argumentaron, tenían hasta dos millones de años de antigüedad y, por lo tanto, constituían la evidencia más antigua de humanos fuera de África conocida hasta entonces. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El conjunto del Paleolítico Inferior de Riwat consta de dieciséis piezas de piedra lascada que se encontraron en la base de un barranco profundamente erosionado . Con la excepción de las hachas de mano , las herramientas de piedra utilizadas por los homininos en este período (la industria olduvayense ) eran muy simples, consistentes en grandes lascas desprendidas de un núcleo con poca preparación o planificación. Como resultado de esto y de su gran antigüedad, pueden ser difíciles de distinguir de las piezas de piedra que se desprendieron mediante procesos naturales, como rodar ladera abajo. Por lo tanto, Dennell analizó el conjunto de Riwat en busca de características típicas de modificación humana: bulbos de percusión y marcas de ondulación, que indican que se aplicó una fuerza significativa al núcleo en un solo lugar; una gran cantidad de lascas desprendidas del mismo núcleo, utilizando la mayor parte de la superficie original del núcleo; lascas desprendidas de diferentes direcciones; y retoque . Basándose en este análisis, presentó seis piezas que consideró probables artefactos: ^{[ 7 ]}

• R001 : un núcleo con seis o siete lascas desprendidas en distintas direcciones, dejando intacto solo el 35 % de la superficie original. Fue hallado in situ con las superficies lascadas incrustadas en la ladera del barranco, lo que descarta la posibilidad de que se hubiera desprendido tras erosionarse de su contexto original.
• R008 – una pequeña lasca retocada.
• R010 – una pequeña escama.
• R011 – un núcleo al que se le han extraído dos escamas.
• R013 – una escama grande.
• R014 – un núcleo con una lasca muy grande y siete lascas más pequeñas extraídas, con un bulbo de percusión bien definido.

Otras siete piezas fueron descritas como posiblemente fabricadas por homínidos, pero "equívocas". ^{[ 7 ]} En 1988, Dennell y su equipo volvieron a visitar Riwat y encontraron otra lasca ( R88/1 ) que consideraron probablemente un artefacto. También pudieron documentar que, de más de 1000 piedras en el mismo depósito, ninguna estaba lascada (lo que indica que no fueron depositadas en un entorno donde el lascado natural fuera común). ^{[ 9 ]}

• Historia de Pakistán
• Migración humana temprana
• Olduvayense
• Asia prehistórica
• cultura madrasiana
• soaniano
• Edad de Piedra del sur de Asia

• B. Bower, Fabricación temprana de herramientas: una conexión asiática , Science News (1988).
• Rendell, H. y Dennell, RW 1987 Datación por termoluminiscencia de un yacimiento del Pleistoceno superior, norte de Pakistán . Geoarchaeology 2, 63–67.
• Roy Larick y Russell L. Ciochon, El surgimiento africano y las primeras dispersiones asiáticas del género Homo Archivado el 11 de junio de 2008 en Wayback Machine , American Scientist (1996)
• RW Dennell, HM Rendell y E. Hailwood, Artefactos del Plioceno tardío del norte de Pakistán , Current Anthropology, vol. 29, n.º 3 (junio de 1988), págs.  495-498 .
• RW Dennell, HM Rendell, M. Halim, E. Moth, "Un yacimiento paleolítico al aire libre de 45.000 años de antigüedad en Riwat, norte de Pakistán", Journal of Field Archaeology, vol. 19, n.º 1 (primavera de 1992), págs.  17-33.