Núcleo lítico

En arqueología , un núcleo lítico es un artefacto distintivo que resulta de la práctica de la reducción lítica . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En este sentido, un núcleo es el núcleo marcado resultante del desprendimiento de una o más lascas de un trozo de material fuente o piedra de herramienta , generalmente mediante el uso de un precursor de martillo duro como una piedra de percusión . El núcleo está marcado con las cicatrices negativas de estas lascas. El área de la superficie del núcleo que recibió los golpes necesarios para desprender las lascas se denomina plataforma de percusión. El núcleo puede desecharse o transformarse en una herramienta de núcleo , como se puede ver en algunos tipos de hachas de mano .

Un «núcleo» puede definirse de diversas maneras según el enfoque teórico y metodológico del arqueólogo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los enfoques tipológicos para clasificar los núcleos generalmente se basan en una combinación de los atributos tecnológicos y la función presunta de un artefacto, mientras que los enfoques tecnológicos generalmente se basan únicamente en los atributos tecnológicos y el lugar de un artefacto en la secuencia de reducción general. ^{[ 3 ]} Otros términos utilizados para núcleo incluyen «núcleo» o «pieza objetiva». ^{[ 5 ]}

El propósito de la reducción del núcleo puede ser desbastar una pieza en bruto para su posterior refinamiento en una punta de proyectil , cuchillo u otra herramienta de piedra , o bien, puede realizarse para obtener lascas afiladas , a partir de las cuales se pueden fabricar diversas herramientas sencillas. Generalmente, la presencia de un núcleo indica este último proceso, ya que el primero suele carecer de él. Dado que la morfología de los núcleos influye en la forma de las lascas, al estudiar la morfología de su superficie, podríamos obtener más información sobre las características dimensionales de las lascas, incluyendo su longitud y grosor. ^{[ 6 ]}

Un analista lítico puede subdividir los núcleos en tipos específicos. La frecuencia de los tipos, así como los tipos generales de materiales en un yacimiento arqueológico , pueden proporcionar al analista lítico una mejor comprensión de los procesos de reducción lítica que tienen lugar en ese yacimiento.

Los núcleos pueden describirse en función de la dirección de extracción de lascas, el número de caras con cicatrices de lascas negativas o la morfología general del núcleo. ^{[ 2 ]} Ejemplos de esto incluyen núcleos multidireccionales, cónicos, cilíndricos, bicónicos o bifaciales. ^{[ 2 ]} Un núcleo multidireccional es el producto de cualquier roca aleatoria, de la cual se extrajeron lascas según la geometría de la roca en cualquier patrón hasta que no se pudieron extraer más lascas. A menudo, los núcleos multidireccionales se utilizan de esta manera hasta que no hay plataformas evidentes, y luego se reducen mediante reducción bipolar, hasta que el núcleo mismo es demasiado pequeño para producir lascas útiles. Los núcleos cónicos tienen un patrón definido. Se extrajo una lasca de un extremo estrecho de la piedra de la herramienta, y esta se utilizó luego como plataforma para extraer lascas de forma unifacial alrededor de todo el borde de la roca. El resultado es una forma de cono. Los núcleos líticos cilíndricos se fabrican de forma similar, pero presentan una plataforma en ambos extremos, con lascas que suben y bajan por el lateral del cilindro desde cualquier dirección.

Los núcleos bicónicos tienen varias plataformas alrededor del borde de la piedra, con lascas tomadas alternativamente de ambos lados, lo que da como resultado lo que parece un par de conos unidos por las bases. Los núcleos bifaciales son similares a los bicónicos, excepto que en lugar de formar un par de conos, las lascas se toman de tal manera que el núcleo se vuelve más delgado, sin que los bordes se encojan mucho. Los núcleos bifaciales generalmente se reducen aún más para obtener bifaces comerciales, piezas en bruto para bifaces o herramientas bifaciales. Los núcleos bifaciales se han reconocido como una tecnología que permite un uso eficiente del material (específicamente en la creación de raspadores de bordes) y por su idoneidad para grupos de cazadores-recolectores altamente móviles que necesitan herramientas hechas de materiales líticos de alta calidad. ^{[ 7 ]}